开阳县衙都被流民攻破，据说县衙的大小官员都被杀得没剩几个了，他们伪造个路引，又有谁能认得出来是假的？
将官就着火光看了看手里的路引，脸上的神情这才略松了松。
“你们是开阳县人氏？这是要回乡？”
王大军赶紧把在省城编的那一套拿出来，“听说皇爷开恩，下圣旨让三殿下领兵平乱，我们家乡的父老乡亲总算能脱离水火，盼来安宁日子，小人贩货到省城，赚了几个银子，就想着赶紧回去，看看还能不能寻到家乡亲人。”
那将官的脸色又好看了些。
原因无它，他便是三殿下帐下的将官，跟随三皇子出征平定东安省南之乱。
开阳县城就是南五县之一，虽不是大乱之源临河县，但也被流民劫掠一空，平民流离失所，不是加入贼寇，就是变成流民四散奔逃。
这会儿虽然还没到南五县，就听到南五县乡民对三殿下的感恩怀德，自然是心里滋润的。
“你等且放心，我大泰军不日即到南五县，匪乱自然就平了……”
这两个不过是小小客商，他当然没必要说在前殿歇息的正是三殿下。
“多谢将军和各位军爷不辞辛苦，解民于倒悬，小人不知大军将到，就冒然在此歇脚……还容小人等收拾腾空屋子出来。”
将官目光一斜，就看向了说话的另一人，这人说话文绉绉的，大概肚子也有点墨水。
说起来这个破庙既然被三殿下占了，周边自然是要清场的。
这几个商贩倒也知情识趣。
“哦，你们临来时，可路过青羊村？”
“大人说的，可是顺着山势的官道上路过的一个小村子？村口有巨石，像头山羊的？小人今次为了赶路抄近道，就没走官道，而走的山背的小道。”
说到这儿，司娓娓有点明白了。
这官兵的大批人马为啥要夜间急行了。
因为青羊村出事了呗！
之前司娓娓不是放出无人机，临高远望么。
她这一望可不要紧，就发现在青羊村上空，盘旋着大片的乌鸦。
这可不是什么好预兆。
只能说明青羊村遭遇了什么可怕的事，死了很多人。
司娓娓只是个小村长，探路小队加上外来媳妇也才四个人，当然不会专门走青羊村来个特别研究倒底发生了什么，所以宁愿走崎岖得多的小路，也要绕过青羊村。
这支军队深更半夜的赶路，一定是本来打算宿在青羊村，结果到了青羊村才发现不对，又急急忙忙地动身。
司娓娓其实也有点好奇青羊村的情况，但她又不傻，自然是表现得啥也不知道的样子。
“原来如此……”
那将官心想，这几个客商倒是运气好！
“既然这样，你们便收拾东西，去别处吧。”
说完这句话，大概又觉得深更半夜的，把这几个先到的客商赶走也有点过意不去，又加了句，“如今路上并不安宁，你们不妨缓缓赶路，跟在大军后头，也免得碰上流民匪寇。”
王大军和司娓娓两人同时连声道谢。
他们进了屋，里头的孔金顺和周小兰听着外头的对话，已经开始动手收拾，本来就在赶路，一切以方便省事为主，用了不到三分钟，就已经全都收拾好了，王大军和孔金顺两人拉着马，周小兰和司娓娓坐在车里，一行四人就离开了破庙的后字。
那位将官还派了人跟着马车，大概既是保护也是监视。
车子出了破庙，虽然天色未明，也能看到荒野中一黑压压的都是士兵，因是野外露宿，几人一堆围着篝火席地而坐，有的啃着饼子，有的端起皮袋喝水。
“护送”马车的几个士兵们一直把他们送到离大军临时营地五百步远的地方。
王大军很有眼色地塞给那为头的士兵一个荷包，还有一袋子肉干。
“多谢军爷，这点子东西，请几位闲了打点酒吃。”
士兵们急行了半夜的路，这会还得送这几个不知道哪里冒出来的小商贩，本来没多少好气，但见他们如此知情识趣，态度就好了不少。
“你们倒是幸运，没路过那青羊村！那村子啊，早就遭了匪，人全没了！不光如此，还闹起了尸毒……我们好几个弟兄都中了招。”
看到王大军和孔金顺两个面露惊恐骇然，小队长干笑了两下。
“行了，军情重大，不跟你们多说了，你们呀，回乡的路上还是慢点吧！这一路实在不太平！”
小队长带着几个士兵走了，王大军他们也不敢多逗留，忙又赶了一段路，直到过了二十里地，这才寻了个地方，准备做早饭。
“我看咱们就在这儿等着三皇子的军队过了再走，跟在他们后面，大概会更安全些。”
“早知道，咱们就在安远城里等着多好。”
孔金顺有点可惜没在安远城多住两日，没准有了那两日，他还能带着未婚小媳妇去城里逛逛，给小媳妇买点好东西啥的，一来显示他的经济实力，二来还能增加感情。
“大军开拔日期，本来就是军事机密，咱们小老百姓，上哪知道去！”
还是王大军更懂行一些。
想起青羊村，也觉得胆寒。
“刚刚那个小队长说什么闹尸变？也不知道究竟出了什么事情，得亏咱样没路过，不然就咱四个，说不定就交待在那儿了。”
“要是匪徒杀害了全村的人，又没有人收尸，如今天气热，各种食腐动物都出来了，互相交叉感染，很容易变成病毒的温床……”
司娓娓说着心头一凛，“别这支军队染上了瘟疫啊！”
第48章 乱世流离
“不会吧？”
孔金顺一听就吓着了。
瘟疫啊，他也是在现代经历过几次大瘟疫的，现代那什么医疗水平，多少医生护士，就那还人人紧张呢，如今在古代，啥啥都没有的，那还不是要完？
“那咱们可不能跟在这支军队后头，得离他们越远越好啊。”
上万大军，人吃马嚼的，能留下多少生活垃圾！
那垃圾里头还不全是病菌啊啥的？他们跟在后头，那还能有好吗？
他们这回出来，耿二叔是给了几板药片，防着万一感冒发烧拉肚子发炎啥的。到目前就用过两片拉肚子的，其它的都还在，可碰上瘟疫那可不是这些小药片能救的了的。
“咱们肯定不能离得他们太近了。为了保险起见，咱们接着绕道！”
这么一支大军，如果真的能平了乱，的确是功德无量，司娓娓打从心里也不希望他们碰到瘟疫这种倒霉的事儿，但希望不希望是一回事，她就一个身上只带几板感冒清阿斯匹林头孢氟哌酸的小村长，她也无能为力啊！当然了，如果往好处想，朝廷派出大军，里面肯定也少不了军医，大泰朝建国没几年，也是久经考验的，应该不至于连个小瘟疫都对付不了。
司娓娓拿出自己画的地图来，跟队友们商量路线问题。
“本来咱们是一直朝南走的，但为了避开大军，咱就得朝东边拐个弯……咱们来的时候没走过这边，但是听说应祥县城没被流民冲击过，还算幸运，不然咱就去应祥县城住两天再说。”
王大军点点头，“这样也好，咱们没去过应祥县，正好也能看看那边的风土人情。”
他们这一趟出来是干啥的，就是为了搜集情报，打探地形啊。
应祥县离着开阳县比省城还近着一大半的路程呢，如果这个县城真的保存得还好，经济没被破坏的话，未来一两年，朝圩村想买卖物资就都只能去应祥县了。
孔金顺自然没什么意见，他甚至还有点小庆幸。
自从被王大军点醒之后，他在某方面突然明白过来。
他未婚的小媳妇不能这么快就回村，不然村里好几个光棍，眼红要挖他的墙角咋办？
虽说小媳妇跟他是写了婚书了，但又没领证，没在村里办婚礼，真被人抢了婚事，他也不可能把那不长眼给弄死是吧？
所以说他得把小媳妇哄得死心踏地才好。
周小兰对于半道上拐去了应祥县，也没有意见。
嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，反正一路上都没少她吃喝的，甚至吃的比在家还好，又不用做重活，她还有什么不满意的？
不过她虽说打小就没出过省城，可在队伍里呆的时间越长，她就越有些好奇。
不知道她男人孔金顺的主顾家，究竟是做什么的。
就看他们每天吃饭穿衣，洗脸净手，一套一套的，就她听说过故事里的地主家的老爷太太，也就是这样了吧？
她男人孔金顺跟她继父那种男的一点也不一样。
一开始看着他五大三粗的，周小兰还有点害怕，后来发现他就是有点嘴笨而已。
他送她漂亮的珠花，教她认字，送她奇特的杯子，香胰子，柔软的帕子，还有刷牙用的小刷子。
没错，那巴掌大的小刷子，是用来刷牙齿的，比柳枝沾青盐好用得多。
况且她在家的时候，只有柳枝，没有盐，盐那么金贵，菜里都不够放，哪舍得让人用来洁牙？
周小兰觉得出门这些天，是她最快活的时候，她就盼着能早点到了朝圩村，早点办婚事，能得公婆的喜欢，不要因为婚事没经过他们就在心里记一笔……
半途去应祥县，因为是完全陌生的路，时不时地就需要停下来探路。
虽然对周小兰也不是不信任，但放出无人机或者用手机的时候，还是会避开她。
除了怕泄露风声之外，再一个也是无人机手机这样的东西，很难跟连字都不认识的周小兰解释。
三天后，四人终于到了应祥县。
应祥县毕竟只是十八线小县城，跟省城安远城是没法比。
城墙矮，城门旧，就连守城的兵穿的都是旧军服。
但神奇的是城外头没有流民！
说起来，遭灾的南五县离应祥县更近，流民们就算觉得省城更富裕，活命的机会更大，也该有一部分人往这边逃荒啊！
而且城门口空空荡荡的，完全不像进省城的时候，还得排大队的样子。
司娓娓顿时警觉起来。
“大军哥，我怎么觉得这个县城有点不对劲呢？”
王大军也点点头，“我也正想说呢，这个点，怎么也不该没人进城啊！”
司娓娓想了想，“要不咱们先别进城了，到附近找个村子打听打听吧。”
他们探路小队在去省城之前，也去过两三个县城，有的富一点，有的穷一点，有的驱赶流民不让进城，也有的收入城费，流民们就在城外搭窝棚，但都没有这个应祥县城诡异。
司娓娓他们曾经进过一个被抢劫的村子，那村子断粮很久，村民们看着都像活骷髅，但一看到司娓娓他们，两眼就放起了绿光，一个个都抄起木棍石块朝他们扑过来。
如果不是他们跑得快，只怕就要变成村民们的盘中餐了。
但那毕竟是没有被封围起来的村子，见势不妙还能跑，若是进了城，出点什么状况，城门一关，他们仨就算是现代来的，也插翅难逃啊！
王大军就坐在车夫的位置上，就一扬鞭子，掉转车头去了。
最后司娓娓他们在离县城十几里处的地方，见到了一个村子。
不管是正在外头种锄地的老农，还是在路边玩耍的小童，一问起县城都是迅速地闭上嘴，转身就朝家里跑，仿佛他们几个是猛虎一样。
越是这样，越说明有问题。
司娓娓他们都商量好干脆避开应祥城了。
就餐风露宿个几天，绕个大圈子回村好了，恰好在林子里碰到了个落单的打柴人。
王大军发挥他相貌堂堂能迅速跟人交朋友的特长，贿赂了打柴汉子一串大钱，这才从汉子嘴里套出了点线索。
原来流民们不是没往应祥县来，而是来了都被“安排”了。
应祥县北面山岭里产铁，这铁矿就被县里大族王家把控着。
挖矿本就是苦活，稍微运气差时，还有性命之忧，县里除非是日子过不下去的赤贫汉子，才会去做这挖矿人，自然被淘汰得快，王家安排的监工又苛刻，挖矿人换了一批又一批，死掉的尸骨都快填满了废弃的矿坑，天长日久，王家想在本地雇矿工就极难了，要到外地去坑蒙拐骗……
自打有了流民，王家算是抓住了好机会，给口饭吃，几个铜钱，说得天花乱坠，等到把人弄到山里，就算想跑都跑不了，凶神恶煞的家丁，吃人不吐骨头的大狼狗……总之听说北面岭的沟坑里，都满满的是白骨……
因为王家做事有伤天理，原先总在县城里做买卖的商贩们都不大敢来了，生怕万一被王家起了歹意，弄去挖矿可是叫天天不应。
“你们几位虽说不是流民，可毕竟是外路人，万一被盯上也不是好耍的，不如早点回乡去吧！”
那打柴汉得了好处，遂好心地为这一行人做指点。
王大军再三谢过了打柴汉，果然驾起马车赶紧出发了。
就这些事，光是听着，都觉得气愤又胆寒。
果然乱世人命贱如狗，事有反常必为妖。
虽然没进县城，但好在他们带的食物不少，正好也是夏末，山间不缺野菜，碰到溪流还能捕鱼，不光没把三人饿着，反而把周小兰给吃胖了一圈儿，原本的尖脸变成了微圆。
离开应祥县地界十来里，马车又回到了官道上。
按着估算，这都十来天了，官兵早就该到了南五县，如果顺利的话，流民匪寇应该都已经剿灭了。毕竟那些都是乌合之众，而大泰军可是身经百战的正规军。
眼看着日上正午，大家准备做午饭呢，就听到官道上马蹄声响，几骑人马飞驰而来。
几人都一阵紧张，所幸那五骑人马连停都没停就疾驰而去。
走了就好……
王大军松了口气，“可吓人一跳。”
可没想到，话音未落，那五骑人马又回来了！
“你们不是要回乡的客商么，怎么在这里？”
那人这话一说，王大军也有点懵，这是什么缘份啊，怎么绕了那么大的弯儿，还是给碰上了呢？
这骑在马上的军官，可不正是那天晚上查看他们路引的那位么？
军官说到这里，目光就透着怀疑。
这伙小商贩为啥总是能避开危险的地方？
明明有好走的官道，他们却绕过了尸气笼罩的青羊村，明明跟在朝廷官军后头更平安，他们却绕到了应祥县这边？
难道他们能推测出来，朝廷大军里头闹了瘟疫？
司娓娓一看这架势要糟，赶紧出来解释。
“我们本来是想跟在朝廷王师后头回乡的，可一想老家流寇四起，一团乱麻，又缺粮少食的，要平定还得一阵子，不如先去应祥县买些粮食，回老家也能用得上。”
军官就用剑挑开马车，看到里头并没堆满，只有几麻袋的东西，看车辙也不像是重物。
“那你们买的粮食呢？”
司娓娓跟王大军对视一眼，齐声叫屈。
“谁能想得到应祥县城里有奸人做恶，掠卖良民去做苦工挖矿，我们从附近村民那儿打听到此事，哪里还敢进县城，只好又绕路回来了！”
他们去应祥县是有理由的，可这三皇子的部下，不在南五县，怎么着急忙慌地往应祥县城跑？
难道三皇子率领的这支部队，真出了什么事？
第49章 回村路上
那将官皱起了眉头。
“那县令掌管一县政务，难道坐视不理？”
东安省不是老卫家的铁杆地盘，打下来也不过两三年。
省城和几个重要大城都换上了大泰朝的亲信嫡系，但也有许多小县城，村镇什么的，没有来得及清理，有的是降官降将，有的是地方乡绅，大泰朝新立，要做的事千头万绪，东安省这种贫瘠穷省的边远小县，难有精力顾及也是有的。
但不管怎么说，县令在明面上，吃的是大泰朝的饭，领的是大泰朝的俸禄，居然尸位素餐，坐视劣绅鱼肉百姓，也是可恶之极。
王大军摇摇头，“听说那县令也是王家女婿。”
将官眉头紧锁，他是去应祥县找药材，但应祥县如此糜败，谁知道那县令会不会阴奉阳违，甚至出卖三皇子，暗中下黑手？
毕竟，大泰朝不过新立几年，不少地方豪强还在暗地里积蓄力量，蠢蠢欲动，只要新朝露出一点空子可钻，他们必然扯旗造反。
旁边军士忍不住开口，“将军……”
他们可是紧急军情在身，一刻也不能耽误的。
那将官挥了挥手，指了两人出来，“你们先快马去应祥县，到了不要进城，在附近观察打听一番，如果真是县令和豪强勾结一气，便速速回来报信！”
军中出现了瘟疫，这可是机密大事，万一那县令起了什么歪心思，后果不堪设想。
与其这般，还不如舍近求远，到省城去！
他转过头来看向这几名商贩。
虽说这几个人的运气实在好，总能避开劫难，但也给他提了个醒，不然他们这几个人陷在应祥县事小，耽误了三殿下的事那才是罪该万死。
“你们也不要往阳平县去了，先在附近找个村子暂住，或者干脆回省城去吧。”
本来大军一到，雷霆出击，自然能快刀斩乱麻，但谁知道节外生枝，会出现这种让人猝不及防的事呢？
既然这几人给了他有用的情报，他随口提点一句，让他们有个活路也算是投桃报李了。
“啊？”
王大军脸露惊异。
“敢问大人，不知道阳平县那边又出了什么事？”
那将官沉默了几秒，“天灾人祸，平民百姓，远远避开就好。”
他再怎么也不能随意泄露军机啊。
“多谢大人指点，草民这里有几样从外洋带回来的药，对症有些效用，就送给大人防身。”
司娓娓将也是心里斗争了很久，这才决定拿出这个药的。
这些常用药在耿老二的诊所里是有不少的，村民们两年内生了相关的病，都足够吃的，但药品又有保质期，对症的时候那是千金难买，可用不着的时候，就是一文不值。
司娓娓从这位将官的焦急神态中也能推测，估计是军中出了什么不可控制的事情，不然不会跑到应祥县来求援，但能让上万人的大军挠头的，也就是那几个原因了：粮草和瘟疫？
粮草的话，大军才开拔没几天，应该不至于就能断了粮。
而结合到那天在破庙的遭遇来看，他们在青羊村一定是碰到了什么，之后那个致病源渐渐地蔓延开来，产生了严重的后果。
司娓娓给出去的药片都是用黄纸包好的，上头写了对应的症状。
那将官愣了下，却还是接过了药包。
“这药该怎么用？”
“药包上都用小字写的有症状和用法，但最多一天不要超过三粒为好。”
“某姓郑，名良，多谢各位的好意。”
之前就是萍水相逢，自然没必要通名道姓，如今这郑将官自报姓名，那就表示是领了司娓娓他们这份人情了。
王大军也赶紧说了自己的名姓，“小人王大军，这是小人的兄弟，望将军保重，早日平定匪患，我等乡民自是铭记在心，感激不尽……”
一番客套来往，两路人马终于分道扬镳。
“将军，那几个小商贩行迹古怪，他们送的药能用吗？”
郑良正望着自己手心里的纸包发愣，刚刚他打开细看了，有蓝白两色的丸子，有红白两色的，还有绿色黄豆大小的，实在是见所未见，稀奇古怪。
他身边的人就忍不住开了口。
“能不能用的，带回去让医官瞧瞧不就行了？再说……”
另一个不等郑良开口，就先驳了回去。
郑良把纸包又塞回自己内衫的口袋里。
管不管用的，先带回去再说。
实在不行，那不是还有好几个病着的，可以试药啊！
万一真能对症，那岂不是就救了大伙儿的性命！