“魏忠贤到底是不是通番卖国的汉奸呢？”慕容冲想。他想起了当铁飞龙大骂之后，魏忠贤暴怒如雷的神情，又想起了平日魏忠贤和应修阳连城虎等聚谈，常常将他撇开的事，愈想愈可疑，心道：这铁老贼虽然横蛮，但在武林中却是有身份的人物，料他不会胡说乱道。
慕容冲是甘肃回人，天生神力，后来被西北独行大盗焦蛮子收为徒弟，练了鹰爪功和铁布衫，又到昆仑山定虚大师门下学了七十二路神拳，从此闯荡江湖，声名大起。后来神宗开榜招考禁卫军，他想图个功名，封妻荫子，便进京投考，又得人保荐，便在禁卫军中当上了一名“都指挥”，一做便做了十余年。
慕容冲武功虽然极高，可是不善巴结，而且他自恃本领，目空一切，和同僚也不融洽，因此做了十多年“都指挥”，始终不得升级。直到魏忠贤握权之后，知他武功确是高强，想把他收为已用。于是一升就把他连升三级，不到半年，便做到了东厂的总教头。慕容冲满脑子富贵功名之念，得魏忠贤一手提拔，当然感激。可是他也还有几分耿直，对魏忠贤的残害忠贤，有时也会反感。但虽然如此，他求富贵功名之念，压倒了那一点善良正直之心，于是不自觉的被魏忠贤利用，做了他的走狗。
可是今夜，当慕容冲想起了魏忠贤确有私通满州的嫌疑时，他再也抑制不住情绪的波动了。他想：“若然魏忠贤真是汉奸的话，岂不连累我也蒙了恶名？”要知慕容冲素以英雄自命，虽然其实他不过是权门鹰犬，但自己却不自知。这时他一想再想，苦闷非常。想离开魏忠贤又舍不得目前地位，若不离开，又怕魏忠贤真是汉奸。
想了许久，听得敲了四更，他忽然起了一个念头：何不自己去查个水落石出。于是他先到魏忠贤的青阳宫，再到客氏的乳娘府。
魏忠贤和客氏的谈话还在继续，慕容冲伏在外面大梁上置耳细听。只听得魏忠贤笑道：“娉婷想些什么，我也懒得再管她了。”客氏道：“呸，自己的亲生女儿都不管么？”慕容冲吃了一惊，心想：原来那小丫头竟是他的女儿！
魏忠贤道：“不是不管，你不见我很疼她么？是管不了，不好管。她每次见我都不喜欢和我说话，我怎么能跟她谈心。”客氏默然不语，久久方道：“你说，要不要告诉她生身之父是谁？”魏忠贤忙摇手道：“千万别说。”
过了一阵，魏忠贤又道：“你担心万一将来新皇帝即位，会对咱们不利，我看，你这担心大可不必。”客氏道：“为什么？你还是恃着满朝文武，不是你的干儿就是你的门生吗？可是你这些干儿门生，都是些趋炎附势之辈，冰山欲倒之时，你怕他们不另找靠山么？”
魏忠贤干笑两声，说道：“这个，也在我意料之中，可是，娘子，你有所不知。”客氏道：“什么？”魏忠贤道：“只怕等不到新君即位，满州鞑子便打进关了。”客氏道：“那岂不更糟？”魏忠贤答道：“那有什么可怕？满州得了天下，咱们的富贵更可保持。”客氏叫道：“什么？你私通满州吗？”魏忠贤道：“小声一点。俗语云：识时务者为俊杰。现在内有盗寇纷起，外有强敌窥伺。不亡于寇，便亡于敌，总之，明室的江山是不能长久的了。与其亡于流寇，不如亡于满州，亡于流寇，咱们死无葬身之地，亡于满州，咱们最不济还有口饭吃。你说吧，我说的有没有道理？”客氏沉思良久，叹口气道：“你的聪明计智，一向在我之上，不过，我总不愿你背上通番卖国的恶名。呀，事到如今，我也没有主意了！”
“我也没有主意了！”慕容冲听到这儿，只感到一阵混乱迷茫，几乎跌下大梁，想道：“他果真是通番卖国，这可怎么好呢？若背判他吧，他是一手提拔自己的恩人！顺从他吧，事情败露，必然为人唾骂，那时就真的不是英雄而是狗熊了！”听得魏忠贤向客氏告辞，慕容冲急忙飘身先出。
掠过两重瓦面，忽听得下面有低低啜泣之声。慕容冲道：“咦，这不是客娉婷吗？她怎么现在未睡？”想起她今晚所受“剑伤”的可疑痕迹，不觉停下步来。
正是：紧要关头临考验，各怀心事口难言。
欲知后事如何？请看下回分解。
第二十四回 转念弃屠刀 深仇顿解
真情传彩笔 旧侣难忘
慕容冲脚勾屋檐，用个“倒卷”的姿势，伏耳细听。忽见房中火光一亮，客娉婷点起红烛，呜咽叫道：“我不要这样的父亲。”慕容冲心想：“咦，她知道了！”偷窥进去，见客娉婷拿起一个碾玉人像，在烛光下一晃，啐了一口，突然用力一摔，把它摔得四分五裂。
这是魏忠贤的塑像。四川巡抚为了讨好魏忠贤和客氏，觅了上好的和阗美玉，塑了魏忠贤和客氏的像，送给他们。客氏想令女儿对魏忠贤发生好感，因此定要把这两座碾玉人像，摆在客娉婷的台上。客娉婷当时莫名其妙，也曾提过疑问，客氏答道：“这样的美玉是稀世奇珍，送给你做小摆设不好吗？你何必管它是谁的像。”客娉婷虽然憎厌魏忠贤，但为了顺从母意，对这点小事也就不再争论，随手把它摆在一个角落。
慕容冲瞧得清清楚楚，暗叫可惜，想道：“她怎么把魏忠贤恨成这样？”只见客娉婷又拿起了母亲的塑像，端详了好一会子，想摔却又收回，喃喃说道：“如果你也像他一样通番卖国，我也不要你这样的母亲！”
客娉婷喃喃自语，声音甚小，但听在慕容冲心上，却如一声霹雳，震动起来。心道：客娉婷在宫中比公主还要尊荣，但当她知道生身之父是个国番卖国的汉奸之后，就恨成这样！
客娉婷在房中悉悉索索收抬衣物，打了一个小包裹，满屋珍宝玩物，她一件都不要。最后她拿起了母亲的塑像，在烛光下又端详了好一会子，叹了口气，想把它塞入包裹，忽又放下，哺喃自语：“这两座像原是相连的，我既摔了那座，要这座做什么，还是不带的好。”随手又把那玉像放回妆台。
长夜将尽，天边露出一线曙光。客娉婷道：“母亲啊！这是我陪伴你的最后一晚了。”抬头望望窗外天色，自语道：“现在还不能出去。”坐在梳台前，抄出几张雪白的锦笺，提起狼毫便写，写一行，停一停，又低低抽泣起来了。
慕容冲心道：“她想必是留书给她的母亲，从此永不回宫了。”又想道：“客娉婷的身份如同公主，她也毫不留恋。我这东厂总教头算得什么？”血液沸腾，面上阵阵发热。再想道：“我七尺之躯，昂藏男子，难道就比不上这小丫头？”飘身飞出宫殿，回头一看，只见客娉婷已吹熄烛光，天色大白了。
慕容冲走到御苑低首沉思，忽听得有人叫道：“慕容总管，你早！”慕容冲抬头一看，却是应修阳。蓦然想起此人亦是通番卖国的汉奸之一，想道：“我若是要把他打死，那是易如反掌！但魏忠贤到底曾是提拔过我的人，我不帮他，也不必与他为敌。罢，罢，我慕容冲所遇非人，只好倒楣这一辈子，从此遁迹深山，再也不理世事了！”应修阳见慕容冲神色有异，甚为惊诧，上前拍慕容冲的肩膊。
慕容冲冷冷的把应修阳推开，道：“你这样早干嘛？”应修阳谄笑道：“我去问候奉圣夫人。你去不去？”慕容冲好生厌烦，道：“不去！”应修阳更是诧异，目送慕容冲的背影隐在假山花木丛中，便急忙寻觅了一个内监，低低吩咐几句，然后到乳娘府恭候通传。
再说铁飞龙回到长安镖局，听玉罗刹谈起客娉婷放火焚屋之事，掀鬓笑道：“想不到客氏这妖妇还有如此一个女儿！”接着他也和玉罗刹谈起，已约了慕容冲单打独斗之事。
玉罗刹问道：“你敢断定他真肯单身赴约吗？”铁飞龙道：“慕容冲以英雄自命，他若不来，岂不怕江湖笑话吗？裳儿，我可要先和你说好，你千万不能出手，你若出手，咱们父女的情份便断了。”玉罗刹笑道：“这点江湖规矩难道我还不懂！”铁飞龙笑道：“我知道你懂。但我也知道你最喜欢和人打架。”玉罗刹一笑走出，偷偷去找长安镖局的总镖头龙达三商量。
三天后，铁飞龙到秘魔崖等候，过了一阵，果然见慕容冲单身前来。铁飞龙想起女儿的仇恨，心头火起，大吼一声，托地跳将出去。慕容冲道：“铁老儿，你我何必一拼生死。”铁飞龙喝道：“杀人偿命，欠债还钱！”慕容冲打了一个寒颤，想道：“这几年来，我虽然替魏忠贤杀过不少好人。但铁珊瑚可不是我动手杀的。”铁飞龙又喝道：“你还不肯上前领死吗？你想向我求情，那可是万万不能！”慕容冲喃喃道：“杀人偿命，欠债还钱？好呀！那你就动手吧！可是我慕容冲也非无名之辈，咱们就比三场，你若胜了，我把命给你。”铁飞龙道：“怎么比法？”慕容冲道：“文比一场，武比一场，半文半武也比一场。”铁飞龙冷笑说道：“哼，谁耐烦和你文比武比，罗唆不清。我告诉你，这是报仇，不是比武。咱们干脆在拳头上见个输嬴！”双臂箕张，一掠丈许，骤然展出七擒掌中的杀手，向慕容冲背心便抓，慕容冲怒叫道：“铁老儿，你欺我太甚！”想道：“我本应和他解释，但此时让他，他反当我是怕他了。”身躯一矮，嗖的一拳向铁飞龙胸膛打去，铁飞龙一掌拨开，两人风驰电掣般的打将起来，拳掌起处，全带劲风，霎时间砂飞石走，林鸟惊飞。
一个是神拳无敌，一个是铁掌无双，斗了半个时辰，是不分胜负。玉罗刹隐身在峰顶观望，也觉触目惊心。本来铁飞龙是不许玉罗刹来的，玉罗刹却偷偷和龙达三来了。他们怕铁飞龙看见。所以埋伏在秘魔崖岩顶的大石之后，在石隙中张望出去。
打了一阵，忽见慕容冲连连大吼，拳如雨下，铁飞龙则步步退让，龙达三大为吃惊。玉罗刹笑道：“无妨，慕容冲仗着身强力壮，想一鼓气把我爹爹打倒。用的是峨眉镇山之宝的降龙伏虎拳。可是我爹爹解拆得非常好，他用的是半守半攻的雷霆八卦掌，你不见他的掌法步法丝毫不乱吗？”
龙达三一看，见铁飞龙脚踏八卦方位，虽然连连后退，却果然是丝毫不乱，掌法沉稳之极，山风过耳，隐隐挟有风雷之声。龙达三笑道：“我久闻铁老的雷霆八卦掌中有一种专解强敌攻势的反攻掌法，却从未见他用过。不图今日得见。”玉罗刹道：“快看！快看！这样的拳法，你若错过，今生就难得再有机会了。”龙达三不再说话，凝神观看，只见岩下形势又变，铁飞龙一声大吼，双掌连环疾击，滚滚而上，这回轮到慕容冲连连后退了。
龙达三喜道：“姜是老的辣。慕容冲武功虽高，不是你干爹对手。”玉罗刹道：“要分胜负，那还早呢！”但见慕容冲虽然后退，拳法也仍不乱。原来慕容冲也是经验非常丰富之人，见强攻不下，立刻变招。将七十二路神拳，展得风雨不透！铁飞龙掌法虽然凌厉之极，却也攻不破他的铁壁铜墙。
两人拼斗了一百来招，是不分胜负。蓦听得铁飞龙和慕容冲一齐大吼，慕容冲“蓬”的一拳，打中了铁飞龙肩膊；铁飞龙霹雳一掌，也扫中了慕容冲腰骨，两人各运内功抵御，向旁斜跃三步。
慕容冲叫道：“铁老儿，你打不嬴我，我也打不嬴你，这场就算扯平了吧。蛮打有什么意思？”铁飞龙怒道：“咱们今日是死方休！”慕容冲道：“这场算是武比，咱们再比一场文的，一场半文半武的。我若输了，就在你的眼前自尽！”铁飞龙道：“君子一言。”慕容冲接道：“快马一鞭！”铁飞龙道：“那么就依你划出的道儿办，如何比法？”
慕容冲取出一个盛暗器的皮囊，将暗器倾在地上。铁飞龙道：“比暗器吗？这可是比武呀！”心道：我从来不用暗器，他若要和我比暗器，我就仍是给他蛮打。慕容冲道：“暗器是打小贼用的，对付你这个老贼，暗器顶得什么用？”铁飞龙捋须笑道：“你知道就好！”慕容冲这几句话，他十分受用。
慕容冲说道：“你我都以拳掌称雄，内功见胜。咱们就比比腕力。这里有许多大树，咱们就以手作斧，各斫十株。看到底是谁厉害？”铁飞龙道：“好，我奉陪，但若你我都能做到，又怎样？”慕容冲道：“所以就要这个皮囊了。”折了一根树枝，向皮囊一插，刺穿了一个小洞，到山涧去装满了水，水从皮囊中一滴滴的漏出来。慕容冲道：“你明白了吗？伐了十株树后，水未漏完的就算胜了。若大家都能在未漏完之前将树斫倒，那么就看皮囊中剩水的多寡，以定输嬴，咱们都不是胡赖的人，你还有什么疑问？”
铁飞龙道：“树的大小也有不同。”慕容冲道：“那更易办了，咱们先圈定二十株树，分成两组，每组十株，相差总不会远了。”铁飞龙道了声好，和慕容冲选了二十株最坚实的大树，一一做了记号。
铁飞龙道：“行了？”慕容冲再到山涧中装满水，用纸团塞着小洞，挂在树上，说道：“这样谁也做不了手脚。”铁飞龙一卷衣袖，便要动手伐树，慕容冲忽道：“我先来！这主意是我出的，应该先做给你看。我一动手，你便把纸团拔出来。”铁飞龙退到皮襄旁边，听他一声大叫，立刻便拔纸团，只见慕容冲冲着大树蓬蓬蓬打了五七拳，双手合抱一扳，喝声“倒！”那株大树果然应声倒下，铁飞龙心道：“唔，他是以内力震动大树，然后扳倒，虽然有点取巧，内功也算登峰造极的了！”
慕容冲依法拔倒十株大树，将皮囊取下，囊中的水刚刚滴完。守了许久，才滴得一滴，以后就没有了。慕容冲笑道：“好险。现在轮到你了。”铁飞龙也到山涧中将皮囊盛满水，以纸团塞着，挂在树上。看了慕容冲一眼，道：“我不必你拔纸团。”慕容冲道：“那你岂不吃亏？”铁飞龙道：“我宁愿稍吃点亏。”倏的拔开了纸团，然后去寻做了记号的大树。原来铁飞龙是怕慕容冲在拔纸团时弄鬼。慕容冲暗笑道：”不怕你老鬼成精，你也要上我的当。我何必做那些下三流的事，在拔纸团时弄鬼？不需这样，你已吃亏。”
铁飞龙伐树与慕容冲不同，只见他绕树一匝，双掌横劈，迅疾之极，然后用力一推，那株树便齐根断了，真如斧伐一般。慕容冲暗暗吃惊，心里想道：“他的掌力果然在我之上。我若到了他那样年纪，一定打他不过了。”铁飞龙依法劈了十株大树，自觉所用的时间要比慕容冲短，喜洋洋的回来，将皮囊取下，不料囊中的水也是刚刚滴完，守了许久，才滴出一滴，以后就没有了。
铁飞龙大惑不解，心想：“按说慕容冲不会做手脚。而且我劈树之时，也一直留心，他若是做了手脚，也瞒不过我的眼睛。”可是他却一时想不起来：皮囊的小洞，受水力所压，必然会慢慢扩大，虽然所扩甚微，但到底是有所差异。所以谁先动手，便是谁占便宜。慕容冲这次在心里叫声“好险”。见铁飞龙一派惘然的神情，笑道：“如何！这一场咱们又扯平了。”
玉罗刹在岩顶将一切都看入眼内，听到耳中，不觉对龙达三说道：“哼，慕容冲好不要脸，明明是输了，却说是扯平。我下去揭破他！”龙达三在她耳边说道：“你不怕铁老责怪么？”玉罗刹一听，只好忍住，笑道：“我且再看一场，看他还有什么坏主意。”
慕容冲正想再说出第三场相比之法，铁飞龙双眼一翻，忽地哈哈大笑道：“老夫几十年打猎，反给雁儿啄了眼睛，不过，你虽然是取巧，也还不算下流。”慕容冲知他已看破了其中奥妙，淡淡一笑。铁飞龙道：“第三场该是半文半武的比试了，是么？”慕容冲道：“是呀！”铁飞龙道：“这一场我倒想起一种比法，你看成不成！”慕容冲道：“请说！”铁飞龙道：“我的比法，双方是绝不能取巧的了！”
慕容冲面色尴尬，道：“不必罗唆，你说出来，我慕容冲一准奉陪便是。”铁飞龙跳上一块大石，招手叫慕容冲上来，道：“咱们玩玩推掌。”叫慕容冲伸出双掌，与自己双掌相抵，道：“谁给推下岩石，便算输了。这样虽然四掌相交，却又并非肉搏，岂不是半文半式的比武么？”慕容冲暗暗叫苦，心想：“看来这老儿的内力比我高出一筹。好吧，反正我也不打算活命的了，可是因较技输了而死，这却死得并不光彩。”算盘他未定，铁飞龙掌心劲力已发，这时只要稍一分心，便要给对方掌方震伤脏腑。因此慕容冲只好咬实牙关，运出内家真力，与铁飞龙相抗。
两人在石上盘膝而坐，运气运力，四掌相交，四目相视，不到半个时辰，两人都汗出如雨。这样的比试，比刀枪相拼，还要凶险百倍！只要谁一松懈，便是准死无疑。铁飞龙内功较深，可是慕容冲胜在年轻力壮，气足神健，虽然略逊一筹，也还抵御得住。
再过得一刻，两人更觉心头滚热，喉咙焦燥，汗出更多，全身湿透。慕容冲知道时间一久，自己必然落败。可是这时已到了最紧要之际，谁都不能退让。除非同时撤掌化劲，否则必受重伤。慕容冲双掌似被胶着，想认输也不可能，何况又不敢分心说话。