江海天好奇心起，索性便跟着那只鹰跑，心里想道：“莫非它是有人养的，是有心来救我的么？”跑了一会，红日西沉，已是将近黄昏的时分，江海天发现自己已在一座险峭的山峰上，山风冽冽，江海天只觉得头晕眼花，又饿又冷，实在走不动了。那只兀鹰忽地长鸣一声，振翼高飞，眨眼间冲入云层，竟然不知飞到哪里去了。
江海天叫了一声“苦也”，后悔自己不该好奇，跟这只古怪的兀鹰跑到了这样险峻的山峰来，现在气力都已耗尽，真是陷于进退两难的境地！而且更要命的是：所中的毒已因他饿得有气没力，难以运用玄功而加紧发作，越来越感到昏眩了。
江海天挣扎着走了几步，忽见前面似有一星爝火，江海天几乎不敢相信自己的眼睛，他吸了口气，揉揉眼睛，定睛看时，只见在前面几棵大树的中间，隐约可见一间屋子，再行进几步，原来那屋子外面挂着一盏灯笼，那星“爝火”，乃是灯笼透出的光亮。
江海天这时已有点迷迷糊糊，也无暇去思索什么人家会住在这样险峻的山峰上，为什么他的屋子外面会挂有灯笼，他见了亮光，就像大海中在漂浮的舟子看见了灯塔一样，心里只是想道：“好了，好了，终于找到了人家了，好歹也得乞点东西来吃，长些气力，再运功疗伤。”
他几乎使尽了吃奶的气力，走两步，停一停，好不容易挣扎着走到了那家人家的门前，却举不起手来敲门，“咕咚”一声便倒下去。
只听得一个清脆的声音说道：“爹，果然有人来了！”两扇板门慢慢打开，走出一个少女。江海天已没有气力说话，呻吟了两声，按着肚子，挣扎着迸出两个字来：“饿，饿！”声音低沉得连自己都几乎听不见。
那少女叫道：“哎呀，好可怜！”江海天在迷迷糊糊中只觉得那少女已把他扶了进去，将他安置在一个炕上，又似乎听得一个老年人的声音说道：“救人要紧，害什么臊，喂他吃吧！”过了一会，便似乎觉得有流质的东西进口。
江海天有了食物进口，渐渐恢复了一点精神，睁眼看时，只见一个红光满面的老头坐在他的对面，面前是一张圆石桌子，桌上有一锅热腾腾的白粥，还有几式小菜，都是肉糜、豆腐、鸡蛋之类易于吞咽的东西，他身旁一个少女，正在用长柄匙羹，托着他的下巴，舀起粥菜喂他。
江海天神智已有点清醒，心里不觉奇怪起来，想道：“这是什么人家，怎的他们竟似预知我会来到似的，屋前有灯笼引路，又预备了一锅热粥和这些适合饿晕了的人吃的菜肴。”
那少女笑道：“好了，醒过来了。”江海天挣扎着半躺半坐，说道：“多谢姑娘，我自己会吃东西了。”接过匙羹，将一锅热粥和几式菜肴吃得干干净净，少女在旁边看他这副狼吞虎咽的模样，忍不住掩口偷笑。
江海天面上一红，尴尬说道：“多谢老丈和姑娘救命之恩，我当真是饿得慌了。请问老丈高姓大名，何以竟似预先知道小可会闯到贵府？”
那老头子道：“老朽华天风，她是小女云碧。这山上常有迷路的猎人，所以老朽每天晚上都在屋外挂个灯笼，好让他们前来投宿，也算是行点好事。”这话只能算是答复了一半，尚未解释何以会预备有那些食物的原因，江海天半信半疑，正待再问，那老人已走过来道：“相公，你疲劳过甚，早点安歇，有话明天再说吧！”这老人好似当他是孩子似的，轻轻的抚拍他，江海天但觉他的目光一片柔和，在他拍抚之下，浑身舒畅，不知不觉就入了梦乡。
也不知过了多久，江海天忽被嘹亮的鸟叫惊醒，只见已是红日满窗，窗前一棵树上，正伏着昨日所见的那头兀鹰，伸出长颈，竟像是窥探他似的。江海天活动了一下手足，宛如做了一个梦，心里想道：“敢情这头兀鹰就是这华老丈养的。”
就在这时，又听得有个粗豪的声音笑道：“依此看来，这小子武功虽高，却是个毫无阅历的雏儿！”江海天吓了一跳，心道：“难道又是一个陷阱？”但随即想道：“要是他们蓄意害我，昨晚又何必救我？”他试一试吐纳的功夫，只觉气机通畅，所中的毒竟似也都去干净了。
只听得那个声音又道：“华老前辈，幸亏你养有这头神鹰，救了这个小子。但却难免要结了几个仇家了。嗯，这都是我给你惹来的麻烦！”
江海天坐起来从窗口望出去，只见他们就在院子里，说话的是个中年汉子，身上的衣服五颜六色，原来是许多不同颜色的碎布拼成的，看那模样似是一个叫化。江海天更为纳罕。心想：“怎的又多出一个叫化子来了？我与他素不相识，但听他的口气，却是他请托这华老头来救我的，这里面到底有甚因由？”
江海天正自思疑，已听得那华老头说道：“仲老弟，实不相瞒，我也颇有意思与金鹰宫的主人一会，反正要与他们结仇的，只是迟早而已。你意下如何。可想去凑个热闹么？”那中年叫化道：“我与翼帮主约好了七夕之期，在百灵庙相会，中秋节金鹰宫的盛宴，能否赶上，尚未可知。”
江海天心道：“金鹰宫的主人是何等样人物，迄今我尚毫无所知；听这位华老前辈的口气，想必他是知道底细的了。”又想道：“这化子所说的翼帮主，当是指南丐帮的帮主翼仲牟，这么说来，想必他也是丐帮中人。”
果然便听得华老头说道：“仲老弟，祝你们会谈顺利。要是你们南北两丐帮联合起来，天魔教决不敢肆无忌惮。江湖上的各大帮派，也将唯你们的马首是瞻。”江海天听到这里，吃了一惊，猛然省起：“敢情这个中年化子就是北丐帮的帮主仲长统？”
江海天曾听师父说过，这仲长统乃是丐帮中一个杰出的人物，他不到三十岁便接任了北丐帮的帮主之位，不过几年，便将帮中事务，整顿得井井有条。北丐帮本来久已衰微，到了他才始雄风重振。论年龄，翼仲牟比他大得多，但若论才能与武功，则只怕翼仲牟还要逊他三分。江海天很少听过师父称赞别人，因此对这北丐帮帮主仲长统的名字牢牢记得。
江海天心想：“华老前辈你他作仲老弟，而他又要与翼仲牟会谈南北两丐帮联合之事，这定是北丐帮的帮主仲长统了。”心中一喜，便想出去与他相会。但心中一动，随又想道：“他们正在商谈大事，也许不高兴别人打扰？再者，要是我错认了人，岂非不好意思？”他记起了母亲和他所说的那些江湖禁忌，终于决定了还是暂不出去。
只听得那华老头又道：“说起来，我还欠翼仲牟一笔人情呢，你见了他，请代我向他道谢。”那化子笑道：“你欠他的人情已还清了，你尚未知道么？倒是他要向你道谢呢！”那华老头诧道：“这怎么说？”
那化子道：“这位江小侠是金世遗的徒弟，他这次是为了邙山派的事情北上的。翼仲牟是邙山派掌门谷之华谷女侠的师兄，故此，在这位江小侠动身北上的时候，翼帮主早已用飞鸽传书。请我们北丐帮对他沿途照顾了。现在你救了他，这个人情可不小呀！”华老头哈哈笑道：“原来如此，怪不得你的消息这样灵通。”
江海天这时也才恍然大悟，心里也在想道：“原来如此！难怪我与他们素昧平生，他们却一直在暗中保护我。却原来是谷女侠与翼帮主辗转相托的。”
忽听得佩环声响，华云碧走出来道：“仲叔叔，你不和我的爹爹下棋么？我替你泡了一壶上好的云雾茶，等会儿再给你弄几式精致的小菜。”那叫化子笑道：“我不是你爹爹的对手，这棋嘛不下也罢。倒是你的小菜，引得我流涎了。好侄女，我每次到来都叨扰你，我化子东讨西乞，又讨不到什么好东西送给你，真是过意不去。”华云碧笑道：“仲叔叔，你真要送我东西？好呀，那么你将混元一炁功教给我吧！”那叫化子笑道：“你爹爹绝世神功，你哪用要叫化子的这点玩意儿？嗯，我倒是想起来了，送你一样比混元一炁功强过万倍的礼物。”
华云碧听得说得郑重，忙问道：“那是什么霸道的武功呀？”叫化子道：“我给你挑一位好女婿，叫你一生受用不尽，这岂不比任何武功都宝贵么？”华云碧羞得满脸通红，啐了一口道：“我和你说正经的，你倒拿我开起玩笑来了。好，我不做菜给你吃了。”但她还是把那壶茶放了下来。
那化子喝了一口，赞道：“好，真是好茶。就这一壶么？”华云碧笑道：“怎么，你还不够？好茶是该慢慢品尝的，你整壶喝下去，那就变成牛饮了。”那化子道：“好侄女，你别绕着弯儿骂我。我这回说的真是正经的。你该送一壶茶给你的客人，这个时候他大约也该醒了。”华云碧面红过耳，但又不好骂他。
华天风咳了一声，说道：“阿云，你就去看看江相公吧。”华云碧更不好意思，说道：“等会儿再去吧。让他多睡一会儿。”那叫化子点点头道：“好，好体贴。咱们男子汉到底没有女孩儿家这么细心。”华天风道：“那也好，你再去泡多两壶茶。”华云碧以为父亲也在和她开玩笑，瞪起了眼睛，嘟起了小嘴。华天风道：“等会儿只怕还有不速之客会来。”华云碧这才知道父亲不是开玩笑，笑道：“那么，等会就有热闹看了。”
华云碧走开后，那叫化子沉吟了半晌，问道：“他们知道你住在这里么？”华天风道：“大约还未知道。不过那两只金毛狻乃是通灵异兽，它们吃了亏，当然会将主人引来。嗯，你听，这不是有人来了？”那叫化子冷笑道：“好呀，来得好快呀？”
江海天功力已经恢复，凝神细听，果然听得有脚步声远远传来，估计还在一里多外，但转瞬之间，便似到了门前，脚步声忽然停了下来，随即听得那两只金毛狻低沉的吼声。片刻之后，只听得那阴老太婆的声音说道：“这小子想必是藏在这屋子里了。”
跟着听得厉复生的声音粗里粗气他说道：“那么还等什么？”那阴老太婆道：“既然找到了他藏身之所，还怕他逃得上天么？咱们先说好了，人让你带去，宝剑留给我，宝甲送给欧阳二娘。”江海天正在想道：“这欧阳二娘又是谁呢？”便即听得一个妇人说道：“我却不稀罕什么宝物，我的婉儿犯了你的门规，我帮你们这次忙，算是给婉儿赎罪，好么？”语气之中颇有冷嘲的味道。江海天心想：“原来他们都已讲和了，现在正在合谋对付我。”
那阴老太婆道：“我是怕婉儿年轻，上了人家的当，所以不得不吓她一下，你别见怪。承你帮忙，宝物还是要送给你的。”厉复生“哼”了一声，道：“你这是慷他人之慨！”阴老太婆冷冷说道：“怎么，你不愿意吗？那我们就都不管，看你能不能够在你教主面前交得了差？”厉复生似是怕当真交不了差，闷声不响。
江海天心头火起，暗自骂道：“好呀，你们倒打得如意算盘，合计来分我的东西了。”他忍耐不住，提了宝剑，便出房来。
华天风迎上前去，问道：“江小侠，你好了么？”江海天道：“多谢老丈，我全好了。这些人是来找我的，我不想连累你们，请你们让我出去和他们一拼。”华天风笑道：“这是什么话，你到了我这里，就是我的客人，做主人的哪有让客人去拼命的道理？”那叫化子走过来拉着江海天道：“江老弟，你和我一道儿瞧热闹吧。要是我和华老都打不过人家，那时再请你出手。”
江海天这才想到自己说错了话，连忙说道：“我不会说话，你别见怪，有两位老前辈在此，要对付这几个魔头自是绰绰有余。我只不过是想一人做事一人当而已。”华天风笑道：“这几个魔头都是非同小可的人物，要不是仲帮主在这里，我还不敢说真有把握呢。”江海天听他这样称呼，知道了这个叫化子确是北丐帮的帮主仲长统。
华天风话犹未了，便听得“蓬”的一声，厉复生粗声叫道：“里面有人吗？不来开门，我们就要自行进门了。”那两扇板门给他拍了一掌，登时裂开。江海天定睛望去，只见门外共是五个人。除了厉复生、阴老太婆和昨日所见的那妇人之外，还有欧阳婉姐妹。
就在这时，伏在树上的那头兀鹰，忽地振翼长鸣，飞了下来，那两只金毛狻领教过它的厉害，吓得夹了尾巴直跑。欧阳婉的母亲笑道：“这样大的兀鹰倒是少见，且看我能不能收服它！”那兀鹰扑将下来，欧阳二娘举起拐杖一掠，恰好被那兀鹰抓住。
江海天正自心想：“兀鹰这一抓怕是有千万斤的气力，岂是人力所能相抗？”但说也奇怪，只见那兀鹰的翅膀扑了几下，却并没有冲下来；但若说它是振翼欲飞吧，却又并没有飞上去，就这么不上不下的，倒像是给那根拐杖勾住了。
兀鹰煽起的狂风刮得沙飞石走，欧阳二娘的头发也都乱了，但她仍然神色自如，甚至脚步也未曾移动，过了一会，她索性盘起双膝，坐了下来，背靠着一棵大树，手执着拐杖的中间，拐杖的另一端则竟然搁在肩上。
仲长统赞道：“这婆娘卸力转劲的功夫果然了得！”话犹未了，只见那棵大树似受了一股无形巨力的摇撼一般，沙沙声响，枝叶纷落，再过一会，连树干也摇动起来。
江海天吃了一惊，这才恍然大悟，原来她那根拐杖搁在肩上，一端被兀鹰抓住，另一端却与大树相触，兀鹰的神力都被她转移到大树去了。江海天也曾跟师父学过这种功夫，但因他所学太广，未曾专研，而且这种功夫需要时日，才能熟极生巧，故此江海天尚未能运用自如。
华天风微笑道：“到达这种境界也确实不错了。当今之世，能在这门功夫上胜过她的，大概也只是有限的三两个人而已。”言下之意，似乎她这门功夫也还未曾炉火纯青。江海天仔细看时，只见那欧阳二娘的头顶上罩着一团浓雾，就像蒸笼一般，热气腾腾。
江海天曾听师父说过，若然学的正宗内功，到了最高深境界，使出“卸”字诀和“转”字诀，可以把对方攻来的力道毫不费力的转移到任何物体上去，但若然学的是邪派内功，则纵然已到了最高的境界，在使用这种卸力转劲功夫时，却还需要耗本身的真力来牵引，不过功夫越高，本身所耗的真力就愈小而已。
据师父说，据乔北溟的武功秘笈记载，乔北溟到了晚年，使用这门功夫，已可以与正宗内功中“四两拨千斤”的功夫异曲同工，但亦即是说，也还需要四两之力，才能拨动千斤，现在看欧阳二娘吃力的情形，则显然她学的是邪派内功，而且距离乔北溟所曾到达的那种境界也还远甚。不过若比之江海天则自是高明得多。
仲长统道：“虽然如此，若任神鹰与她相持下去，只怕神鹰终会力竭筋疲，最少也要耗你心力，给它调治个十天半月了。我看咱们现在还是出去吧。”话犹未了，只听轰隆一声，那棵大树的上半截已倒了下来。与此同时，欧阳二娘竟给那头兀鹰连人带杖，抓得她双脚离开地面少许。
欧阳婉失声惊呼，阴老太婆冷冷的说道：“二娘不必费劲了，还是让我来打发它吧！”把手一扬，三道紫色光华电射而出，飞向那头兀鹰。原来她的手心里早就扣了三口“化血神刀”，乃是用非常厉害的毒药淬炼过的，毒性足以见血封喉！
眼看这三口飞刀就要刺中兀鹰，说也奇怪，去势却突然缓慢下来，竟似受了什么外力所阻，停止不动了。但这不过是片刻之间的形势，再过片刻，那三口飞刀竟然在空中打转，便似在波浪中载浮载沉一般，终于缓缓降下。这时大家亦都已看得清清楚楚，在那三口飞刀的刀口上都附着一朵红花。
阴老太婆与欧阳二娘都不禁大吃一惊，她们都是武学大行家，当然知道这是绝顶的“飞花摘叶”神功，阴老太婆发出飞刀时是用足了内劲的，所以在飞刀与飞花接触的那一刹那，由于两股内力相消，因此飞刀停顿一下，而最后飞刀终于降下，那就是说明了阴老太婆的内力比不上飞花碰刀的这个人。花朵的份量轻微，竟然能把飞刀打落，这人的内功之强，实已到了震世骇俗的地步。欧阳二娘心想：“当世最擅于用飞花摘时伤人的乃是天山派的冯琳，而她又是最欢喜管闲事的，莫非竟然是她来了？”
心念未已，只听得一个苍老的声音说道：“请看在老夫的份上，饶了这头畜牲吧。”登时各人的目光都向这声音的来处投去，只见一个身材高大，满面红光、三络长须的老人，也不知是什么时候走出来的，这时正倚在一棵梅树上。
梅树上有枝树枝还颤动不休，不问可知，打落阴老太婆的飞刀的就是这老人了。欧阳二娘大感意外，但同时也觉得“尚有可为”，心里想道：“还好，幸亏不是冯琳。”她这样想法，并非因为她已确知这老人的武功不及冯琳，而是因为在冯琳的背后有天山派撑腰，这无名老人或许比冯琳更强，但他孤身一人，欧阳二娘估计合阴老太婆与厉复生之力，最少可以与他打个平手。但虽然如此，心中仍不禁惴惴不安。
欧阳二娘一个分神，又给那头兀鹰带着拐杖拖得向前走了几步。那老头儿这时才缓缓走出，沉声喝道：“畜牲不可无礼！”挥袖一拂，距离尚有十来步远，欧阳二娘已感到一股无形的潜力在她的拐杖上一托，那头兀鹰得老人解开了欧阳二娘那股牵引之力，也便立即振翼高飞，长鸣几声，飞过山头去了。欧阳二娘暗暗吃惊，但她暗自叫了一声：“侥幸。”因为若不是得这老人解开，她和兀鹰只怕都要累得筋疲力竭，两败俱伤。
阴老太婆被华无风打落了她的飞刀，颇为着恼，迈步上前，大刺刺地问道：“你是谁？这只扁毛畜牲是你养的么？”
忽听一阵哈哈大笑，一个叫化子走了出来，阴老太婆眉头一皱，冷冷说道。“哦，仲帮主，你也在这儿！”
仲长统笑道：“原来你们还未相识，且待我先作‘曹邱’（介绍人之意），这位是华山医隐华天风老前辈，也就是这里的主人。”跟着依次介绍客人道：“这位是七阴教的阴圣姑阴老前辈，这位是终南山的欧阳二娘，这位是天魔教的厉副教主。”
厉复生未曾听过华天风的名字。虽然已知道他武功高强，还未至于恐惧。欧阳二娘听了却是内心暗惊。原来她的丈夫欧阳仲和有一次在华山采药，无意中闯入华无风的药圃，发现华天风自种的许多奇药，便欲盗取，却被华天风撞见，一言不合，动起手来，未到百招，便败在华天风手下。
欧阳一家乃是终南山的武学世家。欧阳仲和在三兄弟中武功最强，欧阳二娘的功夫又多半是丈夫传授。所以在听得这老头儿便是华天风之后，便不禁想道：“我的功夫最多及得上仲和的五成。而阴、厉二人的功夫却比我还稍有不如。依此看来，只怕合三人之力，也未必胜得了这华天风，何况还有个仲长统也是个出名的难斗人物。”心中暗萌退意。