忽听得一阵鼓乐声,金鹰宫的护法大弟子又接了两位客人进来,要奏乐迎接的当然不是等闲人物,众人定睛看时,只见进来的是一男一女,男的是武当派掌门雷震子,女的是邙山派掌门谷之华。宝象法师熟悉中国武林的情况,武当、少林、邙山、峨嵋是中原四大门派,如今武当、邙山两大派的掌门人联袂而来,当然是要奏乐相迎了。

  江南得见故人,很是欢喜,但也有点失望,心中想道:“怎的不见金大侠呢?他是应该和谷之华一同来的。”

  乐声未止,场中已引起一阵骚动。原来谷之华三月之前第一次踏入马萨儿国境时,曾遭遇八名武士和两个僧人的袭击,她的徒弟谷中莲就是那次被掳去的。这八名武士和那两个僧人今日也在会场。

  谷之华眼光向那些人扫去,说道:“幸会,幸会,难得你们也都在场。”宝象法师施礼说道:“谷女侠休要见怪,他们当日乃是奉了王命而为,令徒如今也正受国王优待,请你放心。”谷之华道:“你今日之会是以武会友是不是?”

  宝象法师道:“不错,谷女侠有何指教?”谷之华道:“我想请这十位高手一齐下场,让我再领教领教他们的功夫。”宝象法师心中不悦,说道:“以武会友,总是以单打独斗为宜……”话犹未了,七阴教的阴圣姑站起来道:“谷掌门是女中英侠,我老婆子向你领教如何?”

  谷之华未曾回答,忽地有一个人怪声怪气他说道:“好柴不烧烂灶,净脚不踩烂泥,你这种下三门的老妖婆,只配和俺臭叫化斗斗。谷女侠,你不要理她,下一场待俺臭叫化来领教她的那双毒爪。”

 

  说话的是北丐帮的帮主仲长统,阴圣姑以前曾吃过他一点小亏,如今又见他出头干预,不禁心头火起,立即说道:“好呀,臭叫化,俺老婆子正要找你算帐。你出来吧,现在交手也行。”仲长统笑道:“你急什么责俺化子张开布袋,等你施舍便是。你准备钱物吧。”意思仍是坚持要下一场才和她交手,而且口气充满讥刺,暗示阴圣姑定要吃亏。

  谷之华道:“两位前辈不必斗口,反正多等一场,也无须多少时候。”蓦地面色一端,对宝象法师道:“我曾遭受这十位高手围攻,他们当时不怕被人耻笑是以多欺少,难道现在反而怕了?好吧,他们倘若情虚胆怯,怕我报仇,不敢交手的话,那就叫他们一个个出来向我磕头赔罪吧!”

  那八名武士按捺不住,一齐跳了出来,说道:“好吧,你要单独和我们交手,这可是你自己说的。你是国王所要缉拿的逃犯,我们也不必和你讲什么武林规矩。”谷之华目光一扫,说道:“还有两位大和尚呢?”宝象法师甚是尴尬,说道:“谷掌门,你赢了这场,我自当叫我那两位劣徒奉陪。”原来那两个和尚是他的弟子。宝象法师不比那些武士,他是个要顾身份、顾面子的人,从前国王要他这两个弟子会同他的宫中八大高手去围捕谷之华,他不得不遵,现在要他这两个弟子公开出丑,他却不愿了。

  谷之华不为己甚,说道:“好吧,那就让我先了结这场公案。”面向那八个武士说道:“你们不是要捉拿逃犯吗?我在这里等候你们捉拿,上来吧!”

  那八个武士见谷之华咄咄迫人,似乎早已胜券在操,心中倒不禁有点惊疑。但一想当日交手的情形,他们十个人围攻谷之华师徒,结果是大获全胜,擒了谷中莲,将谷之华打得落荒而逃。

  现在虽然少了两个得力帮手,但谷之华也少了一个徒弟帮忙。她那徒弟当时手持宝剑,论实力也不弱于那两个金鹰宫弟子联手。这八个武士如此一想,信心大大增强。但他们见识过谷之华的厉害,却也不敢轻敌,当下先布成了阵势,将谷之华困在核心。他们却不知道,谷之华经过那次挫败,不久就与金世遗见面,已练好了一套可以以一胜十的剑法。

  双方剑拔弩张,正要交手,忽听得有个清脆的声音叫道:“师父,割鸡焉用牛刀,请让弟子代你接这一场吧。”众人抬头望时,只见一个白衣少女正从墙头飞过,半空中一个鹞子翻身,反掌拍出,衣袂飘飘,翩然下降,姿势美妙之极!这少女正是谷中莲。

  随即听得外面“卜通”“卜通”的重物坠地声,叫痛声。原来这堵宫墙高达三丈六尺,谷中莲越墙而进,外面有五名守卫跳起来抓她,其中三人跳不得这么高,未触墙头,便已坠地,另外两人则是给谷中莲那一记反手劈空掌打落的。

  谷中莲这一突如其来,登时引起了更大的骚动,谷中莲兄妹和江海天等人昨晚在皇宫闹得天翻地覆,这消息早已传到了金鹰宫,谁也料不到她这么大胆,大闹了皇宫之后,竟然还敢单身赴会。

  这八个武士昨晚不在皇宫,丝毫不知谷中莲已是今非昔比,心中均是想道:“这个女子是大闹皇宫的钦犯,可比她师父还重要得多。但却要比她师父容易对付。”于是不约而同的散开,改向谷中莲采取包围之势。

  谷之华又惊又喜,望了徒弟一眼,只见她双眼神光湛然,谷之华武学造诣极高,一眼就看出了谷中莲的内功,已到了上乘境界,并立即猜到了其中的缘故,心想:“这小妮子想必是已与她的哥哥会面,服食天心石了。”

  谷之华放下了心,微微一笑,说道:“也好,就让你出场历练历练吧。”两师徒交换了位置,谷中莲走到比武场的中心,谷之华则退到场边。

  那八个武士本来还有点害怕她们师徒联手,如今见师父已经退下,心中大喜,为首的武士名木华黎,一声令下,阵势立即发动,八个人从八个方向攻来,将谷中莲围在核心。

  谷中莲失掉的那口霜华剑正在木华黎手中,但她现在所用的这口剑乃是江海天借给她的那把裁云宝剑,剑质比霜华剑更佳。木华黎一剑攻到,谷中莲笑道:“这把剑也应该还给我了!”她怕损伤了霜华剑,不敢用裁云剑去削,改用长袖挥出,倏地就卷住了剑柄,那木华黎是宫中一等一的好手,武功委实不弱,被她衣袖一卷,宝剑几乎拿捏不住,吃了一惊,连忙用千斤坠的重身法稳着身形,谷中莲这一卷竟未能将宝剑夺下。

  阵势迅即合围,就在谷中莲与木华黎相持的这一瞬之间,前后左右都已有人攻到,谷中莲将裁云剑一挥,前方、左方、右方都给剑光封住,但背后却露出了破绽,登时有两柄长矛刺中了她的后心!

  中原来的群雄大惊失色,江南更是紧张得喊叫起来,忽听得“咔嚓”两声。那两柄长矛矛头折断,那两个武士给抛出数丈开外,摔了个一佛出世,二佛涅槃。

  原来谷中莲穿着江海天送给她的那件白玉甲,刀枪不入,这两柄长矛怎刺得进去?谷中莲服食了天心石之后,护体神功亦已练成,那两个武士用了浑身气力,刺出长矛,结果他们所发出的劲力全给反弹回来。他们摔在地上,未曾碰着石柱,只是摔个半死,已是不幸中之大幸了。

  这回轮到国王这边的人大惊失色了,他们不知谷中莲身穿宝甲,只道她己练成了刀枪不入的绝顶内功,相顾骇然。就在这时,只听得木华黎又是一声厉呼,眼耳鼻口,鲜血汨汨流出,他那水牛般粗壮的身躯,登时软得似是一团烂泥,倒在地上,缩成一团。那柄霜华宝剑当然也就给谷中莲夺过去了。原来他强自运力支撑,虽然撑得一时,却怎禁得起谷中莲雄厚的内功源源而来,终于五脏震裂,血管爆破,送了性命。

  谷中莲双剑在手,如虎添翼,只见剑光盘旋飞舞,一片断金戛玉之声,其余六个武士的兵器,片刻之间,便己给她全都削断!还幸谷中莲不愿多所杀伤,只是削断他们的兵器,便即收手。

  国王请来的高手在会场中的为数甚多,他们之中,本来也有人想出去擒拿谷中莲的,这时也吓得缩了头。宝象法师对侍立旁边的大弟子悄悄说道:“这女娃子武功确是不错,但要对付她亦非难事。不过她那边高手也很多,最厉害的还未出场,现在还不宜引起混战,待到将她那边的高手击败了几个之后,自不怕这女娃子逃得上天。”那大弟子将这番话传给国王的武士长,这些人才安定下来。

  谷中莲回到师父身边,她游目四顾,不见江海天在场,甚是失望。

  谷之华低声道:“你哥哥呢,你们还未曾会面吗?”她指的是金世遗的弟子唐努珠穆。

  谷中莲道:“我的两个哥哥都见着了。不过,他们都忙着别的事情,暂时还不能来。”

  谷之华诧道:“你还有一位哥哥?”

  谷中莲说道:“是啊,真是意想不到的事。”在师父耳边悄悄说了几句,谷之华心中大喜。原来唐努珠穆临时改变了计划,趁群雄大会金鹰宫的时候,他已去联络忠心于旧王的大臣,准备起兵围攻王宫了。

  她们两师徒还在交头接耳,那阴圣姑早已按捺不住,跳出场来,向仲长统挑战,仲长统大笑出场,说道:“俺做化子的等候布施,你有什么毒物,尽管拿出来吧!”

 

  阴圣姑阴恻恻地道:“臭叫化口出大言,你就接吧。”她十指都套着指环,一抖手,十枚指环全部飞出,呜呜声响,有的直线射来,有的拐弯打到,有的飞过了仲长统的头顶,突然转了个圈,又飞回来打仲长统的后心。她只是一抖手之间就运用了各种不同的暗器手法,莫说她的指环都是淬过毒药的,即算完全无毒,这样奇妙的暗器手法,也足以震世骇俗了!

  仲长统哈哈大笑道:“我道是什么稀奇的东西,这几枚铜指环有什么用,还换不到两斤米,你也未免大小气了。老叫化不要!”只听得铮铮之声,不绝于耳,但见他疾转一圈,十指连弹,十枚毒指环全给他弹落。

  陡然间腥风扑鼻,阴圣姑双掌已然袭到,原来阴圣姑深知仲长统的厉害,那十枚指环的作用只是想扰他耳目,打他个手忙脚乱,然后乘机用神蛇掌伤他。这神蛇掌才是阴圣姑最得意的功夫。

  仲长统猛地一口气吹去,阴圣姑的胸口突然似给人击了一拳,虽然禁受得起,却也退了一步。这一惊非同小可,心中想道:“原来这厮的混元一炁功已练到嘘气成风,有形无质的境界,看来今日只怕要两败俱伤了。”仲长统一口气吹出,最后那两枚指环亦已给他弹落,这才腾出手来,还了她一记劈空掌。

  仲长统的掌力当然比他的“嘘气成风”又猛烈得多,阴圣姑不敢直樱其锋,只好侧身避开他的掌力。仲长统向东南西北连发四掌,掌力有如排山倒海,向四方涌出,阴圣姑哪近得了身。

  阴圣姑冷笑说道:“你自恃内功深厚,就以为我无可奈何了么?”袖中忽地飞出一条青蛇,仲长统的掌力竟然挡它不住,原来这是一条异种怪蛇,只有一支香粗细,气力却大得出奇,狮虎给它缠上,也难免一死。这青蛇有隙即钻,等于是一件活暗器。

  仲长统一脚踏下,那青蛇昂起头来,已游上他的身子,一口咬着他的手指,仲长统哈哈笑道:“老叫化一生捉蛇,今番第一次被蛇咬了。”话犹未了,只见那条青蛇已掉下地来,不能动弹,仲长统一脚将它踩个稀烂。原来仲长统识得这怪蛇的厉害,若给它咬着咽喉,或钻入鼻孔,那么多好的内功也要毙命,但给它咬着手指,却是无妨。仲长统就是故意将中指送去给它咬的。他神功一运,中指坚硬如铁,那青蛇咬之不动,立即便给仲长统指力戳穿,再也不能作恶了。仲长统低头一望,只见中指虽未咬破,也已留下一道淡淡的齿痕,心中也不觉骇然。

  从那青蛇开始侵袭到仲长统将它击毙,虽然为时极短,但在那短促的瞬间,仲长统要移开一只手去对付青蛇,掌力自是不免减弱,阴圣姑趁此机会,全力进攻,竟突破了仲长统掌力的封锁。

  仲长统单掌一立,斜退了三步,刚刚将气息调匀,正拟还击,阴圣姑蓦地里大喝一声:“着!”十指指甲突然间暴长数寸,原来她的指甲十分古怪,不用之时,卷成一团,到了紧急之际,将指甲弹开,就等于平添了十支匕首,刺抓敌人!

  高手过招,相差不过毫厘,阴圣姑的指甲突长数寸,仲长统猝不及防,竟然给她抓着了一条手臂。阴圣姑内力自透指尖,她的指甲撕抓之力比那青蛇的毒牙咬啮厉害十倍,仲长统的手臂给她撕开了一条伤口,但奇怪得很,却丝毫不痛,反而有一种似是给人“抓着痒处”的舒服感觉。

  仲长统是个大行家,知道所中的毒越是厉害就越是感觉舒服,不由得心中大怒,想道:“这妖妇如此狠毒,迫得我非取她性命不可了!”手臂一沉,五指如钩,登时也勾住了阴圣姑的毒手。

  仲长统运一口气透过掌心,内力如潮,不但将毒气驱出,而且迫得那股毒气倒流,侵入阴圣姑体内!在他内力推压之下,只见一条黑线从阴圣姑的中指婉蜒而上,转瞬间已从掌心升到手腕。阴圣姑这一惊非同小可,要知她虽然练成毒掌,但内脏却仍是如常人一样,不能中毒,倘若给毒气攻到心头,她就要自受其害,无可救治。

  阴圣姑想摆脱对方手掌,却哪里摆脱得开?只好全力对抗。仲长统的混元一炁功已到炉火纯青之境,莫说一个阴圣姑,再多两个也抵御不住,不过片刻,那条黑线已从虎口升到臂弯。

  阴圣姑双睛凸出,眼中就似要喷出火来,忽地一咬牙根,举起左掌,倏地朝着右臂臂弯斩下。

  这一“斩”赛如刀削,竟是硬生生把半条右臂斩了下来,伤口登时似是开了一道喷泉,血水如箭射去,喷了冲长统满头满面。仲长统急忙闭起了眼睛,但鼻孔和臂上的伤口已被她的毒血射入。仲长统只觉一阵呕心,头晕目眩。原来这是阴圣姑最后一手毒功,名为“毒血箭”,自残肢体之后,可以喷出毒血伤人!

  仲长统闭着眼睛,一掌拍出,阴圣姑“咕咚”一声,倒在地上。仲长统勉强退到场边,亦已似风中之烛,摇摇欲坠。

  场边有个人说道:“可惜,可惜,我正想斗一斗这老叫化的混元一炁功,可惜他却给阴圣姑的毒血箭伤了。”

  另一个女子的声音说道:“你别说风凉话了,快帮一帮忙,救我的姑婆吧。”这两个人正是天魔教主和文廷璧,旁边还有个厉复生。他们是在刚才双方激战之时进来的,这一场惨烈的激战,人人看得惊心动魄,所以他们进来,并没有引起注意。

  文廷璧有点诧异,心想:“这老乞婆一死,岂不正遂了你的心愿,何以还要救她?”要知天下两个使毒高手,一个是天魔教主,一个是阴圣姑,天魔教主由于上代渊源,称阴圣姑为“姑婆”,其实并非亲属,而且在两人之间,还颇有嫌隙,彼此妒忌。是以文廷璧颇觉出奇,不解天魔教主何以如此好心。但这是教主的吩咐,他唯有依从。

  天魔教主将阴圣姑扶起,文廷璧随即运“三象归元”的邪派绝顶神功,封了阴圣姑“手少阳经脉”的七道大穴,由于伤口太大,流血还未能即时全止,但已是一点一滴的流下,不似刚才的如泉狂喷了,天魔教主在伤口洒了一撮药粉,撕下阴圣姑一幅衣裳,就给她包扎起来。练过毒功的人,受伤之后,不能用普通的金创药,这是天魔教主依照毒经秘法自制的药粉。

  谷中莲心道:“这两个魔头昨晚都曾受伤,想不到现在已经完全恢复,根基之厚,确是不容小视。”中原群豪,第一次见到文廷璧的三象归元神功,更觉惊奇。

  天魔教主那一撮药粉果然灵效,阴圣姑徐徐张开眼睛,惨然一笑,道:“珠玛,真有你的。你姑婆不中用啦,从今之后你姑婆决不能与你再争胜了。那本百毒真经,你拿回去吧,七阴教的弟子以后也都听你号令。好啦,珠玛,我的家当都交给你了,你好自为之吧。”

  要知阴圣姑受了重伤,纵能苟延残喘,功夫已是决计不能恢复,今后只有仰仗天魔教主庇护,因此迫于形势,她不能不自动交出“家当”;而天魔教主之所以救她,也正是为了这个目的。

  这一边,丐帮弟子也把仲长统扶下,他们小心翼翼的给仲长统抹干身上所沾的毒血,但从鼻孔和伤口渗进去的,己和仲长统的血液混合,无法清除了。仲长统运功抗毒,兀是不停的直打寒颤,脸上的黑气也越来越浓。阴圣姑的“毒血箭”实在太厉害了,显然以仲长统的“混元一炁功”,仍是抵抗不住。大悲禅师、萧青峰、雷震子等人虽然是他好友,们他们的功力,最多也不过与仲长统相当,亦是束手无策。

  正在此时,忽听得呼呼风响,空中传来宏亮的“嘎嘎”的鸟鸣之声。门外的守卫大叫:“咦,哪里来的怪鸟!”正是: