沙天横瞧得不耐,摹地历喝道:“磨蹭什么,还不快走?”姚晴一咬牙,忍痛起身,跨出庙门,随着那一众人远远去了。

野庙沉寂,瓦当上残雨点点,滴在阶前,滴滴答答,格外清晰。几只燕子在屋檐下呢喃缱绻,乘着雨后清风,悠然来去。俄而风起,燕雀惊飞,一道人影疾如闪电,穿入庙内,瞧见地上汪直的尸首,叫道“糟了”再见靠着柱子的陆渐,又是一惊,伸手探他的鼻息,气息虽弱,却未断绝。

忽听门外传来一阵马蹄车轮之声,有人朗声道“未归,有消息么?”先前那人肃然道“禀主人,汪直已然死了”轱辘声起,一名文士推着轮椅,飘然入内。

这文士正是天部之主沈舟虚了。他见了汪直尸首,不由叹道“终究来迟一步,瞧见凶手了么?”之前那人正是“无量足”燕未归,闻言道“没瞧见,却看见这人”说着一指陆渐。

此时又进来四人,除了宁凝、薛耳、莫乙,另有一个中年汉子,体格高瘦,细长的眉眼下,生着一个极大的鼻子,状若鹰钩,鼻翼上筋络交织,呈青黑之色。

四人见这情形,均露惊容,宁凝心头一急,不自禁快步抢上,俯身探视陆渐,细黑的眉毛微微颤抖。沈舟虚推车上前,把了把陆渐之脉,摇头道“他还没死”

宁凝舒了一口起,露出释然之色。沈舟虚注视陆渐,想了想,在其“玉枕”处度入一股真气。不多时,忽听陆渐啊呀一声,睁眼叫道“阿晴,阿晴。。。。”他头晕眼花,双臂一张,将宁凝紧紧楼在怀里,大哭道“阿晴,阿晴。。。。”

宁凝出其不意,被他抱住,心中又羞又惊,欲要将他推开,但听他叫声凄惶,又觉心软,怔了怔,寻思道“阿晴是谁?是男的还是女的。。。”想到这里,芳心微冷,忖道“若是女子,却是他什么人呢”想到这里,幕地惊慌起来,忙将陆渐推开。

陆渐心神稍定,一被推开,便发觉怀中的并非阿晴,而是宁凝,顿时羞红了脸,道“宁姑娘,我,我。。。。”宁凝狠狠瞪他一眼,默默站起,退到沈舟虚身后。沈舟虚望着陆渐,微微笑道:“小兄弟,你怎么在这儿啊?这汪直是谁杀的?”

陆渐如实道“宁不空!”沈舟虚双目陡张,眉间腾起一股青气,沉默半晌,慢慢道“他为何要杀汪直”陆渐懵懵懂懂,也不甚明白这其中的诡谲,只是凭着臆测,猜到一些,便说道“听他说,是想杀汪直,要他的人马和金银。。。”

众人闻言,无不变色。陆渐四面瞧瞧,不见姚晴,心慌起来,忍不住道“你们,你们看见阿晴么?”沈舟虚道“谁是阿晴?”陆渐道“她是个很美的女孩子,十七八岁,穿一身白衣,头上束着金环,手腕上有一只翡翠镯子。。。。”

宁凝见他急切的神情,听着他的话语,心中酸酸的,寻思“原来他早就有心上人么?难怪那天对我冷冷淡淡,问他家乡在哪,他也不肯说。”想到这里,一股酸热之气直冲双目,眉眼不觉红了。

沈舟虚盯了陆渐半晌,见他不似作伪,便摇头道“我们是追赶汪直来的,没见那个女孩”陆渐吃了一惊,失声叫道“糟糕了,她,她定然被宁不空捉去了。”猛地挣起,谁想内伤未愈,这一挣,胸中剧痛,哇的吐出一口鲜血。

宁凝原本沉寂在伤感只情,忽瞧陆渐吐血,心头一慌,脱口道“你,你别着急啊。。。”从袖里取出手绢,欲要上前,却被沈舟虚挥手拦住,瞥她一眼,轻哼一声,自她手里取过手绢,交到陆渐手里。宁凝心知这主人智比天高,必然瞧破自己的心思,顿时羞惭不胜,红脸退到一旁,久久也抬不起头。

陆渐接过手绢,不住咳嗽,鲜血不住涌出,将手绢洇湿。沈舟虚一皱眉,道“闻香,还有几支紫灵还魂香?”那鹰鼻怪人道“两支”沈舟虚道“这人伤了心肺,且给他燃一支。”那怪人点点头,从怀中取出一支修长锦盒,展开时,盒中盛满个色线香,他从中取出一支紫黑线香,插在地上点燃。随着一点红火明灭,奇香馥郁,沁入陆渐肺腑。说也奇怪,陆渐嗅了一会,痛楚渐消,咳血渐渐止了,瞧那手绢,歉然道“宁姑娘,对不住,污了你的手帕,待我洗干净,再还给你好么?”宁凝当此情形,既不能说好,也不便说不好,只低着头,一言不发。

沈舟虚又问道“宁不空为何要捉那个阿晴”陆渐道“宁不空有四幅祖师画像,阿晴有三副,阿晴烧了三副画像,将画中的隐语记在心里,宁不空若是想将画像上的隐语集全,定要逼迫阿晴说出三句隐语,所以才捉走阿晴的。。。。”说到这里,他眉眼泛红,咬着牙,紧紧攥着双拳。

陆渐口才平平,说得甚是不通,但沈舟虚聪明绝顶,略一推测,便理出其中头绪,胸中惊骇之情,无以复加,不觉长眉连耸,喃喃念道“竟有七幅祖师画像出世了?”陆渐道“是呀,如今只剩天部的画像了”

沈舟虚嘿了一声,忽地笑了笑,淡然道“看起来,短时间内是回不得南京了,闻香,你瞧一瞧,有什么线索。”那鹰鼻怪人点点头,俯下身子,硕大的鼻子微微抽动,如狗儿一般趴在地上,逐寸逐分嗅将过去。

陆渐瞧得奇怪极了,忍不住问道“这位兄台,你不是瞧线索么,这又作甚?”莫乙接口笑道“他在闻臭屁呢”陆渐讶到“屁也可闻。”心想若是有屁,自然掩鼻不及,岂有嗅闻之理。

不料那鹰鼻怪人苏闻香爬起来,一本正经道“若有屁闻,那也好了”莫乙道“呸呸呸,贱东西,闻什么不好,偏要闻屁?”苏闻香仍是不急不恼,说到“书呆子你不知道,每个人的屁,气味都不相同,闻过屁的气味,就能找到它的主人”

莫乙眼珠一转,笑道“有一个人的屁,你就算嗅了,也找不到它的主人”苏闻香道“是谁呀?”莫乙道“苏闻香”苏闻香一楞,皱眉道“苏闻香?”莫乙道“是啊是啊,你闻了苏闻香的屁,再去找苏闻香,能不能够找到?”

苏闻香喃喃道“我闻了苏闻香的屁,再去找苏闻香,苏闻香就是我,我找苏闻香,就是找我,我找我,我是谁,苏闻香又是谁?谁是苏闻香,我是谁。。。”他自言自语,将“谁是苏闻香,我是谁。。。”反复念诵,越念越快,目光渐渐呆滞起来,定定望者墙壁,仿佛痴了一般。

沈舟虚眉头一皱,幕地一声断喝“你是苏闻香,苏闻香就是你!”这一喝蓄有无上内劲,苏闻香身子剧震,双腿酥软,瘫倒在地,呼呼喘道“是呀是呀,我是苏闻香,苏闻香就是我,我就是苏闻香。。。。”一边说着,一边拭去额上冷汗,神色疲惫,形同虚脱。

宁凝忍不住埋怨道“莫乙,你明知道他容易犯痴,怎么尽说一些绕弯子的话,引他难过”

薛耳原是宁凝的跟屁虫,见宁凝开口,也装模作样责怪莫乙道“书呆子,你太可恶,上次撺掇我听街上的人放屁,再将那放屁之人叫出来,结果惹恼人家,给我一顿好揍,这次又哄苏闻香闻屁,劫奴之中,数你最坏了。。。。”

莫乙听了责怪,不以为忤,反而裂嘴直笑,模样十分得意。沈舟虚挥了挥手,不耐道“闻香,能追到那伙人么?”苏闻香道“能够的”沈舟虚点头道“很好很好,你在前带路,务必追上宁不空!”

宁凝微一迟疑,忽道“他怎么办?”沈舟虚皱眉道“谁?”但见宁凝双耳羞红,目光有意无意飘向陆渐,不由得冷哼一声,说道“他也随着我们,晤,未归,你背他出去”

燕未归点头,将陆渐负在背上,走出庙外,庙前却停着一辆马车,三匹骏马。陆渐随沈舟虚乘车,莫乙驾车,宁凝、薛耳、苏闻香三人骑马。燕未归则徒步奔突在前,追星赶月,疾逾奔马。苏闻香骑在马上,将头扭来扭去,左嗅嗅,右闻闻。他嗅闻之时,呼吸尤为奇怪,呼吸至为短促,吸气却极为深长,仿佛只这一吸,便要将四周空气吸得涓滴不剩,然后便指点方向,但有许多气味因风水流去,苏闻香追踪起来,也偶尔生不差错,走些错路,幸喜错而能改,大致方向不曾有误。

如此马不停蹄,忽东忽南,行了两日,次日入幕,苏闻香忽让众人止步,来到道边树林,趴在地上嗅了一会儿,神色迷惑,回禀道“禀主人,这拨人奇怪极了,在树林中分开,有一个人,向正南去了,其他的人,却向西南去了。”

沈舟虚下车,推着小车来到树林中,审视良久,伸指从地上拈起一小撮泥土。那泥土色泽紫暗,沈舟虚凑到鼻尖嗅嗅,皱眉道“这土有血腥气。”又问苏闻香道“向南去的那人是男还是女”苏闻香道“从体气嗅来,是女的。”

沈舟虚略一沉思,说道“小兄弟,那位阿晴姑娘可留有物件给你”

“物件”陆渐微微一楞。沈舟虚道“好比手帕,香囊什么的,总之是那姑娘贴身之物”陆渐寻思姚晴从未赠给自己什么

贴身之物,正想说无,忽地眼神一亮,急从怀里掏出那盛舍利的锦囊,说道“这只锦囊,阿晴携带许久,不知道有没有用?”

苏闻香接过,嗅了又嗅,道“不错,往正南方去的那位姑娘,正有这个香气,这香气在林子中忽东忽西,忽南忽北,跟人捉迷藏似的,好玩极了”说罢将锦囊还给陆渐。

沈舟虚听了,微微笑道“小兄弟,恭喜了,那位阿晴,或许已经脱身了”

陆渐又惊又喜,苍白的脸上涌起一抹血色,咳嗽一阵,急道“沈,沈先生,你为何这样说?”沈舟虚道“宁不空一行曾在这林子里歇足,

约莫歇足之时,那位阿晴姑娘突然发难,与宁不空等人斗了一场,然后故布疑阵,引得宁不空一行向西南追赶,她却向正南方去了。”

陆渐听得睁大了眼,问道“沈先生,此言当真?”

“不会错”沈舟虚徐徐道,“这是闻香从气味上嗅到的,八九不离十”

苏闻香也点头道“眼睛会骗人,气味却不会骗人的。这个,这个阿晴姑娘身上有一种体香,十分好闻,几十万个人中也遇不到一个,几乎和凝儿差不多,她经过的地方,一下子就能闻到”

宁凝忽地呸了一声,骂道“苏闻香,你胡说什么?她的气味好不好闻,与我有什么相干?干什么拿我来说嘴?”苏闻香皱眉道“我,我只是随口说说。。。”宁凝道“随口说说也不许,我就是我,干什么要和人家比。。。”说到这儿,眼圈泛红,扭过头去。

苏闻香不料她如此气恼,大为不解,挠了挠头,讪讪道“凝儿别气,我,我以后不说你就是啦”宁凝哼了一声,也不答话。

陆渐心忧YQ,不曾留意宁凝的心思,急声道“苏先生,你快些施展神通,看看阿晴去哪儿了”苏闻香恩了一声,边走边嗅,穿过树林。

陆渐身子虚弱,行动无力,幸喜宁凝随在一旁,顺手搀扶。

苏闻香走了一阵,爬上一处高坡,抽抽鼻子,皱眉道“这里有那位姑娘的气味,也有其他人的气味”陆渐转念见脸色大变,失声道“难道,难道阿晴又被他们捉住了?”

苏闻香不置可否,弯着腰默然向前。陆渐心急如焚,连催YWG跟上,道路两旁丛林幽深,怪石悬空,或如饿虎局高俯视,或如长戟森然下刺,但陆渐两眼凝注在苏闻香的鼻端,除此之外,其他人事均然不觉,一时间倒也不曾感受这山中的阴森气氛。

光影移转,日渐入暮,众人爬了一程,忽听水声轰隆,行得近了,却是两片山崖夹着一道深涧急流,山高水急,咆哮如雷。苏闻香四处嗅嗅,又皱眉道“奇怪,奇怪”陆渐忙道“苏先生,又怎么奇怪啦”苏闻香道“我嗅不到那位姑娘的气味了,其他人的气味却还在,沿着山涧,下山去了”

陆渐一楞,急声问道“这,这是什么缘故?”苏闻香道“只有一个原由,能叫我嗅不到气息,那就是这位姑娘掉进山涧,涧水湍急,将她

留下的气味冲刷一尽,若是这样,我也没有法子。。。”

陆渐听得心子陡沉,水声入耳,化作嗡嗡鸣响,他恍恍惚惚,探首望去,涧深百尺,乱石嵯峨,有如狼牙尖刺,直指上天,涧水经过之时,

便被切割成丝丝缕缕,更添湍急。想象人若落水,被这急流一卷,撞在这乱石之中,血肉模糊,哪能活命。。。霎那间,陆渐心头一空,既似伤心,又似迷糊,幕地喉头发甜,一口鲜血夺口而出,只听得身畔宁凝失声惊呼,便即知觉全无了。

昏昏沉沉,不知过了多久,陆渐张眼看是,眼前四壁精洁,悬琴挂剑;阵阵香风飘至,送来几声鸟语。陆渐循声掉头,窗外却是一座花园,花木繁茂,鸟声啾啾,百啭不穷。

花丛中几双蛱蝶,来来往往,比翼而飞,陆渐瞧见,幕地深深羡慕起来,想这蝴蝶尚能成双飞舞,而自己或许从今往后,只能一个人孤零零活在这世间,真是好不可怜。

想到这儿,他胸口窒闷,不由得剧烈咳嗽,挣得满面通红,忽觉嘴里腥咸,举手承接,尽是血水,心中好一阵凄凉“我要死了么?唉,死了也好,这般活着,委实太苦”

伤感间,忽听门响,宁凝推门而入,手捧托盘,盘中盛着一碗汤药,见他咳血,流露惊色,上前坐到陆渐身前,给他拭去血水,端起药碗,舀了一勺,吹得凉了,送到他嘴边。陆渐咬牙闭眼,微微摇头。

宁凝心里微微有气,叫道“你不吃药,病怎么会好?”陆渐仍是双目微阖,一言不发。宁凝见他面容悲苦,心知他心痛太甚,生念全无,是故不肯吃药。

一时间,她望着这病中男子,心中百味杂陈,那一点点怨气却慢慢散去了。

怔忪一会儿,宁凝收拾心情,软语道“你知道么?主人派人去山涧下游查探过了,并未发现尸首,或许那位阿晴姑娘依旧活着。她若活着,你死了岂不冤枉。”

陆渐身子一颤,张眼道“宁姑娘,你,你不骗我?”宁凝只觉一股莫名怒气荡漾过心头,将碗重重一搁,叫道“谁骗你了,你这人,真是,真是讨厌。。”

说到这里,双眼一热,只恐再呆这儿,便要当场落泪,一转身,便向外走。陆渐忙道“宁,宁姑娘,我不会说话,你别生气,我,我喝药便是。。。”

捧起那碗药,咕嘟嘟一气喝光,只因喝得太急,又是一阵咳嗽。

宁凝心中越发难受,冷冷道“陆大爷你言重了,我只是一个劫奴,没爹没娘,我,我又配生什么气。。。。”

陆渐愣了一下,摇头道“宁姑娘,你这话不对,我也是劫奴,我也没爹没娘;恩,我还有爷爷,他虽然爱赌博,心里却疼爱我的,可你也不错啊,那个姓商的夫人,对你就很好很好的。”

宁凝微一沉默,偷偷拭去泪水,低头转身,端起药碗,推门而出。陆渐心中迷惑,望着她的背影,叹了一口气。他心神恍惚不定,这般躺了一会,又昏睡过去。

睡梦中,陆渐嗅到一股奇香,睁眼看时,却见床前放了一尊香炉,炉中燃着紫黑线香。陆渐隐约记得这线香名为“紫灵还魂香”,香气吸入,胸中痛苦大减,甚感舒服。陆渐当下支起身子,见香炉旁又有一碗汤药,只怕又被宁凝责骂,便不待她来,捧起喝了。

不多时,燃香焚尽,陆渐胃里空空,虚弱难受,瞧得房中无人,便披了衣服,慢慢挪下床,扶着墙踱出门外,一眼望去,园中繁华将尽,流光点点,透过枝桠,印在地上。

陆渐心胸为之一畅,走了两步,忽见话丛中倩影依稀,定眼细看,正是宁凝,她坐在繁花丛中,身前支了一张矮几,几上铺了大副宣纸。宁凝提一支羊毫,点蘸丹青,对着满园花草凝思一会,在纸上添一两笔,然后再想一阵,又添两笔。

陆渐悄然走到她身后,局高下望,只见纸上粗粗画着几丛珍珠兰,寥寥数笔,尽得清雅神韵;左侧则绘了一枝芍药,渲染入微,艳丽无方,与兰花相映成趣,各擅胜场。

陆渐瞧得舒服,不禁赞了一声“好”。宁凝不料他来,吃了一惊,笔尖轻颤,在宣纸上落下几点污墨。

陆渐哎呀一声,叫道“糟了”宁凝急急起身,背着身子挡住画儿,双颊白里透红,两眼盯着陆渐,目光清澈,透着几分恼意。陆渐挠挠头,尴尬道“对不住,都是我的不是,扰了你画画了”

宁凝盯着他,似乎有些恼怒,说道“你这人,怎么不好好躺着,却跑出来了”陆渐不觉微笑,说道“我一个大男人,怎么能老躺在床上?”宁凝瞪他一眼,道“你是男人,也是病人,快回房去”

但凡男子,无论老少贤愚,面对美丽女子,难免都会有些赖皮。陆渐人虽老实,有意无意,也难免俗,闻言不仅不回房去,反而坐在一块石头上,笑道“我就坐一会,透透气也好”

宁凝宁凝望着他,有些无可奈何,叹了口气,正要收拾画具,陆渐却道“怎么不画啦?”宁凝宁凝瞥他一眼,寻思“你这么瞧我,我怎能画得下去?”

却听陆渐道“这幅画很好看,若不画完,很是可惜。唉,都怪我不好,一惊一咋,污了你的好画。”

宁凝宁凝见他一脸愧疚,心生不忍,脸上微微一红,说道“虽然是你不好,这画却不算污了”当即摊开宣纸,挥笔将一点墨污略加点染,便成一只青蝇,细腰轻翅,破纸欲飞;其他三点污墨则连缀勾勒,描成一只翩翩大蝶,穿梭花间,潇洒可爱。

宁凝宁凝将未竟花草一一勾完,问道“你说,这画取什么名儿?”陆渐想了想,说道“就叫‘蝴蝶戏花图’,好不好?”宁凝宁凝听了,双颊一热,心道“瞧你老老实实的,取个名儿却不老实。”虽如此想,仍依陆渐所言,书下画名。

陆渐瞧着画,赞不绝口。宁凝宁凝听得好笑,说道“你只说好,到底好在哪,你却说说?”陆渐张口结舌,半晌道“就是好看,至于好在哪,我是粗人,却说不出来。”

宁凝宁凝微微一笑,道“好个粗人,只消这两个字,便推得干干净净了。恩,这幅画有个地方不合常理,你能瞧出来么?”陆渐又是一愣,挠挠头,支吾道“我是个粗人。。。”

宁凝宁凝不觉莞尔,说道“这两样花原本花期不一。芍药是晚春开放,珍珠兰却长在夏日;我将它们画在一起,实在是大大的胡闹,你偏说画得好,果真是一个粗人。。。。”说着注释陆渐,嘴角含笑,眼里大有促狭之色。

陆渐脸涨通红,咳嗽两声,不服道“不管怎样,就是好看,有人曾经说过,你的劫力在双眼,所以画得一手好丹青”宁凝宁凝奇道“是谁呀?”陆渐道“仙碧姐姐,她是地部高手,她的话一定不错”

宁凝宁凝默然半晌,轻哼一声,道“你认识的女孩子却挺多”陆渐不防她说出这么一句,正不知其意,又听宁凝宁凝叹了口气,说道“其实我画得一点也不好,有时候,我心里想得很好很好,画出来时,却总是不妥,怎么看也不满意,唉,比起古往今来的大画家,我可差得远了”

陆渐心目中,对画的念头只分“好看”与“不好看”,说到“眼高手低”这些道道,却是一窍不通。当即也不作声。宁凝宁凝则盯着那画,痴痴出神,不料那朵芍药鲜丽逼真,竟惹来一只蜜蜂,绕着那花,嗡嗡乱转,却又不知如何下口。

陆渐笑道“我说好吧,你还不承认,这下连蜜蜂都引来了”宁凝宁凝听他反复说好,初时不以为意,听得多了,却有几分信实,心里微微得意,破颜而笑。但见陆渐又咳两声,神色颓败,便道“医书上说‘广步于庭’,既然出来了,我便陪你走一走,对你身子或许有些好处”当即扶起陆渐,在花中小径中漫步行走。

陆渐忍不住问道“宁姑娘,这是哪里?”宁凝宁凝道“这是主人一位朋友的园子”陆渐道“沈先生他们呢,怎么只有你一个人在。”

宁凝宁凝道“他们打听宁不空的下落去了;我瞧得出来,主人对这件事很发愁”陆渐哦了一声,说道“那也难怪,宁不空不但狡猾,而且狠毒,如今更有沙天恒相帮,就像老虎生了翅膀。你见了沈先生,千万提醒于他,让他当心”

宁凝宁凝沉吟片刻,摇头道“不知怎的,我总觉得宁不空这个名字有些耳熟,似乎很久以前听过。”陆渐道“你们都姓宁,宁什么宁什么,听得惯了,自然耳熟了。”

宁凝宁凝瞧他一眼,笑道“你这次却还不苯”

陆渐咧嘴笑笑,但莞尔之间,笑容尽失,轻轻叹了口气,止住步子,望着一丛乌丝菊呆呆出神。宁凝宁凝怪道“你怎么了”陆渐眼神一阵恍惚,忽得叹道“以前,我每做好一件事,阿晴就会夸我‘还不笨’,你这会的口气,和她,和她真是很像”