青墟宫景色清奇，占地却不广，更无法与太上道德宫的恢宏壮丽相比。但今夜灯火灿烂，人潮涌动，也是一副欣欣向荣的气象。宫门外虚天率领一众弟子恭立，迎接人潮攒动的登山贺客。八盏高高挑起于宫檐下、足有丈许高、双人合抱粗细的七宝琉璃灯大放光华，给虚天面上镀起一层淡淡光晕。
在这热闹繁华的青城山上，唯有飞来石附近灯火全无，成了喧嚣中一块净土。这青墟宫禁区只属于一人一仙，此际仙在俯瞰群山，人在练剑修心。嗡嗡嗡，古剑声若龙吟，带起淡淡光华，矫矫似龙游，回转如意。然而听在吟风耳中，剑音里分明有一丝再清晰不过的狂乱。
望着灯火通明的青墟宫，吟风问道：“今晚不知云中居会不会遣人过来。”
顾清缓缓收了古剑，依旧淡漠地道：“师兄向来是宁折勿弯的性子，定然不会遣人来青墟的。”
吟风叹了口气，道：“在我转生青墟之前，据说云中居与青墟宫素来交好，要比同道德宗的关系亲密得多。然而如今为了道德宗，清闲真人宁可疏远青墟，甚至不惜一战。我实是有些想不明白他何以如此，难道我做错了什么？然则，我依天心行事，怎会有错？”
顾清行到崖边，与吟风并肩而立，凝望着青墟宫，片刻后方道：“不仅仅是你的原因，也是因为我。师兄平生最恨言而无信，出尔反尔之人。我背弃了婚约，不管是何原因，他定不会谅解我的。”
吟风长眉一扬，道：“道德宗居心叵测，意图挑起天下大乱，必致生灵涂炭，哀鸿遍野。我出手阻止，难道不对？那纪若尘助纣为虐，破去数处气运灵穴，又至死不肯悔改，哪怕今世轮回之数未满，你又如何能与这种人长相厮守…”
“够了。”顾清罕见地打断了吟风，默然片刻，方以平素里那淡然漠然的声音道：“不论若尘以前做过什么，他此刻已然身故，何苦还要在背后议论他？如若认真论起来，其实是我负了他。你若要责怪，便责备我好了。”
吟风叹一口气，道：“我不是这个意思…”
顾清望定吟风，一字一句道：“仙凡有别。在这人间世，并非你顶了天下大义四个字，便可肆行无忌的。”
吟风双眉皱起，目光闪向一边，避开了顾清清亮如水的目光。
片刻沉默之后，吟风叹息一声，道：“其实我这些时日一直在想，百世轮回与一世情缘，孰轻，孰重？”
“哦？”顾清略感意外，“想明白了？”
吟风苦笑，道：“没有。”
※※※
初夏时分，北地夜晚偶尔仍是凉意袭人。茫茫大草原草长鹰飞牛羊现，青苍了整个冬天的原野迸发出点点新绿，正是铁骑纵横驰骋的时节。
安禄山颇有雄心壮志，此时不肯在范阳待着，自行带了大军远赴北境练兵。说是练兵，其实是去劫掠一些草原部落，也让军卒们见见血，疏散疏散筋骨，培养培养杀气，二来顺便还可砍些头颅领功，并震慑草原诸族，令其不敢违逆。
安禄山大军铁蹄在北地肆虐之际，西玄山上，莫干峰巅，紫阳真人登绝顶、望山河，慨然长叹三声。下峰之时，紫阳真人背后一道火柱冲天而起，似要烧穿苍穹！熊熊真火中，十七名道德宗弟子的尸身灰飞烟灭。这是过往数月中在各地战死的道德宗弟子，他们还是幸运的，被同袍从乱战之中抢回得以安葬师门，更多弟子的尸骸永远地留在了异乡的土地上，甚至在某些术法中挫骨扬灰，魂飞魄散，无法追寻，无处轮回。
紫阳真人取出自己手书的“天下太平”条幅，撕得粉碎，任其被猎猎罡风卷上天际。
此次北上会猎，安禄山足足带了五万大军，行踪当然瞒不过人，纪若尘三人顺顺当当地找到安禄山的大营。
也不知是北地军卒心眼太实在，还是济天下嘴皮功夫太厉害，总而言之，只见济天下与那守营门的小军官絮叨了一会，那小官竟然鬼使神差般的当真领了纪若尘三人去见安禄山。对于济天下口吐莲花的绝妙本领，纪若尘与玉童唯有沉默。
一入营门，便可遥遥望见安禄山那足可容纳百人的中军大帐。金色帐顶上，一顶黄牙大旗迎风猎猎飞扬，上缀牦牛尾，下饰五彩析羽，旗面上一个斗大安字，倒称得上铁钩银划，气度非凡。
三人入了军帐，见安禄山正大排宴席，烈酒佳肴如流水般端上，众人正饮在兴头上。正中席上，盘踞着一座金光灿灿的硕大山峦，定神望去，原来是个披着黄金锁甲的武将，大脑袋小眼睛长胡须一脸憨直，全身上下最显眼的便是臃肿肚皮，两对双环穿扣相缀的带钩呼之欲裂。见了纪若尘三人，安禄山双眼登时一亮，狠狠地盯了玉童几下，方才大手一挥，令纪若尘等人末席入座。
不算纪若尘一行的后来者，席中人众实际上分成了三拨，可谓泾渭分明，甚而有些针锋相对。觥筹交错之中，隐隐透着如针般的杀气。席中最多的乃是披甲顶盔的将军，都是安禄山的得力手下。其中坐于安禄山左手边的一名将军可算是纪若尘的旧识，正是史思明。史思明见了纪若尘，先是愕然，旋即嘴角边泛起冷笑，杀气升腾。
在纪若尘上首，坐着十余名身披青黑长袍、相貌迥异的大汉。这些汉子身材长大，骨骼清奇，比之身材高大的北地悍卒还要高出一个头，可谓虎背熊腰。而在纪若尘对面，则坐着七八名或道或俗的修士，而前排一人面若月华秋水，皎若玉树临风，霓为衣风为神，双眼氤氲烟霞，恍如神仙中人，竟是久违了的尚秋水。
道德宗人众中，除了尚秋水外，还有两人纪若尘也是识得的，前世还有些交情。不过此际相对而坐，昔日同门却再也认不出自己，纪若尘也不禁有些感慨。
大帐中闹哄哄一轮酒罢，安禄山狠狠地拍了拍案几，待众人静下来之后，将斗大铜爵擎起，长笑道：“今日天下能人异士，骄兵悍将齐聚于此，实是安某一大快事！来，大家干了！”
众人轰然应了，鲸吞龙吸，各显神通，酒浆如百川入海，尽入了无底肚中。便有一个青黑袍色的大汉站起，朗声道：“安大人，某有一句话，不知当不当讲？”这大汉站起时方显高大，大帐门口守卫的两名健卒看上去最多能够到他的胸口。他身材长大，声音更是有若洪钟，直把席中几个无甚修为的将军震得头晕眼花，耳中不住嗡嗡作响。
安禄山双眼迷离，却有一丝精光闪耀如电掠过。他一只胖大手掌指着大汉，道：“子奇先生出身冥山，那冥山可是，可是…呃…天下奇地！子奇先生见识必定是好的，有话…呃…但说无妨！”
子奇也不谦辞，朗声道：“安大人节度三镇，据地千里，拥兵十万，麾下名将若云，异士无数！这等实力，即使放眼天下，又有何人可与比肩？安大人非是池中之物，自当为朗朗乾坤、为天下百姓做些事。眼下道德宗盘踞西玄山，狂妄自大，意图与天下人为敌，挑起大乱，实是罪不容赦！安大人如能登高一呼，剿灭道德宗，不光为天下百姓积德，也是为本朝天子去一心腹之患，更可留名青史！如安大人肯行此壮举，我等冥山人众，必定誓死相助，便是刀山火海，又有何惧？”
这子奇看似粗鲁，可一番话说得慷慨激昂，绝不是个四肢发达，心智单纯的简单人物。只是他这番话说完，对面道德宗诸人都变了脸色。当下便有一人冷笑道：“好一个刀山火海，又有可惧！你无所畏惧自去送死也就罢了，却妄想拖安大人下水，真是其心可诛！”
子奇怒哼一声，喝道：“我冥山人众乃是真心相助，哪像你道德宗居心叵测，竟挑唆安大人造反，本朝龙气正盛，如何反得？哼，道德宗现在可说是过街老鼠，被天下群修堵在西玄山出不得门，差点被人砸了山门，灭了香灯。这天下的人心向背，还不清楚吗？你们自己胡作非为不提，还想要蛊惑安大人行那不仁不义、不忠不孝之事，这才是其心可诛！”
子奇高大无比，声若奔雷，几句一吼，就将道德宗众人的气势压了下去。安禄山醉眼朦胧，小眼愈发迷成一条细线，面上却也是耸然动容，似乎被此人一番话语打动。
尚秋水忽然轻轻一笑，接口道：“西玄山一役，最后是谁被打得落花流水，可是早有定论的事。也罢，那个暂且按下不说。不论安大人是否愿意接受我宗襄助，这都是我们‘人’间之事。俗话说的好，非我族类，其心必异。你等冥山一众异人，让我们如何相信可以对‘人’真心相助？”
尚秋水这几句话中，将人和异人两词咬得颇重。安禄山听在耳中，醉容有了几分清醒，仿佛若有所思。
子奇面色一沉，衣袍无风自起，盯着尚秋水，沉声喝道：“你这小兔如此说话，实在欺人太甚，真当我冥山无人吗？再敢胡言乱语，我子奇必叫你血溅七步！”
尚秋水嫣然一笑，刹那丽色令帐中众人一阵恍惚，一只玉手在几上重重一拍，向子奇道：“我就当冥山无人了，你又能怎样？冥山妖后文婉当年被我宗祖师擒获，压在阵下数百年，十年前一个偶尔疏忽，才让她逃了回去。既然文婉已逃出我宗，你们也就不存在什么投鼠忌器之说了吧？若冥山妖众真的有血性，有人才，这些年来都做什么去了，怎不见上西玄山来报仇？”
子奇大怒，虬髯根根倒立，如山气势已向尚秋水当头压下！这气势直接出自本命真元，动念即生，虽然威力远不若需要祭符的道法，但子奇仗恃自己数百年道行，想那尚秋水小小年纪，修为如何能与自己相比？是以打定主意要令他当席出丑，好使得安禄山回心转意。这道气势压过去，子奇料定道德宗门众不及救援，尚秋水也不敢硬接，只能起身移席避让，定可一扫此子嚣张气焰。如若接了，那可是有性命之忧的。
刹那之间，尚秋水向子奇望了一望，盈盈眼波中尽是嘲讽与坚毅，还有三分狂野！
子奇心头一颤，暗叫不好！
尚秋水盘膝正襟端坐，眼观鼻，鼻观口，口观心，结莲花座印，而后一声清叱，一缕清气冲天而起，与如山压下的黑气撞个正着！
尚秋水猛然一口鲜血喷出，溅在如雪白衣上，恰若寒梅落雪，霜染绛樱！
上座哗啦一声巨响，原来是安禄山关心心切，俯身向前，手撑着的案几支持不住，瞬间倒塌，菜肴酒水打翻一地。
尚秋水身体晃了几晃，终于挺直。他慢慢抬起头来，向子奇傲然一笑，碧血点染过的朱唇分外醒目！
道德宗其余门众中亦有上清修士，子奇出手虽然突然，但气机感应下他们未始便拦不住。可是人人端坐不动，没有一人出手。只因他们皆已明白，尚秋水既然开言，那便是要独自挡这一击。不管别人如何看他，说螳臂当车也好，说不自量力也罢，这一击挡了，冥山多半要空手而归。至于挡这一记后是生是死，尚秋水早不放在心上。
这一刻，生死由命，但成事在人！
安禄山脸色铁青一片，哼了一声，将手中酒爵重重掷在地上。史思明当即按剑而起，大喝一声：“大帅面前，谁敢胡来！”
子奇面色难看之极，向安禄山行了一礼，勉强说了几句告罪的话，便即坐下。他虽然不惧安禄山手下这些兵将，但自己此行关系重大，万万不可意气用气，当下唯有忍耐。另外尚秋水外表清丽柔媚，没想到却是性烈如火，竟有如此悍勇，实也令人钦佩。
纪若尘凝望着尚秋水，犹记得他当日以纤丽之姿，提巨斧忘情，向姬冰仙邀战时的一往无前。那虽非生死相搏，然而内中战意，与今日并无二致。念及尚秋水之师太隐真人喜欢使一柄三丈巨戟，有其师必有其徒，若是子奇了解些太隐真人的性情，当不会作此选择。
尚秋水咳嗽几声，忽然又喷出一口血来。道德宗众人依旧不动，甚至没有一人向尚秋水望上一望，人人都神色宁定地望着冥山人众，杀意如海下暗流汇聚，海面上却风平浪静。
似是感应到了纪若尘的目光，尚秋水转头向纪若尘望了望，勉强露出一个笑容。
※※※
此时侍者入帐收拾残席，帐中气氛才算稍稍轻松了些，纪若尘左手持杯，右手屈指轻轻在案几上敲着，心境重归无喜无悲的冰寒。
在拜见安禄山之前，济天下已从安禄山的亲随口中套出不少东西。原来早在一月之前，道德宗与冥山便先后找上了安禄山，一个以长生秘诀为引，以天下山河为饵，劝安禄山自立为帝。另一个则以天下大义相责，以人臣之极、名留青史为镜，劝安禄山尽起北地精锐，剿灭道德宗妖道。
一月以来，双方相持不下，安禄山的态度也是摇摆不定。只是道德宗除了尚秋水这十余人外，便再无后援来。而冥山则不断加派人手，实力渐渐雄强，已有稳稳吃定道德宗的模样。若非怕安禄山猜忌，恐怕早就暗中火拼了这几个道德宗弟子。
争了一月有余也没个结果，安禄山似也有些不耐烦了，于是索性开个宴席，将双方及自己亲信将领都聚在一起，让道德宗与冥山将各自的条件都摆出来看看，同时也有让双方互相斗法，展示实力的意思。安禄山粗中有细，知道道德宗与冥山此来都是志在必得，将条件都放在台面上，实际上是将这两方都逼到绝处，令他们将底牌都翻出来看看，才好知道哪家开出的条件更加优厚。另一个环节，则是令双方各显神通，互相斗法，由此也好知道哪一方势力更大，潜力更雄，甚至可以知道谁更肯出死力，下血本。而最后，则也是给参宴的众将领透点消息，看看他们的风向。
安禄山是有些不甘寂寞了，济天下如是断言。不然的话，他只消将双方都回绝了，凭着明皇的恩宠，以及杨妃的裙带，安心在北地做他一辈子的土皇帝就行了，何必弄出这么多事端来？至于安禄山的心事，其实也不难猜，人臣之极自然是好，可谁在私底下没做一做更上一步的梦？
从入营，闲聊到入席，电光石火的功夫里，济天下言简意骇的几句话已将形势解析得一清二楚。不仅是玉童，就连纪若尘都有些疑惑，这济天下何以能从这么一点蛛丝马迹中就推断出这许多大事来。就算此前作足了功课，此人之才也仍是非同小可，将来若非大圣大贤，就必是大奸大恶。以目前情形看来，这济天下还是成为大奸大恶的可能性多点。
转眼间，侍者已将散落的酒席收拾干净，重新在安禄山面前放置新几新酒。尚秋水也服了丹药，脸色虽然仍苍白如纸，气息却逐渐稳定，当无性命之忧。只是那一袭白衣上的斑斑血痕，仍是触目惊心。
直至此时，安禄山似才注意到纪若尘等人。他的目光落在玉童身上，便再也挪不开，张口问道：“这三位是…”
玉童浅浅一笑，回道：“这边是我家主人，这位先生则是主人幕僚济天下。”
出乎意料，安禄山闻言耸然动容，竟然离席而起，硕大身躯灵巧地绕过一地案席，扑过去握住济天下双手，极为热切道：“原来是济先生！唉呀呀，俺安禄山是个粗人，过去没机会与先生相识，一直引以为平生憾事。现在先生都到了帐中，俺居然对面不识，真该罚酒，罚酒！”
说罢，安禄山接连自饮三杯，这才算罢。他抓住济天下的手不放，殷殷切切地道：“先生特意来到这里，想必不会急着走吧？这个，这个，先生如果不弃俺老安粗鄙无文，还请多待几日，多多指点。”
此时此刻，安禄山眼中似乎只有一个济天下，连玉童和尚秋水都甩到脑后去了。
举座皆愕然。不仅是玉童，道德宗和冥山众人多是少闻世事的，均惊讶于这济天下的名气竟然如此之大，连三镇节度使安禄山都要折节相交。
济天下含笑道：“当年一点虚名而已，难为节度使大人还记着。现下我已投得明主，当全力报效。我家主人乃是天纵之才，其实本用不着济某，我不过是略尽一点心意而已。”
安禄山这时才将目光转到纪若尘身上，叹道：“能得济先生投效，先生真是好福气！哦，还未请教先生高姓大名？”
纪若尘也不起身，淡淡回道：“我姓纪。”
安禄山知道他是不愿说全名，这等世外高人多有怪僻，所以也不以为意，并未追问下去。安禄山当下就地盘膝坐下，与纪若尘隔案相对，举杯过眉，道：“俺是个粗人，不说那么多废话，来，先干三杯！”
安禄山使个眼色，旁边立刻有一名将军亲自拎来一坛酒，此酒极为有名，乃是出自道德宗的仙酒醉乡。此酒入口平和，回味却是绵绵泊泊，无有止尽。酒量稍差些的，只消三杯入腹，任你道行通天，也要睡到桌子下面去。当年云中居天海老人曾以此和青衣拼酒，也就战了两三坛的功夫，便滑入桌下，死也不肯出来，自此传为笑柄。
安禄山酒量极豪，可称酒中神仙，可连下三杯后，黝黑的面皮上也开始泛起一层紫气，舌头也有些大了。而纪若尘三杯入腹，却若无其事，连口酒气都不喷。不知情的人也就罢了，道德宗众人却是群相耸然动容，方始觉得这位纪先生有些高深莫测。
见纪若尘酒量深不见底，安禄山重重一拍案几，大喝一声“好！”，然后屈臂抵住案几，上身微微前倾，目光如电锁住纪若尘，问道：“纪先生既然来到这里，该是准备有所作为的。敢问先生对今日之事，作何评价？”
纪若尘环视一周，目光所及处，不论是道德弟子，还是冥山人众，均有些忐忑不安，不知这看上去颇能左右时局的纪先生，会说出怎样一番话来。
纪若尘再向冥山人众望了一望，淡道：“一群妖孽，能成什么气候？”
道德弟子神情登时轻松下来，冥山人众早就恼了，其中一人拍案而起，指着纪若尘，喝道：“你是什么东西，敢在此胡言！”
纪若尘看了看仍在席中的尚秋水，笑了笑，道：“我可不像道德宗的世外高人们那样好说话。”
子奇眉头皱起，却并未阻止手下。他也想探探这个突然出现的纪先生的底细。自己这手下实非莽撞的人，此刻摆出一副愣头青的架势来，也是存了这个心思。
冥山那人听纪若尘如是说，更是迈上前一步，冷笑道：“不好说话便怎样？”
纪若尘忽然笑意尽收，森然道：“便是炼了你！”
只见纪若尘双唇微开，忽然吹出一口阴气，内中隐约可见一口青铜小鼎，式样古拙。此鼎见风即长，刹那间已长至丈许大小，悬停半空缓缓转动起来。说也奇怪，帐中凭空出现如此庞然大物，竟然未使得空间变得拥挤，每个人都能清晰地看到鼎身上精致繁复的花纹和文字交织，从眼前流动而过，却又感到这个巨物离自己有一段距离。
众人眼睁睁看着鼎口有袅袅青雾蒸腾起来，冥山那人则是直接感受到被一道沛然难当的吸力罩住了全身，一点灵觉提醒他应当立刻运起神通摆脱青雾。然则不知为何，一见此鼎，冥山那人便是全身战栗，气力如雪狮子向火般消融殆尽，全然无法抵抗，瞬间便被吸入鼎中。
青铜古鼎即刻加速旋转起来，越旋越小，顷刻之间又缩回寸许大小的一口小鼎，只是鼎中不住传出撕心裂肺般的惨叫，后又化成阵阵兽吼，不论惨叫还是兽吼，都是凄厉之极，在帐中回绕良久，仍是不肯散去。
冥山众人哄的一声，一齐站起，子奇骤然右手高举，止住欲向前冲的手下，面上尽是黑气。
铜鼎自行飞回，落入纪若尘掌心。
一时间帐内一片死寂，无数目光均落在那有若凝脂白玉的肌肤上竖着的青铜古鼎。此鼎铜绿斑斑，不知流传了多少年代，鼎身篆刻着无数精致繁复的花纹和只在古籍上隐约出现过的文字。此刻帐中惨嘶余音未散，在众人眼中，只觉鼎身上每一个笔划都似在渗着鲜血，幽深的鼎口处恍若有无数冤魂在无声悲鸣。
在无数目光注视下，铜鼎缓缓倾倒，从鼎口中滚出一颗米粒大小、色泽幽黑的小珠来，珠身尚可见隐约缭绕的藏青雾气。
子奇眼角不住抽搐，死盯着纪若尘掌中小鼎，沙哑着嗓子叫道：“炼妖鼎！”