这话一出来，所有人都神色异样。
赵大嘴在周家用儿子赌咒的事，全村都听说了，一时成为笑谈，只不过怕周家人生气，不敢明面上说罢了。如今李长亮又提起这事，大伙便都盯着小年媳妇，瞧她敢不敢发誓。
小年媳妇面如死灰——她咋忘了这茬哩？一时间，悔恨、害怕、疯狂一齐涌上心头，她正要不顾一切地发誓，门口传来一声大喝：“不许发誓！我瞧谁敢拿我周家的孙子发誓！”
说话间，周宝柱、周矮子、李耕田、郑长河、李明堂、李明瑞，呼啦啦进来一大批人，连菊ā、刘小妹、金香等小女娃都过来了。
要说大伙为何来的这般齐哩？
这要从李明堂说起。他昨晚回家想来想去，觉得不能就这么放了郑青木，不管咋样也不能便宜了他…于是，不顾儿子李耕牛的反对，今儿吃过早饭就去找郑长河理论。
而他大哥李明瑞吃早饭的时候听儿子李耕田说起昨晚的事，说三叔这么阄实在丢人，害得金铃侄女名声败坏，这不是搬石头砸自己的脚么！
李明瑞气得早饭也没吃好，想这个三弟真是越老越糊涂了，这是人干的事么？把自个的孙女不当回事…拿去跟人赌气了。
他饭后立即去找李明堂，要制止他干糊涂事。
可是到了李明堂家，却发现他已经去郑家闹去了，侄儿李耕牛对李明瑞恳求道：“大伯，你可要劝着我爹，这么弄不是害了金铃么？金铃都跟我说了，昨晚上啥事也没有，虽然被关在工坊里…不过青木喊了一会，长亮他们就过去开门了。人家还没说啥哩，咱自家人先闹起来，这让金铃往后咋嫁人哩？我爹还指望青木退亲娶金铃，你说这事可能么？”
李明瑞气得手抖脚颤，摇摇晃晃地又赶往郑家。
李耕牛见大伯气狠了…怕出事，忙过去扶着他，跟他一块去了。
村长李耕田本要去作坊的，想想这些事都是小年媳妇闹的，发狠道：“死婆娘，才嫁过来几年就搅风搅雨，好好的村子老是出这些烦心事，当我这村长是泥捏的哩！”
这次的事情可不仅仅是周家跟郑家的私仇了，还把他侄女也牵扯进去…更是让他这个村长威信受损——本来清南村形式一片大好…他村长当的也风光，这事闹得鸡飞狗跳，小年媳妇眼里还有他这个村长再者，事情说出去也丢人…全是些不上台面的伎俩，扯的都是些鸡肠狗肚零碎事，除了给人添笑料，还能干啥？真是无知村妇！
于是，他沉着脸上周家去找周宝柱，去之前还专门叫上了周矮子，因为周矮子厉害呀，就算分开了单过，也能当兄弟一半家。
周宝柱听了李耕田的话，当场就气晕了，心里说不出的后悔，既晓得儿媳妇这性子，为何要贪那份工钱，让她去作坊干活？这才几天，就又惹出事情来了。
他见大哥阴沉着一张脸盯着自己，无奈地点点头——不休了这婆娘怕是周家日子不好过，没听村长说，他三叔已经找到郑家去了么？郑家还牵扯着外村的刘家哩，这可是牵扯出了一大片！
周小年见了他爹跟大伯的眼神，顿觉不妙－，虽然他也恨媳妇惹事，可是俗语说“一日夫妻百日恩”他可是跟媳妇成亲好几年了，娃都两岁了哩，能说休就休么？
他硬着头皮对李耕田道：“李叔，凡事要讲个证据，如今也不能一口断定这事就是我媳妇干的……”
“闭嘴！”周宝柱不待他说完，就呵斥道。
他如何不知儿子的心思，可是没有证据又怎样？就算这件事查不清，最后不得不丢开手，可是，人人都晓得是你小年媳妇干的，你还能讨的了好？不能明着罚你，背后咒你总成吧！
再说了，那婆娘昨晚回来就不对劲儿，常常自得地偷笑，一副捡了宝的样子，他当时还疑惑哩，如今李耕田一说，方才明白她又耍小心思害人了，还自作聪明地以为人家不知道哩。他要是不把她休回去，难道要等着人家再跟赵大嘴似的上门咒孙子么！
周矮子见侄儿不舍的样子，眼神刀子一样射向他：“你媳妇这样，你觉得好有脸，是么？你要跟着她过也成，那就一块滚出去吧，省得人家在背后咒我周家断子绝孙。不，怕是当面都要咒哩，赵大嘴不就咒过一回么！”
这话说到周宝柱心坎上了，他对儿子道：“不是我们不讲情面，这样惹事的媳妇谁敢要？你只顾夫妻情分，她要一直这么的，最后怕是要搭上咱一家子。”
小年媳妇惹了郑家、李家不算，还在作坊里干这事，可以说是犯了众怒，那些被扣钱的人、被怀疑的人，哪个不恨她？
于是，他们这一家子就跟李耕田一块来到作坊，路上又遇见郑长河、李明堂一群人。见了面，又是一番指爹骂娘，乡下汉子吵架的横劲儿全亮出来了，倒也热闹的很，引得一群闲人跟着观看。
原来，郑长河见李明堂一早就来跟他要说法，还不晓得是咋回事哩，待听了事情的经过后，气恼地问道：“又不是我家青木把门关上的？三叔找我要说法，我去找谁要说法哩？我家青木可是定过亲的人，那名声也是很重要的，亲家要是晓得这事，怕要生气哩！”
李明堂气得怒喝道：“谁让他管着作坊来着？出了这事他不该担责任？要是没本事管就不要管——村里能管的人多着哩。”
杨氏在旁边一听不依了：“当谁想管哩？我自家做香肠卖不是好的很，‘狗拿耗子——多管闲事”要帮大伙赚钱，好名声没落到，还惹一身骚！”
李明堂又呵斥杨氏一个妇道人家，男人说话不躲远些，还指手画脚地插话，不像样子。
杨氏则反驳说，她一个妇道人家，也晓得在家躲着，三叔为了那点工钱，倒把没成亲的孙女送到作坊去干事，如今害得她家青木背黑锅。
这话把李明堂气得倒仰！
待李明瑞喘吁吁地赶来，才歇了口气立即呵斥李明堂，说他一把年纪了却干这丢人的事儿，简直是老糊涂，赶紧家去，这事让娃们自己来解决。
李明堂今儿是“王八吃秤砣——铁了心”根本不听大哥的劝，两人又是一番争执、辩解，郑长河跟杨氏也不时地插进来争吵，那鸡同鸭讲的场面让菊ā瞧了头疼。她就不明白了，这事儿双方应该都去找那关门的人才对，怎么倒互相吵起来了？
还有，就算她在这儿过了这么些年，也还是不能理解李明堂的想法：这到底是想把金铃嫁给青木哩，还是要把青木从管事的位置上拉下来哩？在她看来，不管是哪种理由，李家自己都捞不到好——要搭上金铃的名声。
无奈之下，她提醒爹娘，到作坊去当面对质，先揪出惹事的人再说，她自己却找了刘小妹，喊上金香，帮忙去劝金铃。
于是，寒冬季节，外面冷气飕飕，大伙儿却甩开膀子，两眼冒火、鼻子里吸冷气、嘴巴里喷热气，一齐奔作坊来了，那雄赳赳、一往无前的气势，仿佛严寒也要退避三舍，不敢来侵袭。
到了作坊大院，跟奉命守门的赵大嘴说了一声，进入大门，就听工坊里面青木正在排查昨晚的事情哩，那些有嫌疑的人争执不下，说着说着就动了火气，又要拿儿子来赌咒。
周宝柱气得浑身发抖，再也忍不住，冲进去大声喝止儿媳妇。
举头三尺有神明！这话到底真不真，他不知道，可是他眼下就只有一个孙子，是无论如何也不能让人去咒他的。
青木紧绷着脸，让赵大嘴等人搬凳子，安排众位长辈坐下，他则转头冷冷地盯着周小年，又扫视一番周矮子和周宝柱，摆出了一副誓不罢休的神情。
工坊里的人也都一齐盯着周家人，看他们要如何说。
周宝柱脸色铁青，周矮子面色发黑，两人全都看向面如死灰的小年媳妇，那杀人般的目光让她实在承受不住，惊骇地把求救目光投向周小年。
周小年黯然神伤，疼心无力地低下头。
小年媳妇就绝望了，哀求地盯着周矮子兄弟俩，不要过分惩罚她。
周宝柱木着一张脸道：“菜ā，你好能耐哩！我们周家要不起你这样的媳妇——你还是回娘家去吧！小年！”他示意儿子上前拉起媳妇，自己则转身对青木道：“郑管事可满意了？”
第二百七十三章要说法
青木冷冷地与周宝柱对视，毫不相让，嘴里说道：“周叔这话我可听不明白，我有啥满意不满意的？这是你们的家事，与我无关，与作坊也无关;你就是不休她，也绝不会有人逼着你休。我只要她一句话：昨晚上的门是不是她关上的？”
这老东西，想让他背上个逼人休妻的名声么？
哼！自己想休掉这儿媳妇，还想把这理由按到作坊的头上，按到他郑青木的头上？他偏不让他如意。
小年媳妇听了这话，如抓住了救命的稻草，立即哭喊道：“是我，是我关的门！我猪油蒙了心，想瞧青木的笑话——谁让郑家上回害我罚跪的。我一时糊涂，如今晓得错了，请大伙原谅我，我做牛做马报答你们。”
她哀哀地对着众人哭着恳求。
原来，她也以为公爹要休她是迫于众人的压力，所以深恨大家;可是听了青木的话，人家只要她承认错误，一点也不想管周家的事，因此她觉得这事还有转机，就立即竹筒倒豆子般，承认了这事是自己干在场的媳妇们虽然讨厌她，可是见事情闹到要休她回娘家的地步，也不忍心起来，纷纷低语，语气颇为同情。也是，一个女人，要是被休回娘家，那她这辈子算是完了。
周小年搀着菜花，也恳求地望着自己的爹，又去看周矮子。说老实话，他怕周矮子比他爹更甚，可是，如今能让他爹改主意的也只有这个大伯了。
周宝柱和周矮子脸色更难看了，他们都没料到青木会这么说，看着众人的反应一时间也不知如何是好。
青木却不管他们，当众宣布道：“小年媳妇犯了错，罚三个月的工钱，并辞退回家。好了，剩下的事不与作坊相干，周叔，你们家的家事，还是回家去处置比较好。”
周矮子气得狠狠地瞪了郑长河一眼道：“你养的好儿子好能耐哩！”说完转身就走，周宝柱也脸色难看地跟着出去了。
郑长河不会说话，气得冲着他背影大声叫道：“我儿子当然好了，我闺女也好，你不服气么？”听得大伙都偷笑起来。
李耕田也忍着笑拉了拉他的胳膊，示意他别再嚷嚷了，人家都气走了，还不许他甩两句话面子头上的丧谤话解气么！再说甭瞧这两人横眉毛立眼睛的，说不定晚上就到一块闲聊去了。
周小年临走的时候，诚恳地对青木道：“青木，真是对不住—给你惹麻烦了。我家去一定好好地管教菜花，往后她不会再干这样糊涂事了。菜花，还不给青木赔礼？”他扯着媳妇低声喝道。
菜花——也就是小年媳妇抹着眼泪，惊魂未定地对青木道：“青木兄弟，你是个有本事的人，不要跟我一个妇道人家一般见识，我往后再不会干这样事了。”
青木依然绷着脸，对周小年道：“我罚她，是按作坊的规定办，不然都这样乱来的话，那这作坊成了啥样？要说赔礼你们应该向金铃赔礼才是。”
周小年急忙拉着媳妇要去跟金铃赔礼。
李明堂挥手制止他道：“别扯这些面子情上的话了，你都害得我家金铃丢人现眼，赔个礼就完了？还有青木，你让小年媳妇赔礼是啥意思？是不是这事就算了？你倒是会一推干净…………”
“老三！”
“爷爷！”
两声大喊同时传出一声是李明瑞喊的，他觉得这个三弟真是要气死他了，明明是他自己干出来的事情丢人，还说孙女丢人;另一声是金铃喊的，昨天人少，爷爷说让青木给个说法她还能忍受，今儿当着这么多人的面，爷爷要是再把那些话说一遍，她也不用活了。
李明瑞哆嗦着嘴唇，食指点着李明堂道：“你………………你真是猪油蒙了心，要逼死娃儿么？你到底想干啥？你说！该死的东西，甭以为你一把年纪了，我就不敢打你？耕田、耕牛，把他给我拉回去，我要打死这个老糊涂！”
李耕田和李耕牛嘴里干答应着，哪里敢上前。要是他们真的去拉李明堂，他暴怒之下没准能气晕过去，这么大年纪了，说不定就会出人李明堂听了这话，不敢相信地瞧着大哥道：“你打我？为了这么一个小毛娃子你要打我？”他边说还边用手指著自己的鼻子。
李明瑞怒道：“打你咋了？你越活越回去了，我还不能打你？走，咱们家去——家事要在家里处置，家丑不可外扬。反正小年媳妇干了糊涂事，坊子里也罚了，家去他爹也会罚她，这事就算完了李明堂见大哥当这么多人的面不给他好脸，也是气得乱颤，翘着胡子喊道：“我孙子都这么大了，你还这样待我？训我也就罢了，还帮着外人对付我，你还算我的大哥么？”
李耕田上前扶住三叔，一边帮他顺气，一边低声劝着，李明堂总也听不进去。
李明瑞喘了口气乐道：“帮外人对付你？你好大的面子哟！我还没那个闲工夫哩，我有空不晓得多享享福——长雨昨儿还让人捎信来，要接我去清辉玩哩。我要不管你吧，又怕你丢老李家的脸;你要不是姓李，我管你闹翻天！”
李明堂真是茅坑里的石头——又臭又硬，他大声道：“我咋丢老李家的脸了？你侄孙女被人欺负了，你不帮着讨说法，还要打我，真不晓得你是不是李家人。不就是郑家帮忙办了个作坊么，要是没有村里人帮忙，他这作坊也搞不起来，为这点事，拽的跟二百五似的，不把人放眼里。”他唠叨着越扯越远，叫人听了哭笑不得。
金铃先前被堂姐金香叫了出去，菊花、刘小妹、金香遂教了她一篇话，为的就是应付眼前尴尬局面。这些女娃们经常相聚，讨论些家务买卖的事，个个都有主意的很，早不是原先只听爹娘话的乖乖女了。
她一直隐忍着，此时听李明堂说她被人欺负了，终于忍不住站了出来，悲声对他道：“爷爷，你孙女行得正、坐得正，不怕人说。我清清白白一个女娃，有啥要人交代的？今儿郑管事要是给了我交代，那就是往我身上抹黑！”
李明堂见孙女竟然也来顶撞他，气恼地呵斥道：“你懂啥？跟着瞎嚷嚷。”
金铃既然是李明堂的孙女，才十五岁，那脾气也是跟她爷爷一样倔，被爷爷一骂，遂哭道：“我是不懂—－—明明我啥事也没干，为啥要这样糟蹋我？诚心不让我活了哩。”
李长亮早就对他三爷爷忍无可忍了，横眉怒道：“昨儿青木叫人，我跟小墩先前虽然没听见，也就过了一会就赶来开门了，这事有啥好说的？金铃妹妹一个小女娃，啥事也不懂;青木是啥样人大伙也都心中有数，三爷爷说这些话不是没事找事么？”他是李家二房的孙子，故而称李明堂三爷爷。
桂枝等媳妇们也道，没人会拿这事闲话的，这不过是个巧合罢了。
青木本来听李明堂说他欺负金铃，也想发作的，可是见一旁的菊花冲他摇头，又对金铃那边看了一眼，随后金铃就站出来哭着诉说起来，他就不好插嘴了。
李耕田今儿格外气闷，就见他们老李家的人吵个不停，旁边的人跟看大戏似的——还有座位哩——看得津津有味。他忍无可忍，对李耕牛使了个眼色，两人一起上前，一边一个，搀着李明堂的胳膊，道：“走，回家再说，不能耽误作坊干活，这里面也有咱的股份哩。”
李明堂还不停地挣扎，李耕田死不放手，一边凑近他耳边低声怒道：“三叔，你真不觉得丢人？你瞧瞧人家都在看大戏哩——咱们李家人唱的大戏。我这个村长从来就没这样丢人过，求你行行好，咱回家再商量，行不？”
李明堂蓦然惊醒，扭头看看那些张大嘴巴望着自己的媳妇们，一时间羞愧不已。他并非真糊涂，不过就跟不服输的赌徒似的，一口气咽不下去罢了。遂不再挣扎，顺势让儿子跟侄儿将自己半拉半拽地扯了李明瑞也怒气冲冲地出去了，一手还拽着金铃。
周小年和媳妇则非常的高兴，李家人这么一闹，人们好似忘了刚才周家休妻的闹剧，至少不会把全部的注意力放在小年媳妇的身上了。两人趁着大伙不注意，悄悄地溜出了作坊。出去后，相视一笑，很有些劫后余生的味道。
周小年挽着媳妇的手，又恨又怜地对她说道：“你还敢这么闹不？”
小年媳妇听他这么问，顿时眼泪又下来了，她这么一会的工夫，经历了惊慌、害怕、绝望、希望等种种心理，仿若被抽了脊骨似的，没了力气，挨着周小年抽噎着说道：“人家晓得错了哩，往后再也不敢了。小年，我不敢家去咋办？公爹要罚我哩。”
周小年闷闷地说道：“罚你你才应该笑哩，就怕他不罚你，客客气气地把你送回娘家，那可就麻烦了。”
第二百七十四章偷会
小年媳妇一听果然如此，便紧张地拽住男人的胳膊道：“那咋办哩？我不要回娘家——人家会笑话死我的。呜呜，小年，你帮我求求公爹和婆婆，我跪两天还不成么？”
周小年气恼地说道：“要是我没求，你眼下怕是已经在清北村了，哪里还能留在这？你要是真的诚心改，就该自个到爹娘的跟前认错，认打认骂，还能掉块肉？话说回来，就算掉块肉，也比休回娘家好。”
小年媳妇急忙点头道：“我去，我去认错。”
周小年瞧着媳妇，无奈地叹了口气，甭管她如何可恨，终究还是个寻常的媳妇，一提休妻，就跟霜打的茄子似的，往后得好好地管着她了。
也不知周宝柱是如何管教儿媳妇的，不过菜花终究没被休回娘家，就是村里不大见到她的身影了，想是被周家管住了。
再说李家，李明瑞回到家，狠狠地痛骂了李明堂一顿，说他老糊涂，不顾孙女的名声，与人赌气，让全村的人看老李家的笑话，李家几辈子攒下来的名声叫他一把火给败光了。
金铃到了家，也不再顾忌，说爷爷要是再上郑家讨说法，就等着帮她收尸吧！
这话让李明堂脸色大变。
李耕牛和媳妇都拉住闺女，说一定不让她受这个委屈。李耕牛瞧他爹的目光，很是埋怨和不满;李耕牛的两儿子也觉得爷爷多事，害得妹妹被人笑。
一时间·李明堂众叛亲离，他不能再去找青木的麻烦，可是心里更气郑家了。
作坊里，青木待闲杂人散去之后，沉声对众人道：“往常咱们只晓得种几亩田·日子不好过，那也是没法子的事情;如今这坊子好歹能赚点钱，要是不好好干，再穷也怨不得旁人。有闲心去干那些破事，还不如定下心来多赚些钱是正经。长亮，你可不能再跟先前似的——不拿这份工当回事。你跟孙铁柱都是村长选的，一个在酱菜坊，一个在香肠作坊·要是他那边没事·你这边出了事·那不是丢人么？我可不是吓唬你，你总要精心些，要晓得好多的村子都眼气咱们清南村哩，你敢说没人会来偷东西？这香肠可是值钱的很，就是偷回家自个吃也好。要是再跟昨晚似的来这么一回，你就跟小年媳妇一样，直接回家吧！”
李长亮站起身，涨红脸道：“郑管事放心，我······我往后定会用心的·你就瞧着吧！”他也不好叫“青木”了，直接称管事。
黄小墩也惭愧地说道：“昨晚喝了些酒，有些晕，往后咱再也不喝酒了。”
连林大爷都检讨，说自个看门没用心，又提议作坊要养两条狗，这样也警醒些，来了生人狗会叫的。
青木听了点头，嘱咐他看着办·尽快弄两条狗来。
他又对大伙说道：“三爷爷今儿有一句话说对了，我爹就兄弟一个，郑要家单独建这个作坊也难。就算拉上槐子、赵三叔帮衬，村里人见我们发财，怕也会眼红生事。我跟我爹都懒得烦那个神，索性将大伙都算上了。如今这个作坊等于是大家的，我家也并没有多占一份，要是还有人搅事，你们说咋办？”
李长亮诚恳地说道：“青木，我三爷爷年纪大了，他说话你不要放心上。我们都晓得你家是懒得操心烦神，并不是办不好作坊。大伙眼睛亮着哩。你放心，要是再有人搅事，我们都不会饶了他。
桂枝怒道：“再有这样的事儿，大伙就使劲地唾他，瞧他还咋在村里横。”
强嫂子气道：“要扣钱。一扣钱他就心疼了。”
青木道：“我说这话不是表功，是要告诉你们，大伙都要警醒些，要记得这坊子里的香肠有你们自个一份;大伙都警醒，那有些小心事的人想使坏也不成——这么多人看着哩。”
说完这些，他又细细地叮嘱了李长亮一番，这才让人散了，各自忙碌不提。
晚上，张槐一家聚集在郑家，说起今天的事，都摇头感叹。
郑长河叹口气道：“周矮子今儿气狠了。他是个要强好面子的，这侄儿媳妇老是让他丢脸，本想把她休回家的，谁晓得侄儿不乐意。”
菊花诧异地问道：“又不是他自个的儿媳妇，那么生气干啥？”
张大栓笑道：“菊花，这你就不懂了，本家兄弟之间，打断骨头连着筋，想分开都难哩。你没瞧见村长三叔么，硬要青木给说法，村长爹气得要打他哩。就像他说的，要不是怕他丢老李家的脸，管他咋闹！”
说起这事，杨氏就生气，她撇撇嘴道：“这个老糊涂，真是糊涂到家了！怕是因为年纪大了，脑子不好使，不然能这样？”
张槐今儿去了下塘集，故而不知这事，听青木轻声说了事情的经过后，想了一下微笑道：“我觉得这么阄上一回也好。一来哩，让你发现作坊的一些问题，早发现早整治，要是等出了大事才发现这些不妥之处，说不定就费好大的劲儿折腾;再有，金铃这事也帮咱们提了个醒：坊子里做工的都是些媳妇，日常进出行事还是要小心检点些才好，不然真的惹出啥事，那时全家受累。所以，你该庆幸才对—如今还能照常娶嫂子;要是娶不成了，真要退亲再娶，那时你哭去吧！”
听得大伙哄笑起来，张杨也丢下书本跑来凑热闹，此时接腔道：“哼，三爷爷要闹，就如他的意——让青木哥哥把金铃纳了做妾，退亲再娶是不成的。”
菊花闻言差点被口水呛了，几个大人也是愣了片刻才大笑起来·青木则狠狠地瞪了他一眼，说道：“你还不去看书哩？明年该参加院试了吧？咱可是指望你中秀才、中举人、中进士，一路往上升哩！宰相啥的就先不说了，你先弄个小县令当几年再说。”
张杨笑眯眯地揉揉眼睛道：“就不许我歇会儿么？老是看书眼睛也难受哩，听你们闲话我还能笑一笑。我可是很用功的·小石头整天被夫子追着逼着看书，不过这小子就算这么的，也比我书读的好，真是气死人了。”
郑长河大笑道：“杨子，不要跟人比——人比人气死人！你只管好好地读你的书就是了，就算考不中秀才，你爹也不会怪你的。”
说笑了一会，又转到青木成亲的事情上·杨氏就笑道：“也没多少日子了·我这心里怪紧张的·老觉得忘了啥事似的。”
何氏笑道：“能忘了啥事？明儿我帮你理理。你不过是高兴的……”
几个长辈就说起这成亲的事情来，菊花则跟青木、张槐在一旁听着，不时地插上一句话，提些建议。
青木是定于腊月初一成亲，随着成亲日子的临近，郑家就忙碌起来，由于本家的亲戚少，左邻右舍就主动帮忙，连带的跟着忙碌。
郑家沉寂了十几年·终于要添人了！杨氏和郑长河整天笑得合不拢嘴，忙得脚不沾地;菊花的两个老姑奶奶也早几天就过来住着，要亲眼瞧着娶侄孙媳妇。
这天，张槐帮着郑家从下塘集运回一批成亲用的点心食品、各样礼品等，卸下牛车交割完毕，悄悄地对菊花使了个眼色，然后先出了郑家院子。
菊花带上帽子，趁着人不注意，来到两家之间的竹林边·果然张槐等在那里，便微笑问道：“啥事哩？跟做贼似的，叫姑奶奶瞧见了又要说你。”
张槐先是迟疑了一下，想要伸手拉她，又忍住了，一边无奈地对她展颜笑道：“你还说哩！这姑奶奶也太……太······”他竟然说不下去了，只得咧嘴傻笑。
菊花微笑道：“她管得也对。你读了那些书，难道不知礼法么？不过是咱们仗着从小一块长大，又定了亲，才放肆了些，让人瞧见还是不妥当的，往后该小心点。”
原来，自从菊花的大姑奶奶过来之后，菊花和张槐就没法子跟往常一样相处了。老人家有一回见两人竟然头挨着头，几乎靠在一块看一本书，并不停地说笑品论着，立时放下脸，将菊花狠狠地教导了一番，更是痛骂了槐子一顿，还是杨氏过来打圆场，才把这事糊弄过去。
晚上，她到底还是又教训了杨氏一顿，说菊花虽然定了亲，也不该跟槐子走的这么近，就算是成了亲的两口子，说话行事也是要注意分寸菊花也是心虚加惭愧，过后再跟槐子说话，就得用这种约会的方式了，想想也实在是好笑不已。不过，她倒是没有讨厌这位老姑奶奶，晓得她也是为了自己好。
槐子点点头，微笑着对她说道：“我在下塘集买了四亩地哩。靠近小清河边，离你们家的铺子比较远。”
菊花听了一愣，见他含笑的样子，问道：“你也要在那盖铺子么？那为啥买那么远哩？”
槐子笑着摇头道：“不是盖铺子，就是为了将来盖个大院子好住的。总不能你嫁过来了，去集上没地方住，只能住娘家吧。”
他想着，哪怕盖个小一些的园子，也是自己为菊花盖的，虽然不能跟郑家相比，那也是自己努力挣的;还有那鱼塘也是，菊花这么喜欢养鱼种藕，他便也挖了一亩池塘出来，慢慢地培养着。
否则，菊花一出嫁，啥都没有了，怕是她不会习惯哩，自己还是先为她准备着，让她觉得，就算出嫁了也跟娘家差不多才好。
菊花微微一笑，这还没成亲哩，下塘集就有好几处房产，也算得上是小地主了。她就轻笑着问道：“那你不是又花了不少银子？这样也就够了，往后甭花钱了，该为杨子攒钱哩—他从参加院试起，怕是就要不停地花钱了。”读书其实是最耗费钱财的。
槐子点头认真地说道：“我将杨子要用的钱都留下来了。就算啥也不买，也不能耽误他读书。夫子说，他跟小石头都是大有前途的;再说，杨子自己也爱读书，我做哥哥的当然要帮衬。他这么苦读不说为了功名，就是对我也是好的——我跟着也念了不少书哩，不然出了学堂该把先前学的东西都撂下了。”
菊花看着他轻笑，赞赏之意十分明显。
第二百七十五章青木成亲（一）
每次张槐去清辉，菊花都会让他买好多的书，或者让李长雨代为搜集各种书籍，为的是让青木跟他通过读书开拓眼界和心胸，丰富知识。为此，菊花花了不少的积蓄，将青木的书房慢慢地充实起来。
这买书可是一项耗费银子的活计，菊花叮嘱张槐不要额外花钱，要看书到青木这来拿就是了——张家是没有那个能力买许多书的。不过就算是这样，张槐自己也买了一点，主要是帮张杨买的，他自己也跟着张杨学习—在家里，张杨就是他的先生。
槐子忽然笑道：“像咱们这样种田养鱼的，还使劲读书，却又不去求取功名，也不去跟人卖弄文采，只是随心而为，算不算圣人说的‘文质彬彬，然后君子，哩？”
菊花听了“扑哧”一笑，知他说的是《论语》中的“质胜文则野，文胜质则史。文质彬彬，然后君子。”
便白了他一眼笑道：“君子么，你还差十万八千里哩。不过，好歹读了几本书在肚子里，没那么粗野了;也没念成个酸秀才，更不能说是‘文史，了！”
张槐笑吟吟地听着。
他最近很喜欢跟她一块看书、讨论。要是春夏的时候，一块坐在院子的花树下看书，那就更舒心了，不过那时候可忙了，也难得有这样的闲暇。
有时加上青木、张杨，四个人一块谈讲。张杨说这样能让他思路灵活，比一个人死读书要好，因此经常弄些问题来烦他们。只是，这几个人都是野路子，从不管文章套路和经学流派的…想到哪就说到哪，有时听了让他茅塞顿开，有时又让他苦恼不已！
两人正说的高兴，忽地就见老姑奶奶提了一篮子啥东西，顺着那条桃柳夹杂的卵石小道蹒跚地往河边去了。
张槐吓了一大跳，忙把菊花扯入竹林中，在她耳边小声道：“嗳哟！差点就被瞧见了，要挨骂哩！等她下了河你就悄悄地家去…不然等她洗好了，回头就能瞧见咱俩。”声音里竟然透着一丝紧张。
菊花见他一副偷偷摸摸地样子，忍不住笑得浑身颤抖，靠在竹子上好一会才歇下来，又推开他的手，说道：“那你还拉着我干啥哩？真是的。反正我哥再过两天就要娶亲了，你也别来找我了。等云岚姐姐过了门，她们不就要走了么。咱们这样被人瞧见总是不好…不比往常，眼前都是自家人。”
槐子歉意地点头道：“嗳！我本当今儿不叫你的，因买了地，忍不住就想跟你说说。明儿不会这样了。我白天也忙，晚上就跟杨子一块读书吧，不去你家了。”说着就催她趑了。
过后的两天…居然下起了大雪。
老天也算是给脸，冬月三十，成亲的头一天，雪终于停了，晌午的时候，太阳也出来了。
望着外面堆得厚厚的如棉絮般的积雪，郑长河愁眉叹气道：“这可咋办哩？这么厚的雪，路也不好走，太阳一出来…到处都是湿哒哒的…客人都嫌烦哩。真是倒霉透了。”
菊花忙安慰他道：“爹，话不是这么说哩，不是说‘瑞雪兆丰年，么？你该高兴才对。这大的雪娶媳妇，明年的年景又好…这是多好的兆头！回头咱先把院子里的雪给清理出去，等大太阳一晒就好了。”
老姑奶奶赞赏地瞧了菊花一眼，夸她会说话，又对郑长河道：“大喜的日子，说啥‘倒霉，的话。菊花说的对，这雪下的好，这样大雪娶媳妇才兴旺哩。你样样都准备的妥妥当当的，还有那么些人来帮忙，有啥好发愁的？”
菊花的外婆和大舅、大舅母今儿一早就赶了过来，为的就是好帮把大舅杨得发笑道：“长河，等帮忙的人一到，你就不用操心了——只管等着儿媳妇进门吧。该操心的人是刘富贵，他可是帮闺女置了不少的嫁妆，这下可是要麻烦了。嗯，这边也不轻省，要多派些人去迎亲才好，不然嫁妆拉不回来哩。”
大家听了都笑起来。
杨氏喜滋滋地说道：“亲家也是，陪那么些东西干啥哩？他们家也不是很宽裕，小云根也渐渐大了，也要攒钱了哩。”
外婆汪氏白了她一眼道：“瞧你这话说的，他跟你比是不算宽裕，在咱村可是算有钱的了。闺女在家累了这么些年，要是不多陪些嫁妆，他心里也不落忍;再说，他也是个要脸的，想着嫁妆不能太寒碜了菊花听着他们说笑，低声对青木道：“这嫁妆里面，我最感兴趣的东西是云岚姐姐做的鞋子和衣裳。哥，你说云岚姐姐帮你跟我做了多少鞋哩？”
青木脸上红扑扑的，也不知是被屋子里的热气熏的，还是因为要成亲了，所以喜气盈面。
见她问这个，便微笑轻声道：“怕是有不少。我上去瞧了都有两箱子哩——她做鞋子快的很。衣裳就没多少了我跟她说不要做太多衣裳，等过来了跟菊花一块琢磨，菊花弄了好些新样子，她才没做了。”
菊花听了开心地点头。
兄妹俩又说了一会明天的安排，菊花特意叮嘱青木，把书房锁起来，免得人多手杂，把书弄坏弄丢了。
青木点点头，坐了一会就跟郑长河、杨德发去扫雪。
青木成亲，请了村长李耕田主持婚仪。这天晚上，他召集不少帮忙的人来到郑家，将第二天的事情做了妥善安排。为此，作坊也宣告停工一天，把那些媳妇和男娃们都腾出来帮忙。
李耕田看着郑家充满喜气却又朴素的布置，暗暗点头。郑家有钱了，青木成亲非清南村以往的婚娶场面可比，不过郑长河也很实在，并没有摆那些虚套。
他笑着对郑长河道：“长河，你啥也不用担心，就等着儿媳妇进门敬茶吧，我保管帮你安排妥当。”
郑长河摸摸头笑道：“我大舅哥也这么说哩！真是难为村长跟大伙了。回头大伙可要好好的喝一杯喜酒。”
周矮子扬眉道：“这还用你说？这样的好日子，你还指望大伙帮你节省么？况且如今日子也不穷了，要是不放开肚皮吃喝，咋对得起自个哩！”
大家哈哈大笑。赵三戏谑地问道：“我说长河大哥，你那酒水准备的足够么？要是喝到一半，没酒了，那咱们可是不依的。”
郑长河笑得合不拢嘴，许诺道：“旁的不敢说，酒肉管够。咱可就这一个儿子，来的也都不是外人——除了几户亲戚，就是村里这些邻居了。
男娃子们则围着青木打趣，连李长雨也赶回来了，说是专为了给青木贺喜的。他面对菊花倒也坦然，只是心情尚有些复杂，直到如今，他还摸不透自己对菊花的感情，是好奇？是爱慕？亦或二者兼而有之。不过，这都不重要了，再去追究这个不但无益，而且糊涂！
看着屋子里闹哄哄的，吵嚷声一片，让菊花有些纳闷，心想，不是明天是正日子么，咋今儿就闹起率了？
第二天，天放大晴，阳光在积雪的反射下，似乎格外的强烈，但空气中的寒气却重的很，那冷冽的气息透过棉衣，直往人身体里钻。屋檐下挂着长长短短的冰棱，银白剔透，尖利的锋刃朝下，好像要刺入大大院里，人们喜气洋洋地来往穿梭，鼻尖通红，嘴里哈出一团团的白气;李耕田一手叉腰，镇定地安排各项事情。
大黑狗和灰狗也顾不上叫了，来了好些生人，主人却不许随便咬人，它们便满院子转悠找吃的，感受着人们兴奋的心情。
一阵“噼里啪啦”的炮竹声过后，烟气缭绕，纸屑满地，李耕田站在廊檐下，头上的冰棱吊子闪闪发光，中气十足地对着院子里整装待发的迎亲队伍笑道：“槐子，多喊些人跟着。这雪厚的很，路不好走，多些人也能多个帮手;再有，把那铁锹、锄头、扁担、绳子都带齐了，车子要是在路上陷住了，就得靠你们动手挖出来，嫁妆真不行的话就用抬的。总归要把新娘子和嫁妆顺顺当当地接回来。大伙儿利索些，早些把人接回来也好安心吃酒席。”
张槐连声答应着，神情颇为严肃，倒像是去执行啥重要任务似的。他回头瞧了瞧身后的李长星、刘三顺、赵大嘴等人，刚想说啥，忽地瞅见张杨和小石头也夹在人群当中，不由得一愣。
“杨子，赵耘，你俩在那干啥哩？”他冲着弟弟大声问道。
张杨跟小石头对视了一眼，笑嘻嘻地回道：“我跟石头也一块去瞧瞧么我们也是能帮上忙的。”