第58章
不试试确实不知道，但叶嘉这不是还在观望衡量么？
她也不是没胆气，只是做任何决定之前她必须拿到足够的底气才敢做。毕竟周憬琛与周家如何，他们其实从未对她透露过半句。即便叶嘉一开始便知晓，但这只是因为她运气好。不代表她被人信任和认可，更不代表她可以单方面的认为自己就能借此先机或者操纵把控谁的心思。
叶嘉从不自卑，但也很有自知之明。她凭什么认为自己比周憬琛聪慧，搞得小心思就一定能够牵动或者迷得周憬琛为她心神不属？电视剧里的剧情那是编剧的臆想。
“若不试试，你如何知道我不能始终如一？”周憬琛定定地注视着叶嘉，手搭在桌子上，自然地垂落下来。嶙峋的腕骨凸出来，指节白皙修长，指甲剪得干净，指甲泛着微微的粉。叶嘉不自觉地盯着那双修长的手，听他语带蛊惑道：“你为何不能大胆一点，假设我会与其他男子不同呢？”
叶嘉：“……请问你说这个话时摸着脸皮了麽？”
周憬琛弯起嘴角，垂在桌边的那只手抬起来摸了一下自己的脸颊。明明一副文雅君子的神情，说出口的话却非常的厚颜无耻：“摸了。”
叶嘉：“……”
见叶嘉被噎得说不出话，周憬琛笑了笑。
他起身走过来，堂而皇之地在叶嘉的身边坐了下来。两人面对着面，烛火从桌子的方向照过来，将周憬琛的身影拉得庞大。影子投射到墙上将叶嘉整个人包裹在里面，他眼睫缓缓眨动，启开唇道：“嘉娘，我不会让你失望的。你不如试试我？”
谁说这厮是谦谦君子来着？就这态度也敢说温润如玉？
“我……”叶嘉嗫嚅了两声，也不是说不能试试。只是这件事得站在一个双方互有退路的基础上，若是现代，试试便试试。毕竟大环境宽容，合则聚不合则散，但古代怎么试？
“你说的这个试试未免太考验现实了，你说我能怎么试你？”
周憬琛会说这个话，自然也不会设圈套。他是想要叶嘉的心，不是图人身子贪图一时快活。垂下眼帘略思索了片刻，周憬琛才忽然伸出手勾住了叶嘉的脖子。他动作并不强势，能轻易挣脱。只是将人勾到面前来，微微侧头将嘴唇贴了上去，轻轻一个触碰。
叶嘉的目光落到他唇瓣，唇色如朱墨轻描，由内而外一点点染深晕湿。色泽极好，偏生这人端得一副凛冽不可侵犯的神色，极端惑人。
双唇相贴的瞬间叶嘉就被他给勾了，一动不动。
周憬琛垂眸凝视叶嘉的眼睛。觉察她不排斥，他才启唇轻轻地咬了一下她的下唇，又吮了一下。叶嘉的嘴唇很软，漱过口一股淡淡的茶香。
周憬琛在叶嘉的放任下便堂而皇之地舌尖去叩开她的唇齿，伸进她嘴中。
窗外的大雪夹杂着寒风呼啸而过，吹动的窗棂哐哐作响。桌面上灯芯噼啪一声炸响，灯火骤然亮了一瞬。安静的屋内只剩下两人啧啧的亲吻声和略微混沌粗重的喘息。许久许久，叶嘉感觉身体发软，一股酥麻在脑海中乱窜，周憬琛才松开了被他吸吮的红肿的唇。
“嘉娘，没有你的允许我不会真的动你。”
周憬琛喉结上下滑动，神情彬彬有礼的娴雅，又无端勾引得叶嘉想此刻、立马扒光他的衣裳。
呼吸声渐渐短促，周憬琛最后再轻咬了一口才克制地松开。他将脑袋搭在叶嘉的肩膀上，双臂紧紧地环抱着人。复又在她的颈侧啄了一下，嗓音哑哑的：“但你答应我，除了我，不允许任何人这样对你。哪怕你将来遇上皮相更吸引你的人也不能。”
叶嘉脑子里嗡嗡的，耳边全是自己咚咚咚咚直打鼓的心跳声，脑子一塌糊涂。她想努力收敛被勾的把持不住的心神，但还是觉得眼前电花乱闪。
“一面说不逼迫一面又限制我的第二选择，周憬琛，这是哪来的霸王条款？”叶嘉不愧是要孤寡一生的钢铁直女，哪怕都这时候也能迅速清醒并辨别出话里的不妥。周憬琛这厮装的大度，还不是个骨子里霸道的人，“你对我有要求，自己就可以放任自如么？”
叶嘉深呼吸，捋直了舌头推开他：“任何契约都是双向的，权责也是双向的。”
“你可真是一点不吃亏，”周憬琛笑了一声，坐直了身体眼睛却盯着叶嘉的脸不放，“我自然也是一样。我要求你做的事，自然同样适用于我自身。”
话音一落，叶嘉愣了愣。
她垂眸想了下，抬头狐疑地质问：“……你确定？”
“君子一言，驷马难追。”
周憬琛承诺说的斩钉截铁，叶嘉怎么就那么不敢确定呢？
要知道这是古代，男子三妻四妾合法的年代。周憬琛居然离谱到跟她提出这样的‘试用契约’？即便一个人的包容心强，也得受时代局限吧？叶嘉怎么想都觉得不大对劲。周憬琛看她皱眉权衡，又添了把火：“若我不能做到，你可尽数拿走我的钱财，将我扫地出门。”
“你有钱财么？”叶嘉才不上当，没忍住一个白眼甩给他，“钱都是我挣得，本来就是我的。”
周憬琛噎了噎，哭笑不得：“那我把俸禄都交给你？往后我的俸禄也一起算上？”
叶嘉想了想，给钱不要是傻子。
她痛快地点头：“那行，说好了就不能反悔。”
顿了顿，生意人的老毛病她没忍住又问：“要写契书么？”
周憬琛：“……”
周憬琛也没含糊，还真转身去研磨，写了一封契书。这人也不知为何有这股笃定的气势，契书写的叶嘉都找不到挑刺的点儿。契书写了不说，他还签字画押，而后手伸进袖子将他三十两的俸禄全给了叶嘉。叶嘉捏在手中，看着他起身去收拾桌子又端着吃完的空碗筷开门出去。
真给她啊？叶嘉怀疑他哪里来的这种笃信，但手还是诚实地将那三十两塞到了枕头下面。
……
门吱呀一声打开，周憬琛端着碗筷去后厨洗刷。一面洗一面嘴角却是翘起来。
等他收拾完撑着伞从后厨出来，碰上开了门从孙老汉屋里出来的林泽宇。林泽宇有些怕周憬琛，本是要去茅房的，此时只能四肢僵硬地站在那。因着盘炕要把屋子腾出来，他先前睡得那间屋子被余氏跟叶五妹几个人占了，没处可睡就被赶到孙老汉的屋去睡。孙老汉的屋里一直住着祖孙三个人，三个人本来不占地方。加一个半大的少年也能睡得下。
周憬琛瞥了他一眼，林泽宇汗毛都炸起来。立即乖巧地行了一个礼：“主子。”
一个标准的世家奴仆的礼。林家是佘家的家生子，打小就是经过人调教过伺候主子的奴仆。世家□□过的奴仆哪有不会做事不会看人脸色的？林泽宇来了周家以后不叫不动，约莫是看周家破败。一个农家小院儿加一宅子的妇道人家，把主人家当乡下人糊弄。
大雪加风刮在脸上生疼，周憬琛嗓音冷冰冰：“嘉娘心善，看你年幼不忍苛责你。并非是任由你怠慢的人。若是下回再叫我抓到你偷奸耍滑，你也不必再待在周家。”
若非看在他往后能遏制住顾明月，周憬琛也不会留下林泽宇。说起来也真有意思，顾明月那等男子见了都要失魂的女子，偏生见了林泽宇如老鼠见猫。只可惜林泽宇上辈子被他给杀了，且杀的太早。否则顾明月也不会毁了他未完成的世界。
扔下一句，周憬琛冷冷地扫了他一眼，便撑伞离开。
林泽宇低垂着脑袋好半天，直到脚步声远去才悄悄抬起头。
冷风吹得他激灵灵打了个寒颤，紧了紧衣裳缩头缩脑地窜进风雪中。林泽宇心里也纳闷，这周家男主人也不知是何人，怎么瞧着气势竟十分吓人呢……
后厨离前屋是有几步路的，周憬琛回到屋中时叶嘉不知怎么滴还没有睡着。正闭着眼睛在那装死。他提着一盏油灯坐在床边，啪嗒一声将油灯放到床头的小几上。那声音一落，床上的叶嘉一动不动。下面窝窝里的点点倒是抬头懒洋洋地瞥了他一眼，周憬琛慢条斯理地脱掉了鞋子。
他的手抓到被子，叶嘉才终于将眼睛睁开一条缝。而后发现周憬琛正在看她。
叶嘉：“……”
周憬琛手抓着被褥的一只角，彬彬有礼，“嘉娘，能否往里面躺一点？”
叶嘉默默往里面拱了一点，周憬琛顺势便睡在了她的身边。这人身上有一种冰雪的气息，估摸是在风里站的久才会有。他一靠近，那种逼仄的感觉就将叶嘉整个包围了。明明也不是没有躺在一张床上过，不知为何这一次竟然如此紧张……
周憬琛轻轻地叹息一声，默默挪动身体靠近了叶嘉。衣袂磨蹭被褥的悉索声让人头皮发麻，叶嘉呼吸短促了些。周憬琛没有故意迫她，毕竟逗弄了她自己也绝不会好受。
想了想，他手脚十分老实地收回来。
但是他老实，叶嘉不老实啊。自打开始降雪，天就一日比一日冷。这样寒风呼啸的夜晚，叶嘉的被窝总是很难暖和起来。手脚也冰凉。周憬琛睡到半夜，就感觉一双仿佛鬼脚一样凉的脚非常不客气地伸进了他的双腿之间。给他凉得一激灵睁开眼，然后一个软软的身体就拱进了他怀里。
是真的拱，眼睛都不带睁开的那种贴进来。周憬琛借着月色看着怀中睡得很沉的人，不懂都是在被褥里捂着，为什么这个人的脚能这么凉。
很快周憬琛就知道为何这般了。因着他身上热乎的缘故。这人睡得热了便将脚伸出被窝去晾凉，在外面冻的凉了又拿进来贴他身上捂。捂热了再伸出去，凉了再贴回来。
周憬琛：“……”
折腾了许久，周憬琛干脆两腿一夹，把那双不老实的脚给死死夹住。终于能睡一个安生觉。
翌日一早，叶嘉感觉自己的脚脖子莫名有点疼。睁开眼时床上已经没人了，她动了动脚脖子穿好衣裳爬起来。推开门外面的大雪已经停了，又是一院子的雪白。昨日扫出来的空地重新被雪盖满，叶嘉抬头看了看天色，恍惚间听到安静的院子里传来嘭嘭的劈柴声。
她心道谁这么闲一大早的跑去劈柴，结果绕到屋后去发现是周憬琛。不晓得他劈了多久，额头有细微的汗湿。身上的衣裳也穿得单薄，注意到有人过来便抬头看了一眼。
见是叶嘉，抬眸下意识地冲她勾唇笑了笑。
叶嘉睡得有点懵，拽了拽身上的棉袄走过去。刚凑近，周憬琛便空出一只手拢了拢她披散在肩上的头发。而后自然而然地俯下身，侧头在她唇上轻轻地贴了一下。
叶嘉：“……”
叶嘉：“！！！！！”
叶嘉：“你在做什么！！！”
周憬琛将斧子扔到一边，斜睨着她：“确定你会不会打我。”
“？？？？”
说着周憬琛点点头：“……看来不会，昨夜是真的。”
叶嘉脸蓦地一红，正想开口，身后忽然传来凌乱的脚步声。两人顿时扭过头去，就看到余氏埋头苦冲的样子。余氏平日里走路最是慢条斯理的，今儿竟然捣腾得两条腿都要飞起来。地上那么厚的雪都拦不住她的腿，一溜烟儿地没入屋檐消失不见。
叶嘉：“……”
罢了，罢了，就叫她高兴一下吧。
其实刚才想说大早上你发什么懵，被人这么一打岔叶嘉就给忘记了。抬眸与周憬琛对视一眼，干脆算了。她原本不过奇怪谁大雪天儿的不好好睡觉跑出来劈柴，这会儿看是周憬琛，估摸着这厮估计是心里有事睡不着才起来，就准备回去洗漱。
随口问一句周憬琛早上想吃什么，听他说了要吃点热乎的，叶嘉点点头便回了前院。
因着昨儿吃了教训，今儿的朝食摊子就没有开张。不用做买卖，叶五妹便睡得晚了些，到辰时才穿好衣裳推门出来。出来时叶嘉已经在后厨揉面了，预备做一顿羊肉饺子。
余氏如今已经学会了揉面跟包饺子，两人在一起包。很快包了百来个。
周憬琛跟阿玖别看着瘦，这两人吃起饭来简直是两只饭桶。都不晓得他们日日吃那么多东西都进了哪里，似叶嘉半只手掌心这么大的饺子，他们一顿能吃三十个。余氏看着百来个饺子还担心不够，冬日到了，女眷的饭量也见长：“不然我再包一点，实在吃不完留着明儿下也可以。”
叶嘉随便她，左右如今家里也不缺粮短食，想怎么吃都随意。
余氏高高兴兴地把剩下的面团子全给包完。下饺子也简单，水烧开，热水下锅，煮到饺子飘起来就能捞。汤底叶嘉也都调好了，不爱喝汤的，吃蘸料也自己能弄。余氏不知是刚才瞥见儿子儿媳在后院亲近的画面联想到什么，见叶嘉神情懒懒的，就让她再回去歇息。
“天儿也冷，今儿看样子也做不了生意。没什么事你就回屋里歇着。”余氏一面往热水锅里下饺子一面推搡她，“走吧走吧，煮好了我叫媛娘或者娣娘来端就成。”
叶嘉也没勉强，往外走时跟林泽宇撞上。这小子今儿倒是乖觉，一大早起来便到这边来。
四目相对，林泽宇给叶嘉行了一礼。
叶嘉挑了挑眉，让他把屋外的盆端进屋。自己则越过他回了自己屋。虽说铺子开不了，香胰子还是得做。孙老汉一大早饭没吃，就驾着车去梨花巷送货去了。梨花巷的姑娘们是真的照顾叶嘉生意，也是真的不差钱。
家里的澡豆用完了，香胰子的存货因着一直现做现给，家里囤的也没多少。叶嘉看货越来越少，琢磨着还得去李北镇屯一点。徐有才那边，叶嘉是打死也不会在合作。
孙老汉送了货就回来，又忙着去李北镇走一趟。
叶嘉琢磨着这么混着不行，得尽快去找澡豆的货源。家里的朝食摊子和猪头肉的生意是做不成了，凛冬已至，镇里的百姓都不大出门。囤粮猫冬的时节街道上空无一人，镇上商铺都关了。想着程家说的十二月底没货给他，他们就要跟轮台那边的商户合作，叶嘉心里隐约着急。
等用过了早饭，周憬琛去驻地，叶嘉就把阿玖给留下来询问。
“姐，走自然是能走的。”阿玖昨儿已跟兄弟说过这事儿，大家伙儿都等着钱过年。昨儿都在问什么时候走，但：“就是姐你能吃得了这个苦么？一般男子都吃不了这个苦。”
吃苦叶嘉当然能吃，她非洲都去过半年，虫子都吃过。
“再说，姐夫乐意你出门么？”
“他不在意的。”叶嘉摆摆手。
阿玖看着她：“……”真的吗？他不信。姐夫一看就不是个这方面宽容的男人。
当然，这个话他自是没有说出口。忆起那日夜里撞见姐夫一个人在外洗裤子，阿玖其实也意识到什么。姐姐的性子比起媛娘，厉害得不止一星半点儿。想想，阿玖不由唏嘘。姐夫那样的男子遇上姐姐都得迁就着，还是媛娘最好。他家媛娘似水温柔。
叶嘉不知阿玖心中所想，思索了片刻，便道：“瞧着这个天色，约莫晚间就会停。若是能走，咱们尽早做安排。”
“这是自然。”阿玖点点头。
大冬天的跑轮台阿玖自然是有经验。他十三四岁就经常冬日里跟着皮毛商人倒卖皮毛。因着这个时候猎物多，野物的皮毛更厚更暖和，卖到轮台附近都是紧俏货。差不多一趟能挣的能够他一个人两年的花销。只是往日他都是骑马，叶嘉若是要去，得坐车。
左思右想的，叶嘉也觉得跟去不妥，耽误事儿：“不然这样，阿玖你的人能接下这个活儿么？”
“这长期的合作且不说，我花钱雇你手下那些人替我跑轮台一趟。”长期的供应商也不急这一时半会儿，如今最重要的是先拿到澡豆的货，“条件艰苦，价格我愿意开得高些。若是你兄弟几个乐意接这一单，我自然是千恩万谢。”
阿玖自然是不介意跑，他们大冬天倒卖皮毛是年年都有。不过阿玖担忧的是自个儿买回来的东西叶嘉瞧不上：“不过姐，若是我们买的不好……”
“这倒是没事，你去到作坊寻那中等价位的澡豆买便是。”
叶嘉这么说，阿玖就放了心：“这事儿我去跟他们商议一下，成了回来在给你口信。”
事儿就这么说定了。
叶嘉这般本是未雨绸缪，想着若是孙老汉能从李北镇进到货，撑够这次给程家交货，去轮台的事儿也能缓一缓。运气好的话，说不定能撑到来年开春。
但很显然，运气一直很好的叶嘉也栽倒跟头了。李北镇的澡豆铺子关了。孙老汉跑了好几家都是关门的。他还特意打听找到开铺子那人家里去，竟然也是没货的。孙老汉跑了一天，最后还是空着车回来。到了叶嘉跟前嗫嚅了老半天说不上话，很是自责。
“无事，这个天儿，大雪封路的，买不着也正常。咱再想别的路子。”叶嘉其实也料到了。东乡镇都关了，李北镇肯定也不会好到哪儿去。
去外头进货这事儿看来避免不了。
也不知阿玖那边商议的如何了。叶嘉估摸着算了下，寻常镖师去轮台一趟一个来回顶多半两银子。货物太重或者路程太长，能涨到七八钱银子。大雪天条件艰苦，至少要给这个价格翻个倍。叶嘉心里的价位自然是一人二两。
阿玖出去一趟就许久没回，叶嘉心里有些着急。但实在不行，她也只有放弃的份。
钱虽重要，命更重要。
好在晚间阿玖回来了，带了消息算是个好消息。阿玖的那帮兄弟们打了皮毛，今年还是要往轮台那边卖的。正好顺路，能去看一看澡豆。不好的消息是李北镇那边又有动静了。听着不大太平，且比先前马匪袭村更早，似乎要打仗了。
叶嘉心里一咯噔，有些不安：“消息真切么？”
“真切。”阿玖回来时特意去瞄了一眼，“李北镇如今乱的很，有一个村子的人都逃到镇上来了。听说是草原那边下来的罗刹鬼，驻地应该也有人过去了。”
这事儿可真如一颗大石头砸在了周家所有人的心上。
余氏握着衣袖有些怕，但还是镇定道：“再等等，等晚上允安回来问问看。”
然而晚间周憬琛人不仅没回来，驻地又有了大动静。大半夜的出动上千兵马，忽然就在镇子上挨家挨户地搜人。听说是驻地有突厥人探子身份曝露了，连夜逃了。喀什的布防图也随之不翼而飞。乌古斯下令将大批曾经沈海的下属收押，火速封了镇。
前来敲门的官兵与周家人认识，那兵卒子晓得这是周司马的家眷，态度都很郑重。余氏也没有为难他们，让他们进来找了一圈。
没有人，叶嘉反而还给他们送了一大盘热乎乎的饺子垫肚子又顺势打听了点儿事：“昨夜出动那么多人，是出什么事了么？”
一个镇子的驻地，最多不过一两千兵。毕竟一个偌大的北庭都护府也只有五十万兵。喀什县最靠边疆线，屯兵多一些，叶嘉估摸着也不会超过三万。下面那么多镇子那么多村子，她心里快速地算了一笔账，东乡镇的驻地最多不过两三千人。
“嗐，还不是上头斗法，下面遭殃？”吃人的嘴软，兵卒们就把事情给说了。
说起来，闹出这样的局面，还是跟驻地新旧两个主事人斗法有关。起先是乌古斯出其不意将沈府围了，以与马匪勾结多年鱼肉乡里的罪名将沈海收押。沈海又写信求助，沈家派了人过来亲自说和，妄图说服乌古斯放沈海一马。双方斗法又牵扯出虹山曾青矿之事。
这东西一暴露出来，两边都想独占，自然是彻底撕破脸。
沈家人咽不下这口气，便造谣乌古斯与突厥勾结。沈家人借此在营地大张旗鼓的闹。驻地这边起内讧被探子给传出去，这不，北边靠边缘线的地方立即就不安宁了。
原本这只是沈家恶意往乌古斯头上扣屎盆子，谁知几日前发现，乌古斯的书房被盗，喀什多年的布防图不翼而飞。这事儿就大了，沈家人如今四处宣扬是乌古斯监守自盗，毕竟乌古斯的书房和沈家的书房都只有乌古斯的人能进去。
乌古斯怎么可能认下这种莫须有的罪名。就咬死了是沈家人在栽赃陷害。
双方还没有争出一个高下，驻地里一个姓陈的曲长连夜人去楼空。有人声称曾经看到过陈臻与突厥人私下往来，事情立即严重了。李北镇遭遇了袭击，再一联系半个月前布防图失窃，一串联，这是要开战。
如今双方都停止了争斗。事情闹大了，轮台那边说话，这边谁都得不了好果子吃。
叶嘉听了只觉得糟心，客气地送走了搜查的兵卒，叶嘉就把院子给锁了。她最近的眼皮子一直在跳，心里着急周憬琛到底什么时候能爬上去，把这些糟心事儿给一次了解。
“允安不知何时回来啊……”
余氏心里也担心的很，周憬琛接连三天没有回，加上风言风语的乱传，总是叫人不放心。
叶嘉这些日子没出门，就经常借着送饭的理由去驻地转悠。没有碰见熟悉的人，柳沅、孙玉山都没碰见，旁敲侧击的话都被放哨的人给挡回来。叫她没事别去驻地门前晃悠，驻地里出事儿了尽早别来。叶嘉也没办法，耐着性子在家等大雪停下来。
等了四五日，一看大雪停了，阿玖那边就找来：“姐，还是你得派个人跟着走一趟。”
也并非是阿玖做不好这事儿，而是亲兄弟明算账。叫叶嘉这边再出个人跟上，他们回来这个价格也好算。可叶嘉这边都是女流，除了孙老汉，大家伙儿跟过去也都不那么方便。孙老汉对这倒是能接受，他这些年也并非没有冒雪出过门：“东家叫我去吧。”
孙老汉笑道：“东家别看我年纪大，我这老胳膊老腿还硬朗的很。只是我出去这段时日，俊子兄弟就劳烦东家多照看些。”
他既然这么说，叶嘉便也同意了。
人一走，家里就都是女眷了。叶嘉有些不放心，干脆把铺子都给关了。
“家里铺子就关了吧。”如今家里也不缺这点银子，一整个冬日里没进项也能顶得住，“过两日会有泥瓦匠来盘炕，盘的是四妹跟孙叔那个屋。”
余氏自然知晓，有过一回经验，自然知道怎么安排。
“路上切记保护自身安全，钱财那些东西生不带来死不带去的，切记莫要为了钱财拼命。”叶嘉临行前给孙老汉阿玖他们打好招呼，“真买不到澡豆也不要紧，全须全尾的回来便好。”
阿玖孙老汉他们自然是应声的。
孙老汉阿玖一走，周家这边就显得单薄了。一家子全是女人孩子，叶嘉心里总觉得慌。她觉得自己的直觉是有点准的，尤其是到了这个世界以后，经常眼皮子一跳就有事儿要发生。这几日她的眼皮子跳的像是要抽筋了，叶嘉干脆把家里女眷都给招出来。
“多挖两个陷阱吧。”家里墙角的陷阱已经许久没修缮整理过，叶嘉不晓得这些东西还够不够锋利，“把里头的捕兽夹挖出来擦拭干净，外头的坑也重新布置一下。”
余氏虽没有叶嘉的紧迫感，但她惯来是相信叶嘉的判断的。何况那日兵卒来搜人时余氏也在，叶嘉跟那些人打听的事儿她听得真真儿的。驻地里如今就几百个兵在，这点兵力总叫人觉得不够：“我去拿把铲子来，多挖几个坑。”
余氏是记得叶嘉先前买的带钉瓦还剩一点在杂物房里，多挖几个埋地底下也好安心。
叶四妹在屋里照顾孩子出不来，叶五妹也不说话，去拿了个小铲子跟着余氏后头忙活。蕤姐儿人小还不知大人们忙活什么，跟在叶嘉的身后笑眯眯的说着话。叶嘉怕她乱踩乱踏的踩到坑里去，赶紧把人给赶到一边去：“去去去，别在这转悠，回屋去。”
蕤姐儿嘟着小嘴儿有些委屈巴巴，但还是听话地走开了。
孙俊倒是闷声不吭地跟着余氏挖坑，转眼间，他们将先前埋的那些坑都给重新铺设了一下。里头的积雪积土都挖出来。重新放上钉瓦，而后给上头盖一层薄薄的草，外头瞧着都分辨不清。
叶嘉这边在墙内，将院墙边缘装了捕兽夹的地方给挖了一遍。这些捕兽夹是木质的，上头打了一层铁钉子。大雪天的这么放着有些生锈，看着都不如先前锋利了。叶嘉皱着眉头，琢磨着这些铁钉还得重新重新打磨一下，给它磨锋利了才好。
与此同时，阿玖这边隐约觉得不对劲。
他们走出几十里路，□□的牲畜就有些焦躁不安。阿玖这一行压了一车的皮毛，不晓得是没处理干净还是怎么，似乎引来了东西在后头跟着。这大雪封山的季节，许多深山的野兽猎不到食物会铤而走险。下山走远点，到空旷的地方来捕猎。
这个时候饿肚子的野兽是格外危险的，阿玖抬头看了看天。
天色还早，距离下一个能落脚的城镇不算太远，便道：“莫慌，安心走就是。”
经常进山打猎的人自然胆子大，阿玖这么说，其他人便也收敛了心神。天气冷，道路都是积雪行动不是很方便。只要在天黑之前赶到下一个落脚点，就不会出事。
牲畜越来越焦躁了，落在后面的骡子已经忍不住踢踏蹄子，仰天嘶鸣。最后两个护着骡车的伙计抽出了腰间的佩刀，边架马边眼睛飞快地扫视附近。但这个积雪实在是太挡视野了。若是那等体型稍微小一些的野兽，例如狼，花豹。
若是花豹就还好，花豹独行。但若是狼那就糟糕了，狼一遇就是一群。
“头儿，”后头的人不敢松懈，骡车两侧的人夹了夹胯下坐骑，凑到前面来，“是不是靠近了？”
阿玖眼观六路耳听八方，嘴在跟手下人说话，眼睛早已扫视过四周茫茫白雪。雪地里还没有明显的痕迹，这么厚的积雪，野兽的行动也会受到限制。只要不是在近前，他们都不要轻易去惊动对方。若是遇上花豹还好，饿疯了的狼群，那是甩都甩不掉。
“加快速度。”这次带出来的几个人武艺都非常不错。且各个出门前都备好了武器，弓就挂在腰上，箭筒背在背上，射杀也方便：“无事，没有靠近就别招惹他们，桑落镇就在前面。”
那人听着点点头，默不吭声地骑马绕回了原位。
骡车疾行，车轮子压着积雪发出咯吱咯吱的声音。就在他们疾行了大半个时辰后，雪地里传出一声悠长的狼嚎。虽说看不清有多少只，但这个叫声一瞬间将所有人的神经给绷到了极致。糟糕的情况出现了，跟来的不是花豹而是狼群。也不知这雪地里藏了多少只。
阿玖神色一厉，下命令毫不犹豫：“射箭！”
忽然，一阵凌乱的马蹄声音，然后是一声尖利的惨叫。夹杂了野兽粗重的喘息，一只两只三只冒出来。孙老汉还没见过这等阵仗，饶是他上过战场杀过人，此时也有些胆寒。狼群将这群人围在中间。阿玖带来的人虽各个武艺高强，但此时也有些寡不敌众。
雪地里的狼群是饿昏了头的。为了活下去，拼命的攻击。直到一只有半人高的狼嗷呜一声冲上来，扑向阿玖的面门。忽然传来咻的箭矢划破天空的破空声，一支箭正中那只狼的头颅。
那只狼半空中呕血，砸在了地上。
阿玖被腥臭的血喷了一脸。他握着刀刃的手有些颤抖，好半天回过神。耳边是咻咻咻的箭矢声，一只只狼群哀嚎。阿玖定睛一看，前方不远处一个人骑在马上，手持弓箭正在设计。他看清楚来人，终于惊喜的叫道：“姐夫！”
周憬琛抬手做了个动作，身边的人火速射箭，将一个足足有三十只狼的狼群给瞬息射杀完毕。等一切结束，他才骑着马走到阿玖这边来。
在周家这段时日，阿玖跟周憬琛这两个叶家的女婿，不知为何总有些格格不入。两人碍于对方的身份客客气气，但阿玖总觉得这个姐夫对他颇为看不上。只今日这一举动，周憬琛在他心中的形象是瞬息改变。他搭着周憬琛的胳膊站起身，两人才说上话。
周憬琛奉命追查布防图失窃一事，这段时日一直在外奔波。问了阿玖家中女子的情况，得知叶嘉余氏都安安生生地在家，心就放下来。
“姐姐很谨慎的，遇上事定会想到应对的法子。”阿玖喟叹道。
“这倒是，”提起叶嘉，周憬琛的眼角便带了笑，“既然是要去东边轮台，那今夜就走吧。这一路估摸着不会太安全，夜里还会有事发生。”
阿玖心里一咯噔，见周憬琛不似开玩笑，立即郑重起来。
他们在钱一个镇子有落脚点。既然碰上了，阿玖带着手下这批人就去了周憬琛的落脚点。孙老汉难得遇上儿子，父子俩一道用了饭。饭后周憬琛将阿玖叫进了书房。两人关起门来在屋里说了许久的话，出来后，阿玖便带着人趁着夜色出发了。
阿玖这边的事儿叶嘉尚且不知，她自打重新安排好陷阱，看着自家院子的大门又觉得不够结实。想着把家里的门加固，但这个天儿又不好去找木匠。
“给门多加几道门栓吧。”这时候的门栓跟后世的小型门栓不同，是那种类似于横木一样的木头，能整个卡在门的两边墙上。多加三道，从上到下的横过门，能有效地防止撞击。叶嘉也觉得自己这行径多少有点过了，但宁愿多做点事，也好遇到危险是能多一点逃生的时间。
说干就干，来给周家盘炕的两个泥瓦匠，刚好也懂一点点木工的活儿。叶嘉大致给他们说了怎样钉好卡槽，当日就给这个院子门加了三道横闩。
结果还真就被叶嘉给算到了，当日夜里，周家的院子里外头就传来了动静。
不晓得是什么情况，余氏夜里听见院子外头有人的惨叫声。因着不敢惊动外头，特意摸黑到了叶嘉这边轻轻地敲门喊人。叶嘉夜里本来是睡得死，但屋里有点点守着。她是半夜被点点给拱醒的，摸了一把刀就开了门叫余氏他们进屋。
余氏冷不丁被黑暗中一双油绿的狼眼给吓一哆嗦，但意识到是儿子弄回来的那个小东西后，才拍着胸脯好半天把这个气给喘匀了：“可吓死我了，这东西眼睛怎么这么吓人！”
因着外头有动静，他们也不敢点灯。叶嘉笑笑：“点点警觉的很，娘也莫慌。”
余氏又多瞥了一眼点点，原先她就想说，但一直没见着这个小东西就忘了。这会儿见到了又想起来，嘴里嘀咕了一句：“点点怕不是狼吧？”
叶嘉没搭话，几个人担惊受怕的熬到了天亮。
当窗外的天儿渐渐亮的刺眼，叶嘉才换了一身厚衣裳才小心翼翼地开了门。叶四妹抱着孩子领着两小的正准备叫门，看到叶嘉才长长的吁出一口气：“姐，昨夜是不是有东西爬墙？我睡到半夜的时候好似听见有人叫唤，夜里太黑我也没敢出来……”
说着话，叶嘉叫她把孩子抱进屋。一手拿着刀一手拿着棍子就去到了院子旁边。
这个院墙弄得够高，站在下面都瞧不见外头什么情形。叶嘉绕着院子走了一圈，终于在东南角的方位听见有人小声地哀嚎。她心里一顿，去后头搬了个梯子过来，搭在墙上就外头看了一眼。余氏不知何时也跟过来，在下面小心地扶着梯子：“嘉娘，外头是什么东西？”
下面是一个男子，耷拉着脑袋瞧不清楚模样。但看他的样子是脚陷进陷阱里头，被捕兽夹给夹住了腿。如今拔不出来，“娘，你们给外头也放了捕兽夹么？”
“啊？”余氏愣了一下，点点头，“就弄了几个，埋的挺深的。”
叶嘉趴在墙头看了一圈。确定没有别人以后，叶四妹叶五妹才将院子门的栓给拆下来。他们小心翼翼地绕到外头，蹲地上瞧了几眼，地上趴着的人是个生面孔。不晓得是从哪儿冒出来的，又脏又瘦，身上一股子酸臭的味道。衣裳头发乱七八糟，跟街边的乞丐比也差不了多少。
“姐，估摸是乞丐。”叶五妹打量了许久，“他这样子是不是要死了？”
叶嘉愣了一下，忙从梯子上下来。跟余氏一道绕到院子后头，把哀嚎的人翻过来一看。脸色煞白，嘴唇哆哆嗦嗦的好像在呢喃什么。
叶四妹叶五妹用了劲儿，把人给拽出来，腿上赫然夹着捕兽夹。
这东西夹得紧，眼看着都要把人的腿骨给夹碎。虽说人大半夜的翻墙定不是什么好人，但弄死了也有点不大好。叶嘉皱着眉头看了许久，不可能让人死在周家的院子旁边：“……你们说，这人会不会是从驻地掏出来的？”
这话一出，在场的几个人心中都是一凛。
余氏本还想说，伤成这样是不是先给弄进屋再说。叶嘉这一句给说的，她拉扯这人的手都松了。其实仔细想想，他们住的这个院子离村子都比较远，离得街道也有一点点距离。这人要是镇上的，不好好在镇上待着跑周家这边来也不实际，那最近的也只能是驻地里逃出来。
“那怎么办？”余氏心有余悸的，“扔着不管么？”
叶嘉琢磨了一下，道：“娘，你们先把人拖进院子。我去驻地走一趟。”
驻地就在附近，离得只有一炷香的路。余氏想想也就点点头，跟叶五妹合力把这人给拖进了院子。余氏找了个绳子把人给帮上，叶嘉这边也到了驻地的门口。
门口的哨兵见叶嘉又来了，忙小跑着上前来。
叶嘉把家里的事儿给说了，那原本想劝叶嘉少来的哨兵愣了一下。忙正色道：“夫人你在这等我片刻，我去问问就来。”
似乎怕叶嘉就这么站在雪地里冷，想想又把人领进了营地。
叶嘉等了片刻，巴扎图小跑着过来了。他怕哨兵说不清楚就又把事情问了一遍，叶嘉详细地说了，巴扎图脸色一变，道：“虹山那边确实逃了不少人。这些日子大人都不在，营地里有内鬼在，都不大安定。嫂夫人莫慌，我随你走一趟。”
第59章
叶嘉带人回来的很快，巴扎图过来，捏着那人的下巴一看，立即就认出来：“嫂夫人，这个人我带回驻地了。确实是虹山那边逃出来的人。这几日且尽可能警醒些，最近可能不太平。”
交代了一句，巴扎图就拎着人走了。
那么老重的一个人，巴扎图像提溜小鸡崽子似的轻轻一提就拎起来。那人约莫失血过多，此时已经晕了过去。巴扎图走到院子门边，瞥见门上三大根横木栓都愣了下。扭头看了一眼院子里安抚小孩儿姊妹的叶嘉，心道周家这个小嫂子还真是个不一般的人。
叶嘉不知他心中所想，左右她做的陷阱算是起到了作用。
因着这件事，余氏叶四妹等人如今把叶嘉挖的那些陷阱当宝贝在盯着。就是这些东西能有效地抓到贼子，叫他们免过危险，自然是看重。余氏想着这块被踩坏了就赶紧招呼几个人又重新挖，把空缺的地方给补上。一边弄一边还嘀咕：“早知就应该多布置些，这样任由他们踩到哪儿都逃不掉。”
叶嘉听了就是笑，想起巴扎图说的话，心里沉甸甸的。
驻地到底出了什么事，怎么会有关押的人逃掉？还有这乱子到底什么时候能消停，这么多人看不住一个虹山地牢，未免也太没用了。
“罢了，”叶嘉抬头看了看天色，昨夜一夜没睡，她现在脑子嗡嗡地响，“收拾好就都回屋歇一歇。”
叶五妹应了一声，领着小孩子们就回了屋。
当日夜里，周憬琛不知从什么地方回来。在院子外头叫了好一会儿门。因着昨夜的惊吓，家里也没人敢给他开。等再三确定了是周憬琛，叶嘉领着点点才给他开了门。
周憬琛携着一身冰雪之气，头发衣裳都有些潦草。
他叫开了门也没进来，似乎只是得到了消息匆匆过来瞧一眼。见家里人都没什么事儿，一颗心放下来：“嘉娘，驻地逃掉一群拐子。这群拐子跟府衙那边有点联系，不大好对付。若是发现什么古怪的人在院墙附近转悠，千万别开门叫他们进来。”
“嗯。”叶嘉先前就听他提过拐子的事儿，此时自然是郑重：“你这么晚还有出去么？”
“李北镇出事了，事发突然，有好几个村子遭了灾。如今驻地的兵力都被乌古斯调走，东乡镇位置居中，不大容易出事，但平日里在家也需要多加小心。”周憬琛也确实有不少事，深深凝视叶嘉一眼。手伸进怀里，掏出一把有叶嘉小臂长短的匕首递给她。
叶嘉一愣，接过来，发现很轻。
“随身带着，这匕首很锋利。”周憬琛忽然伸手揉了揉她的脑袋，缓声道，“遇到对你不利的人便直接刺过去，胆子大点儿，别跟在家似的鸡鱼都不敢杀。把门关好。”
叶嘉：“……”
说完，他的身影就匆匆消失在夜幕之中。
叶嘉把匕首往怀里一揣，跟不知何时出来的五妹一起把大院的门给锁上了。点点从墙角站起来，一双绿油油的眼睛在黑暗中显得格外的醒目，叶五妹冷不丁瞧见都是一激灵。忙不迭地就跑回了屋里。叶嘉摸了摸点点的脑袋，点点伸着脖子蹭了叶嘉的手，仰头朝天嗷呜地一声嚎叫。
这一声嚎叫惊到了院子里的鸡和养，一时间鸡咯咯咯咯的叫声，倒是缓解了不少紧张。
余氏抱着胳膊蹭了蹭，赶紧关上了窗户：“这小东西叫起来真吓人。”
“可不是？”叶五妹也害怕。
叶嘉反而挺高兴的，领着点点回了屋。
……
与此同时，周憬琛回到了营地，又是彻夜不眠。
事实上，周憬琛此次其实是受命出来搜查突厥人，追人贩子是顺便。
北边有动静，有线报称突厥人派了一支队进了喀什县周边的村落。西北这边地广人稀，村庄与村庄之间其实隔得挺远。料定大雪连天的恶劣天气里那群人不大可能冒雪前进，极有可能还藏在大燕境内。约莫半年，边疆定会再起战事。
西北这块地界上的官僚系统早就烂透了，超过一半的人尸位素餐，只知争权夺利，不管百姓死活。少部分人虽说不掺和这些烂事儿，但也都两眼一闭只当作瞧不见。驻地这边三天两头内讧，下面的兵各自为政，一盘散沙。
周憬琛忧心忡忡，若半年后战事一起，突厥人长驱直入，直接将大燕的子民逼到了冀州以内。丢失城池是小事，届时生灵涂炭，惹人烦忧。
临走前，周憬琛特意使计让乌古斯将巴扎图留在营地。巴扎图这人看似粗莽，却在战事上十分机警。一旦有什么风吹草动，定会立即反应。如今把人留在虹山那块看守地牢，顺势护住周家。
巴扎图清楚周憬琛的安排，想着周憬琛临走前递来的话。跟叶嘉嘱咐了一句：“嫂夫人若是有急事，去镇上福来客栈递句话便能寻到司马。”
叶嘉把这个话记在心里了。
阿玖是在一个雪夜回来的，带着三百多斤的澡豆。