江湖中人都知道楚留香出手之际，骇人听闻，就连中原第一快剑一点红和他动手时，每攻七招，他已还了十招。
可是这次他抢先攻出三招后，石观音才出手，等他攻出十招时，石观音也还了十招。
只听石观音冷笑道：“难怪别人说你诡计多端，如今看来，果然不错，但你也用不着得意，你能骗我一次，还能再骗我第二次么?”
这几句话说完，楚留香全身又再度落入她的控制中，她攻出十招，楚留香竟连七招也还不出了。
他现在才相信石观音的武功，的确是无人能及。
普天之下，无论哪一门，哪一派，哪一个人的武功，楚留香多多少少都知道一些，但石观音的武功，却根本不似人间所有，普天下无论什么人的出手，楚留香多多少少都能将他们招式的来龙去脉，变化方位看出来一些，但石观音的出手，却如羚羊豹角，无迹可寻。
当今天下武功最强的人，楚留香至少知道有四五个，有人说少林南支掌门天峰大师，是天下第一高手，也有人说饱宝宗主雷霆上人的武功才是天下无敌，还有人说神秘游侠“血衣人”的剑法，比任何人都强得多，自然也有人说“血衣人”之所以能始终纵横无敌，只不过是因为他没有遇见楚香帅而已。
但楚留香却知道，这些号称天下第一的武林高手，若和石观音动手，没有一个能支持三百招的。
楚留香也知道再过五十招，自己就必死无疑。
这时石观音的出手已慢了下来。
别人的出手若像她这么缓慢，楚留香一眼就可看出她要攻击自己什么部位，轻轻松松的就可避开。
但石观音的出手虽慢，却还是令人看不出她攻击的部位，她的出手竟越慢越凶险，越慢越可怕。
只因她一招使出后，力道纵已使出十分之九，还是可以再生变化，而她剩下的一分力道，也已足以致人死命。
她一招攻出后，楚留香竟已几乎不敢招架，不敢闪避，只因他招架闪避之后，力已用尽，那时石观音的招式再一变化，他就躲不过了。像这样的打法，自然是苦不堪言，楚留香做梦也想不到自己会如此狼狈。
石观音冷笑道：“楚留香，你还能再招架二十招么?”
楚留香叹道：“不能了。”
石观音道：“你想，现在还有什么人能救你?”
楚留香长叹道：“没有人了。”
现在，石观音已随时都可将他置之于死地，就算将那七大剑派的掌门人全都找来，也是救不了他的。
就算有人能在一刹那间，将普天之下，各州各道的兵马全都聚集到这里，将石观音踏成肉泥，但她还是能先杀了楚留香，楚留香还是活不成的。
第三十六回 别兮大沙漠
楚留香自然有很多仇人，这些人虽然对楚留香恨之入骨，但却无法可施，只有在背后诅咒，说：“楚留香将来一定会死在女人手里，他的尸体将来一定会在一个赤裸裸的女人腰上被发现的。”
这些人现在若也在这里，一定会笑得合不拢嘴来。
只见石观音赤裸的胴体，在这一刹那间忽然变得分外美丽，她镜子里的人影身上也发了光。
她面上又露出了动人的微笑，道：“你可知道，每杀一个厉害的对手，我就会觉得年轻许多，只不过，杀了你实在有些可惜而已。”
说完了这句话，她就拍出了最后的一掌。
她看出楚留香已再无招架之力。
谁知楚留香身子忽然一缩，反手一掌击了出去。
这一掌竟非击向石观音，而向那镜子击去，这一击若击向石观音，自然无法击中，但镜子却是不会动的。
只听“呛啷”一声，镜子已被他掌力击碎。
镜子里的石观音已被击碎了。
若是对别人，这一着实在毫无用途，但石观音实在太美，也太强了，这许多年来，她已只将自己的精神寄托在这镜子上，她已爱上了自己。但她却不知道自己爱的这镜子里虚幻的人影，还是有血有肉的。
镜子里的人和她已结成一体，真真幻幻，连她自己都分不清了。
“呛啷”一声，镜子里的人被击碎，镜子外的石观音也像受了重重一击，整个人都怔了怔。
高手相争，怎容得她发怔。
这一刹那间，楚留香已闪电般，点了她的五处穴道。
无敌的石观音，竟倒了下去。
但她甚至在已倒下去后，还无法相信这会是真的，她简直无法相信楚留香能将她击倒。
她吃惊的瞧着楚留香，目光中仍充满怀疑。
楚留香却闭着眼长长呼吸了几口气，才勉强将一颗发狂跳动的心平静下来，他想擦擦脸上的汗，但衣服和手也都已湿透。
石观音瞪着眼，嗄声道：“你……你打倒了我?”
楚留香终于一笑，道：“不错，我击败了你，我常常都能击败一些武功比我高强的人，这有时连我自己都无法相信。”
石观音目中露出痛苦之色，像是想说什么，但嘴动了好几次，却仍是连一个字也没有说出来。
楚留香长叹道：“你杀死我最好的朋友，我实在很想杀了你，但我却不能这样做，现在我只有将你……”
他声音忽然顿住，全身汗毛却为之悚遍。
就在这顷刻间，石观音美丽的胴体己奇迹般干瘪了下去，她身上的血肉，像是已忽然被抽出。
这世上最美丽的肉体，竟在片刻间就变成了一副枯骨——没有人能杀死石观音，她自己杀死了自己。
天色渐渐有了曙光，但大地却更寒冷。
楚留香心里只觉得说不出的悲痛，说不出的萧索。
他不停地的问着自己：“我胜了吗?我真的胜了么?”
美人和枯骨之间的距离，相隔也不过只有一线而已，胜和败之间，又怎能差了多少呢?
他纵然击倒了无敌的石观音，纵然得到了苏蓉蓉的平安消息，但却失去了胡铁花和姬冰雁，这遗憾又有什么能弥补呢?
这遗憾永远也无法弥补的。
楚留香几乎已忘了自己什么时候曾经流过泪，现在眼泪却已沾湿了衣袖，但他却一定要擦干眼泪，一定要活下去。
活下去，不但是一个人的权利，也是一个人的责任，没有人有权杀死别人，也没有人有权杀死自己。
楚留香挺起胸膛，大步前行，前面有个山坳，无花已被他点住了穴道，藏在那山坳里，无论如何，他也要将无花带回中原，接受法律的制裁，这也是他的责任，杀人者死，这规律谁也不能逃。
但谁也无法将无花带走了，一枝长箭，已贯穿了他的咽喉，鲜血淋漓的胸膛上，有一张惨碧的纸条：“楚香帅不愿杀人，画眉鸟一定代劳。”
楚留香又怔住了，这画眉鸟究竟是什么人?他这么做是善意?还是恶意?他究竟有什么目的?
就在这时，风声骤响，一根箭破空飞来。
楚留香偏过身子，用两根手指夹住了箭翎，只见这枝箭的箭镞竟已被折断，射箭的人显然并不想要楚留香的命。
但箭翎上却系着根碧绿的长线，长得瞧不见尽头，那神秘的画眉鸟莫非就在这长线的另一端等着楚留香么?
无论这可怕的人是在玩什么花样，楚留香却决定去看个明白，他并没有思索考虑，身形已沿着长线飞掠而去。
长线的另一端，果然有人在等着楚留香，不只一个人，而是四个人，他们瞧见楚留香，就一齐跳了起来。
楚留香瞧见他们，却吃惊得说不出话来。
这四人竟是龟兹王父女和胡铁花、姬冰雁，这难道是做梦么?但胡铁花已捏住了他的肩膀，捏得痛得要命。
楚留香苦笑道：“这不是做梦，做梦的人不会感觉疼的，但这若不是做梦，死人又怎么会复活呢?”
胡铁花大笑道：“最近阴司地狱已经客满了，阎王爷没法子，只好将我们四个孤魂野鬼又赶了回来。”
楚留香笑道：“这就难怪最近死而复活的人特别多了。”
姬冰雁神情却像有点紧张，失声道：“你怎会知道我们中毒的事?你难道已见过石观音了?”
楚留香道：“嗯!”
胡铁花也紧张起来，道：“她的人呢?”
楚留香叹了口气，道：“死了!”
胡铁花、姬冰雁、龟兹王、琵琶公主，四个人同时怔住，过了半晌，又同时松了口气，胡铁花眨着眼，道：“但总不是你杀了她吧?”
楚留香叹道：“你难道没有听说过，有些人的牙齿里始终都藏着毒药的，到了必要时，就将毒药外的蜡衣咬破……”
胡铁花等不及他说完话，就抢着道：“你说她是自杀的，她为什么要自杀呢?”
楚留香道：“只因除了死之外，她已没有别的路好走了。”
胡铁花瞪着他，眼珠子都快凸了出来，就好像没有见过楚留香这个人似的，琵琶公主已抢着道：“你难道击败了她?”