宋腾霄诧道：“这是什么意思？”
孟元超笑道：“我只不过是刚刚出道的无名小卒，还没有资格成为清廷缉捕的人物。不过我是奉了家师之命跑到你们这儿来的，要说是避难嘛，也未尝不可。”
“话说回头，和珅给嘉庆赐死之后，家师以为事情已过多年，清廷未必还像从前那样注意他了，于是不免大意了些，哪料就给清廷发现了他的踪迹，一连好几年，过的都是逃亡的日子。”
“三年前，本门的武功我是初步练成了。有一天师父就和我说道：‘不是我不要你跟在我的身边，我是随时都可能遭受意外的，你是孟家唯一的命根子，倘若跟着我也受了不测之祸，叫我如何能够对得起你死去的爹爹？所以我想叫你到另一个地方去暂且安身了。’”
“我当然不肯依从，但师父又说道：‘以你现在的武功，也帮不了我的忙，倒不如你的武功大成之后，再回来帮我好些，那个地方有我的两个好朋友，你到了那儿，用不着东奔西跑，又可以得到他们的指点，专心练武，当然是比现在容易成功，你必须听我的话！’”
“师命难违，无可奈何，我只好依从。师父这才说出云老伯和令尊的名字，并且说道：‘我也很想知道这两位老朋友的消息，但我不能去看他们，因此只是为了我的原故，你也应该替我去问候他们。’云家伯父伯母，我小时候是见过的，师父就叫我认作云家的亲戚，前来投靠。但想不到云老伯和令尊都己去世，我来得太迟，见不着他们了。”
“不过我虽然没福见着两位老伯，咱们后一代的交情却也不输于他们上一代的交情，这三年来，你我和紫萝的交情不是犹如兄弟姊妹一般吗？”
“初来的时候，我怕连累你，不敢把我的身世来历告诉你，但我一直是等待着有一天可以告诉你的。现在就是应该告诉你的时候了。”
宋腾霄满怀喜悦，紧紧地握住孟元超双手。说道：“多谢你了，孟兄。难得你这样信任我，把什么秘密都告诉了我！”
孟元超听了这话，心里不禁有点惭愧，原来他还是有着一个秘密瞒着宋腾霄的，虽然这只是一个属于私人的秘密。
他漏说了一件事情，他的师父要他来投靠云家的时候，还曾经这样对他说道：“舍生取义，本是我辈所当为。但你孟家是一脉单传，我要你娶妻生子之后，才许你回来与我祸福同当。你的云伯伯有个女儿，我希望你与她能成佳偶。”师父写了一封信叫他交给云伯伯，信中就透露了这个意思。云紫萝的父亲已死，但她的母亲却是看过了这封信的。
孟元超未来之前，云夫人心目中的女婿，本来是属意宋腾霄的，只因两家孩子都小，故而没有提出。孟元超来了之后，云夫人一来因为那封信的关系，在那封信中，金刀吕寿昆虽然也没有明白提出，但已透露了他的心愿：希望徒弟能得佳偶。请云夫人帮忙，成全他的心愿。这就显然有为徒弟求婚的意思了。金刀吕寿昆和云家的关系非比寻常；他既有为徒弟求婚之意，云夫人自是不能不郑重考虑。二来孟元超性格坚毅，为人厚重，宋腾霄则多多少少带有几分公子哥儿的气味，比较起来，云夫人更为欣赏孟元超的品格。
有这两层关系，云夫人遂改变了原来的主意，任由女儿选择。不过她虽然不加干涉，暗中却是稍为偏袒孟元超的了。母亲对女儿的影响是最大的，这偏袒纵然不着痕迹，做女儿的也会自自然然地感觉得到。固然后来云紫萝爱上孟元超，并非完全由于母亲的影响。但这总是一个不能忽略的因素了。
在孟元超来到了苏州的第三年，他与云紫萝其实早已是暗地里有了海誓山盟的情侣，不过因为不忍令宋腾霄伤心，暂时还瞒着他罢了。
此际宋腾霄回忆那天晚上的事情，心中不觉暗自苦笑：“我只道孟元超把什么都告诉了我，谁知他隐瞒了一个最大的秘密。唉，枉我自负聪明，其实真是笨得可以，人家已是私订鸳盟，我仍在暗猜哑谜。”
心似乱麻，思如潮涌。想到了那晚的事情，宋腾霄不禁感到有点给人捉弄的难堪了。因为他不但是被蒙在鼓里，而且他还自以为是最了解云紫萝的人。
那晚，孟元超把他和吕云两家的关系，以及他何以来到苏州的原因，一一告诉了宋腾霄之后，宋腾霄问道：“你刚才说是有事要我帮忙，不知是什么事？”
孟元超道：“是和家师有关的事。”
宋腾霄喜道：“你得到了令师的消息？”
孟元超黯然道：“不错。今天有个丐帮弟子给我捎来了师娘的口信，要我马上回去。”
宋腾霄道：“为什么是你师娘捎来的口信，你师父呢？”
孟元超道：“他老人家身受重伤，据说已是危在旦夕。”
宋腾霄大吃一惊，说道，“金刀吕老英雄武功卓绝，是谁伤了他的？”
孟元超叹口了气，说道：“好汉敌不过人多，他老人家给侦骑发现，在七个大内高手的围攻之下，拼死力战，杀出重围。但身上所受的伤，已是比那年他行刺和珅所受的伤更多更重了！”
孟元超接着道：“师娘催我马上回去，为的恐怕就是要让我和师父见上最后一面的了。但我还不仅仅是为师父担心呢！”
宋腾霄是个聪明人、孟元超想得到的他当然也想到了，说道：“不错，你师娘的处境，现在一定是十分危险，她当然需要一个得力的弟子在旁。”
孟元超点了点头，说道：“正是为了这个原故，我非得求你帮忙不可。师父一家现在躲在祁连山中，藏身之处虽然隐蔽，也难保不会给敌人发现。师父身受重伤，师弟师妹年纪还小，师娘一人焉能抵御强敌？就是我去了恐怕也还是难护师门。宋兄，你肯帮我的忙么？”
宋腾霄慨然说道：“金刀吕老英雄也是我的世伯，我虽然没有见过这位世伯，心中是早已仰慕他的了。如今他身遭灾祸，我又岂能袖手旁观？孟兄，你这么说，忒的把小弟当作外人了。”
孟元超道：“难得宋兄如此高义，那我就不说客气话了，咱们明天就走如何？”
宋腾霄道：“我想还有一个人可以和我们一同去。”
孟元超道：“是谁？”
宋腾霄有点不大高兴，说道：“你这是明知故问了，当然是云紫萝！孟兄，这件事情，其实你是不该瞒住她的，咱们三人如同一体，你可以告诉我，为什么不可以告诉她？”
孟元超道：“我不想连累她，她和你不同，她是一个女子……”
宋腾霄打断他的话道：“你也太看轻云紫萝了，她是巾帼胜过须眉，和别的女子不同的呀！她的武功不在你我之下，正是最好的帮手，为什么你不邀她？”
孟元超讷讷道：“这，这……唉，你不知道，我固然是不想连累她，而且、而且——”
宋腾霄道：“而且什么？”
孟元超心想：“迫不得已之时，我也只好告诉他了。”一咬牙根，说道：“而且就是我邀她，她也不会去的！”
宋腾霄笑了起来，说道：“云紫萝不会去的！哈，你这句话也未免说得太轻率了，你怎么知道她不会去呢？孟兄，不是我向你夸口，对紫萝的心意，恐怕我会比你明白得多！”
孟元超本来想把他和云紫萝的秘密说出来的，但听得宋腾霄这么一说，只好又再忍住，说道：“我只是猜想而已。我想她们母女相依为命，紫萝未必舍得离开她的母亲。”
宋腾霄听了，不禁又哈哈大笑起来。
孟元超有点着恼，说道：“宋兄是笑我猜得完全不着边际么？”
宋腾霄笑道：“这也怪不得你，你和紫萝不过相处三年，我和她却是自小一同长大的，对她的为人脾性，当然是比你清楚一些。你别看她文静，就以为她是离不开母亲的姑娘，其实她才不甘于过平庸的日子呢，她早就想到外面去闯一闯的了。她是既有温柔的性格，又有侠义的心肠的。你懂了吧？”
孟元超木然毫无表情，说道：“懂了，懂了。但我还是不想前去邀她。”
宋腾霄说道：“你不好意思跑去求她，我替你去说吧。现在不过三更，紫萝或许尚未就寝。你在这里等，我去去就来。”
孟元超淡淡说道：“好吧，你去试试也好。”
霏霏的细雨尚在下个不停，宋腾霄怀着一颗火热的心，冒着寒风冷雨，兴冲冲地跑到云紫萝家中，将她叫了出来。
想不到果然不出孟元超的所料，说到最后，云紫萝还是不肯答应和他们同去。
他们并肩站在小庭院中的荼蘼架下，云紫萝静静地听他说话。檐角的风灯在风中摇摆，但借着微弱的灯光，还是隐约可以看得见云紫萝的神情和动作。
云紫萝好像梦游似的，定着眼神，呆呆望着他，似乎是给这个突如其来的消息吓着了，有点惊慌，又有点惶惑。偶尔也插上一两句问话：“你不是元超叫你来的吧？”“哦，真的明天就要走了吗？”
和他预料的反应完全不同，云紫萝没有兴奋，更没有激动。
宋腾霄说完之后，只见地上片片花瓣。原来是云紫萝一面听他说话，一面不自觉地把一朵朵的蔷薇花揉碎了的。
宋腾霄十分着急，问她：“你倒底是去呀还是不去？”
云紫萝冷幽幽地说道：“我很想去，可惜我不能去。”
“为什么？”
“不为什么，我爹爹死了，我要陪伴母亲。我舍不得离开她。”
唉，这个答案也给孟元超料中了。
“哼，我以为你是巾帼须眉，谁知你果然给孟元超说中了，竟是个舍不得离开妈妈的姑娘！”宋腾霄从来没有向她发过脾气的，这次是破天荒的第一次。
云紫萝“嘤”的一声哭了出来，说道：“随便你怎样说我，从今之后，你不要再理我好了。”跑回卧房，“乓”的一声就把房门关上了。
宋腾霄在她窗下赔了许多好话。过了许久，云紫萝才停了哭泣，出声说道：“你不要多心，我并不怪你。我们还是好朋友。我只是恨我自己不能去罢了。现在天快亮了，元超等得也恐怕不耐烦了，你还是赶快和他去吧！”
做梦也想不到得到这样的结果，宋腾霄也只能乘兴而来，败兴而返了。
现在回想起来，宋腾霄是十分的后悔了。
后悔自己不该向云紫萝乱发脾气，更后悔自己竟然那样糊涂！
他看看站在面前的杨华，心里想道：“原来她在那个时候，肚子里已经有了孟元超的孩子，当然怪不得她不能去了。”
杨华吃饱了肚子，见宋腾霄如痴如呆地仍然站在原来的地方，一动也不动，不觉有点惶惑，说道：“宋大叔，你不是说要带我去找妈妈的吗？”
宋腾霄道：“不错，我是要和你去的，但你刚刚吃饱，不宜跑路，再歇一会儿。”
回忆的幔幕又再拉开了，由于杨华提起要找妈妈，他却想到了三年前他回苏州找寻云紫萝的一幕了。
孟元超是和他说好了的，假如他的师父幸而不死的话，待他师父的伤好了，他们就可以回来。假如他的师父不幸而死，他们就要护送师父的家人到小金川去，因为小金川有一支抗清的义军，义军的领袖冷铁樵和萧志远是他师父的好友。
这就是说，假如没有意外的话，少则半载，多则一年，他们就会回来与云紫萝重见了。
想不到这一去就是五年！去时是一对朋友，回来只他一人。而且当他重到云家的时候，云家门庭依旧，人面已非了。
在那五年中，他的生活是充满紧张惊险的，紧张得有时候甚至使他无暇再想起云紫萝。
他们从苏州兼程赶去，到了祁连山，正好赶上和孟元超的师父诀别。
孟元超伏在师父榻前，低声说了两句不知什么话，宋腾霄只是隐约听得“你老人家的心愿”这几个字。
吕寿昆听了徒弟的禀告，脸上露出一丝笑容，指着他的儿女，却向宋腾霄说道：“我和你爹是好朋友，我见到你，就像见到你爹爹一样，我很高兴。但我恐怕不能和你细谈我们当年的往事了，我的这双儿女，请你、请你和元超多多照顾。”
他们见吕寿昆面有笑容，精神甚好，还以为他有好转的希望，不料这竟是回光返照，吕寿昆交代了后事，双脚一伸，就死去了。
吕寿昆既然不幸而死，他们当然不能就回苏州，只好按照第二个计划，护送吕寿昆的家人前往小金川了。
可是在他们动身之前，却又碰上了一件意外。
说是“意外”，其实也是意料中的事情，因为清廷的鹰爪，既然发现了吕寿昆的行踪，第一次捉他不住，吃了大亏，当然是不肯就此甘休，还要继续搜捕的。
他们就是适逢其会，碰上了清廷大内高手第二次的搜捕。
这一天刚好是吕寿昆逝世之后的第三天，他们业已安葬了吕寿昆，如果没有这个意外的话，第二天他们就会动身的了。
这一次来的大内高手共有五人，这五个人都是曾经参加过第一次对吕寿昆的围捕的。
第一次围攻吕寿昆的高手本来是有七个人的，幸而其中本领最高的两个重伤未愈，没有同来，否则那一晚的结果就当真是不堪设想了。
敌人那边也有他们的打算，那一次他们和吕寿昆斗得两败俱伤，吕寿昆比他们的人伤得更重，即使没有死掉，料想他也是无能为力了。他们以为只须对付吕寿昆的妻子，故此虽然缺少了两名本领最强的好手，还是放胆前来。