慕容垂心里想道：“原来他是气不过我们看轻他的掌门人，他虽然反对丹丘生，但毕竟他还是崆峒派的弟子。”
不过，他还是不能忍受杨炎的狂妄，哼了一声道：“小子你有志气！我必须要你心服口服的相信我们白驼山的武功乃是天下无敌，你既然提出这个办法，我就和你小试一试吧！”心想：“待会儿抓着了他，小小给他一点教训，也就是了！”
杨炎说道：“你听错了，我并不是要和你小试一试。”
慕容垂大为得意：“你不敢和我比试了么？好，你赔个礼吧！”
杨炎笑道：“你完全弄错了。我不是要和你一个人比试武功，是要和你们两个人比试。而且不是‘小试’，是要你们把你们的平生所学都施展出来！是‘大试’不是‘小试’，你们并肩子上吧！”
真人露相
慕容垂大怒喝道：“好个狂妄小子，不给一点厉害你尝尝，你也不知天高地厚！”
声出招发，骈指如戟，欺身直扑杨炎。
杨炎说道：“好，你一个人上，我让你三招！”身形一晃，慕容垂扑了个空。但慕容垂掌中夹指，掌力一吐，登时把杨炎的身形震得摇摇欲坠。慕容垂重新使出金刚指力，只听得“嗤”的一声，杨炎的衣袖穿了一个小孔，脚步跄踉，给他迫到了悬崖。
慕容垂哈哈大笑：“小子还不磕头求饶，叫你死无葬身之地！”他试出杨炎的功力，只道杨炎技只此矣，气焰越发嚣张。
司空照也放下了心上的石头，想道：“原来这小子只是轻功不弱，真实本领却是稀松平常！”他见杨炎连慕容垂的劈空掌力都抵挡不住，当然不能相信他是让招。要知慕容垂的金刚指乃是接着劈空掌发出的，对方身形不稳，琵琶骨也有给金刚指力戳穿之险，即使杨炎的武功确实高出对方许多，按常理来说，也决不会冒这样大的危险来让招的。
说时迟，那时快，慕容垂已是如影随形的又扑到杨炎身边，杨炎反手一指，以指对指，化解对方金刚指力，但似乎是力有不逮，又退出两步，一只脚已是踏出悬崖了。
慕容垂喝道：“小子，你还不服输？”双掌齐出，十指如钩，向杨炎双肩抓下。
杨炎忽地说道：“我已经让了四招了。你还不知进退，这招我只好请你吃耳光啦！”
说话之际，反手一抓。
慕容垂只觉一股大力将他吸住，他的双手竟然停在半空，抓不下去。眼见杨炎的手指反抓他的琵琶骨，再闪就要跌下悬崖，只好身向后退，等于盲头乌蝇一样，送上来捱杨炎的耳光。
原来杨炎用的乃是骄兵之计，他知道慕容垂不比云中双煞，要打他的耳光，定然不能似打云中双煞的容易，故此在一开首闪避慕容垂那三招之中，只用一两分内力与他周旋，故意让他轻视自己。杨炎练有沾衣十八跌的上乘内功，即使对方真的能够抓住他的琵琶骨，他也不怕会有危险的。
杨炎深藏不露，连精明干练的司空照也想不到他有那么高明的武功，慕容垂那想得到提防？待到第四招杨炎方始突然使出看家本领，他那一抓用的是龙家的“擒龙手”，反手打耳光的手法，则是从天山剑法的追风剑式变化出来，快如闪电！
只听得噼啪声响，慕容垂已是捱了两记耳光。就在此际，杨炎只觉背后劲风倏然，情知是司空照的武功比师弟高出许多。
杨炎不敢轻敌，避招还招。司空照左掌右指，掌力刚猛，指力阴柔，杨炎反手一掌，掌势斜飞，把他的身形带动，但没料到他那股阴柔指力夹在掌力之中突然袭来。结果司空照固然是给逼得窜过一边，杨炎胸口的璇玑穴被他指力触及，也是不禁打了个颤。幸而杨炎的内功远远比他深厚，他的指力尚未足以封闭杨炎的穴道。杨炎运气一转，胸中的烦闷之感便即全消。
司空照窜过一边，生怕杨炎还有杀手，身形未稳，先伸左掌把慕容垂一推。他这一推用的是巧劲，慕容垂身形腾起，飞出一丈多外，离开悬崖。他脚踏平地，这才吓出一身冷汗。
司空照跟着倒跃回来，与师弟并肩而立。他的脚步刚刚站稳，只见杨炎又已是笑吟吟的来到他的面前。“我本来要打你的师弟四记耳光，如今只打了他两记耳光，算是便宜他了。司空照，你怎么样，要不要并肩齐上，再试一试？”杨炎笑道。
司空照冷冷说道：“原来云老弟果然是真人不露相，露相不真人。我们都走了眼了！老弟，你到底是谁？”
杨炎笑道：“大言炎炎，井蛙窥天。你们说我是不知天高地厚的小子，那就算我是这样的小子吧。嘿嘿，大家都是井底之蛙，彼此彼此！”
司空照不觉一怔，心里想道：“难道他就是写这八个字的那个人。原来他写这八个字是用来嘲笑我们所说的丹丘生孟华何足道哉的！”
慕容垂气呼呼的道：“师兄何必问他，这小子准是奸细，咱们先宰了他！”
司空照取出了一对判官笔，说道；“恭敬不如从命，小侠既然定要伸量我们，我们师兄弟只好再请教你高明的武功了。”
慕容垂听得很不顺耳，心里想道：“纵然这小子有几分本事，大哥也未免是太过长敌人志气，灭自己威风了。”但他刚刚吃过杨炎的大亏，心里虽然在暗暗嘀咕，却也不敢再托大了，跟着师兄亮出兵器，他的兵器是一对点穴镢。原来练金刚指力的人，必然也是点穴好手的。判官笔和点穴镢都是点穴的兵器，不过判官笔较短，点穴镢除了较大较长之外，尖端有如鸭嘴微弯，还可兼作钩刺之用。武学有云：“一寸短、一寸阴，一寸长、一寸强。”两种点穴兵器，各有所长。司空照的点穴手法较为轻灵，是以爱用判官笔。慕容垂气力较大，故而喜用点穴镢。
杨炎有意激怒他们，哈哈一笑，说道：“你们既是诚心请教，我也不会太过为难你们。好吧，我就用这根树枝指教你们几招！”口中说话，随手折下一根缀有几片树叶的嫩枝。
慕容垂果然给他气得哇哇大叫：“小子欺人太甚，你以为我当真怕你不成！今日我非杀了你不可！”本来他应该与师兄配合，同时出手，一守一攻，方能发挥联手作战的威力的，此时一气之下，他也不理师兄的动作了，急步就冲上去。
司空照叫道：“师弟，沉住气，不可轻敌！”话犹未了，杨炎已经与慕容垂交上了手。
慕容垂双镢猛插，呼呼风响，端的有如势挟风雷，迅猛无伦，杨炎笑道：“虚有其表，失之凝练。”他不过是个十七八岁的少年，说的却是一副“倚老卖老”的口吻，把慕容垂当作是当真向他诚心讨教的后生晚辈一般。
可是慕容垂却已无暇气恼，只有吃惊的份儿了，杨炎话犹未了，只听“唰”的一声，他手中那根柔枝已是抖得笔直，竟然带着宝剑出鞘的啸声，后发先至，点到了慕容垂的面门！
慕容垂大吃一惊，这才知道杨炎的内功精纯的确是远远在他之上，即使比不上他师父，最少也不逊于他的师兄。这树枝一刺，劲道不亚利剑，倘若给他刺中，面皮势必戳穿。大惊之下，他如何还敢攻敌，急忙把双镢回护面门。
杨炎笑道：“你不是说要拼命的么，为什么做缩头乌龟？”笑声中树枝已经点到他的面前，轻轻一撩。
杨炎使出四两拨千斤的巧劲，柔枝轻轻一撩，慕容垂的点穴镢给他拨过一边。杨炎一招“二龙抢珠”，双指点向他的一双眼睛。忽觉微风飒然，司空照的一对判官笔亦已点到了他的背心大穴。杨炎心头一凛：“这厮的涵养功夫比他师弟深得多，倒是不能太过轻敌了。”顾不得去挖慕容垂的眼珠，一个“移形易位”，避招还招。
司空照一招“横流击揖”，双笔横封，全力防守，才把杨炎“树剑”的攻势解开。杨炎说道：“不错，你的功夫是在师弟之上，但要和我打成平手，最少还得多练十年！”口中说话，手底丝毫不缓，柔枝轻拂，似左似右，虚实不定，司空照竭尽平生所学，连用了几个身法，刚刚摆脱，杨炎第三招又到，司空照吓得心头鹿撞：“这小子不知是那里钻出来的，丹丘生孟华恐怕也不过如此！”但他到底是第一流高手，虽惊不乱，百忙中使出师门的救命绝招，双笔一个盘旋，身形陀螺疾转，居然把杨炎接连两招的攻势一起化解，而且还了一招。杨炎微微一笑：“我说你要再练十年，你信不信？”树枝击下，把他的一对判官笔，全部荡开。
慕容垂惊魂稍定，连忙上来助战。他们师兄弟训练有素，配合得宜，司空照的判官笔交叉穿插，疾点杨炎带脉的四处穴道，慕容垂的点穴镢也并不慢，同一时间，一招之内，遍袭杨炎督脉的四处穴道。他们这一招“双笔双镢点八穴”的功夫仅次于山西连家的“四笔点八脉”绝招，但连家的点穴功夫是号称天下第一家的，他们的点穴功夫的不同凡响，也就可想而知了。
杨炎喝道：“来而不往非礼也，就只你们会点穴么？”柔枝轻扬，左刺“白海穴”，右刺“乳突穴”，中刺“璇玑穴”，最妙的是，司空照和慕容垂二人都是同时见到杨炎这一招是刺他们三处穴道。原来杨炎这一招三式，快如飘云，飘忽莫测，以致他面前的两个对手，从他的“剑势”之中，都有同样三处穴道被袭的感觉。
师兄弟哪还敢进攻，连忙合力防守，好不容易方能化解了杨炎这一招攻势。杨炎一看，树枝上缀着的几片树叶已经落了两片。心里想道：“我的功夫到底未纯，要练到孟华那样境界，恐怕最少也得三年。”原来他这一招，是从孟华的“胡笳十八拍”那招变化出来。
司空照慕容垂越打越是吃惊，不知不觉给杨炎逼得退至悬崖。红日西沉，余霞散绮，幻出满天丽彩。杨炎忽他说道：“丹丘生的连环夺命剑法七十二招，最厉害的一招名为胡笳十八拍，料想你们曾经听过。可惜这一招我只学得一点皮毛……”
说到“皮毛”二字，左手衣袖一挥，右手的树枝疾刺出去。这刹那间，慕容垂只见四面八方都是青绿色的枝影。
就在这一刹那间，他已是给树枝刺着身上七处穴道！这一招杨炎是撇开了司空照，专对付他的。
“就只这点皮毛功夫，你也抵挡不住，还说什么丹丘生孟华，何足道哉？”杨炎哈哈笑道。
他口中大笑，心里却是不禁暗暗道了一声“惭愧！”“丹丘生用这一招胡笳十八拍能够在老猿石刺出十八个窟窿，我却只能刺着他的七处穴道，还要用袖风荡开他的兵器才成！”
慕容垂闷哼一声，便似给人封住了嘴巴，叫不出来。身如断线风筝，跌下悬岩！
司空照吓得魂飞魄散，不待杨炎出招，自己跳下悬岩！
好在他是前脚跟着后脚跳下去的，半空中一抓抓着师弟的足踝。两人的体重相加，下坠之势更急了。他的武功也委实了得，在这生死一发之间，左手的判官笔插入了石壁，这才停止下坠。
司空照抱住师弟跳落平地，一看师弟并没受伤，这才放下心上的一块石头。他解开师弟的穴道，扬声叫道：“朋友，请留下万儿！”他已经看出杨炎决不是崆峒派的小弟子，按照江湖规矩，可不能不交代几句门面话。
杨炎哈哈笑道：“我就是你们认为不堪一击，何足道哉的那个‘小子’杨炎！”
这一下司空照也好像给人点了哑穴似的，说不出话来了。
杨炎笑过之后，心中亦是不禁感到一阵迷茫。正是：
只在此山中，云深不知处。
第十八回 手足相残何太忍
鸳鸯同命若为情
荒山异人
只在此山中，云深不知处。杨炎只好信步所之，走入深山密林，碰碰自己的运气了。不知不觉，白天已是变成黑夜，好在这晚月光皎洁，杨炎一鼓作气，攀上一座山峰。他不知道龙灵珠藏在那儿，只是心中有个念头，龙灵珠多半是藏在人所难到的地方，他上山越高，就隐隐觉得是和龙灵珠多接近一步。
攀上这座山峰，月亮已过天中，杨炎也感到有点疲劳了。他找到一座平滑如镜的石台，躺下便睡。也不知过了多少时候，忽在梦中被异声惊醒。
不是猿啼，不是虎啸，却好像是小孩子的哭叫声音。
杨炎大吃一惊，睡意全消，竖起耳朵来听。
“你们这些坏蛋敢欺侮我，我就去告诉爹爹……”声音从远处传来，他只隐隐听见这两句话，后面的话就听不见了。那个孩子似乎也跑得很快。
杨炎又惊又怒，心里想道：“为什么有人在山上欺侮一个孩子，这个孩子的父亲定非常人。”他想起日前所得的那个消息，龙灵珠的父亲有个朋友住在祁连山，“这孩子的父亲会不会就是那个人呢？”他想，“若然我猜不错，这伙坏人，多半恐怕也是和白驼山那帮人有关系的了。”
隐隐又听得见有人说话的声音了，杨炎伏地听声，只听得那人说道：“大师兄，何以你放走那个孩子？”“大师兄”笑道：“我是要他给我引路呀，你没听见他口口声声说要回去告诉他的爹爹么？这孩子倔强得很，让他自己回去，比咱们迫他带路要好得多。”
杨炎听得“大师兄”三字，又惊又喜，想道：“原来是白驼山第二号人物，司空照和慕容垂把他们的大师兄说得那么了得，我正好去找他的晦气。不过且先听听他们说些什么。”
先头那人说道：“那为什么还不去追？”
“大师兄”笑道：“你怕这孩子跑得出我的掌心吗？我要让他以为咱们追不上他，要是我马上跟在他的背后，给他发觉了反而不妙。而且我这是一石两鸟之计，你们懂吗？”
那人道：“什么一石两鸟之计？”杨炎也想知道，凝神细听。可惜他们似乎是和那人咬着耳朵说话，杨炎一点都听不见。过了一会才听见先头那人哈哈笑道：“果然真是妙计！”
“大师兄”沉吟半晌，说道：“云中双煞、劳家兄弟、彭大遒这班人至今未见踪迹，连司空照和慕容垂都不知去向，这事可有点古怪。你们下去看看，要是碰上了，叫他们赶快上来。虽然他们帮不了什么大忙，多少也有点用处。”只听得四个人同声答应，那“大师兄”一走，这四个人分成四路下山。
杨炎立即施展开“草上飞”的轻功，循声觅迹，前去追踪那个“大师兄”。按照他的估计，那些人谈话的所在和他的距离不过半里山路之遥，他施展草上飞的轻功转瞬即到，月光又是这么明亮，要追上那个“大师兄”，料想不会有甚困难。
不料他追了半支香的时刻，兀是未发现那个“大师兄”的踪影，伏地听声，也听不见声息。
前面是一片黑压压的松林，松林后面是并列的三座山峰。根本就不知道那“大师兄”和那小孩子是跑向何方。
“这大师兄的轻功倒是不弱！”杨炎心里想道：“但既然发现了这条可以找寻龙灵珠的线索，多花点功夫，也非查个水落石出不可！”
他穿过那片松林，松林并没人家，暗自恩忖：“一个小孩子，纵然懂得武功，在这荒山之上，也不敢离家太远的。这个孩子的家心定是在这三座山峰之一。我先上较矮的这座山峰看看。”
他跑上这座山峰，连野兽也未发现半只，正想下山，忽听见对面的山峰有声音传来，登上高处遥观，一看之下，又惊又喜。
只见对面山峰的山腰处有块草坪，草坪上正有人练武。
月明皎皎，碧空无云，望到对面的山峰，虽然不是十分清楚，也可以看得出练武的人是个三络长须的壮健老者。在这老者旁边看他练武的是个少女。
尽管面貌看不真切，从轮廓看来，他已经可以断定是龙灵珠无疑了。不过雨峰的“空际距离”虽然很近，要跑到对面山峰，必须下山又再上山，纵然他身具超卓轻功，最少恐怕也得花一支香时刻。他本来就想过去的，但那个老者练的一套掌法，却把他的目光吸引往了。
只见那魁梧老者双掌划圈，越来越快。杨炎在这边山头虽然听不见呼呼的掌风，却可以看得见树叶纷飞，草坪四周的树木似是碰到大风一样摇动。
掌风扫落树叶还不稀奇，更奇怪的是，满空飞舞的树叶并不落在地上，而是落在半空结聚成为环形，跟着那老者的身形旋转。
杨炎看了，不由得暗暗喝采，心想：“原来他练的这套掌法，不但是掌法奇妙而已，且还是兼练一种上乘的内功的。”
接着又想：“那‘大师兄’的武功，我虽然没有见过。不过从司空照与慕容垂的本领看来，他的武功纵然比他的这两个师弟高明十倍，只怕也未必是这老者的对手。他单人匹马，就敢来挑衅，还要在这老者的眼皮底下捉拿龙灵珠，可也真是太不知自量了。”
心念未已，只见那硕大无朋的草环突然拉直，好像变作了一条墨龙，转瞬间，“墨龙”在空中寸寸折断，树叶这才纷纷坠地。原来老者的这一套掌法已经练完了。
杨炎看得又是吃惊，又是佩服，心想：“要练成功他这样精纯的内功，我恐怕最少也还得再练两年。”
旁观的那个少女高声喝采：“萧伯伯，好一套扫叶掌法。”