王虚空和丁三通现在都只有一个想法：
只求速死！
（他们都后悔刚才为何不战死？否则，至少，也可以用自己的手或对方的手来杀了自己！）
（死，在此际而言，是最大的幸运！）
3．皮上的毛
外面的星光，仍是那么皎洁，大概跟一万年前、一千年前、一百年前、一年前照在西湖、天山、华清池的星色，也没有什么不一样。
李白举杯邀明月的时候，也见过这月旁的星辉吧？曹阿瞒横槊展读的黑夜里，也仰首看过这些遥远的星宿吧？伍子胥出亡的时候，想必是这满天里华伴着他，勾践卧鑫尝胆之际，苍穹里仍是这一片星光。这里光渡过了山，渡过了海渡过了青史，仍然照了进来，照在冰三家姣好的裸身上。
没有风，花却稍动了一动。
花依然盛放。
室内依然很香。
苍蝇像受到了什么通知似的，开始是一只一只的飞进来，吮着瓜子上的血，仿佛是不能食饱，便直接低首去吮那一大摊的鲜血，然后是几只几只、甚至是一群一群的飞进来，嗡嗡的响着，好像在庆祝一场辉煌的胜利，为这么美丽但凄怖的死者而打一场他们自己才明白的醮。
白大帝从来都没有看过那么高兴的苍蝇。
他刚满足了兽欲，但冰三家的虚弱的身子已承受不住的断了气，使他一切割肠戳阴的恶刑都无用武之地，所以很是感到有些遗憾。
他一巴掌就打下了几只苍蝇，向雷誓舞下令道：“这些鬼苍蝇是越来越多了！则人把这儿弄干净一些，我最讨厌肮脏的东西了！”
然后他看见大不慈悲正着人用刑。
大不慈悲正着人把王虚空的左臂绑到烧红的车钉上，然后又把丁三通逼立于烧红的犁耳上，这使白大帝看得着了迷。
“你们现在一定是想死的了，”大不慈悲慈悲为怀地道，“可惜的是，这事你们想都不要想了。现在还只是说汗，仍未流血，你们听过‘活剥’吧？那就是把灰蠹水浸脱上皮肤，教人剥之，我包准你们给剥光了三天内仍死不去；还有‘刷洗’，我们先把你们裸绑于铁床上，沃以沸汤，再用铁刷刷去皮肉，只剩骨骼——你们不如静下心来，好好的想一想，你们要选的是哪一件？”
“或者，你们还有一个选择：那就是看了冰姑娘的下场之后，会告诉我们想听的事；”
大不慈悲忽又大发慈悲地道：“我可以向你们保证，我们刚才让你门两位好汉所看到的刑罚，远不一如野兽皮上的毛而已，还有更精彩的，尽在后头。如果你们不听活，我决不会只割掉你的睾丸，或是你那话儿．然后把它缝在额上那么简单！我绝对可以让你一辈子在这儿受苦，或活着出去，一身都是内伤，都没人能知道你已受尽了掠拷……你们信也不信？”
然后他正义凛然的问：“那群乱党反贼，都在哪里？！”他一脸公正的两人都盯上一阵。“谁要是招，把眼睛眨三下；记住，三下。”
丁三通眼睛立刻眨了三下。
（不能说！）
（决不能说！）
（——冰姑娘的修死，不就说明一切了吗！）
（不说，只有我们两人在这儿受苦受难！）
（要是说了，一大群武林好汉都得要在这儿穿肠破肚！）
（说不得啊，丁师弟，你就忍一忍吧！小事无所谓，大关节上，江湖上有种的汉子都杀就杀，死就死，二十年后又是一条好！）
（你千万说不得！）
（不能说！）
——王虚空到这一刻才知道：一个人失去了死的能力，要比失去活的能力更为可怕。
白大帝一见了三通眨眼，眼就亮了。
“还是你聪明。”白大帝笑逐颜开地道，“你比你的胖师兄实在聪明多了，也可爱多了！”
“识时务者为俊杰。做好汉没什么好处，我们绝对有办法把你拖出去斩首示众的，百姓只会凑过来看，当一场欢天喜地、紧张刺激的热闹来看！”大不慈悲觉得此时应该要加紧“攻势”，所以他还举出例证：“当年的岳飞手边大将夏从秋不是够威风了吗？才不过给判个勾结乱党、私欺良善的罪名，把他以‘磨骨钉’全身骨骼夹碎，推出去游街示众，结果，他还役等到莱市口当众剖开挖出内脏，就给民众用石头砸得头破血流，半死不活了。全忠尽义，值什么？我们就有办法让天下人都知道你背信弃义、谋反淫掠，你妄想图痛快？没痛快的！要图壮烈？才不让你悲壮！现在我们要活人，不会让人在外边丢了我们的面！我们会干得神不知、鬼不觉；而且大义凛然——你骨头再硬，还硬得过我们的心吗！告诉你，邪不胜正，我们就是正。”
他这才“恩准”“你好吗”上前解了丁三通的“哑穴”，说：“你要说的，我们要听的，你尽管说吧！”
（不要说！）
（丁师弟你不能说！）
（丁三通你不可以说！）
他们只解了丁三通的“哑穴”，并令他上下颌可以移动——只可以说，不可以动作。
了三通果然就说话了。
说话之前，他嘴里疾射出一口唾液，冷不防吐射在正凑过脸来聆听的白大帝左眼上。
然后他说了两句话。
第一句活是对王虚空的：
“师兄我不能看着你受刊我就先走一步了！”
第二句话是对除了王虚空之外这密室里所有的“活人”说的。
“我操你们祖宗十八代！今儿大爷落在你门手里只有认了，但做鬼也要把你们杀七十八块！”
话一说完，他也想嚼舌自尽。
但已来不及了。
大不慈悲一直盯着他，让他把话就完，——待他有一动作，立即就出手如风，又扣住了他两颊。
接着运指如风，再封了他口部、颌部、喉部的穴道。
丁三通一时死不成，但他已成功地激怒室内的人。
“你好吗”情知可能会遭白大帝恨责，气得拿一张刀就要砍落丁三通的头。
他的目的已达到：
——他是想他们在愤怒中痛痛快快的把他给一刀杀了！
“慢着。”
白大帝尖叫了一声。
他制止了“你好呜”正要砍落的那一刀。
丁三通吐的那一口痰，的确是射中了他。
不但射中，而且几乎把他射瞎。
——丁三通豁足全力，为冰三家雪辱的这一口痰，所蕴的力遭，自非冰三家吐那一口唾沫星子能比的！
白大帝脸凑得近，一时大意，竟挨个正着！
这可不好受。
白大帝捂看左目，怪叫道：“不要给他死得那么容易！”血水，自他指间淌了下来。
“你好吗”忙阿谀的问：“大帝，您高兴用什么玩意见，尽管吩咐……”
白大帝咬牙切齿地道：“……我对肌肉有兴趣。”
大不慈悲打从心里笑了：让这“相爷门下”的家伙受受挫也是美事；这一个受刑的人都伤着了他，瞧他还有什么颜面争宠邀功去！
“我只对女人的肉感兴趣。”他嘻嘻地道。“男人还比较是骨头有意思。”
“你好吗”一时不知该听从白大帝的活，还是大不慈悲的吩咐是好。
他们替丁三通罩上鱼网，束紧，使之肌肉凸起，然后一寸一寸的乱割，即是“鱼鳞刮”，又名“杀千刀”，落在“你好吗”手里执行，纵令犯人给了九百九十九刀，也决不会断气。“你好吗”姓李，人又称之为“李刽子手”。他一刀一刀的切，一片片细肉，连着皮，还自眼睑上圈卷出两片连肉的皮，盖住了丁三通怒凸的双目。
“你以为只有你好汉？”“你好吗”一面仔细而专注地做他刀口上的工作，一面冷笑着道：“龚侠怀可比你更好双呢！”这句说到这里，便没再说下去。
丁三通求死不得。
——虽然死得极其痛苦。
苍蝇又簇呼而至，俘在切下来的肉上，绕飞在一滩滩的血水上。
白大帝一只眼睛痛得厉害，已没心情再闹下去，只着人去拿一盒灰和一包盐来，俟“你好吗”到七八十刀时，他就去给他的仇人伤口撒上一些！
大不慈悲好像很开心的道：“哎，这凶徒忒也凶悍，眼睛不打紧吧？”
白大帝知道大不慈悲的语音起是慈悲之时，下手行事就超虽阴毒，真正是猫哭耗子再加黄鼠狼给鸡拜年，此人虽然年轻，但弟子满门，都自称为“孙子”，引以为傲，实在是个极难惹的人物。他忍着痛，心里提防着。
他跟大不慈悲虽同是“上面”派下来办“敕乱诛逆”的事，但彼此“派系”不同：他是史相爷的心腹，大不慈悲则是圣上身边的红人，说是互为臭援，但也彼此节制、监视、争功。——自己一时大意，竟几这悍汉毁掉一目，在这家伙前摔了一个筋斗，想着也觉气忿。
左目的痛，更激发了他的兽性。
他决心要好好整治这胆敢伤他的人。
——而且，他想不心狠手辣都不可以。
不论是他，还是大不慈悲，甚或是雷誓舞、“你好吗”，他们之间的每一个人，都在互相监视，互不信任，谁都会在今天笑笑闹闹成了一党，难保明日就你死我活的成了敌我。“上头”总在怀疑谁不尽忠、谁没尽力？下手不狠，招人疑窦。他就见过自己几名同僚，因行事有妇人之仁，结果反落在狠脚色手里，就像他今天整治人一般的给人整治着：还有两个，丢去给犯人尽情“报仇”——连他这种人回想起那两人的“下场”，也有些不寒而栗。
为了要表示自己早已丧尽天良，全心全意。就得要味良心、不留情、灭绝人性才行。否则，一个密报呈上去。自己很可能成了下一个给人试刀的犯人！
他自己还有亲人，家人在京师，他可不想连累亲友；要对亲人好，只有狠下心来，除了对主人要忠得像一条狗之外，对任何人，都狠得不当对方是人。
——这样才可以在此时此境，安然的活下去！
“先把那胖子用钩穿过背肌开肌括，吊起来再说，”他忍痛忿忿的下令，“要他睁开眼睛，看他的伙伴是怎样死法，他才会想清楚他一时忘了告诉咱们的话。”
大不慈悲见白大帝没有反驳，也没的动怒，心中反而又惊又防：
——相爷派来的人，果然沉得住气、不好对付：自己得要提防着点，以免有什么把柄落在这糟老头子的手里！
他心里盘算着，口里却很悠闲、悠游、悠然地用手指一点一算计的说：“一，二、三……你们今回是三个人。一个已死、一个快死，一个呢？就看想不想死了。三个人，流了三滴血……喂，你是第三滴吧？”他向失去说话能力给钩穿背高挂的王虚空。
“第三滴血？嘿！血，还多着呢！这只是开始……”白大帝突然爆出一声喝骂：“这些脏死了的苍蝇！”
第十二章 八尺门风波
1．我还爱你吗？
在五月初五之前，立夏之后，叶红七次找过冰三家。
冰三家原本是嘉兴人，国家道中落，十四岁来投平江府舅家，因为她冰雪聪明，甚得人缘，且诗词歌赋，样样精通，不但舅家的人都喜欢她，对她倾倒的公子王孙，也不知凡几。
仙却只意属叶红。
可是，叶红再找她的时侯，她已不在了。
舅象的人只说：“三儿回嘉兴去了。”叶红自是觉得有疑。回嘉兴也不告诉他一声吗？三家真的伤透心了？他虽见舅家的人言词闪烁，但也问不出个所以然来。舅家的人自不敢说，他们一早已受到威吓：要是这件不张扬，祸害仅在冰三家一身；要在传出去了，一旦定罪可能还会闹个株连九族哩！舅家的人再疼冰三家，待她，究竟也仍是个外人。
到了五月初四那一晚，叶红睡着的时候，突然被一声尖叫声惊醒。叶红一惊而翻身坐起，从来没有任何一个噩梦能使他那么心悸，那明明是一个梦，但那尖叫声都是真的，他乍醒的一刹那还确确的听见，那尖叫声有无尽的哀怨，仿佛自亘古的郁暗里传来：
那是冰三家的叫声。
他翻身坐起，发觉自己全身是汗。衣服全教汗水湿透。
他分明感觉到、刚才他曾做梦怀抱着冰三家，可是，她那种凄怨是那么的远，仿佛并不是在同一座城里。
在这一刻里，他忽然很想念冰三言。
（冰儿．你好吗？）
（你还好吗？）
（这么久没有你的消息了。）
（明天我就联合“诡丽八尺门”的人，为龚大侠脱罪，俟这件事情改去了之后，龚侠怀便和严笑花团聚了，我再来找你。）
（就算你生气了，不睬我了，天涯海角，我都会找你的。）
（我要在我这一生里至少做好一件事：“龚侠怀”对我而言，也许就是这件事。）
（其他的事，都得先完成了这件事再说。）
（你是世间最明自我的女子，你会明白我何以要这样做的。）
（俗世横流，已无可为——这红尘不值得再作留恋。）
（完成了这件事，我就解散“红叶书舍”，离开这里，和你到只有我和你的地方去。）
（一切得先过了今夜再说。）
（人生有太多的时候是等待和忍耐。）
（我记得最后一次见你时，你瘦了。你一身衣衫松宽得像要从身子上掉下来似的——世上没有比你更柔弱的女子了吧？）