又过了两天，这一天已是五月十五。一大早，申士图派来接郑昭的人就到了特别司里。这天郑司楚正和姨妈段紫蓼一块儿照料母亲，郑昭出发前还来看了看，向自己这个小姨子打了声招呼，却将郑司楚叫了出去，在门边小声道：“司楚，今日将是决定性一刻。若是午后，没有我的手书回来，你就带着你妈即刻逃出城去。”
郑司楚亦知道今天砺锋节会议上申士图将要提出举旗反对大统制之事了。虽然先前估计，五羊城中大多数人都会表示支持，可现实到底与估计的有很大出入，安知会有什么变化。听父亲这般说，郑司楚知道一旦反抗的力量过大，父亲和申士图两人只怕会当场被砍为肉泥。他道：“父亲，要不要我跟着你去？”
郑昭道：“你去也无济于事。一旦群情汹汹，都反对我们的话，我们的命运便也决定了。这回，再没有一条退路，所以你还是带着你妈远走高飞吧。你姨妈已经知道，到时她会安排你们一块儿登船出海，去异乡谋生。”
姨父陈虚心身为特别司司长，也将出席这次大会，而且肯定会站在申士图和郑昭一边。一旦群起反对，陈虚心自然同样回不来了。他犹豫了一下，道：“小芷呢？”
郑昭眼里一亮，低低道：“你很喜欢芷馨，是吧？”
这话段紫蓼也问过郑司楚，但那回郑司楚却没有回答。听得父亲也这样问，郑司楚再没有犹豫，点了点头。郑昭心下一宽，拍拍他的肩道：“我和你申伯父也有意撮合你们。如果此事成功，也该安排你们的亲事了。如果我们回不来”他顿了顿，苦笑道，“她马上就会来。到时你带上她，一块儿去海外成家立业吧，再不要回来。”
郑司楚听父亲说得仿佛遗言，心下无端一疼，低低道：“父亲，不会吧，我们一定会成功！”
在南武的阴影笼罩下，谁都不敢说一定会成功。郑昭想着，心里亦有些刺痛。但现在不是想这些的时候，他想了想，又道：“还有一件事”
郑司楚不知父亲又要交待什么，等了半晌不见他说，好一阵郑昭才道：“算了，也不是什么大事，反正你母亲若能康复，你们到了海外，她一定会跟你说的。”
郑司楚心道什么事这么难说，只怕是交待自己和申芷馨将来的事吧。现在父亲要踏上决定命运的路，旁的事已不在他心上了，念及此郑司楚低低道：“父亲，我静候你的好消息。”
郑昭点了点头道：“正是。天下事，做了未必能成功，但不做就一定不会成功。”
话已至此，也不必再说什么了。他转身便上了车，见郑司楚仍站在车前，便在车里向他挥挥手道：“司楚，回去吧，反正午后一切便见分晓。”
此事的把握实有八成以上。可就算有八成把握，仍有两成不确定，到时情势同样有可能会急转直下。
南武，终于要和你正面对抗了。郑昭在车中想着，脑海中浮现出来的却是很多年以前，大统制、丁亨利与自己一同谈论着将来的前景，都以天下为己任，意气风发，只觉为天下苍生开创一个全新的时代者，舍我其谁。几十年已过，新的时代已经来临，却远没有当初构想的那样完美。
丁亨利已经退出了，接下来，就看你我谁能走到最后！
郑司楚看着郑昭的车子驶远了，心中突然有种说不出的空虚。
万一，举旗失败，自己的下半生将会怎么样？从少年时代起，他最崇拜的就是共和国的名将们。丁元帅，莫元帅，邓元帅，以及魏毕方于胡这五上将，都曾是他的偶像。后来自己也进入了军中，虽然曾与毕炜起过冲突，但对毕炜的将才他也同样敬佩。只是时代真是一条洪流，立下不朽功绩的共和名将们，现在竟然叛的叛，败的败，三元帅五上将中，除了早死的次帅莫登符和三帅邓沧澜，再加一个早已残疾退伍的第一上将军魏仁图，其余诸人竟然都被洪流卷走。丁亨利已是叛逆，毕炜战死，方若水和胡继棠自远征败退后，再无消息，接下来有谁将会登场？
我一定也会走上前台的。
郑司楚想着，既有些忧伤，也有种难言的豪气似欲冲霄直上。这时身后突然响起了申芷馨的声音：“司楚哥哥。”
郑司楚转过头，却见申芷馨站在后面不远处，背上又背着那面筝。因为父亲刚说过自己和她的亲事，郑司楚见到她突然有点不安，微笑道：“小芷，你来了。”
申芷馨盈盈走到他跟前，脸上却也有点不安，小声道：“阿爹今天好像有心事，让我来这儿。”
因为申太守同样没有十足的把握。他道：“来，去那儿坐坐吧。”
申芷馨道：“段阿姨现在怎么样？”
“伤势在愈合，不过齐大夫说就怕有反复。”
申芷馨顿了顿，道：“吉人自有天相，司楚哥哥你也别太担心。”说到这儿，她又展颜一笑，“今天一早余将军和阿顺又来了一次，说万分感谢阿爹。我向阿顺说了你来的事，他很是高兴，说过后来看你。”
余成功应该不会再有反复了。郑司楚听得这消息，心情登时好了几分。余成功是广阳一省的军事首脑，得他支持，举旗之事成功的希望更多了一成，想来应该不会再有什么事了。他见申芷馨背着那面筝，便道：“小芷，我们来合奏一曲吧。”
申芷馨一听他主动说要合奏，脸上更增霁色，说道：“好啊。叫一声宣将军吧。”
郑司楚实不太想叫宣鸣雷过来，但申芷馨这般说，不好违逆她，便说：“我去叫他。”
宣鸣雷因为玩战棋找不到对手，这一日说阿力阿国他们对兵法不上心，给他们紧急培训，传授水战秘要。郑司楚到展示厅里，只见宣鸣雷面前摆了不少小船模型，陈敏思也站在一边给他打下手递东西。宣鸣雷因为帮他向陈虚心进言，说玩玩战棋不至于玩物丧志，陈虚心特许陈敏思玩几局，陈敏思对他感激之极，倒是俯首贴耳。一见郑司楚进来，宣鸣雷笑道：“郑兄，你也来了，正好，再和我来一局试试。”
郑司楚道：“申小姐来了，让我来叫你一声，一块儿去合奏一曲呢。”
宣鸣雷对音律的爱好更胜于战棋，一听要合奏，眼里便是一亮，但马上道：“这个？我还是算了吧”
郑司楚道：“你若不去，申小姐可是要生气的。”
宣鸣雷听他这般说，倒是从善若流，点头道：“那也是。那等我一下，我去拿琵琶。”
这琵琶还是申芷馨给他的，宣鸣雷收得很好。郑司楚见他答应了，心里反倒有点失望，但宣鸣雷兴冲冲地去了，他也不好再说什么。宣鸣雷抱了琵琶出来，对陈敏思道：“敏思，你去玩吧。”
陈敏思道：“我怕我打不过他们”
宣鸣雷道：“嗨，我教你那几个绝招你用出来！阿力阿国有多少斤两我还不知道？”
陈敏思难得被父亲允许玩一次战棋，可那天和宣鸣雷玩时，毫无还手之力，被打得一败涂地，最后还是宣鸣雷放水让他也击沉了一艘船，否则就是全军覆没。后来宣鸣雷偷偷给他讲了几个水战中的阵形绝招，他实是跃跃欲试，听宣鸣雷这般说，欢呼一声，便走到战棋边上。宣鸣雷这才抱着琵琶过来，笑道：“申小姐在哪儿呢？我们快去。”
郑司楚道：“她在海边呢，走吧。”
特别司设在五羊城最南端，这一块只有一处船舶能够靠岸，别处地势极为险要船只根本无法停靠，这也是当初将特别司设到这儿的原因。郑司楚和宣鸣雷走到海边，远远便见申芷馨坐在一处崖上，筝已摆在身前，她正在调音。见郑司楚和宣鸣雷过来了，申芷馨微笑着站了起来，行了一礼道：“宣将军，真不好意思，把你叫了过来。”
宣鸣雷拣了块石头坐下道：“怎么样？再来一曲《秋风谣》吗？”
《秋风谣》是郑司楚最熟的曲子，但申芷馨摇了摇头道：“现在可不是秋天，还是吹一曲《坐春风》吧。”
《坐春风》亦是古曲，因为曲调优美清丽，五羊城的饮宴上凡有乐队助兴，多半便奏此曲，申芷馨那回拿来的曲谱中有此曲，但郑司楚和宣鸣雷都还没练过。宣鸣雷弹了两个音，笑道：“这回只怕要出丑了。郑兄，我们先熟熟手吧。”
那本曲谱郑司楚一直带在身边，翻出来看了看，却见曲谱下还有词，想必这《坐春风》本是一首歌。他念道：“南国秋来八月间，芭蕉阶下绿、荔枝丹。红楼隔水卷珠帘。人如玉、翠袖待谁怜。”念完不由笑道，“曲名是《坐春风》，词中却写着南国秋来八月间。”
申芷馨道：“按谱填词，本来词与曲相合，但后来就只取曲调，词与曲名无涉了。你别管这词，只管曲子吧。”
《坐春风》还有下半段，郑司楚见写着“可惜好容颜。明朝风雨后，总凋残。劝君且放两眉宽。杯中酒、以尽一宵欢。”这等浅吟低唱，咏叹流年似水，当及时行乐的歌词向来不为他所喜，但申芷馨选了此曲，他便也不再多说，摸出铁笛来试吹了几下，只觉这曲子也不甚繁复，以自己现在的技艺，当能应付自如。待宣鸣雷和郑司楚练了一阵，申芷馨道：“行了吗？我们开始吧。”
这时一阵海风吹来，将申芷馨的一绺头发吹得飘起。她伸手一捋，挽到耳后，姿势曼妙之极。郑司楚和宣鸣雷两人都看得痴了，申芷馨见两人都不答话，全都贼兮兮地看着自己，嗔道：“准备好了吧？”
宣鸣雷拨了两下琵琶，笑道：“还是上回那样？申小姐先弹一段过门，我们再加进来？”
申芷馨微笑道：“那好。”说着，纤指轻拨，曲声如流水般响起。海风有时会吹得浪如壁立，但此时的海风却轻柔如丝，她指下筝声散在海风中，更是美妙绝伦。
“南国秋来八月间，芭蕉阶下绿、荔枝丹。红楼隔水卷珠帘。人如玉、翠袖待谁怜。”郑司楚回味道词中的意境。这词说的是个独自等待在楼上的女子，寂寞而忧伤，所谓“人如玉”，自是生得美貌如花，好像正是在说申芷馨一般。他对音律一道已经入门，当初不通音律之时也只觉泛泛，但现在听来，却觉得申芷馨指下每一个音符都似有了灵性，每个音符都像她的手指，柔软委贴，听来亦有种恍如梦寐之感。只是，这种柔媚却又好似与自己格格不入。曲调仿佛春风化雨，自己却是一块磐石，岿然不动。
这时过门已弹到了结尾，宣鸣雷明于音律，知道此时正是自己加入的良机，五指一轮，一连串琵琶声便已响起。也就是琵琶声响起之时，郑司楚的笛声也同时响起，两人事先并无交流，但响起来却一般无二。申芷馨听他二人同时加入，心下窃喜，忖道：司楚哥哥的笛艺又有长进了，用不了多久，我们就真能登台合奏。
笛声和琵琶声响起，笛如春风，琵琶则如细雨，真个有春暮雨打芭蕉之意。筝声和琵琶声、笛声夹在一处，三者齐头并进，既如揉成一片，又脉络分明，说不出的美妙动听。郑司楚初时吹来，尚有几分生涩，不敢吹得太高，但过了一阵，生涩之意渐去，笛声也越来越明亮。此时已到了第二段。到了第二段，又该申芷馨奏一段小过门了，等她将这段小过门奏完，琵琶声和笛声又同时响了起来。只是申芷馨暗自皱了皱眉。
单响琵琶声和笛声，当真不分上下，难以轩轾。可是这《坐春风》的歌词是叹息流年易逝，韶华不至，要人珍惜眼前光景。郑司楚的笛声却越吹越亮，仿佛这场蒙蒙细雨下得越来越大，渐成天风海雨，筝声和琵琶声渐渐跟不上他。她心道：司楚哥哥的手法是越来越高了，可是可是他的心性太高，实在让人难以亲近。奏到后来，琵琶声和筝声已汇成了一股，和笛声成了相抗之势。郑司楚此时手持铁笛，物我两忘，脑海中来来去去的，哪还有什么隔水红楼、楼下丹荔绿蕉、楼上玉人倚栏，而是金戈铁马、烽火遍地。那一日《秋风谣》吹到极处，将一树绿叶也激落了许多，这回这段《坐春风》也吹出了秋风之意，全然脱离了《坐春风》本意。宣鸣雷手法极高，阴柔阳刚无所不能，可就算是他，亦有难以招架之感，不要说申芷馨的筝声，更是七零八落，仿佛笛声是一把锋利无比的快剑，当者辟易，无不化为齑粉。连海风也似受笛声感应，越来越大，崖下浪涛滚滚，打在礁石上，尽成细屑。
终于，一曲已到尾声。到了这最后，琵琶声尚可听到，筝声已是微不可闻。吹完了这一曲，郑司楚取下铁笛，只觉胸臆间热血奔涌，简直要仰天大吼一阵方能发泄。他长吁了一口气，这才笑道：“小芷，我有没有一点进步？”
申芷馨看了看他，但眼神马上转到了别处，微笑道：“司楚哥哥，你的手法是大有进步了，可是这可是《坐春风》，不是《秋风谣》啊。”
郑司楚啊了一声，心道：是啊，我怎的把这曲子吹成这样？难道，我离开军队这么久，想的仍是金戈铁马、杀伐厮杀吗？
一边宣鸣雷见申芷馨神色不悦，心想一件好事别闹得不欢而散，便笑道：“郑兄的笛技实在已神乎其神。不过音律随心，心有所感，发乎指端，郑兄想到的一定是战场之事吧？”
申芷馨撇了撇嘴道：“我就不明白，你们想的全是杀啊烧的。好好的曲子，你们吹成这样，吓都吓死了。”
她虽是说“你们”，但又说“吹”成这样，不满的自是郑司楚一个。郑司楚哪会听不出来，苦笑道：“小芷，让你笑话了，我说我在此道上没什么天分。”
申芷馨道：“司楚哥哥你其实很有天分，段阿姨就很懂音律，那时她跟我说，一曲有一曲之境，吹奏时当体会一曲的意境，不能一味随心所欲，不然什么曲子全是一个调调，那还让人怎么听！”
郑司楚听她已在耍小性子了，心道：小芷平时挺大方，一说到音律，马上就刻薄起来。他赔个笑脸道：“小芷教训得极是，所以还要你多教教我。”
申芷馨听他说了句笑话，心想：司楚哥哥平时不苟言笑，现在说这笑话也这么干。她撇撇嘴道：“我可教不了你。司楚哥哥，你啊，是积重难返，吹吹《秋风谣》还好，吹别的，那真是糟蹋了。”
这话已有点重，宣鸣雷生怕郑司楚下不了台，忙打圆场道：“其实郑兄也是疏于练习。申小姐，你常来来，将音律上的心得多跟他说说，他一定会体味得到的。”
申芷馨脸忽地微微一红，啐道：“谁要教他啊，榆木脑瓜，开不了窍。”说着，板着脸将筝收了起来，说道：“我去看看段阿姨去，你们自便吧。”
宣鸣雷奏乐的瘾头实未过足，见申芷馨要走，忙道：“申小姐，不再练几段吗？我们换一段练吧。”
申芷馨道：“算了，以后再说吧。”
她将筝放回布套，背回背上，转身便走，连告辞都不说了。平时申芷馨见到他们总是斯有礼，发这么大的火还是第一次，郑司楚实是摸不着头脑，不敢挽留她，待她一走，他苦着脸道：“宣兄，我是不是吹得很糟，才让小芷生气了？”
宣鸣雷道：“哪里，单以笛技而论，你已比我强得太多了。”他咽了口口水，又道，“只是音律，也如兵法，要因势利导，不能一味强攻。好比打起仗来，前锋营冲营，辎重营打扫战场，要是哪回敌人从背后袭来，就要及时转变队形，不能让辎重营也抄着刀子去厮拼。”
宣鸣雷这般说，郑司楚却也明白了。他道：“道理我也知道，只是吹出来，总是不知不觉往这路子上走。”
宣鸣雷道：“这应该是你练习太少，听得太少的缘故。百战百胜之将，绝非从军校一出来就是的，全得在实战中磨练出来。郑兄，你吹笛，大概还是自己练习多，旁人点拨少吧？”
他这话便是说得甚切。当初郑司楚向蒋夫人请教，蒋夫人只是纠正他的指法，要他多加练习，特别是各种风格的曲子都要练练。但郑司楚一吹到柔媚的曲子，往往就觉得吹不下去，而《秋风谣》这等曲风锐利的，却吹来得心应手。他道：“想必便是如此。”
宣鸣雷道：“那就是了。好比你当初听我弹《一萼红》，这曲子本来够软的，但闵先生此词却是雄浑悲凉，我想着他这首词，便要配合词风”
郑司楚听他说到那《一萼红》，说是“闵先生”，诧道：“闵先生？闵维丘吗？”
宣鸣雷道：“自然，天下哪还有第二个会填词的闵先生？”他说着，信手一拨，琵琶弦上出来的却是金戈铁马之声。宣鸣雷哼唱道：“快哉风！把红尘扫尽，放出一天空。”
此时海风已然转大，身下的海水窾坎镗鞳，亦是响个不住，只得宣鸣雷接唱道：“银汉崩流，惊涛壁立，洗出明月如弓。会当挽、轰雷掣电，向沧海、披浪射蛟龙。扳倒逆鳞，劈残螭角，碧水殷红。”此时上段已终，他弹了一段过门，又唱道：“记得纵横万里，仗金戈铁马，唯我称雄。战血流干，钢刀折尽，赢得身似飘蓬。抚长剑、登楼一望，指星斗、依旧贯长虹。”唱到这儿，声调越来越悲凉，声音虽然转弱，却仍是一字不乱，声声入耳。宣鸣雷又弹了几下，结道：“叹息都成笑谈，只付衰翁。”
闵维丘乃是人们传颂一时的大诗人，所填之词酒楼上传唱甚广，风格也以柔媚居多，此词郑司楚却不曾听过。当初在酒楼上听宣鸣雷所唱，末句不曾唱出，这回才算听他唱完。待宣鸣雷唱完了，郑司楚道：“闵维丘好像没当过兵吧，怎么这词里好像在说一个老将？”
宣鸣雷道：“这是他晚年和邓帅相遇，在酒席上即席赋的。当时我也在场，邓帅听他唱完，眼泪都流下来了。闵先生说的，应该就是邓帅了。”
郑司楚点了点头道：“那就是了。”他忽然笑道，“若是小芷听你唱这般一首《一萼红》，多半也要朝你发一顿脾气了。”
宣鸣雷只是笑了笑，心道：曲风不同，你到底还是对音律知之不详。他放下琵琶，忽道：“郑兄，今天令尊和申太守是在准备大事了吧？”
虽然没有人和宣鸣雷明说，但宣鸣雷亦已听到风声了。郑司楚道：“是啊。”
宣鸣雷望着远处海天一线，叹道：“虽说此事胜算很大，但到底不是十足十。万一有了意外，郑兄，我们是不是就该跑路？”
郑司楚这回倒吃了一惊，问道：“你怎么知道？”
宣鸣雷笑道：“码头从昨天起就停了这么艘大船，我又不是瞎子。今天这日子，申小姐也跑过来，分明是申太守以防万一，万一他们举事失败，让她也跟着我们跑路的意思。”
郑司楚道：“那也只是以防万一而已。我估计，现在应该能成了。”
宣鸣雷点了点头道：“若是不成，城中定然已经大乱。毕竟，五羊城要公然反叛，铁了心要跟大统制走的人不会答应。不过明天城中还应该会乱一乱，希望申太守未雨绸缪，已作准备。”
城中上下，定然不会万众一心，难保不会有铤而走险的，特别是军中的中下层军官。郑司楚淡淡道：“如果是前些日子，我还有这个担心，但现在已不担心了。”
宣鸣雷道：“噢，你哪来这么大信心？”
郑司楚微笑道：“申太守心思缜密，诸事都已有准备。那天余成功去见他，虽然他当时并没有觉察出意外，但暗中却已做好防备。当时这几个刺客本意定然是想刺杀申太守，但发现无从下手，这才退而求其次，前来刺杀家父。”