围攻崔王祥的是裂风、驭风、镇波三艘雪级战舰，还有一艘花级战舰平涛号。平涛号舟督是个都尉，名叫蔡子威。蔡子威在之江水军中也是有数的人物，傅雁书尚未出头时，这蔡子威与另一个都尉洪丹并称为水军两枪。用枪作为外号，意思自是说他的攻击力极强。蔡子威是这一趟围攻崔王祥的北军四舰指挥，本来还有点不以为然，觉得居然要用四艘战舰去围攻敌军一舰，未免杀鸡用牛刀，然而与崔王祥恶战到现在，他对傅雁书已佩服得十足。
这个年轻的骁将，不愧是邓帅高足，对敌人了若指掌。傅雁书对敌军主要军官如数家珍，每个人的年龄、样貌，用兵特点，他都能说出一套来。最熟的当然是南军水天三杰中的宣鸣雷，而谈晚同与崔王祥两人，傅雁书战前说过，谈晚同持重，崔王祥冲动。如果持久作战，谈晚同是个劲敌，可是混战之中，崔王祥有可能以猛冲猛打造成己方混乱，所以必须以四舰困住此人，迫使他与主力舰队分开，如此分而击之。这条策略到现在为止十分见效，崔王祥虽然屡屡冲杀，却总冲不乱北军阵形，反而使得他与己方主力越拉越远，而南军的第三舰队也渐渐又被分割开来的趋势。可是崔王祥的攻击力让蔡子威这个有“枪”之称的名将也自愧不如，四舰虽然围住了他，却只能是围攻而已，想击败对方却远远不够。只是裂风号的拼死一击已让崔王祥失去了机动力，虽然裂风号现在岌岌可危，胜利却也从未如此之近。
全速攻上，三面围攻！
蔡子威几乎立刻就下了这条命令。本来应该马上救援裂风号上的士兵，可失去了这个时机，再想困住崔王祥就难了。崔王祥是一条鲨鱼，现在正冲进了网里，就要在网被他撕破之前，将他粉身碎骨！
他命令一下，驭风、镇波两舰已先冲了过去。这两艘都是雪级战级，比平涛号小一号，船速也要快一些。蔡子威正下令平涛号转正方向，边上一个亲兵忽然叫道：“蔡将军，驭风号受袭！”
蔡子威一怔。虽然南军战舰正往这边过来救援崔王祥的主舰，可还有一段距离，想杀开一条血路过来并不容易，驭风号怎么会遭袭的？他拿起望远镜看去，只见驭风号上甲板上正往下推落几个圆圆的木桶。
那是深水雷。蔡子威立刻明白南军的螺舟出动了。深水雷是专门对付螺舟的，战前傅雁书曾要诸舰都备好深水雷，当时有人说，南军的螺舟应该都在五羊城，似乎深水雷没用，傅雁书说却南军谋划已久，他们很可能在东平城建造了螺舟，不能不防。现在看来，傅雁书就一步棋果然所料有中。
攻击驭风号的，确实是南军螺舟。螺舟本来不能出海，不过当初五羊城伏击海靖补给队时，曾给将两艘螺舟化整为零，运到海中小岛上再装配起来。装配螺舟不是件易事，仓促之下很容易漏水浮不起来，不过当时陈虚心突发奇想，将螺舟进行改良，拆成几个密封舱，接缝处只是几个完全与内室隔离的小舱，这样这些接缝处就算漏水也无关紧要。如此一来，共运送了五艘新型螺舟，率队的正是南军螺舟队主将孟啸。当初伏击运粮队的正是孟啸，他曾经是和傅雁书、宣鸣雷齐名的螺舟队名将，本来一直在东平城北门巡弋防守，见战况紧急，便率螺舟队出来助战。虽然要北军已经备下了深水雷，孟啸不敢过于靠近，但如此一来，却也挡住了北军片刻。
仅仅片刻而已。此时北军的螺舟队也已冲了上来。
东平城上，郑司楚已经好几次站立了又坐下。战火越烧越近，这一次北军势在必得，已经不再留任何余地了。
从望远镜里看过去，已能看到五六艘登陆舰紧随在巨门号后面正向东平北门而来。一艘登陆舰运兵少则千余，多则四五千，也就是说北军准备登陆抢滩的陆军起码也有一万多。
真是倾巢而出啊。郑司楚放下望远镜。此时他才发现自己的手也在微微颤抖。是害怕么？他不想承认，可又不得不承认自己确实已有了惧意。因为一旦被北军抢滩，就算最终能够击退他们，可击退了一次就不能有第二次，以北军这种不死不休的战法，战争已陷入了死局。
末日就要到了么？他看了看身边的石望尘，小声道：“望尘，你过来。”
石望尘走了过来道：“权帅，有何吩咐？”
郑司楚压低了声音道：“你安排一队人，立刻护送申公和申小姐还有傅小姐她们离开东平城，火急返回五羊。”
石望尘的心里一跳，也低低道：“权帅，有可能守不住么？”
“现在还不能这么说，但万一失利，申公他们再走就来不及了。”
石望尘对郑司楚几乎有点迷信，只觉这位年轻的代理大帅足智多谋，眉头一动就是一个主意，不论多危急，他总能想出办法来。可现在听他这么说，石望尘也明白郑司楚亦已渐渐失去信心。他点了点头道：“好。”马上又低声道：“权帅，有句话我也不能不说，你现在可不能怯敌。末将安排了人后，马上回来。”
郑司楚本来想让他带着骑兵队护送，但听石望尘这般说，他点了点头道：“好。我不是怯敌，而是先解除后顾之忧。”
石望尘心想解除后顾之忧不假，不如要让申士图先行离去，那摆明了已经没信心了。主将没了信心，这仗还怎么打法？他皱皱眉道：“权帅，你以前可从来没这样过。当初余帅攻东阳失利，你当机立断，掉头奇袭东阳，何等果断，现在却有点瞻前顾后，首鼠两端。末将狂妄，愿随权帅与敌军决一死战，死又何惧。”
郑司楚一怔，看了看他，脸上露出一线笑意：“你不怕死？”
石望尘道：“我不怕。”
郑司楚摇了摇头道：“我却有点怕。不过，现在无论如何，也只有硬着头皮上了。好在我军同样精锐，并非没有胜机。”
石望尘却是呆了呆。他说这话实在有点破罐子破摔，他却已看不到还能有什么胜机。他道：“权帅，该如何取胜？”
郑司楚望了望东边，说道：“你安排人手送申公他们离去后，立刻率队出东门沿江前去。如果一个时辰内能够遇到宣将军的天市号及时前来，那说明再造共和尚未到绝境，否则你就让宣将军掉头回去。”
宣鸣雷正在赶回来，石望尘倒也知道，只是他并不知道宣鸣雷这回是去押运铁甲舰。听郑司楚这么说，石望尘又是一怔道：“宣将军能够破敌么？”
“单靠宣将军，还很困难。不过，我们也不是任人宰割的。”他说着，从怀里摸出一个纸卷道：“如果你遇到宣将军，无论如何都要将此交给他，让他依此计而行，我们尚有反败为胜的一线之机，否则，”他苦笑了一下道：“明日我的人头必要悬在东平城上了。”
石望尘被他说得有点毛骨悚然，接过纸卷道：“遵命。”正待要走，郑司楚忽道：“等等，你坐我的飞羽去。”
石望尘道：“权帅，你不用马了？”
“我要率第一舰队出击，马用不上了。”
打发走了石望尘，郑司楚重新坐回城头。这条计策，其实也是置之死地而后生的行险之计了。能够得售的关键，就在于宣鸣雷能不能及时赶到，以及自己能不能再撑住两个时辰。
两个时辰后，已经到了深夜。这一夜，必定会是共和国有史以来最为血腥，也最为凶险的一夜。可就算这一次撑过了，还能有将来么？
第一舰队因为没有指挥官，现在一直没能出击，眼看二三两舰队越来越吃力，郑司楚心急如焚。他也在水军呆过，学过水军兵法，再加上以代理元帅之职，当能指挥全军，可自己一走，城上防备就必须有一个人来主持了。现在五羊陆军除了郑司楚外，就以叶子莱军衔最高，可叶子莱防守着东段，如果让他再负责北门，恐怕战线太长，难以照应。只是这已不是要考虑的事了，除此以外再无别法。他看了看左右，正要让人将叶子莱请来，石望尘忽地打着快马过来，一边叫道：“权帅！权帅！”
郑司楚见他回来得这般快，不由一呆，问道：“怎么了？”
“申公和余帅他们都上城来了。”
郑司楚吃了一惊：“申公醒了？”
申士图吐血后一直昏迷不醒，郑司楚也没想到他会在这当口醒来。这时只见厚土沉铁两人抬着一辆肩辇过来，辇上正是面色惨白的申士图，余成功跟在他边上，后面居然还有一辆车，正是申芷馨和傅雁容坐的那辆。他急急道：“望尘，你快依计而行。”说罢迎了上去道：“申公。”
申士图半躺在肩辇上，摆摆手示意放下。厚土和沉铁放下肩辇，他上气不接下气地道：“司楚，北、北军攻到哪里了？”
郑司楚道：“尚未能突破水上防线。”
申士图的脸色极差，张了张嘴，却大咳起来。厚土给他抚了抚背，他道：“快，快把我抬到城墙边。”
这时那辆大车也停了下来，郑司楚见申芷馨抱着宣铁澜和傅雁容一块儿走了过来。申芷馨一张脸也是一片惨白，怀中宣铁澜倒是大为兴奋，大概江上的火光和响动在他看来十分有趣。郑司楚走到她跟前小声道：“小芷，你为什么不让申公速速回五羊城？”
申芷馨眼里已是泪光闪烁，低声道：“爹刚才醒来，马上就说要上城头。他说，他死也要和东平城死在一处。”
她说着，下意识地将宣铁澜抱得紧了些，宣铁澜大概觉得不舒服，瘪了瘪小嘴登时大骂起来，申芷馨忙轻拍着他，一边哄着一边道：“司楚哥哥，东平城真的守不住了么？”
郑司楚不知该怎么回答她，只是道：“事在人为。”他看了看一边的傅雁容，走上一步道：“阿容，你还是先离开城里吧，避开乱兵再说。”
城被攻破的话。傅雁容当然不会有事，但在混乱中也难保安全。傅雁容和他已经许久不说话了，和申芷馨一块儿上来时一直一言不发，若有所思，听得郑司楚主动招呼，她抬起头，低声道：“司楚，我想和你在一起。”
自从在句罗傅雁容第一次和郑司楚吵嘴后，就再没这样称呼过他。郑司楚听到这个久违的称呼，心中一热，也低声道：“阿容，你不用”
“我不管！”
傅雁容抬起头，眼里已是泪光闪烁。在句罗时，郑司楚因为杀尽了大统制派来的使臣，傅雁容极为惊愕，虽然郑司楚跟她说，自己若不杀他们，那连傅雁容在内都会被杀光，可傅雁容还是认为那只是郑司楚的推诿，如此残忍还要狡辩，一气之下再不理睬他。可上城来看到江上炮声震天，火光四起，甚至有尸体顺着江水淌到岸边，有南军的，也有北军的，傅雁容几乎要崩溃。她一向见不得死人，可这些人都是因为父亲和哥哥而死的。而父亲和哥哥正在猛攻东平城，一旦城破，更不知会死多少人。直到此时，她才真正理解郑司楚当时的决心。
生与死，总是如此。战争中，一个人无法不残忍起来。傅雁容虽然是在犯小性子，但郑司楚心里却流淌着一股暖意。他小声道：“好，不管死活，我们都永远在一起。”
这句话，郑司楚其实一直想说，但直到现在这个生死关头才说出来。他在战场上从来镇定自若，可说这句话却有点结结巴巴。傅雁容虽然眼中还含着泪水，忍不住笑了起来，走到郑司楚身边拉住他的手道：“嗯，我们永远都在一起。”
郑司楚的眼中也有点湿润了。虽然他和傅雁容曾经无话不说，可也从没如此亲热过。很多次，他都想拉着傅雁容的手，可这个见惯了刀丛剑林的男子却每一次都胆怯了。现在这个心仪的女子终于拉着他的手，郑司楚只觉如在梦中。他道：“阿容，你和小芷先到后面去吧，万一北军靠近了，可能会有炮火打到城头上来。”
傅雁容看着他，忽然扭过头道：“芷馨姐姐，你成婚时，是用了什么仪礼？”
申芷馨一怔，心想都这时候问这个干什么，说道：“就是向一拜天地，二拜阿爹，再就是夫妻对拜。”
傅雁容转过身来对着郑司楚，低声道：“这样也好。司楚，天地永远在那儿，爹也马上就要来了，我答应过会嫁给你，那现在就嫁。”
她这话一出，岂但郑司楚和申芷馨吓了一跳，边上那些专心看着热闹的士兵也都大吃一惊。权帅和北军邓沧澜之女关系非常，这件事不少人都知道，先前换余成功，傅雁容居然没有回北方，他们都知道两个人之间定然迟早会成为夫妻。只是谁也没想到，长相温婉清秀的傅雁容居然会在这当口说这样的话。
那是因为我可能活不了多久了。郑司楚心头雪亮，他当然明白傅雁容的用意。如果自己在这一战中死了，那么永远都不能再和她在一起了，她是以此来表明心迹。郑司楚心头更是火热，笑道：“阿容，得妇如你，今生无憾。好吧，来两杯酒，我和你就在此刻的城头成婚，今生你就是我的一切。即使不能长相厮守，来生我也一定会来找你。”
他们就在城头上跪下，拜了几拜。这大概是有史以来最简单和最奇怪的婚礼了，江上不时传来炮响，天色已暗，只能看到那一带明明灭灭。拜完了，申芷馨过来道：“司楚哥哥，恭喜你了。”
郑司楚其实也很喜欢自己，申芷馨哪会不知，她选择了宣鸣雷后，一直感觉对不住郑司楚，直到今天才算释然。只是想到郑司楚今日新婚，只怕也命尽此日，她眼中泪水又要淌下来。郑司楚道：“小芷，你也别太担心了。申公不愿离开，但你还是先避一避吧。”
只要战事平息，以邓沧澜和傅雁书的品德，肯定不会难为她的。申芷馨点了点头，郑司楚又走到傅雁容身边小声道：“阿容，你就去陪陪小芷吧。”他见傅雁容还要说什么，正色道：“你已是我妻，自当尊从为夫，不要再说了。”
傅雁容看着他，眼里已尽是泪水。她现在大概是立场最为微妙的人了，哪一边失败她都会痛心不已。听郑司楚这么说，她自是知道郑司楚不希望自己没于乱军，点了点头道：“好的。”又低低道：“司楚，你一定要回来。你若死了，我也不活。”
这句话虽然简单，却情致缠绵，郑司楚本想说何至于此，将来只望傅雁容能偶尔记住自己，但听她说自己若死了她也不活，心里一阵气苦，又有一丝甜蜜，忖道：“这样也好。”
看着申芷馨和傅雁容跟着几个亲兵下去，郑司楚有点茫然若失，可心里却又坚定了许多。以前他总会有种“为谁而战”的迷惘，虽然他出生在五羊城，可在北方呆得久，其实对北方更有归属感。自从母亲去世后，现在他才真正有种为了守护而战的决心。
邓帅，傅兄，想取我的性命，可没有那么容易。他大步走到申士图身边，小声道：“申公，您还是先下城吧。”
申士图的脸色极是苍白。虽然他极其虚弱，可方才的事他都听到了。女儿听了郑司楚的劝走了，他心里放下了一块大石头，见郑司楚也劝自己下城，他摇了摇头道：“我不下去，与城同在。”
郑司楚见申士图有必死之心，高声道：“申公大义，当永垂史册。末将为再造共和大业粉身碎骨，在所不惜。”说罢，向申士图身后的余成功行了个军礼道：“余帅，下将军郑司楚请命，暂统领第一舰队前去增援。”
余成功跟着申士图前来，他自己也知道败军之将，不足言勇，申士图也一直不再信任他，他已是心灰若死。郑司楚突然如此郑重地向自己请命，他不由一怔，说道：“权帅”
郑司楚大声道：“胜败兵将之常，余帅今世名将，城头防御，请余帅一力主持。”
郑司楚也知道余成功对自己一直很排挤，年景顺站死后，他更是自己有怀恨之心。但余成功确实是有才干的名将，宣鸣雷不在，自己要暂时统领第一舰队出击，留守的最好人选无过于他了。余成功看着郑司楚，眼中闪烁着异样的光，忽然高声道：“权帅，愿你马到成功，凯旋而归。余成功在此，只消此身尚在，定保城池无虞。”
郑司楚又向他深施了一礼，看了看城头驻守的陆军。这支陆军是他这些日子苦心训练出来的，虽然还不能恢复到极盛时的旧观，但也称得上是支精兵。他高声道：“再造共和五羊军陆军士卒听令，大敌当前，正是男儿效命之时。若此战不力，我们身后的父老将遭涂炭。他们的性命都已掌握在你们手中。我要率第一舰队出击，从现在起，城头防务，一切听从余成功元帅指挥。”
他这样喊话，自然能听到的并不多，但自有人传了过去。只不过片刻，便听得北门城头附近的驻军高呼道：“权帅必胜！”这声音渐渐传过去，离城门远的驻军虽不知权帅说了些什么，但别人喊了，自也跟着喊，“权帅必胜”这四字倒是越传越远。
单靠我，是绝对胜不了的，现在只能寄希望于宣鸣雷的援军。如果铁甲舰真有他说得那么奇妙，也许还能挽狂澜于既倒，这个希望虽然很渺茫，可除此以外，郑司楚实在想不到另外的主意了。
唯有努力，踏出每一步。如果说刚才他还并没有多少信心，但此时的郑司楚直如脱胎换骨，再无顾虑。傅雁容终于成为了自己的妻子，这是母亲去世后他第一次由衷地感到高兴。他看了看天，天色已暗，没什么月，一轮圆月已升了起来。只是硝烟太浓了，月色虽明，烟尘却掩去了明月的光辉。
月亮，你看着吧，我会再次创造一个奇迹！
走出了城门，江风一下大了起来。听着江流不断的声音，夹杂着远处传来的炮声，郑司楚仿佛又听到了宣鸣雷最爱唱的那首《一萼红》。他在心里默默地哼着，“快哉风！把红尘扫尽，放出一天空”现在却是烟尘遮天，几乎将一切都锁住，可是月光仍然执拗地从浓烟缝隙间照射下来，映得满江俱白。
赵西城已听得郑司楚要来临时指挥第一舰队的事。他虽是中军之才，却无指挥才能，第一舰队这回只能充当补充，现在已经有一半上了前线，编入二、三两舰队。这样做替补，声名赫赫的第一舰队自是不甘，听得权帅来指挥，虽然郑司楚在水军中呆过的时间并不长，但他曾经在邓沧澜手中夺下过“水战第一”的名号，走上旗舰时，第一舰队官兵齐声欢呼起来。
听着这阵欢呼，郑司楚心头也是一热。他向赵西城吩咐了几句，让第一舰队编队出发。虽说郑司楚不长于水战，到底也在水军呆过一阵，跟宣鸣雷、谈晚同学过不少。水陆两军战术其实也是相通的，赵西城见他下令很是内行，心里也是一定。赵西城这人是辅佐之材，不能独当一面，但只要有别人当主心骨，他就能发挥出十二成的能力。由郑司楚指挥，他接连发令，第一舰队起锚出发，驶离了码头。
此时北军的先头部队已经又往前推进了许多，第二舰队和第三舰队都被压得不住退缩。郑司楚站在船头，从怀里摸出那支铁笛，开始吹了起来。
吹的，正是那支《一萼红》：“快哉风！把红尘扫尽，放出一天空。银汉崩流，惊涛壁立，洗出明月如弓。会当挽、轰雷掣电，向沧海、披浪射蛟龙。扳倒逆鳞，劈残螭角，碧水殷红。”
吹完上段，笛声清亮高亢，真如一柄倚天而立的万丈长剑，直刺云霄。南军中听过这首《一萼红》的人并不多，赵西城倒听宣鸣雷弹过，当时听了就大为赞叹，心想宣将军文武全才，这一支琵琶曲竟能弹到如此雄浑。但笛声清丽，郑司楚却也将其吹得如此峭拔英锐，更是闻所未闻。要冲上前去战斗了，他本来多少有点惧意，可现在惧意渐去，剩下的只是激动。
“记得纵横万里，仗金戈铁马，唯我称雄。战血流干，钢刀折尽，赢得身似飘蓬。抚长剑、登楼一望，指星斗、依旧贯长虹。”
郑司楚一边吹着，心里还在默默地吟唱，借这无声的歌声，吐出胸中万丈杀气。但吹到结尾处，他心中的吟唱却停了停，没能唱出来。这支《一萼红》结尾本是“叹息都成笑谈，只付衰翁。”他第一次听到时就觉得过于衰颓，后来知道那是闵维丘写给邓沧澜的，自是闵维丘有感而发，“衰翁”二字既是自况，也是说邓沧澜。但郑司楚还不到三十，正是年富力强之际，和“衰翁”两字真没有共鸣，只觉这一句无法与全篇的雄浑相配，好似挥出千钧之力的一拳，却打了个空一般，胸中那股磅礴的豪气到了结尾处不吐不快。他并不擅词章，但练笛子多了，很多笛曲都有歌词相配，那些歌词大多是前人所填，郑司楚又好读书，不自觉地也能吟上一两句。他脑海中突然跳出一句话，不觉顺着《一萼红》的调子高声唱道：“笑看千秋万世，谁与争锋。”
郑司楚很少唱歌，不过结尾这一句的调子很简单，他又是蓄势待发，这一声更是穿云而上。周围战舰上本来听郑司楚在吹笛正听得入神，突然听得他唱出了一句话，胸中登时热血沸腾，也跟着高唱道：“笑看千秋万世，谁与争锋。”
共和二十六年三月十五日戌时一刻，正是谈晚同的第二舰队正在苦战，崔王祥的第三舰队锐气渐消，队形渐乱，而孟啸的螺舟队与北军螺舟队缠斗良久，差不多要两败俱伤之际，郑司楚临时指挥第一舰队前来增援。
大江上的战斗已渐趋白热化，两边都已投入了全部兵力，而大江下游，有一支小舰队正逆流而上。
那正是宣鸣雷率领的船队。虽然称作舰队，但战舰只有一艘，其余是补给船。虽然只是一艘战舰，船体也并不大，只不过是雪级，但这艘战舰吃水很深，水面几乎要没上甲板。当船全速航行时，江水不时拍打船帮，几乎每一次都能打湿甲板。
这就是天市号。本来天市号还要经过一番实测检验，四月才能赶赴东平城，但宣鸣雷一接到郑司楚紧急发来的羽书，说西南三省脱离再造共和，申士图急火攻心，吐血后人事不知，宣鸣雷已是心急如焚。
师尊一定马上会发动攻势！他想着。宣鸣雷是邓沧澜的得意弟子，师尊的用兵方略，他自是比谁都了解。翦除敌人的羽翼，然后猛攻腹心，这是兵法上屡试不爽之计。自从天水军败亡后，宣鸣雷就一直担心以天水为首的西南四省中另三省会遭到策反，现在这个最坏的可能成为了现实，宣鸣雷急得自己都要吐血。他和申芷馨商议，让申芷馨从陆路出发，自己则率船队立刻由沿海而来。他是二月底到的五羊城，结果三月初就仓促出发，预定的天市号实际测试也来不及做了，而补给船亦只带了几艘快船，比本来预定的缩水一多半。日夜兼程，紧赶慢赶，宣鸣雷仍嫌走得太慢。