小玉被这俊秀“少年”拉着说了这许久的话，颇有些心驰神荡，倒也愿意帮忙，说道：“咱们王爷需静养，不喜外人打扰。不过原公子要的话，我可以悄悄挖些过来送与公子。”
阿原明知王公贵族的府第，并没那么容易放外人进去，只得点头道：“如此，劳烦小玉姑娘了！”
第一卷灵鹤髓（四十六）
待小玉离开，阿原也借口解手出屋，蹑着小玉的踪迹悄悄向后园内寻去。
她的怀中，正收藏着一颗害死朱蚀的“灵鹤髓”，仿制得惟妙惟肖，但其中一颗有细微的玫红色弯月状印痕。若非阿原是女子，看得细致，再认不出那其实女子刚染过的指甲留下的凤仙花汁痕迹。
这种颜色的凤仙花别处并不多见，但凤仙天生易生易长，算不得珍贵，故而住于贺府别院的女眷和侍女们都能采到凤仙花。
但爱用这种花汁染指甲，同时又可能接触药材的，只有侍奉左言希的小玉，和侍奉贺王服药的一名姬妾。
小玉挖凤仙花时，那姬妾正走过来，笑问：“这是谁呢，也爱这凤仙花汁？”
小玉酡红着脸，说道：“是衙门里的一位捕爷，说爱这颜色，要带给妹妹。”
那姬妾便道：“真真是有眼光！我也觉得好看。便是我们言希公子，也爱这颜色。上回还跟我要了一瓶，也不知送给哪个姑娘了！”
小玉道：“咦，公子这次回来后我才被拨过去服侍，倒不知他看上了谁家的姑娘。”
二人便开始说起左言希的风姿和学识，小玉固然两眼晶亮，连那姬妾都是一副悠然神往的模样。
阿原隐于一道蔷薇花篱后静静听着，便有些疑心那位深居简出养病的老贺王爷，帽子上会不会已经染上了一点春天的绿意。
听得他们交谈间再无有价值的线索，阿原返身欲待离去，才觉身后不知何时多出一人，与她近在咫尺，差点和她撞到一处。
她吸了口气，忙退了一步，定睛看时，眼前乃是一名年轻男子，俊朗优雅，眼底映着蔷薇的花色，悠悠若有媚意流转，在松松扣着的紫檀色华衣映衬下，有种猫儿般的慵懒和娇贵，看着有几分眼熟。他正眯眼审视着她，若惊若喜。
贺王府的别院并不是寻常男子想进就进的，何况此人衣饰不凡……
阿原脑中灵光一闪，已猜到这人是谁，忙躬身行了一礼，说道：“在下县衙捕快原沁河，见过公子！在下随我们典史大人过来拜见左公子。刚出来如厕，不小心迷了路，正踌躇跟那两位女眷问路不便，恰遇到公子。不知公子如何称呼，能不能指点一下回左公子住处的路径？”
那年轻公子张了张嘴，食指举了举自己，“你……不知如何称呼我？”
阿原故意思忖了片刻，才道：“莫非……公子是贺王世子慕北湮？”
慕北湮又张了张嘴，食指转而举向她，“你……要如厕？”
阿原猛地觉出哪里不对劲，背上顿时浮上一层汗意，“却不知贺王府的小贺王爷，指的是左公子，还是世子？”
慕北湮盯着他，笑容明媚，眸光却锐如尖锥，“你说呢？”
第一卷灵鹤髓（四十七）
阿原对大梁的王侯将相们不甚了了，但贺王在沁河县养病，她多少有所耳闻；何况方才小玉已将贺王府别院人丁大致说过，故而她立时便猜到眼前这位是贺王独子慕北湮。
大约是先入为主，她已认定左言希才与她当日有交集的贺王府公子，也就是小鹿提过好几次的小贺王爷。
可贺王慕钟有慕北湮这个亲生儿子，旁人又怎会称他义子为小贺王爷？
于是，慕北湮才是她出事前还和她风流快活的小贺王爷吗？
阿原心虚，干笑道：“公子若是忙，我自己去寻一寻，应该能找得着……”
她刚要逃开时，臂腕一紧，已被慕北湮握住。
他已收了讶异之色，懒洋洋地笑道：“你已进了女眷们所居的后院，即便是公差，被当作歹人打个半死也没地儿说理去。罢，我陪你走一遭吧！”
阿原头皮发炸，挣了净，竟没挣开他铁钳般捏紧他的手掌。她一时也不好改口，只得默默随他而行。
走不两步，她已诧异，“这是……不是去左公子住处的路吧？”
慕北湮便怪怪地看他，“你不是说出来如厕迷路的吗？自然要先带你去茅房！”
“不……不用了……”
阿原待要后退，慕北湮已推开旁边一间小门，慢悠悠道：“到了！”
洁净清雅的小阁，四廊围着镂空的落地纱窗，乍看分明是赏景休憩的好去处，小阁内更是传出檀香袅袅，沁人心脾，叫人再想不到，此处居然是五谷轮回之所。
阿原生生被扯了进去，慕北湮方放开她，伸手去解自己裤带。
阿原暗暗吸了口气，掉头要往外逃时，慕北湮却似背后长了眼睛，手指往后一勾，巧巧地勾住她后侧腰带，闲闲道：“原……捕快，你好容易找到地儿，还不赶紧解决？”
阿原听得那边已有水声不急不缓响起，顿时周身血液都往头部涌去，边往外挣着边道：“呃……不用了……刚找不到路，惊得一身汗，如今已经不那么急了……”
慕北湮笑道：“不那么急也要解决一下才好。不然待会儿急了，只怕又要找不着地儿解决了！”
他的手上颇有力道，阿原一时竟挣不开，只将他挣得身体晃动，便有水渍歪到旁边地上。
阿原窘得无以复加，将他奋力一甩，终于脱开身来，匆忙道：“真不用……我……方才内急得厉害，已在角落里方便过了……冒犯！冒犯！”
她匆忙逃了出去，深深呼吸数下，阵阵檀香味再扑入鼻中，便觉芬郁得有些过了，远不如左言希院前的满树梨花清新怡人。
于是她更如被人打了一拳般晕头转向。
左言希居然不是小贺王爷，慕北湮才是小贺王爷……
和她颠凤倒鸾不知多少回的小贺王爷……
这笑话闹得大了！
第一卷灵鹤髓（四十八）
她在他跟前扮男人，还说什么如厕，简直就是送上门来让他验明正身。
她的脑门上简直贴着个大大的“蠢”字，整条汴水都冲不掉了……
这贺王府别院不能待了，这县衙不能待了，这沁河县也不能待了……
她双颊烧得滚烫，飞快转过念头时，里面已传来舀水洗手的声音，然后便见慕北湮拿手巾擦着手，匆匆走了出来。待瞧见阿原尚未逃开，他抿紧的唇才扬起，依然是懒洋洋的猫儿般的笑容。
他拢了拢衣衫，笑得狡黠，“既然你也知自己冒犯了，赶紧说下方才你在哪里方便，我还来得及遣人去收拾。”
阿原一万个不情愿跟他讨论方便的问题，见他居然还在纠缠，便道：“就在方才那蔷薇花篱下，哪里还看得出？若这府里有人长着狗鼻子，大约还闻得出。”
慕北湮便揉了揉自己的鼻子，“狗鼻子？”
阿原再不想搭理他，垂着眼帘向他告退：“方才我已想起来时的路程，不敢再劳烦世子大人相领。典史大人还在那边候着，在下这便过去侍奉！”
她也不待慕北湮答话，逃一般飞快奔往左言希所住院落。
慕北湮没有追。
他负手看着她的背影，低低笑叹：“清离，这就是你所说的……诀别过去？真当我是死人呢！”
不过，这样的原清离，为何看起来比从前更真实些？
往日的原清离，高贵婉媚，永远追逐着男子，也被男子所追逐。她的眸子幽深如潭，明润如玉，顾盼之际，百媚丛生，足令天下男子魂不守舍。可和她再怎样亲近，甚至亲热，对她的认知似乎也只能停留在最初的印象中。
美貌出众，多才多艺，与很多男子亲近，受很多男子追捧，——可温柔的笑容里，总似有点什么别的内容。
偶尔，她在他跟前喝醉酒，他才意识到那些是什么。
温柔不等于亲密，风流不等于多情，醉酒后她的眼神空洞而淡漠，甚至有种厌世的疏离和疲倦。
最后一晚相聚，她便是那样厌倦地向慕北湮、谢以棠说道：“从此以后，我便不是我了……嗯，也许，那才是我。我要和我的过去诀别了……”
彼时，他们还想着，她大约真打算收了性子，好好跟端侯过日子了。
端侯病弱不假，但端侯真正的身份也不是慕、谢等人招惹得起的。公然送他数顶绿帽子，恐怕连他们的父亲都会惹上麻烦。
但不久传来的消息，却是原家小姐遇劫，失去记忆，连母亲都认不出，更别说曾跟她相好的那些男子。
其实出事后慕北湮曾入原府看过她两次。
第一次她尚昏迷着，第二次她已经清醒，正命人将前来探望的相好们往外赶，神色间说不出是惶恐还是厌恶。
第一卷灵鹤髓（四十九）
原夫人心疼女儿，帮着下了逐客令，于是慕北湮便被一起赶了出来。原想着等她病情好转再去相探，再不料等来的却是原家小姐私逃失踪的消息。
她果然跟过去诀别得彻底。撇开往日交情不说，便是她醒后，他也曾和其他探病男子一起在她跟前出现过，唤过她的名字。
而她，竟完全不记得他了。
阿原返回左言希住处时，景知晚、左言希等已去了前面铺子，倒是小玉挖来凤仙花，正在那边殷殷等候。
小玉黑眸含情，细细吩咐道：“这凤仙和别种凤仙不同，听说特别招蛇，而且招毒蛇。栽下后可以在附近撒些雄黄、硫磺之类的，免得毒蛇侵扰。”
想着慕北湮曾与自己那般亲密，阿原仿佛背脊上有毛毛虫爬过。她接过凤仙，勉强笑道：“毒蛇啊……恐怕会惊着我妹妹。”
小玉笑道：“不会的。公子令我们惊蛰后每月撒一次雄黄，我们在这府里就没见过蛇，更别说毒蛇了！而且凤仙全株都可解毒，尤其对蛇毒，特别有效！”
她说得热切，但阿原惊悚之余，再顾不得安慰美人，匆匆谢过小玉，便逃一般的狂奔离去。小玉芳心无着，对着她仓皇离开的背影惆怅不已，自此落下相思病根，多愁善感之际，颇是掉了几滴眼泪。
景知晚等赶往前面药铺，是因为安排在铺子外暗中监视的差役发现了一个人。
是朱府那位最初报案的王管事。
这王管事甚至曾说，是二公子居心叵测，暗害朱蚀。
此时他面色惊惶，目光比先前更倔强，叫道：“你们不必再挨个儿铺子乱查！先前大公子炼药的砒霜、老山参等物，是老奴替他去仁和堂买的！可大公子真的只是让棂幽炼他想要的药，并不是灵鹤髓，更未有过谋害老爷之心！”
景知晚端坐榻上，淡淡地看着他，“朱绘飞、朱继飞二人都是朱蚀之子，你一个朱府管事，为何偏心至此，一口咬定朱绘飞不会弑父，朱继飞则嫌疑重重？”
王管事道：“大公子是老奴看着长大的，他的品行老奴怎会不知？虽然贪吃贪玩，可本性纯良，不像二公子貌似忠厚，暗藏奸滑！偏偏大公子痴胖了些，人便都道二公子俊秀聪明，生生让大公子传成笑话！可惜大公子到底是嫡长子，再怎么着，这家业一大半还是会留给大公子，二公子自然不服，暗动手脚谋害老爷、嫁祸大公子，才好独掌这万贯家财！”
景知晚轻轻一笑，“朱绘飞请棂幽入府，难道也是二公子安排的？”
棂幽是朱蚀之死的最大嫌疑人，也是朱绘飞脱不开嫌疑的主要原因。可根据他们近日所察，朱继飞行事端方稳重，并不像父兄那般喜欢结交方士，与棂幽几乎没什么交集，也未发现与任何江湖术士有联系。于是，不论是王管事当日的指证，还是今日的指证，都似水上浮萍，全无根据。
阿原心神略定，已想起别的事，问道：“王管事，听说，你是当年朱蚀的原配夫人带入朱府的？”
如今的朱夫人乃是继室。朱蚀早逝的原配夫人，正是朱绘飞的生母。
王管事心虚，兀自梗着脖子道：“那又如何？老奴忠心耿耿，一心一意都在为朱家打算！”
第一卷灵鹤髓（五十一）
李斐对此事十分上心，闻得他们回来，也已赶过来探问，看景知晚神色有异，忙打圆场道：“这个么，其实……咳，其实也没什么。听闻如今最时兴男风，不少王侯公子引以为风流雅事，景典史为那左公子特地跑沁河这种小地方来，更见得情深意种，更见得是雅人，雅人……”
“咳……”
雅人景知晚呛得一口水喷出，正喷在阿原袖上。
阿原倒不计较，难得温柔地看着他，一脸的善解人意，以示十分开化，十分同情，十分理解……
下面尚有丁曹、阿树等差役，本来还认真听着关于凤仙花的分析，忽发现话题一不小心歪到了十万八千里外，看向景知晚的神情便也精彩起来。
景知晚瓷白的面庞不由泛起红，很想上前一把将阿原掐死。
可惜，他从前不肯对她痛下杀手，如今……似乎已无能耐对她痛下杀手。
这时，那边有人禀道：“井捕快回来了！”
说话间，井乙已擦着汗奔进来，匆匆行礼道：“大人，我果然发现了一些事，却不知有没有用。”
李斐忙上前两步挽住，急切道：“快说！快说！”
井乙道：“我入府后，只作各处搜查，故意引住众人视线，令他们提心吊胆。待喝茶休息时故意放松下来打瞌睡，让他们终于能机会离开去做自己的事儿，趁机让跟随的差役去查探朱绘飞、朱夫人的动静。”
“朱夫人？”
“原捕快曾说，也需多留意能接近朱老爷的朱家女眷。”井乙悄悄窥伺阿原神色，很快决定还是抱稳典史大人的大腿，“不过朱夫人应该并无嫌疑。她回屋后便和要好的姬妾商议，想打点衙门，看能不能把朱绘飞先捞出来，莫让老爷泉下不得安生；又打听着京中可有认识的人，无论如何要为大公子洗去嫌疑，找出真凶……”
他看向李斐，“大人看，她私底下这样说，足以证明她的确和朱蚀之死无关，且相信朱绘飞不是凶手，至少，不愿意朱绘飞是凶手。”
李斐点头称是，“那还有什么发现？”
井乙道：“我还遣了差役丁曹去暗查朱继飞动静，发现朱二公子那里看着也很平静，只是他的书僮曾去见了上回报案的王管事，说了两句话便离开，后来看着很正常，直到我休息完了，朱继飞又来作陪，却听闻那书僮悄悄出府了；不仅如此，那个王管事也不声不响出府去了，也不知去了哪里。我这边倒是料着朱继飞自己不便出马，所以一直叫人盯着那书僮，如今已悄悄跟下去了。只是那王管事去了哪里，却不曾分出人手去查，想来与这案子有关。却不知这朱继飞到底说了什么？”
李斐不由有些得意，忙道：“亏得景典史提醒，我故意在朱继飞跟前说衙门里正在各处药铺清查买药之人，并说有人说朱家仆役买过，只是证人回乡，暂时不能确定是谁，以试探朱继飞动静。果然，他立刻去告诉了王管事！”
第一卷灵鹤髓（五十二）
他不禁摇头，“那位忠心不二的王管事蹑着景典史他们查案的方向，发现衙门的确在清查药铺，遂挺身而出，主动承认买药，想撇清朱绘飞，却反令朱绘飞更难洗刷嫌疑！呵呵，在我跟前，居然还扮作兄弟情深的模样！”
阿原沉吟道：“撇开朱继飞人品不谈，就事论事，王管事替朱绘飞买药，的确令朱绘飞难洗嫌疑。只是朱继飞如何得知王管事曾代为买药？再则，若是朱绘飞害了朱蚀，以王管事对朱绘飞的忠心，不可能毫无所觉，怎么可能向官府报案？他不怕陷害不了朱继飞，把朱绘飞搭进去？”
井乙抚手道：“这样看来，反而是朱继飞更可疑？能知道王管事买药之事，并拿此事作文章，足以证明他对朱绘飞一举一动早已十分留意。可他明明说过，他对丹药之事丝毫不感兴趣。看来……真的居心叵测哪！”
景知晚眼眸低垂，似有乏意，此时方淡淡道：“证据呢？”
众人一时静默。
李斐抬头看向堂上高挂的“秦镜高悬”四字，咳了一声，说道：“不论王孙公子还是平民百姓，至少在本官这里，不会枉杀一人，不会错放一人！”
略嫌狭窄陈旧的县衙大堂便因他这话多了几分肃穆。
景知晚抬头看他一眼，眼底难得的清澄如水，似有感慨之意。他轻声道：“是丁曹盯着那个书僮？且等他回来再说吧！”
但那个叫丁曹的差役当晚没有回来。而朱继飞的那个书僮，却在天黑前赶回了朱府。
第二天，丁曹还是没有消息。
直到傍晚，北郊八里外的涵秋坡有里正来报，发现坡下发现男尸一具，身着公差服色，年岁状貌，似与失踪差役相类……
李斐大是震怒，忙带景、原、井等人去看时，果然是那个失踪的差役丁曹。
仵作检验过尸体，初步认定的结果是：从高处跌落，摔死。根据尸斑推测，死亡时间应该在前一晚半夜到凌晨之间。
也就是说，那书僮离开几个时辰后，丁曹才意外死去。
李斐已忍不住喝骂道：“胡扯！胡扯！这必是有人加害！必是有人加害！”
沁河县并无高山峻岭。这涵秋坡虽有陡坡，但丁曹所经路径生有大片林木，虽是山路，却相对平缓，若是七老八十的一时不慎摔到脑袋身亡倒还好说，丁曹在衙门当差，谈不上会多少武艺，至少寻常百姓绝对比不了，好端端摔死在查案的道路上，真可让人笑掉大牙。
景知晚一直在旁看着，此时也过去尸体细察一番，说道：“死者刀在鞘中，说明并未与人正面交锋搏斗；他的体表有大小不一的擦伤、挫伤，右腿骨折，衣衫勾裂，口鼻出血，结合坡上明显的滑落痕迹，无疑是跌落后内腑重伤而死。”
第一卷灵鹤髓（五十三）
他翻检衣物，又仔细看右腿骨折处，又道：“骨折处有外皮刮伤，但死者曾用衣袖擦过伤处血迹，故而骨折应该发生于跌落之前。从骨折处的皮肤受损情况判断，应该也是摔伤。”
井乙咋舌，“也就是说，他摔过不只一次？”
景知晚看着那磨损得不像样的衣衫，和满是擦伤的皮肤，再目测了下他摔落的高度，沉吟道：“应该……好多次。”
“好多次？”李斐听着也不可思议了，“你是说丁曹在山林里摔了很多次？最后还摔死在山里？”
若是偶尔失足摔倒，运气背到家恰好摔掉了小命，或许还能让人相信。若说一个好端端的壮汉，一路都在不断摔跤，摔掉腿不算，最后还摔掉了性命，简直匪夷所思。
阿原也留意着丁曹的伤痕，倒也相信景知晚所言，闻言踌躇苦笑，“难道丁曹下山时见鬼了？被鬼吓疯了乱跑，还是被鬼惊出了失心疯？”
此时夜幕渐沉，山坡间草木森森，在蕴着寒意的夜风里沙沙作响，扑到春日里略嫌单薄的衣衫上，顿时冷意嗖嗖，竟将众人都吹出一身的鸡皮疙瘩。山下几户人家已点了灯，此时在阴冷的夜色里摇曳，鬼火似的诡异。
里正忍不住抱了抱肩，上前一步，结结巴巴道：“这个……其实真有听闻。”
李斐忙问：“出过什么事？”
里正道：“曾有两名百姓上山砍柴，回去时天晚了，明明是来回过很多次的山路，偏偏怎么走都走不到山下……后来还有一个外乡书生，一大早连滚带爬下山来，气色不成气色的，已经吓丢了半条命。他也说在林子里遇到了鬼打墙，怎么都走不出来，最后还是偶遇一名女子将他带了出来……出林子里天刚亮，他还没来得及道谢，那名女子便不见了……”
阿原叹道：“这个……故事还没讲完吧？下面不是该探讨狐仙报恩之类的轮回因果？后来这书生娶的妻子呢，自然也该长着和这女子一样的样貌！”
里正忙道：“大人明鉴，草民只是陈述事实。至于那女子是狐仙还是女鬼，实在不知……”
李斐对着下方狼藉的尸体，听着鬼故事般的“陈述事实”，连打了几个哆嗦，挥手道：“天色已晚，先将尸体抬回去，再着人封锁此地，待明日再细细勘查勘查吧！”