“上罢。”萧玉珠挤过帕子给狄禹祥擦手。
她行事自有她的规章，家里都是按着她的规章来，狄禹祥也习惯了，吃穿用度之事都是由她吩咐，虽说这次难得在外头用，但怕逆了她的习性，就吩咐了护卫提前告诉食珍阁的人，按夫人的习惯来，所以他们一进门来，她要的热水就上来了。
用膳前，她习惯让家人都擦把手。
“这里的素丸子不错，你呆会多用两个。”擦过手，狄禹祥带着妻子湘绕过一道屏风，进了喝茶的小厢房，让食珍阁里的伙计先上菜。
小厢房里布置得古朴大方，萧玉珠抬头，还在墙上看到了书画大师凡葶的真迹，她略讶异地挑了下眉，上前仔细看了一眼。
“凡葶大师是和田兄家的远房亲戚，曾有一度受和田兄祖先接济，向家因此也留了不少凡葶大师的字迹下来。”狄禹祥朝妻子解释为何一个食阁有书画大师的真迹。
“竟是如此？”萧玉珠还真没听他与她说过。
“这次回京进了此处，经我询问才从和田兄嘴里知晓，一直忙着，晚上也没什么时间与你好好说会子话…”说到这，狄禹祥走到她身后，抱着她的腰把下巴搁在了她的肩膀上，撇头在她发间深深地吸了口气，忍不住叹道，“什么时候才能好好歇两天，什么事都不做，就好好跟你在床上躺两天。”
“等孩子们长大？”萧玉珠笑着说了个时间。
二郎的家当，他可还没挣着呢。
明知她是在说笑，狄禹祥也忍不住趴在她肩头呻吟了一声，“老天爷。”
孩子多的苦楚，这便就来了。
萧玉珠握着嘴轻笑了数声，回过头安慰他道，“没事，挣完二郎的，就剩三郎四郎了，等咱们小长福的到手了，我们就可以歇歇了。”
“别说了，”狄禹祥连头都不想抬了，“今儿个你就陪为夫，就咱们俩人好好用顿膳，孩子们的事咱们都不讲。”
见他躲在她颈窝不想抬头，萧玉珠好笑不已，她抬起手反抱着他的头，夫妻两人静静地站着相依相偎，一时之间，温馨尽显。
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夫妻俩用罢膳，正要出门，婆子又进门道，“外头和位向大人说要见您。”
“和田兄？”
阿芸婆道了声是，道，“还有另一位向满鱼老爷，还有两位夫人都来了。”
“怕是知道你来了，跟你来见个面的。”狄禹祥与妻子道。
萧玉珠站起身来，摇了下头，“哪敢担当得起，芸婆…”
她叫了婆子一声，眼睛却往狄禹祥看去，见他朝她点头，她接着道，“快快请两位老爷夫人进来罢。”
“是。”
阿芸婆出去不久，就带着向和田两兄弟和他们的夫人进了屋。
“嫂子…”向和田一进屋就低下了头，朝萧玉珠施了半揖，他年纪大狄禹祥大一点，但每次见萧玉珠都是叫了嫂子，从未叫过弟媳，此处倒是他与狄禹祥来往的书生里最不同的一点，他甚为尊重萧玉珠。
他对萧玉珠的尊重也不是特例，他在外与妇道人家打交道，即便是街头小贩娘，他也会举半揖尊声嫂娘，是个言行一致，真正君子重礼的书生。
初初也是因他这个品性，狄禹祥与他来往最为频繁，后与他成为了莫逆之交。
“哪敢，向大人。”萧玉珠忙回了一礼。
向和田之后一青年男子也低头，跟着和向田向他们行了礼。
“狄夫人…”向夫人也忙着朝萧玉珠施了一礼，拉了施过礼起身的弟媳妇走到萧玉珠面前，道，“这是我弟妹吕氏，弟妹，再见过狄夫人罢。”
“狄夫人。”那向吕氏朝萧玉珠轻道了一声。
“你们去茶室坐着喝几杯清茶聊会，我和向大人兄弟在外头坐坐。”狄禹祥朝妻子道。
萧玉珠微笑颔了下首，朝向家两妯娌做了个请势。
看着妻子到了茶室，门一关，向和田就抬起了头，等见到狄禹祥朝他朗笑，他也笑着摇头道，“知道你今天携了夫人大驾光临，舍弟急马把我们夫妻请了过来，这不，前脚刚进门，后脚就到你这了。”
“狄大人。”向满鱼忙上前又施了一礼。
狄禹祥平时也就和同僚过来喝酒吃饭，没怎么和他说过话，但他也听下人说了，他作东结账的话向满鱼给过他不少方便，他知道了也没让下人再补，也算是领了向家兄弟的这份情。
“坐下再说。”狄禹祥请了他们坐下。
“好，多谢。”向和田举了手，领了弟弟坐下。
“下次再来，提前打个招呼，舍弟也好给贵夫人多备几个清爽菜。”向和田坐下便道。
“多谢。”狄禹祥朝向满鱼举了手，没坐下的向满鱼忙欠身道了不敢。
“今日正好找着你，我们也聊会，你看如何？”向和田也是有一阵没遇上狄禹祥了，他也上朝，但狄禹祥站的位置与他的位置离得远，下了朝，狄禹祥就随士大夫那些人走了，他就是连递个眼神的机会都等不着。
而狄府那边，他也不能去得太频繁了，尤其这当口来往过多，太惹人猜忌，他知道狄禹祥和朝中的那些大人一样，宴客喜来食珍阁，所以让弟弟给他留个心眼，一见人来就朝他报个信，总算让他在殿试之前把人给逮着了，就当是偶遇，可真是能好好说上几句话了。
“行。”
“我是没想着，明日你两个弟弟都要进殿御试，没想，还能在这见着你。”向和田朝他问了一声，“酒，还是茶？”
“茶。”
向和田回头朝站着的弟弟说了一声，“茶，屋内也上特上等的春茶，让狄夫人品品，看咱们家这次进的茶能不能得她一句赏识。”
“是。”向满鱼迅速走了出去。
“哪的话。”狄禹祥失笑出声。
“当年初次在你家喝的那盏茶，余香至今尚在口中萦绕，”向和田也时朝他一笑，“这也是我一直都不敢与贱内请你们夫妻上府做客的原因，怕在你夫人面前贻笑大方。”
“哦？”狄禹祥挑了下眉。
“这次的茶要是能入得了你夫人的口，我们也就敢请了。”向和田微微一笑。
厢房不是太大，茶室之处也就离他们所坐之处几步之远，且只隔着屏风一道门，只要不是太闹，里面也是听得清这边的声音的。
向兄这么一说，她哪会道不好，狄禹祥一笑道，“只管请就是。”
向和田点了下头，再次说话，声音就压低了不少，仅两人之间能听得到了，“殿试过后，可是要大动了？“
狄禹祥点了下头。
“怎么个动法？”
狄禹祥往手边茶水沾了点水渍，写了“左”“佟”两字，然后在两字之上再划了一撇一捺两道大大的岔。
和向田看过后，静默了一会，也沾水，写了“如”字。
狄禹祥看过后，把如家用圆圈包了一大半，没有画圆，意思是如家是生是死，就要看这次如家到底能不能闯得过去了，如家还是有很大的逃脱之地的。
他写着，他把如家的圆圈补好，又把佟字写出来，把如佟两家联上，然后在两家之上都打了岔——但要是如家沾上佟家，那么，生路就关上了。
和向田看过后点了下头，示意明白。
“你岳父那边，只管管好仓部即可，不要动，”狄禹祥也轻声跟他道，“哪边都不用站。”
他可以卷进这场风波里，但他重要部署下的人不能。
他秦北的仗能不能打赢，就要靠这些给他送粮草衣物的后力军了。
第162章
狄禹祥带着妻子回去时天色已是近黄昏，听到下人报闻大人还在门口，狄禹祥叹了口气，还是走了后门回去。
从后门进了家，又请了狄丁出门请闻大人回去。
闻大人是来当如家的说客的，但就算如公与闻大人都与他有过恩，有些事也不是有恩就能抵得了的。
如老太夫人那句话，一句话得罪两家人，要是来个说客就可解决，那萧狄两府就什么都不是了。
这事，狄禹祥做不了主，他背后的舅兄舅嫂，哪个都不好相与，如家派闻大人来，不过是与他为难罢了。
如家，现在最要紧要找的是他舅兄，而不是找他。
他看起来虽是个软柿子，但也不是那么好拿捏。
如家想来也知道，皇上想动动他们了，这个时候来找他，不过是拖他下水，狄禹祥对如家此举也是只能摇头，他对如公有敬仰之情，也知道如家于他的情份，但如家这挟恩之态终究还是惹了他的厌。
他避不见面，已经是给了如家的面子了，如家若是再逼，到时可能把他当还情份想说的那几句话给逼回去。
殿试就在明天，陈芙蓉和曾倩倩一听大嫂回来了，就扑到了她们大嫂身边，紧张地问着当年大伯殿试的时候，她是给大伯准备的什么吃的…
萧玉珠奇了，“不是跟你们说过？”
陈芙蓉和曾倩倩一听，齐齐回答，“忘得一干二净了！”
“这也能忘？”萧玉珠纳闷地看着她们，见她们点头如捣蒜，竟觉出她们有几分傻态起来，“好罢，我再与你们说一遍。”
“那个，嫂子，您不如去厨房里教教我们，我们边看边学着做，您看如何？”陈芙蓉讨好地嘻笑道，已经扶上了萧玉珠的手。
“是啊是啊，大嫂，您就教教我们，我们保管您包教我们就包会。”曾倩倩也扶了她的另一手，也是扶着她往厨房的方向走。
这两妯娌就这么着把她们摸不着头脑，但还算镇定自若的大嫂带到厨房去了，这厢换狄禹祥看着身后过来与他问安的两个弟弟，“怎回事？”
狄禹鑫实在无脸说话，狄禹林身为此时三人最小的那个，只得无奈地回了长兄的话，“说大嫂是福星，经她手碰过的东西吃了，包管我们明日能及三甲。”
狄禹祥听了拿折扇子敲了他们的头，“当年我日日用你们大嫂亲手做的膳食，也没戴上状元帽子。”
“状元哪能跟您这个进士比，”狄禹林苦着脸摸着头，“当年的状元郎现在还在翰林院猫着呢，上次出门碰着他，人可没少跟我和二哥说酸言醋语。”
“是不，二哥？”他转头问狄二郎。
二郎拍了三郎一记后脑勺，跟兄长正容说，“大哥放心，我定会好好管教陈氏。”
“我也是，定会管教好曾氏。”三郎也忙表态。
“随我去书房。”狄禹祥懒于再跟他这两个弟弟说什么了，管教之事还是由他们嫂子来罢，媳妇都娶了这么多年了，要是他们能管教好，也不至于到了他们大嫂手里这么长段时日了，还只扳回个半形。
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一大早，先给祖宗和菩萨都上过香，用过三妯娌合手做的早膳，狄禹祥就领着两个弟弟去宫门等着入宫去了。
萧玉珠早先一早就起了床，回屋补了个眠，再醒来，发现两弟妹都守在她院子亭中，在等着她起身说话。
“你们去歇会，要是家里真有了大喜事，到时有你们忙的，歇也是没得歇了。”
“不累，我不累，”陈芙蓉手压着心口跟萧玉珠道，“嫂子，我老觉得今天有什么喜事发生，我这心口跳一早上了，眼皮也直跳，早上一早起来，还有喜鹊在我门口唱了好几声…”
“你起来的时候天还黑着，哪来的喜鹊呀？”没听到喜鹊声的曾倩倩不满地道。
眼看她们又要斗上嘴了，萧玉珠眉头微微一皱，两妯娌一看她神色，纷纷禁了声，不敢说话了。
但这次陈芙蓉的预感成真，狄禹鑫两兄弟入暮交卷回来，第三日宫中就传来了狄禹鑫被皇上钦点为探花郎的消息。
陈芙蓉一听，两眼翻白，身子就往后倒，所幸被她的老奶娘接住了身子，陈芙蓉一回过神，跟老奶娘相拥着，一老一小竟号啕大哭了起来。
萧玉珠只得一手压着额头，镇定地吩咐下仆给探花郎赶紧着衫，进宫谢恩去。
早上出了门去的狄禹祥随后就赶了回来，见到依旧是妻子在忙碌打点，二弟妹因欣喜哭成了个泪人，他不由摇了摇头，心道这弟妹何时才能出师。
陈芙蓉不知大伯是怎么想她的，但她一回过神，哪怕是喜得不停想掉泪，她也把先前备好的请帖拿出，怎么请客人的事也过问过萧玉珠，给下人打过重赏，就又客气地请了下人与她把这几日府中所需之物采购回来。
这次府中一人得了十两银子，那可是平常百姓家四五口人家一两年的嚼用，陈芙蓉这赏的也是挺大方的了。
狄禹林这次也及了个三甲，虽不及二哥狄禹鑫是探花郎那般风光，但只要经过安和殿考次，还是可以编进翰林院或是在京为府，再不济，也可外地任官，尤其家里还有着大伯和萧家大兄，曾倩倩这次也不是太羡慕二嫂，反倒帮起了大嫂二嫂忙起了待客之事。
她这一帮手，陈芙蓉甚是感激，嘴上没说什么，但私下碰到人，却主动拉了曾倩倩好几次手，曾倩倩被她拉得好笑，头先一次还白了她一眼，道，“跟小姑娘似的，还拉手。”
陈芙蓉乐得很，不听话的话她都能听出三分中听来，更何况是曾倩倩这种说她小姑娘其实她自己更小姑娘的话，她当是弟妹在向她撒娇，对着弟妹甜笑不已，笑得曾倩倩又白了她好几眼。
萧玉珠见她们妯娌回过神来，还其乐融融，她也是大松了口气，因为这时她已忙不过来了，京中熟知狄家的人，知道他们家这次两个都及了三甲之列，还有一个是中了探花郎之事，连拜帖都没送，有些人就直接上门来道喜了。
这等急喜之事，隔日再来道，喜气都要打个折，别人愿意得了消息迅速就马上过来，这是看得这一家人，主人家当然要大开门府，把贺喜迎进来，家中也就狄禹林在，头上两兄弟去了宫中，一时半刻也回不来，内眷尚好，萧玉珠还可接待，但男丁她可是见不得，只能让三郎一人独撑大局了。
不过所幸大郎在京交友广阔，先几步来贺喜的，见狄禹林认识的人没见过，就帮起了狄禹林接待起了客人来。
郑仲一家也很快就过来了，郑仲留在了前院，郑夫人也过来帮萧玉珠的忙，这时狄家因一时过多客人进门的紊乱总算顺了些过来。
而就在此时，萧玉珠听仆人来报，说如家的老夫人亲自过来与他们家贺喜来了。
“如老夫人来了？”萧玉珠听得愣了一下，她也来不及多想，就对郑夫人道，“你帮我看着弟妹一点，我去迎迎如老夫人。”
不论身份，如老夫人的辈份还摆在那，今天府上来了不少人，在这么多人面前对她可是失礼不得。
“您去罢。”郑夫人很乐意帮这个忙，要知道这等时候为狄家出个面，谁都能知道他们家与狄家的交好到底是好到了哪个程度，对已经攀住了狄家的他们郑家来说，有益无害。
郑夫人是京城人士，从出生到现在在京里也只了小半辈子了，这京城里的习俗和官夫人之间的接人待物懂得不少，弟妹们身边还跟着老家人，所以交给郑夫人，萧玉珠也算是放心，就领着区婆急步去了门口。
“要不要差人去舅老爷家府上报一声？”行走间，区婆低声急问了他们夫人一句。
“我嫂子现在不方便出府，这事我们自己家解决。”萧玉珠这次不想给怀孕的嫂子添什么乱，要是换以前，她解决不了如家老夫人这等人物，她尚可认为是势低人低，她只能无可奈何，但时至如今她都解决不了，她只能认为是自己无能了。
急步间，她带着区婆已经快要到了前院，郑管事的已经领了家丁过来，把两侧的人清了，让她走向了门…
“如老夫人…”萧玉珠一走到门口，就见到了握着银头拐柱，身上披着斗蓬，但遮不了一身雍容华贵的如老夫人，她轻步上前，欠腰道了个万福，“晚辈见过老夫人，没料到您来，有失远迎了。”
“狄夫人客气了…”如老夫人笑眯眯地道，“老身不请上门，有叨扰之处，还想请狄夫人恕个罪，莫嫌弃才好。”
“老夫人此言真是折煞晚辈了，您能亲自前来，是我狄家的荣面…”萧玉珠虚扶了如老夫人一记，微笑道，“还请您入府一叙，喝杯淡茶。”
这都来了，今天这种日子，只能请进门了。
第163章
“请。”前院正堂已经坐满了客，萧玉珠请了如老夫人进了后院的正堂。
这时狄家在京的亲戚都纷纷歇了手上的活汁过来帮忙了，不断有人过来跟萧玉珠吱会一声，萧玉珠回了几句话，才跟着坐了下来。
她没坐主位，如老夫人坐在下位，她边上拣了个挨临的位置坐下了。
“家大业大啊。”如老夫人在她坐下后，先开口赞道了一声。
“老夫人盛赞，小门小府，都是一般的亲戚。”
“你啊，就是喜欢谦虚。”如老夫人说到这顿了顿。
后院住的是二郎三郎两家，但这堂屋用来招待女客来了，现在狄家人满为患，根本坐不下那么多人，如老夫人进来后，已经有不少在内的人围着她看了，这时见她们说上话了，有人跃跃欲试就想过来见礼。
虽说现在如家现在被查，可如家这么多年的清贵之家不是白当的，认识他们家的人想见个礼，不认识他们家的人更想见个礼。
“老夫人，这有许多认识你的夫人？”萧玉珠笑道了一句。
“有不少见过一两面。”如老夫人淡道。
“那，就让她们过来见见您。”萧玉珠示意了下站在边上的婆子，让人做了请势。
一得了主人家的话，有几个坐在另一头的官夫人当真是过来与如老夫人见礼了，如老夫人笑眯眯地见了几个，突然觉得有些不妥，转脸望萧玉珠看去，见她脸上挂着薄笑，笑容没什么温度，她心下一凝，顿时收回心神。
这可是狄家，她在这里让这么多人与她见礼，虽说于情于辈份上她没出什么错，但却有了雀占鸠巢之嫌，夺了主人家的风头，这事说出去，她身份再大，也是她这如家人的不是了。
“老身今日也是来贺喜的，顺便来沾点喜气的，各位不必这么多礼，去坐下罢。”如老夫人毕竟不是来结仇的，她是跟狄家交好来的，不管她心中怎么想，她还不至老迈到上狄家的门打狄家的脸的地步。
“狄夫人，”如老夫人其实这时候有也有点后悔前几天见她，端着架子叫了她声狄夫人，而不是叫一声狄家媳妇，要不，她们之间说话也可不必这般客气生硬了，“老身想跟你说几句话，可有旁的小处坐一会？”