王泮林不仅会画，而且画得还精准，完全不具写意或传神，就是最大限度地绘出了实物。他自己还动手，兔面具是用来打发时间的小玩意，这间长石屋里的失败品也多是他亲手所造。
突然，在造图最后一角，节南发现一只手绘墨绒兔，耳朵一只竖一只贴，大眼警惕盯住一盘果子，画得栩栩如生，仿佛能跃出纸上，化作真兔子。
节南没有就着兔子多做联想，只叹从气势磅礴的山水画变成规规矩矩的工笔画，从心怀天下的骄子变成拿刀拿刨的匠人，是走了一条怎样的心道路？只知他大难不死，只知他养伤许久，但谁能真正感同身受呢？就像她所经的，师父死在眼前的无力，全家只剩尸骨堆的愤怒，自小被亲娘抛弃的痛楚，只能她自己背负而已。
这时，她所感受到的，不过是王泮林再也画不出磅礴，再也画不出震撼，对本人而言却毫无遗憾，甚至对过去的成就弃如敝履，心无旁骛得钻研起全新事物。
这样孜孜不倦的王泮林，很难想象他对自己的死亡轻视到了随意可抛却的地步，只活今日不活明日，专注于眼前的每件事。
门外出现一道人影，大剌剌站上门槛，丝毫不在乎不能站门槛的说法。夕阳斜照，勾勒出圆乎乎的肩臂，粉澈澈的福脸，还有一刻不停动的嘴。
节南望了一眼，这才拿起那张夹纸，放心念道，“南山君：巴州一别，白驹过隙，巧遇香洲诸友下扬州，妾欣然同行。中途水道颠簸，只得换走山道，虽野狼成群勐虎耽耽，无畏亦无阻，恨不能骑鹤速至。偏近乡情怯，寄挂亲人健康，更不知虎狼意，心中彷徨，愿君入梦来相会，来世再续今生缘…果儿慕笔。”
柒小柒笑，“哎呀，哎呀，好不肉麻！那姑娘直说让南山君去接就是啦！转来转去跟鹦鹉舌头一样捋不直，可怜楚楚的，听得我耳朵都要累聋了。”突然念了南山君两遍，跳下门槛，“臭小山你什么时候装男子骗姑娘，这生死相许今生来世的，我居然不知道？！”
节南好笑，“我又不是南山君。”
柒小柒不鸟这个师妹，“臭小山，你藏得了头藏不了尾，谁不知道节南就是大终南山啊，又称南山。南山君不是你还是谁？”
“还是王九。”节南摇着这张皱巴巴的纸，看似淡眼，却不漏一处得又默读了两遍，“王九住得地方叫南山楼，这信就放在他桌上，不是他才怪。”
柒小柒走过来，粉粉的福脸吹鼓了腮，咬着一根木签子，挤扁的眼汪汪可爱，“小山别伤心，这个有主了，咱再找更好的，没啥了不起的。你要是气不过，我帮你揍他一顿，把他牙统统揍掉，堆一座小山出来，看他变无齿了，还能不能用一张脸招摇撞骗。”
节南哈哈直笑，“臭小柒你什么意思？把王九说成唱戏那俊生，把我说成你啊？”
第269引 花魁之约
柒小柒拿出木签子，上面串着腌甜梅子，手指头那么大，还只被咬了一小口，用来说明她自控，“你在别人面前只管装，装剑童，装兔帮主，装打杂，装侄女，装千金，要想瞒我就算了吧。王九那么压榨你，以你的性子早把他大卸八块了。不提门里那些，就刚才那笨蛋，你下手可不含煳，断他三根手指头。”
“王九不懂武。”节南并非狡辩，“他要能打，倒是简单了。我与他斗得是…棋艺。”
小柒将梅子咬回嘴里去，好像想了一下，“你敢说你不喜欢他的模样？”
节南笑眯了眼，“我不敢说。你敢说吗？”
小柒又想了想，居然摇头，“不敢喜欢。你都应付得那么辛苦，我就更不用说了，不过作为你大师姐，我能做到的就是及时拉你一把，免得你输惨。”
节南气笑，“我不觉得我输过他，只是他先盘发力快，看似我被动而已。且你记住，这人不是敌人便万幸了。”随即摩挲着纸上褶皱，“你来看，这是不是大今军奴用的草皮纸？”
小柒过来凑近了瞧，又嗅一会儿，神情难得郑重，“是。”
节南道声颂境地图。
小柒就从旁边书架上挑出一卷，铺开正是。小山在明，她在暗，小山的命比她自己的宝贵，故而早摸清小山会到的地方，并非真得成日在外找零嘴。如今都城外围有李羊找来的孩子们当耳朵和眼睛，她能更专注小山周围。
这些事不用说，姐妹俩一直是有默契的。
“赫连骅这人，你可别小瞧了。”看地图之前，节南突然来一句。
小柒粗中有细，并不轻忽，“怎么说？”
“到雕衔庄门口时，他好像察觉有人在暗中跟着。可见他功夫不差，轻敌为其一，留手为其二，你别小瞧了他。”节南自然知道跟着的是小柒。
“不男不女这么厉害？”小柒没出福娃身材之前，唯一比节南强的功夫就是轻功，目前能和节南拼个半斤八两，但她有两个节南那么重。
“丁大先生的本事我还没探到底，为人谦逊得不行，赫连骅是他小徒弟，资质不会差到哪里，你我不可小觑。这回收拾过他，之后他实在不服，你还真得用药。咱以师父的名义发过誓，绝不能让人从背后插刀。”节南做事之活络，不问良心。
小柒无声拍拍心口，让节南放心交给她的意思，但问，“你要地图干嘛？”
节南对照着那张信纸，手点建康附近齐贺山，“堵王九去。”
小柒马上来劲，“本来看你正儿八经收拾行李，觉得你最近当千金姑娘上瘾，走上歪路还不知道。这才对嘛！蹴鞠有啥好看的，孟元有啥好管的，抓王九私会巴州花魁才是正道。”
节南常对小柒歪七八扭的思路笑不动，“你正经事懒得开窍，这种一说一个机灵，怎么就晓得是巴州花魁了呢？”
小柒就说啦，“今日不是有个巴州官儿拿了王九的欠条来吗？王九用三百金换和花魁逛一日。写这封肉麻信的这个果儿也是巴州来的，一片慕情如此直白，是一般女子能写得出来的吗？”
节南点头道不错，“我也这么以为。”
小柒嘻笑，“所以？”
节南又摇头，“没你的奇思妙想，我想得很是乏味。这是军奴用纸，花魁用来很不恰当。再者，信的内容读起来就像你说得，一片慕情可怜兮兮，细究却另有古怪。她在香州遇到朋友。香州是哪里？”
小柒瞄一眼地图，发现了，“南颂与大今之间，唿儿纳大军的辖关。”
“正是。唿儿纳帐下军奴数千，不少是俘虏的匠工，专造防御工事。香州地界虽有颂军，地处平阔，难免让大今军钻空子，时而打劫完粮草就走，因此各镇乡极不安定，小战不平不断，颂军又来不及打。这些人极可能是从今军大营逃出来的。”
小柒哦哦道明白了。
节南继续道，“尤其信中提到野狼勐虎，而且弃水路走山路，暗示这行人让大今追击，不知能不能安然。最后，这位花魁姑娘说骑鹤，谐音齐贺大山，问到亲人健康，意指建康城。齐贺山这边就是大江，江面有玉家十万水军统管，唿儿纳军帐下骑兵骁勇，遇水则死，所以只要能过齐贺山就能摆脱追兵了。果儿姑娘说梦中相会，就是求救之意，要是王九不出面，大概会死在今人手中。”
王泮林说避暑，多半就是为这事出城。
不过，这个果儿也挺了不起，能说得动他。
“每到这种时候，就不怪师父偏心啦，几句话让你读出这么多东西来。”小柒再度自觉甘心服从师妹的领导，“我就问一句，王九为红颜知己去救人，你为什么去呢？”
节南笑得白牙灿美，“跟师姐你说得一样，嫌别的无趣，堵人私会才好玩。”
小柒嘟嘴成粉猪，“你少来。”
节南收敛表情，“同洲和谈圆满，南颂大今尊重目前的国境划分，并表示一切以和为贵，偏这节骨眼上，从唿儿纳军队跑出来的俘虏能让他们冒险追入颂境，我当真好奇俘虏的身份。”
小柒要么不开窍，一开狂妄，“难道是旧太子？”
旧太子是晖帝之子，当初一起被俘，关在大今都城。
节南就理智得多，“不至于，对于自己没好处的事，王九是不会做的。”
聪明人不会犯傻。
南颂朝廷有默契，对在大今当俘虏的旧太子基本不能问不能救。一朝天子一朝臣，天子已非当年晖帝那支，怎能再把晖帝的太子接回来？再说，这时的皇帝还是崔王两家给力捧上去的，旧太子回来必定清算！
王九虽然率性随性，还是十分护短的，不可能将自家置于险恶。
“那你到底干嘛去？”与节南相信王泮林不会做无谓的事，小柒也相信她家师妹不会做不讨好的事。
“我想起唿儿纳奴帐里的一人来，希望这人是花魁果儿的朋友之一。”节南确实是为自己。
“谁？谁？”小柒连问。
第270引 渔翁准备
是谁呢？
节南将信纸收起来，把地图放回书架上，走出石屋，也不上锁。
小柒这才把梅子吃完，掏了第二粒出来，串上竹签含进嘴里，没追着问。
夜幕抬上，远处小童点灯，灯光与星光一道闪烁起来。
“攻占北都那年，有一日唿儿纳带了三名工匠到门里，你还记得吗？”光影点点，在眸瞳中浮沉，节南淡道。
小柒擅记人脸，都不带想的，“当然记得，说是手艺了得的大匠，好一通吹嘘，结果咱师父小试牛刀，就戳穿那几人的真本事。那几人似乎只想借此逃过俘虏凄惨的境地，但唿儿纳面子上下不来，当场砍了俩，最后一个虽然让唿儿纳的人押下去，估计也轮回去了吧。”
“没有。”节南笑了笑，“那人没死，师父说他在唿儿纳军中当工奴，保住了小命。”
小柒耸耸肩，不觉所谓。
“那人的命是咱师父保的。”
节南这话一出，小柒睁圆了眼。
“这人姓毕，与印刷术的发明大家毕升同姓，是赵大将军最看重的大匠，还是神臂弓造匠之后，人称毕鲁班，渐渐也就不提他的大名了。”
小柒不懂这行，“你就说师父怎么保他就行了。”
“毕鲁班被抓后隐姓埋名，不知从哪儿听说师父通道理，当日就对师父透露了来，求他保命。师父设计让金利沉香闯进来，唿儿纳见色忘杀，最后一刀没砍下去。后来师父暗中差使军营里的门人，让他们把毕鲁班送到奴营匠队里。师父告诉我这件事时，正是和金利挞芳撕破脸之前不久，那时毕鲁班还活着。”
“就算这人逃出来，与我们何干？”小柒奇怪。
节南推开一道小门，门里两三间屋，照例没有景致，一处巴掌大的客居，“师父说这人手中有一种比神臂弓还强的弓弩造法，集当初众匠的智慧，以传说中夸父追日命名，又有盖过追月弓之别意。我对此虽不以为然”
小柒终于通了，“唿儿纳要是知道了，岂能放走他？”
“师父对这人赞赏有加，曾料他总有一日会逃出奴营，加上今兵对花魁果儿一行人穷追不舍，我就觉得会不会其中有毕鲁班。而既然是师父救下来的命，我也不想任之毁在唿儿纳手里。”一念之间的决意。
小柒也是一提师父就血热，“没错，凡是唿儿纳想做成的事，就是金利沉香那嗲不死的要邀功的事，不能让他们称心如意。”
节南得逞笑起，“所以，和九公子一点关系也没有。”
小柒就是那么好哄，“和九公子一点关系也没有。九公子去了，估计也只顾着救花魁，为她能欠人三百两金子，怎么都得赚出本钱。”
节南听了，“我觉着你这话怎么偏心王九，就好像王九只为三百金，不是为了美人？”
小柒斜睨节南，“怎么偏心了？不是你说自己要有万一，就把我托付给他吗？他要是跟唿儿纳那厮差不多，看到美人就犯蠢，你那颗聪明脑袋算怎么回事？”
“就你柒小柒最聪明！”节南服了。
小柒眉毛得意扬上去。
因此，姐俩说定改道，一夜再无话。
…
第二日清早，码头上停了两艘前往镇江的大船，一艘都安鞠英社，一艘千金观鞠社。船是水寨的船，船夫都是水寨的兵，小将玉梅清亲自带着，将大旗全撤了，让人只觉高船尖头很威风，不知是官兵船。
安全倒是安全，萝江郡主一上船就觉得舱室太小太少，行李却多，随行服侍的仆从多，便让人把玉木秀找来。
玉木秀一来，对萝江郡主要换船的提议直接拒绝，年纪小，语气可不小，“郡主姐姐，咱不是游山玩水去的，是比赛去的，虽是水路，不可能遇到战事，那也难保不长眼的水贼撞上来。你们的船不经撞，到时候一个个掉水里，我们到底捞还是不捞？”
萝江跟玉木秀都是同圈里一起长大的，说话更不客气，“你个胖木墩子，我们还就是游山玩水去的，而且三日水路又不是三个时辰，你们船上像样的舱室没几间，都不够分，让我们姑娘家怎么住？”
玉木秀表情憨憨，嘀咕道，“这是战船，又不是舫船，船肚子那么大，装百号人都松动，偏你们嫌挤。再说，都成亲了，还姑娘姑娘的，有本事带你郡马齐上阵，我好男不跟女斗。”
萝江气笑，挽着袖子作势来打，“嘀咕什么哪！玉木秀，别以为梅清姐还能护着你！”
玉木秀转身就跑，结果撞上崔衍知。崔衍知身后还有两人，一个是林侍郎家二公子林温，一个是回颂没多久的拾伍状元延昱。
这四人往船上一站，真是气魄文飞武扬，俊得各有千秋，齐齐令光华暴涨。而崔衍知，林温，延昱三人，从小一起读书，一起玩蹴鞠，赢得帝都四公子之中的三个席位。另一位是王楚风。这四人成名那时，玉木秀还是个拖着鼻涕跟在后面跑的小小子呢。
萝江听潇潇菲菲姐妹俩在舱窗后面笑论谁好看，回头睨她们一眼，让她们收敛的意思，这才看向四人，头微仰，傲慢郡主的架势就端起来了，“玉木秀，你找哥哥们来也无用，我讲的是道理…”说到道理，想起最懂道理的节南还没来，娥眉微蹙。
玉木秀到底年纪小，做鬼脸也不显幼稚，“才没道理，是你们太娇气啦！”
崔衍知剑眉飞拔，“郡主，这也是我们大家的意思，寻常客船不适合不寻常的客，单是郡主你一人出行，就不可掉以轻心，更何况各家姑娘一起出行。若出意外，让我等如何同各家长辈们交待。你们既然非要跟着走，一切还是听从我们安排的好，否则这会儿还来得及下船。”
玉木秀道就是。
萝江面对崔衍知就不自禁柔声柔气，“五哥哥，就不能换我的船，玉木秀多派些人上船守卫？”
林温是个倜傥人物，说话不羁，“郡主今后可别再喊五哥哥，郡马会不高兴的。”
第271引 骄子骄女
萝江真是天之骄女，坦然嗤笑，“只听过郡马替郡主提鞋，不曾听过郡主要管郡马高不高兴的。”随之望着延昱，“昱哥哥说说看呢？”
延昱微笑，转看三位兄弟，“姑娘们出来的机会毕竟难得，尽量不要扫她们的兴，让她们住行舒服，由我们多担些守护的辛劳，如何？再者，这还是在我们的水域，到江面打出水军的旗号，敢起贼心的水匪能有几个？真要有，那就是想造反了，活得今日，活不过明日。”
萝江就欺软怕硬，对玉木秀哼哼两记，“胖木墩听到没有？学学昱哥哥，好姑娘不嫁傻不愣登的小子！”
玉木秀鼓眼。
林温是哪边有缝哪边挑针，胳膊肘推推崔衍知，挤眉弄眼，“听到没，学着点儿，你这不懂拐弯的性子特别吃亏，讨不到好姑娘。”
崔衍知那双俊目但眯，“不怕，等延昱成了亲，我就可能有机会了，不像你似的，把自己跟最好的女婿人选放一起。媒婆最近都不上你家了吧。”
林温想着想着品出味道来，“嘿，崔衍知，你行啊，我说你，你却把我兜了进去。”
玉木秀哈哈大笑，“温二哥别担心，我还没成亲呢，你赶在我前头就还有救。”
跟着这声大笑，姑娘们的笑声也掺和进来，把大名鼎鼎的玉面二郎闹出个大红脸。不过，等到商量谁上船领卫守护，林温还是自告奋勇，当仁不让的。
最后，由延昱，崔衍知和林温三公子带郡主这船。
这年理学自成一家，杰出弟子众多，大家辈出，但用到这些名门公子姑娘身上，还是很大气的学问，心胸坦荡则无鬼，女子也能比较自在地同熟识的男子群体出游。所以，根本无从想象，改朝换代后，这种学问会变成对女子残酷的禁锢。
眼看安置得差不离，延昱就问在船头顾盼的萝江，“郡主还在等谁？”
萝江不知延昱救过节南，“工部赵少监的侄女桑六娘还没到。”
“她呀。”延昱一说就笑，调头瞧了瞧不远处正在检查装备的崔衍知，才对萝江道，“郡主何时也容得人比你迟了？”
“昱哥哥知道她？”萝江反问，挺稀奇。
延昱点头，“不久前遇到过。”没说详情。
萝江也没问，“那姑娘的脾气挺对我。我和她站一块儿，做坏事都理直气壮。不像别人，每回我来气，就是我任性刁蛮被宠坏，做什么都是我的错，但因为我是郡主，只能让着我。瞧，这会儿桑六娘还没到，她可不知道要给谁面子。”
这时，两个姑娘和两个抬箱的仆人走上舢板。
萝江和延昱不认识仙荷，但崔衍知认识，林温也认识，不知她已经被送到赵府，所以很是惊讶。
林温上前就问，“仙荷姑娘怎么来了？”
“碧云丫头，你家六姑娘呢？”而萝江见过碧云。
两人屈膝作礼，仙荷开口，“启禀郡主，昨日老爷和二夫人回乡，二夫人想起落下不少必需之物，就让六姑娘送过去，六姑娘因此一早就出门了。不过，六姑娘交待仙荷转交这份信给您。”
“什么必需之物，让仆人做就是了，还要她亲自送。”萝江有些不快，不过令她不快得是姑母差遣侄女这件事。
但萝江一打开信，先看到一张银票贴着，立刻就给延昱他们瞧，“这姑娘讨厌不讨厌，我跟她说要交这一路上的份子钱，不然就不让她上船，结果她人不来，却把银子交了，故意臊我脸哪。”
仙荷垂眼回道，“郡主误会，六姑娘不是这意思。她说知道郡主会在哪几个码头休息，说不定她能半道赶上。实在不行，也会到镇江住地同郡主会合，还要一起坐船回都城，所以这份钱是肯定要交的。而且，六姑娘要赶路，带不了的行李都让仙荷送上船，又让仙荷和碧云仍从水路走。”
萝江看过节南的信，差不多就那意思，事到如今也没办法，让人带着仙荷碧云到原本分给节南的舱房，自己去知会其他姑娘们。
林温有点惋惜地叹，“可惜了，一路少了个有意思的姑娘。”
延昱笑着摇头，“说起那位桑姑娘，虽然飒爽，有股子不同寻常的英气，我倒不知连林温你也喜欢这样的。”
崔衍知本来看着江天一线有些晃神，这时忽道，“他就喜欢活泼性子的姑娘。要不是木秀的姐姐只钟情宋子安，他中途放弃，不然早就叫木秀小舅子了。”
林温一听，抬手告饶，“冤枉！事…”想起自己跟玉梅清发过誓不说的，“就当我年少无知。”
原来，宋子安抛开玉梅清这个未婚妻，跑出去读书读了好几年，才回到北都参加科考。玉梅清就找林温这个好弟弟，合演一出她被林温追求的好戏，想要宋子安吃醋。
唉，那位姐姐也是走投无路，给她自己最后一次机会，要是宋子安再不理会，她就会彻底放手。
谁知，这法子有用。
如今，玉梅清和宋子安成了一段佳话，林温却还未摆脱当时的阴影，不但他娘以为他喜欢比他年长的姑娘，他将玉梅清的活泼劲儿当作是自己生活的一种常态，受不了那些娴静乖巧的姑娘。
延昱想到了什么似的，“不过，听说赵大人属意他的侄女婿最好要有官身，品阶小一些但无妨。温弟若真有意愿，得参加今年大比才行。”
林温头一回听说，“还有这事？”
崔衍知点点头，“确有此事。”看向延昱，“想不到都传到你耳里了。”
延昱笑道，“这等事，瞒得了谁都瞒不了媒婆，偏我近来见得最频的，就是城中各大红媒了。我和桑姑娘，一个想娶，一个想嫁，恰好我还有功名在身，自然就有人来探我意思的。”
崔衍知垂眸，嘴角抿上，“那来探你意思的媒婆还是直接打发走，免得误你终身。”
延昱哈哈笑开，随即正色，“我是打发走了，倒不是她乱牵线，而是我再怎么着急成家，也不能同自己兄弟抢人。”
第272引 分兵有道
林温一下子就听明白了，吃惊看向崔衍知，食指拇指夹下巴，“哦我说一提桑姑娘，你就阴阳怪气的，把好好的姑娘说得一文不值，原来”嘿了一大声，“衍知你早说啊！虽说窈窕淑女君子好逑，咱肯定要先讲兄弟义气。”
崔衍知感觉脸热得慌，“我…”语气顿了顿，“不过把她当妹子…”
林温调侃，“这不就变了嘛？前些日子还没一句好话，今日就成妹子了？”
江风凉爽，吹不凉崔衍知耳根红。
延昱瞧在眼里，帮打圆场，“人非草木，孰能无情？桑姑娘是玉真姑娘的伴读，时常出入崔府，跟衍知低头不见抬头见，彼此熟悉彼此的性情，变得亲近了，也无可非议。”
崔衍知借口走开，林温不放过，嘻哈追去说话。
延昱淡下笑容，但始终留着一抹微微的笑，俯看码头上汲汲营生的人们。
“公子，要起帆了，您要不要到舱里去休息一会儿？”月娥来请。
延昱走下船头，面朗如日，大步如弓，忽道，“月娥，我瞧方才那位叫仙荷的姑娘气质颇佳，不似其他半大不小的丫头，与你多半能谈得来，我也就不愁路上没人同你作伴了。”
月娥温婉一笑，“谢公子挂怀，仙荷姑娘年纪与我也相仿，说不定真谈得来。”
延昱道声不错，“而且衍知和温弟都认识仙荷，我瞧那样子，没准还是洛水园出来的女子，见识自然不浅。”
月娥露出原来如此的神情，“怪不得沉稳中还能显得出挑。洛水女子多有自己擅长的才艺，若会司琴，妾身定会技痒，到时还请公子容妾身任性一回。”
延昱朗笑，“容！当然容！我亦能一饱耳福，幸哉！”
这时，碧云打开舱门，探看外面无人，才插上门栓，靠着门板吁了一口气，对正在查点行李的仙荷道，“还好郡主和崔公子他们没有多问。”
仙荷一边点一边道，“落了东西要送去，可能是重要的物件，所以交给侄女才放心，有何好多问的？顶多让人觉得作姑母的有些严厉，或寄人篱下的日子不那么好过罢了。”
碧云一知半解，但道，“这回七姑娘和六姑娘一道去的，真难得哪。”
仙荷点完行李，就招手让碧云过来，嘱咐道，“以为只有一船姑娘，想不到还有几位公子爷，尤其是御史台推官崔五郎和刚入都的拾伍状元延公子，文武双全，十分了得的人物。我不担心自己，却担心你无意中让他们抓到语病，等到日后给咱姑娘招惹麻烦。”
碧云小机灵，马上来个小计谋，“我装晕船，就能不出舱了。”
仙荷想想可行，“好。但你记住，要是有人来问姑娘的事，千万陪着一百个小心。”
碧云的脑瓜如小鸡啄米，然后再叹，“我倒不担心船上，只担心咱们那两位姑娘。虽然她俩常神出鬼没，像这回一起出门，不知为何，叫我心里慌张，总觉得是大事。仙荷姐姐，六姑娘写信给你，你肯定知道什么。”
仙荷柔声，“我知道的是比你多，但你不知道最好，万一漏出不对，我还能帮你兜着。”