“你跟我来便是。”宁夫人轻轻拉起她的手，往外走去。
江善芷心里奇怪，这里是苍羌皇中，她们并不能随意走动，不过这位宁夫人身上处处透着神秘，也许和皇家真有渊源也说不准，江善芷直觉她不会害了自己，便陪着她往外走去。
宁夫人走得不快，挑的都是幽僻长巷，路上有些守卫，见到她们便拦下盘问，宁夫人便从袖中摸出巴掌大小的玉牌，上面没有字，也不知是何物，守卫见了竟都躬身退下，不敢多问，倒叫江善芷越发觉得奇怪。
“阿芷，这皇宫比起兆京的，如何？”她扶在江善芷手上，一边走一边说着。
“大安皇城华丽，这里更庄重些。”江善芷回道。
“呵，挺沉闷的吧？我十七年前来这里时，和你一般年纪，可不觉得庄重，就嫌这里闷，颜色闷，人也闷，他们听不懂我的话，我也听不懂他们说什么。”不知宁夫人想起什么，眼眸微亮，露了丝笑，隐约有少女的顽皮。
“夫人从前在宫里呆过？”江善芷好奇问她。
宁夫人只是点点头，道：“好在…有那人教我苍羌话，教我苍羌文，带着我一个宫一个宫的认过去，说这是要住一辈子的地方，可要认清路来，不然在自己家里迷了路，要叫人笑话的，我就都牢牢记了，没想到过了十几年，这路竟一点没变过。”
江善芷听她语气平静，唇边笑意不减，想来这段回忆是愉快的，便笑道：“这人对夫人真好。”
“是啊，很好。就像一江待你那样。”宁夫人转头打趣她。
“夫人。”江善芷脸色大红。
“他给我讲苍羌的历史，讲十六部族的来历，讲时局政事，再枯涩的东西到他口中似乎就化腐朽为神奇，变得生动有趣。我很喜欢听他说话，与他聊天，他会教给我很多东西，让我受益匪浅。初识之时，他与我亦师亦友，即使知道我的心不在他身上，他也没强求过半分，反给我足够的空间。他说他会等到我接受他的那一天，我原不喜欢他，可他太好，好得让我毫无抗拒之力。”宁夫人继续说着，一字一句与她的脚步节奏一致，不疾不徐听来如歌。
江善芷却越听越奇怪，问道：“宫里…有这样的人？”
这宫殿是扶澜帝的，怎会有其他男人？
“有啊，怎么没有？”宁夫人走到一处殿前，忽然驻足，仰头往皇城正南指去，“你看。”
江善芷随其望去，远处有座六角塔楼，高耸而起，在这皇城宫宇间如鹤立鸡群。
“他知我思乡心切，替我建下高楼，让我可登高远眺故乡。那楼名为…北望…”宁夫人脸上出现淡淡的红晕，“就在那里，我发现我爱上他了。”
江善芷脸色已变。
北望楼…那是扶澜为长宁公主所建之楼。
“夫人…不…你是…”她震惊万分，语不成句。
“我是长宁，苍羌之后，一江生母。”长宁收回手，笑容渐渐散去，“孩子，我们到了，走吧。”
江善芷抬头，看到眼前宫宇正前方悬挂的牌匾。
永乐宫，苍羌皇后的寝宫，已经空置多年。
…
左一江不及换衣，身上仍是大安寻常衣袍，长发高束，神色冷冽，见了扶澜不行礼也不说话，只是漠然看他。
扶澜并没降罪，只是站在九龙阶上，仔细打量。左一江的模样像长宁多些，眉目秀美，只有四成像他，生得很是清俊，只是眼神里有丝狼一般的狠色，恍惚间叫他想起了左尚棠。
当年的狼王将军，和左一江有着如出一辙的眼神。
“你长得与你母亲真像。”他踱步到他面前，两人一般高矮，目光平视，“我是你的父亲，你要叫我一声父王。”
“父王。”左一江开口，声音毫无温度。眼前的男人将他抛弃了十七年，对他来说，只有陌生，“父王”一称也不过只是个称呼，没有任何亲情含义。
“好！王儿终于回来了，我苍羌后继有人！”扶澜帝却因这一声“父王”而朗声大笑，脸上病气似也一扫而空，“来人，即刻拟旨宣诏，封我儿迦律为苍羌太子…”
“王上三思！”
扶澜正喜极而言，朝上忽有数名大臣跪下。
“王上三思！王与太子分离已有十七年，昔年稚子早已面目全非，王如何能定他身份？”
“是啊，王上，天家血脉不容儿戏，又事涉储君之位，臣恳请王上细查之后再作定夺。”
对于扶澜从大安迎回左一江为太子之事，朝中本来就分为几派，各持不同政见，有迂腐顽固之辈不愿轻信，别有用心者不希望立储，自然各找借口来反驳扶澜。
“孤早已派人查过，他确是孤的儿子，不会有假。诸位爱卿不必再劝，孤心意已决。”扶澜走回王座，沉声道。
朝下跪的诸人见他一意孤行，便费尽口舌要劝他回心，另有一批以扶澜为首的大臣便出言相护，两相争执，堂上又吵起。
“王，臣有一事不明，想请教我王。”殿下跪在最前方一直未开口的臣子忽然道，“为何迦律殿下当年会被送往大安？又为何殿下在大安之名姓左？狼王将军的狼王哨为何会在殿下手中？皇后娘娘又去了何处？”
左一江挑眉看去，说话这人目光精亮，直盯着他腕间的狼王哨不放。
这人在置疑他的身份，置疑他的出身。
“如今大敌当前，十六部众仅余六部支持苍羌，各部都将目光盯着储君之位，王上若不能拿出个叫人信服的说法，就算我们做臣子的同意，又如何让各部信服？”那人步步紧逼，不容人反驳，“皇子回归，臣亦替王高兴，然立储之事，还请王慎而再慎。”
扶澜便不语，只是转头看着左一江，左一江表情如常，并无异色，手腕间果然悬着青黑的狼王哨。他笑容一收，又望回那跪在地上的臣子，眼里慢慢就浮出杀意来。
正要说话，外头忽然又有宫人禀报：“皇后娘娘——求见…”
扶澜整个人狠狠一滞，就连左一江都错愕地望向殿门，整个殿上忽然悄无声息。
苍羌的皇后，大安的长宁公主，那是已经失踪了十四年的人！
“她回来了？”扶澜自疑一声，忽然快步朝殿门行走。
九级龙阶下已有道身影缓缓而来，不等他的召见，她便已踏向勤政殿。
繁复的后服似凤尾在阶下展开，九尾凤口中衔落的红宝似眉间一点朱砂，像许多年前初见时那样，她从阶下缓慢地踱上大殿，他站在殿门前迎她。
一别十四年，她抬头望来的模样没有多少变化，可他却已不久于人世。
老天终是待他不薄，在他死前果然让她回来了。
“长宁…”他嘶哑开口唤她。
她盈盈拜倒：“妾身参见王上。”
“不必多礼，快起。”他伸手扶她，手在颤抖。
“谢王上。”长宁扶着他的手站起，目光却如山顶终年不化的积雪。
扶澜心里生生起了寒意，她还在怨他。
“诸位大人，十四年了，别来无恙。”长宁随他进殿，朝左右两侧呆如木像的群臣点头，最后走到了左一江身畔才停步转身，“本宫今日回来，是为苍羌储君，我儿迦律而来。”
她没看左一江的眼，却也感受到他越发急促的气息。
“适才本宫听诸位问起我儿为何姓左，为何有狼王哨，为何被送往大安，本宫这十四年又去了哪里？本宫便来一一为诸位解答。”
长宁说着，将目光停在扶澜身上。
第84章 是谁
“皇后娘娘？这不是…天工善物坊的宁夫人？”群臣们回神, 有人窸窣出声。
“不，这是长宁公主，是她。当年王上征战十六部，公主随王驾征战四方, 曾为我苍羌立下不朽战功, 老臣有幸随之，曾亲睹公主风采。”头发花白的臣子站出, 神色激动道。
长宁已有十四年不曾在宫中出现过, 朝廷上的大臣换过一批, 昔年跟随扶澜的臣子尽皆老去，有些还在朝中, 见到长宁便已认出。另有一些臣子并不认得长宁, 却识得天工善物坊的宁夫人。
不管是长宁，还是宁夫人, 这二者都是苍羌名望最高的女人。
而今二者合一，怎不叫人惊讶。
长宁向认出自己的老臣子点点头，释出笑意。
“我想诸位大人都知道大梁城外的将军冢是如何而来的？当年本宫身怀六甲, 在西子岭别苑休养, 临盆在即却得悉要对我王图谋不轨，故本宫连夜回宫欲将此事禀报我王。不料在西子岭上遇到布玛死士，欲置本宫于死地, 幸得狼王将军赶到，拼死救下本宫与皇儿。”
她语气和缓，说得平静, 听的人中却有知晓当时情景的，回忆起那夜厮杀，都打了寒噤。
“王上为感谢将军救下我与皇儿，也为了将军那些年的累累战功，所以才建了将军冢，令后人永世怀念其德。这枚狼王哨，是将军临死之时交托之物，本宫将此物藏在了皇儿襁褓中。你们也不必诸多猜测，狼王将军确来自大安，姓左名尚棠，他救下皇儿之命，又为苍羌立过汗马功劳，却无子嗣妻室，故王上与本宫商议决定，让皇儿认将军为亚父，以念其恩，所以我儿在大安之名为左一江。”
无懈可击的理由。
“那为何要将殿下送往大安十七年？就算是避难，三年足矣。而娘娘这些年又为何远避出宫？”先前问话的臣子咄咄相逼。
长宁望向左一江，他呼吸早已平静，只是攥紧狼王哨的手，仍泄露他此时心情。
“本宫远避出宫，是因云照国师一席话。当年王上与本宫征战四方，虽然成就大业，却也犯下累世杀孽。国师说过，业障太深，便要影响国运命数，故为我王献计。消除业障务必行善积德，在民间修行，不得以天家身份行事。苍羌国事繁重，我王自然无法抛弃一切入世而修，那便只有本宫亲自隐入尘世，替我王与苍羌积福。那天工善物坊便是本宫替苍羌积下的福德。苍羌十六部，你们告诉我，哪一部族没有受过天工善物坊的恩惠？”
没有！
就算是卑犁与布玛，多少也曾受其惠。
“至于我儿，当年战乱初起，我王无奈之下将他送往大安交由我皇兄照顾，一则为避战祸，二则…也是将我儿质于大安，换取大安对我苍羌支援。否则当年大安凭何信我？愿意支持我王一统苍羌十六部，又在我王收伏各部之后给出诸多扶持？这十四年两国之交，乃以我儿自由换回来的！”长宁神色忽厉，朝着扶澜问道，“王上，可是如此？”
“确如皇后所言，这么多年，皇后与皇儿为苍羌付出良多，孤…心里有愧。”扶澜走到她身畔，与她并肩，目光似这远山含墨，温柔至深。
长宁抬头，温和笑起，像个贤良皇后。她觉得自己像极了母亲，十七年前，她不知道为何自己的母亲要与父亲在人前假装恩爱，他们是大安帝后，私下里明明水火不容的。如今，她终于明白母亲心境。
“殿下为苍羌牺牲这么多，在异国足足流亡十七年，如今才刚归国，却要面对尔等质疑？你们这些人，还有没有良心？”朝堂上有老臣子站出，指着先前那臣子鼻尖直问。
“我等也是为了王上着想，天家后嗣，关于乎国事，岂可儿戏。”那人回道。
眼前又要吵起，长宁伸手扶着扶澜，道：“我王病体沉重，已是不支，今日早朝就到此为止吧。我已命人执我手谕将古兰、高梅与云族族长请来，劳烦几位将军与军机大臣留在宫里，待我王稍作休息之后再共商应对眼下乱势之法。”
群臣闻言心头一跳。这三族势力颇大，在苍羌也不容小觑，听闻自苍羌统一十六部起就一直追随宁夫人。这提醒着众人，眼前的大安公主、失踪十四年的皇后，并非无知妇人，她手握大权，威望与势力二者皆有。
她此番回来，显然早有准备。
直奔王位。
…
“一江。”江善芷早在勤政殿外等候多时，一看到他跟着帝后两人出来，忙挥手唤他。
左一江身影晃了晃，从扶澜与长宁身后掠出，到她面前才停下。她两颊泛红，额上有些汗，估计是在阳光下等了他许久。
“怎么站在大太阳下面？”他露出笑，冰雪全融，与在殿上判若两人。
“等你呀。”江善芷仰头上上下下看他，没瞧出什么异色，“他们有没欺负你？”
“他们能欺负我什么？”左一江闻言咧唇。这普天之下，也就只有眼前的女人，是实打实地关心他吧？不存半点假意。
“说得也是。”江善芷探出头，看到扶澜与长宁，便又小心翼翼问，“那别的呢？”
左一江知道她在想什么，抬手弹了弹她额头，道：“江姐姐有话要问我，就直说，不用拐弯抹角试探我，我不会瞒你的。她是我母亲，过了十七年才见到的人，从前我很想她，可见着了，也不过如此。”
十七年的时间，哪里能轻易填满？她之于他，也还是半个陌生人。不见之时念着，见了之后，反而放下。他的执拗，由心而生，非关外物。
长宁扶着扶澜，在玉石铺就的九龙图上走着。
“长宁，那是何人？”扶澜走得很慢，才几步路就有些喘，他却执意不肯上龙辇，要陪长宁走这段路。
“大安太子妃。”长宁道。
“大安太子妃？那与一江…”他不会看错，左一江看那女人的眼神，和在殿上时的模样，如春阳冬雪之别。
“那就要问王上与国师大人，你们到底施了何法，将大安太子妃与一江妻子的魂魄相换，逼得他们不远万里寻到苍羌来，又屡次犯险。”长宁笑着，语气冷如刀刃。
扶澜猛地握紧她的手，良久方道：“你们不愿回来，我别无他选，才出此下策。”
“别无他选？”她看向他，“我们已回，你让云照将那邪术撤了吧。”
“不，不能撤…”扶澜摇头。
“为何？你的目的已经达到，还想怎样？”长宁停步，语中有几分怒气。
“长宁，我时日已经不多。我只想要你陪在我身边，陪到我死，云照自然会撤了法阵，让她们归位。”扶澜反手握紧长宁的手，苍白面容上浮现一丝红晕。
他太了解她，若不如此，就算她回宫，只怕也不愿见他。
“你威胁我！”长宁用力抽手。
扶澜死死攥着，他病体孱弱，手劲虽大，脚步却虚浮，长宁气急多用了些气道，没有挣开他的手，却将他的人拉得踉跄半步，身体倒下，竟不偏不倚地靠到她身上。他伸手，搂住她腰肢，压抑着喉间腥甜，沙哑道：“长宁，对不起。”
“对不起？”长宁任他抱住自己，呢喃道，“扶澜，你老了，我在你眼里看到了恐惧害怕…”
这两种最不可能出现的东西，竟然出现在他身上。
岁月，从不饶人。
…
月亮攀上夜空，飞檐翘角上染着清冷霜光，夜晚的大梁宫比白天更加萧索。
江善芷站在永乐宫的华仙池前，看池里倒映的月亮，风动时水波敲碎月色，像浮冰遍洒池面。下午扶澜帝就不顾任何劝阻颁下两个旨意，一是诏告天下皇嫡子迦律已归国，即日获封太子，册封礼会在十日后举行；另一条则是因王病重，故从今日起，国事由太子监政，皇后辅政。
两条旨意一出，苍羌政局掀起大浪，只是不管他人如何反对，当日下午的军机大事，扶澜帝就已称病不出，改由长宁公主与迦律主持。
也不知他表现得怎样？她可想像不出左一江会像霍翎那样老沉地站在殿前的模样，想较而言，她还是更喜欢他常常对自己笑的样子。
江善芷胡思乱想着，身后忽传来唤声。
“在看什么？”左一江带着两个宫人匆匆而来，看到她发呆的样子便笑了。
“看月亮喽。”江善芷转头，眼睛一亮。
他已换过衣裳，身上是套红衫袍，腰间玉束带，头戴小束冠，长发整齐绾起，一张脸于月色之下干净明朗，英挺十分。
不得不说，他极适合这样的打扮。
江善芷怔怔看他，觉得他好看极了。
“你喜欢月亮？”他问她。
她点点头，一直看他。
“江姐姐，你为难我了。”他看了眼池子，面露难色。
“我喜欢月亮，怎么就为难你了？”江善芷莫名非常。
他故作为难道：“姐姐喜欢的东西，我拼了命也要给你寻回，可你如今喜欢月亮，我在愁我要怎样才能把月亮摘给你。”
江善芷“扑哧”笑出声：“你这嘴抹了蜜么？”
左一江看她眼里愁绪与担忧被自己逗得淡了些，又道：“抹了，你要尝吗？”
“去。”江善芷羞恼，捶了他肩头一下。
“别生气，看你愁眉苦脸的，跟你闹着玩呢。你别担心，殿下的行踪我们抓紧在找了，已经派人去寻凤夷族的其他人，看能否探得其在天罗踪迹。”左一江揉揉肩，觉着痒。
“嗯。”她点点头，其他事都苍羌国事，她也不便多问，便改口道，“你们一直商议至今？你用了饭没？”
“用过了，和那班大臣。无趣死了。”左一江双手放到脑后，身子松泛下来，“他们还聚在崇华殿等探子消息，我过来看看你，晚些时候还要过去。”
一国储君，可不好当。
他不熟苍羌政局，不知苍羌国事，虽是储君，在崇华殿上也没他说话的份，大多时候都是长宁在说话，偶尔才问他，遇到重要之处，她会向他细细解释，大有教导之意。
他这母亲，确实非比寻常。
“皇后娘娘呢？”江善芷又问。
“去看扶澜帝了。”他道。
“什么扶澜帝？那是你父王与母后。”江善芷纠正他。她也知一时间要他接受父母有些困难，但他如今身份不同，在她面前说说也就罢了，若到外头也这么称呼帝后，是要叫人诟病的。
“父王母后？你真信他们在早朝说的话？”左一江半嘲道。
早朝时发生的事，左一江下朝时已经都说给她听了。
“难道还会有假？”江善芷瞪大眼。
“不那么说，我如何名正言顺地成为储君？如何堵住悠悠众口？”左一江收起笑，什么亚父，什么质子，根本没有的事。当年大安与苍羌合作，一则为了牵制萨乌，二则苍羌许了数不尽的好处给大安，再加上长宁出力，这才有了两国十几年的友好邦交。
“可…他们是你父母总不会有假吧？否则扶澜帝为何执意要立你为储，甚至不惜与一众大群对立？”江善芷想不通。
左一江也不明白，只能揉揉她的头，道：“别想了，这些事想破头我们也不会有答案。你要是不累，我带你去外头走走，散散心。”
“不累。”江善芷吟吟笑起。
…
铜漏滴滴，流走岁月，泰安殿里烛台蜡泪层层叠下，偌大的寝殿笼在烛色里，昏昏催人眠。
“什么时辰了？”扶澜倚在床头坐着，昏睡了一下午，他头有些沉，胸口疼楚虽减，却还是发闷。
“戌时。”长宁坐在床沿，一边接过宫人端来的药，一边开口，“你该服药了。”
扶澜望向她。青幔之下，她低垂的面容很平静，手里拈着银勺搅着漆黑的药汤，叫他想起十四年前，他带兵攻打卑犁族时不慎受伤，手臂中了毒箭，她也是这样守在他床头，给他喂药，眼睛还泛着红，明明担心至极却始终不肯哭。