方学士等受先帝托孤,必然防备藩王,朱成钧虽与宁王襄王等不同,但他的出身就是靶子——换言之,他要不是这个出身,朱英榕也不至于一定要留他。
“方先生那里,朕去说服,先生会明白的,代王叔只要在京,五叔等再要打朕的主意,就要掂量掂量,会不会替代王叔搭了一座近水楼台。”朱英榕清澈的眼神闪着光,危机令他爆发出了比平常更通透锐利的智慧,当着展见星,他也不惮于把这危险的言辞直说出来。
说完他又解释,“朕知道代王叔不是那样的人,但别人不一定肯信,难免多想。”一多想,手脚就要缓了。
他的话还没完:“父皇临去托孤,代王叔也在当场,父皇并未叫他回避,以此叫他留京,助朕度过难关,朕以为说得过去。”
展见星发着呆。她从这完整的一篇话里意识到朱英榕是认真的了。
他未亲征,在政事上说了不算,但倘若只是要达成这一目标,阁臣们不会完全不考虑他的意见。
而这里面更深层次所反映出来的,是朱英榕深刻的不安感。
他知道阁臣德高望重,也肯尊敬他们,但他无法什么都不做,将一切完全赌在他们身上,他以初悟出的帝王制衡之道,给自己另外又找了一重护身符。
“皇上,”展见星的态度也慎重起来,“您说得虽然有理,但无论您怎么说,阁臣不可能同意代王摄政。”
忠心是一层,权力是另一层,忠心的臣子,未必就不想要权力,平白吐出来分与别人,谁能愿意?
“展中允,这件事就要托付给你了。”朱英榕情真意切地道,“朕观你与代王叔相熟,在王叔面前说得上话。”
“……”
展见星明白了,朱英榕其实一点也不天真,他想留朱成钧在京护驾,却不想叫他插手政务,不论襄王还是代王,从头至尾,他没有想要一个“摄政”的藩王。
朱英榕的大眼睛充满希望地望着她:“展中允,朕觉得你可以办到。你放心,如果不行,朕也不会怪你。”
展见星犹豫着,也有点说不出的感慨,时局催人,不过几个月工夫,从前会逮着一个初见面的低品官员道出宫闱秘事的孩子已经飞速成长到从帝王的角度来考虑问题了。
朱英榕在这空档里却是灵光一闪,又来了主意,道:“对了,展中允,朕也不亏待代王叔,外祖母前几天来,话里隐隐透了意思,想替代王叔说门亲事。”
展见星愕然回神:“什么?”
朱英榕的外祖母就是汪老夫人,汪老夫人是女眷又是亲戚,面圣时属官都不会在场,地点也不一定在前朝,她因此一无所知。
这一提,她只是一下子想起了三月时,曾在午门前碰见过一回汪老夫人,以及她同携的那个秀丽少女。
朱英榕道:“外祖母带来给朕看过一回,是家里的族亲,朕当时没留意,还在国孝里,外祖母也没有明说。前几日,外祖母又来时,方说了,朕回想了一下,记得是个挺漂亮的姑娘,你问问代王叔,他要是肯,就与朕又多了一重亲了。”
果然是她。展见星思绪一时复杂,不知该怎么形容这件事,她眉心蹙起,先道:“皇上这样的年纪,老夫人即便有意,私下与代王表露便是,怎好说到皇上的跟前来。”
与九岁天子说姻亲事,简直是不成话。
朱英榕倒是理解地道:“朕知道外祖母,怪朕,当初母后临终叫朕多照拂些汪家,朕拧着股劲,不肯答应,如今父皇母后都去了,外祖母心里不安,所以如此。”
他此时说到汪皇后时,已然平静许多,但那股歉疚徘徊不去,令他对汪家生出了额外的宽容。
展见星深知真相,然而她更知道,朱英榕自己未必不知道,聪明人一旦走进了牛角尖里,只能等他自己出来,外人硬拽是拽不出来的。
她想了一会,只能道:“皇上,臣为皇上去试一试。但娶亲一事,代王一向有自己的主意,臣不便插言,恐令代王不悦。”
“你问一问,代王叔不喜欢就罢了,朕又不勉强他。”
话说到这个地步,展见星不能不答应了:“是。”
**
十王府。
榴花热热闹闹地开了满枝头,朱成钧正支着下巴,看着秋果指挥侍从收拾东西。
他是不会跟小天子玩欲擒故纵那一套的,说走,就真的要走。
秋果最近才进京来,之前朱成钧勤王那一阵,他留守在代王府里处理府务,这时候被召来,扬眉吐气,在府院里走来走去,胸脯平地拔起三寸。
朱成钧对进封成代王没有什么特别感触,圣旨他都是随便一放,秋果对于自己的升职却要激动多了,可以说,他已经达到了自己的人生巅峰,在二十来岁、他的许多同僚还跟在前辈太监后面倒洗脚水的年纪。
展见星在这时走了进来,跟他碰了个对脸。
“呦,展伴读。”
秋果算起来快两年没见到展见星了,这一照脸,他吃了一惊——天天碰面的人不大容易察觉,但像他这样阔别的,会忽然发觉到,展见星随着年岁渐长,不但没有像一般青年般变得硬朗起来,五官骨骼反而更柔和了些,这柔和令她清冷的气质都快要遮掩不住秀雅乃至于秀美的真正底色。
他呆愣着眨巴了下眼睛,看看展见星,又忍不住看看朱成钧,朱成钧还坐在廊下,一副懒怠动弹的模样,事实上他确实也没动,但秋果说不上来而可以肯定地,他家爷就是不一样了。
像中庭浮动着从别处飘来的花朵香气,像绕着榴花嗡嗡忙碌的蜂蝶,那股意味,隐约而又带着压不住的躁动气息。
秋果非常能理解,他又看一眼展见星,展见星心里揣着事,没特别留意他,点了个头,打招呼:“秋果。”
秋果应了一声,声音里带着叹息——因为从他的角度,展见星毫无触动,一切如常。
这就很悲伤了。
这一刻,他头一次想埋怨展见星:他虽然少了点东西,但也懂得读书人的风骨,他能理解展伴读不肯跟他家爷好,但不肯就不肯罢了,把自己长成这个样,这不坑人吗?
他家爷坐在这个坑里,到哪辈子才能爬出来哦。
作者有话要说:大家好,新的一年万事如意!明天我来发红包哈(*  ̄3)(ε ̄ *)
☆、第 137 章
“王爷。”
展见星走到朱成钧面前时, 仍有点心不在焉。她琢磨着该怎么开这个头。
朱成钧等了片刻没等到下文,仰头问她:“你专程来我这里发呆的吗?”
四月里天气晴好, 他穿着银白的袍子, 坐在圈椅里, 脸庞在暖阳下也显得温和,眼神浅淡无暇,展见星倏然间觉得脸颊微微一热, 她心下一乱,仓促间把正盘算着的一句话直接说了出来:“王爷,皇上想为你指一门亲事。”
朱成钧的眼神瞬间转厉。
他仍未动,但整个人有一种勃发气势, 顷刻便欲暴起。
展见星脸也变了,连连后退,摆手:“我不是这意思——我就传个话, 跟我没关系!”
朱成钧盯着她:“好啊, 你传,我听着。”
展见星道:“是汪——”她于后悔中忽然醒悟,改口, “下官失言, 此事与下官毫无干系, 下官也不该管这个闲事。王爷如有兴趣, 可面见皇上,亲自询问。”
朱成钧气势未消,漠然道:“皇上挺有出息啊, 他今年几岁?七岁,还是八岁?”
以朱成钧的记性,不可能记不住朱英榕的实际岁数,展见星知道他这是被惹恼了,有意找茬,只好答道:“九岁。”
朱成钧赞叹道:“九岁的做媒天子。”
“王爷!”展见星提高声音打断了他,她知道朱成钧不惧,但这种话传到朱英榕耳朵里去,小天子心里焉能过得去,哪一日对景发作起来,朱成钧总是给自己惹麻烦。
“王爷,是我的错。”她低声道,“我当时便该坚持规劝皇上,不要搭理汪家。”
朱成钧听见“坚持”两个字,口气终于缓了一缓——这表示,她还是劝过。
“那你为什么不接着劝?”他问,“你怕汪家还是怕皇上不高兴?都不见得罢,你跟我这里,不是一向倔得很。”
展见星答不出来。
她确实都不怕,但她也确实没再劝,因为她虽然不怕,但是她心虚:她已经那样彻底地拒绝了朱成钧,此刻朱英榕要替他指婚,她不答应传话,便好似有意不许他成亲一样。
她凭什么呢。
她把自己绕进了这个陷阱里,她为说服自己没有私心,结果正是因为她有私心,才未尽到规劝之责。
“总是下官的错。”她只能承认道,“下官没有考虑周全。”
朱成钧看了她一会,周身气息终于平复下来。她这种局促隐忍,至少总是比梗着脖子跟他坚持“忠臣”的样子好。
“汪家好日子过到头了,来打我的主意?”他转而提到汪家的这一句很不客气。
“大约是汪皇后薨逝,皇上先前因一些传闻,又对汪家不假辞色的缘故——”展见星顿住,她听出来不对了,“王爷,您什么意思?”
她清楚朱成钧的脾性,他有时下手虽没轻重,但不至于别人向他提个亲他就要发怒坑人,这一句的意思,分明是汪家自己内部出了问题。
“你还不知道?”朱成钧往她面上望了一眼,从她的茫然表情得到了答案,了然道,“哦,你是不知道。”
展见星有点急:“究竟怎么了?请王爷明示。”
秋果蹭了过来——他的话从听到一个“汪家”就憋到现在了,此时忍不住分享:“展伴读,是这样,我们打算回去大同嘛,以后可能不会再来京城了,京城比大同有趣的玩意儿多,所以这两天我都带着人在街上逛着买东西,结果就听见人悄悄地传,说皇上身世有问题,是汪皇后为了当上皇后,伙同娘家偷偷从宫外抱养的孩子,根本不是汪皇后亲生的!”
展见星脸色变了。
这件秘闻她比绝大多数人都要更早知道,她明白纸包不住火的道理,却没想到,会在这个时间点,以这样的方式爆出来——秋果说是“悄悄地传”,但直接传闻在民间,压都没法压,会以飞一般的速度扩散到街知巷闻的程度。
防民之口,甚于防川。
这是千年前的人们就懂得的道理。
“不只如此,我听那传闻编得有鼻子有眼的,说皇上的生母当时就养在汪家的家庵里,那家庵现在还在呢,有好事的还想约了去偷看。展伴读,你还记得吗?皇上出生的时候,赶巧先帝在外面打汉王,回来时才接了喜讯,这外面传得更不好听的话,还有呢——”
不用秋果说明白,展见星也知道了:那就是朱英榕也不是先帝的种。
这个问题就非常严重了。
至于谁传的,那不问可知。
只有不从朝廷诏令,已经正式举起反旗的宁王才有这个动机。
但是——
“宁王怎么会知道得这么细?”展见星疑道。
朱英榕的身世问题被静仁仙师派人在宫道上嚷嚷过,宁王费一费工夫,想打听到这一点有可能,但细致到连家庵这样的地点都说了出来,就绝不是普通探子能办到的了。
“静仁仙师——不对。”展见星刚提出一个人选,又很快自己否定。
静仁仙师恨汪皇后,所以戳破朱英榕的身世,但事到如今,她恨的人都已经去了,反而是她还好好地在宫廷深处修着道,先帝当年既没找她算账,朱英榕登基后,也没亏待她,她日子不差,全无必要去和宁王合作。
“汪家——?”
朱成钧终于点了头:“就是从汪家走漏的。”
展见星不由问:“王爷,你怎么会知道——对了,你在江西留了人手。”
她想起来朱成钧在先帝临终前的回话了。
朱成钧却嗤笑一声:“我闲得慌,留什么人手。”
秋果帮腔:“展伴读,我们爷也不知道先帝爷说去就去啊,先帝爷打汉王那会儿那么威风,生生把汉王吓到投降了。我们爷也是藩王,都被调回大同了,哪还去管江西的事,管多了,还以为我们爷想怎么样呢。”
他说得有理,展见星理解,遂又问道:“那王爷是从何得到的消息?可确实吗?”
朱成钧随口道:“许异说的。当时不确定,现在看,是真的了。”
展见星:“许、许兄?”
秋果迫不及待地要说话,他觉得这事可神奇了,但朱成钧这回摆手阻止了他,而后站起来,绕着展见星走了一圈,眼见她忍耐不住地要再度发问,他才勾起了唇角,用一种胜利的口吻道:“展见星,我早就告诉你许异不是个好人,你不信我,替他说话,和我吵架。”
展见星辩解:“我几时为他和王爷吵架了。王爷,许兄到底怎么了?”
“没怎么,他是宁王的人。”
展见星失声道:“不可能!”
朱成钧反问她:“怎么不可能?”
展见星脑子里一团乱麻,她直觉朱成钧不会拿这种事开玩笑,但她与许异一同成长,情谊虽比不上与朱成钧的,也是一日日积累下来,厚实无比,这令她无法相信许异会是内鬼一样的人物,这样可怕的字眼,与他俊朗阳光的笑容无论如何重叠不了。
“王爷,是不是哪里生了误会?我信许兄不是那样的人。”她最终坚持道,又发出一点疑问,“王爷从前还以为许兄对我有异样情分,那就是个莫大误会,他确实没有。”
那个误会里同时连着朱成钧的情意,她本不愿意提起来,但此时是真急了,要为自己的坚持找个佐证。
朱成钧脚步顿住。
他眯起了眼,身上的气压有点低。
如同他对展见星表露过的那样,她的坚定,是他“看见”她的最初,她从没有变,他因此也变不了,有时候,他会恨她将这一点也运用在推开他上,但于内心深处,他其实明白,倘若他折断她的羽翼,毁掉她的意志,亦等于除去最令他心折的部分,他永不会得到他想要的。
但要说他什么都没得到,也不准确——至少他兵临城下时,只有她孤身走到他的马前,问他一句可知有罪。
这是托以性命的信任。
他想恨,便也恨不下去,而且说是恨都显得可笑,分明只是爱意无处抒发所凝结出的束手无策。
不过现在,这份信任不只是他有,别人也有,他就真的不悦了,更叫他不悦的是,在许异的“情思”这一点上,展见星是对的;而同时,她对许异的另一个判断也是对的。
她怎么能对这么多?
她凭什么这么了解许异,一个多少年没见过的只是当年一道读过几天书的旧同窗,嗯?
“没有误会,不但他是宁王的人,他爹也是。”朱成钧面无表情地冲她道,“怎么样,是不是很惊喜?”
展见星:“……”
她获知不到朱成钧那一整段思路,因此也无法理解他是怎么能在这种问题后面接出一个“惊喜”的词来,但从这荒诞不合理本身,她跳过那一串,直觉得出了结论。
她松了口气:“王爷,这样的玩笑可不好乱开。”
朱成钧慢慢道:“——你就这么信任他?”
展见星好笑:“王爷,是你没有正经指证他啊。”
朱成钧才觉出来,说出口的话收不回来,他没再坚持,但想了一下,还是问她:“在你看来,我和许异是不是差不多?”
展见星有点迟疑:“王爷的意思是——?”
朱成钧把脸木住:“算了。”
他往屋里走,走两步,又觉得不能就这么算了,转头指责她:“展见星,你这个官怎么越做越傻?你知道许异是什么人,就一定相信他?我带了兵到午门跟前了,你也栓根绳就出来了,你就知道我不是另一个宁王?”
他步子停得突然,展见星跟在他后面往里走,差点一头撞他背上,虽没实际碰触,也下意识捂了下额头,一边道:“王爷,我不是一定相信许兄,而是你没有拿出证据,空口说他勾结乱党,我当然难以相信。至于王爷年初进京之事,若王爷真有反意——”
她顿一顿,半认真半调侃地道,“也只有请王爷拿我祭旗,而后替我奉养母亲了。”
她有天真意气,但不会到毫无保留毫无道理的地步,凡事从最坏角度考虑问题,才会最小程度地遇到那个最坏结果。
朱成钧低头,盯她:“你好大的脸面,我都造反了,凭什么还替你奉养母亲?”
展见星这句本没多想,不过习惯性要把徐氏安置好——说实话,也是她潜意识里并不真的相信朱成钧会反。不料他还问,她不得不答,想一想道:“王爷总是吃过我娘做的饭罢?我已殉了国,以王爷为人,犯不着再去为难我娘。”
朱成钧绷着脸,三分恼意,另有七分笑意从眼神中透了出来:“殉什么国?少胡说八道。”
☆、第 138 章
“许异这两年确实在宁藩那里。”进屋坐定, 避开那些来往搬运家什的喧扰之声后, 朱成钧以这句话开了头。他问:“你记得你回京叙职那年,许异丧父丁忧, 正好离开了京城?”
展见星自然记得, 她还为许父嗟叹过。她意识到朱成钧将要说出的话不同寻常, 克制了自己发问的**,只是听着他继续说。
“我没与你开玩笑, 许异那个父亲,确实是宁王的人。宁王布局二十年, 你以为, 他攥在手心的只有一个蓟州卫吗?”
不,很多。
宁王就像一个勤恳的农夫一样,往京畿周边撒下了许多颗种子, 这些种子有的生来饱满可期,如出身世袭将领的蓟州卫指挥使,也有的平凡无奇, 如只是借内迁之名扎下根来的许父。
大同作为边关重镇,重要性不下于蓟州,宁王这一颗种子撒的方位本来不错,但种子本身却不怎么样,可能是机遇时运不到,也可能是许父本身能力问题,漫长的二十年过去,他的同伴升成了一卫指挥使, 他还是一个小小的卫所兵。出征打仗,只配去填铁蹄的那种。
而可以用悲惨来形容的是,渐渐地,许父连去填铁蹄的机会也没有了。太宗征途中重病驾崩,继任的两任天子都以休养生息为要,关外的鞑靼人叫太宗打破了胆子,等闲也不敢来犯边,许父这颗种子,日常营生只剩下了种田,几乎变成了一个彻底的农夫。
许父在蹉跎中年纪渐长,他实在是个没什么长处的人,但看上去好歹老实寡言、干活卖力,也没沾染什么油腻嫖赌的坏毛病,在普通人家的姑娘来说,就是个可以托付的不错的良人了。
同一个千户所的老兵看上了许父,把自己的妹妹介绍给了他,一个正常男人,是很难一直寻到理由不成家的,许父便答应了。
他揣着自己的秘密来历,随波逐流地成了亲,又随波逐流地生了儿子,儿子渐渐长大,一个偶然的机会,展露了自己在读书方面的天分,碌碌了半生的许父忽然发现,他未竟的忠心与事业,有了延续的机会。
……
展见星震惊失语:“许兄……”
“别急。”朱成钧微讽地笑了笑,“许异他爹,在许异身上确实花了不少心思,可是成也读书,败也读书。”
一个呱呱落地的婴儿便如同一张不染点墨的宣纸,照理大人想将他教成什么样,便是什么样,但人之所以为人,便是会思索,会疑惑,会独立。