秦岚愣了一下，接着，她看见一线红流，妖娆红艳——那是温热的血液，从咽喉破口而出……
槐芗不是故意的，但是她不知道这样做是不对的……她不知道杀人是不对的，她只是很生气，她很生气——我不会被抛弃的！
秦岚在这绚丽的红艳里微微笑了，她说话，声音却低哑——“谢谢……”
她不想以这样的姿态活在那个男人面前。至少，这辈子她不想。
若有来世，逸之，若有来世，我不是秦岚，不是国相之女，不认识东诸暗士，我一定不会这样丑陋的活在你面前……一定不会……
秦岚倒下来——
槐芗松开手，看着地上的秦岚，她想说话——他是真的喜欢我的。
可是她说不出来，她的声音如同水里的鱼一样……无声无息。
风吹过，春天将尽，将尽了……林逸之似乎开始急切了，也许是他意识到他的时间不多，在夏天还未来临，春日烧到边尽的时候，整个华葛国弥漫起紧张与躁动的烟雾。大将赵旬的大军早早开始向东进发了——
华葛国与东诸国接壤，中间是大片荒地——丘昃谷地。丘昃由荒地与炎山组成，遍地是沙砾粗石，寸草不生，面积几乎相当于一个北岑国。而另一个与东诸国接壤的国家，正是北岑，两国之间是连绵的雪山与大片湿地，早先的商旅已经在湿地上开辟了通行的道路。
如果将丘昃比作东诸的天然屏障，那么北岑就是东诸国人为的屏障。这也是东诸成为霸国的原因之一。抵御外敌对东诸国而言，并不是什么难事，因为任何军队，在脚踏上东诸疆土之前，都必定会在两道屏障前出现折损与伤亡。
东诸大军在外侵时通常选择海袭，东诸士兵在水性上无疑是四国中最好的。
林逸之没有选择海上的正面突击，华葛大军的优势是骑兵，他心里很清楚这一点，面对陆地上的难度，他选择了丘昃。
“陛下说，大自然虽不可操控，但却可以预知，而人，却是不可操控，也不可预知的——所以我们要去丘昃。”赵旬的食指在地图上的一点处划着圈，目光里透着坚毅。
左将成哓是个有一张精致面孔的男人，身型高佻，嘴角处总擒着一丝笑，哪怕此刻他们正在去攻打东诸的途中，他仍旧是面不改色的笑着。成哓的手指玩着自己的一缕发丝，缠缠绕绕，眼神在地图上飘忽游移。
赵旬看他一眼，成哓是今年年初被林逸之提拔上来的，一个小小士卒，在短短一个月的时间内，被提升到少将的地位，又从少将提升到副将，然后成为北域疆界的大将军，这种能力使人骇然，虽然不熟悉此人，但赵旬早已听说过北域军的大将军，有着女人的容貌与狮子的残暴。——赵旬不敢小视。
赵旬道：“成将军对此次大军行进有何良策？”
成哓柔柔一笑，双眉弯弯细细，“遵循君意，别无他想。既然陛下有了去丘昃的心，应该对丘昃之地有几分了解。”
赵旬看向右将——
右将天尧是位少年，年纪约莫十七八岁的样子，谣传他六岁被弃，被母狼养活，八岁被猎人收留，他野性未除，将猎人活活咬死，狱卒将他关进牢狱，后怜其年幼，便把他当作儿子私养起来，此事被告发，林逸之见到他的时候，他已经能书会写，除了沉默寡言之外与常人无异，并且身手极其敏捷，林逸之惊其才能，赐名天尧，将他编进东域大军里，安排人教授他正式的战略才识与各种武艺，两三月后天尧成为东域大军的大将军。
天尧坐在椅凳上，一只脚踩在椅面上，搭耸着肩，显得有些阴沉，眼睛注视着地图，没有说话。
倒是成哓呵呵笑了起来，“……呵呵……三将都齐了，等护城将军一到，这仗就好玩了哦……”
赵旬没他这快活劲，听到这娘娘腔调说出护城将军四个字，他心里一沉。
华葛四将——分守华葛的东西北三个方向的疆域界线与主心皇城。林逸之将四将集结到这批前去东诸的大军里，可以说是倾尽全力。这一战，若胜了倒好，若败了，输的不再是士兵们的血，而是整个华葛。也许华葛会因为这一战，从此在历史上消失……
“听说……”天尧突然开了口，“……似乎西婪国那边也有动静。”
赵旬点点头，“这件事我也听说了，西婪皇后的三名将士已经带军在港口布置妥当。”
成哓的手指落到西婪，沿着西婪临海线划着，若有所思，“海攻吗？……不太现实吧……”
赵旬看着地图，眉头紧皱，“确实。……不过如果海攻，可以对东诸军队造成压力，对我们而言也是个有利因素。”
“不对。”
赵旬与成哓看过去，说话的人是天尧。
天尧的眼神依然阴郁暗沉，他嗓音低低的说道：“是敌是友，还不能断定。”
成哓似乎很认同这一点，转头看向赵旬，问道：“三名将士中谁是带领军队的人？”
“三名将士虽然分大将左将右将，但是似乎没有大小之分，他们每人都有自己的军队。……对于这一点，我也很奇怪。”赵旬回道。
“也就是说，没有首领？”成哓笑得很诡异，“不知道带领者是谁，那还真是难以断定对方是敌是友了，呵呵……”
“……的确。”赵旬点了点头。他开始忧虑起来，战事未起，他就已经忧虑重重……
眼下这混乱局面，若北岑也进来搅上一局，那可真就……天下大乱了……
然而，这一切的源头，究竟是谁呢？……
第八节 望夏阑珊
秦岚的死显得平静，在战事的帷幕即将被拉起的此时，没有人在意皇后的离世。早先她已经被林逸之幽禁起来，一个疯掉的皇后，一个参与过婴孩命案的皇后，她的死远没有她生时的风光——更何况，她死得蹊跷又理所当然，人们只当她被冤死的王妃带进了地狱。
林逸之意识到槐芗的格格不入。这种植物，确实不适合在宫里眷养。
眼前的地图林逸之已经看了无数遍，他举起一只手，轻轻按了按太阳穴。涂龙走进来，看见林逸之脚边那一抹红艳。涂龙已经习惯了，他脸上没有多少惊愕，直径走到林逸之面前，说道：“前方传报，大军行进顺利，离丘昃已经不远。”
林逸之点点头，没有多言语什么。他低头看了看睡着的槐芗，她沉睡的面容像个孩子，浓密长发散乱了一地，弯曲在月白的厚地毯上，“我就快走了，把她送到府里去。”
涂龙迟疑了一下，片刻后点了点头，“属下会去安排。”
“我很久没有柳言的消息了。”林逸之一边轻轻抱起地上的槐芗，一边说道。
涂龙抬起头，“……陛下是在担心吗？”
林逸之将槐芗放上卧椅，转过身子面向涂龙，“柳言似乎在北岑遇到了难应付的角色。否则，他不会消失这么久。”
涂龙皱眉，“……不过，没消息，在某种意义上来说，也是好消息。”
“是，没消息至少说明他还活着。……只是现在北岑的情形我不能确定，东行大军已经出发，战事将起，我不希望有任何遗漏。”林逸之走到涂龙身边，“护城军留守皇城。”
涂龙的脸色变了变，“陛下……陛下，此战非同小可，我为何不能前去助阵？！”
林逸之的表情倒是淡然，“你跟随我的多年，应该很清楚此战并非外界所传的正义之战，只是为满足我一己私欲，为满足我复仇之心，百姓无辜，我却无奈身为君王，我可灭了自己，但绝不能灭了华葛——护城军必须留守，皇城不可无兵。”
涂龙只是低了头，再没有说一句话。
林逸之轻开了门，端着果盘的宫女偶然经过，她吓了一跳，急忙低身行礼，然而皇帝却没有理睬。
林逸之眼望着那门前的花池，水静无痕，池空无如。他瞥见一旁的宫女，便问道：“今年的水芙蓉长得怎么这样的慢？”
宫女望向那池水，低低答道：“早先植的去年便死了，后来新植的种子，一直未见它们长，……奴婢们也不知道是什么缘故。”
林逸之不再问什么。
这世上有很多事物，它们的存在没有理由，它们的消失也没有理由。
在出宫的路上，槐芗很安静。在宫里的时候她也很安静，她只是离不了林逸之，哪怕只是一小会儿，她不会吵闹，但是她歇斯底里的寻找却总是带来哗然。
此刻槐芗坐在华丽的马车里，她知道在她将要去的那个地方，林逸之在那里。
林逸之对她说：“槐芗，我带你去另一个地方，就是我住的地方。”
她似懂非懂。——是吗，……原来皇帝也有不住皇宫的啊……
她不在乎那些，只要能看见他就行了，任何地方都可以。
涂龙坐的马车驶在前面。两辆马车前后在王府大门前停下来。随行的护卫停好马车，立在一旁候着，涂龙走到槐芗的马车前，道：“莲妃娘娘，我们到了。”
马车里没有反应。
涂龙知道槐芗不会说话，但是他站立了很久，也不见槐芗出来。涂龙又道：“莲妃娘娘，我们到了。”
马车里却是仍旧没有动静。
涂龙皱起眉，“……娘娘，属下失礼了。”一边说着，一边揭起帘子——槐芗好好坐在那里，不知为何没有下马车。
涂龙只得再一次重复道：“娘娘，我们已经到了。”
槐芗这才终于动了动，她的脸色很差，脸上带着不安与警惕。涂龙看着槐芗下马车，轻手轻脚似是怕惊动了什么。这模样让他心中奇怪。
槐芗的样子的确很反常。她在王府门口站着，却不进去，像是在犹豫……
涂龙只得一请再请，槐芗终于硬着头皮迈进大门，她的动作迟缓并且僵硬，眼睛一直扫视着四周——直到林逸之出现，槐芗如获救星般扑上前去，紧紧抱住林逸之的胳膊。
林逸之挑眉，看向涂龙，“她怎么了？来的时候遇着什么事了吗？”
涂龙摇摇头，“路上并没有什么阻隔，属下也疑惑不解。”
林逸之心中作罢，对槐芗道：“我出去一下，这次你不能跟着，你好好呆在府里不许乱跑，知道吗？”
槐芗的脸色苍白，她被这里的气息压得几乎透不过气来，以致对林逸之的话没能及时反应过来。她就仿佛一个失去行动能力的娃娃，呆呆的站在厅堂里，没有点头，也没有摇头，就连抓着林逸之胳膊的双手，也显得非常无力。
一个年长的侍女走过来，恭身问道：“陛下，娘娘的住处安排在何处？”
林逸之道：“东庭。”
林逸之按下槐芗无力的双手，正欲向外走，又停下来，转身对侍女说道：“把东庭收拾好了，先让她睡一觉，一切等我回来再说。……别让她乱跑，特别是西苑。”
侍女颔首回他：“奴婢明白。”
槐芗怔怔看着林逸之走了。她抱紧了自己，觉得这里异常的冰冷。
这里有同类，她知道。她能感觉到强大的妖气，强大到她无法想象。妖气的存在，就好比森林中的猛兽在树皮或草叶上留下体气，以此来划分势力范围。这是古老的传统，也是一种法则。新到的野兽闻到气味，便能知对方的强弱，如果是比自己强大的对手，它便会离开。
妖也一样，不同的是，很少会有妖留下自己的气。留下气，便能让敌人有迹可寻，只有高贵强大的妖，才会自信的留下气，因为它们无所惧怕。
槐芗心里默默想着，它……至少已有千年了……至少千年……
强大的妖气能牵制住势力范围内的其他妖物的活动，而这种强大力量的死亡也会使其他妖物们躁动。一年前华葛国突然众妖丛生，民心惶惶，商队不兴。
槐芗害怕的正是这个，虽然这气已经消退不少，虽然这气已经微弱不少，但对她而言，这仍是致命的。她觉得这气没有死，她觉得这气是睡着了，随时会醒——因为它随时会醒，所以槐芗惶恐不安。
究竟是谁……究竟是谁？！究竟是谁在这里住过？！
侍女们带她去东庭，她睡不着。
她坐在床上，眼睛死死盯着窗外，窗外西苑的方向。
——那里有不好的东西……它能吃掉我……它太强大了……它很危险……危险……
槐芗身体冰凉，她受这妖气影响，此刻显得异常虚弱，她几乎使不上一点力气。但是她的脑子不肯停止思考——为什么这里会有它……为什么……林逸之和它……是什么关系……为什么它会留在这里……为什么……
沽月汐坐在两亭内，一边饮着茶，一边看着蔚小海教歆儿武功。她原本只是希望歆儿习武后身子康复快一些，也能多些抵抗能力，她总是嫌麻烦的，眼下的事儿多，身边带个孩子不是什么有利因素。她不希望自己显示出任何弱点，哪怕只是面对这样一个八岁的孩子。不过，这意外闯进她生活里的孩子，似乎天分颇高，于是她便让小海再教他一些御敌之策。歆儿学东西很快，沽月汐一边看，一边露出笑意。
身旁的杉儿看见沽月汐笑了，也笑起来，说道：“歆儿真是叫人喜欢得紧。”
沽月汐一脸淡然的笑，放下茶杯，说道：“是吗。”
杉儿双眼望着小海与歆儿那看似认真的撕杀模样，说：“是啊，长得这么俊，又这么聪明……”杉儿回过头看向沽月汐，笑问，“小姐不喜欢吗？”
沽月汐挑挑眉，笑起来，“就他？……呵呵……等他学会尊老爱幼再说吧。”
杉儿扑哧笑出声来，“哈哈哈……”
蔚小海与一个八岁小孩过招，当然不能出全力，他得把握好火候，给歆儿可以发挥的空间，又不能让自己太狼狈，这样一来，两人的纠缠就有些难解难分了。
蔚小海猛地一掌袭来，歆儿一不留神便被压在下风，他那几分认真模样，惹得沽月汐发笑——沽月汐敏锐的瞟眼察觉到什么，歆儿已将银蛇甩向蔚小海！
“杉儿，你何时把银蛇给歆儿了？”沽月汐收起笑容站起来。
杉儿也吃了一惊，急忙看自己的衣袖，“我……啊……这……我也不知道……”
蔚小海见那银蛇忽然冒出来，慌忙退了几步，就怕被它缠住——不过银蛇却没有想象中的敏捷，丝毫没有活气。
沽月汐不知何时已站到两人面前，一只手捡起银蛇，不悦的看向歆儿，“说吧，怎么回事。”
歆儿看着沽月汐手中的银蛇，哀声又叹气，“我养了些时日，想试试它嘛……”
沽月汐挑眉，“你知道怎么养？”
“杉儿姐姐教的。”歆儿装出一副天真无辜的样子。
“杉儿？”沽月汐看向杉儿——
杉儿惊愕得不行，“我……我，我那天就是随便说说……我没想到他记住了……”
沽月汐觉得头疼——这该死的小恶魔，惹得每个人都宠他宠得不得了！
沽月汐发现歆儿仍旧眼巴巴看着自己手里的银蛇——“你还想养？你胆子倒真是不小……”
“别别别！太危险了！我会被谋杀的！”蔚小海只觉得虚惊一场，身上的冷汗还没干掉。
歆儿很不老实的怒瞪他一眼，然后继续眼巴巴看着那条银蛇。
沽月汐觉得这种眼神很恶心，“你少装，就你这种养法，我的银蛇现在没死就不错了！”
“啊？……那该怎么养?”歆儿愣了一下，开始饥渴的求学。
沽月汐有些无奈了，叹了口气，说道：“至少，你得记着两点，一，不要喂它太饱，它会失去斗性，二，它只有在饥饿的时候才会去袭击别人，你喂得这么肥，它就会贪睡啦！”
歆儿不停的点头，像是讨好。
沽月汐把银蛇甩到地上，烦躁的走开，“不管了……真是麻烦的小孩，没人比他更难养了……”
歆儿倒是很快速的捡起他的宝贝蛇，一下子追上沽月汐，“还有呢还有呢？还有别的需要注意的地方吗？”
“不要让你的宠物太强大，太强的力量只会使它们离开你，甚至伤害你，你的力量永远要在它们之上，操控住它们；也不要让它们太弱小，它们需要诱发力来成长，需要诱饵，你要给它们去征服别人的机会。”
沽月汐看见歆儿点头。她不知道她的话对于一个八岁的孩子来说是不是太难懂了，不过歆儿似乎是真的能懂。他很聪明。没有人会不喜欢聪明的孩子，她也一样。虽然她明白让歆儿成长不是她的义务，但是她想这么做，以自己的方式让一个孩子长大，不管是年纪，或是力量。她想这么做。
槐芗醒来的时候已经是深夜了，她自己的气正在慢慢适应这里，她的脸色看起来虽然仍旧苍白，但已经改善不少。
槐芗觉得渴，她为了抵御这外来的妖气已经消耗了太多体力，她需要水，她需要许多水，穿透身体，稀释血液，她需要焕新的力量。槐芗摇晃着下了床，她觉得眼睛干涩得发痛，以至于她无法看清眼前的桌椅。勉强推开了门，夜沉月明，房间外是空空的回廊，槐芗轻轻便跃出，双足落进庭院，迂回的池水在月光下明湟湟的，像是被镀银了一般。槐芗不假思索便跳了下去——静无声，轻无涟漪。
槐芗整个融进了池水里——水中熟悉的潮湿与阴暗感觉使她心里的躁动平复了不少，直到她感觉到微小的刺痛……
她站起来，像一朵水中花，殷红色的衣裙如大片的花瓣浮在这清凉水面上。她的目光扫视身下的池水，方才不是错觉，她的确感觉到了微小的刺痛，就在这池子里。
是什么？
…………池子里有什么？
槐芗的一缕发丝从水下浮出，缠绕着某个东西，槐芗弯腰拿起它——她拿捏玩弄，神情带着不解。
她看见的是水芙蓉的种子。她不喜欢世人总将芙蕖与睡莲混淆。不过令她惊讶的，不是这种子，而是附注在种子上的妖气，并不是很大的力量，却足够使种子进入长眠，停止生长。
刺痛她的便是这微弱的妖气。
为什么要在这些小小的种子里注入妖气？
槐芗丢了它，芙蕖的种子落进池底。槐芗半个身子没在水下，她开始以自己的妖气圈划出自己所需之地，这池，这水，这房间，以及这些种子。她需要清理干净任何会影响到她修炼的异物，比如这些种子上的妖气。
这需要一些时间，但是她必须这么做。她需要让自己更快的成长，王府内的妖气使她内心惶恐不安。她想强大。
馥郁幽香弥漫开来，散漫淡化……
原先空无一物的池子，此刻却开遍了芙蓉，月光下灿如娇仙。
亲王府的花池，每处都连串着。惟有东庭这一处，花漫艳池，香摄满庭，夜辉流光水泠泠。槐芗看着眼前每一株如清玉一般素洁的芙蕖，她觉得……应该是个女子……在这里留下气息的妖，应该是个女子。
“槐芗？……”这声音里带着惊愕，和欣喜。林逸之站在庭院门边，蒲白色的睡袍，流泻的发，少了平日里的孤傲，多了几分柔情。
槐芗静静立在一片绝艳里，脸上浮着淡淡的笑——她看着林逸之，她是如此眷恋着他……
林逸之走近槐芗，在池边停下，他看着一池绽放的芳华，似乎有些不能相信——“……槐芗……是你做的吗？……”
槐芗愣了一下，只是花开而已……他为什么会这样开心？……
槐芗没有再深想，她动作轻盈，瞬间擒住林逸之，搂住他的颈项——