曹劲脚步一凝，低头看了一眼身上残留血渍的铠甲，浓眉就是一皱，又见床榻上甄柔看上去实在太过羸弱，眉头越发深锁。
甄柔被曹劲皱眉看得心里“咯噔”了一下，只想：难道战况不好？
念头闪过，就见曹劲立于原地，蓦地开口道：“刚才罗神医也为你看过了，叮嘱你当务之急是静心休息。前线战况你无须操心，已经基本确定了，只是还需费时周旋一二。”
曹劲轻描淡写，一句代过战况。
甄柔却听得心下明白，前线战况当是曹劲小胜。
说句俗一点的话，如今他们就是一条绳上的蚂蚱，二人利益息息相关，曹劲胜就是她胜。
此时，亲耳听到曹劲证实战况无虑，甄柔心头大石落下，又将曹劲话中提及的“罗神医”暗暗记在心里，方道：“先前只是担心因我病了，耽误三公子分心来看我，与战事有碍。如今听三公子所言，我便安心了。”
闻甄柔提及病情，曹劲想起罗神医的话，也不知甄柔是否听见，但他现在也没心思和精力多予甄柔，干脆单刀直入道：“罗神医乃我营军医，医术高超，众人都称他一声罗神医。今日乃我见你久不醒，特意请他来为你看诊。罗神医医术我信得过，他说你心思太重，再这样下去，必将伤及根本，让你最好静养一年半载。我原打算先安排人送你去昌邑，如今却是不好让你在病中舟车劳顿。所以，我决定等小沛之危解后，你再随我一起离开，现在就先于这里修养。”
甄柔并非不爱惜身体之人，她自然不愿带病上路，当下从善如流地听从曹劲安排。
如是一切安排妥当。
曹劲往右边的窗户看了一眼，估量了一下时辰，目光就忽然扫向跪在床尾的姜媪她们。
“姜媪？”曹劲看向白胖的中年妇人，试探地唤了一声。
姜媪立马朝曹劲匍匐了下去，应道：“奴婢在。”
曹劲不置一词，盯向一旁的侍女，想了一下她的名字，道：“阿玉。”
阿玉本就对曹劲心怀恐惧，一听也忙匍匐了下去，颤抖道：“奴婢在。”
曹劲不觉蹙了蹙眉，却也没说什么，只对两人另外吩咐道：“罗神医的话，你们很清楚，女公子需要静养，该如何做当是知道。”说时，念及三日前那一晚，甄柔对这两侍人的看重，复又补充道：“若女公子有任何差池，我只管拿你们试问。”
他语声并无起伏，说得也极是平常，但常年在军中发号施令，让他不仅声量已成习惯性较常人更大，语气也是铿锵有力。
姜媪和阿玉听曹劲这样一吩咐，心里下意识一怵，齐声道：“诺！”
眼下也只能这样了。曹劲一得回复，就转了目光，看着赢弱躺在床榻的甄柔，不觉沉缓了语声，道：“我还有事，你先静养，稍后再来看你。”说罢，转身离开。
随着脚步声转出房门，屋子里的气氛明显一松。
甄柔甚至可以听到阿玉大吁了一口气的声音，想说笑阿玉一二，却委实没了精力，刚才和曹劲的一番说话，已让她有些累了。
姜媪全副心思都在甄柔身上，几乎立马发现甄柔有些疲乏，心疼道：“娘子，罗神医开了滋补的汤药，要进食后服用方好，婢先去备些吃食来可好？”
甄柔从小就是姜媪照顾饮食起居，自无不可地点头允了，一切交由姜媪安排。
第七十五章 退兵
在这个年代，衣食住行等所有最好的资源，都掌握在以皇家宗室为主体的士族贵戚手中。
虽然，自十多年前那一场遍及全国的绿领民变之后，在大汉十三州崛起了另一大势力群体——宗族豪强。他们最初不过是为共坚壁以御寇，才聚少年及宗族数千家，形成最基层的自治武装力量，并且因为他们多数兼有庄园主的身份，可以自给自足。
然而，尽管宗族豪强乘势崛起，拥有了土地和武装势力，但在阶层依旧固化封闭的今天，宗族豪强吃穿用度可以强过布衣百姓，却无法触及最上层阶级的享受。
是以，宗族豪强皆以迎娶士族之女为荣，以谋其嫁来后改变他们的衣食住行，乃至言行举止。
可多数士族名门之女，岂会下嫁到豪强之家？
他们即便能娶上贵女，也乃姬妾一流所出的庶女，不说所受家族教育不同，便是最简单的吃穿用度都有差别，这样的庶女又能带去什么？
姜媪虽不是贵女出身，却自幼进下邳王宫服侍，后又随曲阳翁主嫁入“四世三公”的彭城甄家，饮食起居上的见识自是非凡。
甚至于，姜媪对于药理与饮食之间的关系，也有一定的了解。
如此一来照顾起甄柔的饮食起居，自是事半功倍。
与此同时，对于曹劲的话，姜媪也心所感。她委实让罗神医的话吓到了，生恐甄柔再思虑过重伤了身子，便一心服侍甄柔之余，不让任何事来打扰。
甄柔有自知之明，行军打仗的事，她是一窍不通。
曹劲却是身经百战，十年来历经大小战事无数。
前世走的太早，虽不知天下局势最终如何，她却通过数次交锋，对曹劲很有些信心，何况还亲耳听曹劲说过战事已控制，她自然乐得耳根清净，抓住眼下难得静养的机会，让自己也能放松一下。
光阴在闲暇，转瞬即逝。
不觉月余过去，到了凉秋九月。
草木失去了夏季的繁盛，日渐枯黄。
大自然应时的变化，好像在警告人寒冬将至，现在该适时保存力量，待度过漫长的冬季，大地回春之时，再续一年的计划。
一日轻晓，甄柔让窗下石缝之间的寒蛩叫声扰了好梦，没了睡意，索性起身。
梳洗、早饭停当，到庭院里散步。
因为起得太早了，有三四个侍女正拿着扫帚，清扫地上枯黄的落叶。
见甄柔走过来，赶紧停下动作，欠身行礼。
在她暂住的院子服侍之人，都是从甄家带过来的。
那夜，薛邓联军在关卡和小沛城门外两处设下埋伏，却皆全军覆没，损失达近千人。
接连失败，又大折损，士气已失。
薛钦和邓深两边自是各有顾及，当下不敢再冒然派兵，毕竟甄柔已经顺利入小沛了，也就是曹、甄两家联姻已成定局。
熊傲便趁此机会，在将姜媪和阿玉等近身侍人送过来后，立马安排甄柔的嫁妆和陪嫁侍人连夜送入小沛。
因为姜媪不放心县令府的人服侍甄柔，在陪嫁侍人入住县令府后，就让一众侍人赶紧上来当值。
是以，眼前打扫的粗使侍女，甄柔自也知道。
而对于陪嫁的侍人，不提她们乃自己人，仅今后要一起落根异地，思乡念家之情的驱使下，甄柔也会对她们充满了善意。
见自己可能耽误了她们的活计，甄柔颔首受了她们礼后，旋即就带了阿玉让道一旁。
立于庭院中间，百无聊赖的看她们打扫，见庭院四禺的树木萧瑟，枯黄的落叶遍地，心思微微一凝，沉吟道：“薛家行事一贯谨慎，如今久攻不下小沛，阻止我们与曹家的联姻又失败了。眼见寒冬将至，他们也该要退兵了吧！”
甄柔在这里静养已有一个多月了。
罗神医隔三差五为甄柔请脉，不日前见她和姜媪对甄柔太过紧张，生怕甄柔多费一分心思，便私下让她们不必这样，只要甄柔不整日殚精竭虑，就不会郁成一病。
如此之下，阿玉听甄柔提及城外战况，便也顺着话道：“昨日下午罗神医过来请平安脉时，我听随行的小药童说就要回信都了，就多嘴问了两句。”
信都？
难道不去昌邑了么…？
甄柔颦了颦眉，看向阿玉道：“怎么回事？”
阿玉答道：“婢也不知真假，就听那药童说荆州牧邓深昨日已在撤兵了，估计薛军撤退也就这两日。届时小沛之危解后，若再不安排回信都，三公子就赶不上回侯府过年了！所以，那药童的意思，大概月底就会启程返信都。”
是了。
信都距小沛上千里之遥，自己这边的人多为女眷，还有她的嫁妆要运，不免会拖累曹劲他们的行程。如果这个月底还不启程，到时就赶不上过年了。
想到即将要去离彭城更远的地方，今生再见母亲和兄长也不知能有几回，甄柔一下兴味索然。
倏然，一阵秋风乍起，刮得庭院里的树枝飒飒作响，摇落枯黄的落叶漫天飞舞，一片萧瑟寥落之景，看得人心头越发怅然。
“起风了，我觉得有些凉，回房吧！”甄柔懒然，随意找了个由头，就要回房。
阿玉心细如尘，察觉甄柔一下子意兴阑珊，知道甄柔是担心远嫁后难见亲人，她一边随甄柔回房，一边劝慰道：“听说三公子和现任的侯夫人关系不睦，怕也不愿您婚后常留在信都，每日晨昏定省去服侍侯夫人。说不定就会常带您于左右，三公子又多留在昌邑，到时您和翁主、大公子许是就能再见上面，还有书信往来也更方便！”
甄柔如何不知阿玉是宽慰她。
不过听阿玉这样一说，倒真有几分道理，却不防阿玉忽然“呀”了一声，步子就在廊檐下停住，急道：“这月来，一直惦记娘子的身子，却忘了您和三公子的婚期就是后日，按原定回昌邑举行怕是不行了！就不知是在小沛如期完婚，还是延迟到信都再…”
犹言未完，只见一曹兵忽然而至，禀告道：“薛邓联军已撤兵，公子下午将回府，请女公子过书房一叙。”
第七十六章 如期
曹兵传来的捷报，宣告了小沛之战的结束。
八月十一日，楚王世子薛钦和荆州牧邓深因姻亲结好，以讨要豫州领土小沛为由，共同出兵十万攻打曹劲。
三日后，曹劲迅速从昌邑大营调兵五万至小沛增援，留一万七千兵力镇守大本营昌邑。
是月十八日，未婚妻甄柔提前出嫁，随三千曹营骑兵前往小沛，于两日后抵达。
曹营大将熊傲以诱敌之策，心知薛钦与邓深二人欲以破坏曹、甄联姻，故在小沛与徐州交界之处驻兵，诱薛邓联军偷袭。
当晚，先让十名骑兵护送甄柔绕行小路出徐州边境，以错过薛邓联军，并以空婚车及一千骑兵走官道正面迎击，终歼敌八百，俘虏二百，顺利掩护甄柔入小沛。
又于是日后半夜，薛邓二人因破坏联姻失败，又共同折损近千人，正欲先按兵不动，不妨曹劲派出手中仅于的两千骑兵，与熊傲分出的一千骑兵汇合，逼俘虏带领偷袭敌营，出其不意，烧尽邓深一方粮草，并毁去薛钦一半粮草。
在冷兵器时代，人海战术和粮草充沛，往往是影响战事的决定因素，
如今邓深粮草尽毁，薛钦一方粮草只余一半，为了继续结盟，只有粮草共享，并且速战速决。毕竟他们劳师动众，又折损如此之大，即使不能破坏曹、甄联姻，也得讨回小沛才行，不然还有何等颜面面对各路群雄？
然，无论薛邓联军在城外如何击鼓宣战，曹劲一律不应战而出。
如此五六日之后，薛邓联军只好强攻。
可天下皆知，骑兵最擅骑射之术。
强攻之时，云梯还未搭上城墙，带火的箭雨已如蝗飞来，又大损收兵。
常言道：夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈。
薛邓联军一再折损，势气已失。
深秋又至，粮草将尽，为了每日军粮，两方人马开始不睦，下层军官及兵丁时有口角之争。
这时，曹劲集中兵力，后发制人，击其疲惫与内讧，巧用骑兵突袭，终以五万曹军一举击败气势汹汹的薛邓联军。
九月二十二日，薛、邓二人大败而归。
僵持了一个多月之久的小沛之战，便如此结束了。
以上小沛之战的战况，都是甄柔从传话曹兵那里大致询问得知。
阿玉也从旁听了，待那曹兵退下，她有些意外道：“三公子雄健威武，却没想到如此善谋，竟这样以防御转变成进攻，还大获全胜了…”
尾音未落，脸色陡然一变——此话有影射曹劲，乃五大三粗、无谋武夫之嫌。
“请娘子责罚，婢妄断三公子。”阿玉立马匍匐跪下请罪道。
世人多以外貌取人，何况阿玉又未和曹劲多有接触，岂会知道曹劲是有城府之人？
而且曹劲身长八尺，雄浑刚健，较于寻常男子高大许多，看上去确实像极了一个只知舞刀弄枪的莽夫。
可谁知他胆大心细，极有城府？
不由想到自己当初与曹劲过招，结果却…
一念未起，甄柔已有些恼怒的暗中停下思绪，只对阿玉道了一声“没事”，让她起来，另外吩咐道：“我不知三公子今下午几时回来，未防意外，你还是转告姜媪今日早些备午饭。”
阿玉称诺，依言退下。
甄柔独自坐在案前，思索着那曹兵的话。
曹劲此役，毫无疑问胜得漂亮。
可是从曹劲让熊傲惑敌掩护送她入小沛，到留薛钦一半粮草引起内讧，乃至后面始终不应战等等，虽看上去都是为了消磨对方势气和耐力，以为最后迎头一击。
却不知为何，她总觉得曹劲这一应举动是为了保存实力，才和薛邓二人打起了一场消耗战。
如若真是她猜测的这样，那曹劲保存实力是为了什么呢？
前世赴死的惨烈，让甄柔一下想到了永安三十四年——那一年刚开年，曹劲就率十万大军攻打徐州。
她知道曹劲对徐州志在必得。
那么，在许多轨迹都改变的今生，曹劲还会在明年初就攻打徐州么？还有她的兄长，曹劲又打算如何用？
思索不出，甄柔念及罗神医的医嘱，索性不再多想了。
无论如何，以现在的关系，曹劲都不会让他们甄家出事，甚至薛家发难，曹劲都还会派兵支援。
所以，眼下她想的，应该是今下午的书房会面。
也不知可是阿玉那番完婚的话之故，甄柔有一种预感，隐约觉得今下午会提及婚事，心里顿时忐忑起来，午饭也没甚胃口。
饭后，又心神不宁的等了大半下午，却久不见曹劲差人传见，忽然觉得自己如临大敌的模样好笑，已走到了这一步，迟早都是要完婚，终如何都是一刀，又何必心里莫名其妙惴惴的？
这样想通，就有曹兵来传见，道是曹劲回来了，请她过去一见。
甄柔已恢复了澹定，带上阿玉离开前，她还在镜前看了一眼身上衣饰，这都是姜媪知道她要见曹劲，特意为她准备的，说是两人好些日子不见，自然要精心收拾一番，不过战火刚熄，打扮太过华丽也不大好，最好一身简约的装束为宜。
对于姜媪的想法，甄柔不置可否，毕竟这也是姜媪的一片苦心。
不过既然做到了这一步，又何妨多做一步？
甄柔看了眼镜中一袭秋香色曲裾的自己，随后取出曹劲赠的那一支玉笄戴上，方让传话的曹兵带路，去曹劲暂住的院子。
与今年六月在彭城南郊去见曹劲时情形一样，刚及至院门口，就见持戈甲卫在外站岗，禁卫森严。
但那引路的曹兵显然无肖先生的地位，她在院外等候多时，才通过传话允她入内。
未料甫步入院落，就见肖先生和五六个黑甲武将走了出来。
武将中有一人正是她认识的熊傲。
众人乍见甄柔出现在院子，也不惊讶，就随肖先生抱拳一礼，尊一声“女公子”。
只是除肖先生与熊傲外，其余几名武将皆趁行礼之际，把甄柔上下打量。
他们都是至少昂藏七尺的男儿，又上过战场，目光炯炯有神，看起人来不免让人难以忽视。
甄柔从未被这样当面毫不掩饰的打量，心下暗暗皱眉，面上却一丝不露，泰然受了礼后，来到书房，却尚未叙礼，曹劲已直言不讳道：“你来了。两日后，我们就在此如期完婚。
第七十七章 时间
语声言简意赅，犹如发号施令。
冷不丁一踏进屋，就听到这样一句，任谁都有些发蒙。
好在来之前有考量过完婚之事，甄柔只是略一怔，如云的水袖已是一拂，向曹劲欠身一礼。
徐徐起身后，这才说道：“小沛之战大获全胜，趁此于小沛完婚，三公子正好与众将士热闹一下，也算是庆功了。不过既有犒赏三军之意，两日虽有些仓促，却也并非不可能，只是需要用到县令夫妇帮衬一二，毕竟他们对小沛更为熟悉。”
行礼如仪，声音如水。
曹劲却是一怔。
他正负手立于屋中，跟前放着一简易的木架，上面挂着一张羊皮地图。
此时，他侧身对着甄柔，目光专注的看着地图。
知道进来的人是甄柔，他因为正心有思虑，并没有抬头，直接习惯性地将事情吩咐下去。这时，一抹与房中格格不入的色彩，却蓦然闯入眼角余光之中。
那一抹色彩，正是甄柔身上衣裳的颜色——主绿的秋香色。
秋香色，原是有绿与黄调成。
主绿的秋香色在调和时，则以绿为主，配以些许黄。
这样的颜色，有秋的浓墨色彩，让人一眼注意到；亦有碧谭的清浅，如雨过天青般舒适。
没有人是天生的黑暗，心底哪怕只有一丝半许，那也有向往干净美好之时。
两日前，曹劲才经历过一场厮杀，眼前不是刀光剑影，就是鲜血淋漓，乍然闯入一抹清鲜的颜色，还不及反应，娓娓动听的女声落入耳中，继而柔声曼语、慢条斯理地与他说起事务，既如先前他和部下议事般对答，却又充满了不同。
曹劲不由从地图上移开注意，看向了甄柔。
便见那一抹颜色，确实是甄柔今日所穿衣服的颜色。
一袭宽袖窄腰的秋香色曲裾，将她身姿衬托的越发娉婷。
每一次相见，都是无法忽视的美丽，而且比起一月前见得病美人模样，眼下端是青春年少，精神健旺。
这是令曹劲欣喜的事，一个身体孱弱的妻子，即使再美丽，却无法承担延嗣之责，那就与花瓶无异。