荀枫点头，不笑，嘴角却仿佛挂着一个天然的弧度：“我确定。”他有自己的工作室和研究基地，虽比不得二十一世纪的先进科学，但模模糊糊推测气候的走向还是不成问题的。当然这些，他只能解释为…星象！
云礼双指捏了捏眉心，语气渐渐沉了下来：“光靠朝廷捐赠，治标不治本，连续七八年旱灾，足以毁掉一片地方。若喀什庆族转而投靠与之接壤的漠北，情况就不容乐观了。”
荀枫抬起手背，揉了揉额头：“我认为，漠北和喀什庆族暂时不具备互惠互利的条件。漠北需要的，是冬季的物资和先进的工艺水平，以及适合草原的农业技术，喀什庆族生产条件有限，民生水准不高，主要经济来源是铁矿、金矿、瓜果，他们给不了漠北想要的东西。同样，漠北草原多、湖泊多，但大的江流没有，所以，也给不了喀什庆族想要的水源，咳咳咳…”说得略多，又咳嗽了一阵方才缓过了劲儿，“自从喀什庆族归顺朝廷后，朝廷先后派了几批能人学士进驻喀什庆，不仅广设学堂，还慷慨地传授了大周顶尖的陶瓷工艺、纺织工艺和造纸技术，再过几年，喀什庆和大周一样拥有了先进的文明，又不再为水源发愁时，喀什庆再闹独立的可能性…便大了！”
云礼的喉痛滑动了一下：“你说的不无道理，当初父皇封了喀什庆族的继承人诸葛流云为镇北王，并请其入京，原意就是要留个人质在手里，但这些年，诸葛流风的势力渐渐做大，镇北王在喀什庆族的影响力一点一点削弱，若诸葛流风起了反叛之心…”言辞间把镇北王给摘了出去，私心里，不希望水玲珑嫁入一个可能会密谋造反的家族。
太子啊太子，爱情是一个帝王最不需要的东西，你这是在引火*！荀枫的眼底浮现起意味难辨的笑意：“所以，殿下得想个一劳永逸的法子。”
云礼侧目：“什么法子？”
荀枫摊开大周地图，用修长如玉的手指一路指过去：“喀什庆缺水，南部闹洪灾，倒不如开凿渠道，把南部的水引入喀什庆，并在中途建立两到三座大坝，这样便能一举两得。喀什庆若安分守己，大周自然为它世世代代解除旱灾，若它存了异心，开闸泄洪，一举淹了它！”
云礼的眉头一皱，无辜的百姓怎么办…
荀枫太了解云礼了，比了解他自己还了解对方，他淡淡一笑：“我曾听过这样一个故事，羚羊不小心和狮子碰上，在掉头逃跑前羚羊会先用尽全力做一个高高跳起的动作，这个动作看似多余，实则是在向狮子彰显它每一跳的实力，好告诉狮子，‘你别忙活了，我的速度你是追不上的’。”
云礼似有顿悟：“这件事，我会和我父皇好生商议，若你的计策得到采纳，瑞雪山庄这笔钱当真就来得太及时了。”
脑海里浮现出一张清秀的、冰冷的脸，荀枫意味深长地一笑：“当然…是及时的。”
云礼拍了拍荀枫的肩膀，惋惜一叹：“身子何时能大好？”
荀枫苦涩地牵了牵唇角：“天气暖和些便无碍了。”
云礼挑开窗帘，看着喧闹大街，仿佛随口一问：“嫣儿最近怎么样？”
荀枫微微一笑：“老样子，就是有些记挂殿下。”
云礼的眸光颤了颤，对车夫说道：“调头，去平南王府。”
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临近午膳时分，水玲珑才带着枝繁和叶茂回了玲香院，刚坐下没多久便听得阿四和阿季在为后院廊下的第一排花卉到底是放茉莉还是放迎春花吵得不可开交。
“迎春花比较喜庆，放迎春花好！”
“迎春花喜庆是喜庆，可惜气质不符合咱们小姐！咱们小姐冰清玉洁，茉莉和她最相称了！”
“梨花也是白色的，铃兰也是白色的，咱院子太素净了！”
“那也是大小姐喜欢！”
阿四和阿季你一言我一语，为鸡毛蒜皮的小事儿争得不可开交，但细听又会发现她们吵架是假，引起主子的注意是真。钟妈妈性格温和，从不疾言厉色；枝繁谨小慎微，不轻易得罪任何人；叶茂憨厚老实，缺乏明辨是非的能力，这才导致丫鬟们的胆子日益壮大，嗓门儿越来越大。水玲珑突然想起柳绿，柳绿在玲香院时，把下面的丫鬟都治得死死的，谁也没机会凑到她跟前献殷情，也不可能把院子闹得“鸡飞狗跳”。
水玲珑笑着问向枝繁：“阿四和阿季吵得这样凶，你说我该怎么罚她们？”
枝繁愣了愣，道：“俩小丫鬟应当也是衷心，却用错了法子，回头请钟妈妈教训她们一顿便可以了。”
水玲珑又看向叶茂：“你也这样觉得吗？不用打板子？”
若换成柳绿，柳绿会说：“哼！那俩作死的贱蹄子，合该被打了板子买到窑子里去！让其他人都长个记性，再敢犯错儿，打死不留！”
叶茂挠了挠头，老老实实地答道：“嗯…她们皮嫩，打板子容易受伤，不像奴婢是个皮糙肉厚的！”
水玲珑的眸光一凉，这下好了，丫鬟全都抱成团了！不算坏事，但也绝对不是什么好事！底下铁板一块，蒙蔽主子的事儿还能少了？
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长乐轩内，秦芳仪看水玲溪用了一些点心，又耐着性子陪她绣了会儿大婚当天穿的里衣，直到诗情垂首走入房内，秦芳仪才对女儿笑着道：“今儿你也累了，回去歇着吧，中午我不留你用饭了，别吃太多，胖了不美。”
“啊？哦！”水玲溪摸了摸尖尖下颚，自己似乎…还可以更瘦一些！
水玲溪离开后，秦芳仪的笑容一收：“怎么样？查到什么没？”
诗情如实作答：“没呢，大少爷的屋子干干净净，连只苍蝇也没有！”
废话！现在天冷，哪儿来的苍蝇？！秦芳仪剜了诗情一眼：“真没异常？你再仔细想想！”
诗情努力回想了一下全过程，若有所思道：“大少爷虽说在屋子里歇息了两刻钟才允许奴婢进去打扫，可奴婢仔细检查过窗子和门板，除非是金银首饰这类小物件儿，否则的话，便是一个瓷瓶也仍不出去的！夫人，您到底是希望奴婢找出什么？”
“没什么！”秦芳仪冷冷地哼了一声，心里却在反复琢磨着“歇息了两刻钟”这几个字眼，随即不知想到了什么，目光一凛，“你进去时，窗子可是开着的？”
诗情不明所以地道：“外窗是开着的，不过里窗被钉死了！”
秦芳仪的手猛然握成拳，水敏玉！你怎么可以…怎么可以？！
－－－－－－题外话－－－－－－
留下一个大大的表情（⊙o⊙）
【第六十五章】禁足
秦芳仪把手边的茶杯狠狠地摔在了地上：“你去告诉大少爷！今晚他要是再不宠幸丫鬟，我明儿就把他做主给他把亲事定下来！”
“啊？”诗情大骇，大少爷才十五岁，眼下定亲会不会太早了些？且重点是夫人似乎…在逼着大少爷宠幸丫鬟？难道说大少爷一直都没碰过柳绿她们几个吗？老爷可是把长乐轩的丫鬟睡遍了，大少爷怎么一点儿都没遗传到老爷的威猛呢？还是说，大少爷洁身自好，品性高雅，婚前不与丫鬟们厮混？
要是儿子没这方面的需要，她哪里会逼他和丫鬟们睡觉？偏他情愿…那样，也不跟丫鬟睡！
想到这里，秦芳仪就火冒三丈！她都是造的什么孽！居然生了个这样的儿子！传出去还不笑掉大牙？
“夫人！夫人！”赵妈妈急急忙忙打了帘子进来，手里拿着一个拜帖，看见地上的碎瓷和茶渍，太阳穴突突一跳，面色越发凝重了！
那事儿…到底说…还是不说？算了，几个赶车婆子的窃窃私语未必作数，兴许是她听岔了，太子殿下应当不会做那样的事！
秦芳仪深吸几口气，重重地靠在了椅背上，诗情麻利地收拾了地上的碎瓷，躬身退出，秦芳仪稍稍缓过劲儿，仍是有些微喘地道：“什么事这么慌慌张张的？”
赵妈妈吞了吞口水，迟疑着道：“姚家那边来了帖子，说是月中给三公主举办生辰宴会，想请府里的人去热闹一下。”
秦芳仪恣意地抬了抬眉毛，一副不愿多做搭理的样子：“三公主的生辰宴会怎么在姚家举办？往年不是在宫里吗？”
“这个奴婢就不太清楚了。”赵妈妈低头双手呈上金色的拜帖，连帖子都是用箔金纸做的，姚家真不是一般的有钱！
秦芳仪把帖子翻来覆去看了一番，眼底闪过一丝艳羡，等她女儿做了皇后，尚书府便也能如此气派，她慢悠悠地道：“老爷公务繁忙，大抵去不了，敏玉和敏辉忙着赶同窗聚会估摸着也难腾出时间，我带几位小姐们去吧，你把库房里的布料拾掇几匹给三小姐和五小姐送过去，再请裁缝抓紧时间做两套春裳出来，好歹是太子妃的妹妹，穿得太差丢的也是太子妃的体面。”
赵妈妈想了想，道：“大小姐那儿…”
“哼！她那的东西比我这儿又差得了多少？”秦芳仪用手顺着胸口，何必跟一个快出嫁的庶女儿一般见识？水玲珑再大能大过太子妃？秦芳仪自我安慰了一番，情绪渐渐平稳，扫了赵妈妈一眼，发现她一副欲言又止的样子，遂开口问道，“还有什么要说的？”
赵妈妈讪讪一笑：“哦，就想问您午膳有没什么特别想吃的，奴婢去小厨房给您做。”
秦芳仪摆了摆手：“吃什么都是那个味儿！周姨娘最近有什么动静没？”
“安静得很，便是听说了四小姐成为珍贵人的消息也没瞎折腾什么，该吃吃，该睡睡，反正是好得很。”赵妈妈心里乐呵，夫人又开始关注宅子里的事儿了，是否说明夫人已经决定不再消沉了呢？
秦芳仪不耐烦地道：“行了，你该干什么干什么去吧，杵在这儿当路标啊？”
这句话把赵妈妈最后一丝打算讲出从姚家婆子那儿听来的消息的勇气给打消了，捕风捉影的事儿，何须说出来徒增烦恼？再者，若它是真的，夫人和老爷也无力回天，不是？
下午，原本晴朗的天突然响起了一声惊天闷雷，紧接着，黑压压的乌云笼罩了京城的上空，一道闪电划过，像一只无情的大掌生生在天际撕裂了一条口子，倾盆大雨霎那间落了下来，如千针万线把乾坤缝合得密密实实。
“哎呀！叶茂刚抱着小姐的琴出去，没带伞！奴婢这就给她送去！”钟妈妈忙放下手里的活计，穿了件蓑衣，拿起两把雨伞冲入了雨中。
枝繁阖上门窗，屋子里一下子暗了许多，她又点了烛火，这才有了些光亮。
水玲珑看了会儿书眼睛有些涩，她微揉了揉，轻声道：“春雨来了，天气不会再冷了，冬天的衣裳该收的全部收起来吧。”
“是！”
“暖手捂有毛，先不收，等天晴晒晒。”
已经…晒过了！这些是常识，屋子里的人都明白，大小姐向来不过问衣物首饰的处理情况，今儿怎么破例了一回？枝繁的睫毛颤了颤，很快忆起暖手捂是花红和柳绿做的，大小姐无意或有意地提起这个，莫不是…
枝繁打定了主意，静下心来听了一会儿雨声，就说道：“大小姐，奴婢听说柳绿被打了板子，好歹曾经和她共过事，奴婢想给她送瓶伤药。”
水玲珑…没有反对！
枝繁拿着伤药走后，门口的丫鬟禀报说王妈妈来了。
王妈妈显然是在半路遭了雨，浑身湿哒哒的，一走鞋子里都能发出吧唧的水声。王妈妈站在门口便有些不敢进来，怕脏了主子的地儿，水玲珑和气地道：“王妈妈快别见外，进来坐吧，我让阿四备双干鞋给你。”衣服是没法儿换，不然被老夫人瞧见，指不定又得怀疑什么。
王妈妈仔细看水玲珑的眼神，发现她眼眸晶亮、清澈如水，不似在讲客套话，这才恬着笑脸走了进来：“真是麻烦大小姐了！”
“妈妈何须跟我如此客气？您跑一趟必是为了我，这遭罪也是因我而起。”水玲珑微笑着说完，又对阿四吩咐道，“钟妈妈前些日子新做了几双厚底布鞋，就搁在我木榻旁的矮柜里，你去取一双来，还有，拿干帕子给妈妈擦脸。阿季上茶！”
“是！”二人得令，忙放下手里的绣活儿，开始各忙各的。
王妈妈的眼底浮现起一丝赞赏，大小姐果真与旁的小姐不同，做事滴水不漏：“多谢大小姐！”语气非常诚恳！
阿季奉了茶，阿四拿来新鞋，水玲珑端起茶杯说道：“伺候妈妈换上。”
阿四和阿季先是一怔，尔后一起躬下身要亲自给王妈妈换上，王妈妈大惊，伸手拦住她门：“哎哟！这可使不得！我自己来就好！”不过是俩二等丫鬟，真这么孝敬她也是天经地义，可如果对方是大小姐的丫鬟，那就另当别论了。
水玲珑微微一笑，语气含了一分清冽：“妈妈您别惯着她们！您在府里呆了多少年，她们在府里呆了多少年？您为府里做了多少贡献，她们又为府里做了多少贡献？什么样的身份就该办什么样的事儿！照我说，能孝敬您是她们的福气！尚书府的丫鬟一、两百，真正在主子跟前儿得脸的又有几个？您打福寿院来，代表的便是老夫人！别说她们，我给您敬杯茶都是应该的！人贵在有自知之明，这样，才不至于骄傲自满犯了错，一不留神给赶出府去，妈妈您说是不是这个理？”
阿四和阿季的脸俱是一白！王妈妈了然，大小姐这是在借她敲打俩心思不够沉静的丫鬟呢，想明白了缘由，王妈妈干脆配合地伸出脚，十分坦然地接受阿四和阿季的服侍，并说道：“就是这个理！有些年轻丫鬟不知天高地厚，想着法儿地为自个儿谋这谋那，当主子是瞎子还是聋子看不见听不着啦？其实主子的心里门儿清似的，只不过懒得与个把丫鬟较真儿！真哪天看不过眼了，寻个时机打发人伢子卖了了事，根本不值得主子动怒！”
水玲珑喝了一口茶，余光扫了浑身打抖的阿四和阿季一眼，笑盈盈地道：“在老夫人身边做事的人讲话就是在理！日后妈妈得空，我得多向您学学！”
“大小姐客气！”王妈妈的笑意里满是讨好。
“对了，妈妈找我可是老夫人有事？”这时，阿四和阿季已给王妈妈换了鞋，王妈妈拿过干毛巾擦了脸，水玲珑让她们把东西收拾了退下。
阿四、阿季战战兢兢地走后，王妈妈从怀里拿出一盒妆奁，微倾过身子，道：“三公主举办生辰宴，老夫人让奴婢给您送些首饰，老夫人知道您不缺，但这是她的一点心意。”
老夫人是觉得先前当着张院判的面太亲厚水玲溪、太冷落她了吗？水玲珑浅浅一笑，接过，看了看，露出欣喜的神色：“真好看！等雨停了我亲自去给老夫人请安！”
王妈妈摆了摆手：“这倒不用，老夫人这两日精神不济，这会子怕是已经歇下了。”
“精神不济？”这才几点？便歇下了？水玲珑疑惑不解。
王妈妈四下看了看，放低音量，叹道：“老夫人太操劳了！一边准备着您和二小姐的亲事，一边张罗着二位少爷的同窗聚会，忙得团团转。”
这只是其中一部分原因吧，最大的症结还是在水沉香的身上，老夫人不甘心自己的女儿从天堂跌进地狱，更不甘心一个庶孙女儿抢了女儿的孩子。水玲珑按了按眉心，道：“这次的生辰宴，老夫人可说了会去？”
王妈妈面露忧色：“说是要去呢！”偏老夫人的身子…不太如前啊！
水玲珑的眼底闪过一丝惑色：“老夫人愿意入宫？”多尴尬！女儿刚被打入冷宫，她便巴巴儿往宫里凑，怕是皇后和三妃都不会给她什么好脸色！
王妈妈苦涩地笑了笑：“不是，这次的宴会在姚家举办。”
怎么跑到姚家去了？难不成十一皇子被猫给挠伤，整座皇宫都戒严了？皇宫定是出了什么大事，三公主才不得已将生辰宴挪了地方，会是什么事呢？想起她和诸葛汐大吵一架，这生辰宴…说真的，她不想去！可她实实在在欠了三公主一个又一个人情，硬着头皮也得去！
而既然是三公主的是生辰，郭焱…也会来的吧。
被他抱过！
好尴尬！
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钟妈妈拿着伞追出了玲香院，谁料叶茂走得太快，她愣是追到三小姐的院子才看到叶茂。她扶着墙不停喘气，门口的刘婆子见来者是大小姐的乳母，忙不迭地掏了帕子给她擦脸，又扶着她到自个儿房里歇脚：“钟大姐，您瞧您把自个儿累成什么样了？有啥事您尽管吩咐！我替您办去！”
钟妈妈穿了蓑衣，身上没淋到多少雨，湿漉漉的全是汗水，她累得几乎顺不过气来，刘婆子吓坏了，赶紧倒了杯凉茶给她：“钟大姐！您将就着喝口茶！”
这茶里还有一股子油味儿，钟妈妈自打跟了董佳雪，生活品味上就没下来过，即便在庄子里饿肚子的那年，也没喝过这么怪味儿的茶。钟妈妈本能地蹙了蹙眉，刘婆子头皮一麻，尴尬地撤回杯子：“对不住！我…我找隔壁的巧儿姑娘弄点好茶来，您稍等！”
钟妈妈一把夺过她手里的杯子，忍住不适，咕噜咕噜喝了下去，她跟了夫人和小姐是她命好，不代表谁都有这个运气，她没道理因生活方式的差异而拂了别人的一片好心，再者，她做得不好，大家或许认为是受了小姐的意。喝过茶，她总算恢复了些，就仍乏得厉害，刘婆子惊喜万分！天啦！钟妈妈喝了她的茶！她的脸上扬起一个大大的笑：“您只管吩咐，我给您跑腿儿！”
“其实也没什么，就给叶茂送伞，怕她淋着了，可惜我老了不中用，愣是没追上。”钟妈妈微喘着解释道。
刘婆子笑道：“这个呀！我给您送！您尽管在这儿歇着！”
刘婆子自己披上蓑衣，拿了伞在垂花门处等，她是粗使婆子，没有主子的吩咐不得进入内院，她不由地羡慕起钟妈妈来，听说原先在庄子里跟大小姐吃了苦的，但如今苦尽甘来，多好！大小姐是庶女，却不仅极受老夫人的器重，又摆脱了给人做妾的厄运，这简直是五小姐做梦都想不来的事！跟着五小姐，怕是…没什么前途！纵然她有意寻个好去处，可谁的院子会缺粗使婆子？
刘婆子一边等啊一边想，老半天也不见叶茂打内院出来，她疑惑地走到门口，问了另一个守门的婆子：“瞧见叶茂姑娘了吗？”
那婆子正在剔牙，随意吐了一口，道：“哦，叶茂随五小姐去冯姨娘的院子了！”
既给五小姐一块儿出的门，想来是带了伞，刘婆子下意识地想回房这么禀报钟妈妈，刚转身又觉着不论叶茂带了伞没，她再跑一趟没有功劳也有苦劳，先从讨好钟妈妈开始，她一定要努力往高处爬！
一念至此，刘婆子如实说了用意，另一名婆子没多说什么，刘婆子的心思她明白，不就是嫌五小姐这座庙太小了么？人往高处走水往低处流，像她这般安于现状的没几个了。
刘婆子拿着伞疾步走向了冯姨娘的院子。
雨下得真大，稍隔远一些便瞧不起对面的东西，刘婆子知晓叶茂脚程快，怕赶到冯姨娘的院子时叶茂已经离开，那样连苦劳也作废了，是以，她加快了脚步！
“哎哟！”
走得太急，刘婆子冷不丁地和一名拿着包袱的丫鬟撞在了一起！刘婆子地位低，不敢随意开骂，只探出手稳住对方的身形，并关切地问道：“姑娘你没事吧？哪个院子的呀？哟！是阿蓉姑娘！”
阿蓉慌忙把散开一片边角的包袱掖好，拿眼瞪了瞪她，却是没说话，直接进了院子。
刘婆子憋了一口气，搞得神秘兮兮，以为她没看见吗？不就是一些布料！有什么好稀罕的？冯姨娘很了不起吗？下人比大小姐身边的人还高姿态！哼！
不多时，叶茂出来，刘婆子立马换上一副笑脸：“叶茂姑娘！我替钟妈妈给你送伞来了！”
叶茂微愣，她皮糙肉厚，淋会儿雨没事，况且五小姐给了她伞，但她还是礼貌地谢过：“哦，多谢了！”
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柳绿正趴在床上，蒙着被子呜呜大哭，她哭自己犯贱！用热脸贴人家的冷屁股！放着好好的香饽饽不要，偏去捡什么烫手山芋！她算是看出来了，大少爷不仅讨厌她，连碧青和蓝儿也厌恶得紧，如若不然，他为何放任她们三个天天闹、日日闹，直到最后被发现，一并赶出了院子？
枝繁进门时就听见柳绿压抑的哭声，真是早知如此，何必当初？她清了清嗓子：“柳绿！”
柳绿吓得一怔，从被子里探出脑袋，看了一眼又迅速缩了回去：“你是来看我笑话的吧！你看吧看吧！从前我是一等丫鬟，吃好穿好，你和叶茂都得吃我剩下的菜，现在你们两个过得风生水起，走哪儿都有人巴结！我…我成了杂院的粗使丫鬟！你解气了吧！你可劲儿地笑吧！”激动、尴尬、懊恼、羞愤！
枝繁冒着大雨来看她，却被她曲解了这副意思，当即火气就冒了上来：“你真是…不可理喻！你说你这性子吃了多少亏啊？你以为谁都跟你一样小肚鸡肠？好心当成驴肝肺，算我白来了今天！”
柳绿掀开头顶的被子，气呼呼地道：“是！我是小肚鸡肠，但我没你这么虚伪！你敢对天发誓你来看我完完全全是出于自己的本意？谁知道你安的什么心？”
枝繁的心咯噔一下，本意是一方面，瞧出大小姐的意思是另一方面，若只有本意没有大小姐的默许她其实没胆子过来，当然这些她不会告诉柳绿。
她深吸一口气：“柳绿！你不觉得自己的话太伤人了吗？你现在这副德行值得我安什么心？都是给人卖命的丫鬟！你过得不好，我难道不会有种兔死狐悲物伤其类的悲哀吗？我笑你做什么？我巴不得所有丫鬟都过得好，那样，我不费事儿也能过得好！何必像现在一天到晚挖空心思想主子到底讨厌我还是器重我？”
听到枝繁这样说，柳绿不由地狠狠一惊，枝繁…过得并不如表面那么光鲜亮丽？柳绿试探地讥讽道：“你也要挖空心思？骗谁呢？内院就属你最得大小姐的心，连叶茂都比你不过！”
“那是因为内院就我一个签了死契的奴婢！”枝繁仿佛用尽全力咬出的一句话，令柳绿浑身一颤，听得枝繁话里有了哽咽之音，“钟妈妈是大小姐的乳母，这等情分与养母无异，我就不说了。你和叶茂都是府里的家生子，只要不是犯了花红那样的死罪，至多就是被调个地方做事，粗使丫鬟怎么了？你还嫌粗使丫鬟不好？朱门酒肉臭路有冻死骨，丫鬟再不济也有个遮风挡雨的地方！我要是不努力、不拼命，年纪一过就得被放出府！说是放，其实是赶！我孤零零一个人，拿着一点银子，兴许还没走过两条大街就被抢个精光！这些倒也罢了，若是遇上为非作歹的…那都是往窑子里送的下场！”
讲到最后，枝繁捂住脸哭了起来！八年前，她亲眼见过和她一起的小女孩儿，年长她三岁，也就才十、十一岁的样子，模样生得俊，极招人伢子喜欢，几个人伢子便一起强了她，转头又卖入青楼…
她不想过那样的日子！她告诉自己哪怕是跪下舔主子的脚趾头，也好过被那些没良心的人糟蹋！
“哎哟，你…你…你哭什么呀？”该哭的是她好不好？被打了板子痛得下不了地的人也是她好不好？心里这样想，柳绿却探出手拉了拉站在床边的枝繁，她一拉，枝繁便打开她的手，她再拉，枝繁再打，如此反复几次，柳绿倒也没生气，反而吞了吞口水，语气软了下来，“你现在不是过得好好儿的吗？那次大小姐问我带谁去王府比较好，我说你们都得去，大小姐没反对，你去了王府，那就是陪房，比家生子还高贵一点儿，哪还用担心被送出府啊？”
得！原本该是枝繁安慰柳绿，一转头变成柳绿安慰枝繁了！
枝繁听了这话果然受用，在床边坐了下来，止住哭泣，似信非信道：“你说的可当真？”
“我骗你，你能给我一两银子？”柳绿故作嗔怒。
“噗嗤——”枝繁破涕为笑，柳绿的眸光却暗了下来，“说了也不怕你笑话，我爹好赌，家里值钱的东西都被输了个七七八八，我在家里存在的唯一意义就是傍个爷，给我弟弟谋条出路，我娘原先打算的是让我跟着大小姐嫁过去，等待时机给姑爷做通房丫鬟，可我没见过姑爷，不知道姑爷长什么样，万一是个土肥圆，跟他行房我不得恶心死？”
“噗——哈哈…”枝繁的肚子都笑疼了，好半天才在柳绿杀猪似的眼神里堪堪忍住，“姑爷…姑爷挺好看的！我不骗你，姑爷是我见过的最好看的男子！嗯…大少爷刚毅俊朗，二少爷清秀俊美，但他们都不如姑爷！而且…可英勇了！上次我和大小姐差点儿被蝙蝠给咬伤，就是姑爷出手救了我们！如果你娘非让你给谁做妾的话，姑爷绝对是个百里挑一的好男人！”很开心，很眉飞色舞！
百里挑一也不是我的菜啊！柳绿又想到了水敏玉，幽幽一叹，“你虽孤苦伶仃，但没人逼你做妾，若是运气好，将来到了王府向大小姐求个恩典，指户清白人家嫁了也未尝不可，我这辈子…没出路了，迟早要让我娘卖掉。”
这回，又换枝繁安慰柳绿：“你别灰心，踏踏实实办事，自然有人看见你的好！”这话另有所指，柳绿伤感，却是没察觉。
“不说丧气话了！”枝繁笑了笑，从袖子里掏出一瓶伤药膏，又掀了柳绿的褥子，柳绿一惊，“你干什么？”
“给你擦点儿药！”枝繁拍了拍她屁股，几乎没用力，柳绿仍是痛得一抽，厉声骂了起来，“你作死啊，小蹄子！当心老娘揍你！”
枝繁瞪了她一眼：“江山易改本性难移！就你这张臭嘴，迟早害死你！”手，蘸了药膏，轻轻涂在了柳绿的患处。
柳绿痛得接连倒抽凉气：“滚！不要你给老娘擦药！”扭过头要挣扎。
枝繁一把按住她：“给我老实点儿！”
“叫你滚！”
“再不老实，我用臭袜子堵了你的嘴！”
“你敢？”
“你看我敢不敢？”
…
大雨瓢泼了整整三日才放晴，府里好几个湖泊的水漫了出来，淹了三、两个不大不小的院落，尚书府大，倒也没因此造成不可挽回的损失，老夫人便没往心里去。水玲珑望着山清水秀的尚书府，头一次深深地皱起了眉头，尚书府什么都好，就是地势太低了些，希望别再下这么大的雨了吧！
水玲珑铺开宣纸，开始练字，脑海里却在细细思量着该给三公主送什么礼物，若没三公主，张院判根本不会来尚书府，这么大一个人情，她要怎么还呢？
“大小姐！不好了！”枝繁慌慌张张地打了帘子进来，一阵冷风灌入，吹飞了两张书桌上的纸，枝繁脸色一变，忙不迭地拾起纸张，跪下呈给了水玲珑，“对不起，奴婢莽撞了！”
的确是莽撞了！这种行为要是在王府被诸葛钰和王妃看见，打板子是小，脑袋怕是都得搬家！水玲珑拿过纸张，不疾不徐地道：“出了什么事？”
“冯姨娘…冯姨娘自缢了！”枝繁满脸惶恐。
“死了？”水玲珑挑了挑眉。
枝繁一怔，大小姐私底下不是跟冯姨娘很要好么？怎么听了这消息半点儿紧张都无？她的喉头滑动了一下：“抢救过来了！现如今跪在福寿院，听候老夫人的发落，具体原因奴婢不清楚。”
水玲珑睨了她一眼：“跪一个时辰再起来。”
枝繁低下头：“是！”
水玲珑带着叶茂去往了福寿院，明厅内，老夫人正襟危坐，秦芳仪和水玲溪也在，这还是自开过年后，秦芳仪头一次主动踏进老夫人的院子。秦芳仪的脸上敷了厚厚的妆粉和胭脂，瞧不清原来容色，只能从黯淡无光的眼眸里推断她这些日子过得并不舒坦。是啊，她明明想水航歌想得发疯，却偏跟水航歌玩欲擒故纵的游戏，苦的是谁？还不是每晚躲在被子里偷偷流泪的她？！水航歌近日忙得不可开交，压根儿没有在后宅“播种”的打算！
兰姨娘恭敬地站在一旁，水玲语和水玲清分别跪在冯姨娘身侧，水敏辉则坐在老夫人旁边，神色复杂地盯着弱不禁风的冯姨娘。
“祖母！母亲！”水玲珑给二人规矩地行了一礼。
老夫人正色道：“坐吧。”却没叫她像以往那样坐她身旁。
水玲珑明白，老夫人再不待见水玲溪也不得不顾及她的太子妃身份，接下来直到水玲溪出嫁，老夫人大抵都准备多多照顾水玲溪的感受，水玲溪笑了笑，看不出丝毫落寞，稳稳当当地在水玲溪下首处坐好。水玲溪满意一笑，有种胜利的喜悦，浑然没察觉水玲珑长睫下一双潋滟生辉的眸子里，盈盈攒动的嘲讽和讥诮。
三百六十个台阶，每天往返一次，整整五年，没有小腿的她爬了一百三十一万四千七百二十个台阶，单凭这种恨，水玲珑就觉得自己不能让水玲溪好过。有意思的是，水玲溪一直自我感觉良好，但愿接下来她依旧感觉良好！
水玲溪随意一瞟，正好捕捉到了水玲珑嘴角一丝戏谑的笑，她的心莫名地打了个突！仿佛有什么不好的事要发生！但很快她又否认了这种不详的预感，自从她和太子确定了亲事便再也没找过水玲珑的麻烦，水玲珑应当对她…感恩戴德！
秦芳仪惋惜一叹：“冯姨娘，别以为你闹自缢就可以逃避追查了，我劝你，交代清楚，别让人对你用刑。”
水玲清哭了泪人儿：“不是的…不是这样的…母亲，一定不是这样的…”