春眠面上微僵。
元慕阳微掀剑眉，淡声道：“眠儿体弱，我不想累她。开枝散叶的事，就交给慕世和慕朝了。”
二十五 鬼别
春眠能如常行走言语，是半个月之后的事了。
这半个月里，元家娶进了二爷夫人，而她也多了一个最恨的人，季东杰。因他的医口判断，她镇日只能喝稀粥，吃小菜，佳肴概无缘，美味仅远观。须知，她已经不是那只无知无觉的小鬼了呢，鼻子嗅得到香，眼睛望得到色，却不能食不能动，好怨，怨气冲天。
“眠儿，用午膳了。”
更让她气恼的，是这个男人，她远离美食，是体况所致，而他为了陪她，居然也和她用一样膳食，这样的人，摆明给她欺负的是不是？
“小日儿，你喜欢吃香喷喷的鱼，喜欢吃软嫩嫩的虾，喜欢吃油滋滋的鸡，但吃无妨，我不会嫉妒的。”
元慕阳拧了拧她的下颌，“以为我不知道你？我若当着你这小坏蛋的面大啖佳肴，你肯定会小心眼地记在心理，以后逮到机会还回来对不对？”
“不对！”她摇头，坚决否认。
她人生得娇小，脸儿也长得娇嫩，不管是喜是嗔，何样表情，都能惹得他胸臆方寸痒暖成一团，心暖则容暖，容暖则笑生，“今日的粥是用鸡汤熬的，里面还加了火腿丝和细肉丁，绝对比淡粥提味可口，尝尝看。”
她出指，抚着他唇边泛开的愉悦笑纹，“小日儿，眠儿爱你。”
她进到地府之后，在不让任何人窥伺的心底角落里，她无时不在后悔，后悔活在阳时之际，只知从他口中索爱，却太吝惜对他说“爱”字。如今重生为人，姑且不管能在阳世待上多久，她每时每刻都要让他听到、感到及悟到她的爱。
“眠儿……”娇妻爱语，宛若天籁，元慕阳倏把人儿揽进怀里，眼际泛热。
她环住他的颈，认真道：“小日儿，眠儿爱你，也不再像以前那般任性，只知要你不管何事都依从眠儿，想着眠儿，所以，你吃鱼吃虾吃鸡都没有关系，眠儿纵算会生气，也不会生小日儿的气。”
“哦？”他有意打趣，“那眠儿要生谁的气？”
“季东杰！”
“为何？”那季东杰哪里招了自己的小妻子？
“是他不准眠儿吃这个，不准眠儿吃那个！”
元慕阳失笑，“好，他的气眠儿尽生无妨。”
所谓死道友莫死贫道，有人替他承提眠儿怒气，他求之不得。
春眠着迷地凝睇着丈夫好看的笑颜，“小日儿，你以后要常笑呢。”
“有眠儿在，我会常笑。”
“只准笑给眠儿看！”
“好，只笑给眠儿看。”随着她行、语开始自如，一些过往的小霸道也开始复出，他喜欢。“粥快凉了，吃粥好不好？”
“小日儿喂我！”
“好。”只要她能在这里，生灵活动地在他怀里，要他做任何事，他都甘之如饴。何况，是喂食这等的甜蜜事。
春眠张开小嘴纳食，星眸则瞬也不瞬地盯着她的男人。他的眼瞳可一看到底，全然是浓爱蜜意。他兹一开始就已然如此，面对她时，从不遮掩，从不保留，是以才被祖父、祖母选中，以及利用。祖父利用他对她的情爱，让他甘心娶一个病妻，甘心付出一生。她如果心眼坏些，也可利用他做许多事。
“小日儿，眠儿爱你，好爱你……”因她先天之缺，不能生儿育女，她不是一个完整的妻子，却又不想把他分割出去。她只能学他，没有遮掩，没有保留，将能够给的，全部给他，奉出全腔情意。
小日儿，你完了，你注定被我利用，我要利用你对我的爱，不准你纳妾，不准你亲近别的女人，你便不能有亲生子女，我好坏，是不是？
“乐不思蜀了么？”
春眠指依旧闲翻着眼前书卷，引袖道：“判官大人，坐。”
一刻钟前，她即望见了判官大人伫在亭畔绿荫树下的身影，所以才打发了几个随侍丫鬟，以免到时自己对空自语，让她们以为主母大人再一次大病降临。
“我以为，我回到躯体后，就看不到判官大人了。”
“想让你看到，你自然会看到。想让你听到，你自然会听到。”
“高人呢。”一身红衣判官袍，一张冷清英俊面……她恍然发现，原来判官大人也颇有几分姿色。
红衣判官一声冷哼，显然看穿了她此下打转心头的念想。
她赶紧收心敛色，眉观鼻鼻观口，嚅嚅有语，“判官大人有何指教？”
“你是打定主意不走了，是么？”
“请判官大人见谅。”
“少打官腔！”她的乖巧，红衣判官向来不存指望，“你已经做好了准备承担所有后果？”
“请判官大人成全。”
“你……”她语似戏谑，但眸光沉定，那百折不回的意念，令他沉吟无语。晌久后，他道，“你可晓得元慕阳一介凡人，当初何以留下了你的一魂一魄？”
“请判官大人指教。”
“他的执念。他执念如海之深，如山之固，古往今来所罕见。彼时，你魂魄初离躯体，黑白无常尚未将锁魂链套你颈上，他口吐鲜血，染上你三魂六魄。你当时即动了留念，欲强附回体内，随后虽被黑白无常锁链拘住，那被血染得最重的一魂一魄仍然遗留了下来，附回体内。”
“原来如此。”春眠颔首，信手再翻一一张书页。
“你在生死薄上没有阳寿，也属罕见之例。概因你几世积德，却都是盛年而逝，地府本欲在你此生报偿，不料上一世当值判官一时失察，使你残魂转世，以致先天羸体，难享长寿。”
“我还以为，人之一切皆是命中注定。”
“按理如此，亦不尽然。一人的富贵荣辱，在其投生为人时，确实早有布排。但人之为生，一念之间，即天地之差，因而命轮改轨之事也时有发生。你投胎为春眠时，生死薄上早注有阳寿，谁料你病体难负，致使生死薄自发去迹，成为空白。这空白，原是因你随时可夭，无从预料。而如今，倒成了好事。”
“怎么讲？”她拿起笔，信手涂鸦。
“既为空白，便是未定，未定之事，当有许多可能。”
“您是说……”春眠蓦地抬起螓首，瞳内忽跃出点点泪光。
“若非如此，你以为还魂如此容易？违背天道的事，任是阎王也不敢做，任那个百鹞再有本领，也需有一番天翻地覆的争斗，结果尚未可知。”
“也就是说，我不必死了？”
“你当然要死。”判官微微一笑，“这世间有谁不死？”
“爹，您何时动身回程？”
“……”
二十六 婢心
弱不胜衣，真的是弱不胜衣。
春眠披上新做成的纱质夏衫，立在长镜之前，忍不住顾影自怜。想她，本来就长得肌纤骨瘦，两年病榻生涯过去，更是残不忍睹，腰儿细得要断，脸儿小得要没，尤其是……她低头看着自己胸前，再偷瞥了身后两个丫鬟的，人人都比她来得“伟大”，不知小日儿嫌不嫌？
“夫人，二夫人来了。”
二夫人，新过门的弟媳妇？这几天被小日儿逼着休养，从人家进门后还没有照过面呢，想来真是失礼。“请到花轩待客。”
她从旁衣架上抽了丝带，松松绾在腰间，踱出内室。
外间，有人正擦桌抹椅，辛勤劳作，见了她，福身见礼，“奴婢见过夫人。”
春眠星眸一闪，“你是叫虹儿的是不是？”
“是。”
“听说本夫人病重期内，你一直在跟前侍候，有劳了。”
“侍候夫人，是奴婢的本分。”
“怎么我醒了后，反倒没见着你了？”
“二爷娶亲，庄内人手不够，奴婢被派到了后厨帮忙。”
“如今是回来原处了么？”
“是，夫人。”
垂眉敛目，卑顺恭谨。若非曾为阿六，春眠认为自己对其认识可能只停在这一层。
她的身子恢复得很好，心疾也轻微了许多，有时间，又有精神，不妨来看看这位美婢到底还有何种面貌给她呈现。
“我在花轩待客，你送茶过来罢。”
“大嫂，幽兰进门多日，今日才来探望大嫂，请大嫂勿见怪。”未幽兰，“未家绣坊”千金，秀颜丽姿，端庄识礼，观之可亲，见之忘俗。
春眠一眼看去，便喜欢上了这个新进门的妯娌，“是我失礼了。你和二弟新婚，我这个嫂嫂一点忙也没有帮上。霓儿，把我给二夫人的见面礼拿过来。”
丫鬟将礼盒奉上，开了盒，一对碧色玉钗、两只同质耳珰璀璨夺目。
未家也算是大户，自是见过珠宝玉器的，未幽兰不觉有一分惶恐，“大嫂，这太贵重了……”
春眠嫣然，“既然叫我大嫂，疼你自是应该的。”
未幽兰面显赧意，“幽兰也备了礼物给大嫂，可是……”
春眠星眸流转含笑，“有礼就要奉上，拿过来再想带回去，大嫂可不准。”
她心有七窍，不难明了这位弟妹心思，想来，她是生恐礼轻而怯于出手了，很可爱。
“大嫂不弃，幽兰自然要奉上。”未幽兰招来陪嫁丫鬟，打开礼盒，捧出一条榴色轻软之物，“这是我亲手绣的一件披帛，请大嫂笑纳。”
春眠欣喜接来，“这就是未家绣坊的针法么？迎光照去，光彩万道，好一个巧夺天工。”
看她笑得真诚，未幽兰松下一口气来。
此番来见，她是怀揣忐忑的。
春家曾是黄梅城的望族，半个黄梅城的人靠春家产业养家糊口，后来虽因当家家主及夫人亡故而声势渐形没落，却仍然是黄梅城人心中不可逾越的高山，而那位以羸弱病体保住了春家最后家业的春家小姐，则是其中最神秘的一抹色彩。在诸人的口耳相传中，春小姐处事高傲，不宜亲近，虎狼之窝中练出了冷漠心性与辛辣手段。在过门前夕，听闻她奇迹般醒来之际，双亲曾为此忧心忡忡，只恐善良温婉的女儿吃了元家长媳的亏。
现今一见，这大嫂，脸儿皓若凝脂，手儿莹若净玉，眸儿亮若星辰，回转间又流若春江，一个看上去比她还要年幼的娇嫩人儿，哪有那以讹传讹的半分冷厉？
元家长媳与次媳，年纪相近，性情投缘，这场叙话，足足有两个时辰。直待大夫人留二夫人在醒春园用了午膳，又喝了消暑汤，方依依作别。
大宅门里，风一吹，草一动，都是大事。对此，元三小姐的涵蕴居也听到了一番详尽转述。
“大嫂和二嫂相谈甚欢？”元芳菲黛眉一动。“我那位待人淡漠的大嫂会喜欢二嫂？你看得仔细了？”
“是，三小姐。”
元芳菲似笑非笑，“看来，让你在我大嫂跟前当差，的确有用处。”
“奴婢只是在听从主子吩咐行事。”
“很会说话。”元芳菲容颜一沉，“不过，你惹我生气了。”
“奴婢……”
“上一回，本小姐只是三言两语，你便自己演绎出了以春药来对我大哥下手的戏码。又在察觉我大哥即将觉察时，立马先声夺人，跪地请罪，直陈本小姐的威逼，及你的无奈。你啊，让我刮目相看。”
虹儿脸上并未现出惊恐，“奴婢只是奴婢，在那等情形下，为了自保，只得出此下策。因大爷不会对三小姐如何，却会对奴婢如何。况且，奴婢当时委实起悔，奴婢敬大爷，爱大爷，绝不愿以龌龊手段对待大爷。那一次，是惟一一次，也是令奴婢后悔不及、引以为耻的一次。”
元芳菲想要鼓掌，亦想喝一声采。难怪她能把爹和娘哄得恁样高兴，想爹一介书生，娘一个敦厚夫人，如何是这样一个人的对手？“这么说，你对大爷已经断了念想？”
“奴婢在被大爷救下的那刻，便已愿以身相报。但奴婢会用正大光明的法子取得大爷的恩准……”
“恩准？”元芳菲掩口而笑，“本小姐想，依你的自知之明，你最是明白，纵算你在我大哥面前转悠上个十年八载，也得不了这个恩准。否则，你也不必自我爹娘身上下功夫了是不是？”
虹儿依旧面不更色，“奴婢只知为大爷尽心尽力。”
“忠心可嘉呢。那么，你会不会为了这份忠心，设法害我大嫂呢？”
“奴婢不会！”虹儿登时面若冰霜，“夫人也是奴婢的主子，奴婢怎会害自个儿的主子？奴婢会尽心尽力侍奉大爷，也会尽心尽力侍奉夫人，若三小姐再要撺掇奴婢去做那等下作事，奴婢是宁死不从的！”
这位丫头，绝对不能放出庄去，不然以这份性质，该是何等隐患？元芳菲冁然一笑，“那么，今后麻烦你尽心服侍我家大哥和大嫂了，大嫂跟前有什么事，你要一五一十地向我禀报。”
二十七 婢情
天气愈来愈热，元慕阳依照从前规例，将妻子搬回向日轩，靠冷泉冷气消暑祛热。当然，独守空房不是元庄主喜欢的事，他顺便把自个儿也搬了过去。可是，如此体贴娇妻的他，仍难得娇妻欢心，原因……闺房秘辛，不便细述。
这一日，元慕阳将船务总部的手头诸事早早料理完毕，赶回山庄，手头捧两盆开得热闹的红、白两色百合，兴冲冲踏进向日轩，“眠儿，你看……天呐，你在做什么？”
“爬墙……咦，小日儿，你回来了？”正爬到木梯半截的春眠回首粲笑，张开手向丈夫扑来。
“你”元慕阳将手中物抛进身后丫鬟怀里，飞身将妻子抄进臂弯，双足平稳落地时，大掌已在妻子小臀上拍了一记，“你想吓死我不成？”
这个小坏蛋，是嫌她家相公的心脏太强壮么？三日前，拗不住她磨缠，带她出庄游了一次水沁园，回来后她便睡下，任他叫了十几遍都不醒，当下，他几乎被绝望巨浪袭倒。直待把季东杰薅了来诊断方知，她只是累乏过度，睡得太沉而已。季东杰为此叨叨抱怨不休，烦得他送了一通老拳作以诊金……
“小日儿不会让眠儿的屁股痛成两半。”佳人有恃无恐，把小脑袋凑在他颈上嗅着，清爽中夹裹一缕淡淡汗味，是最让她心安的味道。
“小坏蛋！”自己惯坏的孩子，自己承受，元慕阳很认命，托着妻子到了冷泉之畔的敞轩内，“我今日有礼物要送给眠儿。”
“是百合花么？”春眠星眸熠亮凝视着被丫鬟捧着的两盆鲜妍花儿，手里捏了一片绿豆糕递进丈夫口，“好像是眠儿没有见过的品种呢。”
“不止。”元慕阳神秘一笑，“襄菊，还不上前来让你家主子好好看看。”
“……呜……哇……小姐！”自随元慕阳进门便一直压抑着泣声的丫鬟终是忍不住了，放声哭着跑进轩来，在此之前尚没忘了把花儿妥善放好，而后跪匍地上，“小姐，襄菊没想到……还能见到小姐……小姐……哇……”
“襄菊！”春眠左挣右脱，敲开了抱住自己的双臂，小脚滑落实地，“襄菊，真的是你？是你哦？”
“是奴婢！”跪地者抱住她一双小腿，眼泪鼻涕尽染在了主子昂贵的丝裙上，“是奴婢，是襄菊，小姐……哇……”
春眠蹲下身，捧起丫鬟的脸，拿帕子拭着，“你看看你，还是这个样儿，听说你嫁了人，生了娃娃，怎还是这个样儿？”
“襄菊想小姐，襄菊天天都在想……有一回襄菊挑水的时候，想小姐想得实在忍不住了，就想跳进河里去找小姐……呜呜呜……”
“傻瓜说傻话！”春眠抱住了她，忍回眶际的泪花儿，上弯的菱唇抿出娇美笑靥。襄菊和她同年同月同日甚至同时生，是谓同命人。祖父精心搜寻，并买进门，是为替自己多病的孙女抵挡阴灾人祸。这傻丫头也不是不晓得个中因由，却仍掏心掏肝地侍候，有几回都是九死一生地替她中了那些亲戚们的算计，傻丫头，道地的傻丫头。
小日儿说，两年前，她含着一缕弱息卧躺病榻，他严禁府中诸人提到任何不祥字讳，而襄菊却镇日啼哭，屡禁不止。他一气之下，将这丫头嫁给了一户殷实农家，并不准进门探望，以杜绝诸多晦暗情绪缠绕妻子左右。她得悉了，自是不依，为此还闹了一天的脾气。
“小姐，能见到小姐，要襄菊死上一百回都不怨了，小姐……”
“行了，别哭了。”春眠一迳地为她擦泪，在她耳边窃语，“你没看你姑爷那张脸有多难看？你是想他再把你赶出去么？”
“襄菊不哭了……呜呜……不哭，襄菊不哭！”襄菊立时就拿袖子抹净了整张脸上的泪痕，勉强忍回哭意，“小姐，奴婢要侍候小姐，奴婢再不离开小姐！”
“我自然想你和我做伴。”春眠拉着她坐到竹椅上，亲自倒了一盏茶为这泪人儿消止哭嗝，“只是，你如今已经成家，有夫有子，不是应该照顾他们的么？”
襄菊一听大急，泪又涌出，“奴婢要侍候小姐，小姐不要奴婢，奴婢就赖在这里不走！”
“我不是不让你跟，而是如今在你生命中最重要的人已不是我……”
“是小姐，永远是小姐，没有小姐，就没有奴婢，小姐，你不能不要奴婢……”
元慕阳摇头，“你这丫头平时也算有几分精明心思，怎此时说话毫无章法起来？”