回去的路上,伯克明忍不住嘲笑唐嫣,“自己都一堆问题了,还安慰甜甜。要说男人,甜甜比你有经验得多吧?从我认识你开始,你走得近的年轻男人也只不过三个,我,唐睿,夏衍初。”

唐嫣哼哈了两声,“小哇,你都风烛残年了,还年轻呢,也不害臊。”

伯克明不以为意,只是把身上的外袍脱下来,披在唐嫣身上,“你们女人,我是真搞不明白。有的时候脆弱得可以,有的时候又坚强得可怕。糖糖,你有没有想过你跟夏衍初的未来?真的没有可能两情相悦?”

唐嫣把留有伯克明体温的袍子拢紧,然后摇了摇头,“我们是夫妻,但我只是他误娶得妾。他并不喜欢我,我也不在乎他,我们之间,无关于爱情的。但谁说,没有爱情,就不用继续生活了?”

伯克明习惯性地摸了摸她的头,像是安抚。夜,却好像更冷了。

“小哇,我有事情问你。这个时候开金铺,适宜么?”

伯克明停住脚,“金铺,怎么突然想到要开金铺?”

“不是我啦,是夏老爷要开一个新铺子,打算交给我打理。可是我听唐睿说,现在金和铜都短缺,开金铺会不会亏得很厉害?”

“是啊,除非有金矿,否则的话,开金铺的结果不是赔钱就是被别的商家吞并。夏老爷经过深思熟虑了么?”

唐嫣摊了摊手,“夏衍初的主意,夏老爷欣然同意,不知道他们父子俩在打算什么。小哇,做生意你可是行家,到时候要多帮帮我。”

伯克明望天,“恩…其实开金铺的事情,你请教夏衍初会比较好,他更是这方面的行家。”

唐嫣只顾大步往前走,好像在踩着自己地上的影子玩儿。伯克明跟上去,也不知道她听没听到自己刚才说的话。

唐嫣回到夏家墙角的时候,已经很晚了,远过了两个时辰的时间。她本来还想偷偷回趟唐家,但被伯克明极力劝阻,只得很不情愿地回来了。她学了两声猫叫,却没有听到莫言的回应,索性贴在墙上听那边的动静。

不一会儿,墙那边传来两声,好像是架梯子的声音。她松了口气,转身对伯克明说,“小哇,你快回去吧。虽然现在你是孤家寡人,比较自由,可是万一碰上女土匪,劫财劫色就不好了。”

伯克明摸了摸下巴,打趣道,“原来我还有色可以劫?甚好,甚好。寂寞的人生需要点刺激。好了,你快进去吧。”

唐嫣点头,利索地爬上一边的大树,一下子坐在墙头上。她往院子里一看,莫言果然给她搭好了梯子。她冲伯克明挥了挥手,蹬着梯子下去,动作一气呵成。可刚一着地,就看到莫言战战兢兢地提着灯笼,夏衍初就站在她的旁边。

唐嫣吓了一跳,连忙捂住嘴巴,才没叫出声来。

夏衍初脸上的表情,不怒不惊,“这么晚,去哪里了?我看见莫言站在这里发抖,就顺道过来问了一下。”

唐嫣支吾着说,“我我,我闷得慌,就出去,出去走走。”

“可以走正门。”

“正门…夫人不让我出去。她让我禁足三天,闭门思过…我没想到晚上会这么冷,更没想到会冻着莫言。”唐嫣内疚地看向莫言,好在莫言已经穿上了厚的袄。

夏衍初走过来,唐嫣吓得急往后退。夏衍初却只是从墙边拿起梯子,看着她说,“翻墙会摔伤。以后要出去,就从正门走。如果我娘不让,你托人来告诉我一声,不要再做这么危险的事情。何况被下人看见了,也不好。”

唐嫣早就不知所措,哪里还会回话,只能一直点头。

夏衍初也不多说什么,扛着梯子就走了。

“小姐!”莫言走过来,“你冻坏了吧?今夜特别冷呢。刚才夏公子经过,我来不及躲起来,他就问我站在这里干什么。我本来不说,他却让我回房换衣服,替我站在这里守着墙。小姐,我不是故意出卖你的,你看,夏公子也没骂你呢。”

唐嫣一听,顿时有些内疚,眼睛又看向夏衍初离开的方向。

“还有,刚才公子跟我说,金铺开张是后天,要我提醒小姐。”

“后,后天!”唐嫣一着急,撒腿就跑,身上还披着的伯克明的衣服,就这样落在了地上。

一拍即合

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唐嫣很想仰天长叫三百声。平常看她爹,看唐睿处理起事情来,都是游刃有余的,想来她毕竟也是唐家的血统,开个小金铺这样的事情肯定难不倒她。可是当她看到记载着人员,货源,陈列等等事项的资料在她面前堆得像山一样高的时候,她就很想自戳双目。

她的水平,可是仍停留在一行白鸟上青天的时代啊。

莫言在旁边忙着端茶倒水,看唐嫣一副要愁白了头的模样,几度欲言又止。

“是明天吗?真的是明天吗!”唐嫣握着一把毛笔,草草在纸上写了几笔。那字横七竖八的,估计除了她自己,别人都看不懂。

莫言点头,“是啊,公子是这样说的。要不,我再去问问老丁管家?”

“别问了。唉,早知道,当初就不该逞强…这下是连资料都看不完了。莫言,这几个字你认识吗?难道没有人告诉夏老爷我都不认识几个大字吗?”

莫言的脸比唐嫣的还要愁苦,“小姐,是你信誓旦旦要接这门差事的,莫言当时可是劝了你的。”

唐嫣把资料往前一推,摊在椅子上,深深地叹了口气。

学堂放学的稚童好像在诵,“莫逞强,空悲切!…少壮不努力,老大徒伤悲!”

唐嫣不耐烦地说,“莫言,去把窗关上,吵死了!”

莫言知道那群孩子踩到了自家小姐的痛脚,连忙去关窗子。

“要我帮忙么?”门外传来一声。

唐嫣扭头看去,有些倒置的天地里面出现一个颀长的身影。她迅速地坐直身子,看到夏衍初和老丁正站在门外。老丁躬身向她行礼,又向莫言打了招呼。

夏衍初走进来,“明天的事情,准备得怎么样了?”他刻意不去管她,但还是忍不住担心。

唐嫣大手一挥,“不用了,这些东西难不倒我!”

夏衍初用怀疑的表情打量她,然后目光移动到桌面,她刚刚推开的那本书册上,“你看这个看多久了?”

唐嫣连忙把书拉回自己跟前,正襟危坐地说,“有一个时辰了,我都看得差不多了。什么都不用你帮,你赶紧走。”

夏衍初反而坐在她身旁的椅子上。莫言连忙又上了一杯茶,跟老丁交换了一个眼神。

公子怎么到这里来啦?

不知道啊,在花园里面走着走着就“路过”这里了。

莫言意味深长地笑了一下。

夏衍初说,“唐嫣,这书你放反了。”说完,还伸手把书册调转了一个方向,重新推到唐嫣的面前。唐嫣顿时无法言语,一脸的尴尬,“我…我故意的!”

夏衍初也不揭穿她,又瞄了眼桌子上她写的字,“你写的?”

唐嫣连忙双手遮住那些字,底气更加不足。

夏衍初摇摇头,伸手拿过毛笔,蘸上墨,又拿过纸一边写一边说,“我帮你吧,不让别人知道就好了。你看,你要先把明天的行程全部安排一下。”唐嫣探头看了看他手下华丽的行楷,内心不由地赞叹了一番。秀气,跟人一样秀气耐看,真是什么云什么水。

但她嘴上可不想服气,“你凭什么帮我?反正有别人可以帮我的忙,不用你操心。”

夏衍初抬眸看她一眼,“凭我是你的夫君。我也不会乐意看到自己的妻子半夜披着别的男人的衣服回来。”

唐嫣的心抖了一下,再看夏衍初,他已经继续低头写字了。他做事情的时候很专注,话也不多,只是随手翻着桌上的资料。一炷香以后,他把写好的东西推到唐嫣的面前,“看看有什么地方不明白,我还有别的事情要忙,所以抓紧时间。”

唐嫣这下可是有点惊叹了。他是怎么理解她的认字方式的?居然所有的字和词她都看得懂,一点文绉绉的痕迹都没有。她翻看了几页,发现他不仅写得很浅显,而且写得很详细,她明天只要按着这张纸办事就可以了。

令人惊叹的能力。

“有问题吗?”

“没,没有。”她还在震惊中。

夏衍初站了起来,看着她说,“金铺的事情,你只要尽力而为就好。爹交给你的时候就没有想过盈利,所以…”

“喂,我可是唐嫣啊!既然我接手了这家金铺,我就一定会尽力把它做好的。我爹从小就教育我…”唐嫣卡了卡,“就教育我…”一时没想起来她爹说得那句绕来绕去的话是什么。她尴尬地咳嗽了两声,“我知道你不相信我。不过没关系,我会证明给你看的!”

夏衍初浅浅地笑了一下,“好,我会擦亮眼睛等待你的表现。”

“你,你别以为你帮了我,我就会感激你。”她心里,其实是感激的。至少在夏家,除了夏老爷,他是第一个让她感觉到给予自己关心的人。无论是那夜的梯子,还是今天的帮忙。

“真是小孩子。”他微笑着,伸手摸了摸她的头,“那好好干吧,我走了。”

直到他走了很远很远,唐嫣还愣在原地,保持着跟刚才一模一样的姿势。抓狂了抓狂了,她的心跳为什么跟野马一样,怎么都控制不了了?他,他刚才在干什么?摸,摸她的头?凭什么!她的脸霎时红得能滴血,还有很多只小兔子在她心里蹦跶。

恰在此时,莫言在旁边说,“小姐,你现在的样子,好像情窦初开的少女…”

“那就有鬼了!”唐嫣没好气地说。

夏家的金铺开张,在历城算是一件大事。而且金铺所处的位置又是在闹市,所以刚一打开店门就涌进了不少的百姓。唐嫣站在楼上看着楼下的大厅里面人潮涌动,心中有不小的成就感。虽然…那成就感都是夏衍初的功劳。

“恭喜恭喜啊!”门口传来爽朗的一声,而后伯克明大步跨进店来。店里的伙计多认识他,其中一个忙热情地迎上去,“伯公子。”

伯克明潇洒地一笑,抓着那伙计低声说,“小哥儿,你长得真俊俏。你门家掌柜要是不要你,记得来我的云锦楼。我给双倍的工钱!”伙计抽了抽嘴角,伯克明恢复了常态,问道,“唐嫣人呢?”

伙计愣了一下,似是没想到他问得这么直接。因为二少夫人才是幕后老板的事情,只有店里的人知道。

“得,都是自己人,别瞒我了。我找她有要紧的事情,赶紧带路。”

唐嫣就这样看着伯克明一路畅通无阻地来到她的身边,外带把那个伙计弄得面红耳燥。她从来不否认伯克明这小子有两下子,特别是在吓唬人方面。伯克明挑起眉毛,跟她一起看着下面的人潮,“不错啊,你男人教的?”

唐嫣推他,“去你的!来找我什么事?”

伯克明正色道,“糖糖,你老实告诉我,你这次是打算玩玩呢,还是好好打理这家店?”

唐嫣豪迈地说,“当然是要开好这家店。我们唐家人天生就是经商的,也没有失败这两个字。夏老爷既然把它交给我了,我就不能给唐家和夏家丢脸!”

伯克明拍了拍她的背,“这么说糖糖你是准备大干一番了?”

“当然。”

“那好。我这里正好有个机会。再过几日,官府会召集城里几家具规模的金铺进行一次公开的…”伯克明似乎在想一个简单的词好让唐嫣明白,“一次公开的竞选。”

“竞选?”

“对,官府近期要铸造一大批的金器,想要跟民间的商人合作。这次被选上的商铺,不仅能提高声望,而且以后会不定期地承接官家的生意,可以说是一块巨大的肥肉。你要不要考虑下?”

唐嫣两眼放光,“要,要,要。”

“不过我要先告诉你,对手都很有实力。严家金铺,陈家金铺——就是他们家公子被你剥光了的那个陈家,还有,”伯克明顿了顿,换了一副看好戏的表情,“唐家金铺。”

唐嫣本来在喝茶,听到唐家金铺的时候,一口气不顺全部喷了出来。

“唐家也在内?”

“对,你要是参加,代表的就是夏家。糖糖,你可以想清楚了再做决定。”

唐家肯定是唐睿做代表的。她如果做夏家的代表,不是跟自己的亲弟弟过不去么?她刚想要摇头拒绝,忽然又想到,严家的商铺也会去。实际上,她对严家这个突然冒出来的庞大商户很感兴趣。“我如果只是出席,不参加那个竞选,应该对唐睿没有影响吧?”

伯克明摊了摊手,如实说,“实际上,就算你参与了,对唐睿也没什么影响啊。只是你有决心要经营好,所以当给你次经验。”

唐嫣白他,“恩,我决定了,去。”

伯克明的眼角夹着丝狡黠,“想好了?主持的是萧大人,没准新上任的刺史大人也会亲临。”

唐嫣心下有点发毛,话都说不利索了,“小哇,我觉得你有事情在瞒着我。我感觉这是个圈套。”

伯克明大笑了两声,拍着唐嫣的肩膀说,“放心啦糖糖,认识这么久,我何曾害过你呢?绝对是好事,天大的好事呀。”

她不觉得,她一点儿都不觉得。她甚至嗅到了从这个男人身上散发出来的,浓浓的阴谋的味道。

云锦楼意外

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夏家的金店开张第一天,唐嫣按照夏衍初的安排,生意还算不错。她忙到很晚才回家,谁知道,刚一进家门口,就碰到了尹氏带着玲珑出门。

她连忙躬身行礼,喊了句,“娘。”

玲珑向她打招呼,“唐嫣,你好呀。”

尹氏打量了唐嫣两眼,语气不善,“怎么这么晚才回来?”

唐嫣心里嘀咕了一声,面上还是回答道,“是爹交代的金铺的事情。今天开张,所以就出去了一

趟。夏…娘,您这是要出门吗?”

尹氏阴着张脸,也不说话,只拉着玲珑从她身边走过。走了几步以后,故意停在离唐嫣不远的地方,用她也能听见的声音说,“玲珑,你念的书多,等下次老爷再来齐州的时候,我就跟他说把金铺的生意交给你来做,可好?”

玲珑笑着拒绝,“娘,爹这么安排肯定有他的道理。何况我自小就不怎么出门,没见过什么世面,做生意的事情肯定不如唐嫣。”

唐嫣往家里面走,也没听到她们婆媳后面还说了些什么。

一路上,莫言替唐嫣抱不平,“夏老夫人也太偏心了,怎么什么事都向着少夫人?好吃的是少夫人的,好的屋子是少夫人的,连夏老爷交代的生意都想让少夫人做。明明是他们夏家毁约在先,怎么搞的好像小姐对不起他们家似的。”

唐嫣无所谓地说,“莫言,不要放在心上。夏夫人不喜欢我又不是一两天了,何况我还不知道能做多久夏家的媳妇呢,过一天算一天吧。对了,伯克明今天说竞选的日子是什么时候?”

“好像是十天之后吧。小姐,晚上越来越凉了,你可得记得多穿几件衣服。对了小姐,自从你嫁过来,我们还没回去过…我们什么时候回门?”

“再等等吧,忙完这一阵子。”唐嫣一边往前走,一边侧过头跟莫言说话,也没注意到前方的人,一头撞了上去。

“夏公子!”莫言连忙向夏衍初行礼,唐嫣则轻轻推开他。

夏衍初似乎也正要出门,穿戴齐整,身边跟着一个书生模样的人。唐嫣借着月光和廊下灯笼的微弱光芒,依稀辨认出那是萧以渐。

“萧大人?”她试探地问。萧以渐连忙上前两步,躬身道,“夫人。”

唐嫣摆手,“我可不是什么夫人啊,我只是妾,地位低下。何况大人是官我是民,大人给我行礼我可担当不起。”

萧以渐似是抬头,看了夏衍初一眼。夏衍初问唐嫣,“今天的情况如何?”

唐嫣没回答他,只是一个劲儿地盯着萧以渐。

“唐嫣?”夏衍初又叫了一声。

“你等会儿!”说完,她径自越过夏衍初,扯着萧以渐就往一旁走。

清冷月下的捣衣声,仿佛是一首充满哀伤的心曲。无论是寂寞或者是思念,都关于爱情。萧以渐推开唐嫣的手,躬了一下身子,口气已经含怒,“夫人请自重!”

唐嫣伸手,折了身旁的花枝,狠狠地抽了萧以渐几下。

萧以渐锁眉,唐嫣瞪目,两人投在地上的影子,也争锋相对。

“夫人为何如此?萧某自问没做过什么事情让夫人如此…”

“萧大人,你自幼读了很多诗书,很多道理应该不用我一个姑娘家来教你。但是,你当初既然有魄力娶了甜甜,如今的做法,就未免太没有担当了!”见萧以渐要辩解,唐嫣伸手阻止,接着往下说,“我知道你要说什么。你当初来过灵光寺,自认为把该说清楚的事情都交代清楚了。但是萧大人,你不要忘记,再怎么说,这门亲事都是你亲口答应的。就算你有再多的为难,只要你坚决不娶甜甜,就没有人能逼得了你。我前面已经说过了,唐嫣不是什么深明大义的人,肚子里面也没有墨水,但是我是讲道理的,也希望萧大人您能讲道理。甜甜有什么错呢?难道喜欢一个人的心意,想要嫁给一个人的心情错了吗?以孙家的家世,甜甜完全可以选择更好的,但那不是爱情,她不想违背自己的心,所以她只认定了你。为了这样的感情,难道你不应该试着去喜欢这个女孩子吗?”

萧以渐抬起头来看她,眸光中的神色像是天上的星辰,忽明忽暗,“萧某早就说过,勉强的感情,不会幸福。”

“胡扯!只是你认定了这段感情是勉强的而已。不给甜甜机会,就等于不给自己机会,萧大人的心胸原来只有这样!”

萧以渐低头不说话,唐嫣把手里花枝上的花全都拔了,丢进他的怀里。

“珍惜的道理,大人不会不懂。唐嫣只能说到这里。”说完,就转身朝夏衍初走去。

夏衍初正与莫言说着什么。他的存在,是与那月光相悖的,越冷,越清的光,落在他的眼里,身影上,都有归一的浓郁。仿佛是从密叶里渗透下来的阳光。

他转过头来,那一眼,仿佛可以穿越时光,“你要去参加官府的竞选?伯克明的主意?”

唐嫣点头。她以为他会劝止,或者会有什么别的主意,他却只是上前按着她的肩膀,“不要紧吗?”

“不要紧,我并不是真的去参加竞选。只是想看看城里几个商铺的主要负责人都是谁,这样心里也有底。哦,小哇说,新上任的刺史大人说不定也会来。”

夏衍初沉默了一会儿,放下手,又说了另外一件事情,“金铺如今货源紧张,黄金的销路又不好,生意不太好是正常的。一切慢慢来。”

唐嫣点头。萧以渐走过来,夏衍初便和他一道走了。

月光稀,星河灿烂。繁华梦,与君千里。