今天是西烈堡大开迎接武林群侠的日子。从龙凤镇到西烈堡的路上，都是络绎不绝的江湖人。窦阿蔻瞪大眼睛东张西望，想再找找昨晚上看见的那个人，可路上都是陌生的脸。
她开始疑心昨天是不是自己眼花了。
丁紫苏一路上骄傲地享受着少年们投来的惊艳的目光，就是身边这个丫头太给自己丢份了。
走了不多时，西烈堡恢弘的城门已近在眼前。
顾怀璧站在门口，跟着父亲迎接各门派的弟子，正忙得应接不暇，有一双手递过来了两张帖子：“清墉城和百草经。”
顾怀璧心里一跳，忙不迭地抬起头来，直接略过丁紫苏看到了窦阿蔻：“阿蔻！你终于来了！我以为——”
他忽然打住，拉了身旁一个西烈堡的弟子：“你在这看着，我去去就来。”
然后拉着窦阿蔻往西烈堡后园走去：“寻真！快出来，看谁来了！”
唐寻真自厢房奔出，一眼看到了窦阿蔻，一条银鞭就甩过来了：“死丫头！这些日子你死哪去了！和野男人私奔了不成！”
她嘴里不依不饶，人却奔过去，一把抱住了窦阿蔻。
窦阿蔻眼圈也有些红：“师兄，师姐。”
唐寻真仔仔细细看了她两眼：“你怎么瘦了？你跟着谁来的？前些日子我们在百草经分道扬镳后，你就没了消息，派出去的人说你家被抄了，怎么回事？咦你的刀呢？你家里人呢？”
她一连串的问题像竹筒倒豆子似的，噼里啪啦，砸得窦阿蔻有些头晕。
还是顾怀璧冷静：“寻真，让阿蔻歇会儿。我们进去倒杯茶，慢慢说。我刚才瞧见她是和丁紫苏一同来的，拜帖也在丁紫苏手里，到底出了什么事？”
窦阿蔻大口灌了一杯茶，抹了抹嘴巴，一五一十地将自己被下狱、又碰到徐离忍和丁紫苏的事情说了出来。
唐寻真半天没反应，良久才忽然一拍桌子，跳出来大骂：“娘的那个娘娘腔居然是二太子？！还当了皇上？！”
顾怀璧一把按住她：“坐下。阿蔻的家人还在徐离忍手里，就是不知道他要换什么条件了。阿蔻，朝廷的事我们不清楚，可能还是你先生更了解一些，你先生呢？听听他怎么说。”
窦阿蔻傻眼了：“阿辛不是在西烈堡吗？”
顾怀璧大惊：“没有啊！他和我们在清墉城分手，说是要去置办丁白芷结亲的喜礼，回了紫微清都。而后我们再也没见过他，我以为他和你在一处啊！”
窦阿蔻像是掉进了冰窟，她盼了那么久，赶了那么久，一路上就想着找到阿辛就好了，结果却是这样重重的失望！
窦阿蔻再也忍不住，哭了出来：“徐、徐离说阿辛在这里的……阿辛不见了，爹和姨娘又在牢里面……”
她哭得越来越大声，把这些日子来的委屈和惶恐都哭了出来。
顾怀璧和唐寻真对视一眼，前者咳了两声，别过头去。唐寻真蹲下来，拿了手绢替窦阿蔻抹去满脸的泪水，哄道：“阿蔻莫慌。这不是还有我和你师兄么。西烈堡的地盘，看谁敢来动你。”
顾怀璧顺口接到：“丁紫苏才不会怕我们。阿蔻的爹娘都在他们手里，阿蔻就算和我们相遇了，也没什么用。”
窦阿蔻闻言，悲从中来，又哭湿了唐寻真一条帕子。
唐寻真咬牙切齿，恨不得把顾怀璧的嘴缝起来，顾怀璧才醒悟过来，挫败地拍了一下额头，跟着蹲下来哄窦阿蔻：“阿蔻，徐离忍既然说九辛在西烈堡，那就肯定有他的道理。你不要急，明天就是武林大会了，也许九辛会出现也不一定。”
窦阿蔻渐渐止住哭声，她只是发泄掉近些日子以来的情绪，哭完了，顿时就觉得好过了很多。她心思单纯，性子又乐观，想了想，觉得顾怀璧的话也有几分道理，于是自己擦去了泪水，哑声道：“嗯。我等阿辛出现，如果阿辛没出现，我就去找他。找到了他，再去救我爹和姨娘。”
顾怀璧和唐寻真在心里叹了口气。徐离忍当皇上，窦家被抄，窦进财和姨娘被扣住当做条件交易，傅九辛又恰恰在这时消失，这绝不是巧合，说不定是一盘很早前就布下的局。他们谁都知道其中□重重，也许是谁都想不到的进展，可只有窦阿蔻依然这样简单又坚定地相信自己的想法，不知该说她是单纯还是愚蠢。
可若不是她这样简单纯净的性子，傅九辛又怎么会喜欢上她呢。
九哥哥
武林大会在西烈堡聚侠台上举行。江湖门派各自占了位置，起头是掌门或派出的弟子，随后是门人。
唐寻真远远地见到窦阿蔻，朝她挥手：“阿蔻！这边！”
窦阿蔻费力地穿过人群挤到唐寻真身边，才发现她占了一个绝好的位置，这边视野开阔，将整个聚侠台都尽收眼底。
顾怀璧站在西烈堡堡主身后，悄悄地朝唐寻真这边投来一眼，然后微微笑了笑，唐寻真嘴里嚷着“死相”，脸上的表情却很愉悦。
窦阿蔻看在眼里，想起下落不明的傅九辛，心里有些酸涩。
西烈堡堡主说了一通话，大意是此次寻宝需要江湖各派同心同力协调合作，希望大家能尽弃前嫌抛去私心，听从堡主分配职责，各司其职。届时宝藏如何分配，端看毫辉城下埋的是什么宝藏，再和各派掌门商议。司幽国在煌朝以西，离西烈堡大约半个月的路程，这半个月的时间就留给各派筹备远行的物资。
他说完，振臂一呼，底下的江湖人士纷纷响应。公孙墨家的门人说毫辉城一定有机窍，没了他们公孙墨家可不行；磅礴门的弟子说五十年过去，说不得机窍都生了锈不管用，还是得靠他们磅礴门的火石炸开地底。
众人你一言我一语，聊得十分热切。从前虽也有人探过司幽国宝藏空手而归，但这次整个武林都参与进来，众人是材火焰高，一定能有所收获。虽然大家心里都明白，大头肯定会被几个大门派分走，但对于小门派来说，捞些金银也是好的。
聚侠台上人人踌躇满志，又都是豪爽的性子，很快就有人按捺不住，挑了别派的旧识说是要切磋，在聚侠台上捉对儿厮杀起来。
厉家家主看着这蓬勃热闹，朗声笑与西烈堡堡主道：“顾堡主，依我看，这一回齐集武林人士，司幽国之行必能有所行。听闻毫辉城城主历代相传的名剑楚蚀可破日月，若到时寻到了，不知堡主可否让于我厉家？”
顾堡主皱眉，厉家不是行枪法么，要一把剑干什么。他正想说什么，忽听聚侠台上空传来一声长啸。
这长啸之人内力极深厚，有几个正在切磋的弟子不慎被这长啸动了心神，真气翻腾之下呕出一口血来。
啸声直冲九重霄，石破天惊一般尖利嘹亮，啸声结束后，那人又笑道：“楚蚀是我司幽国镇国之宝，你们说要就要了？也要看尔等有没有这本事！”
顾怀璧皱起眉头，运气调息免受啸声扰动，他尽力想分辨出这神秘之人在哪处发声，细细分辨之下，却只觉得这声音是从四面八方聚拢而来，竟不能根据声音判别方位。
他气发丹田，朗声道：“晚辈不敬，前辈可否现身一叙？偷偷摸摸乃宵小之为，实叫人不齿。”
那声音答道：“不齿？你武林正派齐聚一堂，商量如何偷取别人的财富坐地分赃，倒说我不齿，真是可笑之至！”
在场众人被戳中痛处，脸面上都挂不住，骂骂咧咧起身要找神秘人。
神秘人却再没有出声。顾怀璧眼观四方，忽然瞥见聚侠台西南角有一抹黑影极快地掠过，虽然是十分短暂迅速的一瞬间，但却被他捕捉到了。
“止步！”他蓦地飞身而上，正要去追，忽见百草经丁家所在的位置上飞出了一把银针，齐齐扎在刚才神秘人落脚的柱子上，而后又一抹紫影飞出，极快地追着神秘人的方向而去。
窦阿蔻正看着这变故看得眼花缭乱，忽然身子被人一挟，不由自主地腾空而起。
“丁紫苏你放我下来！”她扭头，看到挟着自己的人正是丁紫苏，也是刚才发针的那抹紫影。
“闭嘴！”丁紫苏看了看后面紧追不舍的顾怀璧，几个起落间又往后飞了几把银针，顾怀璧为了躲这漫天的飞针，渐渐地被甩远了。
窦阿蔻的轻功很糟。但显然丁紫苏的轻功十分了得，挟着一个人的情况下，居然还能不被前面逃窜的神秘人拉开距离。
她一面紧追，一面瞄准了神秘人落脚的树枝，银针把把飞出。
一逃一追了没多久，神秘人在前方不远处猛地一止步，回身骂道：“你这个小女娃！要追老夫到何时？要不是看你年纪轻轻又是个女人，我早出手了！”
丁紫苏也落了地，窦阿蔻在空中飞得头晕眼花，好不容易脚站到了实地上，连忙挣脱掉丁紫苏的胳膊，向神秘人看去。
神秘人穿了一身黑斗篷，从头到脚皆备包得严严实实。窦阿蔻将目光落在他的脸上，不由一怔。这人居然是个白发苍苍的老人，但是精神却很矍铄，尤其有一双鹰隼一般的眼睛。
丁紫苏将窦阿蔻往前一推，推到了老人那边。
老头子一愣，怒道：“这是干什么？”
丁紫苏嘴角弯了弯：“这是你家少主的一个故人。带她去见你家少主，他自然知道该怎么办。”
老人闻言，仔仔细细地将窦阿蔻从头到脚打量了好几遍，狐疑地自言自语：“故人？”
窦阿蔻被他看得浑身不舒服，那样的眼神太犀利，好像是凌迟一般一块块割她的肉。
老人看看窦阿蔻，他看出窦阿蔻武功不精，最多也是中上的水平；他再看看丁紫苏，这女娃儿虽然轻功了得，但内力不济，也不足以构成威胁。
他皱眉：“好吧。若是少主不认识这个小丫头，别怪我灭口。”
他又看向丁紫苏，心里在盘算要不要杀了她，却听丁紫苏老神在在：“我和你家少主有一桩交易要谈，你要是杀了我，小心你自己的老命。”
老人疑心极重，眼睛在窦阿蔻和丁紫苏之间转了好几圈，才道：“行。我带她进去。”
丁紫苏毫不迟疑，也不想探寻老人最后的落脚之处，转过身，几个起落就消失在了林间。
只可怜窦阿蔻，刚被丁紫苏挟着飞了这么远，又被这老头子像拎一只小鸡一般，拎着再度在林间穿梭起落。
她紧紧地闭着眼睛，只听到耳边风声呼啸而过，从前她被傅九辛抱在怀里飞时，只觉得既刺激又兴奋；可是换了人，她只觉得可怕。
不知飞了多久，老人渐渐地减缓了速度，而后窦阿蔻被不客气地扔在了地上：“到了，自己起来走。”
窦阿蔻睁开眼一看，吃惊地张大了嘴巴。
她粗粗估计这里离西烈堡已有了大半日的路程，却不想在这密林深处，居然有一座小规模的行宫。密林掩映下，青瓦白墙隐隐绰绰，隐约还可听见流水飞瀑的声音。
老人推着她，粗声粗气道：“发什么呆？赶紧走。”
他推着窦阿蔻走到行宫门前，在一边的机关上转了几圈，石门吱嘎一声缓缓打开，里头几个少年正在习武，闻言转向他，笑道：“陈伯回来了？可打听到什么情况——咦？”
他们探究的目光落在窦阿蔻身上，好奇道：“这小姑娘是谁？”
看上去乖乖巧巧白白净净，倒像一只玲珑剔透桂花馅儿的汤团。
那个叫陈伯的转身关了门，笑骂道：“不该你问的不要问。少主在哪里？”
他们扬了扬下巴：“玉春亭里。”
陈伯点点头，带着窦阿蔻往玉春亭里走去。玉春亭在这座行宫的最高处，青石板的阶梯层迭铺就而上，两旁皆是桃树，偶有风吹来，桃花瓣落了一地，简直仿佛身临仙境。
窦阿蔻无心欣赏这景致，她跟在陈伯后头，越往上走，只听水声愈发清越，清凌凌的煞是好听。
玉春亭一角翘起的屋檐慢慢自桃林中转出，窦阿蔻一眼就看到了庭中那个人影。
她的先生素来不爱穿华衣，如今也是一身素淡，着了青蓝的长衫，交领同色，腰间一条兰色的衣带，将他的身段勾勒得越发挺拔修长。
窦阿蔻眼眶发热，在心里想了很久的人真的出现在面前时，她居然结结巴巴的说不出话来。
窦阿蔻吸了下鼻子，呜咽着叫出声：“阿辛！”
傅九辛身形遽震，转过身看着窦阿蔻：“阿蔻？”
窦阿蔻扁了扁嘴，呜的一声，扑到傅九辛怀里去，像从前那样搂着他的腰在他的胸膛上蹭脸：“阿辛，我找到你了！”
她没有注意到傅九辛在接她时有一瞬间的迟疑，也没有看到傅九辛脸上丝毫没有重逢的喜悦，更没有注意到陈伯脸上探究的神情，她蹭了好半天，直到傅九辛轻轻把她推开，才发现出不对劲来。
“先生？”她有些不安，小心翼翼地改了称呼方式，以为阿辛是因为她没礼数而不高兴。
陈伯笑道：“少主，这是……”
“窦进财的千金，窦小姐。”傅九辛淡淡说，他如是介绍窦阿蔻的身份。
“九哥哥，她就是你说的窦阿蔻？”身边有一个娇嗲嗲的声音插了进来。
这声音很熟悉，窦阿蔻心里一凉，转过头去，果然是她昨夜在龙凤镇河边看到的那个女子，这样的声音她不会错认。
傅九辛没有回答。
女子又问了一遍：“九哥哥，是也不是？”
窦阿蔻脑子里只有一个念头，这女人叫她的阿辛九哥哥。
汤圆子
傅九辛转身冲那女子点头：“是。”
陈伯恍然大悟：“原来是窦小姐，那可是我家少主的救命恩人哪。方才有所怠慢，还望窦小姐见谅。”
窦阿蔻浑身一震，少主？这老人方才在聚侠台上用内力传声，说的是司幽国之事，那么阿辛竟是司幽国的后人？
窦阿蔻茫然地又把眼光转向傅九辛身边的女子。
那女孩子显然不会武，娇娇怯怯地像一朵不胜凉风的白莲，是需要人全力呵护的。
而她风餐露宿，千里迢迢追来此处，满面灰土风尘仆仆，腰间还别了一把大刀。
窦阿蔻第一次感觉到了痛。好像有一根刺扎在心尖上的肉里，拔又不敢拔，怕拔出了就会留下一个伤口自行溃烂。
她心里掠过一个念头，那样柔弱的高雅的女孩子才配得上先生；她么，只适合漂泊在江湖中耍大刀。
窦阿蔻失落地盯着自己腰间的刀看。
傅九辛顺着她的眼光落到她的腰间，认出了那把刀是煌朝徐离氏的御用尚方刀，他眸色一沉，想问问徐离忍对她做了什么，眼角余光却瞥见陈伯探究的眼神，立时收起了所有的情绪，淡淡地对窦阿蔻说：“阿蔻，你既然找来了，就在此处多留些日子。窦老爷那边，我会传话过去。”
窦阿蔻鼻子一酸，哽咽道：“爹和姨娘他们被徐离关到牢里去了，阿辛，你和我去救他们好不好？”
她恳切地看着傅九辛，眸中有祈求，有希冀，还有小心翼翼的不安。
傅九辛道：“窦老爷是我救命恩人，如今他有难，我自然会竭尽全力施救，阿蔻不必担心。”
这么客套的话，好像她于他真的只是一个熟悉的路人罢了。
窦阿蔻的眼神黯淡下去，像燃尽的油灯，在灭前的一瞬间迸发了最后的亮光，而后陡然就熄灭了，只剩下一片灰烬。
傅九辛眸色痛缩，不动声色地转开了目光。
陈伯道：“窦小姐，如果当初不是令尊救回了少主，今日我司幽国就无主了。你是我司幽国的大恩人，我们绝不会怠慢。请往这边来，我带你去落脚的琼苑，歇一会儿梳洗梳洗，日后再慢慢商量如何救出窦老爷，好不好？”
傅九辛身边的女孩子闻言欢欣雀跃道：“是啊是啊。阿蔻姑娘，琼苑的风景很美的，我本来想住在那里的，但是九哥哥不给我住。”
她说着说着撅起了唇，她的声音本来就软糯娇嗲，如今像只小雀儿一般活泼起来，更显得像初春解冻的溪水，叮叮咚咚的一字一字敲进人的心田。
那女子继续说道：“喏，我现在住在芝兰院里，就在宫中南面，离九哥哥的丹华阁很近的喏。”
“青黛。”傅九辛出声示意她不必再说。
窦阿蔻想，原来这女孩子的名字叫青黛啊，也是一个和人一样美的名字。
陈伯又朝窦阿蔻一摆手：“窦小姐，请往这边走。”
窦阿蔻浑浑噩噩地转身，离去之前朝傅九辛看了一眼，她的先生和曾经无数个相处的日夜里那般淡然，但是分明有什么不一样了。
窦阿蔻住在琼苑里。
这座行宫的每一处似乎都开满了桃花，每当风吹过，那些花瓣就像冰绡裁剪碎了，打着旋儿飘飘摇摇落到鬓边发上。
窦阿蔻趴在窗台上数着斜落进来的花瓣。她在琼苑住了两天，傅九辛对她不闻不问，除了吃饭时能见上他一回，别的时候都见不着。
哪怕是见着了，他身边总有人围着，少主少主地叫。从前他翻账本执笔画丹青的手，如今拿了剑，拿了武林各派的秘辛，拿了司幽国从前的地图——他真正是一个少主了。
那个叫青黛的女子就跟在他身边，笑吟吟的听他们商量一些她不懂的事。适时地奉上茶水点心，温声软语地抚慰他们一天下来的劳苦。
窦阿蔻自认做不到。她连和傅九辛单独相处的机会都没有，更何况说些什么话。
她叹了口气，打算出去走走。
住在这里和住在徐离忍的紫微宫唯一不同之处，就在于她在这里可以自由走动，而在紫微宫里却不行。可除去这一点，其余的似乎是在重复她从前被禁锢的生活，一样的无聊，一样的无望。
她走出去，绕过一处假山，看到玉春亭里，傅九辛正和陈伯在说些什么，青黛陪在一旁，百无聊赖地掰下糕点掷树上的鸟儿。
柳青黛眼尖，一眼瞧见了缓缓踱步而来的窦阿蔻，兴奋地将半个身子探出亭外：“阿蔻姑娘！这边！快过来！”
窦阿蔻脚步一顿，抬头仰望，傅九辛也正自高处看下来，他的目光不过浮浮地自她面上掠过，然后转开了。