宋泽沉默。
他的面上露出了些许悲伤，半响淡淡道：“当年母亲因皇太后的旨意嫁给父亲，父亲却并不喜欢，二人在人前演戏，在府中冷眼相对，我母亲郁郁而终，临死前万般叮嘱，令我须得娶个自己喜欢的。”
窦妙动容，原来他也有这等伤心事。
“京都姑娘那么多，你要找个喜欢的不难。”她知道自己的性子执拗，也不知宋泽为何会看上，她很不符合时下大家闺秀的标准。
宋泽道：“可我就是喜欢你。”
他眸中有几分温柔，浅浅笑着看她，没有半分遮掩。
这样的夜晚，有这样动听的情话。
窦妙的心一跳，他不蛮横，不嚣张的时候，也还是吸引人的，她的脸不由自主得红了起来，低头道：“我不能嫁你，我已经答应王韶之了，我跟他那么多年感情，还请你成全。”
哪怕不是深深的爱情，她还是愿意嫁给王韶之。
话说到这个地步，她还是不肯。
即便宋泽脸皮再厚，也免不得有几分伤怀，他不甘心就这么走了，突然一伸手把揽在她怀里。
她吓得差点叫出声。
可一想到万一惊动丫环，她们看见这一幕，她不嫁都得嫁了，当下只能闭上嘴。
他紧紧的抱着她，她身上有淡淡的女儿香，又软软的，叫他难以放开手。
水到渠成的事情，为何她非得不肯呢？
说要他成全，那谁又来成全他？
窦妙用力掐他的胳膊：“你放开我。”
本来谈得好好的，他又露出了真面目。
果然不嫁是对的。
宋泽吃痛，松开手，他冷着脸道：“我走了，咱们以后再见。”
好像一阵风似的，他就不见了。
窦妙呼出一口气，以后她睡觉得在窗子后，门后挂个铃铛，这样一来人，她就能知道，不过他说最后一次，应该不会来了罢？要是反悔，她得藏个匕首捅他一刀。
她睡下来。
岂料，往后的日子倒是太平，一直到她回京都，等到秋天，他都没有出现过。
而这时，提亲的人也多了，窦妙这时又庆幸上回有秦家的事情了，因出现过个秦三公子，张氏的眼光再也低不下来，觉得她以后的相公不能比这差，可事实上，哪有这么容易。
张氏忍不住就唉声叹气，见到窦妙，有回还说两句，但是一家发愁一家欢喜，窦慧的终身大事却定了下来。
说起这桩婚事，还是周老夫人牵线的，那胡家也算是名门，就是早几年前有些不济，但今年胡大老爷在湖南做出了很好的政绩，皇上大笔一挥，升他做了工部左侍郎，巡抚江西，真正的封疆大吏，那胡三公子也不错，颇有才华，要说有个缺点，就是年纪大一些，拖到二十三岁才成亲，但有个举人的功名，这也算不上不好了。
故而就是那么清高的赵氏，每日都忍不住的笑容满面。
张氏见到了，心里更得长刺。
两家定了日子，在明年三月二十八成亲。
是以从秋天开始，窦家就开始准备嫁妆了。
这是大事儿，都要商量，这日老夫人就说起良田，分上个两顷田给窦慧，那是窦家五分之一的田产，张氏听得眼红，酸溜溜道：“母亲对慧儿就是好。”
老夫人笑笑：“以后妙妙出嫁，也一样的。”
张氏吃了一惊。
这有点儿出乎她意料，毕竟窦妙这身份摆在那儿，向来嫡子与庶子又有区别，她其实觉得窦妙以后能得个一顷地都算够可以了，可老夫人居然说一样。
她大喜过望，笑得合不拢嘴，但想到窦妙的婚事，又有些失落，问老夫人道：“表姨这等本事，何时给妙妙也寻个好夫婿呢。”
老夫人笑道：“急什么，等慧儿嫁了人再说，妙妙这等出色，你还怕没有？”
这段时日，众人来提亲，只要张氏不肯，老夫人都没有意见，张氏忽然心想，老夫人什么时候开始对他们二房这般好了？虽然也不能说她不公平，可手心手背，总还是不同的。
她有些受宠若惊。
等到窦光涛回来，她笑眯眯道：“今儿母亲说了，妙妙嫁人，也有两顷地做陪嫁呢。”
“哦？这是好事儿啊，我就说母亲疼妙妙。”窦光涛也很高兴。
张氏闻到他身上有些酒味，奇怪道：“你今儿出去与人喝酒了？”
“是，回来的时候遇到休朗，就去喝了几杯。”窦光涛笑道，“一会儿我就不吃饭了。”
休朗是王韶应的字，张氏眉头皱了皱：“最近相公常与他喝酒呢，都说些什么？”
她怕王韶之借用亲哥哥来说服窦光涛。
毕竟窦光涛才是一家之主，万一他答应了，她就一个女子，也不能太过强硬。
窦光涛笑道：“也就寻常衙门的事宜。”
听起来没提这个，许是王家死心了，最近也不曾过来，张氏松了口气。
京都的天一入秋，渐渐就冷起来，很快便到了冬天。
皇后靠在床头，听见扫地的声音，沙沙的，轻轻的，她微微叹口气，觉得自己像是地上的落叶了，了无生气。
“娘娘，五皇子来看您了。”金嬷嬷笑道，“一早儿就等着，奴婢说娘娘睡着呢，如今是第二回来了。”
皇后也露出几分笑意。
五皇子穿着身玄色的袍子走过来，恭恭敬敬给皇后行了一礼，问道：“母后，您可舒服些了？”
他的脸上竟满是担忧。
皇后摸摸他浓密的头发：“母后一直好好的，怎会不舒服。”
“可是他们说…”五皇子咬着嘴唇，又不敢说了，“母后没什么儿就好。”
皇后眉头皱了皱，看向金嬷嬷。
金嬷嬷心里咯噔一声。
难道是有人在五皇子面前说了皇后娘娘身体不好？不然五皇子不会一来就这等忧愁的样子。
这些作死的，一会儿她非得去收拾不可。
皇后勉强提起些精神，与儿子说笑。
看母亲笑声不断，甚至还吃了不少东西，五皇子放心了。
他们都是胡说的，母亲好好的，怎么会死呢？
他满心高兴的去春晖阁听课了。
等到五皇子一走，金嬷嬷就发飙，吩咐人去查一查。
皇后叹口气：“总归瞒不住的，我的身体我还不知道吗，只可怜烨儿，他小小年纪要没了亲娘。”她拿起帕子抹眼睛，说不出的伤心，自己命苦，先是没了大儿子，如今她也活不长了。
只是，她的儿子，她必得保全住，还有他们周家，绝不能叫那狐狸精占了便宜！
那贱人当真以为皇上真心喜欢她呢？不过是占着几分姿色，他心里那人，谁也抢不走她的地位。
皇后面上浮现几分凄凉。
原先她深恶痛绝的，此番却只能靠着她了。
想起周老夫人说的，皇后叫金嬷嬷拿纸笔来，亲手写了一封信，叫她送到周家。
眼瞅着就要开春了啊。
027
就在此时传出一个消息，皇上宣了所有皇子回京过节，父子叙叙旧情，这事儿算不得奇怪。
燕国开国皇帝留下的规矩，这皇子一旦到了十三四岁，都是要封为亲王，住到藩地去的，故而除开太子，成年的皇子们几乎一辈子也与父亲见不了几面，但有些念亲情的皇帝，每隔数年都会团聚一次，也是常情。
只不过因为还未立太子，这些皇子们归来，多少使人带了些猜疑，也蒙上了层神秘的面纱。
老夫人这日就在与窦光辅说话。
“也不知皇上怎么想的，这节骨眼上，叫人担忧。”她自然已经做了决定，想让窦妙入宫，可看现在的苗头，有些摸不准，假使皇上立了别的皇子为太子，窦妙也就没有入宫的必要了。
窦光辅道：“再看看罢，反正选秀尚早，还有半年。”他顿一顿，有些犹豫的道，“母亲，这事儿，是不是跟弟弟说一下？”
毕竟窦妙是窦光涛的女儿，可他还一无所知呢。
老夫人叹口气，她对那庶子很是了解，人是老实本分的，就是不知道变通，假使告诉窦光涛，依他的性子，定不会答应，毕竟他很疼爱女儿，然而，如此好的机会，岂能不试一试？
“咱们窦家不必以前，妙妙若能争得光，祖宗也会高兴的。”老夫人缓缓道，“你莫插手，以后我自会同他说的。”
窦光辅便没有再提。
转眼就到新年了，依礼数，张氏虽为庶女，那也得回娘家拜个年，走个过场，只今年张老夫人唐氏亲自使人传话，说想看看两个外孙外孙女儿，因张氏心里痛恨这个母亲，很少带孩子回去，就是窦光涛，她也不愿他去。可这回唐氏很坚决，还说张怀云一家也会来，言辞间又是在拿捏她。
张氏没法子，只得屈从。
听说要去外祖母家，窦妙有些奇怪，多多少少受了张氏影响，她对那外祖母一点也不喜欢。
“怎么今年要去了？”她问。
张氏笑笑道：“总归是你外祖母，难道一辈子不见了？去去就回的。”
窦妙哦了一声。
她观张氏表情，直觉是有事儿，不过才过了年，年初三还在喜庆的日子呢，她也不跟张氏过不去，没有追问。
一家向老夫人告辞，坐了轿子前往张家。
张家比起窦家，又是不如了。
故而当年窦光涛便是庶子，张氏也是高攀了的。
后来张老爷子一死，只剩下一个儿子有些出息，在温州任知县，妻儿也都在温州，大儿子已经成婚，娶得是温州同知的女儿，至于张家二老爷，到现在都还没考上举人，在家中吃闲饭。
便是因这样，老夫人对张氏也高看不起来，这就是现实。
娘家不行，丈夫不行，腰杆就挺不直。
到得门口，几人下了轿子。
夫妇两个走在前面，窦余祐轻声与窦妙道：“今年上元节，我带你出去玩。”
那么早，还有好几日呢。
窦妙道：“我没什么，就怕爹跟娘不同意。”
上元节，京都家家户户都要挂花灯，几条街道灯火通明，没有那日更热闹的节日了，她刚刚来京都也看过，只又长了两岁，不知道父母同不同意。
“包在我身上。”窦余祐道，“大不了我偷偷带你去。”
他一张脸，什么都写在上面，这么急吼吼的，肯定是受人所托。
窦妙没有戳破他，只道：“你要是说服爹娘，我便去。”
窦余祐喜不自禁。
众人很快就到了上房，唐氏穿一身茄花紫团福的棉袄棉裙，头上带条褐色明珠抹额，面孔只是略微板着就有几分严苛，他们上前行礼，窦妙叫了声外祖母。
唐氏竟然拿了红包出来给她与窦余祐，微微笑道：“去年也没来，瞧瞧你们两个，长那么大了。”又看窦光涛，“姑爷还请坐。”
窦光涛却是先跟二老爷张固，张怀云的丈夫金扬见过了，方才谢一声，坐下来。
比起自己这个女儿，女婿实在是懂礼貌多了，不像张氏，浑似欠了她银子，拉着一张脸。
唐氏笑道：“世英，英明，静儿，你们还不来见见余祐跟妙妙呢。”
那三个都是张固的孩子，二男一女，最大的张世英今年十九了，女儿张静还小，十三岁。
窦妙也见过两回，算不得熟悉。
张静上下打量她一眼，忽地上前拉着她的手道：“表姐，你怎么长得这么好看，我刚才都不敢认呢。”一边说一边拿手捅了捅自己的大哥，“大哥，你看是不是？京都就没有这么漂亮的姑娘了。”
那张世英生得像他母亲刘氏，肤色微黑，浓眉大眼，长得也算不差，闻言淡淡笑了笑道：“表妹不一直这样吗，大惊小怪的。”
他早年见过窦妙，就觉得她生得美，只年纪还小，没长开来，比不得他身边的通房娇媚，他当时正沉醉在那温柔乡里，故而也没有把窦妙摆在心上，渐渐就忘掉了。
只没想到，此番再次见到，她美得更加惊人了，他忍不住就想，也不知娶了她，洞房夜会是何种滋味？
他一双眼睛在自己脸上游移，慢慢的往下挪。
窦妙只觉浑身有蚂蚁在爬，那油腻腻的目光叫她说不出的恶心，她忍不住往后退了一退，半边身子躲在窦余祐的身后。
可在张世英的眼里，她娇羞的样子越发动人，他喉咙滚了滚，一口口水咽下去。
刘氏看在眼里，笑道：“静儿，妙妙可是咱们京都的大才女呢，她难得来，你正好向她请教请教。”
张静听了，忙道：“是啊，表姐，咱们去书房罢，我给你看看我写的字。”
对于姑娘家，窦妙还是不太排斥的，便同她往外走去。
张氏有些儿待不住，扪心自问，她是一点儿不想回张家，看见窦光涛与张固说话，她走到边上，问妹妹张怀云：“你最近过得可好？阿月跟阿琥呢，怎么没带来？”
张怀云有几分忧愁：“阿琥病了，阿月向来喜欢他，在照看他呢。”
张氏忙道：“那你得早些回去，阿琥还小呢，阿月才几岁，知道什么？”
“本也是很快走的。”张怀云看着姐姐，笑一笑，“今儿看到姐姐，姐夫，余祐妙妙都好，我也为姐姐高兴。”
不提别的，张氏是算过得不错，可自己妹妹就差远了，不由黯然。
张怀云安慰她：“上回那件事之后，相公对我一直不错。”
没打她了。
张氏松了口气，她转头看了一眼金扬，只见到他那脸，心里头却是一阵恶心，狗改不了□□，谁知道以后会不会还对妹妹动手！只可惜投鼠忌器，她一直都没有好的法子对付他。
她面色有几分阴沉。
耳边听得张固说起自己的儿子张世英：“世英明年必定能考上举人，连夫子都夸他的。”
她嘴角露出些不屑。
那张世英好色，十四五岁就知道睡身边的丫环了，偏偏刘氏疼爱他，也不管，还给他瞒着，后来唐氏知道也晚了，这男人一旦碰了女人便不可能罢手，索性就专门指定了两个通房服侍。
就这样的人，能有什么出息？且不说指不定还像那张固呢，一辈子不能中举。
窦光涛出于客气，也夸了张世英几句。
唐氏则问起窦妙来：“听说还没有定亲？”
张氏笑道：“也不急，等到家里大姑娘嫁出去了，再慢慢挑，不过来提亲的人却是多，光是年前就好些个。”
说到女儿，她忍不住有些得意。
唐氏眸色沉了沉，她有两个嫡女，两个庶女，四个女儿中，唯独张氏是最狡猾的，当年凭借着自己的本事，勾搭上了窦光涛，入了窦家，如今夫唱妇随，也是一番好本事。
眼见她过得越来越好，听传言，那窦光涛好似又要升官，而她两个嫡女却还过得不如张氏，要说这心里，自然是不好过。
然而，今日她却是有目的的。
“世英也是还没挑到合意的姑娘，我瞧着妙妙与他站一起，胜似一对璧人呢。”唐氏看张氏，“都说亲上加亲，不失为一桩美事。”
她说得很是自然，一点儿不觉得不妥，可张氏听在耳朵里，整个人都呆住了。
说什么呢，竟然要把窦妙许给张世英？
她是疯了！
他也配？
张氏怒不可遏，差点儿就要骂出声来，可当着众人的面，不好这么发作，勉强压住火气，淡淡道：“母亲，您这话都叫我不知道怎么答了，虽说亲上加亲，可真正儿表妹嫁给表哥的可不多。再者，世英比咱们妙妙大了五岁，我瞧着是有点太大了，再说，像世英这样的孩子，怎么也得娶个嫡长女呀。”
明显是不肯，唐氏笑起来：“也是这么一说，瞧瞧你这么着急。”
一旁的刘氏，脸色已经不好看。
张氏是个庶女，也不知道得意什么？他们家一个嫡子娶窦妙，已经给了她面子了！
她冷笑一声：“这么大便算大了？我看姑爷不也比你大了五岁吗？”
张氏脸微微一热，她急着反驳，竟疏忽了这一点。