叶好家急道：“都是一家人，说说能怎么样！”
叶有鱼悠悠道：“那里头的好处，不亲眼一见，你都不敢相信，无法想象，但若是见着了…”
叶好家心痒难搔，叫道：“怎么样？”
叶有鱼笑道：“我怎么知道啊，我又没去过，不过我听周师爷说，无论是什么样的达官贵人，只要上去过一次，就没有不想再上去第二次的…”她压低了声音说：“便是那位刚刚把你们姐夫逮进去的蔡师爷，他暗地里也上去过两三回呢。”
叶好家讶异道：“还有这事！”
叶有鱼淡淡笑道：“所以这次的事情，他是半为公来半为私，公事是一方面，私那一头来说，大概就是想把花差号里头的好处，霸为己有吧。”
别说叶好家，连叶好野都被叶有鱼说得心痒痒。
“不过蔡师爷是做梦呢！”叶有鱼道：“这次昊官出事，如果能平安出来也就算了，如果有个好歹，我一把火就把花差号给烧了，宁可化作灰烬沉进白鹅潭，也不会把里头的好物，便宜给了仇人！”
叶好野道：“三妹妹，你连花差号都做得了主？”
叶有鱼笑道：“船契都是我收着呢，怎么做不了主。那位疍家的花魁，说到底只是昊官一个外室。吴家规矩大，牵涉到财产的东西，自然是正房奶奶收着。”
其实船契并不在叶有鱼手里，但她张嘴就来，语气平淡自然，叶家兄弟是一点都看不出来。
叶好家道：“真要一把火烧了…那也太可惜了…”
叶有鱼瞥了他一眼，道：“怎么，五弟想去见识见识？”
叶好家眼睛就亮了一下，但不好意思承认。
叶有鱼道：“若是在平日，跟你们姐夫说一声也就是了。现在你们姐夫进去，我倒也能安排一下。只是我今天实在没心情，过两天吧。”
叶好家道：“三姐姐，您真能安排啊。”
叶有鱼笑道：“不就一条船嘛。都是你姐夫的东西。只要是你姐夫的东西，你三姐就做得了主。也罢，反正都有准备烧掉沉海，不如烧了之前，给自家兄弟享用享用。不过这事…”她看了叶好野一眼：“可得瞒着阿爹，还得大哥同意才行。”
叶好家笑着攀着叶好野的胳膊说：“我们兄弟两个，自然是有福同享。对吧，大哥。”
叶有鱼笑笑，道：“若说有福同享，那到时候就把兄弟们都叫上吧。不过这事还得瞒着太太，不然别想成。”
叶好家笑道：“那个自然咯！”
——————
等到快吃晚饭的时候，叶大林终于回来了，回来后听说三女儿回了娘家，他心里奇怪，便先到书房里来。
父女俩见了面，叶大林道：“吃了饭没？”
叶有鱼道：“没呢，一直等着阿爹。”
叶大林道：“那就让厨房里做了端书房来，你陪我吃吧。”
叶有鱼诶了一声，答应了。
若是外人见到这场面，只当是父慈女孝，谁能知道叶大林此刻心里憋着一股的阴火，只是按捺着暂不发作。
叶家的厨房早就做好饭菜了，马氏就让人搬了一桌子到书房来，父女俩坐定了，叶好野叶好家在旁边陪着，起了两筷，叶大林道：“今天怎么有空来，听说昊官刚刚进去吧。”
叶有鱼放下筷子，拿毛巾点了点嘴唇，才道：“怎么是听说，昊官是在我们兴成行的仓库里被拿下的，当时阿爹应该在场才对。”
叶大林眉头一皱，哼道：“你这是来兴师问罪吗？”
叶有鱼道：“不是啊，是昊官临出门之前让我来的。阿爹，在两广总督府的兵搜到我们兴成行的仓库之前，你就已经去告发昊官了，对吧？”
叶大林哼了一声，没有否认。
叶有鱼道：“昊官临出门前，特地让我回娘家一趟，他说，这件事情怪不得岳父，岳父现在这样做是对的，不但保住了叶家，说起来，对吴家也会有好处。”
叶大林听了这话，倒是有些诧异了，他思前想后，终于在官兵搜到叶家仓库之前取告发了吴承鉴，本来已经做好了承受吴家怒火的预备，却没想到吴承鉴不但不恼，甚至还帮自己找下台阶。
叶有鱼看了叶好野、叶好家一眼。
叶大林摆手：“你们吃饱了的话，就去后面陪你们娘。”
叶家两兄弟讷讷地就走了，叶有鱼这才说：“阿爹，你会首告的事情，昊官早就料到了，但他却说，岳父大人这么做很对，反正他自己肯定是洗不干净的，不如把能摘出来的人都摘出来，也免得大伙儿都进去了，落得个一网打尽。”
吴承鉴的这个反应，大大出乎叶大林的意料，所以一时之间反而有些不知如何反应。
叶有鱼又说：“然而昊官又说，怕岳父大人出首了他之后，心下不安，所以让我过来一趟。昊官说了，这事不管阿爹你是否出告，都改变不了结局，所以阿爹不用把这件事情放在心上，他进去之后，也尽量不会把叶家牵扯进来。东西是昊官放进兴成行的仓库的，有什么后果他自己会承担，不管这事后续变成什么样子，都希望我们吴叶两家的关系，不需要因此而产生多余的芥蒂。”
第一百六十章 探监
叶大林一时沉默，好久没有言语。
叶有鱼道：“阿爹，菜都快冷了，就快些用饭吧。”
叶大林忽道：“你们要我做什么。”
“嗯？”
叶大林道：“你们这么做，是要我做什么？”
“阿爹这话说的。”叶有鱼笑了：“不用，什么都不用做，只要一切照旧便可。”
叶大林有些疑惑地看着女儿：“你丈夫进去了，你就一点都不担心？我出首了昊官，你也一点都不着恼？”
叶有鱼淡淡道：“女儿不知道昊官的打算，不过他进去的时候一点都不担心，所以女儿也就不担心了。反正是没什么可担心的事，那我为什么要为此而着恼阿爹？”
叶大林听到这里，再想想吴承鉴被蔡清华拘去时的坦然，以及蔡清华掌握了证据之后，却开仓而不开箱，也不将吴承鉴带回总督府，反而直接扔给广州府，种种迹象皆违反常理，心中更是生疑，一时之间，又觉得自己没有仓促去动迎阳苑是对的。
叶有鱼也不多作解释，只是道：“阿爹，这些事情，大概牵扯到更上面的一些人、一些事吧，我们就别多想了，免得自寻烦恼。”
叶大林正想在旁敲侧击一番，叶有鱼已经叫来冬雪，给自己斟一杯茶，漱过口，便告辞说要去迎阳苑看看母亲，叶大林也不好拦，便只好让她去了。
徐氏今时不同往日，耳目也没那么闭塞了，叶有鱼进叶宅没一会她就知道了，已经在迎阳苑久等。
叶有鱼一进来，她就拉了她进房内，自古丈母娘都疼女婿，何况吴承鉴这般好女婿？所以徐氏听说吴承鉴被拘，满心焦急，拉着叶有鱼就问。
叶有鱼笑道：“阿娘，你放心吧，不会有事的。”
徐氏道：“可我听说，这次昊官是被人栽赃了盗窃宫中之物，如果坐实是要杀头的重罪啊。我还听说…听说昊官会进去，还是你阿爹给告发的…”
“娘！”叶有鱼道：“现在外头谣言乱飞，阿娘你不管听到什么都不要相信，一切都有我们处理。别人你信不过，你还信不过你女婿？去年那般险恶的局面都过来了，区区小案，他接得住的，你就放一百个心吧。”
她左劝右劝，才算把徐氏的心安慰了下来，也没有多留便告辞了。
叶有鱼在叶大林面前，神色平淡到有些冷，在徐氏面前也表现得一切如常，然而一出叶家的大门，坐进了轿子，眉头还是忍不住就抟了起来。
轿子坐了没几步，她就急忙叫停，拿着手帕在轿子里吐。
冬雪担心的不行，叶有鱼吐了几口道：“没事，就是被轿子晃的。歇会就好。”
吴七看着三少奶为昊官这样奔波，心里也有些感动，插口道：“三少奶，我们仓库里有一架西洋马车，要不让人拿出来用吧，西关一带路况好，坐那四轮马车比坐轿子舒服。”
叶有鱼想了想，没有拒绝，微微点头。
又休息了一会才让重新出发，这时看看天色将晚，吴七道：“三少奶，是回河南岛么？”
叶有鱼道：“都到西关了，岂能过门不入。”
她就没有回河南岛，直接往西关老宅来，门房接了她进去，叶有鱼便直接朝后院而来，蔡巧珠正要去广州府的大牢给吴承鉴送饭，听人说三少奶回来，也跟着先来了后院。
公公媳妇三人坐定，叶有鱼才简略地将吴承鉴嘱咐自己去叶家、以及自己在叶家的言语说了一遍。
蔡巧珠沉吟着道：“老爷，昊官他是…真的不恼叶家么？还是因为看在三婶的面子上不发作？”
吴国英道：“恼恨或不恼恨，这时候有什么用？眼下的局面，应该还是十分凶险。所以昊官才要稳住老叶。这种时候，我们不能再树敌人了。”
蔡巧珠一听，马上也就懂了。
叶大林自己是个睚眦必报的人，因此以己度人，也必认为既然得罪了吴承鉴，吴承鉴事后必然报复，为了避免被吴承鉴报复，那么一不做二不休，不如就趁机落井下石，把吴承鉴往死里坑——在一桩仇怨里头，受害者固然会有报仇之心，而施害者为了防止被报复，又可能对受害者再下狠手。
这才叫冤冤相报无时了！
所以吴承鉴明明被叶大林给坑了，却还要让叶有鱼回娘家给叶大林一个下台阶，为的就是要避免叶大林往亲人变敌人的路上越走越远。
这时叶有鱼在场，虽然老听说他们父女不和，但父女终究是父女，吴国英就没有说的太透了。
蔡巧珠又问：“那接下来我们该怎么办？”
吴国英道：“昊官离开之前，没有其它吩咐了？”
叶有鱼摇头：“没有了。只是一直跟我说，让我别太担心。”
吴国英道：“那么或许他心中另有打算，不想我们介入，也可能是他在吴家园的时候还摸不准最新的形势，总之今晚还是得再见他一见，问问他的打算。”
叶有鱼道：“老爷，新妇去吧。”
吴国英道：“不行，你有身孕，大牢是什么好地方？现在看情况似乎也不危急，先让大家嫂去吧。大家嫂，如今快要关城门了，你速速进城，看过昊官，今晚就住大兴街。”
叶有鱼也就没有坚持，蔡巧珠问可有什么需要她捎带的话，叶有鱼想了想，道：“你告诉我，我会听他的话，好好养着身子。”
——————
叶大林坐在书房，对着一桌冷了的菜，良久没说话。
直到马氏进来，道：“你的好女儿人都走了，你还发什么呆。”
叶大林道：“昊官没恼恨我。”
马氏啊了一声，甚是不解。
叶大林道：“他进去之前，特地让有鱼回来告诉我，他不恼我我去出首了他。”
马氏皱着眉，说：“他心胸有这么宽阔？那你是被你这个好女婿感动了良心不安吗？”
“感动个屁！”叶大林道：“这小子是什么性情，怎么可能有仇不报？现在却一反常态，不是不恼我，而是现在他不敢恼我，他怕我落井下石。所以才特地让他老婆来稳住我。”
马氏哦了一声，两撇凶直的眉头撇了撇：“如果是这样，那他的情况岂不是很糟糕。”
“应该是比我预想之中，还要凶险。”叶大林道：“这次的事情，处处透着诡异，应该还有我也不知道的隐秘。”
——————
蔡巧珠便带了饭菜，一路赶进城去。
明清两朝的规矩，城门戌时五刻关闭，换成二十四小时制就是晚上七点五十分。
蔡巧珠赶到西门口的时候，城门就要关了，换做平时，就算是迟了点，吴家花点钱要进去也容易，但现在是非常时期，谁知道上头的人有没有吩咐什么，吴家的人也不敢造次，所以轿子抬得飞快，终于赶着进了城。
这一路朝广州府那边来，吴家有跟大兴街打过招呼，所以蔡士群亲自带了儿子等在城门边上，护送着女儿，一路打点，屈刑书和牢头倒也没有为难——蔡清华让广州府的人把吴承鉴抓了之后就不闻不问，既没明示广州知府要怎么处理吴承鉴，也没暗示刑房监牢的人要怎么从严关押，他越这样府属的官吏衙役就越觉得心里没底。
但是嫌犯关在牢里头，他的家里人来送饭却是人情也是惯例，所以刑书和牢头暗中收钱之后也就都睁一只眼闭一只眼了——只要没让吴承鉴给跑了，这事就不算坏了规矩。
蔡巧珠跟着牢头一路走到关押吴承鉴的那个牢房，这个牢房还是独立的——广州府毕竟是省城，牢房有时候会关押一些有身份的人物，这间独立的牢房有阶梯朝下，挖向地底，但还留有两个窗户透光。
进了牢门，走下阶梯，里头又有三间牢房，都用牢柱子隔开了，现在只有一间关着人。
蔡巧珠见这牢房里头倒打扫得颇为干净，还放了一张干净的凉席，凉席下还垫着稻草，旁边摆着一只茶几，茶几上还有一壶茶。
牢头低声笑道：“昊官是咱们广州的大名人，我们可不敢怠慢了。”
蔡巧珠微笑致意，旁边吴六又悄悄塞了个大红包，牢头大喜，道：“这里头三间牢间，昊官隔壁两个牢间都清空了，现在没人，你们慢慢说话，这外牢门一关，里头的人说话外头就都听不见了。只要府里头没人来管，你们想说多久说多久。”
蔡士群把牢头请了出去在外头喝酒，吴六就在外牢门外看着。
蔡巧珠这才进了牢间的门——锁已经打开了。像吴承鉴这样的监犯，狱卒也不怕他会逃跑，人家那么大的家业都在西关街摆着呢，跑得了和尚跑不了庙。
第一百六十一章 长线大鱼
吴承鉴道：“大嫂。”他也不说什么“你怎么来了”的废话，知道只要有机会，家里人还是会来看自己的。
蔡巧珠见这牢房虽然打扫干净了，对普通人来说其实也不难受，也就是在一间憋窄一点的屋子睡觉而已，但吴承鉴二十几年来锦衣玉食惯了，怕是会很难受吧。
她叹了一声，就打开食盒，把饭菜在茶几上摆了起来。
吴承鉴笑道：“还是家里的东西香，还好我没吃老许拿来的东西。”老许就是那个牢头。
蔡巧珠见他拿起筷子就吃菜，说道：“你倒是心大！”跟着压低了声音：“那箱子里头，是不是空的？”
吴承鉴苦笑着摇头：“不是。贻瑾智计百出，但也不是神仙，没料到蔡清华有那个魄力，竟说动了朱总督动用大兵把整个十三行都给围了。如果我们能预料到今日的事情，那也不用对箱子动手脚了，直接把箱子搬到别处不是更加省事？”
蔡巧珠有些失望：“当初怎么就放在兴成行了？放在别处不行？”
“那放在哪里好？”吴承鉴道：“现在是大家知道总督府已经围搜了十三行，所以才会觉得不妥，但事发之前看，整个广州，十三行的仓库巡视是最严密的了，也是我们最能掌控的地方。除了十三行的仓库，放在别的地方更容易出意外啊。难道放家里头？那样如果被搜出来更说不清楚。旗城里、粤海关倒也是个好地方，可惜广州将军和吉山都不蠢，他们不会亲手碰这些要命的‘赃物’的。要放得更远一些，比如澳门，官府是有些鞭长莫及了，可我们吴家一样鞭长莫及，随便出个什么篓子就更要命了。”
蔡巧珠道：“这…里头真的是大内的‘赃物’？”
“不知道。”吴承鉴道：“我没打开，但…多半是的。”
“那么那东西，就是能要人命的啊。”蔡巧珠勉力保持着镇定，却还掩不了那份焦躁：“那现在怎么办？总不成就这样听天由命，任由他们判罪么？”
“嫂子，你别急。”吴承鉴道：“你回去后也告诉阿爹，现在最要紧的，就是别急。”
蔡巧珠道：“都这样了，我们怎么能不焦急。现在箱子还没开，等到箱子一开…那就罪证确凿，死罪难逃了！”
“可箱子不是还没开么？”吴承鉴悠悠道：“这就是那位蔡师爷，还有他背后的朱总督，故意留给我的‘机会’啊。”
蔡巧珠听得一怔。
吴承鉴道：“嫂子你想想，那位蔡师爷既然拿到了红货，为什么不当场打开查验？他抓到了我这个贼，为什么又不带到两广总督府，却把我放在广州府这里？人放在这里也就算了，也不交代一声，也没严加看管，轻而易举地就让你进来了，这是为什么啊？”
蔡巧珠道：“是啊，为什么，我也是想不通。”
吴承鉴道：“我还在兴成行仓库，蔡师爷对红货封而不查的时候，也没想通，但之后他不抓我回总督府，我忽然就想明白了，等到他放任牢房这边如此松懈，我就更确定了自己的想法。”
“怎么说？”蔡巧珠问。
“他是故意的。”吴承鉴道：“封而不查，是不将事情做死，给我们留下运作、翻盘的机会。监而不严，是要让别人有机会进来能见到我。”
蔡巧珠道：“他为什么要这样做？”
“因为我根本就不是他们的目标啊。”吴承鉴道：“我只是一个诱饵。他们用我这个诱饵要钓出来的，才是真正的大鱼！”
——————
蔡巧珠从牢里头出来，已经无法出城，当晚就回了娘家，到了大兴街，听着更夫敲打更鼓唱着：“天干物燥、小心火烛。”
蔡巧珠心道：“又到秋天了…”
秋天是广州最舒服的日子，岭南的气候，最喜干燥，却最怕潮湿。然而这个秋天到来的时候，却让蔡巧珠大感不舒爽。
回家安顿毕，蔡士群夫妇遣走了闲杂人等，才来房间里和女儿密谈。
蔡巧珠原本不想多泄露有关事宜，但蔡士群开口就道：“蔡师爷这一招，是项庄舞剑，意在沛公啊。”
蔡巧珠便不自觉地接口道：“阿爹这话是什么意思？”
蔡士群道：“听说日间在兴成行搜到了东西，两广总督府这边花了偌大的力气，等东西找到却轻轻放过，这就不合常理。我估摸着，区区一个十三行保商，还没资格让两广总督大动干戈，所以总督老爷真正的目标应该不在昊官身上。”
蔡巧珠没想到父亲竟然猜出来了，就没有再否认：“阿爹，那你可有什么办法没有？”
蔡士群道：“这里头为难的地方，是我们不知道朱总督究竟想干什么。不知道他要做什么，我们就没办法对症下药啊。巧珠，你去给昊官送饭的时候，他可有跟你说什么？”
“没有。”蔡巧珠摇头：“他只是让我不要着急。但…但我最担心的是，他不是有解决之法，而是想要把事情自己都扛了。”
“那也有可能。昊官毕竟是个有侠气的人。”蔡士群知道他们叔嫂感情好，就随口夸了一句，“但他什么都不说的话，我们就难以帮忙了，不过…虽然更具体的我说不上，但大致上也能猜到朱总督的目标是谁。”
蔡家母女同时问：“谁？”
蔡士群压低了声音：“和珅，和中堂！”
蔡家母女听到这个名字，同时屏住了呼吸。
蔡士群低声道：“只有和珅和中堂，才有机会屡次三番从大内盗取御物，而压着内务府、粤海关销赃。同样也只有和中堂，才有资格让朱总督冒着违例被参的风险，在这承平之日，动用绿营军队，大举包围十三行。”
蔡母道：“如果这后面真的还牵扯到和中堂…那这事，可就了不得了！”
不料蔡士群冷笑道：“你以为，只是牵扯到和中堂？只怕还不止呢！”
蔡母惊道：“难道还有比和珅更大的牵扯不成？”
蔡士群道：“偷卖大内御物的事情，这不是第一次，就我所知，至少十年前就有了。甚至可能更久以前就存在了。所以这事也许都不是和珅牵头，而是内务府一直都有的污秽勾当，和珅当着内务府的家，也就随波逐流了。”
蔡巧珠道：“所以阿爹的意思是，这事牵扯到内务府的许多人？”
“不错。”蔡士群道：“既然是内务府久有的龌龊事，那么就可能不是和珅一个人的贪腐，而是牵扯到内务府多年以来的许多当权人物，牵扯到宫里头的掌权太监，甚至可能牵扯到某些王爷、贝勒、贝子。”
蔡母惊道：“这…这…这要是都揭破了，那可就是惊天大案了。”
“对。”蔡士群道：“所以这个事情，昊官才一句话都不愿意说啊。他是宁可自己把所有事情都扛了。若是他咬紧牙关一人顶罪，虽然杀头免不了，却也罪止一人，但真要攀扯起来，把皇族、宫中这么多人拉下水的话，那吴家满门就难逃劫数了。”
蔡巧珠心思其实也颇为机巧，但毕竟久在内宅，她又是个不喜纷争不揽权的性子，虽然吴承钧吴承鉴偶尔会跟她说些外头的事情，但就秉性而言，她对那些事情都并无兴趣，所以对外事的理解就不免隔了一层，这是她与叶有鱼的不同处。
这时听了蔡士群的分析，蔡巧珠只觉得丝丝入扣，怕是虽不中亦八、九不离十了，则事态之险恶，比她预想中更糟糕了了几分，她想：“阿爹的心计，肯定要比昊官有所不如的。既然阿爹都已经看出来了，那么昊官应该就心里清楚了。不止昊官，便是启官、达官他们，应该也心里有数。”
因道：“如果牵涉这么大，那么只怕…只怕启官、达官他们，心中对我吴家也就会另有算计了。”
蔡士群道：“事情若可能牵涉到皇族、宫内，那么不管是潘家还是叶家，都肯定有多远躲多远。若你不是我的女儿，我也不敢招惹这事啊。”
蔡母叹道：“若是这样，那昊官就凶多吉少了。”
蔡士群却说：“其实…要想保住吴家，甚至连昊官都保住，也未必就没有办法。”
蔡巧珠忙问：“怎么说？”