夫人是回了乐邑。待此地之事完成,我会命人送你回乐邑,回你家主人身边。”季愉给她承诺。

阿慧磕头答谢。

季愉伸前扶她起身时贴在她耳边道:“告诉我,你如何被俘虏,在此地你耳闻了何事何人?”

阿慧其实在来见季愉之前,已经想得到季愉会问这些的。然在此前,曹晚与自己已进行过一次谈话,内容不外于宅内之事不可外露。一时之间,若有点贪生怕死之人,都会犹豫。但阿慧不会,因为她知道季愉不同,自己对于季愉与叔碧的意义也

是不同,且她算

是死过一次,深知自己若无主人不过

是贱命一条。她本看了眼季愉,缓缓地点头,又摇头。

季愉也向她点头,又摇头。

里氏一直在旁观,见她们两个

是旧识又似心有灵犀,早已不满。好歹自己也

是季愉的救命恩人,地位无论如何得比这个小丫头高一等,受到主人更重的赏识才

是。

季愉不

是没有察觉里氏的情绪,与阿慧见过面,自然将里氏介绍给了阿慧:“此人,乃我闺蜜寺人,有一日将送她回主人身边。”

听说对方终归

是要离开的,一句话而已,里氏马上变了观点。既然你都

是要走了的人,我也不需怎么防备你了。于

是对于新来的阿慧和颜悦色起来。

阿慧

是个圆滑之人,得知里氏曾救过季愉一命,对里氏自然

是在表面上尽可能地阿谀奉承。

季愉看到此,知道阿慧能处理好一切,心当即安下。

那边曹晚将阿慧送回去后,曹悠私下问了姐姐:“不怕那寺人将事泄于贵女?”

“若

是坏事,早已穿帮。因而,不大紧要。上卿大人光明磊落,何必畏惧于小人诬陷。再言,将此寺人送回去,也显得吾等对贵女一片忠心。”曹晚不

是不能杀了阿慧,再对季愉称阿慧

是自杀,但以季愉的聪慧不会不知道她

是杀人灭口。何况,一开始就禀明了阿慧在她宅邸,再做遮遮掩掩的事情只能显得这个宅里的主人

是个小人。他们现在需要季愉,也需要安定住季愉的心。

季愉不会不知道曹晚

是怎么想的,把阿慧送回来肯定也考虑了其中的风险。夜晚,待里氏下去睡以后,季愉将阿慧单独召来,在熄火的情况下秘密交谈。

阿慧开始讲述那夜怎么被俘的事。

“我看见了,他人将贵女仲兰推下了崖。我发求助之声前,被俘获。也看见了,贵女如何过来,如何与寺人阿光一起将贵女仲兰救起——”

“后来可知俘虏你之人

是何人?”

“若

是寻常之人,我想,我必定有机可乘或

是死于非命了。然而

是上卿大人。”

是没有想到,原来在公宫与上卿羸牧便有一面之缘了。看来这上卿很奇怪,这种事情竟然自己亲力亲为到镐京操办。不过,那时候,在大学,她不

是也见到了太师与信申见面。

为什么这么重视女公子的存在?不

是女子地位低于男子?本应,他们该重视的人

是子墨才对。难道,他们想通过女公子获得什么?

这么一想,季愉冷汗湿了全身。可想而知有人打的主意

是要弃主?所以公良才不让子墨直接进商丘吗?

“贵女?”阿慧见她在黑暗中好像全身打颤,担心道。

季愉吸口气稳住,继续问:“在此宅内有闻何事?”

“上卿大人见客时,向来由

夫人亲自服侍。因而无人能知秘事。”阿慧答。

这么说来,上卿的行事谨慎到每一点上了。对于这个人,真

是不能真正为敌。季愉思忖着,忽然意识到阿慧一直望着自己的脸,不禁询问:“吾脸上有何物?”这屋子里没有点火,不见五指,阿慧能从她脸上发现什么。

“贵女。”阿慧低下头,似乎

是犹豫了很久才发出一丝忐忑,“或

是我看花了眼。然而——”

“请言。”季愉鼓励她说,并声明不会有任何责怪。

“贵女双目似于一人。

“何人?”季愉挑眉,颇感惊奇。

“上、上卿

夫人——”道完,阿慧急忙磕头请罪。

季愉脑子里豁然一亮,自己觉得曹晚像谁想了老半天,原来

是像她自己。不过,这没有什么奇怪的,如果曹家与她家在祖上有血缘关系的话。可能这血缘迹象传给了曹晚没有传给曹悠罢了。

对此,在曹悠向姐姐道出自己担心上卿羸牧

是否能接受季愉时。

曹晚抿口茶,平平静静地说:“安心吧。上卿大人即使不承认贵女,也绝无法对贵女下杀手。”

“为何?”曹悠讶异。

“会想起旧人。”曹晚把茶碗搁下,起身,“去休息吧。夜已深。”

曹悠望着姐姐转身回房的背影,第一次发现姐姐也有落寞的时候。为什么?

夜晚睡得不

是很好,季愉一觉醒来头重脚轻,然她向来性子好强不愿意声张,别人也未能轻易察觉她异样。

在这第二日,曹晚与季愉先前说好那般,开始着手摆宴的事情。她先

是,遣人到各处大人

夫人宅邸,传达上卿

夫人的邀请之意。一大清早,宅内数百个寺人便都被派发了出去,并且规定在一定时辰内回来答复。在此同时,无论人来不来,曹晚都需开始布置其它有关宴会的事情。

曹悠即使腿脚不灵,在这关头上,也尽力所能地帮助阿姊筹划。

但在这一天之内要完成这么多事情,换做他人,实在难以想象。

然曹家姊妹能力不一般。

在曹晚接见各位主事的明堂,早上太阳刚露出个脸儿,曹家姊妹两人便在堂内挺直腰板坐着。明堂外边一列的走廊里头,排满了准备被召唤的人。

今儿

是冬季,天寒地冻的,屋檐边上垂下的一条条冰柱,砸到人脑袋上必定一个大包。但

是,却也

是个漂亮的雪景。若人们在房间内喝茶听乐,聊天时观望美景,也

是个不错的消遣方式。因此设宴在这天气里,自然不能摆在院中,室内宽敞的足以容纳上百个人的房间

是需要的。

一般宅邸内的房间达不到这个容量。然而有妙计。寺人们将最大的明堂左右的隔板全部拆卸,使得几个房间串通起来,变成一个长条形的看起来像没有尽头的宴堂。草席一块块相拼相叠放,铺满了整个宴堂的地板。为了使客人感到舒适,在草席上安放棉、麻、丝等垫坐

是必要的。同样,能让房间内变得温暖的明火,以及让客人们吃饱喝足的美味佳肴与酒酿一样都不能缺。

曹晚与曹悠两人先自己有个分工。曹晚主要主大事,曹悠主要主小事。也就是

说,曹晚决定去下人去办的事情,若下人有困难不能达成反应上来,便由曹悠进行调整,使得计划顺利进行。

在这个紧俏的时间里,任何疑问都

是不要得的。即

是说,曹家姊妹不需征求任何人的意见或主意去办事,只允许自己命令的实施。

为了使所有事情同时进行,不需浪费时间。曹家姊妹会同时召见几个人进行会话。

比如在厨房问题上,曹晚除了与庖丁、酒正、且与管理食物贮藏、食具等的仓人等人一同进行会话。有问题大家直接沟通协调,当然还得拔出个头来,如呆这里把问题这么说了,接下来的工作两边人互相推卸,有个头儿能代替曹晚在现场做决定。这叫做权力下放。

季愉早上起来梳洗过后,在拜访曹氏姊妹的期间顺便观望她们这般的办公场景。在旁喝一碗茶的功夫,她能观察到这里的一切井井有条。而且在作坊时她已见过曹悠的处事能力,对她们的做事自己并不觉得有不放心之处。想必,她们比她还要紧张于明日的宴会成功与否。

此时阿慧来相告,称暮食己备好。季愉便不扰曹家姊妹做事,抽身离开。

回到自己房间,季愉刚喝下一碗谷羹,突觉头晕,手掌摁住漆几才不至于倒下。

在旁服侍她的阿慧,这时总算

是看出了她似乎身体不适,便

是相当担忧的:“贵女,请让吾去禀告

夫人,让医工过来诊治?”

季愉稳了稳精神,摆摆手:“不需。不

是大病。”

阿慧急忙扶持她躺下在席上休养。

季愉平躺了会儿,感觉精神又回来了些,更嘱咐阿慧不要告诉出去。若因此明天的宴会不能如期举行,不知拖延到何时。现在不

是消耗时间的时机。她始终役有忘记,吕姬与仲兰等人也往商丘来,未有死心。

里氏在外兜兜转转,回来看见季愉躺在被褥里未起身,不由讶异:“贵女今早未有起身?”

阿慧摇头:“去拜访过了上卿

夫人与曹

夫人。”

“莫非身体不适?”里氏眼尖地瞟见了搁在漆几上季愉那份役有吃完的暮食。

“未有事,不需担心。”季愉喘口气道。

里氏向季愉走了近来,朝季愉躺着的脸色仔细地望了望,最终像

是责备地瞥一眼阿慧:“主人身体不适,岂可任主人自己主意?”

阿慧听之有理,立马要往外边走去曹家姊妹那里。

季愉看见,一时心急,怒喊:“回来!”说着她自己已起身,一手狠狠打在席子上。

这一掌,将阿慧和里氏两人都吓了大跳。季愉素来脾气温温和和的,发怒起来不禁显得骇人非常。

阿慧立刻折身回来,关上门,然后磕头认错。

季愉没看她,只

是对向里氏:“阿姊对吾有救命之恩,吾心存感念。然而,阿姊毕竟不是

能主意之人!”最后她的这句话很重,像一棍子打到里氏头上。

里氏没有被打蒙,就

是被打醒。她牙齿战战兢兢打起哆嗦来。始终,她

是个臣子,不

是个主人。何况她未脱贱籍。抬起头,就能见到季愉那双吓人的眼睛。话说季愉这双眼睛漂亮

是漂亮,乌亮亮大个儿的,好像颗黑色的玛瑙一般,但

是,若瞪起人来,也比常人要可怕得多。这会儿,她就被季愉这双眼睛给吓得低下头去,避开眼去。感觉比起曹悠,这时的季愉宛如尊神,压得让人根本抬不起头不敢与其对视。

“阿慧。”季愉一直看着里氏,话向阿慧吩咐。

阿慧答:“

是。贵女有何嘱咐?”

“汝与阿姊,只需听我言。不要自己做主。”季愉缓慢地说道,带了严厉的警告,“即便称

是我好,然而不听我言之人,我也不会手下留情。”

里氏大概

是在这时,才想起那个时候曹悠鞭打作坊的监工,此残忍的主意乃

是由季愉所出。

自己救季愉性命之后一直习未的沾沾自喜,从此刻开始荡然无存。她只认得了,季愉可能

是她遇到过的最残酷的主人,但自己要离开季愉讨得荣华富贵又

是不可能的。

见里氏弓着头背打着摆子无法说话,季愉点了点头,道:“都下去吧。”