思来想去，林大学士脸色青青白白转换不定，有些后悔此次南巡将孙女带来，又恨不得不顾风度上前揍这小子一顿。
僵持半天，最终还是林夫人上前解围，温柔几句话便让林大学士怒火降下许多，冷眼看向庄泽卿，“你，明日辰时就来老夫这一趟。”
明日还在假中，庄泽卿毫不犹豫点头。
又看几眼，思及庄尚书那滑不溜秋的老狐狸，林大学士终究哼一声，转头好言向宣帝请辞，自是要带孙女回行宫去。
平白看了一场戏，宣帝点头应允。庄泽卿意兴阑珊，不过好歹最后林大学士的话给了他一线希望，知道刚才知漪有在偷偷帮自己，他先朝知漪一笑，让宣帝眯了眯眼，觉得林大学士的举动倒也没错，这小子确实有些不知收敛。
“多谢大人相助。”庄泽卿转向宣帝，为的是刚才的几句话。
宣帝摆手，“无事便退下吧。”
他暗暗握紧想奔过去同表哥叙旧的知漪，直到庄泽卿走远才对上小姑娘疑惑的目光，镇定自若道：“长瑜此时定是想独自待着，你还是莫去打搅了。”
知漪一想，点头表示理解。她看得出长瑜哥哥对那位林大人的孙女有意，可是林大人好像对长瑜哥哥很是不满，也无怪长瑜哥哥如此闷闷不乐。
回程路上，知漪不免好奇道：“长瑜哥哥家世应该配得上那位姐姐吧。”
宣帝沉吟，“也可算是门当户对。”
“那为何林大人如此生气？”
宣帝耐心解释，“父母之命媒妁之言，两府并无此约，长瑜却私自带林姑娘出行宫，此举有违俗礼。”
知漪顿住，忽而歪头看了眼宣帝，奇怪的目光让宣帝不由自视两眼，投去疑问的目光。
小姑娘看着，转眼又笑起来，什么都没说。正好已经回了行宫，让怜香帮着解开红绳便蹬蹬两步跑去了自己住处，留下一脸雾水的宣帝等人。
直到自家皇上也笑了下迈入房中，安德福也没摸着头脑，有心问两句墨竹等人，想到皇上不喜欢太多嘴的人又识相赶去闷声伺候。
单独回到住处，知漪想起可怜被拘在行宫中不得多行半步的宜乐，转身便吩咐人将最后买的几样小点心和小玩具给送了过去。想着那个嬷嬷向来管得严，这时候宜乐应该已经睡下了，不如明日一早再去看她。
记着这份心思，第二日清晨刚起，知漪简单吃了几样小点心便往宜乐住处走去。
两人住处分隔在行宫东南角和西南角，穿过正中长廊时，知漪没想到竟见到了一个绝对意想不到的人，那天的留香阁中碰到的季公子。
由两个内侍带领着穿梭，季公子似在漫不经心打量四周风景，没多久便感觉前面两人同时停下，恭敬低头。
他们低头的对象自是知漪，停下也是为知漪让路。季公子随之顿住，感觉到有目光自头顶逡巡而过，眼角余光便也不由望去，正好对上了小姑娘略带奇怪的视线。
这是…他愣了一瞬，对知漪的女孩儿装扮显然有些陌生。但他记忆极好，很快就认出了她背后的怜香惜玉二人，进而想起这应该就是那日留香阁的小公子。
原来不仅和小表妹同名，也正好是个小姑娘吗…他不由失笑，笑意转瞬凝在了脸上，这似乎…有些太凑巧了些。
可是从京中舅父来信得知，他并未随扈南巡，舅父未来，那那位小表妹也不该出现在这行宫才是。捺下心中疑惑，季公子目光却不自觉随小姑娘的背影蜿蜒而去。
“季公子，季公子？”有内侍唤他，好笑道，“可别再看了，当心被慕姑娘身边的宫女注意到，那两个可不是什么好相与的。”
“那位慕姑娘是…？”季公子不由出声询问。
念在他是自家主子贵客，内侍自然好言答道：“那位是自幼养在宫中太后膝下的慕姑娘，眷宠甚深，听说皇上也十分疼爱，这次南巡特地将人带在了身边，平日和皇上同进同出。若碰着只需小心有礼些便是，慕姑娘身边的内侍婢女虽然厉害，但慕姑娘倒是个性情和善的，一般不会为难人。”
季公子点头，“原是太后娘娘族中亲眷。”
两内侍对视一眼，轻轻摇头，慢行道：“这倒不是，慕姑娘和太后可没什么关系，听说是京中什么侍郎家中嫡女，也不知因何缘由被太后娘娘看上，自此便一直在宫中养着。这些话儿平日都是不能轻易谈论的，不过是季公子您，奴婢们这才多说了两句，您可切莫四处乱传。”
季公子一笑，自是连声感谢，命身边小厮递了两包碎银上去，让两内侍心中暗暗满意，“不怕再同您说一句，依太后和圣上的宠爱，这慕姑娘的身份就是比公主也有过之而无不及，所以这行宫里无论谁碰着，都得谨慎。听说上次在宫中一位小将军家的姑娘，不过是远远对慕姑娘的背影说了句什么话儿，转头就被请回了府里重学礼仪规矩，还派了个嬷嬷去严加管教。当真是同龙须一般，碰不得说不得，而且这几日还有传言说这位…”
“咳”意识到同伴要说什么，另一个内侍忙出声制止，那什么立后的话儿可不是他们能乱传的，那些大人们说说便罢了，他们这些下人谈论被听到了是要被打板子的。
方才还滔滔不绝的人立马领会意思，闭嘴不言，即便季公子再三询问也不说话了。
不过也算初步知道了这慕姑娘的身份，季公子在心中思索几番，有些百思不得其解的意味，猜测着这京中…莫非还有第二个姓慕的侍郎，而且也有嫡女名为“知漪”？
重重疑问萦绕在心，想起外祖父的吩咐，他暂时还是继续跟着内侍前去摆放那位孙大人。
知漪到了宜乐住处，才知道她还赖在榻上没起来，听宫女说是小日子来了，正痛不欲生呢。
早先听宜乐说过几次这女子长大后每月必经的事，知漪心中也有些担忧，等见到宜乐苍白冒虚汗的脸时更是直接让人去传太医，但被宜乐制止。
“不过是这两日贪凉少穿了些衣裳而已，痛一两个时辰也就过去了。”宜乐抱着软枕靠在榻上，说话时还有着笑容，只是时不时因痛扭曲一下的嘴角看得小姑娘心中七上八下的。
知漪疑惑道：“长大以后都会如此吗？”
“当然不是。”宜乐好笑地捏捏她脸蛋，“第一次来的那年我不小心吃多了些冰碗，还同人去凫水，这才有了这方面的病根。本来娘亲早让大夫给我调理好了，不过每月这几日还是得多注意保暖，不然总会疼那么会儿。小知漪就不用担心了，舅母还有那几个嬷嬷肯定都会帮你前后注意着。”
知漪似懂非懂点点头，下一秒就见宜乐凑了过来，“听说昨夜花灯会有事发生，是何事？”
要说宜乐的‘情报网’也算发达，人没出行宫，一些消息也能传入耳中，可惜这些都没被她用在‘正事’上。
除去对极亲近的那几个，宜乐并不是多嘴之人，知漪想想，斟酌了下语言把庄泽卿同林大学士的孙女花灯会一同在柳岸漫步的事道出。
“花灯会啊…”宜乐似有怀念，“这么听来，你那表哥似乎和林姑娘是两情相悦了？”
“应该是吧…”知漪又将林大学士和宣帝的话说出。
宜乐一听便明了，“傻知漪，你家皇上在其他臣子面前可有这样特意和你亲近过？”
小姑娘撑腮思索，“好像没有。”
“那便是了，那位林姑娘刚及笄不久可对？”
“嗯。”
宜乐虽不是在京城长大，但自幼听多了自家娘亲说的一些宫中争斗，此时从知漪几句描述中也可大致猜出当时这君臣二人间隐约的想法。
据她了解，宣帝可不是那种喜欢没事在外人面前显摆自身感情的人，能有此举，只能说明他是特意让林大学士看到的。再联系林大学士当时对庄泽卿和自家孙女在一起时的反应，还有庄泽卿的神色，宜乐飞快有了十分接近真相的猜测。
只是这些也没必要对面前的小姑娘一一说出，宜乐看着知漪投来的好奇宝宝目光，不由伸手揉了揉那一头柔软的乌发。
小知漪的确很幸运，有这么一个人将她放在心尖，帮她遮风挡雨，几乎从未让她受过磨难。即便真的有问题，也只会自己明里暗里去解决，从不让那些事情去影响到小姑娘的成长。
也怪不得知漪至今未学会吃醋，就算她有这份心，宣帝又怎么会给她这个机会呢。
羡慕的同时，宜乐心中也唯有为这‘傻傻’的小姑娘感到高兴。对于她这个地位的女子来说，正是应了那句“易得无价宝，难得有情郎”，而知漪不仅得到了，得到的还是那最为至高无上之人的真心，如何不让人为她开心。
转了个话题，宜乐道：“小知漪，你可还记得那日在留香阁中遇到的季公子？”
“记得。”知漪心道方才还遇见过呢。
“那日之后，我派人去调查过一番，你猜我查出什么来了？”宜乐一脸神秘，她那次是觉得有些蹊跷，怀疑对方是有备而来，所以事后以防万一去查了一下，没想到还查出个惊喜来。
知漪眼眸微转，“和我有关？”
“敏锐的小姑娘。”宜乐嘉奖般拍拍她脑袋，疼痛稍许减轻，将身子坐直了些，“那位季公子可不得了，年纪轻轻便过了会试，后因故错过了殿试，这一等便等了几年，如今暂时在东江总督手下任职。咳…当然，最重要的是，这位季公子现如今住在榆城雅巷中的慕府。”
“慕府？”知漪眨眼，继续等宜乐解释。
“是慕府。”宜乐含笑看她，“据我所查，这慕府的主人，可是自京城致仕还乡的慕大学士，而这季公子，正是他的外孙。”
“哦？”知漪垂眸，敛下长长的睫毛，“慕大学士啊…”
之前宣帝才说过，被她抵触着拒绝了，没想到今天在宜乐这里也听到了这位祖父的事，小姑娘心里有些乱。这么看来，那位季公子还真是她表哥了。
“知漪你…不想去看看你的祖父母吗？”宜乐小心问道。
“为什么要去？”知漪将视线移向她，仿佛方才所说与自己没什么关系。
真正懂得信王妃并非自己娘亲时，小姑娘也曾期盼过来自爹娘的温情，但多年来的不管不问，每次生辰时等待无果的失望，早就让她习惯了亲人只有自幼陪伴在自己身边的那些人。
然而毕竟只是个小姑娘，嘴上这样说，神情却不能完全掩饰住内心想法。宜乐瞧着她那嘴硬的小模样，便也想起了知漪那对荒唐无情的父母。
这哪里是不想去，分明是‘不敢去’。
第75章 决心
从宜乐住处回来后，知漪便显得心不在焉，一声不吭地坐在秋千上，也不要旁人帮忙，自己一个人慢悠悠晃着。
因知漪的喜好，行宫的几处秋千都被改成了长椅式。晃了会儿，知漪扶着绳子将小脑袋搭在椅背，脑中浮现出的是庄尚书与庄老夫人的面容。
庄尚书是个有些执拗的性子，觉得女子在家中如何都无事，但出嫁就该从夫纲，所以当初没怎么管过已经嫁出去的庄氏。碍于他的心思，庄老夫人也不好多加插手，只能偶尔暗中让嬷嬷传封信去给女儿劝导一番。后来听说慕府闹成那样，庄老夫人再也按捺不住，心疼这个小外孙女，让庄泽卿几次将人接到庄府游玩。
庄尚书又是个面硬心软的，开始还能佯装不悦让夫人把知漪送回去，后来见了几次这娇娇软软的小外孙女终是没忍住，自此也开始加入了宠知漪大军。
所以相对于差不多是完全陌生的慕府，庄府才更像是小姑娘第二个家。
知漪年纪不大，虽然因这些年慕府的举动和太后等人的劝慰，对生身父母不再抱有期望，但对于这从未见过面的祖父母，自然还是有一份隐约的好奇和渴盼。
兀自沉沉思考着，知漪突然觉得握着绳子的手指一阵刺痛，“呀”一声下意识松手下了秋千。
“姑娘怎么了？”怜香惜玉连忙几步上前，小心拿起她手指，见上面只有一滴刚冒出来的小血珠便松了口气，“许是上面有…”
话音未落，那悬着长椅的秋千绳突然发出一阵奇怪的摩挲声，下一刻长椅就哐当一声掉了下来。
“这…”惜玉拍胸庆幸，“还好姑娘正好下来了，不然摔着可不得了哩。”
知漪运气向来好，恰好躲过这小小的灾祸并不算奇事，但还是让周围服侍的宫人差点烧香拜佛。安总管前日才吩咐一定要小心伺候着姑娘，若今天就受了伤，他们肯定少不了一顿斥落。
“这秋千不过几日前才重新架好的，怎么会就出问题。”怜香怀疑地看着地上那堆散乱的木板，命人传来当初负责带人架秋千的内侍总管和最近进出过这院子的宫女，大有要彻查一番的意味。
小姑娘却没怎么把这件事放在眼中，只觉得心里有些空落落的，哪里都不对劲。
想到什么，她忽然下定决心，转头就往屋内小跑过去，怜香刚去叫人呢，转头小主子就跑得没了影儿，“哎姑娘，您——”
“怜香就留在这儿吧，惜玉和林全儿跟来。”知漪头也不回吩咐。
到了里屋，知漪飞快指挥着其他宫女给自己把衣裳佩饰都齐齐拿出来。太后和几个嬷嬷生怕这南巡一路委屈了她，光是这衣裙披风等就装了八大箱，还有一路上宣帝命人给她新置办的，一箱箱打开时就连小姑娘自己都看花了眼。
“姑娘这是要做什么哩？”惜玉小心问道。
“出去玩儿。”知漪言简意赅，难得自己来了试衣裳的兴致，让人把她往日最喜爱和近日新做的几件拿出，一件件在巨大的铜镜前比着试了试，不时回头询问惜玉，“哪件更好看呢？”
不止惜玉，其他宫女也在心中惊讶，这位小主子平日不都是任人伺候着打扮，何时会自己这般上心来试了？
苦恼了对镜看了会儿，知漪又道：“让人去告诉柳大家今日不必来行宫了，明日再来吧。”
“是。”
惜玉看着好笑，忍不住上前道：“姑娘，现如今还未夏至，您手上这件綉裙是薄雾纱制成，若要着它，少不得再配件披帛，奴婢看那白底青竹纹的便很是雅致…”
平日打点知漪的衣食住行，惜玉早为这小主子练就了一身炉火纯青的本事，大致了解了知漪想要的装扮后，她迅速为她挑选了一套正合时宜又与之前风格略有不同的衣裙，上身月白短襦，下着靛蓝撒花百褶裙，外罩竹纹披帛，蹬了一双金薄重台履，既有平日小姑娘的清灵又多了几分稳重。
梳好发髻，照过铜镜，知漪带着几人便赶去宣帝书房，刚好遇上回来复命的庄泽卿，匆忙之下差点没撞过去。
微皱眉头扶住知漪，庄泽卿很少见她这般急促的模样，“怎么了？”
“长瑜哥哥。”知漪望向他，“皇上现在没事吧？”
庄泽卿摇头，“现如今里面并无他人，要去寻皇上？可是出什么事了？”
“没有。”小姑娘清脆答道，下一秒人却已经到了书房外，“晚点再和你说。”
怔了怔，庄泽卿随即失笑摇头。
虽是一路匆匆，真正到后知漪还是谨记之前的约定没有直接闯入书房，才想叫人代为通报，里面安德福就已经出来请她了，满面笑意道：“皇上说老早就听到您的声音，让奴婢来迎呢。”
“…皇上耳力真好。”小声道了句，知漪定了定心，迈入书房对上正中宣帝投来的目光。
宣帝刚接见完那些大臣，此时心情不错，望着一脸急切期盼看着他的小姑娘温声道：“怎么了？”
“皇上。”知漪慢慢吞吞走过去，组织了下语言，还是将来意说出。
话落了有十息之久，书房内还是一片静默，宣帝似乎也很惊讶，但没过多询问，只沉声道：“当真想去？”
“…嗯。”
“为何？”
小姑娘踟蹰了下，“阿嬷曾说过，不要给自己留下憾事，知漪不想等回了京城再去惋惜。”
宣帝含笑，“去了，便无憾了？”
知漪眼中光芒闪烁，“不知。但至少去了，便了了心愿，不会再整日惦记着。”她想了想，接道，“先生曾教过，凡事由心而定，只要自己俯仰无愧，今日是知漪自己做的决定，无论结果如何，我都不会后悔。”
闻言宣帝忍不住挑眉，倒不知小姑娘何时能有这种魄力。只是…不过是去见一见祖父母而已，怎么由面前的小姑娘说出来，倒像是要去奔赴战场了。
“用了午膳，朕陪你去。”
“唔…”犹豫了下，知漪还是拒绝，“不要皇上陪。”
显然知漪也知道自己的小毛病，如果宣帝陪在身边，到时她肯定万事都躲在后面，不肯自己出去了。
宣帝指下顿住，眉间闪过意外，“好。安德福，庄统领可还在外面？”
“回皇上，在呢。庄大人才刚走出前门，奴婢这就让人去追回来。”
宣帝颔首，转而看着面前知漪，“让庄泽卿陪你去。”
“好。”
两人做了几点约定，宣帝又将庄泽卿传来，对他细细嘱咐一番，自是让他务必护好知漪。
本来还想一起用顿午膳，没想到小姑娘这么着急，竟是连这点时间也等不了，说什么上午用多了点心一点都不饿，转眼就带着令牌和自家表哥溜出了书房。
望着空荡荡的门口宣帝有些失神，拿了书半天也没再翻一页，安德福上前添了杯茶，半玩笑思忖着，皇上该不是提前在感慨‘女大不中留’吧。
宣帝当然不会有这种感慨，只不过自小知漪就喜欢黏他，恨不得万事都同他一起。这次…似乎还是第一次主动拒绝了他的陪同，虽然心底是一直在希望小姑娘能快些长大懂事，能够更成熟些，但当她真正表现出了这种倾向，宣帝又觉得十分失落，仿佛看护了十年的珍宝在某个不注意的时刻，突然就有些地方不属于自己了。
眸中沉沉，宣帝想着，也许下次…该换个方式来教育小姑娘。
另一边，庄泽卿点好侍卫，让他们暗中跟在身后，才吩咐完就被自家小表妹拉出了行宫。想到刚才皇上的话，他连早上因林大学士的话生出的纠结都忘了，只低头一心观察小表妹的神情。
对于知漪的父母，庄泽卿不太好表达态度，毕竟是姑母姑父。早先是按照祖母的吩咐，才对这表妹多了几分关心，后来自是主动生出了身为兄长的疼爱之心。
知漪虽然缺少父母的关怀，但得到了宣帝和太后的宠爱，可以说这是京中任何府中的贵女都羡慕的，不知有多少人恨不得能和她换个位置。在庄泽卿看来，这位小表妹最难得是在这些溺宠之下没有变得骄纵任性，顶多偶尔会有些这个年纪小女孩儿无伤大雅的顽皮，这才是她最让他另眼相待的地方。
他是想不通为何知漪父母能忍心将人丢在皇宫一丢就是六七年，所以他更不会让小表妹受到可能有的二次伤害。
“长瑜哥哥。”知漪在他面前晃了晃手，疑惑道，“怎么你看起来反倒比我还要紧张？”
“有吗？”庄泽卿下意识反问，紧了紧腰间佩剑，实则在心中回想以前对这位慕大学士的了解。同为大学士，他就不可避免想到了心仪女子的祖父，若是知漪祖父也同这位林大学士一般，那确实…有些难以招架。
知漪睫毛微微抖了抖，浅浅一笑，转而道：“长瑜哥哥确定是这条巷子吧？”
几人立在一条幽静雅致的巷口，入眼的先是几株极为高大的榕树，道路间飘落了片片绿叶，两旁府院都掩在绿荫之下，别有一番意趣。
“不错。”
雅巷内的府邸不多，两人轻而易举便找到了上书“慕府”两字的大门。知漪略有犹豫，似乎不知叩门后若有人来该说什么话，难道要直接说是来寻祖父祖母的吗？
知漪呆站了许久，庄泽卿也不催她，知道现在小表妹肯定无措得很。
“几位为何站在此处？”一道略显沧桑的低沉男声响起，众人循声望去，见自巷口出踽踽走来一位清癯消瘦的老者。老者发冠高束，发间灰黑交杂，看上去虽已年迈却极为精神，身姿挺拔，面容依稀间可辨识出年轻时的俊朗，微风拂过他宽大的衣袍，自有一股仙风道骨的意态。
知漪抿了抿唇，轻声道：“这…这位爷爷是这府上的人吗？”
很明显这些人的中心是这小姑娘和那青年男子，甚至那青年也隐以这小姑娘为主。老者目中了然，微微一笑摇头，“老夫不过来此拜访一位友人，几位可是来雅巷中寻人？雅巷中的几府人家老夫都还认得一二，几位可需人代为引见？”
闻言知漪不知是该松口气还是继续提着心，左腮露出小酒窝，“不必了，谢谢。”
这笑容相较方才的神情便多了几分小女孩儿的娇态，从容有礼的姿态让老者目露赞赏，但是想到来人可能的身份和来意，心中还是不免摇了摇头。
据闻东江总督薛海有一爱女，年约十二，生得聪明伶俐，自幼熟读经史子集，文韬武略皆是不凡，天资聪颖，只恨不是生为男儿。即便如此，薛海还是将她宠成了掌上明珠，待女儿十二岁，感觉周围再无人可配再教导她时，便想到了如今致仕退养在榆城的慕大学士。
旁人听到此事，只会心想，你一个总督是多大的脸，竟敢去请前大学士给你女儿教书，那脸皮和胆子简直能上天了。偏偏薛海不仅想了，还真的这样做了，派人前来请了几次都没成功。所以老者这才猜测，想必面前的小姑娘应该就是那薛海的爱女薛珍了。
亲自来请人，小姑娘确实有几分胆识。老者如是想着，可惜他绝不可能应下此事。
不过…这小姑娘看着确实很让人喜欢，自己那远在京中的小孙女，怕也正是这般模样吧。想到已经决定明年回京，便可以见到那从未见过的小孙女，老者眼中又多几抹温和，淡淡一笑，绕过知漪几人，进了另外一府。
第76章 祖父母
站定许久，知漪终于上前轻叩两下门锁，镀铜的圆环锁敲击在高大的梨木门上，发出的沉闷声响让人不自觉紧张起来。
盯了片刻上面裂开大嘴的兽形锁头，知漪没有得到任何回应。
庄泽卿皱起眉头，就算慕大学士出去了，府中下人也该出来解释才是。才这样想着，大门吱嘎一声开了道窄小的通道，管家模样的老者走出，微笑道：“我家老爷不在，夫人谢绝见客，诸位无论来意为何，还请回吧。”
态度虽是有礼，却十分强硬，根本不容来人插嘴，转眼便要重新关上大门。
“等等。”庄泽卿上前一步拦在门前，沉下语气，“有客而来不问来意便遣退，不给缘由便闭门，若有要事被耽误了该如何？以慕大学士门风，岂会让下人这般待客。”
知漪没表现出来，庄泽卿却如何看不出她的期待。连面都没见着就被这样拒之门外，小表妹心中不知该多失望。
暗中瞥一眼知漪，庄泽卿却只看见她垂下的眼眸。
直接唤出‘慕大学士’之名，这话让老管家心中更觉了然，歉意道：“不是我不通情理，这些都是我们老爷如此吩咐的，就算诸位有事要代为禀告，我也无能为力，老爷去了他处做客，不知何时才能回。”
庄泽卿思索道：“慕大人不在，可否让我们求见慕老夫人？”
老管家讶异望他们一眼，还是摇头，“夫人有恙在身，不便见客，诸位抱歉了。”
“长瑜哥哥。”知漪开口，转过身，声音轻软没什么力度，“今日该是正好不凑巧，我们走吧。”