“姜丫头，那叫花鸟又是什么来头？”姬老将军大约吃个吃货，并未对姜梨的悲惨境遇表示出一点别的情绪，只是追问：“老夫只听过叫花鸡，没听过叫花鸟。”
“其实和叫花鸡也差不多，”姜梨笑了笑，“弹弓打下来的鸟，清理干净以后，不必拔毛，往肚子里塞些调料，裹上泥巴，埋进生火的灰堆里。等过半个时辰之后，拿出来拍掉泥巴，自然毛都被带了下来，很漂亮的金黄色，刷上一层蜂蜜，可以吃了。”
姬老将军一拍大腿：“这个好！我明日就去打一串鸟来！”
“老爷子，这天寒地冻的，哪来的鸟…”陆玑无奈。
“你的生活，还挺丰富。”姬蘅一手支着下巴，笑着看向她。
他总归不是方才那副要吃人的死样子了。
“是啊姜二姑娘，你这会的下厨，和我想的不太一样。”闻人遥道：“我以为你的下厨，是在自家小厨房里，旁人把材料都准备好，丫鬟也备好，你只需要动动嘴就行了。没想到你连食材都要自己寻，吃的也和别人不太一样。但听上去挺有趣的，和普通的闺阁小姐不同！”
姜梨笑笑：“情势所逼而已。”
在她还是薛芳菲的时候，嫁到沈家以后，也为婆婆小姑子，丈夫洗手作羹汤。因她手艺出众，沈家也并不富裕，连厨娘都省了。她最拿手的，冬日里要吃的烤鹿肉，沈母却不让她在府里做。说是味儿太大，是农人猎户才会吃的东西，上不得台面。
于是冬日里烧烤灼饮的乐趣也没了。其实现在想想，从嫁到沈家开始，一开始她就牺牲了太多东西，那个自由的自己。
她陷入了自己的思绪，直到姬蘅的声音将她的思绪唤回，姬蘅道：“改日国公府也可烤鹿肉。”他看向姜梨，笑盈盈道：“你来。”
“我？”姜梨惊讶。
“我不会。”姬蘅漂亮的长眸一眯，“当然你来。”
“可是…”她和姬蘅的关系还没有到可以到对方府上烤鹿肉的地步吧！这是国公府不是姜府，她为何要去国公府烤鹿肉，国公府是什么酒楼饭馆吗？
“好好好！”姬老将军第一个大笑着赞同，对姜梨的称呼也从“姜丫头”变成了“梨丫头”，他道：“梨丫头，你就过来！府里把所有食材都准备好，你只管烤就是！需要什么跟老夫说，决不让你忙累！”
光是烤已经很累了吧。
“不错不错，这个提议我认为不错。”闻人遥简直什么地方热闹都不嫌多，还要来凑一脚，“我还从没吃过烤鹿肉哪！二姑娘刚才说的我口水都要流出来了，既然这样，那咱们约定一个时间，二姑娘开烤鹿肉的时候，咱们都来。要不把那个叫花鸟一起做了吧，大伙儿尝尝鲜！”
孔六：“同意。”
陆玑：“。…。同意。”
司徒九月：“…”虽然没说话，但没有明确拒绝的神色，分明就是默认了。
姜梨：“我不同意。”
她的“我不同意”，连水花都没激起来，就淹没在大家七嘴八舌的讨论里。姜梨气闷，不由得看向姬蘅，就见姬蘅托腮看着她，目光里分明带着恶作剧成功的笑意。
他根本是自己不喜欢下厨，所以才把她也一道拖下水吧。所谓的不能自己一人入地狱？
真是奸诈。
这一顿饭吃的到最后，姜梨反而成了莫名其妙不怎么高兴的人。吃饭完后，众人各自散去。闻人遥还要拉姜梨去国公府花坛里赏花，他道：“不走近，远远地看着就好，燕京城里大冬天的，也只有这里有花了。”
他还真拿国公府当自己家，一点儿也不见外。不过大冬天里带姑娘去赏花，也只有闻人遥才能做得出来。
姜梨在门前站定，问道：“有一件事我很好奇，冒昧问一句，闻人公子与国公爷是什么关系呢？”
司徒九月和姬蘅至少有小时候就认识并在一起长大的交情，闻人遥的所为所为，分明就是对姬蘅，对国公府十分熟悉。司徒九月是用毒高手，闻人遥又是什么身份？他看起来就像是一个长得不错的纨绔子弟，还是没脑子的那种。
“我爷爷和姬老将军是世交，我爹和姬将军是世交，我和姬蘅…算是世交吧！”
姜梨：“为何说‘算是’？”
“啧，姬蘅不承认我是他世交。”闻人遥很委屈，“他嫌弃我。”
姜梨：“。…。”就这一点来说，闻人遥不委屈，谁要摊上这么个世交，都不会愿意承认的。
“不过我爹我爷爷都死了，我们一门就剩下我一个。”闻人遥道：“他不承认也得承认，要是没了我，谁给他扶乩？”
“扶乩？”姜梨怔住。
“我们一门，是‘乩仙门’，有我们扶乩占卜吉凶，几乎没有出错过。不过一生只能为一人扶乩，”他抱歉的看向姜梨，“虽然我对姜二姑娘十分倾慕，但恕我不能违抗师命，是不能为姜二姑娘扶乩的。”
姜梨诧异，原来闻人遥才是货真价实的高人，和冲虚道长那个骗子不同。不过…看他这样子，实在难以令人信服。
“其实在下也认为，自己一身才华，只能付诸于一人身上，实在有些浪费了。尤其是每次为姬蘅扶乩的时候，结果都差不多。为他占卜了这么多年，除了一个女人外，每次都一样，没什么特别的。”
“女人？”姜梨好奇的问，“什么女人？”
“姬蘅命运里注定的一个女人呀。”闻人遥凑近道：“你可别告诉别人，当年我为姬蘅扶乩的时候，就发现他这一生，性命系于一个女人身上。简单的说来，就是成也这个女人败也这个女人，一念成佛一念成魔。当时卜出来的签文是这么写的…”
“闻人遥。”话还没说完，一个声音就从背后打断了他的话，二人回头一看，姬蘅就站在院子门口，不远不近的看着他们。
也不知方才他们说话的声音被姬蘅听到了多少。
姜梨有种在别人背后打听消息被抓住的尴尬，想了想，就对闻人遥道：“我还有些事要与国公爷商谈，就不耽误闻人公子时间了。”
“哎？”闻人遥问：“不赏花了吗？”
“不了。”姜梨笑笑，“下次吧。”
闻人遥摸了摸鼻子，不甘不愿的走了。姜梨走到姬蘅面前，笑道：“国公爷。”
冰天雪地里，他的一身红衣格外显眼，人也深艳。当只有他们二人的时候，他就露出了那种懒洋洋的，对一且都漫不经心的神态来。
姬蘅问：“你有话跟我说？”
姜梨点头。
“随我来吧。”他转身就走，姜梨犹豫了一下，跟了上去。
院子被深深的雪覆盖成一片银白色。他红衣流火，姜梨翠裙青青，一个美艳，一个灵秀，分明是不相容的两种色彩，看起来竟也异样的和谐，像是天生就该如此似的。
躲在门后偷看的几人，姬老将军摸着下巴，若有所思。
孔六悄悄碰了碰陆玑的手臂，问：“你觉得么，国公爷对姜二小姐好像有些不一样。”
陆玑轻蔑的看了他一眼，还“他觉得么”，是个傻子都能看出来这件事！虽然不晓得大人这么做的目的是什么，但姜二小姐显然目前对姬蘅来说，不是一个无关紧要的官家小姐，死了都无所谓的那种。
“我怎么觉得他们走在一起还挺好看的，至少…”孔六朝司徒九月的方向努了努嘴，“比他俩走在一起好。和司徒走在一起妖气四溢，和姜二小姐么，好歹还平和了一点。”
司徒九月道：“。…。我听到了。”
…
身后人如何评价姜梨并不知道，姬蘅带姜梨回到了他的书房。
和姜梨以为的不同，姬蘅的书房，极为黑白肃杀，东西都放的不是很多。她以为如姬蘅这般华丽的人，应当极尽奢华温暖，但进来后，才觉得仿佛两个世界。
门外文纪在尽忠职守的守着大门，姬蘅走到桌前坐下，姜梨也在他对面坐了下来。
书桌靠窗，一眼能看到外面雪景，说萧瑟也萧瑟，说壮丽也壮丽。小厮送上热茶，姬蘅斟了一杯，推到姜梨面前。
倒茶这回事，本该下人做，但姜梨见了他几次，好似他都喜欢亲自做。当然了，他倒茶的动作优美，手也好看，光是这个动作，也足够赏心悦目，令人心旷神怡。
姜梨接过茶，抿了一口。
茶味清香微苦，热腾腾的，进到肚子里，能缓和一些外头风雪的寒意。
“说吧。”姬蘅一边给自己倒茶，一边道：“有什么话？”
姜梨迟疑了一下，才问：“冲虚道长现在在何处？”
姬蘅倒茶的动作一顿，看向姜梨，问：“什么意思？”
“我父亲说过，要将冲虚道长的真实身份告诉皇上。倘若皇上知道冲虚道长的身份，必然会发作丽嫔。但到了现在，丽嫔仍旧没有动静，所以我想，是否冲虚道长根本没有在燕京城，或是我父亲临时改变了主意？”
“哦。”姬蘅又低下头，慢慢的给自己倒茶。茶水倒的不多也不少，刚好覆盖住茶杯边缘，呈现浅浅的褐色，衬的瓷白的茶杯更加莹润光彩。
姬蘅复又看向姜梨，似笑非笑道：“这种事，你问姜元柏就是了，为何问我？”
“我父亲未必会对我说实话。”姜梨道。
“那你怎么肯定，我不会对你说假话？”姬蘅不紧不慢回答。
姜梨笑笑：“国公爷没有必要骗我这个小女子，我不值得国公爷费心思去骗。”
“你也不必贬低你自己，你可不是小女子，在我看来，你比冲虚道长更像骗子。”姬蘅懒洋洋的瞧着她，“打听丽嫔就打听丽嫔，拿冲虚做什么幌子。”
姜梨一时语塞。
半晌后，她道：“国公爷看的很清楚，我实在惭愧。”
“你看着不像是惭愧。像是破罐子破摔。”姬蘅拿起桌上的折扇把玩，修长的手指拂过扇柄，形容女子的纤纤玉指是“指如削葱根”，姬蘅的手指倒是没有那么柔弱，虽然形状好看，却充满力量。
可以相信，这双手要是扼住别人的喉咙，轻而易举的就会将其折断。
“国公爷能否告知呢？”姜梨收回盯着姬蘅手指的目光，婉言问道。
“可以。”姬蘅回答的爽快，“冲虚被关在私牢里，皇上也知道他的身份。”
姜梨一怔，试探的问：“难道…皇上已经发作了丽嫔，只是因为此事事关重大，不对外透露？”毕竟倘若承认了冲虚道长的身份，便又要扯出当年的案子，当年可是冤死了一位贵人。而且要皇帝承认自己错认了骗子，对于皇家威严也有所损耗。
“没有。”姬蘅的回答出乎姜梨的意料，他道：“丽嫔平安无事。”
姜梨这回，是真的掩饰不了面上的惊讶了，她道：“为何？陛下真的已经宠爱丽嫔到了如此地步？”
真要如此，丽嫔只需要在皇帝的面前吹吹枕边风，便能要风得风要雨得雨。
姬蘅笑着瞥了姜梨一眼，反问：“你说呢？”
他的语气里，听不出对于此事是何看法，却让姜梨渐渐冷静下来。不会的，如果丽嫔真是受宠到如此地步，季家早就步步高升到可以同姜家分庭抗礼的地步了。丽嫔进宫这些年，季家虽然也的确有所升迁，但到底还是循着规矩办事，没有太过分。
况且皇帝如此真是如此容易被美色冲昏头脑的昏庸之辈，姬蘅又何必归属于他？至少现在的姜梨以为，洪孝帝并非一个势弱无能的年轻皇帝。他有自己的章法，也很有自己的野心。
“皇上为何知而不说？”姜梨摆出一副虚心求教的姿态，“留着丽嫔对他还有别的用处么？”
姬蘅仍旧笑着，语气却锐利起来，他道：“这可是宫廷机密，小姑娘，你可别什么都想知道，当心惹来杀身之祸。”
可惜姜梨如今在他面前越发胆大起来，并不为之畏惧，而是义正言辞道：“可是我如今这条命都是国公爷的，国公爷告诉我秘闻，总归会被我带到棺材里去，死人最是能守住秘密的，不是么？既然如此，说给我听又怎么了？”
少女微微仰着脸，她年纪并不大，正是很好的年华，可见面上青春的朝气，如同国公府院落里的花朵，便是在寒冬腊月里，也能灿烂的开放。
姬蘅活了二十多年，见过许多笑谈生死的人。有身怀秘密的死士，也有为大义赴死的勇者。但不曾见过一个十五岁的小姑娘，平静的谈论自己的死亡。她脸上没有对死亡的敬畏，也没有胆怯，她说的坦然，坦然到让人不禁猜疑，究竟在她身上发生过什么样的事，才会养出这般矛盾的性子。
他哂笑一声，道：“说的跟你死过一次似的。”
姜梨的目光微微一黯。
她当然死过，正因为死过一次，她才更加明白当初为何永宁公主非要置她于死地，还要灭了她满门。是因为在永宁公主看来，唯有死人才会守住秘密。
“说起来，”姬蘅忽然想到什么，看向姜梨，道：“你既然口口声声说你的命是我的，你打算什么时候把命给我？如今季淑然已经死了，首辅府上，没有你的对手。”
姜梨一怔，抬眼看向他。
年轻男人红袍映雪，姿态懒散优雅，一双琥珀色的眸子里，盛满清浅动人笑意，眼底的那颗红色小痣，又让他的风华也带了几分妖冶。
姜梨垂眸：“还不是时候。”
“那是什么时候？”他难得咄咄逼人起来。
“等永宁公主死了。”姜梨抬起头，坚定地道：“我把一切都处理好，就亲自登门，任凭国公爷处置。”
她的眼眸干净，语气温和却倔强，显然是下定决心，并非说说而已。她向来狡黠，什么事都给自己留三分余地。唯有这件事，似乎要穷尽一生力气，不择手段，不顾后果去完成。
姬蘅挑了挑眉。
他道：“你就这么说出来？”
“对国公爷，我没什么好隐瞒的。”姜梨笑笑，“隐瞒了也是白费力气。”
“你很识时务，”姬蘅道：“又嘴甜。我的幕僚里，没有一个比你讨喜。”
姜梨弯了弯眼眸：“谢谢国公爷夸奖。”
她笑起来的时候，十分温暖，就真如一个没心没肺，天真烂漫的豆蔻少女。姬蘅眼中深意一闪而过，他知道，当然不是这样。
这个姑娘，亦是带着面具站在台上，涂满油彩，以至于人们瞧见她的笑颜，并不晓得油彩之下藏着的真相是什么。
没什么，慢慢来，真相总会被发现的。
他轻咳了一声，道：“你真想知道为何丽嫔相安无事？”
姜梨道：“真的。”
姬蘅：“为何？”
“皇家秘事么，谁都想听一听。”姜梨说的理所当然。
这么个不能算是理由的理由让姬蘅也噎了一噎，沉默了一会儿，他道：“丽嫔是成王的人。”
姜梨正打算端起茶杯，闻言手下一个不稳，差点翻倒，好在姬蘅眼疾手快，一把抓住她的手腕，才不至于打翻茶杯，让滚烫的茶水溅到身上。
他的手冰冰凉凉的，覆在肌肤上，像是被玉贴了一般舒服，姜梨的脑子里没来由的冒出这么一个念头。姬蘅收回手，并未注意姜梨的走神，只问：“有这么惊讶？”
姜梨怔忪的看着他：“当然…”
丽嫔是成王的人！
丽嫔可是季家的人，季家和姜家可是姻亲，姜家和成王之间，虽然暂且相安无事，可知道，一旦成王真要动那个念头且成功了，姜家也是保不住的。季家居然投靠了成王？这件事姜元柏肯定不知道！
“季家没有投靠成王。”姬蘅似乎能猜到她心中所想，及时的开口道：“只是丽嫔一人所为。”
“为、为什么？”姜梨道：“季家不知道这件事？”
“你和季家人打过交道，应当知道季家人的性情，”姬蘅笑容带着一丝刻薄的嘲讽，“说到权衡利弊，没人比得过他们。”
“丽嫔进宫多年无子，季家已经准备别的季家女眷进宫了。”姬蘅只说了一句话，姜梨就明白过来。
丽嫔虽然得洪孝帝宠爱，但这么多年都没诞下皇子，就算再受宠爱，也不能算在宫里站稳脚跟，正因如此，丽嫔才没有恃宠而骄，到底称得上是性情温顺。
但季家人不满足于此，如果丽嫔不能诞下皇子，不能进一步巩固自己的地位，季家就不能继续往上走。人心不足蛇吞象，季家打算从宗族里挑选一些貌美聪慧的少女进宫，丽嫔在一边帮衬着，夺得洪孝帝欢心，最好诞下子嗣。
这看上去是为了大局着想，但对丽嫔来说，是非常不利的。多一个美貌少女来分走皇帝的宠爱，尤其是还是自家人的主意。
丽嫔肯定会不甘心的。
“成王知道丽嫔的不甘心。”姬蘅道：“他蛊惑了丽嫔，而丽嫔上当了。”
－－－－－－题外话－－－－－－
大型狼人杀之宫廷风云
第 145 章 第一百四十五章 海棠
“成王知道丽嫔的不甘心。他蛊惑了丽嫔，而丽嫔上当了。”
姜梨一时之间难以掩饰自己面上的震惊之色。
她知道丽嫔是季家人，得洪孝帝宠爱，但万万没料到丽嫔竟然早已和成王有所勾结。或许并非是情感上的纠葛，仅仅只是丽嫔为自己未来寻的一条退路。这是皇家秘辛，至少如今这个位置上，姜梨无论如何也打听不到这里头的关系。若非姬蘅说出来，姜梨怎么也想不到这里去。
“可是…仅仅只是因为季家人要送人进宫，丽嫔就同成王勾结？”姜梨问道：“这不合理，毕竟丽嫔是皇上宠爱的嫔妃，而对于成王来说，她并不如何重要。与其攀附成王，不如讨好皇上，便是季家那些姑娘进了宫，以丽嫔的手段，真要掌握在手心里，或打压或使绊子，总会想得到法子解决的。何必铤而走险？”
“那是你的想法吧。”姬蘅意味深长的看着她。
姜梨顿了顿，道：“也许。”
“没有子嗣的男人，在宫中的结局只有一个，就是迟早被人替代。”姬蘅淡道：“丽嫔是聪明人，更早的看到这一点。况且，在丽嫔的眼里，皇帝的位置，未必坐的稳当。”
姜梨吃了一惊：“可是季家并不曾站在成王那一面啊！”
“季家胆小，”姬蘅笑笑，“就算要站队，至多也会跟着你们姜家一道站。丽嫔虽然为嫔，对于季家来说，仍旧只是一个嫁出去的女儿，影响不了大局。季彦霖为官之道胆小怕事，见风使舵，公然倒戈成王，他没那么大胆子。”姬蘅唇角一翘，珉了一口茶，才继续不紧不慢道：“但他的女儿不一样，胆子比他大得多。”
“丽嫔脱离了季家转而投向成王，”姜梨道：“倘若成王胜了，季家可以免于灾祸，倘若事情败露，季家也会受牵连。”
“事情没那么容易败露，”姬蘅道：“季彦霖没有任何意外，仅仅一个嫔妃，不至于惹人怀疑。”
姜梨忽然想到了什么，恍然大悟，道：“难怪，难怪当初薛家案子呈上去，成王那么快就知道其中内容。当时我便猜测宫中只怕有成王的内应，只是我没想到…没想到此人是丽嫔。”
能看到叶世杰呈上去的密折，必定是洪孝帝身边很亲近的人，姜梨甚至想过内侍，但从未怀疑到丽嫔身上。毕竟丽嫔受尽皇帝宠爱，怎么看也不会背叛皇帝。姜梨这会儿听姬蘅道出真相，心中感慨，却不知该感慨人心易变，还是感慨自己不如丽嫔未雨绸缪，提前找好后路。
“不过，皇上知道此事，为何不发作丽嫔呢？”姜梨问。任谁一个帝王得知自己的女人与觊觎自己帝位的人有所勾结，怕是都不能忍受。倘若一定忍受，除了称赞此人意志力超凡之外，还得有个理由。
但怎么看，姜梨也找不出一个理由，或许洪孝帝根本不知道此事？还是仅仅只是怀疑，并未验证。
姬蘅没有回答姜梨的话，只是笑盈盈的看向她，并没有为她解惑的意思，似乎想让她自己想明白。
姜梨想了一会儿，迟疑的问道：“陛下想要发作成王了？”
姬蘅的眸子微微一缩，很快，便又如常，他漫不经心的问道：“怎么说？”
“如果迟早陛下要对付成王，总得找一个合适的理由。成王虽然狡诈，但做事倒是不露痕迹，除了永宁公主跋扈以外，并未留下什么把柄在民间。便是要对付，暂时还找不到由头，贸贸然发动，也许还会被成王反咬一口。留着丽嫔，也许有朝一日成王和陛下对峙的时候，这件事还能成为‘罪证’，来让清理成王变得顺理成章。”
姬蘅笑笑：“这些也是姜元柏教你的？”
姜梨一愣，垂眸：“道听途说而已。”
他笑容更加玩味：“你道听途说的，倒比那些身在其中的人看的更明白。”
姜梨叹气，她的父亲曾是工部尚书，有大才干之人，虽然藏起锋芒，但从小耳濡目染之下，她比寻常姑娘能看的更远些。好在姜元柏也是朝中元老，平日里有什么事还能拿姜元柏挡一挡，倘若姜元柏只是个平头百姓，她身上这些不合理，就无论如何都说不清楚了。
姬蘅的话，就是默认了她的想法。
这稍微有些出乎姜梨的意料，洪孝帝居然能为了日后的事连眼前的屈辱都忍让了，这么看来，过去对丽嫔的宠爱，怕是其中多少也有做戏的影子。这样的帝王，成王真是对手？又或者这出螳螂捕蝉，洪孝帝才是那只黄雀？
“陛下打算对成王动手了么？”姜梨紧张的问：“这样的话，姜家又如何自处？”
“不是对成王动手，是等成王动手。”
姜梨疑惑：“成王现在就迫不及待了？”
“迫不及待？”姬蘅反问，“为何不是成竹在胸，谋而后动？”
姜梨嗤笑一声，这一次，她没再掩饰自己的嘲讽，毫不犹豫的道：“我倒觉得，成竹在胸的恐怕不是成王，是陛下吧。”
那个看上去总是势弱的洪孝帝，在成王的衬托下甚至会随时失去身下这个位置的帝王，如今看来，未必是真势弱。不过是暗中等待，等待一个机会，一举拿下成王，让所有人看清楚，如今的北燕究竟是谁的天下。
“成王的背后有我。”姬蘅提醒。
“陛下的背后也有你。”姜梨回道。
“那你以为，我会站在谁这一边？”姬蘅饶有兴致的问。
姜梨默了默，摇头道：“我不知道，我只知道，我会站在国公爷这一边。”