有了求生的欲望，身体很快就有了起色。妞妞对此，喜不自禁。
汤氏的丫鬟听到马氏能下床，很是遗憾地说道：“可惜了。”若是马氏病逝，该多好呀！
汤氏脸上没有任何的波动，说道：“大明有律令，妾不能扶正。”二房是贵妾，可说到底还是个妾。所以，她这辈子都不能穿上大红色的衣裳了。除非，她的子女争气以后能给她挣个诰命来。
想到这里，汤氏忍不住摸了下自己的小腹：“以后不要再说这样的话。人要知足，相比要嫁去萧家守望门寡，现在的生活已经很好了。”
丫鬟很是为汤氏难过。就她家姑娘的人品样貌，做人正室都绰绰有余。结果阴差阳错，给人做了二房。
桐城这边发生的事，过了没多久就传回到京城了。倒不是说肖氏跟曾晨芙有意关注方辉一家子，而是回来送喜讯的那随从与人喝酒时说起的。
曾晨芙知道这事以后，与宁湛道：“大嫂再不好，也是她的结发妻子。病得那般重，女儿求都不去看一眼，这也太狠心了？”
宁湛反问了一句：“那你的意思，应了妞妞的请求去看过大嫂就不狠心了？”
曾晨芙难得被噎了下。
宁湛说道：“芙儿，种什么因得什么果。你不能因为马氏现在可怜，就将她曾经做过的事忘记了。她落到这个地步，是她咎由自取。爹他最重规矩，但凡她靠谱一些，以爹的性子也不会让大哥娶二房的。”出身低不是什么问题，定远伯府的三奶奶还是佃户家的姑娘。可她嫁入定远伯府，一样跟婆家人相处得很好。
曾晨芙说道：“我就是看着壮哥儿，觉得这孩子有些可怜。”
“京城之中，多少大人外放留孩子在祖父祖母身边。要你这么说，这些孩子都很可怜了？”说完，宁湛笑道：“我觉得你这胎十有八九是个闺女。”
曾晨芙一脸疑问。
宁湛说道：“怀航哥儿兄弟的时候，你孕期与往常没什么变化。可怀这孩子后，变得多愁善感了。”
正常情况下，曾晨芙绝对不会给汤氏甩脸色的。可她偏偏，就这么做了。
摸着肚子，曾晨芙道：“要是个闺女，咱们更得好好教了。”闺女没教好，自家人能容忍。可外人，却没那么高的容忍度。到时候，这日子就跟泡在黄莲里一样苦了。
宁湛点了下头，然后说道：“我跟大哥已经分家了，他们家的事我们莫管。”
“我也就说说。”
宁湛笑了下道：“你要真觉得壮哥儿可怜，平日就多关心下他。”马氏这样的性子，害的其实是她两个孩子。
九月会试，孟广武又落榜了。孟尚书之前有说他若是再落榜就得回老家，所以听到自己落榜，孟广武就晕过去了。
醒过来时，只看见妾室李姨娘。孟广武靠在床头，问道：“奶奶呢？”
李姨娘轻声说道：“奶奶守了爷大半天东西什么都没吃，贱妾劝了许久，大奶奶才出去吃东西了。”
孟广武心头这才舒坦一些。
见到陈氏，孟广武让李姨娘下去：“我落榜了，可能要不了多久就得回老家了。你将东西收拾下，省得到时候手忙脚乱。”
陈氏说道：“等你病好了，我们带着孩子一起去求求老太爷。我相信，老太爷会让我们留下来的。”
“留下来做什么？老太爷说了，不会再供我念书了。”说这话的时候，孟广武神色黯然。
陈氏也不愿孟广武再念书了，都快三十岁的人了一文钱没赚过。老婆孩子都靠家里养，但凡要脸面的男人都不好意思再继续考下去了。当然，就算要继续考，也得先找一份能养家的营生。可看孟广武的样子，并没这个心思。
“老太爷不让你念书，那就求他给你在衙门谋个差事。”
孟广武拉不下这个脸来。
陈氏说道：“五爷，家里的学堂哪里有京城的好？再者，我准备明年送雁儿去女学念书。”
孟广武看着脸色平静的陈氏，心里打了个突：“若是祖父不给我安排差事，而是执意要我回老家怎么办？”
“不会的。为了阿伟他们的前程，祖父一定会让你留下的。”
可惜事与愿违，孟广武与陈氏带着孩子去求了孟尚书，他也没松口让其留下来。
不过，孟尚书跟孟广武说给他谋了个教俞的缺，而那地方礼他们老家三百多里远。
对于这个结果，孟广武不仅没有欢喜，反而很伤心。这表明孟尚书早料定他考不上，若不然也不会早早给他谋缺了。
陈氏也是一脸沉重。
回到卧房，陈氏将身边服侍的人都打发了，然后与孟广武说道：“五爷，我跟孩子留在京城，就不跟你去任上了。”
孟广武震惊得不行，他再没想到陈氏竟然不想跟他走：“真是为了阿伟他们？还是为了其他？”
耿氏当初的污蔑，给陈氏落下了很重的阴影，所以孟广武的话，她不由多想了。
陈氏沉着脸问道：“不知道五爷这话是什么意思？”
孟广武嘲讽道：“真是为了孩子不愿跟我赴任？我看你是舍不得那两个铺子吧？”自开了铺子以后，陈氏对他的态度就越来越冷淡。夫妻感情，也没以前好了。
见不是自己所想的那般，陈氏神色也缓和下来了：“我开铺子，也是为了孩子们。手头有钱，以后阿伟他们婚嫁我们也能置办体面的聘礼跟嫁妆。”
孟广武心里很不是滋味：“这么说，在你心中，钱比我这个丈夫还重要？”
陈氏不知道为什么孟广武跟她在这事上较劲，不过她也没说赚钱是为了孩子跟这个家，只是道：“在我没开铺子之前，雁儿想吃个百味斋的蜜饯，也只能去三嫂那儿才能吃上。”百味斋的糕点蜜饯非常好吃，价钱自然也不便宜。一盒半斤不到的蜜饯，得要五两银子。那时候陈氏陪嫁的产业一年也才两百两左右的收息，哪舍得买这玩意。
孟广武明白陈氏话里的意思：“我以后当差了，能赚钱养家？”
陈氏算了一笔账：“教俞一年俸禄合起来也就一百来两银子，加上其他杂七杂八最多两百两了。阿伟他们兄妹三人上学，每年束脩就不下一百两。”孩子念书，笔墨纸砚就是一笔很大的花销。另外，一家人的吃穿住行这些都要花钱，两百两银子够干什么用。更不要说，孟广武还要养着耿氏。
而母子五人住在京城，除了小厨房的花销是她自己掏钱其他都是公中出。两个铺子每年的利润，她都可以存下来。
知道陈氏不打算跟孟广武去外任，如惠说道：“钱以后慢慢可以赚，可若是夫妻若出问题，以后想补救可不容易。”
陈氏说道：“三嫂，对我来说孩子的前程跟铺子更重要。”至于孟广武，对她来说真不重要。
听了这话，如惠就知道陈氏已经没将孟广武放在心里了。
陈氏转移了话题，说道：“三嫂，我手里存了些钱，可不知道是该置铺子还是买田产？”两个铺子就足够她忙乎的，不能再开第三家了。
如惠笑着道：“这可不是你想买，就能买得到的。”不是碰到事急用钱的主家根本不会卖铺子田产，想买，也得看运气。
数日之后，孟广武带着妾室李姨娘赴了外任。
两个月后，陈氏就得了李姨娘的口信，说耿氏过去了。一到那边，耿氏就摆着老太太的派头。
知道耿氏投奔孟广武，陈氏很是庆幸自己没跟着去。去那边没两月就带着孩子回京，太没面子了。
陈氏没刻意隐瞒这消息，很快孟家的人都知道了此事。
孟苒希知道有些着恼：“五弟真是糊涂。每年给养老银子就行，干嘛还要带她去任上？不行，这事我得告诉祖父去。”
结果，孟尚书压根不管这事：“他要做孝子，随他吧！”孟广武都不在意自己的前程，他又何必再费心思。
孟苒希叹了一口气，也将此事放下了。
2208.第2208章 铁奎番外（138）
一入冬，肖氏就陪着铁奎去了温泉庄子。三日泡一次药浴，另外的时间就泡温泉。再配合白太医开的药，旧疾再复发时不仅没以前那般痛，时间也没以前长了。
宁海很欣喜，与肖氏说道：“白太医性子是怪了点，但医术却没的说。”以前每次都痛得他都想死，可现在却在忍受范围内。
肖氏嗔怪道：“你若是早听我的话，也不用受这么多罪了。”
宁海笑了下。
夫妻两人正说着话，就听到丫鬟说大少爷跟二少爷来了。
安阳侯府的厨子，那厨艺是没的说了。壮哥儿吃得好，加上日日习武，不过半年时间就蹿了一个头，将航哥儿远远甩在后头。对此，航哥儿很是怨念。
一进屋，航哥儿就说道：“祖父，今天先生夸赞了我跟大哥了。”
宁海笑着道：“你若是能像你大哥那般刻苦，保证先生天天夸你，而不是总打你手心了。”航哥儿很聪明，不过太过贪玩。对此，宁海也没过多责怪。孩子还小，贪玩些很正常。而壮哥儿资质一般，但不管是念书还是习武都很刻苦。
“祖父，我以后会努力的。”自跟壮哥儿一起读书习武后，航哥儿比以前努力多了。对这种现象，宁海是乐见其成的。
眼见就要过年了，壮哥儿问道：“祖父、祖母，爹会带着娘跟大姐会来京城过年吗？”
肖氏闻言说道：“你娘身体不大利索，不宜长途跋涉。所以今年，她是来不了京城看望你了。”
壮哥儿很失望。
航哥儿见不得他这样，拉着他的手说道：“大哥，我们去厨房看看大娘做了什么好吃的？可有做我们喜欢吃的拔丝虾球？”
“好。”说完，两孩子手牵手，欢欢喜喜地走了出去。
宁海转过头问了肖氏：“马氏身体不好？怎么了？”
肖氏道：“前段时间病了一场，估计是被汤氏的事刺激到了。不过养了一段时间就好了。不过她身体刚好，不适宜长途奔波。”再有她也不愿看见马氏，每次见到马氏她心情都不好。
不仅肖氏，就是宁海也不想看见马氏，想了下说道：“那过两年，我派人送壮哥儿回去看望她跟妞妞吧！”
肖氏道：“你将壮哥儿留在京城，马氏先是怀疑我跟芙儿会害了他占了家产。后知道分家了，又怕我离间她们母子感情。我怕壮哥儿去了桐城，马氏不放她回来了。”
宁海的好心情瞬间没有了：“那等过些年，壮哥儿大些再让他去桐城吧！”这个女人，真是不知所谓。
转眼，两年就过去了。
宁海经过两年多的调理，身体比以前好了很多。旧伤复发的频率，比以前减少了。
对这个结果，肖氏跟宁湛姐弟几人是喜见乐闻的。
自宁海跟肖氏回来，如惠隔几天就会回娘家一趟探望两人。也是没公婆，所以如惠行动比较自由。
这日她带着圆姐儿回了娘家，听到宁海带着壮哥儿兄弟三人出去逛街，笑着与曾晨芙道：“爹现在这样，挺好的。想我小的时候，爹整日忙得人影都看不见。有段时间，我甚至连他的模样都有些模糊了。”
曾晨芙笑着道：“航哥儿跟逸哥儿，如今最喜欢公爹了。我跟相公，都得靠后呢！”宁海所有的心思，都花在三个孩子的身上了。
他也不像其他人家的大家长那般古板，平日对几个孩子要求很严格。可休假的时候，就会带他们放风筝逛街去牧场骑马。
如惠笑道：“有爹管着航哥儿他们几个，你就不用那么累了。咳，你是不知道，我都想让爹也帮我管着团哥儿。”
她可不仅仅只是想想，她还跟宁海说了。可惜，宁海一口回绝了。
团哥儿是孟家的孩子，以后十有八九得走科举这条路。安阳侯是武将之家，他可不想耽搁孩子的前程。
曾晨芙笑着说道：“我听相公说孟尚书上了致仕的折子，等孟尚书退下来后，也许就会亲自教导团哥儿了。”
如惠有些讶异：“我家老太爷上了致仕的折子？什么时候的事？”这事，丈夫都没跟他提。
听到是昨日，如惠道：“老太爷年岁大了，身体也越来越差，退下来也好。”
如惠觉得好，其他人却觉得不好。孟大夫人听到这个消息，紧张得不行，问了自己的丈夫孟大老爷：“老爷，爹他干得好好的为什么要退下来？”
孟大老爷是去年年初调回京城的，如今任光禄寺少卿。
听到这话，孟大老爷说道：“皇上要重用佑王，爹自然是要为佑王让路了。”
孟大夫人忍不住说道：“皇上这么做，就不怕寒了老臣的心吗？”一般官场上那些重臣，都是干到干不动才会退下来的。以孟尚书如今的身体状况，还能再干上几年。
孟大老爷看了一眼她，淡淡地说道：“说话带点脑子。是爹自己上折子致仕的，又不是皇上逼他退下来的。”
做臣子的，最重要的是有眼色。既皇帝不想用你，那就乖乖地退。这样，还能保持几分体面。跟皇帝对着干，没好下场的。
孟尚书退下来，他知道是身不由己。可孟尚书逼他回京，孟大老爷就有些怨念了。在地方上做知府，那可是一方父母官，比回京当什么太仆寺少卿舒坦多了。
这次孟尚书上折子致仕，皇帝很爽快地批了折子。然后，任了佑王为刑部尚书。
孟学民一退下来，孟府接到的邀请帖就开始少了。
没多久，孟家七爷被人挑衅在衙门与人发生了冲突，差点打了起来。事后，孟家还备了一份厚礼给对方赔礼道歉。
这虽然不是什么大事，但却让陈氏忧心起来了：“三嫂，祖父退下来，你说我的铺子是不是也会受影响？”
如惠笑着道：“不用担心，不会受影响的。”陈氏的干果铺面对的顾客是普通百姓，一年也就赚一千多两银子。这对陈氏来说是一笔大数字，可对那些高门大户来说可能就只是半个来月的开销。所以，他们不会闲得没事去打她铺子的主意。至于那些门户不高的，不会那么没眼色地来挑衅孟家。孟尚书虽然退下来了，但孟家入仕的可不少。虽然没当大官，但这也是一股不容小觑的势力。
有了这话，陈氏安心不少。
也正像如惠所说的，陈氏的两个干果铺并没受影响。倒是孟家的两个铺子，原本还有些盈余。可孟尚书一退下来，生意就越来越差，最后还蚀本了。孟大夫人将两个铺子关掉，然后转租出去了。
孟尚书退下来后，以前的福利待遇都没有了。家里的银钱，越来越吃紧了。
孟大夫人也生不出钱来，只能缩减开支。结果这样一来，弄得孟家的人怨声载道。
没几日，孟大夫人就病倒了。由孟四奶奶管家，可巧妇难为无米之炊。以致冬季的衣裳跟月例钱，都没能按时发下来。
为这事，孟五奶奶跟孟七奶奶几人闹了起来。孟四奶奶一气之下，撂挑子不干了。
陈氏很是担忧地与如惠说道：“三嫂，四奶奶这次叫嚷着要分家？你说，这是不是大伯母的意思？”
如惠没接这话，而是说道：“大哥他们在任上这么多年，每年就送一些土特产回来，银子一分都没见着。可打点的钱，却都从公中出。”
陈氏有些感叹地说道：“是啊！以前觉得大哥大嫂并不是爱财的人，却没想到出去没几年人就变了。”记忆之中，孟广鹏夫妻两人在银钱方面都很大方呢！
如惠轻笑一声道：“大嫂在信里与我说，大哥每年都有送钱回来，最开始是一两百两，三年前他们每年送了两千两银子回来。”
孟广鹏最先在湖南当个县令，后来被调往江宁。江南是富庶之地，油水很足。所以，进账也多了。
陈氏眼睛瞪得溜圆：“这么多年了，大伯母瞒得真紧张。”
说完，陈氏恨恨地说道：“她做出这样的事，竟然还好意思总说你们藏私？”孟苒希的俸禄是交到公中，福利待遇这些他都自己拿着的。孟大夫人知道以后，暗地里不知道嘀咕了多少次。
如惠笑了下说道：“二房跟三房人口越来越多，钱却没上交一份，大伯母早就想分家了。以前有老太爷压着，她不敢提。如今老太爷退下来，她也没了顾忌。”孟苒希每个月的俸禄，其实没多少。各种杂七杂八的福利，比俸禄高多了。正因为如此，孟大夫人心里很不平衡。
二房三房加起来三十多个人，吃穿用度这些就是一笔不小的开始，加上孩子念书的开支。可这两房，除了孟苒希，其他人一分钱都没上交过。
虽然如惠不喜欢孟大夫人，不过在这件事上，倒是可以理解。因为换成是她，也想要分家了。
陈氏也知道这个理，可她还是希望越晚分家越好。分家后，不仅开支大了，很可能还要搬出去。孟广武不在京城，他们娘几个搬出去也不安全。
知道陈氏所担心的，如惠笑道：“你不用担心，就算分家，老太爷跟老夫人也不会让你们母子几人搬走的。”
正说着话，就听到丫鬟说老太爷请如惠去一趟正房。
陈氏闻言，压低声音说道：“若是老太爷让你管家，你可千万别答应呀！”如今管家权，那就是个烫手的山芋。谁接，就得烫着谁的手了。
如惠笑着道：“不用担心，再如何，也轮不到我来管家。”话是这么说，可叫她过去的是孟老太爷，如惠心里也没底。
2209.第2209章 铁奎番外（139）
到了上房，见周围都静悄悄的气氛很是凝重，如惠就知道怕刚才发生了什么事。
因为懒，加上孟家也没什么值得她惦记的东西，所以如惠并没让身边的丫鬟刻意与老夫人身边的人接触。所以她并不能在第一时间知道府里发生的事，有时候还需要陈氏与她说。
进了屋，如惠朝着坐在榻上的孟老太爷两人恭敬地福了一个礼。
孟老太爷开门见山地说道：“家里如今乱糟糟的，这个你该知道吧？”对一个小辈，没必要拐弯抹角。
如惠轻轻点了下头。
孟老太爷道：“家里不能没个主事的人，可你祖母年岁大了，总不能让她一把年岁还为你们操持吧！”
如惠又不傻，直接问道：“祖父是想让我接手府里的庶务？”
孟老太爷点了下头。
如惠也没拒绝，只是婉转地说道：“七弟妹他们之所以闹，归根究底还是因公中没钱。祖父，巧妇难为无米之炊。”老太爷要她管家，这个没法拒绝。哪怕退下来，老太爷还是家里的大家长。可让她掏私房贴补公中，那是别想了。
孟老太爷说道：“我已经划了一万两银子到了账上，这钱应该足够府里三个月的开销了。”钱是从哪里来，他并没说。
听到账上有钱，而且只需她管家三个月，如惠一口应下：“祖父，这年关将至事情很多，不知道能不能让五弟妹与我一起料理下庶务。”管家很累，孟府的大大小小的珠子还那么多。人多是非多，更累。
孟老太爷眼皮都没抬：“这些事，你自己看着办吧！”
老夫人等如惠走后，问道：“为什么说让她管三个月家？既老大家的不愿管家中的庶务，就直接交给苒希媳妇好了。”
孟老太爷看着老夫人，说道：“所有的孙媳妇之中，最精明的就是苒希媳妇。你觉得让她一直管着府里的庶务，她会愿意？”想也知道，不可能了。若是敢逼她，以宁氏的性子怕是会带着孩子住回娘家去了。
宁家如日中天，而孟家已经在走下坡路了。宁氏真带了孩子回去，到时候还得苒希赔礼道歉才能将人接回来了。
老夫人道：“那三个月以后呢？”
老太爷说道：“三个月以后，让他们各管各家了。”
老夫人心头一跳，问道：“你要分家？”
见老太爷点了下老夫人立即道：“不行，不能分家。一旦分家，这个家就散了。”
若是可以，老太爷也不想分家。只是，到这一步只能分家了：“老大两口子一心想分家，若是不顺了他们的心思，还不知道会闹腾出什么事来。树大分枝，既他们要分，那就分了吧！”他退下来想安享晚年，可不是整日被这些鸡毛蒜皮的事烦。所以，分家是最好的选择。
话都说到这份上，老夫人也知道分家势在必行了。只是，她还是难过得落下了眼泪：“若是分了家，以后想要一家人聚在一起吃顿饭都难了。”
老太爷闻言说道：“这好办，分家后不许他们搬走。必须等我们死后，才能搬出去。”当初跟着进京城的时候，就考虑到孙儿众多。所以老太爷买了一栋五进的大宅子。所以，哪怕孟家人口多，如今也还住得下。
老夫人有些迟疑：“就怕他们不乐意。”
“谁敢不同意，我就一分钱也不给他。”连这么点要求不答应，这样的不孝顺子孙不要也罢了。
老夫人这才点头。
陈氏听到老太爷划了一万两银子到账上，说道：“看来，老太爷跟老夫人的私房还是很厚。”
如惠笑了下道：“老太爷什么人？大伯跟大伯母做的那些事，他能不知道。”就算不能全知道，也知道大半了。
既知道孟大老爷夫妻两人的本性，老太爷自然是要留几个心眼了。否则，怎么安享晚年了。
如惠让陈氏管着针线房跟茶水房的事，其他的她自己料理。
跟孟四奶奶管家束手束脚按照旧例不一样，如惠一上来就重新立了规矩。那就是十天对一次账，不像以前一个月对次账。
十日以后，如惠将厨房里负责采买的管事崔妈妈叫了过来。之后，府里的人都知道如惠革了崔妈妈的差事，然后换上自己的陪房负责厨房的一应事务。
陈氏知道以后，有些担心地说道：“三嫂，崔妈妈怎么也是大伯母的心腹。你这样将人换了，大伯母一定会很生气的？”
“生气？五文钱一个鸡蛋不说，还一买就是二十斤。可我们一家五口，连鸡蛋壳都没见到过。我不换了她，这一万两银子腊月都可能熬不过。”平常鸡蛋是一文钱两个，冬天鸡蛋少价格是比往常贵。可再贵，也没有涨了十倍这般恐怖。
她又不是十指不沾阳水的千金大小姐，相反，她对物价非常了解。
如惠在安阳侯时也管家的，知道水至清则无鱼。可安阳侯府负责采买的管事也捞，只是他们买东西会跟卖家杀价然后又以市场价来报账。中间的差价，就进了他们的腰包。对此，如惠也是睁只眼闭只眼。可这个崔妈妈，胃口太大了。
陈氏说道：“话是这么说，就怕大伯母不会善罢甘休。”
哼了一声，如惠说道：“以前我不跟她计较，是想着她是我们的长辈。可若是她敢找我麻烦，我也不怕她。”自从知道孟大夫人将孟广鹏送回的银子瞒下后，她对孟大夫人就再没敬意了。
麦穗在外扬声说道：“奶奶，四奶奶过来了。”自如惠掌家以后，麦穗也随之水涨船高。不过，作为如惠的心腹，她也知道孟家要不了多久就会分家了。所以，她对众人的态度还是一样。这样，反而更得人敬重。
孟四奶奶进来就看见两人，估计打趣道：“我管家的时候，整天累了个半死。却没想到，三嫂跟弟妹这般悠闲。”她管家可不是累得要死，而是焦头烂额。
如惠笑着道：“四弟妹这么个大忙人，怎么有时间来我这？”
孟四奶奶苦笑道：“也不瞒着三嫂，是我婆婆想见你，就让我来请你。”
想也知道，定然是为了崔妈妈的事了。其实她也不喜欢崔妈妈，只是那是孟大夫人的心腹之一。再讨厌，也不敢流露出来。见如惠将她的差事革了，孟四奶奶心里还是很高兴的。
如惠笑了下，这是想为崔妈妈兴师问罪了。不过，她可不怕。
到了门口，孟四奶奶没跟着进去而是站在门口等着。没多久她听到如惠的大声叫着大夫，赶紧跑了进去。
见到孟大夫人倒在床上人事不省，孟四奶奶大急：“四嫂，我婆婆怎么了？”
“大伯母是听到崔妈妈贪了公中几千两银子，一气之下就晕过去了。”说完，如惠很是懊恼地说道：“早知道，我就不跟大伯母说这事了。”
孟四奶奶一脸惊骇地问道：“你说崔妈妈贪了几千两银子？”她的嫁妆，也只这么四千多两银子。
如惠嗯了一声道：“崔妈妈将采买的东西报了双倍甚至数倍的价格，十多年下来，估计有大几千两银子了。”
顿了下，如惠又道：“就我所知，她小儿子名下不仅有房子，还有个小铺子跟六十亩地。”奴才是不能有私产的。不过崔妈妈的小儿子六岁那年得了恩典，放了奴籍。既是良民的身份，也就能有自己的财产了。
孟四奶奶咬牙切齿地说道：“这个狗奴才，该千刀万剐了。”她知道崔妈妈采买时捞了好处，却没想到竟然贪了那么多。
如惠笑了下说道：“她到底是大伯母的陪房，该如何处置得由大伯母决定。”她只要让孟府的人知道崔妈妈贪墨了一大笔钱就行。至于贪墨的钱以及如何处置崔妈妈，她可不想管。
大夫来之前，孟大夫人就幽幽地醒了过来。一见到如惠，孟大夫人道：“你怎么还在这里？”
“既大伯母不想看到我，那我就先回去。”说完，如惠就施施然地走了。
傍晚的时候，麦穗与如惠说道：“三奶奶，大夫人派人查抄了崔妈妈的房子。据说，抄出三百多两银子来。”
“大伯母怎么处置的崔婆子？”
麦穗摇头道：“崔婆子一家都被发卖了，而且是分开卖的。”崔婆子除了小儿子，丈夫跟儿子以及女儿都在孟府当差。这一卖，一家人再没有团聚的可能了。
如惠笑了下。
崔妈妈的事一出，府里的其他管事瞬间都变成鹌鹑，老实得不行。府里的下人，也没谁再敢偷奸耍滑。孟府的风气，好了很多。
这日孟苒希与如惠说道：“今日祖母跟我说希望你能一直管着府里的庶务，被我拒了。我跟祖母说等大伯母病好了，你就会将管家权交还还给大伯母。”管家受累不说，还得落大房的埋怨，何苦来哉。
如惠笑着道：“大伯母就算病好了，分家之前祖父也不会让她管家的。不过也没事，受累也就这两个月了。”
“惠儿，瞧着祖母的意思怕是分家，我们也不能搬出去了。”其实孟苒希也想搬出去自立门户的，这样更只有。可若是老太爷跟老夫人不同意他们搬走，他也只能妥协。他有今天，都是靠的两位老人。
如惠笑了下说道：“这些事，等分家以后再说吧！”
2210.第2210章 铁奎番外（140）
年前，孟三老爷跟周氏回京。两人是接到老头子的信，才从老家赶回来的。至于孟广鹏这一辈，并没有叫回来。
三年不见，如惠觉得周氏变了很多。最明显的表现，就是衣服也换成大红色等亮丽的颜色，不像之前都是鸦青紫檀这类暮气沉沉的颜色。
如惠看到她这样，心想着果然还是需要换个环境。这不，周氏就从过往的阴影之中走了出来。
因为孟尚书退下来，府里接到的帖子少了，应酬自然也就减少了。同样，这部分的开支也就节省下来了。到出元宵，账面上还有两千多两银子。
出完元宵，孟老太爷就将孟大老爷跟孟苒希等各房的主事人叫到上院去。
诗茵姐弟三人都睡下了，孟苒希才回来。神色，有些不大好看。
如惠问道：“怎么？可是有什么不顺的？”这次老太爷叫他们过去，应该只是说分家的事，具体的估计没那么快。论理，应该不会起争执的。
“没有，很顺利，大伯跟三叔都同意分家。只是，我心里堵得慌。”总是盼着分家，可真到这一步心情却又异常的沉重。
如惠宽慰了两句后问道：“老太爷可有说分家以后的事？”老夫人那般喜欢热闹，怕是不会舍得让他们都搬出去。
嗯了一声，孟苒希道：“老太爷的意思是先分家，等他们二老仙逝以后，我们再搬出去。不过分家以后，各房就各管各的了。”老夫人喜欢热闹，若是都走了怕会受不了。
“老人家最怕离别了，分产不分家，这样也挺好的。”她是想搬出去，不过孟苒希肯定不愿了。毕竟他是孟老太爷夫妻养大的，对两位老人的感情很深厚。
见如惠没说要搬出去，孟苒希松了一口气。他可是很清楚，如惠很不喜大房一直想搬出去过。
住到外面独门独户自然好，只是他舍不得老太爷跟老夫人。
出了正月，孟家将所有人都叫了过去。如惠，也跟着去了。
孟尚书让大管家将府里的产业都念了一遍，说道：“这座宅子跟祭田都是作为祖产，不分。其他的产业老大得七成，剩下的二房跟三房平分。”
老头子对三个儿子一视同仁，并没有偏重谁。这产业，分得也很公正。不过孟家并不是豪富人家，产业有限，二房跟三房除了分到一栋宅子跟一个铺子以及五百亩良田外，还有六千两银子。
看起来不少，可二房跟三房子嗣都很多。平分到每个人头上，很少了。而这，也是如惠不愿去争的原因。与其费心思去谋算家里的产业，还不如将心思花在生意上，这样赚得更多了。
孟三老爷跟孟苒希对此没有意见，所以分家也算顺畅。
不过，孟苒希并没有拿着房契跟地契去过户，而是找着孟尚书说他要让二房也分了。
二房没有长辈，只有兄弟三人了。可因为当年的事，孟苒希从没给过桂姨娘与孟广书兄弟两一个好脸色。哪怕到现在，他都没有改变态度。所以孟家分家了，他也迫不及待地想甩掉孟广书两家人。
孟尚书一直都不喜欢孟广书兄弟两人。如今二房没有长辈，孟苒希要分家也没什么不对的。孟尚书点头道：“你想分就分吧！”孟苒希已经历练出来，许多事不用多说，他也知道如何做了。
得了孟尚书的首肯，回去后孟苒希就叫来了孟广书两兄弟，与他们说了分家的事。
孟苒希说道：“今日分家，二房分到什么产业你们也清楚。现在，我们就将这些东西分了吧！”
孟广书说道：“三哥，能不能不分？”分家了，一切就都要靠自己了。
家族没倾注任何资源在他们两兄弟身上，导致孟广书到现在也只是个秀才。而他弟弟孟广宏，到现在还是白身一个。
孟广书十八岁再一次落榜后，自觉再考下去也没什么结果，所以他去求了老夫人。
老夫人最是心软，看在早逝的次子份上，与孟尚书说了这事。没多久，孟广书就在应天府衙门做着抄文书的书吏。做了这些年，也升了一级。
越是在衙门呆，越知道这里面的水有多深。若是没点背景，被说在衙门混得开，就是手上的差事都很难保得住。
孟苒希看了一眼他，说道：“父母不在，就剩我们三个。如今我们都已经成家，住一块多生事端。”他可不可能愿意养着孟广书兄弟两家。
孟广宏怪声怪气地说道：“哥，你求他干吗？他早就想让我们滚蛋，现在有了机会哪还会错过。”
孟苒希压根不搭理孟广宏，朝着孟广书说道：“这些产业，我得七成，给你们三成。房子跟铺子这些都已经作价，你看你们想要什么？”
孟广书听到这话，抬头看着孟苒希。大明朝重嫡轻庶，所以很多家族在庶子成家后给一笔安家费就打发了。像韩国公府，就是这么做的。孟苒希将所得的产业，分三成给他们兄弟，是吃亏的。
结果不等他开口，孟广宏却说道：“三哥若是真的大方，就该将这些产业平分。反正三嫂有钱，不差这点。可我们兄弟以后，却是要靠这些产业过活。”
孟广书脸都黑了：“你给我闭嘴。”
孟苒希眼神都不给孟广宏一个，只是朝着孟广书说道：“你们回去考虑下，考虑好了再来回复我。”
孟广书点头道：“好。”说完，将孟广宏给拽了出去。
如惠在里屋，将三人的对话都听得一清二楚。等两兄弟离开后，如惠走出来说道：“别生气了，说起来孟广书也算是个明白人。”至于孟广宏，压根没被她放在眼里。到现在都认不清自己的地位，以后没了孟家的庇护迟早是要摔跟头的。
“我没生气。”跟他们生气，犯不着。若不是为名声着想，他是一分银子都不想给孟广宏。
就算没生气，孟苒希这会心情也不好。如惠为了哄他高兴，说道：“好久没去福运酒楼吃饭了，明日出门去八宝鸭跟酱猪蹄！”
孟苒希摇头道：“刚分完家，不合适。你想吃的话，我明日去买两只带回来。”
如惠抿嘴笑：“两只哪够？团哥儿一个人就能吃掉一只了。”半大小子，吃穷老子。虽然团哥儿不到十岁，但这饭量却不小。
说起儿女，孟苒希的心情瞬间就好了：“那就买四只。”话说这酱猪蹄真是好贵，四只的话得去掉大半个月俸禄了。不过如今分家，他买什么都不再有顾忌了。
孟苒希说话算话，第二日他回来就带了四只酱猪蹄，团哥儿见了欢喜得露出了一口白牙。
就在这个时候，丫鬟回禀说孟广书兄弟两人来了。
如惠将几个孩子带进里屋去了。
孟苒希看着两兄弟脸上都挂着彩，倒是有些诧异。很明显，昨日回去以后两人肯定干了一架。
“决定要什么了？”
孟广书说道：“三哥，我想要宅子，外加一百亩良田。三哥，差的我补钱给你。”
为了避免麻烦，孟尚书将要分的产业都估了价的。二房分到的产业跟银子，合起来差不多两万两。这样算，孟广书两兄弟每个人只能得三千两银子。而那三进的宅子加上一百亩水田，作价合起来四千七百两。
孟广书要宅子跟田产的原因很简单，有了宅子落脚的地方就有了。而且那宅子地段好，又大，以后有了儿孙也住得开。而田产旱涝保收，郊外的水田有钱都买不到的。
孟苒希问了孟广宏：“你呢？”
“我要铺子，外加一百亩水田。差的钱，我补给你。”
孟苒希点了下头，说道：“可以。明早你们将差价给我，我与你们一起到衙门将产业过户。”
其实这样分家，他是吃了大亏的。只是走官场的人最重要的是名声，他想在仕途走得远，就不能因千八百两银子背负一个苛待庶弟的名头。
如惠问了孟苒希：“他们真能拿得出这么大笔的钱来吗？”
孟苒希道：“不知道。应该能，若拿不出来，宅子跟铺子自然也不会给他们了。”如惠陪嫁里有一栋五进的宅子，那宅子不仅大建得还很古雅，很得孟苒希的喜欢。另外，那宅子离衙门也近。所以孟广书要宅子，他才想也不想就答应了。
第二天一大早，孟广书兄弟两人一人捧着一匣子的金锭子给了孟苒希。
确认金子是真的，数量也没错，孟苒希就带了他们去衙门办理过户。
看着这些金锭子，如惠都有些感慨道：“桂姨娘真是深藏不露呀！”要知道这些年桂姨娘在府里那是出了名的节俭，穿的衣裳洗得发白了都舍不得扔掉。却没想到，手头竟然握了这么大笔的银子。
麦穗说道：“是呢！这些年，她还拿了自己绣的绣品出去卖呢！我也以为，她是真的手头拮据呢！”
如惠笑了下道：“若不是如此，这些金子她也保不住了。”也幸亏孟二老爷早死了，若不然有孟二老爷撑腰，凭桂姨娘这份能耐她在孟家的日子哪能这般舒坦。
ps:下午没人带孩子，直到他爸爸下班回来才开始写。让大家等，很抱歉。
2211.第2211章 铁奎番外（141）
孟家二房分家如此顺畅，让陈氏很是羡慕，她都希望三房也分家。
如惠笑着道：“这个你就别想了。我们能分家，是因为公婆都不在了。”公婆没有，丈夫跟两个庶弟中间隔着太多的恩怨。所以，分早些家对大家都好。
陈氏也只是想想了：“我知道。洪姨娘又怀上了，以我公爹对她的喜爱，怎么可能现在分家。”要现在分家，孟广武占了大头。而洪姨娘以后生的孩子，分不到半文钱了。以三老爷对洪姨娘的喜爱，只要他活着，就不会分家了。
如惠轻笑道：“所以，还是自己赚的钱才靠得住。”
产业全都落到孟三老爷手中，她也没那个本事弄出来了。所以，陈氏一不多想：“也只能这般想了。对了，三嫂，公中分给我们三房的人太多了，我准备放出去一批。”下人够用就好，她可没那么多钱养闲人。
“这事，我得跟你三哥商量后才能定。”孟府的下人，除了在她院子里当差的，其他的一个她都不想要。不过，这事她也不能一个人定下。毕竟孟苒希在孟家生活这么多年，与一些人还是有情分的。
分家后没多久，孟三老爷就带着周氏回了老家。出来这么久，他特别想念洪姨娘跟孩子了。
老夫人让他多留一些时日，可惜孟三老爷听不进去。等他走后，老夫人就病倒了。
如惠去看望老夫人的时候，闻着那股呛人的药味忍不住吐了。请来大夫一把脉，说很可能是滑脉。不过日子尚浅，需要再过些时日才能确定。
老夫人听到这话，病就好大半：“你快回去休息，我这里不用你来照料。”
如惠每次怀孕都要遭次罪，这次自然也不例外。
怀圆姐儿时，因为吃了腌制的酸辣萝卜黄瓜物就不吐了。可这次，吃这个也没用了。
又将吃下的东西吐了个干净，如惠整个人软绵绵的一点力气都没有。
孟苒希握着她的手说道：“惠儿，这胎不管男女，生完这个我们不生了。”看着如惠遭这样的罪，他实在心疼。
如惠点头道：“嗯，生完这胎就不生了。”可能是年岁大了的缘故，这胎怀得明显比前面三个更累。
肖氏过来看望她时，见她这模样很是心疼：“也不知道你像着谁？我跟你姐怀孕，都没这样呢！”
如惠笑着说道：“可能是像着二姑吧！我听说二姑怀太后娘娘的时候，就是一上身就开始吐，一直吐到满四个月。”她说的二姑，就是玉熙的亲娘。
这事，肖氏还是头次听说。
吐了两个多月，才终于消停了。所有人，都松了一口气。
到了五月，如惠的肚子已经隆起来了。
孟四奶奶看着她的肚子，笑道：“三嫂，你这肚子尖尖的，定是个儿子无疑了。”老太太可一直盼着如惠再给她添了曾孙呢！
轻轻地摸了下肚，如惠笑道：“儿子女儿都好，我跟你三哥都喜欢。”夫妻两人已经商议好了，生完这个不生了。
陪着如惠聊了会天，孟四奶奶就带着女儿小雅回去了。
看着小雅的背影，如惠摇摇头说道：“也不知道她怎么想的，大伯母不让小雅去学堂念书，她难道不知道自己送去？”诗茵跟雁儿两人，到了六岁就去女学念书了。同龄年段的三人，只小雅一人没去念书。
孟大夫人是认为这姑娘迟早要嫁到别人家去，成为别人家的人，没必要浪费银钱去念书。
麦穗说道：“奶奶，去学堂念书，一年束脩加笔墨纸砚等费用不下一百两。四奶奶哪里舍得呢！”
孟四奶奶主要是觉得念书没啥用。这姑娘家的又不科考，念书纯粹是浪费钱。
“现在舍不得，将来有她悔的。”如今高门大户选媳，最先考虑念过书的。小雅连学堂的大门都没进过，以后肯定会被嫌弃的。想找个称心如意的好人家，怕不容易。
麦穗笑道：“只要我家姑娘好就行了。”至于孟小雅如何，与他们无关。
过了几日，麦穗与如惠说了一件八卦事。那就是，孟广武将生母耿氏送回了京。
如惠忙问道：“出什么事了？”若不然以孟广武的孝顺，肯定不会将更是送回京。
麦穗摇头道：“我也是听府里的人说的，具体的我也不清楚。”
孟广武要出事，陈氏跟四个孩子可就得跟着遭殃了。如惠跟陈氏两人处得跟姐妹似的，自然关心了。
想也不想，立即去了三房。
陈氏正在给小儿子做衣裳，看见如惠走过来放下针线笑着叫了一声三嫂。两人经常互相窜门，如惠过来也没多想。
等丫鬟都出去，如惠才问道：“我听说五弟将耿氏送回京，出了什么事？”
“三嫂你也知道了？”如惠这段时间一心养胎，并没关注府里的事。连她都知道了，可见孟家的人全都知晓了此事。
孟广武若是出事，几个孩子都要跟着受累。如惠看陈氏神色很平静，可见孟广武是没什么事了。
陈氏点头道：“有一富户想送家里的独子进县学念书，可考了三次都没考进。他们也不知道从哪打听到那人，就给她送了重金。你也知道，那人最是贪财，送上门的钱哪能不收呢！收了人家的钱，她就要求五爷开个后门让这家人的孩子进县学念书。”
县学一般是要考试合格才能进的。当然事无绝对，走走关系也能进。可关键是这孩子是县城出了名的纨绔子，念书不行，吃喝玩乐倒是样样在行。要将他弄进县学，闹出事来，孟广武绝对没个好。
如惠问道：“为这事，五弟就将耿氏送回来了？”
陈氏点头道：“估计是祖父跟三哥跟他说的话，让他心有顾忌。五爷退了对方的钱，然后就将那人送回了京。”孟广武这次的处理方式，让陈氏很满意。
虽然教谕的官不大，可孟广武三十不到。只要他不犯错好好当差，凭借家里的关系肯定能再往上走的。孟广武好了，四个孩子才能好。其他不说，说亲都容易些。
如惠很是高兴地说道：“看来，还是外面磨炼人呀！这才几年，五弟就脱胎换骨了。”孝顺是该的，但不能愚孝。以前的孟广武，就有些愚孝。她还以为孟广武这辈子就这样了，却没想到峰回路转，改过来了。
陈氏脸上也露出了轻松的笑意：“看到他的信，我也很意外。”
听到孟广武还送了一百两银子回来，如惠越发为陈氏高兴了。一百两银子其实不算什么，关键是这态度。孟广武，终于担起了做丈夫跟父亲的责任了。
如惠说道：“那你是怎么安顿她的？”
陈氏笑着说道：“我将她安顿在了双水街，给他买了个粗使婆子跟丫鬟。相公说，以后每个月让我拿五两银子给她。”
如惠闻言却是说道：“弟妹，三叔走的时候四家都各自给了一千两银子。分钱的时候，大家都有份。如今要奉养亲母，不能只你们两夫妻，得兄弟四人一起。而且，以后她生病等花销，都得四个人共同承担。”之所以说父母该长子奉养，那是因为大部分财产都是由长子得了，父母自然也该他奉养。可如今的情况却不一样，一来孟广武没得家产，二来耿氏是被休了。孟广武奉养她，是因为生养之恩。
陈氏听完后，一脸懊恼道：“原本我觉得只要她不坏了五爷的前程，花点钱养着她没什么。现在看来，是我想岔了。过两日，我就叫了广立他们过来说这事。”
也是因为关系亲近，若不然如惠才不会多管闲事呢！
过了两日陈氏就与孟广立夫妻几人，说了奉养耿氏的事。
孟广立几人也是要脸面的人，最后定下四兄弟每人每月给耿氏二两银子的养老钱。医药费，到时候再各家平摊。
想着耿氏那性子，这养老银子是每个月月初送去的。至于是否额外再送东西，这就看各自的心意了。
一个月八两银子，而陈氏只给二两，耿氏很不满意跑到陈氏的铺子里去闹。
陈氏听到这个消息，直接对来送信的伙计说道：“报官。”这种人，不见棺材不掉泪。吓唬两句，根本没用。
铺子里的掌柜得了这话，真报了官。衙门的人来了，就将耿氏抓走了。
过了两日，陈氏才将这事告诉孟广立：“你去衙门将她接出来吧！”只要有人担保，就能将人接出来了。
孟广立气急败坏地说道：“五嫂，你怎么能报官，让官府的人来抓娘？”不得不说，耿氏人不怎么样，可几个儿子都还算孝顺。
陈氏冷笑道：“她已经不是孟家妇，不再是我婆婆了，我为什么不能报官？”若耿氏还是她婆婆，她这么做就是大逆不道了。可耿氏已经被休了，从律法上来说，她们已经没关系了。
耿氏害得她失去了一个孩子，这个仇到现在她都还记得。若不是为了孟广武跟四个孩子，她都想弄死耿氏。
看着眼中闪现过恨意的陈氏，孟广立也不由想起以前的事。他这个嫂子，发起狠来可是六亲不认。想到这里，孟广立不敢再责怪她了。
2212.第2212章 铁奎番外（142）
宁海带着肖氏到了田间，金色的水稻就映入眼帘。一阵微风吹来，金色的水稻随风摆动，犹如金色的海洋。
宁海站在田垄间，笑着与肖氏说道：“今年肯定是个大丰收。”
“瞧这饱满的稻穗，今年肯定比去年多收一两成的粮食了。”不仅老百姓盼着风调雨顺，他们也一样。
阿绍从远处疾步跑来，朝着夫妻两人说道：“侯爷、夫人，京城来信说二姑奶奶生了，生了了大胖小子。”
肖氏有些懊恼：“这孩子怎么又提前生了？”前面三个孩子出生的时候，她没在京城。这次，她原想如惠生产的时候一定要陪在身边。结果宁海说要来庄子上看看，她想着反正还有半个多月才生，就跟着来了。却没想到到庄子上两天，如惠就生了。
“怕是个急性子了。”说完，宁海一脸笑意道：“咱们回京吧！”以前不在京城没办法，现在在京城洗三礼可不能缺席了。
回到京城，肖氏才知道如惠这次生产非常凶险。因为孩子，是倒生的。所谓倒生，就是脚先出来。这一不小心，就会一尸两命。
肖氏曾晨芙看着肖氏白着脸，忙宽慰道：“好在最后母子平安。不过大夫说，二姐这次生产伤了身，得要养几年才能再生。”
肖氏急问道：“除了这个，还有没有其他后遗症？”如惠已经有两子两女，哪怕不能生也没关系。怕就怕，还落下其他后患。
曾晨芙笑着摇头说道：“秦太医说，只要月子里养好了，就不会落下后患。”
哪怕曾晨芙说如惠没事，肖氏这日晚上还是没睡好。第二天一大早，她就去了孟家。
见如惠脸色还好，肖氏悬着的心终于放下：“昨日你弟妹跟我说孩子脚先出来，我吓得魂都快没了。”
生这个孩子的时候，如惠确实是遭了大罪。所幸他们很谨慎，并没有因为是第四胎就放松，在生产前半个月就请了京城最好的接生婆在家里候着。
也是运气，稳婆来的第三天就发动了。也因为稳婆经验丰富，最后化险为夷。
如惠好笑道：“幸亏娘当时不在京城，若不然你过来陪产，我还得分心照顾你了。”
肖氏白了如惠一眼，问道：“阿芙说你伤了身，得要养几年才能要孩子。惠儿，每次怀孕就遭那么多罪，这次生产还如此凶险。我跟你爹的意思，你还是不要再生了。”过几年如惠年岁大了。再生孩子越发危险了，他们老两口可不想白发人生黑发人。
如惠点头道：“我都跟相公商量好了，生完小四就不生了。”
说完，如惠轻轻戳了下小儿子的脸蛋：“谁想到这孩子这般不听话，竟然脚先出来。让我受了这么大罪，以后若是他敢不好好孝顺我，我打折了他的腿。”
“只要你好好教，孩子肯定会孝顺你的。”说完，肖氏问道：“谁帮着操持小四的洗三礼？”她之前问过是否需要她来帮着操办小外甥的洗三礼，被如惠给拒了。
孟家这么多人，随便请谁帮忙都成。她娘那么大年岁，哪还能让其操劳呢！
如惠笑着道：“请了五弟妹帮忙操持小四的洗三礼。满月宴，她是不准备办了。”圆姐儿没办，小四也不就办了。
虽然孟尚书退下来，孟家也分家了。不过小四的洗三礼，来得人也挺多的。大半，都是宁家的至亲。
因为生产伤了身，加上又是最后一个孩子，所以如惠这次是坐双月子的。等她出了月子，已经到了十一月底了。
陈氏看着她笑道：“三嫂，你这月子做得太好了，整个人都圆润了。”
如惠苦着脸说道：“好什么好？以前的衣服都穿不了，等断奶后就得开始减肥了。”
陈氏笑道：“三嫂，我是都想胖几斤，可就是胖不起来。”陈氏属于那种怎么吃都不胖的人，这可羡慕死如惠了。
“要是我能将身上的肉给你，那该多好呀！”这一身膘的，想减到孕前估计得受一番罪了。不过再遭罪，她也不要当肥婆，太丑了。
聊了会天，如惠与陈氏说道：“弟妹，我听说五弟给你写信想让你去他那，可你回绝了。”
虽然身边有李姨娘，可孟广武对李姨娘并没什么情分，他还是希望陈氏能过去。
见陈氏看着自己，如惠说道：“五弟知道我与你的关系好，就写信给我们，求我帮着劝下你。还说他知道以前做的事不对，希望你能再给他一次机会。”
陈氏垂着头没说话。
如惠说道：“我知道五弟以前做的一些事伤了你的心。不过将心比心，若让你在亲娘跟丈夫之间选，你也会很为难吧！他已经知道错了，你就给他一次机会吧！”孟广武除了愚孝，并没其他恶习。若不然，如惠也不会帮他说话了。
陈氏沉默了下说道：“我若去了他那，孩子们的学业怎么办？还有，我的铺子也没人料理。”
如惠说道：“阿伟那么大了，你去了五弟那他也能照料好自己了。雁儿他们，你不放心就带了他们去任上。至于铺子，更不必担心了。开了这么多年客源都稳定了，不出差池，就能一直开下去。”
陈氏还是有些犹豫。
如惠说道：“你可别犯糊涂。五弟愿意低头求我们帮着说情，证明他心里有你。既如此，你就跟他好好过。弟妹，银钱到哪都能赚，若是他将来被狐狸精勾走了，到时候可就追悔莫及了。”以前因为孟广武愚孝，所以她也没劝过陈氏。可现在孟广武成熟了，也变得有担当了，那若是再拧着就傻了。
陈氏问道：“三嫂，若换成是你，你愿意留孩子在京城放下手头的生意，跟着三哥赴任吗？”
如惠想也不想就说道：“这还用说。你三哥去哪，我就跟到哪。至于京城的生意，交给掌柜的料理就好了。”明年就是三年一次的评比考核，孟苒希已经在关注了。若是有合适的缺，他们明年可能就会离京了。不过这事八字还没一撇，就不好对陈氏说了。
陈氏想了下说道：“我晚些跟阿伟跟雁儿他们商议商议。”有什么做不了决定的事，她都会跟长子长女说的。
跟儿女商议后，得了长子长女的支持，陈氏这才下决心等开春去孟广武那。
陈氏说道：“雁儿说她要留在京城念书，不跟我去她爹那了。弟妹，还希望你能帮我照料下他们兄妹。”
如惠笑着道：“这个自然没问题的。”
只是计划赶不上变化。出了正月，孟苒希就与如惠说了一个好消息：“如惠，蜀地南州知州一职空缺。我已经跟祖父说了，祖父说他会帮我谋这个缺。”
如惠看他高兴不已的模样，忍不住泼了一盆冷水：“还是别高兴得太早。万一又像上次那样，白高兴一场了。”
孟苒希说道：“虽然祖父是退下来，但人脉还在。给我谋这个缺，问题不大。”又不是封疆大吏，不过是个五品的官儿。而且他资历也够，孟苒希觉得没有问题。
如惠觉得，任命书没下来这事就存在变数。想了下，如惠问道：“要不要我去跟阿湛说声，让他帮着注意下。”一旦有变动，他们也能第一时间知道。
孟苒希摇头道：“不需要。”
这次还真没出幺蛾子，三月份的时候调令书就下来了。
之前都是瞒着的，除了老夫人跟如惠，其他人并不知道。包括孟大老爷，都不知道。可调令书下来，这事自然也就瞒不住了。
孟大夫人很是不平，与孟大老爷说道：“这么大的事，老太爷跟孟苒希两口子竟然瞒得密不透风，他这是防谁呢？”
越说，孟大夫人越是不平：“广武是家里的嫡长子，老太爷却从没管过他。反倒是对孟苒希，什么都为他谋算好了。若不然，广武何至于到现在还只是个五品的官。”孟广武比孟苒希先入仕，现如今都还只是五品的官儿。
孟大老爷冷着脸说道：“爹虽然疼爱苒希，但他最重视的是广武。孟苒希能升得这般快，是他有个好岳家。还有，你以后若是再敢说这样的混账话，我就送你回老家去。”虽然他对老太爷诸多不满，但说老太爷没管儿子那完全是睁眼说瞎话了。长子跟次子都是老太爷亲自教导，仕途上面老太爷也是费尽心思。反倒是他这个爹，没什么管过几个孩子了。
孟大夫人听到这话，不敢再说了。
陈氏知道这消息，很是为他们夫妻高兴：“前两个月你还说要过两年才谋外任，没想到这么快就谋了个好缺。”
如惠笑着道：“出了正月，你三哥才跟我说这事。因为没确定下来，我也不好跟你说。弟妹，我要去蜀地，没办法照料阿伟跟雁儿了。”
“没事，他们两人也都大了，能照料好自己了。”说完，陈氏问道：“诗茵跟如惠他们，你准备怎么办？都带去蜀地吗？”
如惠摇头道：“我准备让他们住到安阳侯府去。有我爹娘他们照看，我也放心。”两孩子都进了学堂，平日里只要照料衣食住行就行。
陈氏这会是真羡慕了，有个好娘家真的是省心很多。不过这种事，羡慕不来。好在儿女都懂事，也不用她担心。
2213.第2213章 铁奎番外（143）
转眼，又过去了三年。
桐城传来消息，说汤氏生了个儿子。肖氏闻言笑了下道：“又生了个儿子，这汤氏倒是个能生的。”汤氏嫁给方辉五年多，到现在已经生了两子一女了。由此可见，方辉有多喜爱她了。
曾晨芙闻言笑道：“这也是她的福气。”女人能生，就是最大的福气。若是不能生，哪怕身份再贵重也还是会被人诟病。
说起来曾晨芙也是个能生的，到现在已经生了三子一女。其实若不是宁海说宁家子嗣单薄要让他们夫妻多生几个，生了女儿欣欣后她就不想生了。
肖氏嗯了一声道：“说起来，这个汤氏倒是个会做人的。这些年，逢年过节的礼都备得厚厚的。”
曾晨芙并不喜欢汤氏，哪怕过去这么多年也一样。这是立场问题，与汤氏好坏无关。她不欲再说汤氏，当下转移话题：“娘，壮哥儿去年就跟我说要回桐城看望马氏。你看今年要不要让她去桐城一趟？”最开始完全就是因为宁海的吩咐她才照料壮哥儿的。可时间一长，也是真心对待这孩子的。
肖氏说道：“这事我得问过你爹。他同意的话，今年就让壮哥儿回京了。”
曾晨芙点了下头。安阳侯府的事，宁海已经不插手了。家里所有的事，都是宁湛做主。不过壮哥儿是宁海养着的，自然是要问过他了。
知道壮哥儿想去桐城看望马氏跟妞妞，宁海这次很爽快地应了。
叫来壮哥儿，宁海与他说道：“等九月，你就去桐城吧！不过明年开春，你得回京。”
壮哥儿欢喜不已：“好。”自来京，他就一直惦记着马氏跟妞妞。甚至来京的第二年，他还提出接了马氏跟妞妞回京住。可惜，被宁海给拒绝了。
肖氏笑着道：“你就不怕壮哥儿一去不回了。”宁海最疼壮哥儿跟航哥儿了。若是壮哥儿不回来，宁海肯定会伤心的。
宁海冷哼一声道：“若因为马氏三言两语就留在桐城不愿回来，那这些年算是白教了。”怎么做对自己好，这么简单的判断力都没有可不白费了他一番心血。
“你倒是自信。”话是这么说，肖氏也希望壮哥儿能回来。这孩子太实诚，留在桐城她可不放心。万一汤氏亏待了他，这么远也照料不得。
哪怕汤氏这几年表现得再好，肖氏也不放心她。这女人没几个，能对丈夫的其他孩子心无芥蒂。更不要说，壮哥儿还是嫡长子，毕汤氏的孩子身份要高。
至于马氏，肖氏完全将她给忽略了。就那德性不拖后腿就阿弥陀佛了，怎么可能护得着壮哥儿。
宁海说道：“有些亏，吃一次就足够了。”以前他从早忙到晚，就算花在方辉身上的时间跟精力也有限。所以，他并没发现方辉的缺点。等到发现，想要纠正已经晚了。
肖氏听到这话不由地想起了方嘉。一直以来肖氏就不喜欢方嘉，小时候就无法无天，后来更变得阴阳怪气的。最后，竟然起了歹心害她的阿湛。不过，这些都已经过去了。肖氏与宁海说道：“他已经走了这么多年。再不好，也烟消云散了，你就别再懊恼了。”人死如灯灭，没必要再想了。
宁海点了下头说道：“鸿博写信过来说爹前段时间又生病了，今年我们回去过中秋吧！”这几年，他每年都会回去一次的。不过，都是一个人。这次，他想让肖氏跟着一起去。会太长。
肖氏说道：“若是过完中秋就回来，那我陪你去。”呆个十天半月可以，可若留在那过年她就不愿去了。
“嗯，过完中秋就回来。”
宁湛知道他们要去鞍山过中秋，说道：“爹，我没时间陪你回老家，让航哥儿跟壮哥儿陪着你们去吧！”
“他们要上学呢！去了鞍山，可不得耽搁他们的功课。”
宁湛笑道：“落下的功课，到时候再补上就行了。说起来，壮哥儿跟航哥儿这么大还没去过铁家村呢！”他们家的孩子又不用去考状元，没必要拘得那般紧。适当放松，对孩子更好。
其实主要是宁湛想让两个孩子多出去外面走走，看看外面的世界，这样对孩子的成长更有好处。
想着铁虎的身体越来越差，宁海点头道：“好，那我将他们带上。”
到七月底，宁海与肖氏就带着两个孙子去了鞍山。一行人，在中秋节前两日抵达了铁家村。
一进门，宁海就闻到了一股浓浓的药味。再看着春妮红肿的眼眶，宁海心头浮现不好的预感。都没问春妮，宁海大跨步就朝着铁虎的房间走去。
看着昏迷着的铁虎，宁海赤红着眼问着跟进来的春妮：“爹怎么了？”
春妮眼泪刷刷地落：“早上吃饭的时候，爹突然就晕倒了。我请了镇上的大夫，大夫说、说爹…”后面的话，她说不出口。
想也知道，大夫说的肯定不是好话了。宁海冷着脸问道：“有没有去县城请大夫？”镇上的大夫医术可不怎么样，县城的大夫稍微好些。
春妮也是六十多了，可这会哭得跟个孩子似的：“已经去请了，只是还没来。”铁虎这两年身体越来越差，大夫早就说了铁虎的身体挨不过三年了。只是她知道宁海身体不好，怕他担心就一直瞒着没说。
宁海立即叫了阿绍，让他立即去将县城最好的大夫找了来。
结果阿绍刚出门，就看见鸿博急慌慌地回来了。身后，还带着一个胡子发白的老者。
这老者是县城医术最好的大夫了，他给铁虎把了脉后，朝着众人摇头道：“准备后事吧！”
鸿博拉着大夫的手，红着眼眶道：“许大夫，就没有一点办法了吗？”
这许大夫摇头道：“铁大人，不是老朽不救，而是你们家老太爷大限已至。哪怕华佗在世，也救不了了。”
春妮的眼泪，扑哧扑哧往下落。
生老病死，可不是人能改变的。两个大夫都这么说，宁海也只能接受这个事实。
铁虎半夜的时候，醒了过来。
醒过来的时候，铁虎脸色很红润，人也神采奕奕的。
宁海见了，眼眶不仅噙满了泪水。他知道，铁虎这是回光返照了。
铁虎见到宁海并不意外，拉着他的手一脸笑意地说道：“奎子，临死之前爹能见到你，死而无憾了。”
宁海眼泪再忍不住落了下来：“爹、你别这么说。爹，你一定能长命百岁了。”
铁虎摇摇头，笑着道：“奎子，爹这辈子最庆幸的是当年救了你。自你到了我们家，我们家的日子就越来越好。也是有了你，爹才能安享晚年。”
“爹，这是儿子应该做的。”
铁虎想伸手帮宁海擦眼泪，不过他的手抬不起来：“别难过，是人总有这么一遭的。奎子，活到这把年岁什么福都享了。我现在，唯一放心不下的就是鸿博了。”鸿博升了一级如今是县丞了，鸿霖也往上升了一级。不过铁虎若是走了，作为嫡长孙得守三年的孝。至于铁鸿霖，因为是小孙子，则不需要守那么久了。
官场上向来是一个萝卜一个坑，若是家里没人，守完孝以后很难再谋到实缺了。不过铁家有宁海这个靠山在，只要他不丢开手，倒是不担心。
宁海忙说道：“爹你放心，我会照顾好他们的。”
鸿博跪在床前，一把眼泪一把鼻涕：“祖父…”祖父临死之前，都放心不下他，让他既感动又伤心。
铁虎说道：“等我走后，你要听你舅舅的话。有什么不懂不会的，就问你舅舅。”
鸿博哭着应下了。
心事了了，铁虎慢慢地闭上了眼睛。
“爹…”虽然有了准备，但真正面对的时候宁海还是难过得不行。
哭了一通，起身的时候宁海往前一栽。若不是肖氏一直密切关注着他，眼见不对赶紧扶住了他，定要摔个大跟头。
肖氏让宁海去休息，可惜宁海不愿。
肖氏说道：“你自己的身体自己清楚。再逞强，不等爹的丧事办完你就得倒下。”宁海这几年保养得不错，可到底是上了年岁受不得累。原本就赶了这么久的路，然后一天一夜没休息，身体怎么吃得消。再逞强，怕是人就得倒下了。
鸿博擦了眼泪也跟着劝道：“舅舅，身体要紧，你先去休息下吧！祖父的后事，我会操办好的。”
在众人的劝说下，宁海拗不过到底还是回屋休息了。
肖氏端了一碗素面过来给他吃：“你都一天没吃东西了，好歹吃点。爹的丧礼得要好几天，你不吃好睡好怎么扛得住。”
接过来，味同嚼蜡地吃着面条。吃完后，宁海说道：“我去看望下爹。”
肖氏拦着他说道：“你若是晕倒在灵前就不是帮忙，而是添乱了。”
宁海反问了一句肖氏：“你觉得，我现在能睡得着？”要能睡得着，这心得多大。
“我已经让许大夫开了安神的药，吃完后你就能睡着了。”若是宁海的身体吃得消，她是绝不会拦着。
喝完药，宁海就睡过去了。
2214.第2214章 铁奎番外（144）
铁虎病逝，铁家的子孙陆陆续续地赶了回来。
有个抱着孩子胖妇人见到肖氏，走到她面前叫了一声：“舅母。”叫完后，还让怀里的孩子叫舅婆。
声音有些耳熟，可人却不认识，肖氏志希看了她然后面露惊异地问道：“你是？”
妇人有些不好意思地说道：“舅母，我是彩霞。”不怪肖氏，是她变化太大了。
肖氏眼睛瞪得溜圆。她记得当年的彩霞瓜子脸皮肤白皙，身段也非常苗条，是个标准的美人。眼前这胖乎乎的妇人，竟然是彩霞，真是太不可思议了。
段彩霞看她这模样，就知道她为何如此吃惊了：“奶孩子时吃得太好，一个没注意就胖成这样。”事实上，她当年并不想奶孩子，是被李捕头逼着的。喂奶的那段时间吃了许多下奶的东西，人也胖了不少。断奶后正准备减肥，结果还没开始又怀了。第二胎是个儿子，李捕头别提多宝贝了，让她喂到两岁才准许断奶。
肖氏震惊后很快就冷静下来了，言不由衷地说道：“胖些好，看起来有福气。”
如惠生完小四就叫嚷着要减肥，被她好一顿骂。之后，如惠跟着孟苒希去外任了。不过后来听曾晨芙说如惠减肥成功，瘦回到了生小四之前。以前的衣裳，也都能穿了。
当时，肖氏还跟宁海嘀咕说如惠吃饱了撑着的。这么大人减什么肥，身上有点肉才更富态。可如今看到段彩霞，心里庆幸如惠断奶后减肥了。若不然一不小心胖成段彩霞这样，太辣眼睛了。她都有些受不了，更不要说孟苒希了。
这男人，有几个不爱俏的。
其实肖氏是想多了，段彩霞之所以能胖成这样，归功于李捕头。他知道软禁段彩霞治标不治本，所以，就想了这么一个釜底抽薪的法子。
段彩霞如今成了这么一个大胖子，就算她想去勾人，也没人愿意理睬她了。
而自成为胖子后，李捕头也不再限制她的自由了，段彩霞能带着孩子逛街窜门。
正说着话就见一个四十左右的男子走过来，朝着肖氏恭敬地叫了一声：“舅母。”
段彩霞忙跟肖氏说道：“舅母，这是我当家的。”
肖氏朝着李捕头点了下头：“你们忙，我还要去照顾你们舅舅。”
段彩霞小声问道：“当家的，我要不要带孩子跟上去。”家里的事，都是李捕头做主的，她不敢擅作主张。
“不用，你带好如意就行了。”他是想攀附上安阳侯府。不过如今是铁老爷子的丧事，若是做得太明显惹安阳侯厌烦，那就弄巧成拙了。
傍晚的时候，鸿博问了宁海：“舅舅，方辉跟阿湛会来吗？”若是他们两人来，他就将丧礼往后推几天。至于鸿霖，是不准备等了，太远了，等不了。
宁海摇头道：“不用等他们，尽早让爹入土为安吧！”现在八月，天气还比较热。不尽快下葬哪怕用冰块，也会有味的。
得了这话，鸿博心里就有数了。
铁虎的丧礼办得特别体面，不仅县城里的县令跟主簿等官员来吊唁，就是府城的知府等官员都派人送来了祭仪。
棺木上山的时候，十里八乡的村民都来送。排成一条长长的队伍，看起来特别壮观。
在下葬的时候，春妮因为太过伤心晕过去了。宁海也悲痛欲绝，但好歹撑住了。不过等丧事办完，他也病倒了。
肖氏虽然担心，但这次并没埋怨宁海，只是越发悉心地照料他了。
端了药给宁海喝，肖氏忍不住嘀咕道：“这里的大夫真是不行，这药都喝了三天还是没什么效果。”
宁海将药喝掉又漱了下口，然后笑着道“县里的大夫，哪能跟太医比。”若是能比，人家也能进太医院了。
“等爹的七七过了，我们就回京吧！”宁海这个样子，她可不放心留在这里过年。
宁海点头道：“好。”
方辉得了铁虎病逝的消息，立即去请假。请好假，他就回家收拾东西准备去铁家村。
汤氏刚出月子没多久，孩子那么小，想去也去不了。所以，她就想让方辉带着大儿子和哥儿去。
方辉摇头说道：“我得尽快赶去铁家村，不能带和哥儿去。”现在是要赶回奔丧，耽搁不得，带着个孩子太费时间了。可若是带着和哥儿一起骑马，又怕孩子身体受不住。
汤氏也没坚持，只是与与方辉道：“夫君，上次我与你说的事，你考虑得怎么样了？”她想送了和哥儿回京城念书去。
桐城这边的教学条件太差了，先生连个秀才都不是。年初的时候无意之中看到壮哥儿写给方辉的信，那遒劲有力的字让她起了送儿子回京的心思。
方辉沉默了下问道：“和哥儿还那么小，你舍得吗？”
汤氏自然舍不得了，只是还是道：“和哥儿那般聪慧，我教他的东西，他一学就会。去了京城，我相信有名师教导，他以后一定在科举上有所建树的。”
做母亲的，都希望能将最好的给孩子。另外，桐城这边这几年大仗没有，但小仗不断，死伤人数也不少。每次方辉出征，她都心惊胆战的。所以她不想要儿子继承方辉的衣钵，想让儿子科举入仕。
方辉叹了一口气，说道：“这事我会跟爹说的，不过你也别抱太大期望。这事，爹怕不会答应。”宁海年岁大，身体又不好受不得累，没那么多的时间跟精力照料个孩子。而宁湛与他关系又一向不大好，且又分家了，他十有八九不会同意此事的。
汤氏温柔地说道：“总要试一试的。”不试，怎么知道不能成呢！
其实汤氏想让和哥儿去奔丧，就是想让宁海知道她儿子很优秀。作为祖父，肯定希望儿孙出息的。看到和哥儿是可造之材，他肯定会同意让和哥儿他留在京城念书呢！
十日之后，方辉赶回到铁家村。听到铁虎已经下葬，他并不意外。这么长时间，铁家人不会等他的。
听到宁海生病了，方辉很是着急地进了屋。看到面色憔悴的宁海，方辉有些愧疚叫了一声：“爹…”不过是三年没见，他爹竟然老了那么多。
宁海以为他是担心自己的病情，笑着道：“已经好得差不多，是你母亲大惊小怪要我多休养两日。”
说了两句，宁海就道：“你饿了没？饿了，让厨房给你弄点吃的。吃完后，上山去给你祖父磕个头。”
随口扒拉了两口饭，方辉就带去了山上。来到了铁虎坟前，方辉就看见宁湛跟壮哥儿几人。
壮哥儿一见到方辉，高兴得不行。不过航哥儿及时拉住了他，提醒他道：“大哥，这里是曾祖父的坟前。”所以，就算高兴也不能表露出来。
“爹。”说这话的时候，人已经到了方辉跟前了。
方辉拍了下壮哥儿的肩膀，柔声说道：“我先给你祖父上坟，有什么话，晚些我们再说。”他非常关心壮哥儿，再忙每个月都要写信给壮哥儿。所以哪怕父子不在一块，但感情却很好。
上完坟，方辉问了宁湛：“你也是今天才到的？”
宁湛点头说道：“我出外公干，所以耽搁了一些时日。”
两人一起下山，宁湛询问了下桐城的情况。而方辉，也同样问了壮哥儿的一些事。
在外人眼中，兄弟两人的关系还是不错的，并没传闻之中势如水火。
方辉跟宁湛因为并不是铁虎的亲孙子，所以他们并不需要守孝。所以呆了几天，两人就要回去了。
壮哥儿与宁海说道：“祖父，我想随爹一起回桐城。”
宁海自然没意见：“去了桐城，功课跟武功都不能落下。若不然，回京后我可要重罚的。”
不等壮哥儿开口，肖氏笑着道：“壮哥儿那般勤快，哪会懈怠。倒是航哥儿，我担心没了壮哥儿在旁监督，到时候会偷懒。”
航哥儿没反驳肖氏，而是说道：“祖父，一直听你说起过桐城，可是我却没去过。祖父，我想趁此机会去看看桐城什么样。”
宁海笑着道：“这事得问过你爹才成。”航哥儿的事，他可做不了主。
宁湛是个很开明的父亲，知道航哥儿要去桐城，当下就同意了。
肖氏有些埋怨航哥儿宁湛：“你也太惯着孩子呢！”她是一点都不想航哥儿去桐城，危险不说，环境也不好。
宁湛笑着道：“娘，太后经常说男孩子要多出去走走看看外面的人跟事，这样能增长见识开阔视野。”
反正航哥儿不用科举，在外面多历练些知晓人情世故，对他只好不坏。
连太后都搬出来了，肖氏也不好再埋怨了：“桐城那边乱糟糟的，多给航哥儿跟壮哥儿两人配些护卫。”
既要去跟着方辉去桐城，自然征得他的同意了，宁湛亲自与方辉说了此事：“这几个月，就麻烦下大哥你看顾下他了。”
方辉说道：“壮哥儿在侯府几年，都是有赖你跟弟妹照料。要说麻烦，是我麻烦你跟弟妹才是。”
宁湛笑着道：“阿壮特别懂事，不仅爹娘，就是我跟阿芙都很喜欢他。”他们夫妻对壮哥儿很好，航哥儿兄弟几人有的，壮哥儿也都有。
也是知道壮哥儿在京城过得很好，若不然方辉早就派人去接壮哥儿回桐城。
2215.第2215章 铁奎番外（145）
方辉临走之前，与宁海说了想送和哥儿去京城念书的事。
“爹，和儿很聪明，学东西一学就会。百家姓，他三天就学完了。如今，已经能倒背如流。”他其实也希望宁海能同意和哥儿去京城念书。以后孩子通过科举入仕，不用再打打杀杀，挺好的。
宁海靠在枕头上，问道：“这是你的主意，还是汤氏的主意？”
“是我的主意。”
宁海压根就不相信：“你会舍得让和哥儿独自去京城？这事，是汤氏的主意吧！”
看着宁海仿若洞悉一切的眼神，方辉没办法再否认了：“她也是为了孩子好。爹，和哥儿确实是读书的料。”
“倒没想到，这才几年她的心就大了。觉得壮哥儿有的，她儿子也应该有。”人心易变，不过几年时间汤氏就不满现状。等过些年孩子大了，欲望越发大了。所以说，他当年的未雨绸缪，并不是多心。
方辉觉得宁海误解了汤氏，说道：“爹，雪珍不是这样的人。爹，和哥儿这般聪慧，桐城的先生水准又不高。我们是不想耽搁和哥儿，所以才想送他去京城念书。”
宁海嗤笑一声，也没继续再说汤氏的不好，没有意义：“我年岁大了身体又不好，管着壮哥儿跟航哥儿兄弟已是勉强，再没精力帮你养孩子了。”其实壮哥儿跟航哥儿几兄弟，并不是宁海一人在管。宁湛虽然忙，但有方嘉的前车之鉴，他从没放松过对几个孩子的教育。只是这话，他懒得说。方辉有心，自然知道。若是无心，说再多他也不会感激阿湛。不过，只要壮哥儿心里记着宁湛的好就足够了。
方辉有些羞愧：“爹，是我思虑不周。”
“是你思虑不周，还是拗不过汤氏的恳求，我心里很清楚。”方辉就是这个性子，他没办法拒绝至亲的请求。以前是方嘉，后来是马氏，如今变成了汤氏。
这些年，宁海早就看透他的性子了。品性没问题，是个心正的，可行事没原则容易被至亲的人所影响。
方辉是真的特别喜欢汤氏，听到宁海这话意有所指，急忙道：“爹，你误会…”
宁海挥挥手说道：“和哥儿聪慧，你们想让和哥儿回京城念书这是好事。不过我年岁大了没办法帮你照料孩子，而你跟阿湛已经分家，再没道理让兄弟帮你教养孩子。”年岁大了身体也不大好，有些事就想得不周全。宁湛，正好弥补了这部分呢。可宁湛也很忙，顺带帮着教导下壮哥儿他会做。可若是再接了和哥儿，他肯定反对。
方辉道：“是我鲁莽了。”
宁海倒没生气，只是说道：“孩子聪慧能念书是好事，也别荒废了他。方辉，你可以让汤氏带着孩子回京念书的。”其实还有一种方法，那就是方辉调回京城。这样，一大家子就都回京了。不过他知道，方辉肯定不会回京的。方辉如今是从四品的武将，在桐城晋升的空间还很大。可若是回京，怕这辈子都越不过三品了。
方辉说道：“爹，我会考虑的。”其实压根不会考虑，因为他不会让汤氏回京。一来他舍不得跟汤氏分开，二来汤氏带着孩子回京又不能住到安阳侯府内，家里没个主事的男人很容易被人欺凌。
肖氏进屋，问了宁海：“我怎么好像听到和哥儿念书什么的，方辉跟你说什么了？不会是嫌你没教好壮哥儿吧？”
宁海笑道：“他要敢说这话，我非打死他不可。”劳心劳力帮他教孩子，还敢嫌没将孩子教好，可不得好好收拾一顿。
见宁海不欲说，肖氏也就没继续追问下去：“阿湛刚跟我说，要与我们一起回去。我跟他说得等爹七七后再走，让他先回去。”另外宁海身体不行，他们坐马车肯定会走得比较慢。阿湛要当差，这次是请假出来的，可不能耽搁太长时间了。
“让他先回去，等爹的头七过了，我们就动身回京。”铁虎没了，这里也没什么值得她留恋的了。
等方辉跟宁湛走了后，宁海就与鸿博说道：“我想进山里看看。”
鸿博有些不放心地问道：“舅舅，你身体吃得消吗？”
“多带些人，爬不动就让人抬。”这次再不去看看，以后就没机会再去了。
鸿博看向肖氏。
肖氏点了下头：“圆了他的这个梦，以后也不会再整日念叨了。”
鸿博见状，只得与宁海说道：“舅舅，那三日后我们再去吧！”先派人将那条路清下，若不然都是荆棘树枝，不好走。
三日后，一行人天蒙蒙亮就上山了。山上比山下可冷多了，好在带了御寒的衣物。
走了两天，才到达石屋。
石屋好久没住人，带着一股透心的冷意。肖氏走进去，就忍不住打了一个冷颤：“住在这么阴冷的地方身体，莫怪你身上寒气那般重。”
宁海笑着道：“我身上的寒气是冬天冒雪打猎造成的，与屋子没关系。冬天我们会烧炕，晚上睡觉热乎乎的。估计是好久没住人，所以才感觉特别冷。”
带着宁氏到了屋后，指了下长满杂草的一片地，宁海说道：“以前这里是菜地，一到夏天院子挂满了黄瓜豆角等各类菜蔬。做饭的时候，直接去摘就行。”可惜好多年没住人，都荒废了。
“菜可以自己种，粮食呢？”山上也没法种粮食了。
宁海笑着道：“也种粮食，不过很多都被野物糟蹋了。好在山上吃的东西很多，加上爹擅打猎家里不缺肉吃，所以也不用买多少粮食。”
第二日，宁海兴致勃勃地带着弓箭要去打猎，肖氏拦都拦不住。结果，将腰给闪了。
肖氏气恼不已：“你当自己还是二三十岁呢？都六十多岁的人，还逞强。”
宁海也很郁闷，不过是想猎只兔子，结果却将腰给闪了。
因为这个意外，一行人匆匆地下了山。买了膏药回来，肖氏将烫热的膏药使劲贴在宁海身上。
“哎哟…”
肖氏冷哼一声：“疼死你算了，省得让我整日担惊受怕的。”
宁海理亏，没敢吭声。
方辉带着壮哥儿跟航哥儿回到镐城，已经是二十天以后了。
回到府里，壮哥儿问道：“爹，娘还是住以前的院子吗？”
方辉嗯了一声道：“她跟你姐，还是住以前的院子。”马氏住的是正院，后宅之中最好的院子。哪怕方辉再喜欢汤氏，他也不能让其越过马氏。要不然，唾沫星子都能将他喷死。