她们虽然是下人，好歹也是伺候她的…
好在，紫藤及时进了门，带回来两只冷了的馒头跟两碟咸菜，严妈妈三人就着热茶分着吃了。
刚吃完，有个未留头的小丫鬟在门口问了句，“三奶奶在屋吗？”
严妈妈忙走出去，笑着问：“什么事儿？”
小丫鬟脆生生地回答：“世子爷说定了巳初认亲，在正院花厅里，世子爷直接从书房过去，让三奶奶自己去。”
严妈妈就问：“正院花厅怎么过去？”
小丫鬟指了指路。
严妈妈掏出个封红递给她，小丫鬟接过捏了捏，很勉强地道谢走了。
严妈妈明白，她这是嫌少。
在宋家，打赏下人多是四分的银豆子，听说大户人家都用八分的银锞子，林氏舍不得那么多银子，遂取中，倾了些六分的银豆子。
宋家下人接着都眉开眼笑的东西，在郑家连个小丫鬟都嫌弃。
严妈妈想想待会认亲，林氏准备的那些东西，不由摇了摇头。
宋家现在是远不如以前了，连去年都不如。去年宋青葙出阁，林氏还能凑出点像样的嫁妆，今年轮到宋青艾，连三十二抬都勉强。
当初林氏把宋青葙赶走，曾看中了付氏陪嫁的那套家具，打算翻新翻新留给自家女儿用。没想到宋青葙把桂香院跟二房小院里的东西搬得干干净净，连片纸都没留下，把林氏气得跳脚。
宋青葙出嫁，老太太给了六百两的添箱银子，宋青艾出嫁，先前没敢知会老太太，等老太太知道了，立马气得晕了过去。别说添箱银子没捞着，林氏还赔上五十两银子的诊费。
袁郎中扎得十八针，一针就是三两多银子。
林氏心疼得跟割肉般，但又不能不治，不治的话，老太太蹬腿一走，宋大老爷守制三年，家里更没有进益了。
严妈妈在这边为认亲发愁，那边林氏正为老太太的丧事发愁。宋青艾出阁的当天夜里，老太太眼一闭就走了，什么话也没留下。
五十两银子的诊费，延了老太太两天命。
林氏跪在老太太的棺木前，不用装，眼泪是“哗哗”地往下淌。
说实话老太太对她并不算好，呵斥教训是常有的事，可她是真心不希望老太太走，老太太走了，以后的日子该怎么过？
给宋青艾凑嫁妆已经把家底花得差不多了，宋宁远娶亲的银子还没着落。
宋宁远却不着急，他说等考中进士，自有大把好人家的闺女提着银子主动上门。
林氏信这个，可她不知道宋宁远几时才能考中进士。
自打上次在武康侯府参加过一次文会，宋宁远结交了几个一同下场的士子，天天混在一起，要么拜访哪位名师，要么参加某个诗会，反正安心读书的时候不多，银子花得却像流水一样。
上个月说是去国子监拜访朋友，到一间茶楼喝茶，光茶钱就是二两。二两银子，家里待客的茶叶，也能买一包了。
杜妈妈冷眼看着她，心里不知是该可怜她还是该恨她。
可怜她是因为，她的能力也就做个专管洗衣做饭的婆子，管这一家人实在是吃力。恨她则是因为她先先后后办得几件大事，没一件靠谱的，件件都把老太太架在火上烤。
头一件，她嫌弃田产收益少，不如铺子见利快，撺掇着大老爷把老家的田产卖了，在京都置了两间铺子；
第二件，她根本不懂生意，却学付氏，时不时把掌柜的叫到家里来对账，对着对着就拍起桌子，把掌柜撵走了。连续两三年，铺子总赔不赚，她又鼓捣大老爷把铺子卖了。
第三件，就是宋青艾的亲事，郑德显的名声比臭鸡蛋还臭，顺义伯先后好几次被弹劾，满街上谁都知道这事，都在观望着看热闹。可林氏却偏偏当成香饽饽了，上赶着贴上去。
现在可好，林氏为了面子，差不多把家底都贴上去了，凑出来的嫁妆仍是不伦不类。
铺子没了，家里的进益也没了；大老爷守制，俸禄估计从下个月也就没了。
还有件事，分家时，老太太私下提到过，这座宅院当初是二老爷两口子买的，地契应该还在二房手里。
要是宋青葙没找到地契还好，要是找到了，她能怎么做，还真说不准。
白家胡同前脚刚挂出白灯笼来，后脚秦镇就告诉了宋青葙。
秦镇对宋青葙很上心，连带着对扁担胡同大舅舅一家以及白家胡同宋家也上了心。
听说老太太过世，宋青葙思及幼年老太太手把手教她描红的情形，还是忍不住哭了一场。
哭过后，宋青葙将盛地契的匣子找出来，对秦镇道：“世子爷，这件事得麻烦你。”
秦镇打开一看，气道：“他们竟敢这么欺负你，我指定为你出这口气…”
第86章 喜事丧事
“他们占了你的房子还把你赶出来,你怎么不早说？”秦镇心疼不已。
白家胡同靠着六部，出入大多是六部的官员，是个幽静方便的好地方,扁担胡同在外城，四邻右舍都是生意人,吵闹不说，也不安全。
有一次秦镇骑马从那里经过,正好遇到左边邻舍吭哧吭哧地从马车上往下卸麻袋包，秦镇嫌马车碍事，让车夫往里挪挪。车夫不乐意，撸着袖子想动手，好在主家出来了,再三行礼赔不是。依着秦镇的脾气,早就一脚踹过去了，可想到宋青葙就在隔壁，怕她知道后影响自己的形象，忍了忍，没有发作。
过后，他想，如果换成宋青葙或者大舅母，怕不是要干巴巴地等着人家卸完货才能过去。
看着秦镇义愤填膺的样子，宋青葙拉住他的手握了下，“那会祖母还在，我想祖母纵有再多不是，也照顾教导了我十年，有些人情世故，花太多银子也学不来。现在祖母不再了，我也就没什么顾忌的，他们不认我，我自然也不认得他们…一切按万晋朝的律例办就是。”
秦镇凝视着她，手指轻轻拂去了她腮边挂着的一滴泪珠，蓦地问道：“你那时，为什么就答应嫁给我了？”
成亲的事，她说过，之前以为不是他，挑开盖头后乍乍见到，突然就觉得委屈，忍不住就哭了；还抱怨他，为什么不安慰安慰她，就知道傻站着，说那句呆话。一句话，说那么多遍，有意思吗？
秦镇知道宋青葙一向有主见，大舅母也说过，成亲的事待问过大姑娘才算。
他想知道，宋青葙既然不愿意，为何还答应嫁给他？
宋青葙被他问得猝不及防，想想也没必要瞒着他，就把郑德怡拿着舅舅们威胁她的话一五一十地说了遍，“…我想嫁到哪家就给哪家惹祸，正巧你来提亲，就觉得你既然那么有名，想必是不怕顺义伯的，所以我就豁上自己，也不能让郑家人得逞。”
秦镇听了又好笑又生气，“你也不去打听打听，就贸然答应，如果不是我呢？”
“不是我也认了。”宋青葙低着头，“我打听过了，都说清平侯世子长得一脸凶相，让人见了就害怕，可我没觉得你凶…那天，我从三圣庵出来，看到你站在树下，我特别想问你句话。”
秦镇盯牢她，柔声问：“什么话？”
“想问问，要是我走投无路了，你能不能杀了郑家一家人，带我离开京都？”思及往日情形，宋青葙不由哽咽。
秦镇忙不迭地答应，“能的，阿青。现在也能，杀了他们，我带你去贵州或者海南，你想去哪里，咱们就去。”
宋青葙扑进他怀里大哭，“不，世子爷，我不想了。我只想你好好的，想好好地跟你在一起。他们那些卑鄙小人，犯不着咱们费心，更不值当为了他们舍弃咱们眼下的好日子。”
秦镇搂紧她，把她的头摁在自己胸前，低声道：“阿青，咱们要过好咱们的日子，可也不能放过他们。你受的苦，我要连本带利地还给他们。”
宋青葙听着他的话，又听着他强壮有力的心跳，满心都是有所依靠的安定与踏实。
翌日，秦镇打马去了扁担胡同，给大舅舅带去一坛莲花清酒，又拿出房契及借据等文书来，“房契写的是岳父的名讳，借据上写着已抵押给大舅舅，能不能请大舅舅出面…”
话没说完，大舅舅已拍着胸脯道：“我早就想告那一家子了，先前是碍于修哥儿跟葙姐儿两个孩子，后来大姑娘说等两年宋老太太过世再说。现在总算忍到头了，明儿我就去顺天府衙门击鼓。”
大表哥紧跟着说：“我跟爹一起去，民告官，有理无理先打三十大板，我里面套条厚棉裤，禁打。”
秦镇连忙道：“听三娘说表嫂生产的日子就在这几天，表哥还是待在家里照应着为好，我跟大舅一起，我倒想看看哪个吃了熊心豹子胆的敢动板子。”
大表哥闻言觉得有理，遂不坚持。
大舅舅跟付氏是商户出身，亲兄妹之间的账目也很明确，当初的借据抵押文书上面都是签字画押俱全，还有证人的画押。
大舅舅将一应文书捋了遍，没发现什么纰漏，又收进匣子里，忿忿地说：“宋家一家子都是忘恩负义畜生，吃着二房的，住着二房的，最后还把二房给赶出来，真他娘的没处说理了。尤其那个宋老大，当年要不是妹子拿出陪嫁银子给他活动，就算中了进士也没有当官的命。”
秦镇连声附和。
两人一唱一和，把宋家上下三代骂了个痛快。
大舅母进来招呼他们吃饭，闻言便笑，难得这两人骂人还能骂到一处。又忍不住替宋青葙欢喜，这外甥女婿看习惯了反而觉得浓眉大眼的挺耐看，而且最重要的是对宋青葙好。
说话时，一口一个三娘，简直把宋青葙的话当成圣旨了。
大舅舅酒量极好，号称千杯不醉，秦镇有内力护体，也擅饮酒，因为早已熟悉，便不再藏着掖着，都拿出了真本事，将一坛子莲花清喝了个底儿朝天。
大表哥开始陪了几杯，后来实在陪不过，就在旁边倒茶布菜。
饭罢，大舅母见秦镇步履虽尚稳健，可身上的酒气极重，不放心他骑马，就让大表哥驾车送他回去，顺便带了不少东西。
秦镇确实没醉，指着地上的瓶瓶罐罐，对宋青葙道：“这坛子腌豆角是给祖母的，大舅母自个腌的，不咸，配饭吃极好；这罐豆酱是给娘的，里面放了辣椒，口味稍重一些；这还有支桃木簪，大舅母说是老家院子有棵年岁很久的桃树，就是用那棵树的树根刻的，大舅母说给妹妹…”
都是极平常不值钱的东西，可比那些金银之物更打动人心。
宋青葙一样一样把东西挑出来，感慨不已。
秦镇猜出她的心事，慢慢说：“阿青，以后我们把大舅跟大舅母当成爹娘来孝顺。”
说话时，浓郁的酒香扑面而来。
宋青葙扭身避开，差点被地上的罐子绊倒，秦镇眼疾手快揽住了她的纤腰，笑道：“我都没醉，瞧着你倒像醉了。”
宋青葙嗔道：“世子爷酒气太重，熏得我头晕。”
秦镇装模作样地抽抽鼻子，“重吗，我没觉得，就是觉得莲花清很甜，你尝尝。”说罢，低头吻上她的唇。
“甜不甜？”他问。
宋青葙回应着他的吻，话语断断续续，“不甜，就是…就是很热…”
第二天一早，秦镇跟大舅舅一起到了顺天府衙门，状告宋大老爷宋隶文强占民房。因房契、借据、抵押文书样样齐全，官府里也存着白家胡同那处宅院的备案，调出来一看，果然写着宋行文的名字。
秦镇便催促顺天府尹去赶人，说要急着卖出银子来过年。
本来秦镇就占着理儿，加上这一催促，顺天府尹就掷了令签，让衙役们赶往白家胡同。
秦镇一马当先走在最前头。
这天正是宋青艾回门的日子。
听闻老太太过世，宋青艾并不觉得太过悲哀，只应付差事般在灵前跪了跪，哭了几声，便凑到林氏身边诉苦，“那个傻子天天跟在世子爷后头寸步不离，每晚都歇在新房里，赶也赶不走，打也打不过，真气死人了。”
林氏惊得双目圆睁着，“她歇在新房，你们不会…”
宋青艾无奈道：“我们还没圆房，差不多戌时世子爷跟阿美一同回房，世子爷洗洗就上炕了，阿美都在床上睡。我根本近不了世子爷的身。”
头天晚上，宋青艾熬不过阿美先睡了。
第二夜，宋青艾死撑着，终于等阿美睡了，叫上四个丫鬟扯着被子的四角将阿美抬了出去。宋青艾磨蹭着上了炕，外衣还没脱，就听到“咚咚”的砸门声。阿美不知为何竟然醒了，宋青艾没给开，想等等阿美就消停了。谁知阿美却锲而不舍，连砸带踹，把整个院子的人都吵醒了，都围着正房看热闹。
宋青艾没办法，只得开了门。
第三夜，蔷薇不知从何处打听到阿美爱喝酒，而且一喝就醉。宋青艾特地准备了酒菜。阿美回房后，果然喜欢，喝了三杯就醉了，吐得满屋子都是。
郑德显当即甩袖离开，“屋里味道太难闻，我到外院歇着。”
宋青艾欲哭无泪，郑德显能去外院，她可没地方去。只得披着厚毛斗篷在院子里站了半个时辰，等丫鬟们收拾好屋子，熏了香才进去。
可睡到半夜，阿美又吐了一次，宋青艾只好又叫丫鬟过来收拾。
宋青艾不想跟阿美一起睡床，就在炕上歇着，用的是郑德显的被褥。
郑德显的衣物习惯熏香，枕头被子上就留着淡淡的兰花香，搅得宋青艾心潮荡漾。好容易阖上眼，天就亮了。
可以说，新婚三日，就是宋青艾与阿美斗智斗勇的三日，也是宋青艾完败的三日。
林氏恨铁不成钢地看着自家闺女，“阿美就是个傻子，你怎么连个傻子都比不过？你也不想想，阿美长什么样，你长什么样，阿美会什么，你会什么。放着自己的长处不用，尽瞎较劲。严妈妈怎么也不说点拨着你点？”
宋青艾恨道：“还说呢，头天夜里说是被阿美踹伤了腰，连着三天都没有笑模样。认亲时，给个红包也小里小气抠抠搜搜的，害得我被人笑话。今天早上说腰疼不能走路，就不过来了，也不知是真疼还是装的。”
林氏道：“严妈妈跟了我二三十年，不是个偷懒耍滑的人，她说腰痛，那必然是真痛…回头你请个郎中给她看看。”
宋青艾不耐烦地说：“刚进门没几天就请郎中，我婆婆知道了，会不会觉得丧气？”
林氏点着她道：“你这孩子，怎么这么薄情，严妈妈可是打小就看着你长大的。”
宋青艾侧过头，“娘，小心，别把我头发弄乱了。”
林氏愣愣地看着宋青艾，好像不认识她一样。
宋青艾出嫁三天，林氏跟着煎熬了三天，怕她不得公婆欢心，怕她在郑家受气，怕她换了地方不适应…
没想到她回门之后，既没有提起祖母是怎么去的，又没问问她操办丧事是否受累，除了抱怨诉苦，再没有别的。
以前养在身边不觉得，现在乍分开三日，怎么感到如此陌生与心寒。
宋青艾觉察到母亲的目光有异，伸手挽住林氏的胳膊娇声道：“娘，你猜认亲时，我公公婆婆都给了什么见面礼？”
林氏勉强地笑笑，刚要开口，就听院子传来“咚咚”的脚步声，接着丫鬟气喘吁吁地跑进来，“太太，不好了，前头来了很多衙役…”
第87章 秦镇出马
林氏大惊,顾不得宋青艾,提着裙角就往前头走,宋青艾见状也跟了上去。
就看见一个头目模样的衙役拿了一张纸,对宋大老爷指指点点,“赶紧收拾东西搬走,房主都催着了。”
宋大老爷苦着脸哀求,“兄弟,这寒冬腊月,我这又是一大家子人,还有七十岁的老娘刚刚过世,尸骨未寒，您给通融通融。”
头目上下打量宋大老爷一眼,“得了吧,人家这房子您都白住了十几年，再怎么通融，还想再白住十年？再说，我说了也不算，人房主就在这等着呢。”朝秦镇努努嘴。
宋大老爷看着他冷厉桀骜的样子，直觉得不是好相与的人，遂赔笑问道：“这位怎么称呼？”
秦镇淡淡地说：“我是秦镇！”
秦镇？
不就是宋青葙嫁的那人。
林氏一听就明白了，敢情是宋青葙在后面捣鬼，立时冲过来，对着秦镇嚷道：“祖母前脚刚去世，三娘不但不来磕头，后脚就要把伯父伯母赶出去，亏我们养她这么多年，她良心被狗吃了？”
秦镇冷冷地扫她一眼，逼得林氏后退两步，才慢条斯理地开口，“我娘子自幼父母双亡，家中只有一个兄长，没听说什么伯父伯母。你以为攀上亲戚就能赖着不走？”
宋大老爷听说过秦镇，不敢大意，拱着手道：“秦世子，还请您看在我跟三娘是本家的份上，通融个把月，这么一大家人，哪能说搬就搬，再说就是想搬，也没别的去处啊。”
秦镇“哼”一声，“当初三娘也没去处，宋大老爷不也强逼着她搬走？可曾通融过？再说，这可是二房的房子。宋大老爷强占着兄弟的房子，把兄弟的闺女赶走，人家来要房子，你还想通融，天底下哪有这般的好事？”
宋大老爷脸涨得通红，有心一赌气，点头搬了，可转念一想，现在都进了腊月，房产经纪好多都歇业回乡了，一时半会儿哪能找到现成的房子？就是有，房租定也不便宜。
寻思半天，就想厚着脸皮再说合说合。
哪知宋青艾站在林氏身后早沉不住气了，跳出来叫道：“你说是宋青葙的房子就是她的？这明明就是祖母让二叔置办的，理应归祖母，祖母过世后，就由大房继承。你回去告诉宋青葙，她不守妇道被除了族，这房子跟她没半点关系。”
秦镇一听就火了，女子名讳是隐私，他从来不在外面提宋青葙的名字，没想到这个蠢妇当着一众人说了出来，竟然还污蔑她不守妇道。
要知道，宋青葙是秦镇心尖尖上的肉，污蔑宋青葙简直就是污蔑他本人，比污蔑他自己还严重。
秦镇气不打一处来，扬手就给了宋青艾一个嘴巴子，宋青艾的脸登时青肿起来。
林氏急忙把宋青艾护在身后，指着怒道：“好男不跟女斗，你一个大老爷们动手打女人算怎么回事？”
秦镇冷冷地道：“我只打该打之人，不管男女。要是你敢说三娘一个不字，我连你一起揍。”
林氏愣在当地。她只知道有胆识的人通常不会对女人动手，眼前这个男人算怎么回事，动起手来一点不含糊，偏偏还说得理所当然似的。
林氏头脑一热，使出看家本领来了，往地上一坐，哭嚎起来，“打死人了，要打死人了。这个没良心的白眼狼，白养她这么些年，翻过脸来不认人，连亲生的伯父都往外撵。”
本来宋家丧事连着喜事一起办，来的客人不算少。衙役们气势汹汹地赶来时，一些胆小怕事的就偷偷溜了。等秦镇报出名号时，有些精明人就知道宋家得罪了惹不起的人，也趁乱溜了。再等秦镇给了宋青艾一个嘴巴子，剩下位数不多的客人全跑光了。
秦镇没心思看林氏撒泼，回过头对衙役们道：“她这是阻碍各位办差，哥儿几个动手给我砸，什么值钱砸什么，谁拦着就砸谁，砸死人算我的，回头我请诸位吃酒。”
衙役们心里都门儿清，秦镇后头站着清平侯，而宋家说是小官宦人家，可没权没势的，又不占理儿，听到秦镇此言，甩开膀子就砸东西。
茶盅茶碗，花瓶香炉，看见什么砸什么，碎瓷片子砸得满地都是，有几片溅到林氏脸上，刺得她生疼。
林氏看着满屋子的狼藉，既心疼又肉痛。
当初付氏在的时候，家里宽余，宋大老爷也曾清雅过，买过一些价值不菲的古董瓷器摆在厅里充门面。现在竟然都叫那些衙役们给砸了。
林氏抢过只梅瓶紧紧抱在怀里，哭喊道：“别砸了，求求你们别砸了，我搬，我们搬。”
衙役们看看秦镇的脸色停了手。
宋大老爷抖着胡子一下子像是老了十岁，颤巍巍地走到秦镇面前，“秦世子，我搬，可这么大个家，光搬也得有个工夫，那边还有老太太的棺木。”
秦镇淡淡地说：“七天。”
林氏叫道：“当初三娘走可是给了半个月。”
宋大老爷看秦镇面色不虞，怕他再让人砸东西，忙不迭地答应，“七天，就七天，一定搬走。”
秦镇再加一句，“只带着你们自己的东西走，屋里的桌椅板凳一件不许拿。”
宋大老爷一愣，咬牙答应了。
衙役头目冲秦镇笑笑，回头吩咐道：“哥儿几个可都听到了，七天后搬走，这几天你们得空就过来遛遛，别让人顺走了家什。”
衙役们七嘴八舌地答应着，“头儿尽管放心，世子爷放心，弟兄们心里有数。”
秦镇笑着掏出荷包往头目手里一扔，“大冷天让兄弟们跑腿，拿去打点酒喝。”
头目接过荷包一掂，分量不轻，咧着大嘴笑道：“多谢世子爷赏脸。”留下两个人看着，其余人回去复命了。
宋家下人看着这场乱，寻思着宋家连住的地方都没了，肯定没法待了。那些心思活泛的就趁乱捡着值钱的东西往怀里塞，有几人想到几个主子都在前头，后院没人管，偷偷摸摸溜进贞顺院，翻腾林氏的首饰。找了半天没找到，索性卷了一大包衣服。
林氏后知后觉地想起应该先将贵重东西收拾起来，忙不迭地赶回贞顺院，正赶上那几个背着包裹往外走，林氏急忙去拦，情急下忘了手中的梅瓶。