临走时父亲拉住我，儿啊，保重。
我推开父亲的手，端正行礼，父亲等我，学成归来。
整整三年我都不明白，为什么司业会挑中我，就算我不想，但也要承认，那些豪门士族中出的子女，自小学习的东西远远超过我这等寒门弟子，他们更懂谋略，更具手段，眼界也更为开阔，所识之物更多，更适合成为征伐天下的绝世良材。
我怎么看，都不应该是那珍贵的三百名额之一。
上至王公，下至富绅，太多的人，挤破了头，想挤进那跃龙门之地。
我一无名无份的小人物，能入无为，何其有幸。
于是我比任何人都努力，比任何人都拼命，我不能浪费了这个名额，不能错过此生唯一改变命运的机会，我要牢牢地抓住它，牢牢地把握它，并且利用它。
直到，我看到一个又一个人的死去，我终于明白了司业所说的，生死由天是什么意思。
学院里风光大盛的人有很多，每一个都骄傲无比，如同开屏的孔雀，闪耀着光，但是很多人都成为划破天空的流星，在短暂的璀璨之后，被众人合力拉下风光的高台，死于非命。
死得最多的往往是像我这样的人，因为从未走上过巅峰，于是不知巅峰处的险恶，不知高处不胜寒的阴冷，太过急于证明自己的才智，迫不急待地想改变自己的命运，木秀于林，锋芒毕露，不识拙藏之智，于是风必摧之。
这里不是世外桃源，这里无为七子的试炼场，所有不够资格登上顶峰的人，都是来替他们铺路的，都来是喂养他们残酷的灵魂的，都是将被吞掉的养分，我被挑中，也许只是因为他们需要我去喂养那七只蛊王。
我只是养分罢了，不是他们一开始就精心准备好的蛊王。
可我不想成为无为学院后山深渊里一具腐尸，也不甘成为他人的踏脚石，我必须想办法活下去，我一定要活下去。
在看尽了太多英才的陨落之后，我敛尽全部的野心，小心地藏好自己那一点点微薄的才学，小心地在这个杀戮成风的学院里谨慎度日。
我不能成为众矢之的，我不想死。
也许是因为我天性阴冷，也许是因为我自小便学会了生存之道，我很准确地看到了活下去的机会，我想成为无为七子，又不想被人合力暗害，最好的办法，莫过于寻一个强大的依仗。
摘下庄言的首级，向戊字班示好，是我第一次暴露出我的野心，事实证明，那是极为正确的一步，我顺利进入无为七子。
那天我提着庄言的脑袋去到戊字班的时候，鱼非池与石凤岐打量我的眼神我至今记得，他们一眼就看穿了我的打算，将我定性为投机之辈。
他们没错，我就是投机取巧。
对鱼非池的那一点爱意萌动，不过是所有的年轻男子对美好之物的追逐之心罢了，我没有爱得多深，就好像，我从来都不爱任何人。
对，我从来不爱任何人，我是很彻底的利己之辈。
我试过的，试过像他们那们敞开心扉，做个光明磊落的君子，做个手段狠毒但为人正直的好人，我试过了，但我做不到。
就像下山之后，我做的第一件事，便是在西魏朝中谋得高官之位，然后给了我父亲一个官职，让他越过了科考和金榜，直登朝堂，我要让所有曾经看不起他的人都跪在他脚下，惧怕他，礼敬他，我藏了二十来年的阴暗野心得到了井喷似的爆发，我疯狂地报复那些曾经奚落我，羞辱我的人，他们活该不是吗？
初家的祠堂我从不进，那些先祖从来没有庇佑过我什么，如今这一切是靠我自己得来的，我没有得到过他们半分福泽，凭什么让我跪他们？如今是我在光宗耀祖，他们该感谢我方对。
只是好像，我的父亲对我这样的做法，并不喜欢，他越来越沉默寡言，甚至不爱与我说话。
说难过是有些的，那毕竟我血脉相连的父亲，我做那么多，只是不想再让他弯着脊梁做人，对权贵低声下气，可是他并不高兴，也不肯接受，他觉得我是小人得志。
我觉得他是迂腐不可救，不识这世道根本容不下以德报怨的好人，我甚至厌恶他深植骨髓的谦卑和正直。
正好，他也厌恶我的膨胀和狠毒。
他又如何会知，无为学院里出来的人，个个都狠毒。
我所有的四处投机，夹缝牟利，都成为了他厌恶我的缘由，也成为了我往高处走的手段。
我们便这样互憎互怨，又互相斩不断血脉之缘。
西魏亡国的消息传来时我不难过，本就是注定之事，而且我没少出力，但我清楚，我的父亲也活不下来了，我遥敬他几碗酒，心间莫名酸涩。
偶尔想来也觉得可笑，他为了西魏，终于说出那句父子情断，最终他还为西魏而死，为那个我出卖了的国家而死，我与他是父子，为何区别如此之大？
时常我都怀疑，我真的是他亲生的吗？
可是，当你面对的利益真的足够大的时候，你真的能斩钉截铁地说出，你绝不会背叛所谓的善良吗？你真的可以吗？
如若你似我这般，一无所有，受尽欺凌，却突然面对金山银矿，且你又有能力去得到之时，你真的可以说出：不，我不会为了这些去杀人，我会选择做个善良的穷人吗？
你真的可以吗？
鬼夫子有一次讲课，说过一句话，不要轻易去考验人性，那是最经不起考验的东西。
我不知当时其余六人如何作解，但对当时的我而言，如同醍醐灌顶。
从此我不相信，什么人性本善，我只相信，人性都是利己。
我不想将我一生的命运归咎于别人，我只怪我自己不够强大。
如果我智谋多到可以对抗其余六人，如果我手段强到可以敌抗其他六国，我也愿意做个忠君爱国的好臣子，为后世所歌颂，但我太清楚我的能力，我是做不到的，我天资就在这里，再也进不了一步。
无为学院给了我千万种好处，或许只给过我一种痛苦，与我能力不匹配的野心。
无为老四这排名，是后面的人藏拙之后让给我的。
于是，我做了个小人，三姓家奴，卖国求荣，逼死老父，恶劣可耻。
就如同我不曾责怪我的双亲一样，我也不曾怪别人，我更不会后悔我自己一步步沦落到这番田地，我只是，想活得更好，想得到更多，我不要做被人看不起的落魄之人，我要走上权力的顶峰，我要活得让所有人仰望，我再也不想回顾童年时的那些白眼和嘲讽。
我不在乎任何人如何看我，也不在乎被人戳断脊梁，我只要活得更好。
只可惜，我不够强。
我记得有一回在商夷，我出门闲逛，看到一个小乞丐被人欺凌，他的目光闪躲，怯弱，害怕，抱着瘦小的身子任人踩踏，而我就站在那里看着这一切，不曾出手相助。
等到欺凌他的人觉得索然无味了走开之后，我才走过去，看着他，他用憎恨的目光望着我，像是质问我为何不出手相助，为何如此冷漠。
这不是很可笑么？我为何要对你出手相助？不想被人欺负，就要靠你自己啊，靠自己变得更强，更强，更强，直到所有人都不能再对你任意羞辱，为什么要寄希望于别人？谁该天生就是菩萨心肠，对你施以援手？
我走过他身边的时候，他拉住我袍角，问我，你觉得是我活该，对吗？
我停了一下，提提袍角，笑道：难道不是吗？
那一次，我有机会做个好人的，但我没有。
所以，当后来鱼非池对我说，初止，你何以为自己的卑劣开脱，谁说善良就活该被欺凌的时候，我回想起这一幕，我坚守整整三十余年的人生准则发生最可怕的动摇。
骂我谄媚也好，说我软骨也罢，其实都不可怕，我本也就是这样的人，追逐权利，贪慕高位，为了往上爬不择手段。
让我觉得可怕的，是我活了这三十多年，没有活明白。
恶犬分食于我的时候，除了身体上的疼痛让我难以忍受外，我还在一次次地问自己，我真的错了吗？
人心不能有一丝软弱，只有有一点点隙缝裂开，愧疚与后悔便如同洪水猛兽，将人吞没。
我想起了明珠，想起了乌那可汗，想起了很多人。
不会有相信，听说明珠战死沙场的时候，我也难受过。
当年对她做出那样的事，我当然知道这是不被世人所能接受的，但在当时，她只不过是一块跳板，方便我便成目的罢了，鱼非池毁了我做男人的权力是对我的报复，我还来不及对明珠抱有愧疚就投入了对鱼非池的恨意中。
我一直没想过明珠会怎么样，弱者嘛，没资格被人记挂，若非是因为我已步入商夷，世人谁又会记得无为七子里还有一个初止呢？
她死去的消息传来我会难过，是因为我竟然发现，她如此强韧。
如果，她是默默无闻地死去，像所有懦弱的人因为挫折而独自垂泪默然，死于沉寂，我连眉头都不会皱一下，可是她却像是草原上的太阳，光芒万丈，肆意骄傲，那样轰轰烈烈地离开人世，我才会觉得，也许我不该玷污太阳。
不过有什么重要呢，根本没人会关心，我的内心所想。
人们只喜欢看事情的表面和结果，只要结果强大到让所有人叹服，就不会有人关心这过程何等龌龊。
我挑中如媚，是因为我在如媚身上看到了明珠那种相似的韧性，不论经历多少，只要给她一个目标，她就能活得如同太阳。
我似乎对强者有一种近乎盲目性的追随，并且看不起一切弱者，在这样弱肉强食的世界里，我不想分一点点心思给孱弱之辈，就像好多回在无为学院的时候，我看到有人死在我眼前我也不愿伸手去搭救，我只会看一看，是谁做成了这一切，那个人必是赢家，我只喜欢赢家。
但我却输了一辈子。
真是可笑啊不是么？
临死之前我看到了一张脸，那是来接我上山的司业，他的面容并不和善可亲，看着我的时候，像是品鉴一只虫子，一只够不够资格沦为牺牲品的虫子。
不负他望，我做成了一只苟且偷生的蛆虫，并如他所愿地，成为一些人的踏脚石。
若再给我一次机会，重新选择，我会不会随他上无为？
我会。
第八百三十九章 番外之商略言：矫情的商兄
邺宁城外的小面馆生意很好，不多话的老板娘跟几年前的那个很不一样，虽然同样美貌，但是几年前的那个更加明艳，更加泼辣，这位老板娘则是安静而温柔，在她身上有种奇异的宁和。
这不起眼的小面馆时常有贵客来访，贵客大多身着锦绣华服，但是处事低调，不喜声张，总会挑一张僻静的桌子坐下，叫一碗面，安安静静吃完，再跟老板娘说两句话闲话，付了银子也不起身离开，一盅茶可以喝很久。
来的贵客中，有时候是独身的男子，有时候是成双的佳偶，还有一些慕名而来的大家闺秀，想在这里撞一场天大的好姻缘。
不管来的客人是谁，老板娘都不多话，偶尔聊几句就忙她的去了，似那些贵人们都是她的老友。
有时候人们猜，老板娘来头应是不小，怕是哪位旧朝遗孤，来这里了此余生了。
有一天秋高气爽，午后的面馆客人极少，只有一个人坐在窗下喝着不甚上佳的粗茶，看着窗外的梧桐落叶积了一地，黄灿灿的一片，像是谁洒了一把金子在那。
客人说：“你怎么从来不扫那些叶子？”
正闭目小憩的老板娘睁开眼，笑声道：“挺好看的，就留着了。”
客人问：“这些年过得好吗？”
老板娘想了想，说：“挺好的，你呢？”
“还行。”客人起身，走到老板娘对面坐下，气质不凡，隐隐透些居高临下的傲慢，“听说你在这里开了家面馆，我就过来看看。”
老板娘支着额头笑了笑：“这面馆开了许多年了，你如今才来，是想来问我什么吧。”
客人掸一掸衣袍，笑道：“不错，想问问你，这么多年来，是如何活着的。”
老板娘失笑：“想不到曾经叱咤天下的商帝陛下，也会有向我请教的时候。”
客人大笑不已：“你是在奚落我？”
“岂会？”老板娘叹笑：“只不过是觉得，果真物是人非。”
客人不再说话，只是倚着椅子看着外面街上的人来人往，铺落一地的落叶被风卷起又抛下，久久失神。
老板娘问他：“我该如何称呼你？商公子？”
“矫情。”客人摇头笑道，“以前我还没有做帝王的时候，跟韬轲两人以兄弟相称，他叫我商兄，你不妨也这样称呼我好了。”
“那商兄你这些年，怎么过的？”老板娘不矫情，大大方方地问。
商兄目光变得有些悠远，似在回想这几年，他是怎么过的。
他去了与温暖初见的地方，那里盛放着大片大片的牡丹花，他还记得当年的温暖自牡丹花丛中走过来的样子，年纪很小，身带异香，虽满眼恐惧无助，但一身异香却生生压住了满园牡丹香。
他在那里呆了很久，用心地向温暖道歉，用心地回忆与她所有过往，用心地告诉她自己从始至终一直深爱着她，但他唯独没有后悔，身处帝位的时候，他所做的一切，都该以他的国家为先，这哪里算是错？
后来大片的牡丹凋谢了，他好像也看到了温暖的凋谢，在她最好的年华里，被撕扯成了碎片。
接下来，他便有些记不太清了，闯过一段江湖，江湖也不过如此，没真的有多少快意恩仇，豪情万丈在，来来回回也是些尔虞我诈，争权夺位，所谓的快意恩仇也就是你杀杀我，我报报仇，这对他来说，太过儿戏了，实在无趣。
争过天下的人，哪里还看得上那点小伎量？
于是他又去做了个游侠，四方游走，饱览了不少大好风光，但他到底也不是曾经南燕的音弥生，对这些美好的山川河流只是乍见之欢，看得多了，也就都是一个样，学不来文人学士挥毫泼墨，写几首传世名作。
再接着他又做了点小生意，体味了一把人间烟火，每日为几个小钱奔波劳累，与形形色色的各式人等攀谈还价，这感觉像极了他曾经跟朝臣们迂回曲折，绕上个九曲十八弯地达成自己目的，于是也觉得索然无味。
再后来，就没什么了，毫无目的地四处走走，偶尔也会遇见故人，但是大多都已无话可说。
他突然觉得，除了会做帝君，别的，他啥也不会做，或者说，啥也不想做。
可是他又做不成帝君了，着实可恼得很。
思来想去，他决定去找一找他那唯一的亲人，书鸾小丫头，试试看能不能当个好舅舅。
但可恨的是当初鱼非池只说了书谷和鸾儿过得好，却没说他们在哪里，商兄他恼火自己当初怎么就不多问一句，好过他如今找遍各处找不见人。
总结来说，商帝这几年，一事无成。
这令他有些沮丧。
老板娘听了他的话，笑得乐不可支，边笑边说：“商兄你这些年，可是没少折腾啊。”
商兄默默然，叹了叹：“就是没一件事折腾得我痛快的。”
商兄当年打从战场上一跑，便以为自己是脱了缰的野马，可以肆意快哉，大白话便是老子想干啥干啥，再也不管别人咋想了。
但是商兄没想着，除了思念温暖这件事他做得挺成功以外，别的事都做一塌糊涂，而使他一塌糊涂的主要原因，是他根本提不起兴趣，觉得没劲得很。
他有点儿迷茫，不知自己真正想做的是什么。
于是他来找这位叫绿腰的老板娘，要说这世间活得最明白的人，商兄他只服绿腰，他想，或许绿腰能给他答案。
绿腰笑问道：“你就没想过归隐山林做个隐士什么的？大多数的王朝遗孤，不都是这样的吗？”
“我是那般矫情的人吗？”商兄有些不悦，眉眼一压，依旧带三分帝王色，这人呐，这辈子真的只适合做君王。
“不是。”绿腰笑着支起下巴，又道，“可是你不觉得我很讨厌你吗？”
“你是那般矫情的人吗？”
想这几年，商兄没少矫情，于是开口闭口都不离矫情，但这话一出，绿腰却有点无以作答，应是或不是，都不是个味儿。
绿腰再叹，这人呐，帝王心术已是根入骨髓，有如吃饭饮水般的自然了。
“我只是不明白，为什么我得到了最大的自由之后，却觉得根本不如没有自由。”商兄显得有些怅惘，聪明一世的他似是遇上了最难解的题。
“鱼姑娘以前总说，你生来便是帝材，除了这件事以外，你没有想过要做别的事，自然觉得所谓自由于你而言，不如没有。”绿腰笑道，又说，“我以为你会自杀殉国的。”
“想过的，觉得矫情，我死了对商夷又没什么好处，活着也没多大害处，而且我连战场都逃了，突然来个自杀殉国，有点怪怪的，我可没少听人背后骂我是个懦夫逃兵，感觉再死的话，有点得不偿失。”商兄他一边笑一边说，手里还转着只茶杯，但语调却有点郁闷的样子。
老板娘觉得，这跟她认识的那位太不一样了，怎么这几年的时光，把他变成这番模样？
但是他这话却让老板娘忍俊不禁：“照着你这样的说法，前几位为国殉葬的君王，都是矫情了？”
“那倒不是，时机不同，我还是挺佩服卿白衣和音弥生他们的，对了，你见过音弥生吗？”商兄问道，“咱们几个亡国之君若是凑在一起，大概可以交流下亡国之后我们的去处。”
绿腰再也忍不住，笑得难以自抑，当真是眼泪都笑了出来，摇头道：“我没见过他，不过若是他还活着的话，估计不会跟你一样觉得做什么都没意思，他有他喜欢做的事。”
商兄十分惆怅，长叹了声气，“活着怎么就这么没劲呢？”
绿腰看着他略显寂寥的眉眼，其实绿腰知道，商兄他并非是觉得活着没劲，只是，很难再像以前那样活得有干劲。
大抵每一个自那场混沌乱世里走出来的人都一样，突然卸下了所有的重担和压力，陡然而来的并非是轻松自在，而是怎么也填不满的空虚。
商兄不想把自己说得太脆弱，用他的话来说，他不想太矫情，所以，只说生活无趣。
绿腰踢了他一脚：“帮忙把铺子收了吧，我带你去个地方。”
商兄低眉瞅瞅绿腰，刚才她是踢了自己一脚？大胆！
绿腰眉眼一抬：“怎么，你还以为你是高高在上，手握生杀大权的帝君不成？如今的须弥，律法严明，杀人可是要偿命的。”
商兄闷了闷，啧一声：“去哪儿？”
“来便是。”
两人收了铺子，走在金秋十月的傍晚落日里，那真是一片艳丽的好颜色，梧桐落叶，金阳遍地，最璀璨的金光像是都聚于这里。
商兄一路走一路问了些绿腰近况，绿腰只说都很好，两人最后走到了一处学堂。
学堂里刚好放学，乌泱泱一群孩子撒着欢到处乱跑，有一些扑到绿腰身边，咧着嘴笑：“绿腰姐姐！”
商兄不明所以，何时绿腰多了这么大一群弟弟妹妹了？
绿腰与他们倒是很相熟，嘻闹着聊了一会儿之后，对着商兄道：“这些都是孤儿，家中父母大多死于几年前的混乱中，如今虽然是太平岁月，可是他们却是要经历失亲之痛的一代，陛下和皇后广开学堂和善堂，把这些孤儿照料长大，我之前常来帮忙，也就熟了。”
“鸾儿大概也长这么大了。”商兄突然笑着笑语，摸了摸孩子的脑袋。
“你若是真想找到书鸾，其实大可去问他们在何处，你不去，是难以释怀当年长公主之事吧？”绿腰笑问道。
“我欠她的，不管作为兄长还是帝王，我都欠她的。其实我见过鸾儿了，远远地看着她，她真的很可爱，跟向暖小时候很像，书谷把她照顾得很好，书谷不在的时候，我悄悄地上去问她，知不知道她娘亲是谁，她说，她娘亲是上一国的人，已经病故了。我觉得，这样挺好的，都是上一国的事了。”
商兄说着笑了笑，眼眶有些湿润，又道，“若是向暖在世，怕是也不乐意我去打扰鸾儿，她生前我总是让她不痛快，她死后我便遂她的意吧。”
“你看，我连个舅舅都做不好。”
绿腰偏了偏脑袋，想了想，然后说：“不如试着做个教书先生吧，你一身文韬武略，可以教给这些孩子，说不得日后他们之中能出几个好材料，入朝为官，造福于民，这样算不算你依旧在为这个国家而努力？”
“我做教书先生，怕是会吓坏这些孩子吧，以前我的臣子就很怕我。”
“严师出高徒啊。”
“说得倒也是。”
“这一回，还会觉得毫无兴致吗？”
“石凤岐他得到了这个天下，却还是要用我教出来的人治天下，这样想一想，挺痛快的。”
“面馆还有间杂物房，你可以暂时住在那里。”
“杂物房？”
“不然呢？”
“得，不与你计较。”
…
第八百四十章 番外之艾司业：旧事三两则
四月末，春光明媚，鸟语花香，无为学院迎来了第九届学子。
三三两两聚于一处的白袍学子手握着各自的推荐信，等着自己的大司业前来训话，每个人的脸上都洋溢着自信与骄傲，能入无为，本已是自身资质的一种证明。
一群身着玄袍的司业们步入广场，犹如一点墨迹，滴入洁白无暇的纸张里，从此他们会让这群一个劲儿傻乐的孩子们明白，什么是教作人。
当别的司业第一天见学生都穿得得体优雅，高贵矜持充满了骄傲的儒士之感时，艾司业大人他趿着了个穿了三五年的布鞋，半敞着满是酒渍脏兮兮的袍子，顶着一头鸡窝般的乱发，很是随意地往广场上一挥手，像是唤鸭子似的：“戊字班的，这儿这儿，来这儿，过来。”
戊字班三十人聚拢，站得…不是很整齐，相对于其他班级上整齐的白色广块，戊字班这个纪律，显得有点不那么好。
艾司业瞅着这群小崽子，笑眯眯地喝了一口酒，又坐在一旁的石块上懒散着身子，拉长着音调懒洋洋地说：“啊，我是你们的大司业，我姓艾，你们叫我什么啊？”
“艾司业！”白袍弟子齐声答。
“诶，我知道你们爱我，但我不爱你们啊，自己滚回学堂去，杵在这儿跟个二楞子似的！”
想来那一刻，戊字班大多数自以为是不世骄子的学子们，他们的内心是崩溃的。
至少在这天的石凤岐，就是有些懵的，这跟说好的不太一样呀，没听说无为学院里的司业是这作派啊！
上央你是不是坑我，你说！
说艾大司业不爱管事，有点不厚道，他那岂止是不大爱管事，他是根本撒手不管由着弟子们撒野！
北院的副院长是一个花白胡子的胖墩墩老头儿，开课的第一天，老头儿就来学堂上讲话，他眯眯眼：“你们都是好孩子，咱北院的安全就交给你们了，除了别跟咱北院的人打架之外，别的人你们尽管打去，打死打残了，我帮你们扛着，好孩子们。”
这学院里头，除了北院的人就只剩下南院的了，副院长大人你这么下黑手，真的好吗？
在胖墩墩院长的明示暗示下，戊字班已渐渐成为了北院的护院大队，南院的人不喜欢戊字班也就算了，就连北院的人也怨戊字班的拉低平均线。
古往今来学院里的弟子无数，许是没有哪一届哪一班的弟子，荒唐至如此地步，毫无身为无为弟子的自律与自觉，怎么折腾怎么来。
今儿是跟人打架斗殴，明儿是烧了司业的考试试题，后天他们就敢上天和太阳肩并肩！
每日里艾司业做得最多的事，就是帮着这群小兔崽子擦屁股，三不五时就有别家的司业前来投诉告状，状告戊字班的人又把他们的哪个弟子打了。
听得多了，艾司业听得耳朵有些起茧，便放出了话，没死人就不管，死了人再来跟他叨！
气焰之嚣张，令人发指。
有着这样纵容弟子的司业，戊字班自是越发嚣张混账，反正打架不打死人就行，只要不去撅了别人小命，随便他们折腾。