凤娣不是标榜自己的功劳，她是觉得不公，这个世界对女人太不公，这些余家的老祖宗若有灵，就该睁开眼看看，若余家还守着没用的规矩，就只有死路一条。
余 忠从后面请出一个老旧的匣子，然后跪在地上道：“余家的列祖列宗在上，若照余家规矩，传男不传女，如今我余家却再无可立之男，老奴余忠不能眼睁睁看着余家 百年的家业毁于一旦，故此，事急从权，今日要破了祖宗规矩，把余家祖传的医书，传于二姑娘，还望列祖列宗明鉴。”
说着从腰上拿出一串钥匙把那匣子打开，竟然有五层，最里头一层拿出两本发黄的书，捧在手里，站了起来：“二姑娘。”
凤娣知意跪在地上，刚要接，余忠却道：“二姑娘若接这书，需当着余家祖宗立个誓，便将来二姑娘出嫁，余家的医书秘方也绝不传于外姓之人。”
凤娣对这些嗤之以鼻，就算她发了毒誓，将来传给外姓人，余家这些死的透透的老祖宗，还能从棺材里爬出来来追杀她不成，这些祖宗要是真有灵，她爹也不可能死，余家也落不到如今的地步，所以，这些余家的列祖列宗，不过是刻在木头上的字罢了。
只不过古人讲究这个，余忠尤其认死理儿，自己若不表态，恐怕不成，她对忠叔手里那两本书非常好奇，能有什么惊天地泣鬼神的内容，值当这么郑而重之的一代一代传下来，难道能活死人肉白骨？
“二 姑娘？”余忠见她不言语，唤了她一声，凤娣回神，对着上头的牌位一个头磕了下去：“余凤娣在此立誓，绝不传于外姓之人。”后面的话凤娣没说，觉着说了也白 说，余书南那个德行，真不知还能活几天儿，余家就这么一个儿子，将来不传给外姓人，难道埋进棺材，就是为了安余忠的心。
余忠何尝不明白这个理儿，不过余忠有他自己的打算，余书南真要是不成了，余家也断不了香火，二姑娘这么刚强的秉性，哪个婆家能容得下，便婆家能容下，他余家怎么办，庆福堂怎么办，故此，二姑娘的婚事恐要招赘更合适，若招赘个女婿，余家便也不愁无后了。
凤娣哪知道余忠的打算，磕头接了书，出祠堂回了书房，翻开看了看，头更疼，年代久远，这些书已经旧的不成样子，有些地方字迹都模糊了，本来凤娣一个现代人，认这些古文就颇费劲，这还挂上猜的，若是能誊抄一本新的就好了。
不过，她抬头看了眼守着门如临大敌的忠叔，估计自己这想法这辈子都不可能实现，凤娣看了一会儿，便让余忠收了起来，这种事也不可能一蹴而就，自己又是个完全的外行，倒是先把那些药弄清楚，再来看医书吧。
她也没指望自己学成个神医，能一知半解就成，至少得能唬人，一个开药铺的站出去，若连药都认不全，岂不让人笑话，也显得没实力，不管是古代现代，这实力都是头一位的。
余忠把书仔细收起来，凤娣想起一事道：“我瞧着牛黄机灵，以后别让他回铺子了，就留我身边使唤。”
余 忠听了忍不住笑道：“这小子倒是比别人机灵些，心里也愿意跟着公子，这两天瞅机会就跟我扫听，生怕我让他回铺子里，我就纳闷了，要说咱们府上这些小厮，谁 不想去铺子里啊，哪怕是个打杂的，若是熬出头，能抓药了，工钱多不说，铺子里四时节气里发的喜面儿，可比府里多不少呢，更何况，还是门手艺，故此，人人挖 空了心思的往铺子里钻，牛黄这小子，在铺子里已经是抓药的伙计了，按说，怎么也该舍不下这份差事，不想却跟别人相反，跟了公子这才几天，就不想回铺子 了。”
凤娣笑道：“您没问他原因吗？”
忠叔道：“怎么能没问，您猜那小子跟老奴说什么？”凤娣摇摇头，忠叔道：“那小子跟老奴说，他不在乎工钱，就想跟着公子长见识，说不想当一辈子抓药的伙计，公子说，这小子的心大不大？”
凤娣道：“心大才有出息，总看着眼面前儿这点儿，一辈子都是井底之蛙，我倒愿意多出几个牛黄这样的伙计，历练历练，以后能独当一面了，能省不少事儿。”
忠叔点头：“提起牛黄老奴这又想起一事，周勇昨儿来寻我，我听着他话里话外的意思，想回咱们庆福堂呢。”
一 提这两口子，凤娣就不禁皱起了眉头，本来是想把这两口子安在延寿堂，不管有没有用，先埋着，如今延寿堂掌柜的一死，这两口子也就成了弃子，周勇是有本事， 又是熟手，按理说该留下，可这样见财忘义之人，搁在铺子里早晚是麻烦，再说，若再用这样的人，恐其他伙计要不服，自己正要立规矩，周勇万万不能用。
想到此，开口道：“当初是他两口子非要走的，还趁乱来闹事，如今见延寿堂倒了，又想回头，需知覆水难收，当我庆福堂是什么地了。”
余忠道：“这周勇可是小人，咱得罪了他，恐要生出事儿来，若他们嚷嚷出公子的身份，恐对咱们不利。”
凤娣听了冷笑一声：“只他两个不想在冀州府立足，就嚷嚷，还怕她怎的，我倒要看看，外头的人是信我还是信他两个不忠不义之人，你只管把我的话说给周勇，若事事都怕，还做什么买卖，趁早关了庆福堂，回房绣花得了。”
余 忠应一声出去，刚回自己的小院，就看见周勇又来了，见了余忠，周勇急忙迎过来道：“忠叔，可替小的带上话儿了，公子怎么说，要说起来，还是咱们庆福堂的买 卖有根基，延寿堂到底是外头来的，跟咱们庆福堂没法儿比，这才几年就倒了,东家也不仁义，到现在还欠着工钱呢…”
第22章
“不仁义？”余忠冷哼了一声：“亏你还知道仁义二字，当初老爷看你病的都快没命了，发善心救了你，又把太太的陪房丫头许你，常言道救命之恩当涌泉 相报，你两口子可怎么报的，前头趁着府里乱，得了延寿堂的唆使，趁机来闹，是二姑娘心慈，念着你两口子在余家多年，没有功劳好歹有点儿苦劳，放了你二人过 去，怎么着，现在见延寿堂倒了，夏守财也一头撞死，你又想起回庆福堂来了，周勇，不是余忠心硬，你这事儿做的忒不地道，公子说了，覆水难收，你两口子另谋 高就去吧，余家的门虽宽，可也容不得你两口子想进就进，想出就出。”
撂下话进屋去了。
周勇只得灰溜溜家 去了，他婆娘早在家等着信儿呢，这会儿见他转来，忙迎上来问究竟，周勇把帽子摘下来扔给她，甩帘子进屋，坐在堂屋的椅子上道：“当初我就说，好好在庆福堂 里头应这份差事，虽说发不了大财，咱们一家老小的吃穿用度，却也绰绰有余了，你非听了夏家婆娘的话，撺掇我去延寿堂，这才几天，夏家就完了，延寿堂关了 门，我舍了这张老脸求余忠，那老家伙脸一酸，让我另谋高就，想这冀州府，除了庆福堂，还有哪儿能寻得好差事，这以后擎等着喝西北风吧，我看这个年也别他娘 过了。”
他婆娘听了气的不行：“你莫着急，待我去寻太太。”
周勇道：“你快歇歇是正经，如今余家可是大公子当家主事儿，求太太能有用？”
他 婆娘道：“你怎么傻了，大公子可不是太太肚子里生的吗，小时候我成宿成宿的抱着长起来的，难道连这点子情分都没有，说起来也稀奇，大公子可是病了这些年， 怎忽然就好了，都能出来主事了，那天在府衙外人山人海的，等我挤到前头去，官司都散了，倒是没瞧见人，行了，你在家坐着，等去府里走一趟，好生给太太磕几 个头，怎不赏咱们口饭吃。”
说着略收拾收拾。就往余府去了，从角门进去，刚进东正院就见廊上立着清儿跟麦冬，心里咯噔一下，忍不住有些怵，她自然不是怕凤嫣，却真怵头凤娣，别瞧年纪不大，那小脸一掉，嘴里的话扔出来真比刀子还利，一想就让人怕。
有心回去，却想起家里的男人，一咬牙走了过去，麦冬清儿两人一见她，别开头装没瞧见，周大娘暗里憋气，心说主子长了本事，连跟着的丫头都能耐起来了，德行吧。
撩开帘子进了屋，春桃一早听见动静，得了太太的眼色，忙迎了出来，见了周大娘，扯她到一边儿道：“大年下的，你怎么来了，今儿二位姑娘在太太这儿呢，不好说话儿，你改天再过来吧。”
周大娘心说，在就在，便二姑娘再厉害，还能吃了自己不成，现如今又不是她当家掌事儿，自己怕她做甚，再说，正是大年下，今儿势必把当家的差事要下来，不然，等庆福堂一开张，那柜上一个萝卜一个坑，哪还有她家男人的事儿呢，这个道理她比谁都清楚。
想到此，推开春桃，扯着嗓门道：“太太，春燕给您拜年来了。”说着快走几步，撩帘子进去了。
王氏见她这般不知事儿，心里这个恨啊，暗道，怎就不长点儿眼色，非撞上来，春桃急忙跟进来，要扯她出去，周勇家的哪里肯，给王氏见了礼，见凤嫣凤娣在下首坐着，忙凑过去福了福：“两位姑娘安好。”
凤嫣一见她就想起那天在这儿院里闹的那副嘴脸，自是不待见，哼一声道：“想必大娘比我们好，谋了好差事，望着发达呢。”
周勇家的不想这位平日不言不语的大姑娘会这般冲她几句，脸色有些讪讪，瞧了眼凤娣，凤娣却连一眼都没看她，在哪儿抿了口茶，转手递给凤嫣：“大冷的天，快吃口热茶暖暖身子，倒是太太这里的茶好，熬得不浓不淡正得味。”
凤嫣接了过去，王氏笑道：“瞧你这话说的，茶还不都一样，只今儿的茶是春桃瞧着熬得，她比那些婆子底细，方才得味儿，你若喜欢，回头把春桃拨你屋里专候着给你烹茶，这可是难得的清闲差事，不定她都乐死了。”
凤娣道：“便太太舍得，我可也不敢要，妈妈是太太跟前得用的人，我要去了算怎么回子事，难得这么个忠心不二的，太太也真舍得，真给了我，回头不定要怎么后悔呢。”
两人一递一句的说话儿，听着是平常的闲话，可落进周勇家耳朵里，就觉得句句都有深意，王氏撂下手里的茶碗，瞥了周勇家的一眼道：“大过节的，我还说你没闲功夫过来呢，怎今儿得了空？”
周 勇家的借着这个由头噗通一声跪在地上道：“太太您可得看顾着奴婢些，现如今，我那男人没了差事，成日在家吃酒耍浑，抡起拳头来，不认是谁瞧不顺眼就打，说 奴婢是丧门星，连个差事都要不来，奴婢也是实在没法儿了，才舍了这张老脸来求太太，太太就可怜可怜奴婢，让他回庆福堂吧，奴婢这儿给您磕头了。”说着咚咚 的磕了两个头。
王氏暗瞥了凤娣一眼，见这位二姑娘眉眼不动，就跟没听见似的，本来还烦春燕不知事儿，这会儿却转了个心思，自打上回南街当铺那档子事儿传到后院，转过天儿牛二家的就给凤娣寻由头发落出去了。
大 过年的差事没了，底下的人瞧在眼里，心里都有了谱，虽二姑娘嘴上没说，可你真传个试试，牛二家的例子在前头摆着呢，谁还敢往后院里头传事儿，不是找不自在 吗，弄到如今，王氏根本就不知道前头的事儿，虽不少吃，不少穿，可这么下去，自己这个太太，书南这个余家大公子，可不成了摆设吗。
若是周勇能回铺子里，春燕是自己的丫头，也算有个人儿，便做不了什么，好歹传传消息也是好的，比这么糊涂着强。
想 到此，便跟周勇家的道：“你也不是外人，这事儿也不瞒你，南哥的身子什么样儿，你比谁都清楚，天天躺着还没力气呢，哪有精神掌事儿，我也实在没法儿了，就 跟忠叔商量着，让咱们二姑娘顶了南哥儿名儿出去，如今，咱们余府里外上下都是二姑娘说了算，你这事儿我不是不管，是管不得，你若真有难处，不如跟二姑娘说 说，二姑娘心慈，又是大过年的，说不准就应了。”
凤娣目光一闪看向王氏，心说，这王氏当自己是傻子不成，明摆着就是想让春桃攥着自己女扮男装的短儿，应下让她男人回铺子，想来这是寻耳目呢，只这个耳目灵便不灵便，就两说了。
周勇家的呆愣半晌，方回过味儿来，虽听着惊世骇俗，仔细想来却也合情合理，如今的余家，除了让二姑娘出头，哪还有其他的道儿呢，只不过，若是这位二姑娘当家，有前头那档子事儿，又哪里肯收留她男人。
忽想起什么，瞄了王氏一眼，忙跪着转了方向，朝着凤娣磕了一个头道：“二姑娘心眼儿好，若奴婢男人没了差事，奴婢一家老小可要饿死了，大过年的，还望二姑娘行行好，发个善心吧。”
一把鼻涕一把泪儿，说的别提多可怜了，凤嫣在一边儿都瞧着不忍，暗里扯了扯凤娣的袖子，凤娣却道：“说事儿归说事儿，哭什么，若你想哭，趁早回家哭够了再来，大过年的，我听不得哭声。”
凤 娣一句话，那婆子忙止了哭声，抽搭两下，只怕凤娣不应，心眼子转了转道：“二姑娘若不应，奴婢男人也只能旁处讨差事，偏我男人又没其他本事，也只能寻药铺 里的事由，这俗话说的好，同行是冤家，若人家真问什么，我那汉子可不是个嘴严实的，若说出什么，可也没法儿。”
凤娣听了冷哼一 声，不瞧她，却站起来看向王氏：“周大娘说的话儿真真在理儿，我一个姑娘家，成天抛头露面的，让人知道可不妥当，我前儿还跟忠叔商量，如今余家的官司也了 了，难也过去了，老让我一个姑娘出来像什么话儿，便大哥哥病着，还有太太呢，太太前头病着，家里实在没人，才把我推出来，亏了运气好，把难关糊弄过去了， 这往后还不知怎么着呢，我这心里着实没底，如今太太的病也好利落了，还是太太出来主事儿妥当些，也省的给人家拿住了短儿要挟，麦冬，你去前头请忠叔过来， 咱们把这几日的帐目理理清楚，交给太太，也算有始有终。”
麦冬在窗外脆生生应了一声道：“奴婢就去。”王氏吓了一跳，猛地坐起来道：“快拦住那丫头。”跟凤娣道：“二姑娘这话儿从何说起，哪有我主事儿的理呢？”
凤娣道：“太太莫推辞了，我听忠叔说，前头老太爷病的时候，老太太出头掌了好几年事儿呢，太太跟在老太太身边儿，自是明白清楚，太太主事儿更是名正言顺，也省的让我顶大哥哥的名儿出去，落人口实…”
第23章
王氏气的脸都青了，要是她真能收拾余家的烂摊子，哪还用的着把这个庶出个丫头推出去，她不过是想安插个人罢了，这丫头就跟她撂挑子，到底还是南哥不争气，若南哥争气，自己何至于被个庶出的丫头挤兑到这种地步。
有心恼起来，偏偏凤娣说的句句在理儿，若她恼了，倒显得自己这个嫡母不讲理，这恼不得，就只能退了。
王氏脸色变了几变，才软着话儿道：“我不过说了句笑话儿罢了，怎二姑娘就当真了呢，先头说好了，咱们余府的事，全凭你一人做主，纵是我也不得插手，我只是想着周勇是老人，咱们铺子里如今正用得着，所以才说了这么一句，姑娘快别往心里头去，怎么安置，姑娘说了算。”
眼瞅着煮熟的鸭子又飞了，周勇家的急起来道：“太太…”
王 氏不敢跟凤娣翻脸，心里着实憋屈，周勇家的这会儿还跟着添乱，恨上来，喝道：“太太什么，这会儿认我是你主子了，早干什么去了，当初余家遭难的时候，你两 口子可是第一个跑的，跑了不算，还挑着头的来闹事儿，那时候怎想不起我是你主子来，这会儿见余家缓过来，又想着回来了，当我余家的庆福堂是你两口子开的不 成，你也别叫我太太，你嫁周勇的时候，哭天抹泪的，把你的身契要了去，早不是我余家的人了，你两口子是死是活，是贫是富，都是你两口子的造化，跟我什么干 系，回去过你的日子要紧，便在这儿跪到明年，也不顶事。”
周勇婆娘脸色一时白，一时红，难看非常，春桃忙扶着她起来，低声道：“不让你进来，你偏不听人劝，这下可好了，别再这里了，快着回去吧。”说着就要推她出去。
周 勇婆娘心里不忿，如何肯这么不黑不白的走，琢磨自己手里攥着短儿呢，怕什么，想到此，甩开春桃尖着嗓子道：“奴婢算瞧出来了，太太跟二姑娘这一唱一和的， 不就是不想要我那男人吗，有句老话儿说的好，人情留一线，日后好想见，这什么事儿可别做绝了啊，就是泥人还有三分土性呢，真逼急了，奴婢可什么都顾不得 了。”
春桃在一边儿急的直跺脚，心说，这婆子白瞧着机灵，不妨是个蠢货，上回她来闹事儿，在这院儿吃的亏，都忘了不成，还当是过 去的二姑娘呢，这位如今可是个阎王，可那心比谁都硬，延寿堂的夏守财不比你周婆子厉害，结果怎么样，不一样让二姑娘挤兑的当堂碰死了，要是真让你个奴才要 挟成了，二姑娘还掌什么事儿，回去睡大头觉得了。
果然，凤娣听了，也不恼，也不怕，不急不缓的道：“今儿姑娘可开眼了，你这是要 挟主子呢，好个大胆的奴才，人情留一线，这话儿是正理儿，可也得看看是什么人，你两口子这样不仁不义见风使舵之辈，若姑娘今儿留了人情，说不准就是我余家 的祸害，今儿跟你撂句实话，姑娘既敢顶了大哥哥的名儿出去掌事儿，就没怕过谁，倒是你这泥人的三分土性，姑娘却想见识见识，怎么着，用不用姑娘把冀州府的 人都招呼过来，让你当着全冀州府百姓的面使使你的土性儿。”
凤娣这几句话说出来，周勇婆娘脸越发白的没了一丝人色：“ 姑，姑娘别逼奴婢。”凤娣忽的笑了一声：“周大娘，你正好说反了，不是我逼你，是你逼我呢，你这口口声声顾不得了，姑娘就成全你，不过，我这丑话可也说在 前头，你两口子当初在这儿交代下的口供，我可还留着呢，上头有你两人的手印，延寿堂的夏守财虽然死了，毒死人命的官司却还没了清楚，府衙邱大人哪儿可正差 帮凶呢，本来，我还想着念在你伺候太太一场，不与你一般计较，如今看来，还是送到府衙里头去，别到时候又牵连了我余家，可得不偿失。”
“二姑娘，奴婢错了，错了，您大人不记小人过，你稍微抬抬手，留我们一家的性命，日后我夫妻当救命的菩萨一样，供着二姑娘，日日烧香磕头，您放心，奴婢两口子就当不知道这回事儿，若是传出去一个字，叫奴婢一家死无葬身之地。”
周勇的婆娘跪在地上咚咚的磕头，凤娣打心眼里瞧不上这样的小人，别看现在说的这么可怜，若自己手里没捏着能要他夫妻性命的短儿，她再不会如此老实。
凤娣道：“你也不必如此，当主子的，若跟你个奴婢一般见识，倒让人笑话了，只你要挟主子在先，若宽了你，让人知道，还当我怕了你，毕竟，你是太太跟前伺候过的人，我也不好发落你，还是问问太太的意思吧。”
说着冲着王氏蹲了礼：“来了大会子，恐劳了太太的神，我姐妹先回去了。”
王氏忙道：“春桃送二位姑娘，叫下头伺候的人底细些，昨儿下了雪，路上滑，看摔了姑娘。”
春桃忙送着凤嫣凤娣出了东正院才回转过来，进了外间屋，见周勇婆娘还在地上跪着磕头呢，太太却靠着炕上一言不发，半晌才道：“纵你把脑袋磕下来，也不顶用了，庆福堂留不得你男人，府里更留不得你，你两口子既敢做就敢当，凭自己的造化去吧。”
春桃扶着周勇婆娘起来，使人送了出去，回来便听王氏道：“你去告诉门上人，她不是咱们余府的人，以后莫让她进来。”
春桃吩咐下去，瞧着王氏的脸色，低声劝道：“便太太心里想如何，如今也急了些，咱余家的人命官司刚了了，庆福堂可还没开张呢，您这时候往铺子里头塞人，二姑娘如何能依，我听见说，现有的几家铺子掌柜，二姑娘都不打算用呢，尤其城南那三家铺子。”
王氏道：“我猜着她就得从那三家动手，那三家铺子的掌柜是我王家的人，二姑娘头一个就瞧不顺眼，春桃，如今，我真觉得当初错了，是熬过了大难，可余家也交到了旁人手里，长此下去，我跟南哥，在余家哪有立身之处。”
春桃道：“太太想这些做什么，二姑娘再能干，终究是个姑娘家，如今虽说年纪小，少则一两年，多则三四年，可就该嫁人了，您是娣母，姑娘寻什么样儿的婆家，还不是您说了算吗。”
几句话说的王氏明白过来，暗道，这话可是在理儿，自己便给她远远的选个婆家嫁过去，到时候还跟余家有甚干系，为今之计，先由着她去便了。想到此，才放下了。
再说凤娣姐俩，从东正院出来进到两人院里，凤嫣才道：“若不是太太提点着，周勇家的又怎会知道你假扮大公子，这是有意要把周勇家的塞到铺子里呢。”
凤娣道：“人不为己，天诛地灭，她是怕我抢了她儿子在余家的地位。”
凤嫣道：“当初想这个主意的可是太太，如今要防着你的，也是她，这反正的理儿都让她占了，就不想想，天下间哪儿有这样如意的事儿，我说你也主意些吧，若不是特要紧的事儿，便别在外头露面了，你不收了牛黄吗，就让那小子多跑几趟不得了。”
凤 娣笑道：“牛黄再机灵，也是个伙计，咱余家的买卖，若连我都不上心，还能指望谁，姐姐莫忧心，我自有我的主意，不过，也不急在这一时，今儿可都二十七了， 眼瞅就三十，咱们先过年要紧，虽说爹的孝期未过，不能大热闹，好歹得有个过年的样儿，对了，我的衣裳可做好了，年下的时候，我可要出去拜年的。”
凤 嫣点点头道：“石青缎子的那身儿做好了，旁的还要等等，正好，你今儿得闲，先上身试试，哪儿不合适我就早改，也省的耽误了你的事儿，还有鞋，你那几双鞋虽 过得去，平常在家穿穿还使的，如今你到处跑，难免要踩雪，雪水浸进鞋里可了不得，咱们女孩儿家的脚最怕着寒，若是脚底下暖和，通身也就暖了，这脚底下一 冷，怕要做下病，我跟麦冬清儿三个就寻了块鹿皮，给你做了双靴子，赶着做成了，这靴子不怕雪，你过年的时候穿着出去，比别的好。”
说着，牵着凤娣进了她屋，姐俩一处里试衣裳说话儿，说到热闹处，夜里凤娣就在凤嫣屋里睡了。
转过天腊鱼二十八，凤娣更忙活了起来，各处的年礼要送去，往常送的几家，今年照送不误，又额外添了一家，就是许慎之。
许慎之如今是余家的股东，于情于理这份年礼都省不得，可要给他送礼，却有些难，这俗话说的好，送礼要送到人家心里头去，人家才能记着，胡乱随大流的送礼，还不如不送呢。
故此，凤娣寻了余忠来，问他可知道许慎之的底细，余忠道：“倒是听见些影儿，只不切实，说起来也容易扫听，若知道京城哪个官姓许，也就八九不离十了。”
凤娣道：“您老说的容易，咱们冀州府也不是京城，如何知道京官的底细。”忽的想起一个人来，便喊了牛黄进来，在他耳边如此这般，这般如此的交代一番问：“可记清楚了？”
牛黄道：“记清了，奴才这就去，公子擎好吧…”
第24章
牛黄出了余府，往城西的赌庄去了,到了地儿,不进去买了倆芝麻烧饼,在对面的茶摊子上坐下，就着热茶吃烧饼。
烧饼吃完了，正好瞧见许长庆一脸晦气的从赌庄出来,牛黄把手心里掉的芝麻一股脑倒进嘴里,放下一个大钱，迎了出去：“呦，这不是许班头吗，大过年的,您这是廵街还是办差啊？”
许长庆在赌庄里输了个清洁溜丢，身上一个钱都没剩下，这才依依不舍的出来，家去吧，怕那河东狮又要寻不痛快，有心去梨香楼瞧瞧自己的相好快活快活，可这口袋比脸蛋儿还干净，又筹不出嫖资，正没地儿去，不妨就碰上了牛黄。
以往牛黄这小子还真没放他眼里，如今可不一样了，这小子跟在余家大公子跟前使唤，自己多少也得给点儿面子，便跟他寒暄几句：“年根底下，衙门里放了假，外头跑惯了，在家待不住，就出来逛逛，你小子这是往哪儿去？”
牛黄道：“我们公子心善，这不铺子还没开张，府里头虽忙活着过年，也使不着奴才，就放小的出来逛逛，不想就遇上了许班头，这眼瞅就晌午了，若许班头赏脸，咱们寻个酒肆吃些酒耍子一晌儿？”
许长庆正愁寻不到这么个酒局儿呢，如今可不正好，两人一拍即合，往街尾的酒肆去了，要了几盘小菜，两壶陈酿烧酒，让小伙计晒热了，送上来，牛黄这嘴里的奉承话儿一句接着一句，酒也是一杯跟着一杯的劝，自己没喝多少，两壶陈酿烧酒大半进了许长庆的肚子。
这酒晒热了就散了酒气，刚吃进肚子里不觉什么，过一会儿，酒气翻上来不醉都不行，更兼许长庆一早从家里出来，早饭都没顾上吃，比不得牛黄，刚在茶摊子上吃了倆烧饼，肚子里有食儿，许长庆吃了手里这一碗下去，便有了些醉意，眼睛都迷了。
牛黄见差不多了，放下酒壶道：“许班头，小的跟您说件稀罕事儿呗，南街的四通当那位许东家，可成了我们庆福堂的股东，这事儿您可知道？”
许长庆打了个酒嗝，白了他一眼道：“我还当是什么，这有甚稀罕的，不是你们家大公子有本事拉了这位入伙，我们老爷能这么痛快就把你们家的官司了了吗。”
牛黄忙道：“怎么说，这位许东家不就一个开当铺的吗，便家里银子多，也跟咱府衙大人不是一路啊。”
许长庆笑道：“这你就只知其一，不知其二了，想这做买卖的，哪个不跟官儿勾着，更何况，四通当这么大的买卖，前头可是阁老的根儿，能把这样的买卖把持过来，能是一般人吗。”
牛黄又给他斟了满了酒：“喝酒，喝酒，不瞒许班头，先开头小的还以为是您许班头的亲戚呢。”
许长庆道：“我倒是想，可惜啊，虽是一个姓儿，却不是一个老祖宗，人家是名门望族，仕宦公侯之家的贵公子，我就衙门里一臭当差的，姓一样有屁用，八竿子打不着呢。”
牛黄道：“瞧您说的，哪这么多名门望族的贵公子啊，便有能跑咱冀州府来开买卖？深宅大院里头享福还享不够呢，来咱这儿做什么，再说，士农工商，这望族里的公子哥儿，不奔着自己的前程，怎倒做起买卖来了。”
“你 小子懂个屁，当官的也不是庙里泥菩萨，光吃香火就够了，得黄金白银的养活着，就朝廷那点儿俸禄米粮，塞牙缝都不够，逢年过节的，上司，同僚，恩师，哪个不 得送礼儿，官越大，礼儿越大，家里头没点儿大进项，能撑得住吗，不早散伙了，不过，四通当这两位可也不是因这儿事。”
“两位？什么两位？不就一个许东家吗？”牛黄愣了一下，急忙问了出来，许长庆凑近他道：“跟你小子撂句实底儿吧，许慎之是京里安远候府的少爷，排行老六，京城里头都称一声许老六，这位有个表兄你知道是哪个不？”
牛黄忙拨棱脑袋，许长庆嘿嘿笑了一声：“许老六这表兄可了不得，知不知道京城的越王府？”
牛黄忙道：“自然知道的，万岁爷的亲兄弟，先帝亲封的越亲王，咱们大齐国哪有不知道的呢。”
许长庆道：“四通当的买卖，明着是落到了许老六手里，可京城里谁不知道，许老六就是台面上摆着好看的，后头真正掌事儿的是越王府的小王爷慕容少卿，不知道跟他爹闹什么别扭，十年前生生的给自己改了姓儿，死也不姓慕容，遂了他娘姓周，这一位才是四通当后头的真佛。”
凤娣看着牛黄道：“这话儿是许长庆说的？”
牛黄忙道：“是他说的，小的灌了他两壶酒，这小子嘴就没把门的了，把四通当的底儿都撂了。”
凤娣点点头：“行了，我知道了，忙了大半天，回去歇着吧，账房里领二两银子，就当公子给你的赏了，明儿就是二十九，虽家里头没人，你那院子也收拾收拾，好歹得像个过年的样儿。”
牛黄忙欢天喜地的磕头下去了，忠叔道：“怨不得这小子死缠烂打的要跟着公子，心里早算精了，跟着公子每月的工钱是比铺子少了，可办好了差，得的赏加起来不知比在铺子里强多少呢。”
凤娣道：“咱们买卖家赏罚分明是根本，差事办好了就得赏，若有那偷懒耍滑的，一样要罚，不过这四通当后头竟还有个这么大来头的周少卿，若不是牛黄今儿扫听来，咱们还不知道呢。”
忠叔道：“可不是，许东家是安远候的六公子的身份，已经够让老奴震惊了，这闹半头后头还有位小王爷，可怎么咱们上回去不见露面呢。”
凤娣道：“如今我倒想起来了，那天咱们在堂屋里说话儿，许慎之跟前那个周贵儿可是从里屋里出来的，许慎之才应了我说的事儿，想来那周少卿就在屋里头坐着呢。”
忠叔脸色一变道：“公子老奴可觉着这事不妙，虽说靠上这两位，以后不怕官府来使坏捣乱了，可他们若是想要咱们庆福堂，咱们也束手无辞，孙家的当铺一夕易主，说不定就是咱们余家的前车之鉴。”
凤 娣沉吟半晌摇摇头道：“不至于，至少，现在不至于，咱们余家的庆福堂还进不了他们的眼，若将来真有这一天再说吧，忠叔，我如今也想通了，虽说人无远虑必有 近忧，可有些事儿不到跟前，咱们是真不知道，唯有走一步看一步，回头我也好好琢磨琢磨，想个万无一失的后路，却今年这年礼要多备下两份了，他可以不出头， 咱知道了，就不能错了礼数去。”
忠叔为难的道：“若旁人还好说，这两位什么没有啊，咱这年礼儿就送座金山过去，人家也不稀罕啊。”
凤娣目光闪了闪笑了：“送什么金山啊，这样，你去街上寻个画糖画的来，我自有用处。”
京城安远侯府，大年三十一早，冀州府的铺子里就送来了两个木头盒子，说是余家送过来的年礼儿，没见附上礼单儿，许慎之掂了掂，没什么份量，甚至，他觉得没准里头是空的，莫不是那丫头跟他这儿闹着玩的。
不能，一个说，虽算入了股，实在的不熟，真要这么着，恐有交浅言深之嫌，另一个，想那丫头如今正忙活着庆福堂开张的事儿，也没这闲工夫干这个，而且，怎么是两个？
问了来人，来人道：“余家送过来说给两位东家的年礼儿。”
许慎之忍不住笑了起来，吩咐：“备轿，去王府。”
周少卿盯着那匣子看了会儿问：“是什么？”
许慎之靠在炕一头摆摆手：“我也没瞧呢，你说，余家怎么就能生出这么精个丫头来，简直是地里鬼儿，就没有她不知道的事儿，她这个年礼儿一送，你再藏着可就不合适了，这丫头是想把你逼出来呢。”
周少卿伸手打开盒子往里一看，忍不住笑了起来，许慎之忙扒头过去，也跟着笑了，盒子是一个偌大的糖画儿，用油纸垫着，画儿上就是四个字，恭喜发财。
许慎之把另一个盒子打开，是一个硕大的元宝，下面有数个小元宝，用木签儿插着，周少卿拿起来一个，送到嘴里吃了一口，那甜丝丝的味道竟不觉得腻，仿佛有淡淡的桂花香。
周少卿吩咐人把这糖画儿放到凉屋子里：“这几日忙乱，倒忘了问，看情形，余家的官司了了，你帮忙了？”
慎 之忙摆手：“你交代下，让我在边儿看着，我哪能插手，再说，就这丫头那鬼心眼子，别看邱思道老奸巨猾，在她这儿也没讨什么好儿。”说着把怎么来去跟他说了 一遍：“你说这丫头怎么就这么多主意，一会儿一个，我一边儿瞅着，两只眼都快跟不上了，你是没见这丫头在府衙大堂的样儿，不是知道底细，还真瞧不出是个丫 头，活生生就把延寿堂的夏守财逼的当堂撞死了，不过这丫头也怕了，旁人瞧不出，我却看见她的腿儿抖了一下，强撑着才没倒下，说起来余家也真舍得，让她一个 姑娘出来管这些事儿。”
少卿点点头道：“活生生撞死个人，她一个丫头若不怕才怪。”
慎之道：“你到底怎么个意思，庆福堂年后可就开张了，咱们的股也入进去了，那丫头也知道有你这个人了，你还能藏着不成。”
周少卿挑挑眉：“藏什么？过了年就去冀州府，我倒是要看看这个丫头还能怎么折腾。”
第25章
凤娣一想到那两个贵公子收到糖画的样儿，就忍不住想乐,送金山都不稀罕,就送拜年话儿吧,这个时代她想发个短信微信也不可能，所以就送这个挺好。