周老夫人颌首，“旁人不合适，还是选家仆妥当，从前有去庄子上的管事。想将自己家的孩子送来府里。”
既然已经有了章程，琳怡笑着道，“婶娘安排就是，我们家必然不会亏待了。”
现在是周家向郡王府里选人。周老夫人踏出第一步，她也顺便听听会有什么风吹草动。
周老夫人道：“我病着精神也不够，到时候你帮我看着些。”
琳怡应下来。
等到御医给周老太爷和周老夫人诊了脉，琳怡才回到房里用了早饭。
琳怡让巩妈妈将柜子里她手抄的医书拿出来，然后坐在软榻上翻看。
巩妈妈在一旁道：“看起来没有大碍，奴婢还吓了一跳，以为又要给郡王妃出难题。”
那也未必，有时候一件小事却能引出大事来，周老夫人是个中好手。稍一疏忽就让人防不胜防。
琳怡道：“妈妈去打听打听，周家那边的庄子是否都一起减了租。”
巩妈妈颌首，“奴婢也是忧心这个，周老夫人减租，郡王妃怎么办？之前朝廷赐给郡王爷的庄子都是老夫人管着的，大家难免会心生比较，就算郡王妃也跟着减租。大家也会将好处记在老夫人头上。”
这样一来在下人眼中郡王府主事的还是老夫人。琳怡拿起桌上的茶来喝，年初减租也不是说不过去，这样佃户能踏踏实实地干活不会有后顾之忧。
巩妈妈道：“咱们还是早点防着的好。”
“不用防，”琳怡道，“万一老夫人只是好心成全那些佃户，我们岂不是白白生了小人之心。就算减租也要看庄子上的情形，被人牵着鼻子走，什么事都办不成。”
这番话让巩妈妈听了也汗颜。“是奴婢急躁了。”
第一年在郡王府不光是她紧张，连同这些心向着她的下人也是一样。
琳怡笑着看巩妈妈，“妈妈担忧的对，这些明面上的都能挡，我怕的是有我们想不到的在后面，有妈妈帮我多想着。我放心不少。”
巩妈妈听得这些倒不好意思起来，“是郡王妃抬举奴婢一家。”
真正的风波还在后面。周老夫人善待佃户下人，现在屋里又要招人，应该有不少人要想方设法地被选上，人是最难把握的，所以这里面的事难以预料。
“还有件事，奴婢刚刚听说，”巩妈妈亲手给琳怡杯子里添了茶，“昨晚林家着火了。”
琳怡伸向茶杯的手忽然停住了。
着火了。
“怎么回事？”
巩妈妈道：“大概是新房里的龙凤烛烧到了旁边的幔帐，幸亏下人发现的早，林大爷和四小姐才没事。”
为什么会这么巧。前世林正青放火，这一世龙凤烛又不小心烧到了幔帐。
琳怡若有所思地望着桌上的花斛，“二老太太那边什么动静？”
巩妈妈低声道：“都忙着去林家打听情况，不过四小姐才嫁去林家…大约要等到三日回门的时候…才能知晓。”
…
到了中午，琳怡才要歇一会儿，外面的丫头打了帘子，琳怡看到周十九走进来。
琳怡忙要穿鞋，“郡王爷怎么回来了。”
周十九笑着让琳怡伺候脱掉官袍，“中午衙门里没事，早晨起的早我就回来睡一会儿。”
明知道她昨天没睡着早就盼着今天中午补觉的…
“正好你也要歇着…”周十九看着已经铺好的床铺，“过一会儿我就走。”
外面的白芍将门关好。
周十九拉着琳怡的手躺在床上，“早晨看到了岳父上朝。”
琳怡本来要起身听得这话就躺了回去。
“父亲在朝上怎么样？”
琳怡倾听的时候有些小心翼翼。
周十九道：“皇上有心用岳父，就不会气岳父的耿直，元元放心，不会有事的。”
耿直不会有事…皇上将父亲安排进科道就是要利用父亲的性子。
周十九看向琳怡，“元元在怕什么？”
她怕的周十九心里定是清楚，琳怡声音轻缓，“父亲太耿直难免得罪人，郡王爷帮忙人前周旋。别让父亲做傻事。”
没成亲时她也说过这样的话，现在再度提起虽然不向从前那样生硬，却还是一样的客气。
“我会的，”周十九笑得从容，“我会时时提醒岳父。”
那就好。但愿不会再面临前世那种情形。
…
周老夫人这一病，可极坏了周家人，大家轮流上门来瞧，琳怡也就忙着待客。陈二太太田氏打发人来请琳怡回去娘家吃琳芳的回门宴。也好让陈家的姑爷们彼此多一次机会互相熟悉。
琳怡本来就不想回去，这次倒是多了借口拒绝。
周老夫人房里，申妈妈小声道：“郡王爷又回府来了。”
周大太太甄氏看一眼沙漏异常惊讶，“中午怎么也回府了？”
申妈妈低声道：“大太太不知晓。这两日都是如此呢，中午回来歇一会儿，下午再上衙。可见郡王爷和郡王妃是难得的好。”
甄氏嘴角浮起一丝冷笑，“陈氏父亲如今承继了爵位又去了科道，郡王爷待陈氏怎么能不好。”
周老夫人拿起茶来喝，这样也不一定就是好，表面上看的是一个样，关起门来未必如此。
甄氏似是从周老夫人脸上看出了些端倪，现在康郡王和陈氏两个人一内一外的主事。如果两个人中间有了缝隙，那就不再是水泼不进了。
“郡王妃在绣流苏绣，”周老夫人道，“听说是要呈给皇后娘娘的。”
甄氏不太明白，“皇后娘娘的景仁宫冷清和许多年，宫中得宠的是惠妃娘娘，陈氏想要拜佛也走错了庙门。”
周老夫人淡淡地道：“惠妃娘娘虽然得宠却也不能逾越本分。皇后娘娘不问事，却依旧掌管着后宫。”
甄氏道：“可是皇后娘娘身下无子。”
无子可以过继，过继到皇后身下的皇子身份最尊贵。
这样一来就似是抓住了未来的储君，原来周元澈是在打这个主意，“可是皇后已经不问事。”
不问事。
周老夫人微微阖上眼睛，不问事却跟陈氏要流苏绣。周元澈事事都算计在前，不光是她做了垫脚石，陈家说不得也是一样。只不过他们如今尚不知晓罢了。
周大太太甄氏和周二太太郭氏轮流在周老夫人跟前侍疾。
周琅嬛成亲前一天，琳怡要去周家瞧瞧有什么能帮忙的，郭氏也正好要去贺喜，两个人一起做马车去了国姓爷家。
周琅嬛屋里已经摆满了大家送来的贺仪，光是如意就有十几柄。堂中央紫檀案上供的是皇太后送来的如意和麒麟。
琳怡和郭氏将礼物放下，周家人招呼郭氏。周琅嬛一把拉起琳怡到内室里说话。
“我还以为你今天不会来了。”周琅嬛脸颊微红，说完话嘴唇就有些紧张地抿起来。
琳怡笑着道，“就算你不请我，我也是要来的。”
周琅嬛顾不得和琳怡玩笑，“我这里乱成一团，都不知明日会不会出差错。”
琳怡故意板起脸来看周琅嬛，“我成亲时说的话，什么时候被你偷听去了。”
周琅嬛听了顿时呵笑。
第一百六十一章 消息
“我看你气色比从前好，”周琅笑着看琳怡，“定是郡王府的饭菜好了。”
屋子里没有旁人琳怡和周琅两个才不避讳地说话。
琳怡失笑，“那你呢，瘦了是怕齐家的饭菜不好？”
周琅目光闪烁，“若是这样就简单了，只需带上个厨子，什么事都能解决。”
两个人说笑间，周大小姐和郭氏进屋看周琅。
婚前能来帮忙的都是和周家知近的关系，大家也就不客套，周琅拉着琳怡去套间里试喜服，周大小姐先笑着道：“我家小妹就是被齐二郎沉默寡言的性子吓着了。”
国姓爷家并不攀高，或娶或嫁都是门户相当的，周琅本能高嫁国姓爷却看上了探花郎的品行。
周大小姐的夫家也是名门世家，夫君和齐二郎性子相仿，都不是长袖善舞的人。周大小姐让夫君有意去和齐二郎结交，一来二去就清楚了齐二郎的品行和外面说的一样，周大小姐这才劝说妹妹，“看着心冷的人未必就不好亲近，看着好亲近的人却未必就能和他的心，夫妇两个相处的日子长着，和心思直的人相处更简单，只要多用些心必然能换来夫妇和顺。”
周琅虽然红着脸不肯说话，却将周大小姐的话听到了心里。
郭氏也满脸笑容，“不爱说话的人不一定就难相处。”
这话正和周大小姐想的相合。
郭氏接着道：“公婆都是好说话的，妯娌脾性也不差，二小姐知书达理，齐家欢喜还来不及哪里会为难了。”
周大小姐道：“说的是，前几日琅不舒服，齐二太太还过来瞧呢，齐家小姐更不用说，常常和琅通信，颇为投缘。”周大小姐一直佩服祖父的决断·之前琅说亲祖父一直不参与，后来齐家二郎的事被提起，祖父的态度明朗一下就拍定了。
两个人说话的声音传进套间里，周琅抬起头看了琳怡一眼·两个人相视而笑，周琅小声道：“她们是报喜不报忧。”
琳怡抿嘴笑，“我看说的极有道理，齐五小姐还未出阁，你嫁过去之后至少有个人在旁边帮忙，你担心什么。”
喜服正好合身，周琅换下来让丫鬟去熨烫·两个人才从套间里出来。
见到妹妹，周大小姐握着扇子站起身，“怎么样？是不是合身？”
这话一语双关一下子就让周琅红了脸。
大家正笑周琅，桂儿进来道：“亲家嫂子和三小姐来给小姐送裙铃了。”
齐家一下子来了这么多人可见对这门亲事的重视。
琳怡也有阵子没见齐三小姐，没想这次在周家见到。周家将齐家的嫂子和齐三小姐迎进屋内。
齐三小姐进门一眼就看到周琅身边的琳怡，之前见面大家还是未出阁的小姐，现在都已经嫁为人妇。不知是不是心思一样，都梳了桃心髻·穿着藕荷色褙子，白色的挑线裙子，不过琳怡褙子的内衬是桃红色·更添了一抹鲜艳，腰间的荷包却用了翠色，就像花朵外的嫩绿叶子，荷包下是金丝线编的方胜下角缀了璎珞。
对于琳怡的身份来说，这样的打扮乍看上去不惹眼，仔细一看却有种难描难述的细致，尤其是那双眼睛比旁人都要亮些。
装扮虽然陌生可是更多的是亲切的熟悉。齐三小姐上前给琳怡行
琳怡笑着还了礼，“好久不见姐姐。”
齐家嫂子送了铃铛去和周家人说话，琳怡、齐三小姐和周琅就坐在了一起。
齐三小姐先和琳怡道：“明日你要来送琅上轿？”
周琅害臊地微低下头，好半天才抬起头看到琳怡的笑容·不知不觉间陈六小姐比她见到时更漂亮了，乌黑的发髻上插着一支纤细的点翠镶南珠蝴蝶戏花花簪，挑心髻上嵌着宝石掐丝蔷薇花，正映着她那笔墨雕琢般的眉眼。
“放心，”齐三小姐拉起周琅的手，“我已经和妹妹说好·明日她定会早早去见新嫂嫂，有人陪你说话，你心里也安生些。”
周琅更是大窘，站起身来，又嗔又羞，“不和你们说话了。”说着进去了套间，不久套间里也传来一阵笑声。
两家合力促成的婚事，果然更加喜庆些。
齐三小姐拉起琳怡的手，“正想着等你过了新婚就写帖子请你过来呢。只是最近家里忙着哥哥的婚事，我那边也是…”新妇没有话语权，在夫家做什么事都要小心翼翼，哪里能随了自己的性子。
琳怡笑着道：“我也是一样，过了今年就都好了。”
齐三小姐左右看看，抿起嘴唇，脸色郑重起来，“还有件事我要告诉你要是不在这边见到你，我也要去郡王府。”
到底是什么事。
“我哥哥…”齐三小姐刚要接着说，外面传来一连串的笑声，“我早说琅有福气，我那时候可没有这么漂亮的料子，都是我们家老祖宗赏下来的。”
周大小姐边说边和郭氏，齐家嫂子掀开帘子走进来。
郭氏走在最前面，见到琳怡和齐三小姐说话倒是很安然，周大小姐笑着道：“两个人说什么悄悄话呢？”
琳怡神情自若掩嘴笑，齐三小姐道：“琅呢？怎么避着不见人了。”两个人这样一说，旁人倒看不出什么异样了。
毕竟新妇之间有许多话可以说。
明早周家还要办喜事，大家说了会儿话就要走了。
周琅将琳怡和齐三小姐送到门口，嘱咐琳怡，“明天晚些也好，免得路不好走又着了凉。
琳怡拉着周琅的手，“放心吧，不会有事的。”
送走了宾客，周琅回屋子里歇着。
桂儿拿了桂花油来给周琅梳头发，“康郡王妃好像和齐三小姐很要好。”
周琅道：“康郡王妃从福宁来京里时最早认识的是齐家两位小姐。”
“那怪不得了，齐三小姐腰上的荷包和郡王妃身上的差不多，兰花的绣法都是很特别的，”桂儿笑着道，“刚才奴婢听周二太太和大小姐说，等小姐嫁过去，姑嫂相处的定是很好。”
齐三小姐直率，齐五小姐温婉，中间还有康郡王妃。
桂儿的手停下来，“不知道齐家几位小姐是跟小姐好一些，还是跟郡王妃好一些。”