司马妧的十根指头都禁不住痒了起来。
捏起来的手感，一定非常棒吧。
她情不自禁地在心底畅想起来。
陈庭正在和司马妧详细说明他所打探到的顾乐飞此人的经历，比起前面两个人选，他觉得这个人更加难以捉摸，不过也更加有趣。
可是，对面的长公主殿下似乎根本没有在听，她的唇角勾起奇异的浅笑，目光发直，正在出神。
如果小楼氏还活着，她或许能猜测出来爱女的心思——司马妧小时候最爱的一件事情，便是趁小孩子不注意，趁机伸手捏他们软嫩香滑的脸蛋，百玩不厌。
自小楼氏去世，司马妧费尽心机好不容易来到外祖父身边，一心想着把握光阴、好好努力，将来为国作战，再也没有心思和时间去逗弄幼童。
等到她及笄，战事一起，征战四方，平定之后要处理的事务又是一件接一件。而且围绕在她身边的都是沙场征战、铁骨铮铮的将领士兵，少有女眷孩童，想要重拾旧时爱好也没有机会。
“吾觉得，若是此人为驸马，倒是很不错呢。”司马妧蠢蠢欲动的十指交握，一脸梦幻的表情，惊得儒雅持重的陈庭差点从椅子上摔下来。
原来，长公主殿下对军中无数男子的隐晦示爱视而不见，乃是因为…因为她的偏好与常人、与常人迥异？
第 13 章
天启二年秋，帝司马诚下旨：
威远大将军、倾城长公主司马妧以女子之身平定西北，护国有功，特封为大长公主，赐号“定国”，食邑一万六千户。
定国大长公主为国征战多年，年逾二十，仍云英未嫁、待字闺中。帝为兄长，深感愧疚。遂令前太子太傅之子顾乐飞尚主大长公主，并封其为关中侯，视六百石。
骠骑大将军楼重年岁甚高，不宜再征战沙场，帝感其为国效力、忠勇可嘉，特赐帝都太白园一座，令大将军携妻儿在此安度晚年。
连续三道圣旨发往张掖，而当使者抵达三千里外的骠骑将军府时，已是天启二年的寒冬。
腊月将至，正是要过年的时候。
此外，随着圣旨一起来的还有数道调令：
八品宣节校尉田大雷随大长公主抗击胡虏、守卫边境有功，升为从五品宁远将军，调往河北道，协领府五十一。
从六品飞骑尉姜朔祖升为从四品轻车都尉，调往江南道，协领府七。
从九品归德执戟长周奇升为从五品游击将军，调往剑南道，协领府十一。
七品云骑尉符扬升为正六品昭武校尉，继续镇守嘉峪关。
…
大靖实行道、州、县三级，共有关内、河南、河东、河北、山南、陇右、淮南、江南、剑南和岭南十道。实行府兵制，“军府”是最基本的组织单位。
每道所置军府因实际条件而数量不一，如江南道因为地处南方，经济不够发达且远离镐京，故而仅仅有七个军府而已。
而河北道辖境在黄河之北，东并海，南临于河，西距太行、常山，北通渝关、蓟门，自古繁华昌盛，地理位置十分重要，军府数量多达五十一个。
不过这些信息都不重要，无论调往的地点贫瘠还是富庶，偏远或是繁华，随着司马妧一起打过仗的这些将领们，团结一致的这群人，突然被这些调令打成一盘散沙，分散到大靖各地。
而河西走廊，将迎来新的、忠于司马诚的最高军事将领。
唯有像符扬这样的，不甚重要的、却也有些军功的这群低层武官才被允许继续留在河西走廊驻守。
毕竟司马诚没有那么蠢，他只是想要打散司马妧的嫡系，并不希望打乱河西走廊的军士体系制度的稳定。
不出陈庭所料，新皇蓄谋已久的意图，随着这些送来的表面光鲜亮丽、实则暗藏杀机的圣旨和调令，表露无遗。
楼重唯一的儿子楼定远早在十年前就战死沙场，仅余的一个外孙楼宁去年已中科举，前往镐京任职。
以姜朔祖为代表的、跟着楼重打胡虏的将领被调往各地。
司马妧嫡系武官也遭遇同样命运。
故而，随着楼重的外孙女，大长公主司马妧的回京嫁人，楼家的势力将全面退出河西走廊。
如此大规模的人事调动，简直就是在向天下宣布，司马诚对西北边关势在必得，他不放心楼家人，连自己的皇妹也不放心，必须亲手接管。
天启三年的正月新年，是自嘉峪关攻破、楼定远战死之后的十年以来，这些边关守将们过得最艰难、最寒心的一个新年。
他们不是在为自己的命运寒心。
对这些将领而言，自己无非是调往别道领兵、远离这片土地，带兵打仗的人，本就该服从上令，而且又是升官外调，没什么不满，反而应该叩谢皇恩。
他们寒心的是皇帝对于大长公主的态度。
一个“大长”、一个“定国”的名号，俱是虚衔，哪怕在原有基础上增加六千户食邑，如此就想轻易夺走司马妧现在拥有的一切，还想把她随便下嫁？
皇帝真会做买卖啊。
每年正月的时候，将军府的大宴均是热闹非凡。觥筹交错，喧闹调笑，不分上下，哪怕楼老将军一把年纪，也被属下拉下台跳过胡旋舞。
不过今年，宴会的气氛异常沉闷，哪怕好酒好肉、丝竹伴乐、胡姬跳舞，这些血气方刚、五大三粗的男人们居然看得不看一眼，只顾埋头盯着案桌上的酒壶，无一不是操着酒壶，仿佛不要命似的地往嘴里灌。
那借酒消愁的姿态，好像家里老婆全给自己戴了绿帽子似的。
落在末座的符扬见状，悄悄按了按自己的胸口，心中忐忑。
胸口藏着一封请辞的文书，他再三考虑，已下定决心不要六品的昭武校尉官职，宁愿继续做殿下的小小侍卫长。
收到圣旨后的这些日子，他听同僚议论纷纷，只觉镐京危机四伏，殿下回京后孤立无援，又被迫下嫁，身边不能不带些可信的护卫吧？
符扬本想趁大宴气氛欢乐，趁机向殿下提出请求。谁知往年最热闹的大宴，今年竟然沉闷不堪，室内的气氛比飘着大雪的室外还要僵冷。
“妈/的！”
一声“咣当”脆响，田大雷第一个打破沉默。
一句发泄的谩骂，大号的莲花银酒碗被他一把摔到地上，酒浆四溢，惊得跳舞的胡姬们一阵惊慌，纷乱地退下。
“毛没张齐的小子，居然敢和殿下玩兔死狗烹的把戏！打仗那是把脑袋拴在裤腰带上，他娘/的以为北狄是那么好打的？西域十六国全是老实乖顺的？没有殿下，他以为会有今日的丝绸商路？啊？”
田大雷的话音落下，厅中回复死寂般的沉默，但是仅仅只持续两秒，又一个武官摔了佩剑，破口大骂：“艹他娘的，皇帝小子问都不问就敢把殿下嫁人？那姓顾的是什么人，你他/妈的从头发丝到脚底板，屁配得上殿下！”
周奇端起一杯酒，冷冷道：“陈先生说过，此人不学无术，风流纨绔，身形肥胖。”他抽出腰间匕首，道：“杀之，何如？”
“好主意！”有人将割肉的小银刀往烤猪腿上狠狠一插，好像刺中的是未来驸马的肉一般：“他娘的！老子干掉他，看皇帝还有什么借口召殿下入京！”
姜朔祖问：“杀之不难，若陛下再下赐婚旨意，又当如何？”今天简直太奇怪了，连谨礼慎审的姜都尉都觉此主意并非天方夜谭。
看来未来驸马的小命，在这群纵横沙场多年、杀人如麻的武官面前，真的不算什么。
“有本事再赐婚啊！老子杀了一个，还怕杀第二个？”田大雷整个人忽然兴奋起来，酒意上头，他面色赤红，一脚踏在案桌上，举起长刀扬天呼喝：“谁敢动殿下，老子就杀谁！”
“说得好！”
“杀他娘/的！”
“杀他娘/的！”
忽然间，大厅里刀光一片，兵器出鞘，喊杀阵阵，从沉闷冰冷的严冬到头脑过热的盛夏，只经过了不到一盏茶的时间。
坐在首席的楼重，望着下头群情激奋的将领们，并不出言阻止。
他伸手，亲自递了一杯酒给身侧的外孙女：“妧妧，你若不想嫁，外祖拼了这把老骨头，也要请陛下收回圣旨。”
十年前，在抗击北狄战役中伤了筋骨根本的楼重已不能再带兵打仗，他盯着这个代替自己守卫西北十年的外孙女，老而浑浊的两只眼睛里射出锐利的两点寒光，幽暗，坚定，慑人，显示出老人内心对于这道赐婚的极度不满。
司马妧摇了摇头，她接过那杯酒，却没有喝。
反而拿起案桌上的夜光琉璃壶，为楼重斟了一杯来自西域的葡萄美酒。
沙哑的、悠扬的歌声在喧闹的厅中轻轻唱了开来。
“金杯银杯斟满酒，双手举过头…”
歌声一起，堂中倏地一静。
“炒面奶茶手抓肉，今天喝个够…”
司马妧走下台来，所有人的目光都停驻在她身上。她手持夜光琉璃壶，亲自为每一个武官的酒杯里倒了满满的、泛着琥珀光泽、醇香醉人的葡萄美酒。
“朋友朋友请你尝尝，这酒纯真，这酒绵厚。
这酒纯真，这酒绵厚！
在这富饶的草原上，共度春秋…”
悠扬愉快的旋律，这是一首河西走廊上流传甚广的一首待客歌谣，在座的每一个人少时、甚至幼年时期便耳熟能详，每一个人都会唱。
有人放下武器，情不自禁地应和起她的歌声。
司马妧的嗓音并不好听，长年带兵作战需要的高音量损坏了她的嗓子，哑而低，仿佛是戈壁滩上的沙石滚过喉咙，带着极为特殊的分明质感。
连末座的符扬的酒杯中也被她亲自倒上琥珀色的酒浆。他偷偷抬眼，瞥见殿下的表情，并无不平，并不怨恨，她的唇边甚至带着浅浅的笑意，口中轻轻唱着那首古老的歌谣。
符扬记得，殿下很难得笑。
但是不知道为什么，他却想哭。
不止是他，在场的很多人都想哭。这些断胳膊断腿也眉头不眨一下的汉子们，此时此刻俱都眼圈发红，眼眶含泪，口中嗫嚅着应和大长公主的歌声，端着她亲自斟满的酒杯，握刀的双手竟然微微颤抖起来，怎么也喝不下去。
所有人都清楚，刚才那些喊打喊杀的话语只是臆想，事实比屋外纷飞的大雪更加冷酷，他们最敬佩的殿下无法违抗皇命，她别无选择，必须放下她的刀、她的马、她最引以为傲的一切，去下嫁给一个镐京中籍籍无名、庸碌不堪、丑陋肥胖的纨绔子弟。
而此去一别，或许永不相见。
第 14 章
天启二年末的这道赐婚圣旨，乃是司马诚费尽心思才想出的妙计，而结果也如他所料，赐婚的旨意一出，立即掀起轩然大波。
当司马妧麾下众武将因为赐婚而不满，誓要把未来驸马提前干掉之时，远在镐京城中的准驸马则在饕餮阁中整整七天裹足不出。珍馐美味摆满一桌，准驸马一边吃一边哭哭啼啼：“都说大长公主身长八尺、虎背熊腰、凶悍非常，吾若尚了她，小命何在？呜呼，呜呼，陛下一点都不心疼臣的性命啊！”
比起张掖城中那些武官的杀气腾腾，准驸马的哭闹更像是一场闹剧。镐京城中无秘密，顾乐飞的滑稽举动很快传到司马诚耳中。
听完内侍转述顾乐飞的埋怨之词，司马诚并未发怒，反而淡淡一笑：“胡闹，圣旨发出，岂有收回之理？尚主大长公主，是何等福分？”
既然皇帝都不怪罪，听之任之，其他人便尽可以抱着看好戏的心思旁观，甚至干脆打赌顾二郎会在饕餮阁待几天，或是等他出来之后，体重又会增加几斤。
更有不少人对年后即将归京的司马妧产生强烈好奇。
即便贵为大长公主，那也是二十年未嫁人的老姑娘了，而且在边关征战多年，女儿家的温柔娴静恐怕半分都不剩了吧？
以小楼氏的好皮相来看，传言中公主的虎背熊腰恐怕是假，不过她毕竟打灭了凶残狠毒的北狄，所以杀人如麻、强悍凶恶是肯定的！
况且，她几乎掌管河西走廊长达十年，一手遮天，身边又围绕众多文臣武将，俱都是男子，想必一定权势欲极盛、野心勃勃且面首众多！
司马妧不知道，自己还未进京，关于她的传言已在大街小巷传得沸沸扬扬，不止是镐京，大半个靖朝的老百姓，皆将此事当成了茶余饭后的谈资。
而司马妧的未来丈夫，顾家二郎顾乐飞，依然在饕餮阁中，品尝远从帝国最南边的沿海而来的厨子手艺，一边眯着眼享受，一边不忘对空干嚎几声：“陛下你好狠的心啊！”音量大大的，好让外头路过的人听得清清楚楚。
不过今日，他一声哭号过后，竟真有人闯入门来，焦急非常：“堪舆，堪舆莫要想不开！”
“堪舆”乃是顾乐飞的字。
顾二郎纵横帝京多年，自认纨绔子弟第一人，奋进青年不屑与其结交。
且由于顾家背景敏感，难以与京中权贵子弟结交，故而偌大的镐京城，能亲密称呼顾乐飞为“堪舆”者，十个指头就能数得过来。
这一次的来者是英国公家的大公子，单奕清。
显然他刚刚才结束某个匪夷所思的试验，左侧的袖袍烧缺一个洞，一双上好的蜀锦黑云雷纹靴沾满黄黄白白的粉末，头上束冠的发髻所用并非簪子，而是两只粗细不一的狼毫笔，何止随意，简直狼狈。
单奕清长年闭门不出，沉迷于奇门异术之中，故而脸色十分苍白，人也像竹子一样瘦瘦长长，长相只能算不错，过凸的颧骨破坏了五官的美感。不过他却有一双极大极明亮的眼珠子，眼白透亮，瞳仁漆黑如点墨，看人的眼神如孩童一般天真纯澈，会奇异地令人不自觉放下警惕。
他与顾乐飞的交情，要追溯到十年前。当时被千金赌坊打手追杀的齐熠和顾乐飞，误打误撞逃入英国公府，却险些被单奕清那能炸掉一幢房的陶罐波及，临将爆炸之时，幸而顾乐飞反应灵敏，眼疾手快地拉过他在地上连滚几滚，方才躲过这次危险的爆炸，救了单大公子的一条小命。
单奕清不关心顾乐飞的背景如何敏感，只觉得这个朋友居然能耐心和他聊上半天失传已久的墨学，或是说一说道家丹药炼制之术的奇妙，实在是难得知己。
不过单大公子的消息着实很不灵通。
今天已经是顾乐飞呆在饕餮阁的第二十天，整个镐京城都在乐此不疲地坐看笑话，恐怕也只有他是刚刚才知道此事。
他匆匆赶来，却见朋友好好靠坐在雅间特设的胡床上，舒舒服服啃着一条鸡腿，还意犹未尽地舔着五根胖指上的油，半点不像要死要活的样子。
单奕清不由得松了一口气，拂袍在旁边坐下：“堪舆，你、你别暴饮暴食想不开，若不想娶大长公主，我可拜托祖父去向、向陛下进谏，让陛下收、收回成、成命！”这又是单大公子的一大特点，情绪激动的时候说话流畅，不紧张反而有点结巴。
天生的缺陷，注定不了官场，也难怪英国公任他胡来，从不逼迫他考科举。
顾乐飞不答，慢悠悠地舔干净指头上的油，方用帕子擦了擦手，回头对单奕清道：“我好得很，不必担心。”可能是人胖的缘故，他说话磁性非常，中气十足，即便是很轻很慢的语调，也如金石相激，在雅间轻轻回荡。
单奕清瞪大眼睛：“可、可是我听说你要从饕餮阁上跳下去！你宁、宁愿跳楼也不嫁大长公主！哦不，不对，是娶，娶公主…”
“早就告诉过你，别听坊间流言蜚语，你且看看顾二公子红光满面的样子，哪里半点像是要寻死觅活的样子？”门外又有一人踏入，身高腿长，神采奕奕，玉树临风的翩翩佳公子模样，唯独右眼被人打了一拳，成了一只滑稽的乌眼鸡。
来人正是睿成候的三子齐熠。
陈庭向司马妧分析驸马人选的时候，一定没有料到，司马诚选择范围之内的三个大龄未婚男子，竟是臭味相投的好朋友。
单奕清闻言，更加一头雾水：“既然你愿意娶公主，何、何必让人误会？听说连陛下都对你、你的举动有所不满。”
“不满？”顾乐飞笑了笑，仰身在塌上舒服躺下。挤在袍子里的滚圆肚皮立即露了出来，他浑不在意地就势拍了拍，笑道：“我打赌，陛下非但不会对我不满，反而觉得这门婚事他确是选对了人。”
单奕清眨了眨眼，先是疑惑不解，紧接着恍然大悟：“原来如此！”
“你居然就懂了？”在一片蠢蠢欲动想要为人师的齐熠感到失落和不满，二十天以前，圣旨初下的时候，顾乐飞也曾对他说过一样的话，可是他怎么就没能像单奕清一样，一点就透呢？
其实在场三人都心知肚明，他们每个人很可能都在皇帝的候选名单上，只是最终倒霉的不是自己，是最没有势力的顾乐飞罢了。
司马诚要嫁皇妹，真的只是因为司马妧待字闺中，他心有愧疚？
如果真的如此，那他应该选择地位和权势都更高的英国公家才对。
明眼人看得懂，皇帝只是想架空那位大长公主的兵权，自己掌控河西走廊，又苦于没有借口，方才想到拿她的婚事做文章。
而顾家与前太子亲密，虽然太子已死，但是新皇性情多疑，如果顾乐飞此刻表现出欢天喜地，甚至毫无动静、没有表示，都会迎来新皇的质疑——怀疑自己是不是选错了驸马，正好暗合顾乐飞想要尚主的心思。
新皇即位已经三年。按理来说应该基本坐稳了这个位置，可是不知道为什么，司马诚在朝事政事上常常有谨慎的试探，表现出不甚自信的心态，仿佛他的皇位是盗来的一样。
这实在是一个很奇怪的迹象，不过司马诚掩藏得很好，看出来的人不多，即便看出来，也无人敢说。
清楚了顾乐飞如此做的缘由，单奕清放下心来。不过他想了想，突然不好意思地低下头，揉了揉皱巴巴的衣角：“堪舆，那、那你到底要在饕餮阁待、待几天？”