叶凝闻言失望，师父以前易容来去，无人识其真容，这十方会不会也能易容呢？
仅凭一副画像寻找，实如大海捞针，希望渺茫，却别无他法。
往北再行一个日夜，便抵九影镇。虽只是个小镇，然而屋宇错落，市集繁荣，多有异国客商往来，倒也热闹。
贾笙驱车行过街市小巷，在一家名曰“如意赌坊”的门前暂停，他入内片刻即回。马车继续在巷道间穿行，最终抵达一处私宅。
门口并无人影，待贾笙的马车停稳时，双扇红漆门被打开，内里两名小厮躬身问候：“贾公。”
进得院内，建筑摆设皆是那勒风格，无甚特殊。小厮对贾笙极为恭敬，入厅后掩门闭窗，在面南而塑的佛像后不知摁了什么，侧面墙壁上忽有暗格出现，贾笙持钥开锁，用力一推，厚重的石制墙壁似被机关牵引，如门洞开。
贾笙引叶凝二人入内，步下石阶走过狭长的甬道。两侧油灯高燃，壁上几处昏暗壁画，绘的竟是巫夜旧物！
甬道尽头阔朗明亮，有个高壮的汉子躬身相迎：“沙朗若恭迎贾公。”
贾笙微微抱拳作礼，道：“这两位就是我要引见的人。”然后向叶凝欠身道：“各位慢聊。”便沿甬道返回小院。
叶凝打量沙朗若，身材高壮面容俊朗，行止间掩不住的热情：“叶姑娘也是巫夜人么？”他也不过二十岁的年纪，浑身却透着股与年龄不符的老成，末尾笑容绽开时才隐约露出明朗朝气。
“我和秋琳都是。”叶凝看着面前高壮的汉子，心生感动。
灭国那年，长达数月的围剿之后巫夜人齐聚王城，坚守王宫半月，无数鲜活的生命逝去。生死相依、戮力同心之间已无距离隔阂，而最终一起沿地道逃出王宫的两千多名少年，虽然未必识得彼此面容，却已如兄弟手足，有别样的深厚感情。
契阔六年后重逢，知悉彼此安好，闻得熟悉乡音，能不感慨动容？
沙朗若上前两步，虎目中已隐然含泪。当年逃离王宫，他算是年纪较长的孩子，而今见了两人便如幼妹，令人想起当年一起逃走的伙伴，和那些葬身战场火海的族人。
他蓦然以手掌覆胸，躬身作礼。叶凝与秋琳不发一语，亦覆胸躬身。
是久别的问候，是诚挚的祝福与思念，更像是一种凝重的仪式。为静穆安息的忘者，为勇武奋斗的生者，精神不灭，壮志尚在，家国焉能不复？
叶凝按下胸中澎湃，开口相询：“贾笙说你知悉那勒国内所有巫夜人的情况？”
沙朗若既见贾笙对她恭谨，自知叶凝来路不凡，便如实相告：“当年我们逃出后四散流亡，是贾公将我们召集起来，给予帮助。后来贾公开了如意赌坊，人员往来混杂，正宜我们碰头相会。我是赌坊的大管事，那勒国内的所有巫夜人都由我来联络，而今已有八百多人。”
叶凝略是欣慰：“那你们对贾笙了解么？”
沙朗若虽觉她此问奇怪，还是答道：“贾公虽是杞国人，母亲却是巫夜人。这几年他帮助我们尽心尽力，沙朗若也曾怀疑警惕，之后与他言明，贾公只要我们搜集各处消息，别无他求。这几年，他确实也这么做。”
叶凝颔首，明白君昊是让贾笙代管此事。他不出面，自是怕巫夜人的怨恨，可他能有这么好心？真的是当年目睹残杀后良心发现，还是另有图谋？
她心中犹疑，便听沙朗若问道：“冒昧请问，叶姑娘真名是什么？”
“迦凝。”两字轻轻吐出，沙朗若愣了一瞬，震惊地盯着叶凝，似是不可置信。
旁边秋琳冲他微笑，走至他的身旁面朝叶凝单膝跪地，从腰间探出一枚铜制腰牌。
那是巫夜王宫侍从出入宫廷的信物，在宫外也可作调令之用，沙朗若以前虽不曾入宫，却也认得此物，再不犹疑，亦单膝跪地。
两人同声——“拜见公主！”
拜罢起身，秋琳向沙朗若行礼：“红缨宫童卫副统领秋琳。”
童卫是巫夜王宫中特有的卫队，将民间流浪失所的幼童选拔入宫，教以武功，负责一些偏殿别宫的守卫。待其长大后，表现出色即可选拔入王宫亲卫。
沙朗若几分钦佩，亦自明身世：“鹤林酋长幼子，沙朗若。”
见礼完毕，沙朗若依旧掩不住的激动，双目中精光闪动，似在绝境中重新燃起希望。
密室中桌椅俱全，沙朗若还备了些那勒的水果小点，倒杯奶茶给叶凝，将那勒境内巫夜人的情况交代清楚。
叙起别后情形，各自流落颠沛而已。所幸当年逃出失散的伙伴渐渐聚拢，以流浪人的身份在各处潜身，暂且安然，令人欣慰。
然而，还是没有半点伊洛王子的消息。
沙朗若又说起一则近来在那勒境内兴起的流言，叶凝闻之心悸——
流言不知始于何处，说两百多年前巫夜建国是因为一处秘密宝窟，其间藏有绝世无匹的珍宝、秘籍和仙术。第一任的巫王就是凭其中不尽的珍宝聚拢人心，开功建国，而巫夜秘密流传的精妙毒术，也是源自那笔宝藏中的珍贵典籍。
更传闻宝窟藏有起死回生之法，可通雪山与天空相接处的神境。六年前巫夜人之所以舍身赴死，便是找到了通往神境的方法，要用秘术重生。
据说，那宝窟就藏身巫夜境内。还据说，当年杞国不惜重兵出击，也是为了这宝窟。
这则流言如瘟疫般迅速蔓延，虽有无数人质疑，却也蛊惑了不少人心——宝藏、秘籍、奇毒、神境、仙术，着实诱人。
其中掺杂的许多内容也令人将信将疑——
比如当年巫夜建国时只是一群流浪人，却能将当时人人惧避的毒瘴清理干净，建成美好家园，过程成迷；巫夜凭空出现并迅速成长，以精绝天下的毒术闻名四方，来路成迷；杞国五十万大军压境，数十万人巫夜舍身相抗，原因成迷…
虚实结合的流言令许多人滋生贪念，据说已有一批盗宝者潜入巫夜，还有人招朋引伴，想结队去寻宝窟。
更传闻北域十五国多已盯上宝藏，有年老的国主为求长生术，欲将巫夜掘地三尺。
纷扰传闻搅得人心不定，叶凝皱眉听沙朗若叙述完，心中愈来愈沉。
巫夜建国原因确实隐秘，却非流言所传，这是只有巫王知道的秘密，王室代代相传，从无外人知晓。
这则流言的兴起，是有人凭空造出，还是真有人闻得风言风语，添油加醋而成？
以巫夜为诱饵，引得人心惶惶，若真让各路高手齐聚巫夜，十五国利益交杂牵扯…乱局之中，谁可牟利？
种种消息堆叠在一起，令人头痛。似乎能隐约理出些线索，却无任何凭据。
密室中安静如死。
叶凝想了许久，终是开口——
“第一，不管多困难，定要查到流言出处和刻意散播流言的人有哪些；第二，让大家留心十方的画像，打探他的下落；第三，如果可以，查明有哪些人因流言去巫夜，行事小心，不必强求。第四——”她冷笑一声，略微犹豫，而后斩钉截铁，“放出流言，国师叛国是因为和一个叫十方的野僧密探，被他蛊惑。再则，关于巫夜的流言是十方放出去的，至于他的图谋…”
叶凝沉吟之间，沙朗若已接口道：“他要引各路高手为宝窟厮杀，甚至将各国军队牵涉进来，在北域十五国引起战乱。反正他已在那勒引起了内乱。”
“就这么说。”叶凝点头，“先说第一则，不会引人怀疑。时机成熟再散播第二则，看有何反应。”
“沙朗若遵命！”单膝跪地，覆胸躬身，是向公主应诺的姿势。
“我和赤翼也会尽力。”秋琳亦许诺，“这种事情公子应会帮忙。”
叶凝握住秋琳的手，诚挚道：“替我谢谢公子清！”
作者有话要说：
拾陆 风雪连骑迹
叶凝在九影镇驻留五日，秋琳和沙朗若忙碌奔波，留下她在院中歇息。
虽有许多巫夜故人还在那勒散落分布，叶凝终究打消了见他们的念头——还未理清君昊帮助巫夜人的原因，她不敢轻易将身份公布。
隆冬天寒，远近山顶连绵覆雪，屋顶院角的雪亦未消。北地风寒如刀，刮过时卷着雪砧子，扫过脸颊既冷且疼。
叶凝裹了大氅坐在窗边看外面的苍茫，身旁炉火正旺，那勒特有的安神香熏得人昏然欲睡。她迷迷糊糊打着盹儿，直到秋琳将她拍醒：“公主，公主！”
困意消去，抬眼便见秋琳面上盈有笑意：“打听过了，和那勒国师密谈的和尚不叫十方，面容和画像也不同。但是接待他的小和尚说，那人的左眼也是重瞳！”
名字是否叫“十方”并非要害，然而重瞳…叶凝精神一振：“右耳的红痣呢？”
“这倒没有。他若会易容，耳上红痣容易掩饰，但这重瞳却是遮掩不掉的！”
叶凝隐隐为这消息兴奋：“见过国师后，他去了哪里？”
“无人知晓。”
四字落入耳中，叶凝虽能预料，却还是难掩失望。瞧着炉中火苗窜动，她终是笑了笑：“容貌变化无常，也就这重瞳能指望，用心找罢。”
十方…靳淮远…如果真是他，六年前撺掇杞国出兵巫夜，而今鼓动那勒国师谋反，这六年间他必定也没闲着，野心不小罢？
屋外叩门声轻响，掀帘入内的是沙朗若。他一身赌坊管事的打扮，锦衣貂帽，腰悬短刀，匆匆过来道：“公主，查到了，流言出处是国师府。”
叶凝闻之蹙眉，想了片刻：“那伙马贼捉了国师的儿子，国师本人呢？”
“国师自事发后就消失无踪，国主和王子都在四处搜捕，却没任何消息。”沙朗若躬身，“我们的人说，曾在流民中见过一个酷似国师的男人，后来又消失不见。我想他早已逃出那勒，而且很有可能与那和尚有关。”
“那就等消息吧，反正那勒国主定不会放过他。我和秋琳明天去扶青国，这边的事托付给你，放流言时谨慎行事，万事留心。”
“沙朗若明白。另外…贾公曾问及你的身份。”
“公主伴读叶凝。”叶凝裹紧大氅站起来，颈间一圈柔软的白狐狸毛衬着嫩白的双颊，略显苍白，像是水土不服致使身体不适。
沙朗若不由担心：“扶青国比那勒还要干冷，隆冬天寒，公主等天气转暖再去吧？”
叶凝摆手，去意已决。
据君昊说，西北边的扶青国和北边的花间国中皆有不少巫夜人，她已迫不及待地想知道他们的消息。或许，还能有弟弟的下落。
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沿那勒西南边而行，经青丘时折向西北，广袤的原野满目皆白，车辙印绵延向天际。偶尔出现大片的动物脚印，还残留着冻住的血水皮毛。
贾笙停车过去看了看，啧啧叹道：“死的是个头狼，被鬣狗啃得只剩头了。还好留着上好的狼牙。”
他将掌心的狼牙递过来，叶凝称赞。
暖炉将车厢烘得很热，车外却是风寒雪冷，晴日里雪光耀得人眼晕。南边的山峦起伏叠嶂，白茫茫的一片分不清是山顶，是云雾，还是被风扬起的雪。
那勒与扶青交界处的额仑河已然结冰，有人在此铺了宽厚的木板，可容马车安然通过。
叶凝等人到达时，正逢扶青国的盛大节日，途中遇到的扶青人淳朴好客，邀他们共同饮酒唱歌，算是意外的惊喜。
负责扶青国内巫夜人联络的是个与沙朗若年纪相仿的男子，名叫岐阳，也曾是巫夜童卫中人，且因天赋极高，十五岁时就已被选入王宫，恰是公主侍卫。
叶凝在贾笙陪伴下入内时，岐阳就已面含震惊，却未表露。待得贾笙离开，昂藏男儿单膝跪地，竟激动难言。
叶凝一时讶异，岐阳竟抹了把泪，肃容：“岐阳拜见公主！”
契阔重逢，各自安好。
扶青国内流落的巫夜人约有三四百之多，西边诸国中也零散分布一些，岐阳已将他们登记在册，以巫夜文字写就。
他将名册呈给叶凝时，叶凝逐页翻过，竟油然生出些敬佩之心。名册中记录的人员涉及七八个小国部落，他们或隐于闹市，或居于僻野，或流入各种帮派，岐阳却能搜罗整齐，可见他十分尽心，不由盛赞。
岐阳常年奔波在旷野雪山之间，一张脸被风刮得有些黝黑，加之他常年习武后身材结识，瞧着十分勇武。被叶凝夸赞后，他面上浮起腼腆，语气却是坚决：“岐阳一直在等公主和王子殿下归来。这些人散居分布，却都习武强身，只等你们带大家重回巫夜！”
“我明白。会回到巫夜的！”叶凝握紧那卷名册，肃容。
幼时的“公主”二字于她而言是尊荣富贵、宠溺骄傲，而今的“公主”二字已化作使命，沉甸甸压在肩上，予人前行的力量。
回归故国，不止是她的执念，更是无数巫夜遗民的梦想。
以前独自在杞国漂泊时，念及兴复巫夜，虽也有澎湃激动的情绪，却偶尔觉得孤独无助，被深深的茫然无力包裹。而今，终于看到了希望！
也许这条路艰难险阻，也许她不够强大，但是有这些人与她同行，便无所畏惧！
在此驻留两日，叶凝便启程而往花间。
马车在雪原上蜿蜒前行，叶凝忽而卷起车帘，看向贾笙挺直的脊背：“岐阳也不知道你是逸王的人吧？”
贾笙背影一僵，摇头：“此事是我独立负责。”
叶凝便哼了一声，缩身回去：“若他现身，难保不会有人想将他剥皮抽筋。”
贾笙默了默，忽然问道：“叶姑娘呢，也恨王爷么？”叶凝冷笑不答。
沉默四散蔓延，贾笙等了很久不见回音，平静无波的脸上终于覆上落寞。她终究是恨的，家国顷刻覆灭，数十万族人死在杞军刀下，焉能不恨？
那如果她知道当年他曾作为大军副将，斩杀了无数巫夜人，会怎样？如果让沙朗若、岐阳他们知道，是他率军入侵，杀了他们的手足兄弟，是他当先杀入杞国的王城，逼得那些人焚毁王城，投湖自尽，还会这样友好么？
那些淳朴坚毅的笑容，会顷刻间消失无踪罢。
他忽然苦笑，竟觉刻骨的苍凉悲伤。夜深梦回，后悔过无数次，然往事已矣，悔有何用？
展目望远，雪原上忽然起了风，铅灰色的云层中有雪片缓缓落下，庞大无声，迷迷茫茫的看不清前路。
风雪渐而猛烈，肆虐的烈风呼啸着灌进车厢中，叶凝裹紧了猞猁裘，抱着手炉哀叹：“这天怎么说变就变，刚才还天晴呢。”
马车的速度比先快了许多，秋琳脸色微变，探身出去：“看这天气，不会来场暴风雪罢？”
雪原之上天气善变，前一刻还云高日朗，下一刻也许便是寒风肆虐，气温骤降，若是连着两天暴雪就更糟糕。
贾笙戴起了暖帽，也是焦灼：“五里外便是淞阳驿站，我们尽快赶过去。”
风势更大，嘶吼不止，雪片纷纷扬扬落下，转瞬便已覆满车顶。不消片刻，路上积雪已至马膝，车轮陷入深雪中，如何能行得快？
眼见雪愈落愈疾，贾笙再不犹疑：“离驿站还有两三里地，马车行得缓慢，叶姑娘请下车罢。”
叶凝裹紧猞猁裘，将暖炉藏入怀中。秋琳率先跃下马车，与贾笙交换个眼神，两人扶着叶凝，弃了车马在雪原上疾奔起来，两道极浅的脚印转瞬不见。
车马分离，那匹枣红色健马便跟在身后，却很快便被落下。
冷冽的风扑面而来，强劲刺骨，冲击得叶凝几乎无法思考。微微眯起眼，但见眼前白茫茫的一片，万物模糊。
叶凝天生体寒，如今冷风灌入脖颈，冰冷的雪片拍在脸上，只觉寒冷彻骨。
气温愈来愈低，她的手脚渐渐麻木，脸颊亦被冻僵，就连意识都被冻得模糊。她微微翕动嘴唇，想说声“冷”，然而冷风自微张的口鼻灌入，直透肺腑。
极致的冰冷中，腹部忽然有种刺痛突兀地蔓延，渐而波及全身，便连呼吸都困难起来。
仿佛胸臆中渐渐结成一团冷冰，迅速扩展蔓延，要将她的五脏六腑都冻住。
怎么回事？叶凝意识模糊。她已裹了那样厚的猞猁裘，还在怀里藏了暖炉，可身体为何会这样？明明只是畏寒而已，怎会发作到这种程度？
四肢僵冷，她甚至连手指都无法动弹，刺耳的冷风呼啸着远去，意识已沉入冰冻的深渊。
秋琳和贾笙步伐迅捷，很快便至淞阳驿前，周围乌压压挤了许多客商马匹，马蹄凌乱踩下深深脚印，转瞬便被暴雪埋没。
客栈门口的汉子裹紧了衣帽，大声地招呼：“快快快，待会就得关门！”
他们顿住脚步，舒了口气。转看叶凝，便见她嘴唇青紫，僵直的立在深雪之中，脸上殊无血色。
秋琳大惊失色，低唤了声“叶姑娘”，然而冰冷的人已毫无反应。她心下慌乱，就连手脚都有些发抖，怎么回事？明明方才还好好的，这一路疾奔虽然寒冷，却也不至如此啊…
贾笙手指探过叶凝微弱的呼吸，亦被吓了一跳：“快将她扶进去！”
作者有话要说：
拾漆 雪湖皎月升
淞阳驿形如古堡，是方圆十里内最坚固的驿站。一百年前建成后，经历了无数次暴雪风沙，曾被沙丘掩埋，也曾积过一丈多厚的雪，却始终屹立在荒原上，供无数的过路客商躲风避灾，在北域极其出名。
这场暴风雪来得突然，此时驿站内已聚集了上千号人，一层宽敞的厅中略显拥挤。几个泥砌的大炉中火生得旺盛，掀起毡帘，便有热气扑面而来。
贾笙看着满厅的过客，皱了皱眉，问那伙计：“还有空的客房么？”
“一千金珠。”身在僻处荒原的百年驿站里打滚，店主伙计都是狠角儿，似此暴风雪中客房紧俏，坐地起价也是常事。
“给我一间。”贾笙自腰间摸出枚铜制令牌递过去，伙计看了一眼便道：“随我来。”
客房十分宽敞，铺了厚厚的地毯，因暴风雪中放下了外面的毡帘，房内便燃着手臂粗的蜡烛，亮如明昼。
墙壁边的火炉上热气腾腾，茶水正沸，贾笙搬了胡榻到炉边，铺了数层柔暖的毯子，让叶凝睡在上面。
叶凝苍白的脸色渐渐温热起来。秋琳怕她极冷后骤暖会令手指生疼，便掺了温水将她手掌浸泡驱寒，扶她半坐起来，手掌抵着后背催动真气，令她经脉活络自生体热。
胸臆间的寒冰一分分融化，叶凝指尖微动，舒适地叹息一声。
身侧的秋琳和贾笙皆松了口气。
睁眼时叶凝气色已恢复如常，她茫然看向四周，秋琳凑过来面含喜悦：“叶姑娘？”发现她手掌软热，才放心：“刚吓死我们了。”便将刚才的情形复述一遍。
叶凝心下诧异，不知身体缘何有这样的反应。
外面忽有敲门声起，贾笙过去开门，是刚才那伙计，略有忐忑：“客官，驿站的客房都满了，这间最宽敞。有个病人需要火炉取暖，能不能挤一挤？金珠免了。”
贾笙看一眼门外的人，便点头：“无妨。”
率先入内的是竟是楚天落！与叶凝四目相触时，各自惊讶。
秋琳不动声色地退开，楚天落冰寒的面色和缓了些：“叶姑娘！幸好你在这里，公子的毒发作了！”他身后的黑衣护卫背着锦衣华服的男子，不是公子清是谁？
叶凝忙将胡塌让出来，公子清躺上去时颤抖不止。
不似平时的温雅从容，他额间缀满冷汗，呼吸急促不稳，好看的脸略有些扭曲，似承受着极大的痛苦。楚天落挥手令那护卫退出，贾笙和秋琳亦悄然退出。
叶凝迅速搭上他的脉搏，沉紧滞涩，脉搏凌乱。楚天落解开公子清的外衫，从脖颈至手臂，青筋暴涨，皮肤是骇人的青色。
“他体内情九思并不多，毒性怎么如此厉害！”叶凝皱眉，强令自己镇定，从怀中取出生暖驱寒的玉露丹给公子清服下，自己也服了一粒。
旁边楚天落额头大汗淋漓：“这还不算重的，叶姑娘，有劳了！”卷起裤腿，双腿是诡异的青紫色，青筋突出，肌肉内缩，而红色的细线蜿蜒如小蛇，几乎布满整个腿部。
叶凝轻轻“啊”了一声，指尖竟略有颤抖。哪怕公子清身上被戳了无数个窟窿，她也不会惊骇至此——
成人的腿本应粗壮，而此时经毒性扭曲后，公子清双腿竟收缩如幼童双腿细弱！
叶凝重重咬唇，瞧着那青筋红线，心跳几乎要突破腔子。