“兽人之说古已有之，比如说狼人、豹人之类可大多是小孩儿被野兽带去当小野兽养大而成，他们还是人形的。”
“海人鱼？总不可能是人让鱼拣去养了吧。”赵普打了个哈欠，“还有啊，死老鼠梗在喉咙里头还当着你俩的面？”边问边看展昭和白玉堂。
两人都点头——千真万确。
“这我倒要看看谁那么大本事当着你俩装神弄鬼。”
“我去看看人鱼的尸骨再说。”公孙站起来，一脸兴奋地和赵普一起去看尸骨。
这整个衙门的后院里头几间房，里头都是尸体，还有一房间的死耗子呢，阴气森森没人敢靠近。
赵普和公孙先就奔装人鱼的棺材去了，小四子和箫良在后头跟着，白玉堂也想去，却见展昭独自坐在那里，没精打采的。
白玉堂微微皱眉，走到他身边，“怎么了？”
“嗯？”展昭回过神来，摇摇头。
白玉堂刚刚听到他问公孙药的事了，最近几天发生了不少事，对展昭来说的确叫人气闷。先是让大哥毒瞎，还听了赤龙门的挑拨之言，虽然不能尽信，但是心中必然有些影响。
白玉堂也有兄长且感情深厚，如果哪日听人说自家兄长最恨的那人便是自己，必然大动肝火，就算不信，伤心者总难免。
轻轻叹了口气，在展昭身边坐下，白玉堂看他。
展昭低着头，从侧面看，眼帘低垂，白玉堂莫名注意到了展昭的睫毛眼睛真有些像猫
“咳咳。”轻轻咳嗽一声，白玉堂收敛了一下心神，他也不会劝人，良久才憋出一句，“你别放在心上，相信自己的感觉就好。”
“嗯。”展昭缓缓抬起头说，“我感觉”
白玉堂盯着他看。
等了良久，展昭终于说出一个字来，“饿。”
白玉堂一愣，就见展昭笑了起来，“走吧，去仵作房看看公孙有没有发现，然后咱们去吃饭。”
白玉堂没有说话，站起来，就看到桌上有小四子平日背的小包袱，里头有他喜欢的零嘴儿。伸手拿过来，从里头拿出一块杏仁酥来。
“张嘴。”白玉堂说。
展昭一愣，不是很明白，就感觉鼻端有好闻的香味传来，张嘴，被塞进了一块杏仁酥。
展昭嚼了两口，伸手，白玉堂又给他拿了两块放到手里，展昭站起来，边吃杏仁酥边摸索着出门了，刚刚一闪而过的疲惫神情也消失殆尽，一如以往的轻松自在。
白玉堂在后头跟着，到门槛的地方轻轻扶他一把，心中则是有些不好受——这猫，强颜欢笑罢了，从不服软这点也实在是拿他没办法。
第17章 知己非红颜
展昭和白玉堂一起来到仵作房时，公孙和赵普已经开棺了，里头躺着的那具人鱼尸骨让两人看得直咋舌，“真的是海人鱼啊！”
“是天然的，还是有人拼接的？”白玉堂走路是袖子微摆弄成响声，展昭听声辨位，顺利到了棺材旁边，发问。
“接的。”公孙随口答了一句，“怎么可能会有人长着尾巴不过有一些比较可疑的地方。”说着，公孙伸手指着那女尸的手指头骨，问，“觉不觉得奇怪？”
“她的手好大哦！”
小四子正被赵普抱着往棺材里看呢，他之前就已经觉得不对劲了，为什么姑娘家的手会那么大。
“经常用力或者常年用来划水？”展昭问。
众人都不说话了，这个解释有理，能有理解释的答案，还真的不多。
白玉堂问公孙，“会不会真的是海人鱼，我的确看到过，那条鱼真的是人身鱼尾，活得，游得很快。”
“这种有很多是假的。”公孙轻轻叹气，摇头道，“沿海有很多骗子，将女孩儿抓起来，用大鱼的尾部套住她们的腿，缝合，让她们紧紧地长在一起，有些小孩儿从小就在水里生活渐渐的就”
“呀！”小四子捂住耳朵，“好可怜呀！”
众人也都有些听不下去。
公孙轻轻叹息，也觉得说这些是听不好受，就摇了摇头，“不说这个，你有确切看到那人鱼的长相么？”
白玉堂想了想，道，“公孙她可能有我两个那么大。”
“哈？！”
展昭也是一惊。
赵普上下打量了一下白玉堂，对公孙道，“两个的话那女孩儿也太魁梧了些。”
“莫非真有海人鱼？”公孙前后踱步。
“那这个呢爹爹”小四子指着棺材里那具普通人形的海人鱼尸骨问，“她肚子里还有娃娃呢。”
“娃娃是放进去的，这海人鱼根本没怀孕，看她的盆骨就知道了。而且说实话，那个放孩子的是个外行，这小孩儿手脚都成型了连眼睛都快睁开了，至少六个月。六个月的孩子在肚子里的时候是脑袋冲下的，哪儿有这样就跟坐着似的？另外，小孩儿的位置也不是那么靠上，应该再往下放很多。这绝对是别有用心的人，用两具人骨一条鱼尾做成了这个怀孕人鱼的假象。”
公孙的话说完，就听展昭、白玉堂和赵普都异口同声地问，“头冲下那多累？”
公孙一脸无奈地瞪三人，“你们仨都打娘胎出来的，这事儿都忘啦！”
三人都尴尬地低头咳嗽了一声，公孙伸手从赵普手里接过小四子来拍了拍，“小四子可是我亲自接生的！我治过的孕妇多得是，孩子在娘亲肚子里的时候，经常调换位置，时候不同，位置也绝对不同，这叫胎位！胎位不正要难产的。”
众人都听得迷迷糊糊，小四子笑眯眯搂着公孙蹭蹭。
“为什么要做这么个假的怀孕人鱼呢？”箫良问公孙，“尾巴也能看出来是接的么？”
公孙点头，“绝对是假的。”
众人都虚心地等他讲解，这方面毕竟他比较有可信度。
公孙说，“你们见过的鱼，脊梁骨什么形状？”
白玉堂想了想，“直的。”
“那人的脊梁骨呢？
展昭回答，“弓字形。”
“嗯。”公孙接着道，“这世上所有有脊梁骨的生灵，脊梁骨的形状都差不多，鱼的脊梁骨如果不是直的，它就游不动。人的脊梁骨不是弓字形，就站不起来。这人鱼，如果有一半人的脊梁骨，再加一半鱼的脊梁骨，别说游起来，她一摆动尾巴，腰就得断。”
众人都一愣。
“断？”赵普纳闷。
公孙笑了，“你们见过哪条鱼有腰的？！”
众人想了想觉得这倒也是，鱼没腰！
“你们不觉得，人和猴子有些相像么？”公孙接着问。“需要直着走路的生灵才需要长我们这样的骨头。同样的，猫狗那样四脚着地奔跑的骨头形状也都差不多，所以鱼儿和鱼儿可能外形各异，但是支撑身体的骨头一定是一样的。因为它们根本没必要长成这种人身鱼尾的形状！这种存在是不合理的，你们说呢？”
展昭摸了摸下巴，点头，“对啊公孙，你这想法的确有趣。这么一来，世上好些骗人的东西都能被揭穿了！什么人头蛇身的，如果长了蛇身，就不需要长个人头，因为不好用！”
“正确！”公孙点头，满意地看白玉堂，白玉堂也明白了，公孙最后看赵普。
赵普一耸肩，“那，那个两个白玉堂大的人鱼怎么解释哎呀。”话没说完，就让公孙掐了一把，因为这公孙也解释不出来！或许，那女孩儿真的比较魁梧？公孙自己想着都觉得底气不足。
“她如果不是海人鱼，那么大的手，就说明她就是那些被用来假装成海人鱼养的女孩儿么？”箫良突然问了一声。
小四子扒在棺材边看着，叹气，“真的好可怜啊。”
公孙摸了摸两个孩子的脑袋。
“唉，要不然，先找个地方吃饭吧，吃完了再验死老鼠，不然铁定没食欲。”赵普在战场上死人见多了，苦命人也见多了，不太喜欢这气氛，拉着公孙道，“走，咱俩先洗澡再吃饭！”
“洗什么澡啊？”公孙想说我都快饿死了。
可赵普伸手拉着他，一手抱了小四子就往后院冲，“洗完澡马上吃饭，小良子，跟上！”
“哦。”箫良不知道怎么回事，赶紧带着石头跟去了，就听赵普远远对展昭和白玉堂喊，“你俩先去吃吧。”
白玉堂微微挑了挑嘴角，展昭也有些想笑，赵普这人粗中有细。
“走吧，我想吃肉，不吃鱼。”展昭提议。
“我也这么想。”白玉堂走路时依然摆动袖子带出风声，作为指引。说真的，如果展昭眼睛没问题，白玉堂不去拉他的手腕，展昭都有可能自己跑上来搭他肩膀。只是如今，白玉堂却是小心翼翼尽量不要帮他。因为他知道展昭其实什么都不在乎，唯独那份骨子里的傲气，他不喜欢接受别人的帮助，太照顾他比完全不管他，还要让他难受。
两人并肩出了衙门，往酒楼去。
“九九，我不要洗澡我好饿啊。”小四子拉拉赵普。
赵普躲在院墙后面见展昭白玉堂走了，猜到，“行了，马上去吃啊。”
“那我们去追喵喵他们。”小四子就要往外跑，让赵普提着脖领子提溜回来了，“你这小笨蛋啊，去帮倒忙不成？”
小四子一脸不解地看他，“什么啊？”
“你这一路该不会是一个劲撮合展昭和白玉堂吧？”
小四子拧了拧衣角，“嗯”
“哈。”赵普摇头，伸手戳戳小四子的肚子，“你怎么能拿撮合我和你爹的招儿来对付展昭白玉堂呢？”
小四子仰起脸来问，“为什么不可以啊？”
“我是流氓啊，白玉堂和展昭两人加起来再倍上两倍，都不及我半个那么流氓。”
小四子在眨眨眼，开始掰手指头算。
公孙站在井边洗手，让赵普逗乐了，“你还真有自知之明啊。”
赵普厚着脸皮笑，蹲下对小四子说，“小四子，你如果真想撮合这两人，要改变策略！”
“什么策略？”小四子认真问。
“以退为进！”
“哦？”小四子听着挺靠谱，九九把打仗的兵法都用上了啊！
“记住。”赵普低声在他耳边说，“你要想尽一切办法，让他俩独处。”
小四子摸了摸下巴，他是有让两人独处啊，“我还让他们一起洗澡，可是他们不肯。”
“啧，太着急了！”赵普道，“现在阶段，先让他们单独吃饭、单独走路，单独睡觉就行啦。”
小四子歪过头，虽然没明白是什么意思，不过一想，点头，“嗯！九九我听你的！”
“这就乖了。”赵普乐呵呵站起来，却看到公孙在一旁虎视眈眈看着他呢，冷笑，“你教儿子什么？”
“咳咳”赵普咳嗽了一声，拽起俩小孩儿，“快跑！”
公孙赶紧追，想着真不靠谱，非好好教训赵普不可！
放下那一边两大两小一来就闹成一锅粥不提，展昭和白玉堂可是已经叫了菜，坐在二楼的雅座吃上饭了。
白玉堂不经意地给展昭夹了菜，都是很容易吃的那种，鸡蛋羹之类一把勺子就能喝，所有的肉菜上面白玉堂都让伙计查了牙签，展昭只要伸手就能拿到。
白五爷只细心今日展昭总算是见识到了，不禁在心中感慨，想想平日白玉堂冷冰冰的，若是真温柔待人，哪个能不动心，难怪说他风流天下了。
想到这里，展昭突然问，“白兄几个红颜知己？”
“咳咳”白玉堂险些把牙签吞下去，赶紧拿出来，吃惊地看着展昭，“干嘛问这个？”
“哦好奇啊。”展昭回答。
“你怎么知道我有红颜知己？”白玉堂淡淡一笑。
“都说你风流天下啊，以你白五爷的条件，没理由没个红颜知己啊。”
“你展大人条件也不差，有几位红颜知己呢？”
“我没有啊。”展昭耸耸肩，“我整天都很忙。”
“你的意思是我整天都很闲？”
展昭伸手拿了一根牙签塞到嘴里，发现是根鸭舌，就嚼了起来，想了想，问，“不是说，你和江南名妓，有第一美人之称的瑶琴姑娘很好么？全天下能进她瑶琴阁听琴的只有你一个。”
白玉堂点了点头，“是啊，我救过她的命么。”
“那这个算红颜知己？”
白玉堂笑了，“你也会说只是听琴了。”
“哦。”展昭点点头。
“那蛊毒娘娘季晓燕呢？”展昭又问。
白玉堂笑问，“你都从哪儿听来的这些？”
“小四子告诉我的。”展昭回答，“就我们来蕖山县这一路，他每天都在我耳边说这些，还问我是不是真的，好像是他特意叫赭影打听的。”
白玉堂张了张嘴哭笑不得，这小呆子还真上心。赭影就是个密探，军机大事都能打听来，这点江湖传闻必然难不倒他，那可连姑娘家的老底都一清二楚了，也就是说没必要都一一解释了。转念又一想，自己为何都要解释清楚呢？红颜知己又如何，他白玉堂向来不怕人误会这些。
“嗯？”展昭问他。
白玉堂侧脸，原本想随口敷衍一句，但是一眼看到了展昭的双眼到了嘴边的话，却不由自主变了样。
白玉堂只记得自己似乎是很认真地说，“那些都只是朋友，我的确有个知己，可惜不是红颜。”
展昭听后愣了愣，很想问一下那知己是谁，但还是没勇气再开口，耳朵有些烫，伸手又捏了跟牙签，塞到嘴里一口蜜汁藕，很甜。
第18章 夜半诡音
展昭和白玉堂这顿饭吃了良久，左等右等，天都黑了，赵普他们还是没来。
“怎么搞的？”白玉堂觉得还是别等了，就和展昭回县衙。
刚进衙门，只听到里头传来笑声。
走到院子里，就见桌上摆了好些吃的，小四子和小良子在院子里闹呢，赵普公孙还有紫影赭影四个大人在桌边坐着，见白玉堂和展昭来了，都说，“可来了啊，这一顿饭吃真慢。”
白玉堂和展昭那一刹那就有些想要掀桌的冲动，刚刚谁说让他们先走来着？先走的意思不就是他们随后就到么？！
两人进了院子，赵普就问，“晚上你们探地穴啊？”
“后半夜吧。”白玉堂和展昭点头。
“那前半夜我们先验尸怎样？”公孙兴匆匆站起来，手上还拿着半块糕饼，就跑到后头去了，全然不顾仵作房里有一堆尸体和死老鼠，小四子也叼着糕点冲了过去。
白玉堂和赵普都下意识地眼皮子颤了颤。
赵普对目瞪口呆的箫良做了个鬼脸，“某些角度说，还是很厉害的，是吧？”
“嗯。“箫良感慨点头，其实他家槿儿很彪悍的！
白玉堂摇头，又要去看那些古怪的死老鼠了，都这么些天了，不知道变成什么样子，希望还没长蛆。
到了后面的院子，幸好梁豹每日都叫人换冰块和打扫，保持尸体房间里的整洁，而且说来也奇怪，这些尸体并不长蛆也不惹苍蝇，甚至连青紫色的尸斑都很少，仿佛是经过了防腐处理一样。
“哦”公孙点了点头，“中砒霜的毒死的。”
“砒霜？”展昭纳闷，“真的是被毒死的？”
“可不是！”公孙用竹签戳死人身上的肉，试了试弹性，“吃了大量砒霜的人，死后尸体极不易腐烂，而且还会脸色红润，死于肺痨的人也容易有这种症状。“那为什么死鼠会在喉咙部位？”白玉堂问。
“嗯”公孙突然用镊子夹起了一只死老鼠盯着看了看，又拿到鼻子旁边闻了闻。
展昭就感觉身边白玉堂深吸一口气，转身出去了，赵普也皱着眉头，心说书呆你可千万别沾到嘴巴啊，不然一会儿非用一桶水给你好好洗洗，我晚上还要亲呢！
公孙眨眨眼，对门口紫影说，“紫影，帮我打桶水来。”
“哦！”紫影转身出去了，没多久提了两桶井水来。
公孙让小四子闻闻水，“有味儿没？”
小四子凑过去闻，摇头，“没有。”
公孙将那只死老鼠放到水桶里涮了涮，再拿到自己鼻子边闻，递给小四子，问，“小四子，闻闻，什么味儿？”
小四子凑过去闻了闻，大眼睛眨了眨，好奇，“诶？怎么没有味道啊？”
“没味道怎么了？”赵普不明白。
“老鼠死了那么多天的话，臭味可想而知！而且它在人的喉咙里待过，人喉咙里头的粘液呢，腐蚀性很强的”
公孙刚说到这儿，白玉堂正好回来，听了这一句转身再出去。
“那死老鼠的毛呢，上面有一层油，这层油会被粘液腐蚀掉，这样呢，就直接威胁到老鼠的皮肤了，老鼠的皮肤和内脏之间的距离呢，很薄的”
“咳咳。”
公孙话没说完，赵普咳嗽了一声，道，“书呆，咱们要不然直接讲重点，你看怎么样啊？”
“哦”公孙想了想，道，“也就是说，如果它真是老鼠那应该烂了才对！”
展昭和赵普都一愣。
小四子站在一旁对门口的白玉堂招手，“白白，进来吧，爹爹不说恶心的东西了”话刚说完就让公孙拍了一下屁股，“不是老鼠的话，是什么？”赵普凑近看，被公孙这么一说，倒是觉得这老鼠越来越不像老鼠了。
“等我看看啊。”公孙用夹子将那只老鼠夹出来，单独放到了一旁的桌子上面，拿出小刀把它从腹部切开。可奇怪的是，切开了那只老鼠，肚子里并没有流出血肉或者内脏来，看起来倒反而更像一整团发开的面团。
“哦！”公孙恍然大悟，“是用面团做的啊！”
“面团？”展昭不解。
白玉堂也点头，“面在水里不是会化么？”
众人都惊奇地看他，像是说——你竟然知道面在水里会化？
白玉堂无语。
“可能还加了些东西。”公孙道，“有一些老艺人，他们用洗出来的面筋加上药粉来做面人的。对了小四子，你还记不记得，咱们买过一个面人娃娃，放在水里，它会长大的？”
小四子想了想，一拍小手，“是哦！很小很小一个，豆子那么大，然后一放到水里，嘭一下就变成了胖乎乎的娃娃。
“这么神？”赵普看展昭和白玉堂。
“如果真是这样，那就能说得通了，毕竟，豆子大小的东西塞进嘴巴里，比那么大只老鼠容易得多。”展昭想了想，“可是，那豆子怎么进去的呢？”
“的确够奇怪的。”白玉堂皱眉，“所有死老鼠都是假的么？”
“不是。”公孙到了原先那个冰镇大鱼的房间门口就让恶心出来了。
众人都笑，难得这人还有被恶心到的时候，“唉，臭死了！”公孙捂着鼻子，“快，叫人烧了这房子，不然要得病了！”
还没等人叫，就见梁豹急匆匆跑进来，他就认白玉堂是展昭，进来就喊，“展大人，了不得啦，了不得啦！”
白玉堂皱眉，这人怎么总是一惊一乍的，“怎么了？”
“伊水两边突然塌下去一大块，像是让河水冲垮了，连渡口都给冲毁了。”梁豹跺着脚道，“河边好些房子都让冲走了！”
“什么？”众人听后都是一惊。
“人呢？”展昭问，“死伤岂不是很惨重。”
“哦，这个倒是没有，因为前几日水鼠出河，所以大家都防着发大水呢，河边住的都撤了，所以没事儿！”
“那小猴子他们一家呢？”展昭突然问，“他们有没有人通知？”
“小猴子”梁豹想了想，一拍腿，“哦，肯定没事！”
“为什么那么肯定？”白玉堂有些疑惑。
“每天这会儿，小猴子和他奶奶总去市集卖鱼干的，那一带的人都知道。”梁豹说出来也感觉挺庆幸。
“是么”
白玉堂点了点头，看了其他几人一眼，“也就是说，这次大灾，并没死一人了？”
“对的对的！”梁豹点头。
“那梁大人，真是费心了，也多亏了这蕖山县的准备充分啊。”公孙含笑道。可能是他的语气太客气了些，让梁豹下意识地打了个哆嗦，结结巴巴道，“那个，先生太过奖了。”
展昭也是微笑，“那么麻烦梁大人，帮我们把小猴子和他奶奶都找来，我们要见一见。”
“呃在渡头呢，等渡头修好了，就能通船到对岸”
“修渡头要多少时辰？”赵普问他。
“呃，三四个时辰，那个至少的吧”
“那好。”白玉堂点头，“你现在就去修，我明天早上天亮前，要见到小猴子和他奶奶。”
“呃明早啊。”梁豹擦擦汗，“可是，我是说万一”
“没有万一。”赵普冷笑一声，“万一那两人有个什么差池，你提头来见。”