过了良久，严霆的声音在头顶上响起。
“你起来吧。”
裴姨娘抬眼望了他一眼，又垂下头，“那表哥还生玉瑾的气吗？”
空气凝滞了一瞬，裴姨娘心中忐忑，严霆的声音响起，“谨守你的本分，我不喜欢失了分寸的人。”
失了分寸？什么叫失了分寸？
这分寸绝不是世人眼中衡量尺度，而是严霆眼中度量出来的分寸。
裴姨娘明白这个道理，心里松了口气，小心翼翼的站起来。
“表哥，妾无状了！”她怯弱的擦擦面上眼泪，看起来即可怜又委屈。
严霆站起身，看了她一眼，“你的伤好好养着。”
语毕，便离去了。
这时，一直外面瞅着动静的几个丫鬟才涌了进来。
见屋内一片狼藉，又见裴姨娘玉颈上的伤，吓得眼泪都出来了。香柳要去请大夫，被裴姨娘制止。
表哥所说的‘养着’，便是养着，最好不能给外人知晓。
裴姨娘细细交代一番，才浑身无力的去了炕上歪着，让丫鬟去拿伤药来擦。
***
离开荣安堂，严郅一路晃悠回了大房的院子。
进门见了薛氏，就斥道：“个死婆娘，下那么重的手！”
薛氏也没理他，拽着他就去了内室。
“老夫人到底是为了什么事找你，弄得那么大张旗鼓？”
严郅也没瞒她，将大概的情况说了一下。
薛氏松了一口气，拍拍胸脯：“我还以为是因为那事儿呢，想着不闹大点，怎么把事情瞒混过去。”
原来大房手头不宽裕，薛氏和严郅两人商量，拿了些银子在外面放印子钱。利钱虽不多，但到底能补贴些日常花用。
当年因大户人家放印子钱，逼死过不少人，事情闹大后，当今圣上严令核查，所有参与其中的人家都吃了挂落。
至此，放印子钱对一些家中有爵位官职的人家是项禁忌，所有当家人都严令下面子嗣后辈不准沾染其中。大房两口子也是没办法，才会动了此念。
严郅官职低微，每月的俸禄还不够作件好点的衣裳，薛氏娘家不中用，当初给的嫁妆也不多，侯府的日子又富贵，门脸是必须撑起来的。可想撑门脸必须得银子，银子从何而来，每月大房的分例就那么多，其他只能自己想办法了。
薛氏见今日如此大张旗鼓找严郅，以为是被老夫人知晓此事，才会有她大闹的这一出。至于严郅包养外室，那是他为了证明自己知无不言言无不尽才这么一说，这是他和薛氏之间的一个信号，刚好让薛氏大闹转移注意力。
如果事情不对，薛氏会继续大闹，而那会儿严郅踢她让她回去，也是一个信号，代表与此事无关，可以歇下了。
这两口子也算是夫妻齐心，其利断金了，可惜没用到正道上来。
“那照你说的意思，那边被调回来是镇国公报复来着？”薛氏两眼灼灼发亮。
严郅一摸下巴，靠在椅背上，“我看八/九不离十，聪明人都喜欢拿人当傻子，镇国公府的人要是傻，也不会存在至今。我早说了这样不行，可惜在府里说话不管用。”
“这事你不要管，免得做好事落埋怨，他们爱怎么折腾怎么折腾，实在不行了，咱们多攒些银子，自己出去单过。”
这也是没办法中的办法了，换谁都会选着背靠侯府大山，可大房两口子在府里说话从来不管用。有时候薛氏就想不通了，明摆着有个镇国公当靠山是件多么美好的事情，为什么情势就发展成如今这幅样子。
作什么作呢？当镇国公的女婿不好吗？难不成这就是聪明人与他们这种愚笨之人想法不一样之处？
这个问题很深沉。
“这段时间你少往老夫人那里凑！”严郅说道。
薛氏翻翻眼睛，“不用你说，我也知道。”
☆、第43章
第43章
这几日严嫣生活的很平静，没有任何波澜。
邹妈妈是个很有本事的人，不光把凝香阁内的大事小事一把抓了起来，对于外面的事也没落下。
凝香阁内里有几个婆子丫鬟是原先在院子里侍候的人，当初严嫣撵人，把偷奸耍滑背后有人的都撵了，几个老实本分的倒是留了下来。这些人都是威远侯府的家生子，人本分老实是天性，但并不代表无用。邹妈妈将这些人收拢了过来，平日里干完活之余，便让她们去府中与自己的熟识的人相交，挑拣些和荣安堂与紫玉轩没什么牵扯的，搭了几根线。
严嫣出手大方，邹妈妈又得她信任，全权交予。恩威并施下来，手里倒也收拢了不少可用之人，凝香阁自此对府中各处的消息也不再是两眼一抹黑。
邹妈妈对严嫣关于内宅事务的教导，从来不是空说，而是用实例讲解。像打探消息之类事，邹妈妈说得虽言语简单，却一针见血。
“姑娘身份够高，不需要像那些庶子庶女们细心谋算小心做人，但对于内宅这种地方，发生什么事都是不稀奇的。姑娘性子刚烈做人直接，可像姑娘这样女子却是极为罕见的，她们限于先天弱势，便只能使用各种阴私手段，例如下绊子、告黑状等等之类。这些行为貌似不显，但通常让人吃了亏却有苦说不出，又或是被坑了却不自觉。像这个时候能提前掌握一些消息，便能规避过去，料敌先机便是说的如此。”
严嫣并不喜爱看一些闺阁女孩们看的书，像话本诗集什么的一概不看，唯一能让她看得进去的书，便是兵法之内的。其实女孩子看兵法并没什么用，但严嫣喜欢，镇国公也喜欢，也没人敢说什么。
所谓的阴谋诡计，大多是人对付敌对者想出来的办法。两军对垒与两人对垒也没什么区别，严嫣并不懂收买人打探消息之意，但懂得打仗之前都是有斥候先行打探敌方消息的，意义上也差不多。
邹妈妈来之前了解过三姑娘的性格，每每讲出的例子简单易懂，严嫣与兵书做对比，觉得这些内宅的妇人们实在是太无聊了，成日里争得斗鸡眼似的，就是为了口吃的为件衣裳为点首饰？
还是那句话，不是身临其中，并不能了解当事人的想法。邹妈妈说的很对，我们可以不去做，但是我们不能不知道。
严嫣以前吃过很多这方面的亏，她深有体会。
邹妈妈的行为很有用，这些日子各处消息蜂拥而来，今日荣安堂与紫玉轩两处发生的事情，几乎是前面结束，后面她便知道消息。
每次下面丫鬟报上来，邹妈妈便陪着严嫣一起听，听完后先让严嫣自己分析，然后她再帮忙补充不足。两人如此这般几次，倒也讨论的颇有兴致，唯独忘了一点，旁边还有坐了个小阿陌。
严嫣并没有打算隐瞒严陌自己在做什么，生在这个家里，没有单纯的余地，早些知晓，虽有些残忍，但却能很好的保护自己。这些日子严陌住在凝香阁，听着凝香阁丫鬟们私下言语，再加上最近所见到的，对一些事也都有些认识。
只是他向来羞涩话少，像个乖宝宝似的，对沈奕瑶及严霆也没表现出什么异样的神色，让人分不清他真实的情绪，只当他人小不懂事。
这日事情报上来，严嫣便感觉到了不对。
她想她爹定是发现自己被调回京其中的猫腻了，先是找了大伯过去，估计是以为得罪了什么人，之后去紫玉轩大发雷霆，想必是明白了其中的关窍。
外公做事从来深谋远虑，严嫣觉得自己如今只用看着便好。
她吩咐下去，让凝香阁的人最近都低调做人，而她自己也准备没事少出门。
……
严嫣所料并没有错，用晚膳的时候，锦瑟院那里突然派人请她和严陌过去用膳，说侯爷和夫人都在，没有其他人。
这其他人自然指的是裴姨娘等人，也就代表仅是一家四口用顿饭。
晚上的菜肴很丰盛，有白斩鸡、如意鱼卷、龙须四素、姜汁鲈鱼、炒白腰子、笋鸡脯、烧腊鸭、金玉豆腐等等摆了一大桌，几乎都是严嫣和严陌两个喜欢吃的菜。
桌上的气氛很好，沈奕瑶笑盈盈的，似乎非常喜欢这种场合，不时的给严霆严陌父子俩夹菜，当然严嫣也没忘记。
严嫣心中有些复杂，这种场景只会让人想起一个形容词，怡然和乐。可结合到白日里发生的事，再见此景，却让人心生复杂。
用罢饭，严嫣带着严陌告退之际，严霆深深的看了严嫣一眼，眸色不显，却让严嫣心中一紧。她再望过去，却发现她爹并没有看她，给人一种恍惚的错觉感，可严嫣知道，这并不是错觉。
终于找到‘罪魁祸首’了吗？
回凝香阁的路上，严嫣脸色有些沉，牵着严陌的手忍不住的紧了一下，小阿陌去看姐姐，却看不分明她的神色。
“阿陌，你要好好的。”这句话是对严陌说，也是对她自己说。
严陌罕见没有露出羞怯的表情，小脸儿上很郑重。
“非要如此吗？”
这是姐弟俩第一次就整件事做了一次正面的对话，严嫣隐约觉得弟弟并不如表面那样，却也是第一次了解到他其实并不若表面那般天真烂漫。
她蹲了下来，直直看着严陌的眼睛。
“这是一个选择题，外公已经将整个局布好了。如若他选对了，他仍然是咱们的爹，如若选错——”
剩下的话，严嫣并没有说。其实她心中已经有了不好的打算，不为其他，只为严霆刚才看她那一眼。
那一眼中，隐隐藏着什么。她心中隐有一种无法言喻的哀伤，却又有如释重负……
“在这之前，咱们只用静静的看着。而你，要好好的。”
严陌点点头，忽而羞涩一笑，伸出小手摸了摸姐姐的头发。
“阿陌会听话的，一定好好的，姐姐也要好好的。”
***
严霆先去沐了浴，跟着沈奕瑶也去了。
之后，沐浴回来。沈奕瑶坐在妆台前，细心的给面上擦些滋润肌肤的香膏。
严霆靠在床头，静静的看着她的背影，“我回来也有几日了，明日去拜见岳父岳母。”
沈奕瑶手微微一颤，点头道：“好。”
次日一大早，沈奕瑶并严霆便起身了。
裴姨娘今日抱病，并没有前来给两人请安，只有吴姨娘并几个孩子来了。二房齐聚去往荣安堂给老夫人请安，老夫人留了众人用饭，严霆说今日要去镇国公府，老夫人当即明白是什么意思了。
她盈盈笑着拉着沈奕瑶的手，让她今日多在娘家呆上一些时间，反正有严霆陪着，并细心问道可要带两个小的去。
严嫣坐在下首处，眉眼低垂，看不清是什么颜色。沈奕瑶说严陌身子刚好，严嫣还要上学，就不带两人去了。
之后沈奕瑶和严霆出门，严嫣则带着严陌回了凝香阁。
严陌有些心中忐忑，想说什么欲言又止，倒是严嫣一上午没露出任何异样的颜色，还是如以往那般先去女学上了课，中午回来陪着严陌用了午膳。
***
因沈奕瑶受镇国公及镇国公夫人宠爱，整个镇国公府对沈奕瑶这个出嫁的姑娘都是极为恭敬的。
每次沈奕瑶回娘家，都是长驱直入凝晖堂，今日却是破了例。
两人被下人引到‘虎踞堂’坐下。
‘虎踞堂’名字很大气，却是镇国公府接待宾客的地方，这个作为镇国公女儿与女婿的沈奕瑶两人自是知道。
规矩是没错，下人接待也非常恭敬。
可——可他们——并不是客啊！
沈奕瑶面色有些不安，她在想是不是爹娘还是没有原谅她，而严霆则想法深沉了不少，他想了很多。
“你们是不是搞错了？怎么把我们领来了这儿，这是接待客人的地方，我要见爹和娘。”
作为女婿的严霆不好说，可不代表作为女儿的沈奕瑶不能说。
那下人半躬身，轻声道：“这是上面交代的，小的也不知。”
有下人奉茶上果子盘，一应具备，沈奕瑶却是越来越心悸，她眼圈泛红的看了严霆一眼，又移开，心中忐忑不安。
“那你快去通报，就说我带姑爷回来看望爹娘！”
沈奕瑶是个很温柔的人，但并不代表她没有脾气，这会儿她话中已经隐隐带了怒气，声音急促。
“是。”
下人都下去了，偌大的堂屋中就坐着沈奕瑶和严霆两个人。四周摆设极尽精致奢华，富丽堂皇，却略显冰冷。
迎面正中墙上挂了一幅偌大的猛虎下山图，巨虎栩栩如生，仿若真物，虎口做噬人状，似在咆哮，似在威胁。这是镇国公最喜欢的一幅画，乃当世名家所做，因画幅偏大，历时几月才完成。
镇国公得后爱之若宝，将此画挂于堂中，并将这会客之处改为了‘虎踞堂’。
这幅画完全将镇国公霸气之气显露无疑，不过镇国公确实也当得。
严霆静静的看着这幅画，神情晦暗莫名。经过昨日的发泄，与一整晚的沉淀，这会儿他早已自制冷静。
即使随着来到镇国公府，这种种异常，已经落实他心中的猜测，猜测如今也已成确凿。他心中沸腾不止，面上却仍然平静，他甚至有闲暇去用眼神安抚不安的妻子。
其实很多时候严霆是挺佩服自己的，他能忍人所不能忍，谋人所不敢谋。可为什么上天就是见不得他好？他究竟做错了什么，要如此对待他，他只能用‘天降大任于斯人也必先苦其心志劳其筋骨’来安抚自己。
严霆很自得自己这种冷静自制的心性，他觉得他不成功完全是上天瞎了眼。他并不惧于一时窘困，因为他觉得自己终究能战胜命运……
旁人都敬你镇国公是当代枭雄，顶天立地的大英豪，有人知晓你如此睚眦必报小心眼吗？严霆看着那画中的虎，静静的想着。
不过没关系，你不就是想摆冷脸与我？我先受着，总有一日我必将报回来。更何况，有你的软肋在我手里，我舍得，但你舍得吗？
☆、第44章
第44章
事实告诉严霆，这世界上没有什么舍不舍得之事，关键要看别人愿不愿意舍得。
刚才那去通报的下人，很快便回来了，躬身禀报：“公爷不愿见大姑奶奶。”
严霆脸色一僵。
沈奕瑶急急问道：“那我娘呢？”
“夫人、夫人也不见。”
“你胡说，你骗我！”
沈奕瑶有些不能接受，眼圈泛红，“爹娘不会这般狠心的，我可是他们亲生的女儿……”
那下人面色为难，望了严霆一眼，又垂下头。
“公爷和夫人确实如此吩咐，大姑奶奶。”
“你再去问……”此时已经完全是哭腔了。
“这——”
“你快去呀！”
那下人踌躇未动，沈奕瑶已是泪流满面，她手指无措的抓着自己衣摆，忐忑去望严霆。见此，严霆将她揽入怀里，轻拍安抚着。
沈奕瑶紧紧抓住严霆的衣襟，仓皇失措：“夫君，爹娘他们还在生我的气……怎么办？这可怎么办？”
良久，严霆叹了一口气：“要不，咱们先回去吧，岳父和岳母不会真生你气的。”
“真的吗？”沈奕瑶仿佛抓到救命稻草绳。
严霆眼神晦暗莫名，点点头，“他们这会儿也只是余怒未消，咱们先回去，过两日再来。”
也不知这话到底在说服谁。
他细心的给沈奕瑶擦了眼泪，又整理了下仪容，才搀扶着她往外走去。沈奕瑶惶惶不安，魂不守舍。
回去的时候，严霆弃马坐车，抱着伤心欲绝的妻子不停安抚着。
从沈奕瑶的嘴里，他也得知当日妻子回娘家说合所发生的事。
严霆知道沈奕瑶不是个聪明的人，可当日闹成那样，她居然也能沉得住气，就能仿若无事？是笃定一向疼爱她的镇国公只是一时之气？
可现实森森的打了她一巴掌，严霆也想扇她一巴掌！如若早知道这些事情，他还能事前补救，可如今这样……
“那日爹骂我糊涂，说我是非不分，不配当他的女儿……”沈奕瑶嘴里喃喃道，不住淌着泪。
千娇百宠长大，她已经习惯了爹娘的宠爱，哪怕是发生在她人生中最激烈的那件大事，爹当时不乐意她嫁给夫君，也是发了很大的火，还禁了她足，可过了一阵子，还是依了她并疼她如昔。
严霆闭了闭眼，强压住心头的怒火，亲亲她的额头，温言安抚，“别哭，岳父定然是火气还未消，等过些日子，气消便好。”
对于今日之结果，严霆并不意外，他甚至已经做好接受镇国公的暴雨雷霆，可如今镇国公见都未见他们，如此冷冰冰的将他们仍在那里置之不理。想着妻子口中，镇国公所说的话，他心中有些冷，是不是他们知晓了什么？
严霆有些后悔纵容家中人有意无意的轻慢，可谁能想到一件小事居然会引发如此大的风波。他本来只是想着，镇国公是为了给外孙女出气，此时看来他想的还是太简单了。
“可已经过去了好久，期间还接阿嫣去了两次，我以为爹已经消气了。”
“没事，过两日我们再来。老人家脾气大，也是正常，我们做晚辈的多体谅也是应该。”
如今也只能这么着，在没摸清楚真正情况，严霆暂时不敢妄动。
希望他所猜测的，仅仅只是他的猜测。
沈奕瑶抽抽鼻子，“夫君你真好。”