一名身着粉红色褙子的小丫鬟领着她们来到了碧芳斋附近的花园，一片花海中，余老太君斜靠在放了厚垫子的大长椅上，左边坐着一名穿鹅黄色白梨花褙子、杏色短春裳与素白罗裙的美丽少妇。她挽着老太君的胳膊，笑盈盈地不知讲了什么，逗得老太君哈哈大笑。
老太君另一边坐着的穿浅绿色华锦裙衫、雍容华贵的中年妇人，用帕子掩面，也轻轻笑着。
“老太君，年夫人和年小姐们来了。”丫鬟迈着碎步上前，恭敬地禀报了一声。
老太君忙回过头来，笑盈盈地看向了大夫人与华珠三姐妹，招了招手：“快来快来，让我瞧瞧。”
大夫人上前，要对老太君行礼，老太君嗔了嗔她：“我又不是你瞧你，你一把年纪了有什么好看的？”
大夫人知老太君是不愿她多礼，便笑着道：“华珠、丽珠、希珠，快来拜见老太君、侯夫人和世子妃。”
华珠三人上前，规规矩矩地行了一礼：“老太君好，侯夫人好，世子妃好。”
老太君含笑的眸光扫过三名散发着青春气息的少女，看见年希珠时微微抽了抽唇角，太胖了吧，怎么养的？随后又看向华珠与丽珠：“都是可心的孩子，比我家那几个泼猴儿强多了。”
说的是世子与世子妃的孩子。
世子妃笑了笑，拿出三个小金锁递到了华珠、年丽珠与年希珠的手上：“你们谁是谁？多大？我都快分不清了。”
三人依次报了自己名讳与年龄。
世子妃拉过华珠的手，对老太君与侯夫人笑着道：“瞧，这可是那位砸了二弟招牌的姑娘！才十四，大我儿子三岁，女大三抱金砖，不若老祖宗做主，让她给我做儿媳吧！”
一园子人全都笑了起来。
“你呀你！”老太君手指着她，又好气又好笑，看向大夫人道，“别被她吓到，京城里的姑娘，十个有九个被她攀过亲了。她就这性子，生怕我重孙将来找不到媳妇儿！”
大夫人自然不生气，她就根本没有当真，余世子的嫡长子，岂是华珠这种庶女可以高攀的？来之前她还有些担心华珠与余斌对簿公堂一事会得罪了襄阳侯府，照眼下看来，她们似乎对此毫无芥蒂。大户人家，胸襟就是不同！大夫人这么想着，脸上露出了释然的笑。
侯夫人看了华珠一眼，眸光微微一闪，温声笑道：“的确是个标致的姑娘，我一看就喜欢。”
世子妃就笑着抬杠道：“母亲，您喜欢也没辙了，您两个儿子都娶妻了！倒是我呀，我儿子单身，我是有机会的！来来来，年夫人，我们交换一下两个孩子的生辰八字，再商量一下聘礼，咱今儿就把这事儿给定下来！”
老太君拿起一颗果子朝她脑门儿砸了过去，嗔道：“泼猴儿，吓着客人了！”
世子妃忙捂住被砸中的地方，蹙眉道：“哎哟，今儿出师不利，不是个好日子，改天吧，年夫人记得啊，不许把华珠给了别人！”
这样的玩笑话，不知骗了多少妇人，现在全京城谈起襄阳侯府的世子妃，仍有不少恨得牙痒痒呢。大夫人来之前做足了功课，当然不会被世子妃忽悠到，就应景地笑了笑：“好啊，那我等世子妃上门。”
年丽珠与年希珠被晾在一边，都有些尴尬。年丽珠揉了揉帕子，眸光发冷，却依旧笑得灿烂。年希珠索性鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，耷拉着脑袋瞪华珠。
侯夫人察觉到了两位小姐的情绪，忙吩咐人看座、端上点心，又问了几句不痛不痒的客套话，如在家都读些什么书，觉得京城与福建有何不同云云。
年丽珠与年希珠神色稍霁。
大夫人拉着华珠坐下，俨然一对亲厚的母女，这一幕落在两姐妹眼里，又为华珠拉了不少仇恨值。从前，大夫人最讨厌华珠，虽不至于做得太明显，可也不会差别对待。眼下，大夫人竟像带着年绛珠那边带着华珠…
年希珠拿起一块酥糖，小声道：“三姐姐，我们再也不要跟二姐姐玩了。”
年丽珠揉了揉帕子，点头道：“哦，好。”侧目看向华珠，目光下移，落在大夫人与华珠双手交叠的地方，眼底…闪过一丝浓浓的艳羡。
“诗诗和婳儿、姝儿没来吗？”大夫人纳闷地问，余诗诗给她发的帖子，没理由不出现。婳儿如今是襄阳侯府的二奶奶，姝儿也住在襄阳侯府，据说是照顾颜硕。
侯夫人就道：“婳儿有些不舒服，姝儿扶她去厢房歇息了。诗诗说有位朋友要来，她到门口去等了。”
自己是余诗诗的姑姑，也没资格叫余诗诗等，也不知余诗诗等的人是谁？大夫人心头冷笑，不动声色地喝了口茶：“婳儿是水土不服吗？”
世子妃就笑，笑得颇为神秘：“这可不是水土不福，是水土太福，香火旺盛！”
“啧！”老太君又嗔了她一眼，“都没完全稳妥的事儿，你急着显摆啥？”
世子妃走到老太君身边坐下，一手抱着她胳膊，一手拍着自己胸脯道：“妥！我当初不也一承雨露便怀上了？容易怀的人呀，怀的也稳！老祖宗您就信我一回！”
原来，颜婳怀孕了。
大夫人讲了好些恭喜的话。
华珠安静地吃着软香糕点，说不出什么滋味儿。或许是一切与前世的发展太大相径庭，华珠竟有些难以置信。
不多时，余诗诗来了。她挽着一名穿深蓝色鎏金蝠纹褙子、金色妆花长裙、面容慈祥却略显憔悴的老夫人。
老太君嘻嘻哈哈的神色在看清那位老夫人的一刻，突然变得僵硬，丢了手中的果子，皮笑肉不笑道：“听说你几十年没出过院子了，今儿怎么有兴致跑到园子里来赏花儿？不怕闪到腰！”
华珠没想到看似开朗俏皮的余老太君会讲出如此尖酸刻薄的话，不由地朝那位被余诗诗搀着的老夫人看去。老夫人双鬓斑白，容颜憔悴，可五官的轮廓依稀能看出年轻时曾是一位风华绝代的美人。华珠凝了凝眸，总觉得她看起来面善，不知是不是在哪儿见过。
大夫人见华珠一脸疑惑的样子，用只有两人能听到的声音为她解了惑：“染老将军的妻子。”
原来是染老夫人，可她没见过她，为何会觉着她面善呢？华珠挑了挑眉，又想起来京城的路上，颜博为她科普过的一些京城的时局，三大家族：沈家、染家、余家。沈家乃文界翘楚，拥有世袭丞相的资格，非常低调；染家是兵界神话，掌控着全北齐大半兵马，比之当年的神策军有过之而无不及。颜博还说，余家主之所以能成为襄阳侯，全赖于他二弟与染小姐的联姻。
这位染小姐并不是叱咤风云的染神将，而是余诗诗的二婶，一位爱种兰花、爱写书法的普通女子，名唤如烟。
但婚后不到五年，染如烟便与余二爷和离了，两家的关系也崩盘了。
余诗诗头皮一麻，松开了搀扶着染老夫人的手，温柔地说道：“今儿天气不错，我约了老夫人前来赏花。”
余老太君冷冷一哼：“染家的园子可不得比御花园大，需要跑到行宫来赏花？风大，玉湖的水都快被吹干了，我要是您呀，就赶紧找个地方躲起来，免得被玉湖的风吹瞎了眼睛！”
“你…你…你…”染老夫人的身子在听到“玉湖”二字时，突然变得紧绷，随即，她捏着全都开始发抖，先是胳膊，再是双腿，最后连面部也跟着抖了起来。
华珠暗觉不对劲，想开口阻止染老夫人越来越激动的情绪，却晚了一步。
染老夫人朝后直直倒了下去！
“老夫人！老夫人！”余诗诗的腿都吓软了，她怎么也没想到事情会发展成这个样子。她原以为有年家人在场，祖母或多或少会给染老夫人一点儿面子…谁料，祖母像吃了火药似的，一来便捡了染老夫人的痛处戳，“老夫人！老夫人你怎么样了？”
余老太君也怔住了，她不就刺了她几句，怎还把她刺晕了？
侯夫人不敢有所怠慢，忙起身吩咐道：“你们，抬担架来！赵妈妈，你去附近的医馆请个大夫！”
世子妃敛起嬉皮笑脸的神色：“我去通知染家。”
丫鬟们抬了担架来，要将染老夫人搬上去。
华珠目光一凛，正色道：“且慢！”
众人一惊，转头看向她。
大夫人拉了拉她袖子，示意她别轻举妄动。
“母亲，我晓得分寸。”华珠轻声说完，大夫人不放心地蹙了蹙眉，不知想到什么，还是放了手。华珠走到染老夫人身边，蹲下，探了她脉搏，又掀开她眼皮子看了瞳孔的颜色，说道，“染老夫人中风了，不要轻易搬动她。”
中风对老年人来说，简直就是催命符，稍有不慎，便有可能猝死，再不然，便是全身瘫痪。余老太君的整个人都不好了，她只想讽刺对方几句，绝对没打算要对方的命啊。万一对方真就这么死掉了，那个杀人如麻的染将军，还不得砍了她全家给这老婆子抵命？
“快！快！快去请太医！”余老太君揪住世子妃的手，“先别顾着通知染家，找太医要紧！”
华珠附耳听了听染老夫人的心跳，越来越微弱，等不了太医了！
“给我拿一壶酒来！”
正色吩咐完，没人动弹。华珠加重了语气：“不想她死掉就赶紧拿一壶酒来！”
余诗诗最先有反应，她奔到行礼箱处，取了一小坛酒和一个非常精致的酒壶：“表妹，给！”
“拉帘子！”
余诗诗又吩咐丫鬟们取出帘子将华珠与染老夫人围在了中间。
华珠帮染老夫人脱了衣裳，又从随身携带的荷包里取出银针，自从廖子承受伤后，她就有了随身携带银针的习惯。华珠用酒给银针消了毒，在肩髃、曲池、手三里、外关、合谷、环跳、阳陵泉、足三里、解溪、昆仑等穴位一一下针。
外头的人不清楚华珠到底在里面做什么抢救，又到底能不能抢救过来。
“阿弥陀佛，阿弥陀佛…”余老太君心急如焚，连心脏病都快急出来了。
除开余老太君，大夫人是最忧心的一个！华珠在年府长大，从没学过医术，她想干嘛？救了还是剖尸？万一救醒了，自然皆大欢喜；可若弄巧成拙，她可就成为害死染老夫人的凶手了！届时余老太君把责任一推，说本来没什么事儿，全是年小姐不自量力才闹出人命的…那样，年府会被染将军剁成肉酱的！
臭丫头，想急死我！
【第三章】神秘天谴，梅庄三女
“哎哟——”
帘幕内传来一声苍老而沙哑的痛呼，余老太君和大夫人长长地松了口气。
须臾，华珠掀开帘子走出，满头大汗，看了一眼齐齐盯着她的众人，说道：“可以了，抬染老夫人去厢房歇息吧，待会儿等太医复诊之后再离开。”
余诗诗扶了疲惫不堪的染老夫人起来，叫粗使仆妇抬了担架，欲送往厢房。
染老夫人忽然抓住余诗诗的手，沙哑着嗓子问：“刚刚救了我的姑娘是谁？”
余诗诗朝华珠看去，华珠已经在大夫人的带领下到厢房洗手换衫去了，就道：“是年府的二小姐。”
“哪个年府？”染老夫人虚弱地追问。
“新上任的吏部侍郎家，他们原先居住福建。我的四弟妹是年家大小姐，刚刚救了您的小姐名唤华珠，在家排行老二。”余诗诗很有耐性地解答了一遍，又道，“先别说这些，我陪您回厢房歇息，您等身子好了再答谢年小姐也不迟。”
染老夫人无可奈何地点了点头，余诗诗吩咐仆妇抬起担架，朝厢房走去。
余老太君不悦地皱了皱眉，再无赏花的心情，提前带着贴身丫鬟回了府。
世子夫人差人请太医来此处为染老夫人复诊，自己则留下招呼年丽珠与年希珠。
侯夫人在跟世子夫人交代了几句之后也去往了厢房，怎么说也是余老太君把人气成这样的，婆婆拉不下脸，她这个做儿媳的总得上前赔个不是。
“长本事了啊？都敢随随便便给人看诊了？知不知道你今天看的人是谁？知不知道万一她出了事儿，我们全家都得给她抵命？”前往厢房的路上，大夫人一边走，一边训斥华珠，救了染老夫人是好事儿，阿弥陀佛，可只要一想到万一没救活，这会子他们都得奔赴刑场，心里又觉着分外后怕和窝火！
唉！那是一条人命，她没办法因为怕担责任就眼睁睁看着她死掉，何况事情也没大夫人说的那么严重，那么多双眼睛都看着，气得染老夫人中风的罪魁祸首是余老太君，跟她可扯不上半点儿关系。可大夫人这样的，得顺毛捋。华珠点了点头，很恭顺地说道：“是，女儿知错了，以后不会再这么鲁莽了。”
大夫人还想再训，可她这么快认错，倒叫大夫人不知怎么好了，就叹道：“行了，赶紧到厢房洗洗，满身酒气，成何体统？”
“是，母亲。”华珠乖乖地应下。
走了几步，大夫人忽然顿住，眸光犀利地盯着她：“你在琅琊也是这么莽莽撞撞的？”
华珠一时无言，如果她解救老夫人的行为叫莽撞，那么她在琅琊的所作所为应该叫疯狂。年绛珠避重就轻地在信里阐述了一些重大事件，详细情况大夫人并不清楚。华珠打了个马虎眼：“没，有姐夫管着我，我很听话的。”
听话？大夫人差点儿没被她这句话给气死！老的爱吹牛，小的爱扮弱，真是一对活宝！
大夫人的胸口猛一阵起伏，正色道：“你姐姐糊里糊涂惯着你，我可不会！你给我记住了，这是京城，随便挑个人出来都是天潢贵胄！少做少错，别人的死活还轮不到你来管！”
染老夫人明显是余老太君的死敌，华珠救了染老夫人，不是等于得罪了余老太君吗？臭丫头，回京第一个月就给她惹麻烦！
华珠左耳朵进右耳朵出。
大夫人发现自己白费口舌，恼火地瞪了华珠一眼，却不再开口了。
二人穿过几座小花园，进入一处竖了襄阳侯府标致的小院落，守门丫鬟认得大夫人，朝她行了一礼。大夫人赏了她一个荷包，问道：“二奶奶和颜小姐在哪间房？”
华珠挑眉，哦，带她来洗漱换衣是顺便，主要是来探望颜婳的。前世的颜婳一直没有生养，直到三十多了才怀上赫连笙的孩子，这辈子竟跟余斌如此浓情蜜意，真叫她刮目相看。
丫鬟接过荷包，笑嘻嘻地道：“在东厢。二奶奶有些头晕，颜小姐扶她进来歇息了。”
大夫人不再多言，带着华珠往里走去。
远远地，听到一阵嘈杂，似是瓷器哗啦啦掉在地上的声音，其方向正来自东厢，大夫人的脸一白，生怕颜婳出了什么问题，忙提起裙裾，疾步走向了东厢。
华珠也紧随其后。
“不是妹妹非得逼姐姐，但妹妹若是…妹妹也…好…反正…起的…好过…”
是颜姝断断续续的话音。
“婳儿！”大夫人急得高声呼唤。
里面的动静戛然而止。
大夫人推开门，就见颜姝坐在床边抹泪，颜婳红着脸靠在床头，也不知是不是被气的。
“婳儿，姝儿，怎么了？”大夫人关切地问了一句，又扫了一眼地上的狼藉，跨入房内。
颜姝站起来，冲大夫人行了一礼：“二姑姑。”又看向后面的华珠，“表妹。”
“姝姐姐，婳姐姐。”华珠低头看着碎裂的瓷片，疑惑地问，“你们吵架啦？”
颜姝用帕子擦了擦鼻尖，哽咽道：“都是我不好，我想回琅琊，姐姐留我多住些时日，希望我能跟大哥大嫂一起回。我不依，便跟姐姐争吵了起来。”
大夫人的目光动了动，沉声道：“知道你姐姐是双身子的人，还这般任性，也不怕你姐姐动了胎气！”
颜姝福低了身子：“二姑姑，我以后会多加注意的。”
颜婳神色复杂地看了颜姝一眼，语气如常道：“算了，姝儿年纪小不懂事，想家也是难免的。我还没恭喜二姑姑和姑父入京了，能多个亲人在身边，真好。”
“该是我恭喜你才对，余斌对你很好吧？”大夫人握住颜婳的手，笑着问。
颜婳垂眸，用帕子掩面，娇嗔一笑：“相公对我挺好。就是…我身子骨弱，太医让多卧床休息，我都没机会拜见王妃与王爷。”
大夫人抚了抚她鬓角的发：“总会有机会的。”
华珠就注意到，颜姝的眼底忽而闪过一丝嘲弄！
几人又坐着说了会儿话，侯夫人忙着与染老夫人赔罪，没空招待她们，大夫人跟余诗诗和世子夫人道了别，就带着华珠、年丽珠与年希珠离开了。临走时，世子夫人一个劲儿地抱歉：“原本是请你们来赏花的，没想到叫你们看了出好戏，招呼不周，请多担待。改天我做东，咱们看三天堂会！”
上了马车，大夫人捏起一枚果子，淡淡一笑：“大户人家又如何？不体面的事儿还真不少。咱们小门小户，好在日子清静，也干净！”
这是…在幸灾乐祸？女人啊。华珠嘴角抽了抽，疑惑地问：“母亲，染家与襄阳侯府怎么会闹成这个样子？好像特别僵！”
“还能为什么？”大夫人把玩着手里的果子，慢悠悠地道，“当初的和离是染如烟提出来的，她抛弃余二爷，余家颜面尽失，难免会对染家有所芥蒂了。”
染家的事好像跟她没什么关系，华珠随口问了问，便没了继续深入探讨的兴趣。
马车在长安大街上平稳行驶，京城的繁华远非琅琊可比，此时又逢官员下朝，宽阔的马路几乎要被马车和行人挤满了。
大夫人命车夫将马车停在了一个小巷子里，尔后带着华珠、年丽珠与年希珠进入一家首饰铺子定做首饰。掌柜招呼她们坐下，将店里最新的款式一一摆了出来。大夫人不动声色地扫了扫底部的价格，眉心一跳，真么贵！
掌柜指着一副青雀手钏儿，和和气气地说道：“这是长乐公主前儿戴过的款，我敢保证啊，全京城就我这家做得最快！您要到旁的店定做，半个月都拿不到货呢！”
长乐公主引领着全京城甚至整个琅琊的时尚潮流，但凡她穿戴过的样式，不出几日便会在京城风靡起来。
大夫人拿起一个青雀手钏儿，没觉得多么漂亮，标价二百两，在建阳，比它重三倍的金镯子也不到五十两。算上做衣服和买首饰，她花在庶女儿们身上的钱千两不止了，真是肉痛啊。大夫人的眸光淡了淡：“这种孩子们带太老成了，换点儿符合年纪的。”
掌柜撇了撇嘴儿，一听口音便知不是京城人，土包子也来充大爷。掌柜的把盒子盖上，真要收回去，一名衣着光鲜的年轻女子走了进来，直勾勾地看着掌柜的，笑道：“最近来了什么新首饰？”
掌柜迅速扬起最灿烂、最谄媚的笑容：“哟，是姚女官来啦！快坐快坐！今儿整好上新货，青雀手钏儿、青雀璎珞、青雀金钗，全套的，一共一千二百两，姚女官是熟客，少一百两，就一千一百两啦！”
姚女官随意看了两眼，说道：“行，都给我包起来吧。”
“慢，这东西我要了，两套。”大夫人按住了掌柜打算拿走的盒子。
掌柜一惊：“啊？”
姚女官朝大夫人看去，微微一愣，继而笑开：“原来是年夫人！奴婢这厢有礼了！”又看向掌柜“记燕王府的账上，年夫人是我们燕王妃的妹妹！”
掌柜目瞪口呆，原来是王妃的妹妹，幸好刚刚没翻啥子白眼。掌柜忙把东西装好，双手呈给了大夫人。
姚女官笑盈盈地道：“几位小姐也来了，看中什么首饰尽管挑。”
大夫人把两千二百两银票放在了桌上，微微笑道：“多谢王妃美意，孩子们的首饰够了，姚女官慢慢挑，我们还赶着买别的东西。华珠、丽珠、希珠，我们走。”
姚女官欠了欠身，目送大夫人出门。等大夫人走了，姚女官淡淡地道：“换别的首饰给我看看吧。”
大夫人带着三个女儿又逛进一家裁缝店，正是上次入府给华珠她们做了衣裳的店家，大夫人很喜欢她们的手艺。年丽珠与年希珠挑得不亦乐乎，华珠却有些乏味。这里是长安大街，离帝师府仅一街之隔，她坐在这里，甚至能看见帝师府的望月楼…可偏偏看不见他。
“天师来了！天师来了！赶紧去求签！”
街上的行人忽然朝同一个地方涌了过去，大夫人想起这些日子听人提到的西山神婆，据说灵验得不得了，当即也起了几分算命的心思，带着三个女儿一并跟了过去。
街角，一个熏着檀香的摊子后，坐着一名年逾五旬的清瘦妇人，她穿着灰格子道袍，手执一柄拂尘，目光清幽地盯着某处。铺了白布的桌上，摆着一些林林种种的道具：碗、清水、盒子、信封、香炉等等。
摊子前，放了三个团垫，此时已有一个中年男子、一个年轻小伙儿以及一名中年妇人跪在了上面。
“求天师帮帮我吧！”
“天师，你帮帮我！”
“帮我帮我，天师！”