顾大人松了一口气。
户部尚书趁机将公文交给他,“顾大人,拿着吧。这项任务,非你莫属。”
顾大人头皮发麻,薄薄的公文,犹如烫手山芋,感觉双手都不是自己的。
“老大人,下官若是顺利清缴宁王府积欠,之后还请你老人家饶我一命,别再派任务给下官。下官还想多活几年。”
户部尚书乐呵呵的,“瞧你说的,有如此严重吗?”
顾大人重重点头,只会比他说的更严重。
户部尚书答应他:“放心,清理了宁王府的积欠后,本官会安排一些轻省的事情给你。本官对你的承诺,自会兑现。”
户部侍郎,朝廷大员。
顾大人心动。
他咬咬牙,接下了这份艰巨的任务。
这一回,顾大人没有莽撞地带着人直接上王府要钱。
海西伯府是海西伯府,宁王府是是林王府。
这是完全不同的对象,事情的性质也不尽相同。
他敢和海西伯撕破脸,但是不敢朝宁王的脸上啪啪啪地打。
他还想长命百岁,不想哪天死得不明不白。
顾大人左思右想,还是将主意打到了顾玖的头上。
他派人管家去王府送信,就说许久不见,甚是想念。若是有空,不妨回家看看。
顾玖接到门房的通报后,让人将管家顾全请到东院花厅。
顾全第一次来,还有些紧张。
直到见到顾玖,才终于安定下来。
“小人给夫人请安。”
“免礼。父亲让你来,有什么事吗?”
顾玖没有寒暄,开门见山地问道。
顾全躬身回答,“过年的时候,夫人因故没能回去,老爷甚是遗憾。老爷希望夫人能回去一趟,一家人整整齐齐,热闹热闹。”
顾玖笑了笑,“不年不节,这个时候回去,家里人可凑不齐。管家,你还是同本夫人说实话吧,老爷派你过来,究竟有何目的?”
顾全尴尬了。
顾玖心中了然。
她说道:“我听人说,前几天父亲带着衙役将海西伯堵在了家门口,并且顺利要到了三万两欠款。这三万两可是户部这些日子以来,收回的数额最大的一笔欠款。父亲的名字也入了陛下的眼。”
顾全低着头,“老爷这些日子被户部差遣,忙的脚不沾地,每日疲惫不堪。想到过去夫人智谋无双,多次出谋划策,这一回也一定能替老爷化解困难。”
顾玖挑眉,“这么说,父亲接下来要清缴王府欠款?”
顾全惊疑不定,“夫人怎会知晓此事?”
顾玖笑了笑,“本夫人是如何知道此事不重要。我来问你,父亲叫我回去,是不是希望我劝服王爷,让王爷主动将钱拿出来,还清户部的欠款?”
顾全没办法否认,只能点头承认。
顾玖曲手,轻轻敲击着桌面。
一下接着一下,敲击在顾全的心头上,让顾全越发紧张不安。
顾玖如今身份不一般,是王府诏夫人,自有威严。
花厅内,似有一股无形的压力,压迫着顾全。顾全的头越来越低,恨不得趴在地上,俯首称臣。
顾玖轻声一笑,“你回去告诉老爷,最近府中事务众多,改天得了空我再回去看望他。
至于户部积欠,此事我会找机会同王爷提一声。成不成,我也不敢保证。
不过,用于海西伯身上的手段,千万不能用在王爷身上。海西伯要脸,王爷嘛,就得看谁更不要脸。”
顾全听了这番话,先是松了一口气。听到最后一句,一颗心又提了起来。
他张口结舌,不敢置信,“王爷不要…”
“王爷的确很不要脸。”
顾玖帮着顾全,将未出口的话说了出来。
顾全胆战心惊,四下张望。生怕这番话传到宁王耳朵里,大家都吃不了兜着走。
顾玖摆摆手,“无需紧张。别说这番话不会传到王爷耳朵里,就算传了出去,王爷也不会怎么样。”
宁王突破了底线,整个人混不吝,他才不在意别人怎么评价他。
就算知道顾玖吐槽他不要脸,最多就是申斥两句。
不过因为刘诏此时还在宗正寺,王爷心虚,少不得对顾玖更为纵容。
顾全松了一口气。
顾玖突然问道:“海西伯府,最近有什么动静?”
“动静?”
顾玖笑了笑,“父亲从逼着海西伯陶了三万两,海西伯上下岂会对顾玥客气?就没传出什么消息?顾玥没找家里求助吗?”
顾全摇头,“回禀夫人,这些日子,都不曾听说三姑奶奶的消息。三姑奶奶也没派人回府。”
顾玖琢磨了一下,以顾玥的性子,要么是出不了府,要么就是在憋着什么坏招。
她叮嘱顾全,“提醒老爷太太一声,还是该派个人到海西伯府看一看。”
她担心海西伯府弄死了顾玥,同时也担心顾玥将海西伯府的人给弄死。
不管谁弄死谁,后果都不堪设想。
因她一人,将两家都牵连进去,可不是什么美妙的事情。
顾全领命,还说顾玖心善,还会惦记着顾玥的安危。
顾玖也不解释,让邓存礼送顾全出去。
在花厅坐了一会,顾玖问方嬷嬷,“王妃这会在哪里?”
“应该是在春和堂。府里新采买了几个唱曲的伶人,王妃娘娘正在兴头上,叫了伶人唱曲。两位侧妃,诸位美人淑媛也都在。”
这才消停几天,王妃就有兴致听人唱曲。
至于关押在宗正寺的刘诏,果然除了她外,无人关心。
可怜的刘诏,混得忒惨。
她又问道:“王爷人呢?”
“王爷在碧玺阁,同几位先生一起喝酒作画。”
所谓的先生,都是王府宾客。名为宾客,其实都是王爷的谋士。
既然宁王正在和谋士喝酒作画,此时不宜过去。
她站起身,“随本夫人走一趟议事堂。”
她本想直接去账房,思虑一番,还是迂回一点,方能拿到真实的数据。
冒然直接去账房查账,账房一干人等肯定不会卖她的账。
忙完了过年逐项事情后,王妃裴氏没给顾玖安排新的差事。
故此,这段时间,她都很闲。
她也乐意享受这份清闲,暂时还不想揽事。
等到刘诏出狱,看清楚形势后,她再夺权也不迟。
倒是欧阳芙,萧琴儿两人每天都要花费大量时间在议事堂,处理各种琐碎的家务事。
不过二人甘之如饴。
这就是权利啊。
只要权利在手,再苦再累也不觉着苦累,反而感到十分得意。
所以,当顾玖跨进议事堂的时候,萧琴儿便做出一副得意地样子。
“大嫂怎么来了?大嫂好长一段时间没来了吧,你可是稀客。”
顾玖挑眉一笑,“本夫人身为王府嫡长媳,想去哪里,何时去,还需要同四弟妹报备吗?”
萧琴儿掩唇一笑,“大嫂就是嘴硬。要不你去求求母妃,母妃见你态度恭敬,说不定一高兴也会派点差事给你。”
顾玖恍然大悟,“原来四弟妹的差事是求来的吗?不好意思,本夫人做事,从不喜欢求人。”
萧琴儿撇嘴,很是不屑。
顾玖也就是嘴硬,还敢大言不惭说从不喜欢求人。
哼,总有一天,有你求人的时候。
顾玖找到王府家令,“正月已过,过年期间的费用,是不是该结算?”
家令大人点头,“正要找人做个账本。”
顾玖说道:“此事当初由我负责,所谓善始善终,账目结算依旧由我来做。最后由大人查漏补缺。”
“这,会不会太辛苦夫人?”
顾玖笑着说道:“不辛苦。做事就是要有始有终,家令大人无需担心我。”
王府家令很忙,人手本就不够。顾玖肯帮忙分担,他是求之不得。
一大堆账本,放在顾玖面前。
顾玖拿出算盘,心无旁骛,开始算账。
这一忙,就忙到了天黑。
她不仅将过年期间的所有账目算了一遍,她还替欧阳芙分担,帮忙盘点账目。
靠着这一本本地账目,顾玖抽丝剥茧,算着王府每月的开销,一年的盈余。
以她的估算,王府账房那边,目前应该有不少于四万两的存银。
按照往年的规矩,这些存银会拿出去钱生钱。
然而今年,一开年,形势急转直下,短短两月发生了太多事情。
无论是宁王,还是王妃裴氏,都不敢在这个时候将钱投出去,就怕被宫里盯上。
但是顾玖,已经盯上了这笔钱。
今天天色已黑,已经来不及。
等到明日,她得找宁王,王妃裴氏讨论一下刘诏的待遇问题。
顾玖将账本交回家令大人,然后带着人离开了议事堂。
萧琴儿伸了个懒腰,望着顾玖的背影,哼了一声,嘀咕道:“装腔作势。”
欧阳芙劝道:“四弟妹,见到大嫂的时候好歹客气点。”
萧琴儿轻蔑一笑,“为何要对她客气?二嫂,你乐意巴结她,可别拉上我。”
欧阳芙微蹙眉头,“大嫂人挺好的,你对她有成见。”
“你没说错,我对她是有成见。所以你也不用劝我。”
第254章 谗言
二月的天气,乍暖还寒。
昨日还是艳阳高照,今日却阴雨绵绵。
不得不将放入箱笼的冬装翻出来,披风披上,将整个人包裹得严严实实。
“夫人当心。”
青梅伺候着顾玖出门。
她很担心天气一冷,顾玖会着凉。
顾玖同她说道:“别担心我我。时辰不早了,先去春和堂给王妃请安。”
她带着丫鬟婆子,走路前往春和堂。
走在回廊上,朝花园打量。
虽是早春,枝头已经吐绿。
即便寒风阵阵,却不能阻挡万物复苏。
她哈了一口气,又摸摸自己的手,手心冰冷。
若是刘诏在的话,晚上两人一张床,一定十足暖和。
胡思乱想,终于到了春和堂。
大家都到了。
顾玖同众人见礼。
正说着话,小黄门一声唱喝,王妃裴氏到了。
大家根据各自的身份站好,等裴氏一到,躬身请安。
“给娘娘(母妃)请安,娘娘(母妃)福寿安康。”
裴氏身穿暗红深衣,往榻上一靠,衣袖一甩,坐了下来。
众人也都回到各自的位置上坐下。
先是欧阳芙,萧琴儿禀报内务。
顾玖竖耳倾听,都是些鸡毛蒜皮的事情,没什么值得关注的。
不过萧琴儿突然提起户部清理积欠,引起这了顾玖的关注。
只听她说道:“母妃,户部清理积欠,我们是不是该早做准备?”
裴氏冷哼一声,眼神不屑,“准备什么?户部莫非敢上门要钱吗?给他们十个胆子他们也不敢。”
“听母妃这么说,儿媳就放心了。”萧琴儿偷偷松了一口气。
顾玖趁机说道:“户部固然没有胆子上门要钱,不过我听说这次清理积欠,金吾卫和少府狱丞都有参与其中。敢问母妃,少府狱丞可有胆子上门?金吾卫可有胆子上门?”
裴氏一脸不满,“大郎媳妇,你想说什么?”
顾玖表情严肃地说道:“儿媳担心户部收不到钱,会到陛下跟前告状,陛下震怒,直接出动金吾卫。届时,王爷会不会受到责难?万一陛下一怒之下,直接将王爷关入宗正寺,那该如何是好?”
沈侧妃和罗侧妃一听,暗暗点头,都认为顾玖的担心很有道理。
沈侧妃率先说道:“娘娘,大夫人的担心不无道理。最近外面发生的事情,妾身也听说了不少。户部连同有司衙门,如狼似虎。瞧着这阵势,这一次定是来真的。”
裴氏的目光从左到右扫了扫,“你们的意思是我们王府主动把欠款还上?那你们知不知道,王府一共欠了户部多少钱?”
沈侧妃微微摇头,“妾身不知。”
裴氏板着脸,恼怒道:“你们当然不知道,所以才把事情想得那么简单。这些年,府中开销大,先后在户部借了好几笔款子。加起来足有三十多万两,近四十万。这么大笔欠款,就算是将账房翻个底朝天,也还不了。”
顾玖掷地有声地说道:“那就先还一部分。府中有多少钱先还多少钱,好歹先堵住悠悠众口。事后,父王再趁机到宫里诉苦,只说已经尽力了,王府的钱全都拿了出来。如此一来,陛下也不会过于苛责。”
裴氏讥讽一笑,“老大媳妇,你还是太过天真。你以为王爷到宫里诉诉苦,陛下就会免了王府的积欠吗?真是做梦。”
“那依着母妃的意思,一文钱不还,岂不是更严重。陛下震怒,谁能承受?”
顾玖的目光没有丝毫躲闪,直直地盯着裴氏。
裴氏恼怒,“本王妃可曾说过不还钱?放肆!”
顾玖低头一笑,“儿媳不敢放肆。儿媳只是提醒母妃,事情已经到了跟前,逃避是没用的。还是先想想要怎么应对上门讨债的人吧。”
“谁敢上门讨债?”裴氏怒问。
萧琴儿冲顾玖嗤笑一声,然后朗声说道:“回禀母妃,儿媳知道谁敢上门讨债。正是京城府尹顾大人,大嫂的父亲。难怪大嫂不遗余力的劝母妃早做准备,原来都是为了顾大人着想。”
顾玖怼回去,“四弟妹没脑子,听不懂人话吗?我哪一句是在替顾大人着想?明明每句话都是在替王府着想。”
萧琴儿哼了一声,“明着替王府着想,实际上还不是在为顾大人打算。你不就是想让顾大人顺利完成任务,好向户部交差嘛。”
顾玖冷冷一笑,“顾大人顺利完成任务,有什么不好?王府欠债还钱,天经地义。
只要还了钱,到了陛下跟前,王爷也有了底气,不至于被陛下责骂。
难道非得听四弟妹你的,一文钱不还,等到金吾卫和少府狱丞上门的时候,四弟妹和四弟要一起硬抗吗?”
萧琴儿一慌,“你少拿金吾卫吓人。你明明有私心,却又做出一副处处替王府着想的样子。你敢做,还不许我说吗?”
顾玖嘲讽一笑,“四弟妹当然可以说,但是我希望你不要误导母妃,害了王府。别等金吾卫上门的时候,你躲得比谁都快,就如上一次一样。”
“你胡说八道。”萧琴儿急了,“母妃,上次不是儿媳不出力,而是儿媳得知消息的时候已经迟了。故此没来得急到母妃跟前尽孝。”
两人口中说的上一次,就是太子中毒,宁王被困皇宫,金吾卫上门将碧玺阁的内侍黄门抓走那一次。
那一次,是顾玖陪在裴氏身边,眼睁睁看着金吾卫抓人。
王府其他人,全都躲着没出来。
别说女眷,就连爷们也没见一个。
裴氏一脸不悦,“行了,都别说了。户部清理积欠,此事本王妃会郑重考虑。到底要不要还钱,还多少钱,无需你们操心。
老大媳妇,既然是你父亲负责王府的积欠,你派人同他说一声,让他拖着户部那边。事后,少不了他的好处。”
顾玖不乐意,“母妃实在是为难儿媳。事关朝廷大事,儿媳哪敢插手。至于家父何时上门,自有他的考虑。”
裴氏不满,“本王妃叫你做点事情,就这么难吗?不就是带句口信,本王妃就不信,能害了顾大人。”
“会不会害了顾大人,儿媳并不清楚。只是,母妃不肯给儿媳一个确切的日期和数目,儿媳实在是为难得很。还请母妃体谅一二。”
裴氏眯起眼睛,“琴儿说你有私心,之前本王妃还不相信。如今看来,你果然有私心。你不如直说,你在替顾大人催债。”
顾玖笑了笑,“世上谁无私心?王府背靠大树好乘凉,顾府小胳膊小腿扛不住陛下的怒火。
儿媳夹在中间,左也不是右也不是,外加夫君不在,我若没有半点私心,怕是早就被人连皮带骨的吞了去。
我的难处,母妃不是不知道。为何母妃却要视而不见。”
“你是在怨恨吗?”
顾玖摇头,“儿媳不敢怨恨。即便真有怨恨,也是替公子感到怨恨。
母妃可曾去过宗正寺,小小的四方天地,阳光都透不进去,那就是公子的居所。
金尊玉贵的皇孙公子,竟然沦落为阶下囚,却无一人同情怜惜。
如今,母妃还让我带话给顾大人,叫顾大人拖住户部。万一事后上面追责,母妃也打算将我推出去顶罪吗?
我不乐意做那罪人,不想得罪了娘家,也不想得罪王府,这便是我的难处。
因此,我不欲带话给顾大人,除非母妃肯给确切的日期和数目。”
顾玖一番话说得不卑不亢,裴氏一时间倒是不好太多苛责她。
毕竟顾玖连刘诏都搬了出来。
裴氏了板着脸,说道:“既然你不想带话,那此事就此作罢。至于还钱的事情,无需你来操心。”
顾玖笑了笑,“我听母妃的。母妃若是没别的吩咐,儿媳先告辞。”
顾玖起身,率先离开了春和堂。
她对邓存礼吩咐道:“替我去问问王爷,问问他何时还钱,打算还多少?”
邓存礼心头一紧,“万一王爷说没钱,不打算还钱,该如何是好?”
顾玖冷冷一笑,“那你就替我问问他,是不是要害死刘诏?想要刘诏死,大可一文钱不还,我也好早点打包嫁妆,离开王府。但凡还惦记着刘诏这个儿子,那就赶紧拿钱出来,早点了结此事。拖到后面,就不是户部派人上门催账。”
顾玖盯着邓存礼,“就照着我的话,一字不改的告诉王爷。”
邓存礼迟疑了一下,“老奴领命。”
顾玖回头看着春和堂。
借钱的时候态度比谁都好,还钱的时候,个个都是大爷。
从古到今,都是这么一副面孔。
借钱需谨慎,催债有风险。
邓存礼硬着头皮来到碧玺阁,求见宁王。
等候了一炷香的时间,他才被请进大厅。
宁王先是将邓存礼打量了一番,“老大媳妇倒是会挑人,竟然挑中了你。”
“老奴见过王爷。”
“本王还以为你死在了宫里,没想到你还活着。”宁王哈哈一笑。
邓存礼低头沉默。
宁王笑过之后,问道:“说吧,老大媳妇叫你来做什么?”
“大夫人吩咐老奴替她问一声,户部清理积欠,王爷打算何时还,还多少?”
宁王冷哼一声,脸色一下子冷了下来,“本王没钱还债。你让老大媳妇转告顾知礼,有胆子就上门收债,本王等着他。”
邓存礼又说道:“大夫人让老奴问一句,王爷想让大公子死吗?如果真想让大公子死,王爷大可一文钱都不还。大夫人也会尽快打包嫁妆,离开王府。如果王爷还惦记着大公子,还请王爷多少还一点。”
宁王噎住,哼哼两声,怒道:“老大媳妇是吃了熊心豹子胆吗?竟然敢让你带这样的话。她就不怕本王一怒之下,宰了你这个老不死的。”
邓存礼躬身说道:“老奴已经活了四五十年,够本了。王爷若是真要宰了老奴,老奴绝不会有一句怨言。”
宁王哈哈一笑,“你这老奴,和当年一样,又臭又硬。难怪在宫里混不下去。老大媳妇是什么眼神,竟然会挑选你到身边伺候。”
“大夫人知遇之恩,老奴定会报答。”邓存礼语气平静地说道。
宁王笑道:“放心,本王不会宰了你。当年没宰你,如今更不会宰你。
你回去告诉老大媳妇,本王不会让刘诏死,所以她也不用急着打包嫁妆离开王府。
老大媳妇真是不像话。男人还在宗正寺关着,不想着去照顾,尽想着打包嫁妆跑得远远的。简直是荒唐。”
邓存礼低着头,权当没听见宁王吐槽顾玖。
他说道:“大夫人想要知道王爷何时还钱,打算还多少。还请王爷实言相告。”
“你说本王能还多少钱?本王现在也是穷光蛋,只能变卖家当还户部的积欠。凑一凑,了不起有个四五万。”
说起钱的问题,宁王顿觉牙痛。
钱这玩意,真不是个东西。
他堂堂王爷,竟然也会没钱花。
想想也是心酸。
邓存礼躬身说道:“老奴知道了,老奴会如实禀报大夫人。”
宁王挥手,特别嫌弃,“赶紧走,本王不喜欢见到你这张脸。”
邓存礼躬身告辞,回到东院上房,面见顾玖,将事情一一禀报。
顾玖得知王爷能凑出四五万两,心情不好不坏,就那样吧。
这一切,基本上都在她的预料中。
“能有四五万两,也能交差了。不过比起三十几万两的欠债,这点钱还不够零头。希望陛下不要催得太紧。”
裴氏还想拖一拖,拖个十天半月,一两个月,拖到不能再拖的时候才还钱。或许借钱的人,有类似的想法。
她知道,这次户部清理积欠,无论如何都要吐一点出来,方能在陛下那里交差。
但是她不想这么干脆的把钱拿出来。
顾知礼上门催债,她就乖乖给钱,那多没面子。
堂堂王妃,可不吃户部那一套。
结果午时过后,她就得到消息,说是王爷命令账房准备银钱,还给户部。
裴氏又急又怒,急匆匆赶到碧玺阁。
“王爷,我听说你让账房准备银钱,要还户部的欠款。这是为何?难不成你还怕那个姓顾的不成?”
宁王随意地靠在榻上,“本王不怕任何人,本王是担心老头子迁怒到诏儿头上。你不会忘了诏儿还在宗正寺关着的吧。”
裴氏气呼呼地坐下来,“我怎么会不记得。可是还钱同诏儿有什么关系?再说了,我也没说不还,只是晚些时候再还。王府家大业大,人口众多,处处都要花钱。将钱都给了户部,你是想让全府上下喝西北风吗?”
宁王轻描淡写地说道:“不是还有本王的爵禄吗?放心,喝不了西北风。”
裴氏恼怒,“到底是谁在王爷跟前进了谗言?是不是陈良媛?”
“不要胡说八道。你也太小看本王,本王是会轻易被女人左右的人吗?”
宁王神色不悦,恼怒裴氏看轻他。
裴氏追问道:“那是谁?肯定是有人在王爷跟前进了谗言,王爷才会改变主意。”
宁王矢口否认,“没有任何人进谗言,是本王突然想到了诏儿,故此做了这个决定。”
裴氏面色狐疑,这话她一个字都不相信。
她眼珠子一转,也不和宁王纠缠,“我去账房看看。”
说罢,就离开了碧玺阁。
心腹秦嬷嬷心领神会,早在裴氏同宁王争执的时候,她就找到碧玺阁内的小丫鬟打听消息。
“在王妃娘娘之前,谁来过碧玺阁?”
小丫鬟回忆道:“上午东院的邓内侍来过。”
“邓存礼?”
秦嬷嬷得了消息,赶紧禀报裴氏。
裴氏一听,“哼!本王妃就知道顾玖不安分,竟然敢派人到王爷跟前进谗言。秦嬷嬷,你去东院走一趟,叫顾玖抄写王府家规一百遍。”
秦嬷嬷得令,“奴婢这就去。”
裴氏又补充道:“告诉她,什么时候抄完,什么时候才能出东院一步。抄写必须字迹工整,不得让人代替。否则,本王妃让她一辈子都别想出东院一步。”
第255章 套路