几个豪商凑在一起，这个几万，那个几万，转眼就凑了二十万。
等到吃饱喝足，才拿出夹在邀请函里面的投标书，填上数目，交到投标箱。
从洛州远道而来地一群世家子弟，聚在一起。顾瑞出面招呼他们。
顾瑞作为侯府嫡长孙，身份尊贵。
他出面招呼这些世家子弟，算是给足了面子。
众人吃饱喝足，都是一脸满足。
即便身为世家子弟，今晚上许多美食，他们不仅从未吃过，过去甚至连听都没听过。
诏夫人能让人从南方运来这么多美食，而且食材还能保持新鲜，可见实力雄厚，而且诚意满满。
顾瑞和他们闲聊，半句不提修路的事情，只谈风花雪月，倒是对了这些世家子弟的胃口。
谈生意多俗。
生意自有身边的管事操心。
这些管事，今儿倒是跟着主子们享受了一顿顶级自助美食。
吃完后，就开始权衡要投多少钱。
来之前，家主给了底线。
但是具体投多少，还是要看具体情况。
瞧这茶会办的，多有档次。
这些食材，放在京城，怕是要被抢疯。
“从京城到洛州这条水泥路，诏夫人应该能修得起来。”
“那边那群豪商，看见了吗？则据说已经合伙投了几十万。”
“一群暴发户，哪里都有他们。”
“谁叫那些人有钱。”
“洛州这一段，万万不能落入外人手中，否则我们洛州人哪有面子可言。”
“此话有理。”
管事们拿定了主意，又偷偷摸摸请示了一下，这才填好投标书。
京城这帮人，则由黄去病招待。
沿途十几个县的望族，顾家几兄弟包圆了。
湖阳郡主，就是个定海神针，防止有人不开眼闹场子。
整个茶会，进行得很顺利。
吃饱喝足的人，总是很好说话。说服他们投钱修路，并不太难。
唯有朱家父子，尴尬得不行。
“父亲，我们没有投标书，如何是好？”
是啊，如何是好？
承恩伯朱辞来之前，还以为只要出钱就行。没想到，今晚上人家不收钱，只收投标书。
钱的事情，之后几天自有人去收。
整个自助餐大厅，用各种绿植分割成许多私密的小区域，既能看到全场，又能格挡别人窥探的视线。
在场很多人，都新奇于这样的布置。
已经有人打定主意，回去后，要将自家花厅酒楼茶楼，都改成这种装修风格。
有品位，又风雅。
朱家父子的窘境，被绿植挡住了，没人看见。
可是这让父子二人，更加着急。
顾玖玩的新花样，是一样接一样。
父子二人对顾玖的印象还停留在去年，却不料人家早就升级换代，不玩去年那一套。
“怎么办？”朱大老爷问道。
承恩伯朱辞皱眉深思，“我听说湖阳郡主今晚也来了？”
“去看看湖阳郡主坐在哪里？”
“父亲要找湖阳谈？这能行吗？”
“不找她还能找谁？难不成找黄去病那个毛都没长齐的小子？还是找顾家那几兄弟？”
朱大老爷没法，只能听从他老子的吩咐，去找湖阳郡主。
确定了湖阳郡主的位置后，承恩伯朱辞起身，整理了一下衣领，确定身上无瑕疵，这才慢悠悠地朝湖阳坐着的地方走去。
湖阳郡主吃撑了肚子，这会正在消化。
见到朱家父子，她还挺意外的。
“哎呀，我当是谁，这不是承恩伯吗？什么风将您老人家吹了过来，您可是稀客啊！”
“郡主客气。老夫算什么稀客，老夫就是个不中用的老头子。”
“哈哈，您老可真会说笑。说实在的，今儿您老出现在这里，我那大侄子媳妇知道吗？”
湖阳口中的大侄子媳妇顾玖，正苦哈哈地带孩子，胳膊都快酸了。
御哥儿这一病，特别粘人。
连方嬷嬷他都不要，就只要顾玖抱着。
趁着御哥儿睡着，顾玖本想将他往床上放。结果刚放上床，没两分钟就醒了。
没法子，顾玖只能继续抱着孩子，哄着孩子。
谁叫孩子生病了，享有特权。
带孩子带了一天，顾玖早就累得不行。偏生孩子离不得手。
没办法，顾玖只能带着孩子洗浴，带着孩子往床上一趟。
她躺床上，孩子躺她身上，没一会，母子两人就齐齐进入了梦乡。
至于自助茶会办得怎么样，她根本没心思去关心。
她已经做好了所有的努力，结果好坏，明儿再说吧。
话题回到茶会。
承恩伯朱辞老脸一红，被人当面讥讽，难免难堪。
他就没有文德帝的厚脸皮。
换做文德帝，这点程度的讥讽，算个屁。
就算有人指着文德帝大骂不要脸，文德帝也能面不改色，只求达到目的。
承恩伯朱辞斟酌了一下，说道：“上次的事情，我们朱家已经付出了代价。”
湖阳郡主哈哈一笑，“你们活该。”
朱大老爷脸都气绿了，可是这里没他说话的资格。
承恩伯朱辞继续说道：“我们朱家已经吸取了教训，这一回，老夫豁出脸面，诚心诚意想求诏夫人的原谅。”
“我呸！什么诚心诚意求原谅，分明是看见水泥路有利可图，你们朱家就想分一杯羹。想赚钱就直说，没什么可耻的。偏生要找那冠冕堂皇的理由，有意思吗？本宫瞧不起你们这样的。”
湖阳郡主直接将承恩伯的脸面撕下来，丢在地上，还不忘狠狠踩上一脚。
此举不可谓不狠。
承恩伯朱辞，这辈子所遭受地最大的羞辱，全来自于湖阳郡主。
这个女人，简直就是羞辱朱家为乐。
偏偏他们朱家有求于人，承恩伯朱辞不得不忍下这口气，还得压着儿子不许说话。
如今情势，同去年相比，早已经是物是人非，今非昔比。
随着文德帝登基，朱家曾经所拥有的优势，已经荡然无存。
如今没人会因为他是先帝的小舅舅，就会多给他三分脸面。
反而还因为朱家曾和顾玖争过一次，不少人偷摸落井下石，时不时出来恶心朱家。
朱家过去是主动低调。
如今，他们则是不得不低调。
想要重整旗鼓，没有比加入顾玖的水泥路计划更快捷更有效。
所以，这口气，承恩伯朱辞忍了。
他说道：“郡主说的没错，老朽的确是想赚钱。一家子人嗷嗷叫唤，都等着老夫拿钱回家买米下锅。老朽舍了这张脸，就求一口饭吃。”
“啧啧啧…”
湖阳郡主跟看稀奇似的盯着对方，“您老可是伯爷啊，为了一口饭，真的连脸面都不要了吗？”
承恩伯朱辞叹了一声，一副日子艰难地模样说道：“脸面又值几个钱。人生在世，总要吃饭。”
湖阳郡主连连冷笑，“伯爷别说的那么可怜，好像本宫欺负了你似得。你们朱家，瘦死的骆驼比马大，哪能就缺了那几个饭钱。
这修路嘛，光看着投钱进去，想听个回响，不知道要等几年。要本宫说，你老人家就别惦记着修路。有那个钱，做什么生意不好？你说是吧。”
无知蠢妇！
京城到洛州这条路，一旦修成水泥路，那就等于是铺了一层黄金。
承恩伯朱辞心头气得不行，顾玖怎么偏生找了这么个蠢妇出来撑场面。连水泥路的价值都看不清，有何资格在这里瞎叨叨。
同这样的蠢妇谈话，承恩伯朱辞感觉自己遭受了一万点的伤害。
他压抑着自己的情绪，尽量耐心地说道：“老夫倒是想朝南城门外投钱，奈何诏夫人肯定不同意。没办法，老夫只能指望这条水泥路。
烦请郡主通融一二，带个话给诏夫人。无论是要钱还是要粮，我们朱家一定尽全力支持。同时，修路一事，我们朱家绝不插手，一切全凭诏夫人安排。”
湖阳郡主砸吧了一下嘴巴，朱家的诚意挺足的啊。
她那样羞辱对方，对方竟然忍了。
不得了。
湖阳郡主哈哈一笑，“行啊。带个话的事情，简单。改明儿本宫见到大侄子媳妇，一定将话带到。”
“多谢郡主娘娘。”
承恩伯朱辞满口感谢。
努力了这么久，总算没有白费功夫。
湖阳郡主挥挥手，“行了，行了。你老一大把年纪，本宫就不受你的礼。时辰不早了，老爷子赶紧回去吧。”
“郡主说的是，老夫这就回去。”
承恩伯朱辞带着大儿子离开了别院。
父子两人坐一辆马车。
朱大老爷问道：“父亲，湖阳会将话带给诏夫人吗？”
“她会。”
“诏夫人会答应让我们投钱吗？”
承恩伯朱辞对此也没把握，他说道：“尽人事听天命。如果诏夫人还记恨去年的事情，我们朱家只能另想办法。”
承恩伯朱辞叹了一声，“不到万不得已，老夫也不乐意走那条路。”
自始至终，承恩伯朱辞都没告诉大儿子，另外的办法到底是什么办法。
京城到洛州的水泥路，其中价值，全京城，唯有顾玖同承恩伯朱辞二人最清楚。
如果顾玖那边走不通。
承恩伯朱辞想着，不得已，他只能走文德帝这条路。
只是这条路，远比顾玖那条路难走百倍。
走顾玖的路，朱家可以在商言商，保持政治上的清白。不会牵连进皇子相争。
走文德帝那条路，需要有人引荐。
如此一来，朱家势必不再清白。
他们为文德帝做事，就免不了同朝政牵扯。朱家将来的命运，着实难料。或是富贵几代，或是一朝败落，抄家灭族。
难啊！
别管朱家有多难，今晚的茶会，给每个受邀出席的人都留下了深刻的印象，出钱也爽快。
茶会目标，顺利完成，而且是超额完成。
只是没想到，一夜过去，全京城都在议论茶会。
至于投标大会，完全被人忽略了。
大家议论着茶会的新奇，谈论着茶会上稀罕的食材，各种美食…
不愧是吃货大国。
说起新奇的食材，新奇的吃法，新奇的食物，每个人都充满了好奇心和热情。
就连朝中大佬下了朝，回了家，将出席了茶会的子弟叫来，美其名曰考察昨日表现。实则是在询问昨晚上的茶会都吃了什么？
一个茶会，竟然有几十种，听都没听过的食物，而且确定都是首次出现在京城地界的美食，大佬们顿时不淡定了。
“不就是个投标会，还搞出这么多名堂。”
偏偏招待都是家中不重要的子弟。
亏了，亏了！
吃了大亏啊！
大佬们很心塞。
他们也想吃！
他们想吃荔枝，龙眼，想吃奶油，想吃龙虾…
大佬们嘴馋，又不能冲到宁王府，叫顾玖再办一个茶会。
只能暗搓搓地鼓动文德帝，瞧，天气这么热，要不要避暑啊？
要不要在行宫也弄个茶会啊！
自助餐很合适哦！
讨论美食这股风，很顺利吹到宫里。
顾玖看着宫里派人旁敲侧击询问茶会，有那么点得意，也有点心累。
不就是个自助餐，现代社会，谁没吃过几顿自助餐啊。
冰库里面，还剩下一些新鲜水果食材，叫人打包全都送到宫里。连厨子都给准备了。
还有奶油，直接让厨子将提取奶油的办法教给宫里的御厨，叫御厨自己折腾去。
顾玖之所以如此干脆利落，是因为她不想做吃货大总管。
不想因为一点吃的，三天两头被叫到宫里。
更不想因为入嘴的东西出了问题，沾染上一身麻烦。到时候，她真的是跳进黄河都洗不清。
比起全家平安，区区几张烹饪配方，真的不算什么。
她开发了大把的房产，有一条黄金水泥路在手，真不稀罕靠吃食赚钱。
食物最怕出问题，又最容易出问题。
她恨不得和宫里的吃食撇清一切关系，又怎么可能主动凑上去。
第506章 落井下石
好的不灵，坏的灵。
顾玖的担忧应验了，宫里果然因为食物出了问题。
一大早，她和萧琴儿她们一起进宫，来到慈宁宫请安。
裴皇后眼里满是血丝，脸色煞白煞白，一副魂不守舍的模样。仿佛天塌下来。
太医们进进出出，正在替萧太后诊治。
今儿早上，文德帝取消了朝会，一直守在萧太后床边，命太医们全力救治。
许有四悄无声息来到顾玖身边。
因为刘诏做了皇子，顾玖身边的人也都跟着水涨船高。许有四由小黄门提拔为内谒者，品级虽低，好歹是升了官。
顾玖沉住气，避开人，悄悄来到僻静的地方，问道：“打听清楚了吗？”
她们进宫之前，只知道萧太后病重，其余一概不知。
到了慈宁宫，气氛凝重，更没人为她们解释前因后果。
无奈之下，只能八仙过海各显神通，各自打探消息。
许有四点点头，悄声说道：“昨儿晚上，皇后娘娘命御膳房置办了一桌酒席。陛下，太后娘娘，皇后娘娘一起用餐，说着家常。用膳的时候，都还好好的。用过晚膳，等到半夜太后娘娘突然腹痛难忍，太医检查，说是吃错了东西。”
顾玖蹙眉，“皇后娘娘和陛下没事？”
许有四点头，“只有太后娘娘出现腹痛的情况。”
顾玖朝寝殿方向看去，折腾了一晚上，萧太后依旧腹痛。加上她年龄大了，万一有个三长两短，那个后果不敢想象。
难怪裴太后一副天塌下来的模样。
酒席是她命人置办的，这事追究起来，不管她是否无辜，她都逃不了责任。
先帝才死了半年，这个时候萧太后再出事，那真是走了一整年的霉运。
出于孝道，文德帝也会追究下去。到时候不知道多少人要人头落地。
四殿下刘议一头汗水走进慈宁宫，来到裴皇后跟前。
他蹲在裴皇后面前，“母后，放宽心。太后娘娘一定会平安好转。”
裴皇后犹如抓住了救命稻草一样，抓着刘议的手，“太后一定会没事的，对吗？”
刘议重重点头，“一定会好起来。”
萧琴儿也凑上去，细声安慰裴皇后。
其实萧琴儿的立场有点尬。只因为她姓萧，同萧太后一个姓。
顾玖叹了一声。
刘诏在上个月月底领了差事出京，不知道是好还是不好。
这个时候，刘诏不在，看似躲过了一场风波，却也失去了一些机会。
顾玖问许有四，“昨晚晚膳的菜单拿到了吗？”
许有四点点头，低声报着菜名。
大部分的菜都挺正常的，又清单又养身。
只有几道河鲜，有点重口味。
难不成萧太后是河鲜过敏？
如果萧太后果真河鲜过敏，这么多年此事不可能没人知道。
萧太后本人肯定清楚自己能吃什么，不能吃什么。
就算萧太后老糊涂了，不知道该忌口。她身边伺候的宫人难道都是死人吗？难道不知道提醒吗？
看来应该不是河鲜引起的腹痛。或许是食物相克。
顾玖琢磨起菜单来。
沈贤妃和罗德妃，两人一起来到慈宁宫。
年初文德帝登基，册封嫔妃。当时还是沈侧妃罗侧妃的二人，都得了妃位。
四妃还剩下两个名额，下面的九嫔，个个铆足了劲，都想封妃。
“娘娘，太后她老人家还好吧？”沈贤妃一来，半点没当自己是外人，张口就问裴皇后。
裴皇后正惶惶然，哪里有功夫应酬沈贤妃，理都没理她。
沈贤妃也不需人招呼，自己找了个位置坐下来，“臣妾听闻娘娘一晚没睡，难怪脸色憔悴，眼睛里都是红血丝。娘娘，您可要保重身体。太后生病，这会您可不能出事。您要是病倒了，这后宫可就没了主心骨。”
话是好话。
只是这话从沈贤妃嘴里说出来，总感觉透着一股怪怪的味道。真情实意中夹杂着隐秘的幸灾乐祸，分明是看热闹不嫌事大。
裴皇后闻言，不得不打起精神。
她脸色一沉，“累你们二人操心，本宫身体撑得住，无需担心。”
沈贤妃捂着胸口，“臣妾心头慌得很。前两天，臣妾还来给太后请安，那时候太后的气色极好，中气十足。怎么一转眼，就病重了。娘娘，这里面可有缘故，需不需要臣妾等人帮忙？”
裴皇后暗自冷笑一声。
萧太后出事，前因后果早就传遍后宫。
偏生这会，沈贤妃和她装傻。
怎么着，笃定她这回脱不了身吗？
裴皇后冷声说道：“母后那里，自有太医，无需你们二人操心。这里也不需要这么多人，你们二人先回去吧。有了消息，本宫会派人说一声。”
“臣妾还是守着吧，不然心头不安。”罗德妃小声说道。
沈贤妃连连点头，“真为太后担心，万一太医不中用，如何是好？”
“休要胡说八道。太后她老人家吉人自有天相，定能逢凶化吉。”裴皇后轻声呵斥。
沈贤妃忙说道：“今儿一大早，臣妾就念了一卷佛经，为太后娘娘祈福。”
罗德妃也说道：“昨晚我亲手抄写了一卷佛经，今儿一早在菩萨面前烧了，希望菩萨能看到我等的诚意。”
“德妃妹妹，菩萨一定能看到我等的诚意。”沈贤妃肯定地说道。
裴皇后此刻很难堪。
这二人一个拜佛，一个抄写佛经，都做出一副虔诚又孝顺的模样。
衬托出她这个皇后，十分的不孝且无能。
太后出事这么长时间，她就守在慈宁宫，不曾念经，也不曾抄写佛经。
比起沈罗二妃的孝心，的确不够诚意。
裴皇后百分百肯定，沈罗二人是来落井下石，看她倒霉的。
偏生她还不能发怒。
她总不能指责两人不该念经，不该抄写佛经。
裴皇后压抑着情绪，平静地说道：“你们二人有心了。本宫要守着娘娘，脱不开身。本宫那份，就由你们二人替代，替本宫抄写佛经，可愿意？”
沈贤妃同罗侧妃面面相觑，心里头暗骂一声臭不要脸。
然而，二人还是恭敬应下，“娘娘宽心，抄写佛经的事情，臣妾自会替娘娘办妥。只是娘娘也该保重身体。整夜整夜不睡，如何是好？可别太后她老人家还没好转，娘娘又病了。”
裴皇后虚虚摆手，“无妨，本宫还撑得住。母后她老人家不曾好转之前，本宫哪里睡得下。本宫的这颗心啊，可是一直提着的。”
“娘娘孝心真是感天动地。”
“臣妾等人自愧不如。”
沈贤妃同罗侧妃十分熟练地拍着马屁，显然是经常干这类事情。
裴皇后冷面冷心，“行了，你们二人都回去抄写佛经吧。都别累着，晚上早点歇息。”
“还是再等等吧。”
沈罗二人彼此交换了一个眼神，“总得看一眼太后娘娘才能走。”
显然，她们二人打定了主意，今儿来了，就不会轻易离开。
这里是慈宁宫，不是未央宫。
裴皇后的话，在慈宁宫可不好使。
裴皇后心中压抑得想要原地爆炸，面上却还要做出一副云淡风轻的样子。时不时紧张地朝寝殿望一眼，盼着里面能有好消息。
时间过得很慢。
每一分每一秒都在折磨人。
时间过去越近，众人越是提心吊胆。
萧太后不会真的出事吧。
萧琴儿脸色都白了。
她想到了各种后果。
万一萧太后出了意外，萧家怎么办？她怎么办？
人走茶凉，萧太后走了，萧家在朝中还能得到重用吗？
她没信心。
她朝刘议看了眼。
刘议偷偷握住她的手，不动声色地摇摇头，叫她稍安勿躁。
无论如何，现在都不能自乱阵脚。
萧琴儿点点头，心里头平静了一些。
就在众人焦躁不安的时候，寝殿内终于有了动静。
文德帝寒着一张脸，从寝殿内走出来。