“不到万不得已，老夫不欲冒险。”
同顾玖合作，要付出比别人多出三四倍的代价。
可是选择和皇帝合作，付出的代价何止三四倍。
承恩伯朱辞见识过太多。
开耀帝在位三十八年，早些年，多少风光得不可一世的家族，如今连个渣渣都找不到。唯有一些老人，还记得那些风光过的家族。
和皇帝合作，等于是与虎谋皮啊。
风险着实过大。
承恩伯朱辞一声重重叹息。
等他再次睁开眼睛，目光不再浑浊迟疑，而是变得坚定。
他对邓存礼说道：“老夫可以答应你们开出的合作条件。不过老夫也有一个条件。”
“老夫想同诏夫人见一面，有些话老夫要亲口告诉她。”
邓存礼面色迟疑，“我家夫人很忙，恐怕没时间见伯爷。”
承恩伯朱辞，“没关系。邓公公只需将我的话带给诏夫人。无论她是否同意见面，老夫都会签字画押，承担修路期间，所需所有粮草。”
邓存礼见对方如此干脆，于是点点头，“好，我会将伯爷的要求带给我家夫人。不过咱家不能保证，我家夫人一定会见伯爷。”
“老夫明白。累邓公公传话，实在是过意不去。老夫已经命人在天悦楼置办了酒席，请邓公公赏脸。”
邓存礼不肯赏脸。
“咱家忙，饭就不吃了。改日有机会，咱家请伯爷喝茶。”
承恩伯朱辞没有强行挽留，而是亲自将邓存礼送出门。
不得不说，承恩伯朱辞经历去年的打击，今年出来后，一直将自己的姿态放得很低。
只是，越是这样的人，其实越可怕。
能忍常人所不能忍的事情，自然能够成就大抱负，大事业。
不过承恩伯朱辞的几个儿子，邓存礼瞧着都不如承恩伯。
也就朱大老爷稍微强一点。但也只限于守业。
守着朱家的产业，只要不作死，不发生天灾人祸，一辈子荣华富贵还是能保证的。
至于第三代，那就难讲了。
第511章 拼凑真相（三更）
“老夫输了！”
顾玖决定给承恩伯朱辞一个面子，同意和他见面。
并且将见面的地点，定在了南城门外大槐树集市公房内。
这个见面地点，莫名的充满了讽刺意味。
然后顾玖没想到，承恩伯朱辞一见面就承认自己输了。打了顾玖一个措手不及。
顾玖深吸一口气，定了定神。
“伯爷能屈能伸，晚辈佩服。”
“这话该换老夫来说。夫人年纪轻轻，就弄出如此大阵仗，置办下这么大的家业，老夫佩服。老夫老了，比不上你们年轻人。”
顾玖笑了起来，“伯爷别开玩笑。晚辈辛辛苦苦折腾的这点名堂，还不如朱家一根小拇指。不值一提，不值一提。”
“不，不一样。朱家是几代人的积累，做的都是现成的生意。反观夫人所做的一切，都是在开创新气象，做前人未做之事。你是当之无愧的开拓者。”
承恩伯毫不吝啬语言，只恨自己言辞太过浅薄，不能够深刻的夸一夸顾玖。
顾玖笑出声来。
“我们两就别再互吹，听着有点尴尬。”
承恩伯朱辞琢磨了一下互吹这个词，顿时就觉着这词用得真妙。一语概括，简单明了。
他难得笑起来。
顾玖往他茶杯里面添了热水
“伯爷要见我，不会就为了认输吧。”
承恩伯握着茶杯，数次欲言又止。
顾玖不着急，也不催促对方。
今儿她有时间，浪费一两个时辰也没关系。
茶香悠远，只是茶水已经冷了。
冷茶喝在嘴里，总归没有热茶舒服。
“伯爷，晚辈给你换杯茶。”
“不用。”
承恩伯回过神来，“老夫见夫人，一来认输，二来还想说一句话。”
承恩伯斟酌了一番言辞，说道：“朱家在商言商，除了想要多赚点钱外，并无其他野心。老夫只愿一家老小平安顺遂，有口饭吃。”
顾玖抿唇一笑，“伯爷言重了。”
“不！这是老夫的真心话。”
顾玖了然于心，“伯爷的意思，我明白了。伯爷放心，本夫人向来在商言商，从不将生意上的事情牵扯进别的领域。除非有人逼得本夫人不得不这么做。”
就好比去年，和朱家的那场争斗，大可以在商言商，用商业手段解决。
奈何，朱家托大，又仗着是先帝的小舅舅，玩什么进宫告状的戏码。
既然如此，顾玖自然不介意陪着朱家玩一场。结果差点没将朱家给玩死。
如今文德帝继位，朱家优势荡然无存。
承恩伯朱辞这个时候表明立场，朱家只想做个商人，商人以外的事情绝不插手。
顾玖欣然同意。
当然，如果有一天朱家耐不住寂寞，顾玖也不介意给朱家一个教训。
承恩伯朱辞深深地看着顾玖，“夫人能确保在商言商吗？”
顾玖挑眉，“伯爷如果不相信我，大可以拒绝同我合作。修路所需的资金，已经凑齐。不是非要你们朱家的粮草供应。”
承恩伯朱辞松了口气，“老夫姑且相信夫人一回。希望夫人不要欺骗老夫。”
“这话应该是本夫人来说，希望伯爷说到做到，别做出尔反尔的小人。”
“老夫一大把年纪，做不得小人，只能做个老头子。”
顾玖亲自将承恩伯朱辞送出公房，看着他坐上马车离开。
大槐树集市很热闹，和去年相比，热闹了十倍不止。
承恩伯朱辞透过车窗，看着集市，一声叹息从马车内传出去。
“可惜，朱家没能抓住这一波气运。好在京城到洛州的路，总算让朱家抓住了。”
这一年，朱家错过了许多许多。
承恩伯朱辞一直都在叹息，在遗憾。
希望这一次的决定是对的。
朱家需要抓住这条黄金水泥路。子孙后代们能不能继续过上富贵生活，就全靠这条路了。
七月初，黄道吉日。
京城到洛州的水泥路，正式开工修建。
分十个工程队，两头同时开工，分段式修路。
土水泥烧制简单。
为了节约各项成本，工程队直接在沿途选取适合烧制水泥的地方建窖烧水泥。并且大量雇佣本地人到水泥厂上班，或是到工程队下苦力。
待遇不算高，但是对于沿途乡农来说，每日两餐管饱，还有肉吃，外加十文到三十文不等的工钱，这已经是打着灯笼都找不到的好差事。
故而，经历了最初的冷遇后，后面工程队一路开拔，一路受到当地乡农热情招待。
乡农们早就从来往客商口中听到了最新的消息，知道了工程队待遇极好。
只要工程队招人，招人摊位总是挤满了人。
这条路，不仅给沿途乡农带去了工作机会，提高了乡农的收入。
更重要的是，这条路打开了乡农们的视野。
有那敢闯敢拼的人，通过一条路，知道了外面的世界很大，很大。外面的机会很多很多。
如果舍得下家人，大可以卷起行李，跟着工程队一路南下。
将来水泥路修好了，收费站还需要招人。优先招聘工程队人员。
放眼看世界吧。
这个世界，不是只有附近的几个村落，方圆二十里的世界。
有了这条路，找机会去县城看看，去府城看看。去隔壁县看看。
不要一辈子都没出过家乡小村落，不要一辈子都困在那方圆二十里的范围内，来来去去都是那些人。听着过时的旧闻，永远都吃不饱一餐饭，浑浑噩噩就过完了一辈子。
人生那么长，世界那么大，就算是卖苦力，也该去到机会更多的地方卖苦力。
这条路，让一部分人的心燃烧起来。
他们一路追随工程队。
也有一部分人，拿了工钱，卷起铺盖，直接上了府城。更有胆子大了，直奔京城而来。
就如工程队的人说的那样，就算是卖苦力，也该去到机会更多的地方卖。
这条路究竟会改变多少人的命运，会不会改变大周江山社稷，会不会改变朝堂政策，谁都说不清楚。
反正，趁着天气热乎着，抓紧时间修路。
等到冬天地面上冻，就得停工休整。
“夫人，周公公又来了。”
王府，东院，小翠嘟着嘴巴，有些不乐意。
周公公每次来都是打秋风，过分了啊！
顾玖想起洒扫小宫女，借机塞到她手中的求救纸条，突然笑了起来。
“把人请进来。正好我也有事情要问问他。”
周苗仰首阔步，一副大爷的模样走进小书房。
“许久不见夫人，夫人气色真好。咱家总算放心了。”
顾玖挑眉笑了起来，“公公请坐。今儿什么风把你吹来了。”
“自然是东南风。”周苗嘻嘻哈哈，看着很不靠谱。
不过几年接触下来，顾玖觉着周苗这人，表面看着不靠谱，但是办起事来还是很稳重的。
顾玖笑了笑，“本夫人是不是该恭喜周公公，否极泰来。”
能出宫，就说明没事了，雨过天晴。太后那事，没牵连到他的头上。
周苗往桌上一趴，“咱家今儿过来，特意感谢夫人仗义相助。若非夫人提供了思路，咱家这颗脑袋怕是保不住。”
顾玖笑着问道：“你准备怎么感谢本夫人？”
周苗一副款爷的模样，“夫人想要什么，尽管开口。”
这口气，像是发了横财。
顾玖笑了笑，“我不要金，也不要银，我只要知道真相。”
宫里面显然下了封口令，关于真相，只言片语都没流露出来。甚至裴皇后那里，都打听不到任何确切的消息。
裴皇后反过来叮嘱她们，不准再打听此事。违者严惩不贷。
周苗微蹙眉头，“夫人这个要求，实在是强人所难啊。”
顾玖似笑非笑地看着他，“公公之前还说我要什么尽管开口。如今看来，不过张嘴瞎话。恐怕你也不知道真相吧。”
“谁说咱家不知道。咱家亲自带人堵住了龟孙，能不知道真相吗？”周苗一脸得意洋洋。
顾玖哼了一声，“知道又如何。你敢把真相告诉本夫人吗？”
周苗抓抓头，“夫人不如要点别的。你想知道真相，实在是强人所难。”
顾玖挥挥手，所有人全都退了出去，离着小书房至少十步远。
“我问你答，你只需要回答是还是不是，就行了。可以吗？”
周苗想了想，问道：“夫人真想知道真相？就不怕危险。”
“我自然不怕。你怕吗？”
周喵嘿嘿笑起来，“咱家自然不怕的。夫人问吧。”
顾玖笑了起来，“太后那事，是食物相克？”
周苗摇头，“不是。”
“食物过敏？”
“豆类过敏？”
“不是。”
“蔬菜过敏？”
“水果过敏？”
“河鲜过敏？”
“是”
就靠着这样的问答，顾玖终于拼凑出了一个真相。
萧太后河鲜过敏，准确的说是虾过敏。
有人将虾仁磨成粉末，放入菌汤里面。
菌汤的鲜香，掩盖了虾仁味道。
那天晚上的酒席，萧太后心情好，喝了一碗菌汤。
幸亏量少，萧太后过敏情况不算严重。但凡萧太后贪嘴多喝两碗，怕是性命都没了。
至于下毒的人，完全就是一条产业链。
第512章 脑袋炸裂
从诱使裴皇后置办酒席，到在酒菜中下过敏源，这分明是一条完美的犯罪链。
主谋者将每一个步骤都考虑到了，而且事情完全照着计划好的节奏发展，分毫不差。
这样的犯罪天赋，计划这件事情的人，一定是一个顶顶聪明的人。
只是将聪明劲用来下毒害人，可惜了。
一问一答中，顾玖拼凑出了真相。只是依旧不知道主谋者是谁。
她观察周苗的表情，期望从他的表情中发现一点端倪。
“苏良媛是主谋吗？”
周苗摇头，“不知道。”
“苏良媛是替死鬼吗？”
“不知道。”
到了这个阶段，周苗是一问三不知，顾玖十分气闷。
“什么都不知道，要你何用！”
周苗眉眼抽动，“咱家可不是你的人。”
顾玖哼了一声，“你拿了本夫人那么多银钱，一点小事都办不成，你还有脸狡辩。”
周苗哼哼两声，“咱家拿了钱，都给了你相应的回报。”
顾玖似笑非笑，“你这回过来，又没钱了吗？”
周苗嘿嘿一笑，笑而不语。
顾玖挑眉，“你干爹胡监正犯了事，连带他的那些干儿子也都没落到好下场。偏偏你，你也是他的干儿子，你却能平安无事，还能官升一级。莫非你靠出卖你干爹保命？”
周苗大呼冤枉，“夫人可别冤枉咱家。咱家最恨二五仔，绝不可能做出出卖干爹的事情。”
顾玖笑了笑，“胡监正那么多干儿子，除了你，没有一个好下场。若说这里面没有见不得人交易，谁信？你说你靠运气脱险，谁信？宫里面，可没有从天而降的运气。周公公，你的手段，着实令人佩服啊。”
周苗神色凝重，悄声说道：“不瞒夫人，我这条命可是用钱买来的。你猜，为了买我这条命，花了多少钱？”
顾玖上下打量，“果然是用钱买来的？”
周苗连连点头。
顾玖嗤笑一声，“你干爹也攒了不少钱，为何他的命就不能用钱买。”
“夫人何必明知故问。咱家是个小人物，进宫才短短几年，又没犯过什么事，花了钱走通关系后，上面自然是睁一眼闭一只眼。
但我干爹不一样，他可是宫里数得着的大人物，有人倒是想赚他的钱，可是他的钱太烫手，不敢要啊。而且上面点了他的名字，谁敢放他。”
周苗说完，贼兮兮地笑了起来，继续说道：“我也是运气好，早早的走通了关系。花了三万两，总算将命保住。
新皇登基，宫中缺人，我又花了几千两，顺利官升一级。只是差一点栽在太后食用过敏物这事上。
幸亏夫人提供了讯息，帮我化险为夷。经此一劫，我定能否极泰来，明年定能走好运。”
顾玖笑道：“那本夫人就提前恭喜公公明年大吉大利。”
周苗没有半点为难，直接开口说道：“大吉大利也需银两支持。夫人支援一二，咱家必有回报。”
顾玖笑了起来，“钱，我有，而且很多。”
周苗眼热，他当然知道顾玖有很多钱。
全京城，没有人比顾玖更有钱的。
虽然其中大部分钱都不是她的，但是不妨碍人人都当她是有钱人。
顾玖笑着问道：“你想要钱，总得付出点什么吧。”
“咱家之前给夫人的消息，还不够吗？”
顾玖摇头，“当然不够。”
周苗蹙眉，直接问道：“夫人想要什么？”
顾玖笑了笑，“问你谁是主谋，估计你也不清楚。你就说说，陛下和太后都是什么态度吧。苏良媛暴毙，宫里头都是怎么议论。”
周苗琢磨了一下，“夫人的意思是，陛下和太后都清楚这事的主谋？”
顾玖似笑非笑，“宫里这两天太平吗？”
周苗想了想，“还算太平。”
顾玖又问道：“陛下这几天脾气好吗？可有动怒？可有翻哪个娘娘的牌子？”
周苗摇头，“天气炎热，陛下不耐热，脾气一般，倒也不曾动怒，也不曾翻谁的牌子。太后那里，据说气色不错，湖阳郡主每天进宫陪着太后说话。”
顾玖敲敲桌子，“说说苏良媛暴毙一事，宫里怎么议论？”
周苗却说道：“这事下了封口令，少有人议论。就算有人议论，也都是背着人。不过陛下特意派人南下通知苏家人，想来苏良媛应该是无辜的。”
顾玖闻言，拍拍手。
没一会，青梅抱着一个木匣子进来。
匣子里面放着厚厚一叠银票，顾玖将木匣子推到周苗面前，“回答我最后一个问题，这钱就是你的。”
“夫人请问。”
周苗搓着手，盯着木匣子，十分激动。
他是个爱财的，而且从不掩饰这一点。可谓是爱财爱得坦荡荡。
顾玖盯着他，目光锐利，“江淑仪死了吗？”
周苗脑袋炸裂。
他瞠目结舌，瞪大眼睛，看着顾玖。
他手心冒汗，心跳如擂鼓，肌肉紧绷。
他舔了舔嘴唇，好半天才找回自己的声音，“当然死了！先帝下旨叫她陪葬，她不敢不从。”
顾玖意味深长地哦了一声。
周苗的心跟着颤抖，还带节奏的，颤一回，抖三下。
“夫人不相信咱家？”他大胆问道。
顾玖抿唇一笑，“本夫人可没说不信你。只是我印象中的江淑仪，可不是一个会乖乖认命的女人。你说她既然知道先帝要她陪葬，她会乖乖赴死？”
“不然呢？那是先帝下的旨意，那是在宫里。江淑仪就算不想死，也只能赴死。她没得选择。”
周苗哼了一声，表情冷了下来，显得很气愤。
顾玖神情古怪地看着他，“你干什么生气？她的死，你很愤怒？”
周苗依旧板着脸，“咱家能不怒吗？咱家好不容易帮着江淑仪走到现在这一步，结果先帝一道旨意，几年努力全没了。
咱家倒是想帮江淑仪活命，可惜没那本事。那时候也不敢联络夫人，不过就算联络了夫人，夫人也没办法帮她。”
顾玖点点头，“你说的倒是没错。那时候京城可是多事之秋，本夫人自身难保，哪里能帮她。然后她就真的死了？”
周苗早已经镇定下来。
他似笑非笑地看着顾玖，“夫人要是不信咱家的话，不如找机会去地宫看一眼？”
顾玖摇头，“那倒不必。”
周苗目光下移，落在装有银票的木匣子里面，“这钱，咱家能带走吗？”
顾玖敲敲桌面，含笑点头，“可以带走。”
周苗激动难耐，一把抱住木匣子，抱得紧紧的。一副生怕被人抢走的模样。
“多谢夫人慷慨解囊。下回需要咱家出力的时候，夫人千万别吝啬。”
“好啊！本夫人当然不会和公公客气。”
“咱家告辞！”
周苗哼着乡野小曲，离开了王府。
丫鬟青竹忍不住抱怨了几声。
“隔断时间就来打秋风。他分明是将夫人这里当成了钱库，没钱的时候就找个借口上门。不，他现在连借口都不用找，光明正大的上门要银子。宫里的贵人们，怎么就不收拾他一顿。”
顾玖笑了笑，“那些钱给谁都是给，权衡利弊，自然是给有价值又愿意合作的人。”
青竹小声说道：“奴婢就是不忿，周公公太过贪心。夫人挣一点钱多不容易啊，他要钱倒是要得理直气壮。”
顾玖哈哈一笑，“他要是不理直气壮，就该记恨在心。那样的话，本夫人可不敢给他钱。”
青竹还要抱怨，顾玖拦住她，“行了，不说周公公。去烤个大包子吃。”
顾玖口中的大包子，其实就是面包。
本以为这年头材料不全，烤出来不好吃。
没想到，烤出来的大包意外的带着麦香味，还挺好吃的。
就连御哥儿也爱吃。
不过他还小，每次只能吃一点点。
喝了一杯冰冻西瓜汁，解了暑热，然后就瘫在软塌上不乐意动弹。
今年的夏天格外的炎热，好在热个十来天，总会下场雨。
知鸟还在枝头乱叫，吵得人心烦意乱，有些气闷。
青竹烤了三个大包，切了一片一片，大家分着吃。
顾玖吃了一片，撕了一小块喂给御哥儿。
小翠带着一身暑热冲进来，先是灌了一大杯凉水，然后擦擦嘴角，说道：“夫人，你猜出了什么事？”
“什么什么事？”顾玖好奇的问道。
“二房的姨娘发动了，马上就要生了。”
要生了吗？
预产期是这个时候？
顾玖最近都没关注二房那边的情况。
小翠激动地说道：“二殿下亲自赶回来，还特意请了太医候着。这要是生了个哥儿，二房就有了庶长子。啧啧…将来怕是要乱起来。”
青梅说道：“什么将来，现在就已经开始乱了。二殿下即便在意妾室肚子里这一胎，也不该表现得如此明显。真要生出庶长子，叫二夫人脸往哪搁。”
顾玖闲着吃瓜，“等消息吧。是男是女，最迟明日就有消息。”
第513章 一场秋雨一场凉
二殿下最终添了个庶长子。
那边院里的气氛，可谓是冰火两重天。
有人欢喜，有人恼怒。
这个庶长子的到来，注定得不到所有人的祝福。
至于二殿下本人，高兴之余，又有些遗憾。
也不知道他怎么想的，妾室没生之前，他还紧张得不行。