直到今年，北边战事大局已定，加上风调雨顺，才得以喘息。
“来了，坐着说话吧。”
顾玖躬身称谢，坐在小圆凳上。
顾玖眼中的文德帝，明显透着老态。人也瘦了一圈，皮肤挂在脸上，越发显得老相。
人真的经不起老。
仿佛一夜之间，文德帝就从正当壮年步入了老年，身体每况愈下。肉眼可见的速度一日日衰老下去。
“不知陛下唤儿媳进宫，有何吩咐？”
“刘诏给你来信了吗？有没有说他什么时候到京城。”
“回禀陛下，儿媳昨日刚收到他的信件，他直接从行营出发，大约半个月后就能到京城。”
文德帝笑了起来，“那倒是赶巧了，半个月后，朕准备去行宫修养。你带上孩子同去，刘诏回京后让他直接去行宫。”
“陛下要去行宫？”顾玖意外。
文德帝点点头，朕辛苦多年，是该好好修养一段时间。”
“儿媳明白了。陛下要儿媳做什么？”
“御哥儿到了哪里？”
顾玖微微躬身，说道：“上封信是从西南边境寄出来的。他在信里面说，接下来准备去西北走一趟。”
“为何想到西北走一趟？”
“想看看大周江山的壮丽山河。”
这话明显取悦了文德帝。
笑过之后，文德帝说道：“战事平息，是该去西北走一圈，见识见识大草原，看一看边关的雄伟。”
“陛下所言甚是。”
文德帝看着顾玖，“你能联系上御哥儿，对吗？”
顾玖点头承认，她始终关注着御哥儿和衡哥儿的行踪，怕孩子发生意外。
文德帝说道：“让他中秋之前赶回来吧。”
顾玖诧异，不过还是躬身应下，“儿媳遵旨。”
“回来后，暂时就别出门。是时候到朝堂历练历练。”
顾玖蹙眉，“陛下，御哥儿还不到弱冠之年，会不会太早了些？”
“无妨！以他的才学，朕相信他能应付自如。”
既然皇帝都发了话，顾玖只能从命。
文德帝饱含深意地说道：“大周的难民，朕就交给你。希望你不会辜负朕的期望。”
虽然她一直在做安置难民的事情，可是文德帝从未说过类似的话。
她并非朝廷官员，文德帝却说大周的难民都交给她，明显像是托付。
文德帝摆摆手，显然不想多说，“退下吧！”
顾玖起身告辞，怀揣心事。
难得进宫一趟，自然要去未央宫请安。
裴皇后精神很好，保养得宜，看着像是四十出头的年纪。
比较起来，文德帝的状态，是他那个年纪该有的样子。
她有些话不吐不快，就和顾玖唠叨起来。
“陛下明显老了，力不从心。你从兴庆宫过来，可觉着陛下老了许多？”
“的确老了许多。”
“陛下身体不好，太医在给他调养身体，效果却不太明显。据说是操劳过度。要本宫说，根本原因还是前些年他沉迷女色，坏了身子骨。”
顾玖轻咳两声，她是儿媳妇，讨论这个话题不合适。
裴皇后笑了笑，“没什么不好意思，事实摆在面前，人人心知肚明。依着本宫的意思，后宫嫔妃，凡是年轻鲜嫩没生养的，全都赶出宫去。趁着年岁正好，还能回家另嫁。留在宫里，一辈子都毁了。”
“母后慈悲心肠。”
“奈何不和规矩。”裴皇后嗤笑一声，“这宫里的规矩啊，就不是个玩意。当年在王府的时候，每过几年都会放一批人出去。换做宫里，反倒不行了。”
顾玖提醒道：“那是天子，是皇帝。”
皇帝睡过的女人，有几个男人敢娶？
上千年的时间，皇权思想足以深入人心，刻在每个人的骨血里，基因里。
既然是皇帝的女人，必须得供着。
这么想的人，绝对是大部分。
裴皇后呵呵冷笑，“有她们后悔的时候。也不看看陛下的年纪，一个两个还削尖了脑袋往宫里钻。”
顾玖随口问道：“最近后宫不太平吗？”
裴皇后笑了起来，“后宫什么时候太平过？陛下一日日老去，那些有子嫔妃个个蠢蠢欲动，做着白日梦。也不知道照照，看看自己到底有几斤几两。等刘诏回京，你让他多提携提携老四。上阵父子兵，打虎亲兄弟，这个时候两兄弟得精诚合作，方能其利断金。”
顾玖低头一笑，“不如等刘诏回京，母后亲自对他说。他听母后的话。”
这话就太亏心了。
这么多年，刘诏就没听过裴皇后的话。
裴皇后脸色一沉，“老大媳妇，莫非你不愿意帮助老四？”
顾玖反问一句：“怎么帮？”
裴皇后不满，“难道你就没有一点主意？”
顾玖说道：“四殿下有妻有子，有钱有人，在朝堂当差，获得诸多朝臣的赞许和支持。儿媳实在是想不出，四殿下有什么地方需要帮助。如果母后指的是另外一方面的帮助，恕儿媳无能。”
裴皇后气恼，“自你嫁入刘家，没有一次你是乖乖听从本宫的吩咐做事。你总是同本宫对着干，你这是大不孝。”
顾玖轻咳一声。
孝还是不孝，都是老生常谈的话题。
永远都谈不出结果，可是裴皇后却乐此不彼。
只因为裴皇后手中的筹码太少，只剩下孝道能用一用。
她说道：“母后不如先问问四殿下的意思。他未必乐意接受刘诏的帮助。”
“他为什么不愿意？他有什么理由不愿意？”裴皇后认为顾玖是胡说八道。
顾玖笑了笑，“我们不是四殿下肚子里的蛔虫，他心里头到底在想什么，儿媳以为还是问清楚比较好。否则就成了好心办坏事，惹了一肚子埋怨。”
“是否荒唐，问过便知。对了，不知母后有没有得到消息，半个月后陛下将启程前往行宫修养。”
裴皇后急忙朝文公公看去。
文公公连连摇头，“启禀娘娘，老奴还不曾得到消息。”
裴皇后不满，“还不赶紧出去打听消息，陛下点了哪些人随行。”
文公公领命而去。
顾玖提醒裴皇后，“陛下身体不适，前往行宫修养，估计只会带几个嫔妃随行。”
“后宫的事情你不懂。”裴皇后一句话否认了顾玖的说辞。
她现在惦记行宫一事，没空搭理顾玖，“你先回去吧。等刘诏回来后，本宫亲自和他谈。”
顾玖起身告辞，走出几步又回头说道：“以陛下如今的身体状况，应该不太可能让嫔妃受孕。”
裴皇后愣住。
转眼回过神来，厉声问道：“你怎么知道？”
顾玖答非所问，“即便有嫔妃天赋异禀怀上身孕，也对娘娘造不成任何威胁。娘娘大可放心，一切有刘诏，有四殿下，出不了事。”
“万一呢？万一出了事，如何是好？”
顾玖望着宫门外，小声嘀咕，“一切都将被扼杀，所以不会有万一。”
第916章 避而不战
“父皇要去行宫修养，点了我的名字。你带着孩子们一起去，正好和大嫂作伴。”
四皇子刘议回府后，来到上房，找萧琴儿说话。
萧琴儿正在算账，闻言，停下手中的事情，问道：“陛下要去行宫修养，怎么这么突然？这才春天，这个时候去行宫是不是太早了点。”
“父皇辛苦多年，是时候放松一下，好好修养一段时间。”
萧琴儿哦了一声。
刘议挑眉，“你不想去？”
萧琴儿反问，“去行宫做什么？又没戏班，又不能随时出行宫，除了泡温泉，逛园子，就没别的消遣。”
刘议蹙眉，“你当是去玩吗？还戏班子。”
萧琴儿语气冷淡地说道：“陛下点了你的名，没点我的名字吧。那我可不可以不去？”
“荒唐！你是四皇子妻，你怎么能不去。这么大事情，难不成你让我带上后院那群女人出门应酬？”
刘议很不满，萧琴儿这是什么态度。
她到底对自身的身份有没有一个清晰的认识。
萧琴儿呵呵冷笑两声，“这个时候就知道让我替你应酬，充面子。”
刘议恼怒道，“父皇点了我的名字，等于也点了你的名字。你不去也得去。”
萧琴儿将账本合上，“好吧，我去。什么时候出发？”
“月底二十八出发。”
“那没几天了，怎么这么着急。”
“父皇身体不好。”
萧琴儿说道：“过年的时候，陛下身体不是挺好的吗。这才几个月，怎么就…”
刘议直接打断萧琴儿的话，“别管那么多，先收拾行李。记得将几个孩子都带上。”
萧琴儿闻言，顿时就不高兴了。
“什么意思？你还打算将几个庶子都带上？刘议，你别欺人太甚。”
“他们是皇孙，迟早要独当一面。都这么大了，你不能再将他们拘束在府中，有机会就出门多见识见识。”
萧琴儿一巴掌拍在桌上，讥讽道：“你可真是慈父心肠啊！当初刘征要出门游学长见识，你是怎么说的？你忘了，我可是记得清清楚楚：‘不知道读书，整日里就知道游山玩水，成何体统’。
如今轮到你的庶子，你倒是一心替他们着想，生怕他们少了见识。区别对待嫡子庶子，刘议，你的良心都给狗吃了吗？刘征哪里不好，在你心里还比不上你的几个庶子？”
刘议恼怒，斥责道：“你分明是在胡搅蛮缠。我什么时候说过刘征比不上他的兄弟？一个是出门游学，一去两三年。一个是去行宫，就几个月的时间，而且就在眼皮子底下，这能一样吗？”
“都是出门长见识，怎么就不一样？你分明就是偏心，而且心眼都偏到肚脐眼。我算是看透你了，你就是个没良心的薄幸男人。你要带庶子出门长见识，行，我绝不拦着你。但是你别指望我替你的庶子张罗。”
“你是主母，他们也是你的儿子。你有责任替他们张罗。”
“放你娘的狗屁。少拿嫡母庶子那一套哄骗我，我不是十五岁的小姑娘，老娘不吃你那一套。”
萧琴儿发起火来，直接踢翻了凳子，砸了茶杯。
刘议皱眉看着对方，简直是不可理喻。
萧琴儿瞪大一双眼睛，直视刘议的目光，并不退让。
后院的女人，庶子庶女，她忍了。
想让她替庶子庶女们操心，替他们张罗未来，做梦。
谁的儿子谁操心去。
刘议怒道：“天下间就没有你这样做主母的，你根本就不配做主母。”
“就算我不配做主母，这个位置到死也是我的。你想从我手里抢走，妄想送给别的女人。大不了就去宫里告御状，告你宠妾灭妻。”
“你不逼我，我比谁都好说话。你若是逼我，拿后院那群女人，还有那群庶子庶女恶心我，那就别怪我反过来恶心你。”
此时下人禀报，说是几位庶出的公子姑娘来请安。
萧琴儿大怒，“叫他们滚！早八百年前就告诉他们别来本夫人跟前晃悠，一个二个都当本夫人的话是耳边风吗？告诉他们，再敢借请安的名义打扰本夫人，全都拉下去打，打死一个是一个。”
“谁敢打？”刘议怒吼。
萧琴儿冷冷一笑，“谁不识趣，整日在我面前晃悠惹我不痛快，我就打谁。还愣着做什么，还不赶紧叫他们滚。”
最后一句，萧琴儿是对丫鬟说的。
丫鬟吓得脸色发白，急匆匆跑走，将几位庶出的公子姑娘全都打发走。
刘议指着萧琴儿，大骂道：“你简直荒唐透顶。他们来给你请安，是尽一份做子女的孝心。你却恶言恶语，喊打喊杀，成何体统。”
萧琴儿呵呵冷笑，讥讽道：“狗屁的孝心。早不来请安，晚不来请安，偏偏等你来了我这里就屁颠屁颠跑过来请安。一个二个年纪不大，心眼倒是不小。小小年纪在老娘跟前玩心眼，我没下令吊起来打，已经是看在你的面子上格外开恩。”
刘议紧皱眉头，“哪有你想的那么不堪。”
萧琴儿闻言，哈哈大笑起来。
笑得前仰后合，仿佛听到了世上最好笑的笑话。
刘议阴沉着一张脸，明显很不高兴，正压抑着怒火。
萧琴儿靠近他，拉着他的衣领，“表哥，你跟他们那么大的时候没心眼吗？我记得你在那个年纪的时候，心眼可多了。为了见我，你是找了各种借口跑到萧家。他们都是你的种，与你何其相似。
堂堂皇孙，皇孙女，就算是庶出，该享有的富贵一分不少，该接受的教育也没打过折扣。说他们单纯的人，才是世上最愚蠢的人。”
话音一落，萧琴儿一把推开刘议，眼神满是嫌弃。
仿佛是在嫌弃刘议光长年龄不长脑子。
都是皇孙过来的，也不想想自己年少时有多少心眼。
怎么到了自己孩子身上，就理所当然的认为自己的孩子是天下间最纯真的人。
简直笑死人了。
刘议感到很难堪。
“你怎么就不肯少说两句。”
“感觉丢脸吗？”萧琴儿似笑非笑地看着他，“不瞒表哥，后院那群女人，还有那群庶子庶女，我从不敢轻视。一个二个都长了一颗七窍玲珑心，多有心眼啊。我一个人应付那么多人，我很累的。所以不要再给我添负担。否则哪天我要是承受不了压力，彻底疯癫，我一定会先杀了你后院的女人，还有那群庶子庶女。”
“你简直是不可理喻。没有人招惹李，都是你的臆想。”
“滚！滚出去！我懒得听你废话。”
萧琴儿提起茶壶，朝刘议砸去。
茶水喷溅，刘议没能躲过，一身狼狈。
他大怒，双手握拳，青筋突起。
大有下一刻就会暴起伤人。
守在门外的婆子听到响动，全都唬了一跳。
全都跑进屋里，护着萧琴儿。
“殿下可不能动手啊！”
“夫人没事吧。”
“殿下息怒，有什么话好好说。”
刘议双目喷火，随着时间流逝，他眼中的怒火渐渐熄灭。
“你是女人，我不和你计较。但是你也别得寸进尺。”
萧琴儿浑身力气被抽干，跌坐在椅子上，额头细细密密全是汗水。
“夫人怎么啦？”
“夫人要紧吗？”
“本夫人没事。”
萧琴儿摆手，示意下人不必担忧。
她脸色煞白，用力过度的后遗症。
同刘议争吵，太耗费心神，比打仗还累。
她揉着眉心，只觉着头一阵一阵的痛。
“要不请太医过府给夫人诊脉。”
“算了，前几天才请了平安脉。本夫人休息一会就没事了。”
萧琴儿躺在软塌上，身心俱疲。
丫鬟小心翼翼走进来，面色迟疑。
萧琴儿察觉到情况，睁开眼睛，问道：“什么事？”
“启禀夫人，萧府派人传话，请夫人有空回去一趟。”
“家里出了什么事吗？”
“具体的奴婢也不清楚。不过看传话人的样子，不像是出了什么大事。”
“本夫人知道了。你去回复她，就说过两天本夫人就回去。”
修养了两天，萧琴儿精神好转，又有力气同刘议大吵一架。
刘议却避而不战，每天都绕着上房走，坚决不进上房。
萧琴儿毫不在意。
自从生下幼子后，二人就没有了夫妻生活。
这件事很自然就发生，没人觉着奇怪。
萧琴儿有时候都忍不住怀疑，当年她怎么那么那么喜欢刘议，喜欢到失去了自我。
如今她只想抽自己一巴掌。
当年一定是脑子进了水。
她带着闺女幼子，乘坐马车，回到萧府。
娘家又添了几口人，有姨娘小妾，也有庶子庶女。
她微蹙眉头，什么都没说。
娘家事，她不插手。
萧夫人见到闺女，先是一阵亲热。
之后才问起正事，“你和四皇子殿下怎么打算的？”
“什么怎么打算？”萧琴儿一脸懵逼。
萧夫人蹙眉，“秦王殿下即将回京，陛下身体又不好，四皇子殿下没同你说他的打算？”
萧琴儿眯起眼睛，“父亲呢？我要见父亲。”
“见你父亲做什么？”
“你们想让刘议夺嫡，这种大事父亲理应亲自同我说。而不是让母亲在中间传话。”
第917章 死无葬身之地（三更）
萧侯爷被人从衙门叫了回来。
萧夫人面色为难，“琴儿这丫头，非要见你。还说你不回来，就没得谈。”
萧侯爷脸色冷硬，“为何非要见本侯？你没和她说清楚吗？”
“妾身刚开了个头，琴儿全都猜到了。然后就提出要见你，这孩子脾气越来越硬。”
萧侯爷说道：“我知道了，我会去见她。你先去忙吧。”
“侯爷好生和她谈。”
萧夫人担忧不已，一步三回头。
萧侯爷走进书房，就看见萧琴儿正站在书柜前，面色发愁，不知道挑选哪本书才好。
萧侯爷轻咳两声。
萧琴儿听到动静，猛地回头，“父亲，你可算回来了。女儿等了你好久。”
“有事同你母亲谈就行了，为何非要见为父？你不知道为父很忙吗？”
萧琴儿眉眼上挑，笑着说道：“父亲再忙，差事再重要，难道能比刘议夺嫡更重要吗？”
萧侯爷下意识地看了眼四周，然后将房门关上。
他小声呵斥，“休要胡说八道。”
“女儿是不是胡说八道，父亲最清楚。女儿想听听父亲的想法。”
萧侯爷面容严肃，“你想知道本侯的想法？”
“是！女儿想知道。”萧琴儿眼神坚定，不惧萧侯爷的目光。
萧侯爷斟酌了一番，才说道：“刘议是嫡出皇子，他胜算很大。”
萧琴儿反驳道：“他上面还有刘诏，还有二皇子三皇子。”
萧侯爷连连摇头，“二皇子，三皇子不足为虑。至于刘诏，他是嫡长皇子。本朝的嫡长皇子从来没有好下场，刘诏也不会例外。”
“这么说父亲打算支持刘议夺嫡？”
“难道你不乐意？”萧侯爷满腹疑惑，他从萧琴儿语气中听出了反对。
萧琴儿重重点头，“女儿不仅反对萧家支持刘议夺嫡，女儿甚至反对刘议参与夺嫡。”
萧侯爷满脑门官司，“这是为何？刘议有着天然优势，大好机会，为何不把握？”
萧琴儿郑重说道：“因为刘议若是做了皇帝，女儿会是第二个睿真崔皇后，迟早会死在他手里。几个孩子也不会有好下场，早晚会被他赐死。拼上萧氏一族上千口人的身家性命扶持他上位，结果却便宜了别的女人的孩子，萧家则落得一个抄家灭族的下场，我不愿意！我坚决反对！”
萧侯爷皱起眉头，“你莫不是糊涂了。你们是夫妻，夫妻一体。”
“做了皇帝，可没有夫妻一体的说法。”
“你们夫妻虽然常有争执，但也不至于你说的那么严重。刘议也不是你说的那种没良心的人。”
萧琴儿连连冷笑，“大前年征哥儿要出门游学长见识，他呵斥征哥儿不务正业。前两日，得知陛下要去行宫修养，他首先想到的是带上几个庶子一同前往行宫长长见识。而且为了这件事，还同我吵了一架。他现在都如此偏心，等到他坐上那个位置，我们母子还能有好下场？”
萧侯爷大皱眉头，“你们以前感情那样好，为何会变成如今这副模样？征哥儿哪里比不上那些庶子？”
“这话父亲应该问刘议，问问他的良心是不是被狗吃了。在我心里，他根本不配坐上那个位置，萧氏一族更没有理由支持他夺嫡。我情愿他做个闲散宗室，如此我和孩子还能一世荣华富贵，也能照应娘家一二。”
萧琴儿的态度已经很明确，如今就看萧侯爷的意思。
萧侯爷眉头紧皱，在书房里走来走去，心思翻涌。
“刘议知道你的态度吗？”
“应该是知道的，但他从没有放在心上。他根本不在乎我的态度，想来在他心里有没有我的支持都没所谓。”
说完，萧琴儿自嘲一笑。
笑自己一片痴心付错了人，笑刘议做白日梦。
萧侯爷问道：“裴家那边有什么动静？刘议和裴家有来往吗？”
“除了逢年过节，平日里几乎不走动。父亲，你不会认为裴家会舍弃刘诏，反过来支持刘议吧。裴家脑子没晕，鲁侯也没老糊涂。”
萧侯爷摆手，“事情没你想的那么简单。刘诏太过强势，臣子都不喜欢太强势的天子，如先帝那般。刘议性情柔和，相比刘诏，在众臣心中他应该是更合适的人选。”
“荒谬！”萧琴儿忍不住呵斥。
萧侯爷愣住，他被闺女呵斥？
萧琴儿也知道自己口误，急忙解释，“众臣的想法太过荒谬不堪。刘议连刘诏都干不赢，有什么资格荣登大宝。而且看陛下的态度，极有可能会将那个位置留给刘诏。”
“只要陛下没立下传位诏书，一切皆有可能。”
“父亲，你别做梦了。难不成你还真想让刘议上位，然后杀我们母子四人，杀萧氏全族吗？”
萧侯爷颓然落在椅子上。
“难道就此放弃？”
有眼睛的人都看得出来，陛下身体不好，没几年活头。
也就是说，夺嫡到了最白热化的阶段。
谁能坐上那个位置，全凭本事和运气。
之前那些争夺，那些手段，只能算是小打小闹。接下来才是见真章的时候。
萧琴儿怒问：“父亲非得将女儿往火坑里面送吗？萧家出了一位太后，一位昭仪，难道还想出一位皇后？父亲未免太过贪心。女儿大道理不懂，也没看过几本史书。但是女儿知道，太过贪心的外戚从来没有好下场。不想萧家被抄家灭族，父亲赶紧打消不该有的态度。”
萧侯爷双眼紧闭，愁绪爬上眉头，显得很疲惫。
“既然你放弃，昭仪娘娘那里…”
“休要痴心妄想。”萧琴儿不客气的打断萧侯爷的话。
萧侯爷心中依旧存着野望，他不甘心就此放弃。
然而萧琴儿非要戳破他心中的野望。
“刘诏刘议还没死。就算嫡出的皇子死了，轮也轮不到九皇子。一个半大小子，还想越过兄长登上那个位置，分明是痴人说梦。父亲，你可不能犯糊涂啊！刘诏不是那么好对付的。保萧家平安的唯一办法，就是以静制动，什么都别做，什么都不掺和，静待一切尘埃落定。”
萧侯爷望着萧琴儿，突然笑了起来。
他感慨道：“当年倔强任性的你，一转眼说起大道理头头是道，将世情看得分明。”
萧琴儿不好意思，“女儿也不是笨蛋，嫁到皇室多年，耳濡目染之下，总归会有所长进。”
萧侯爷笑道：“为父是替你高兴，真心替你高兴。”
萧琴儿也笑了起来，“女儿好歹也有点见识。”
“是啊！比为父强。”
“父亲只是被欲望蒙蔽了双眼。”