她说一句，祝妈子就跟着点一下头。两人就这么一路来到了百合苑，此时杨氏母女刚回来，听到她来安姐就笑了，杨氏不解的看向她：“你笑什么？”
“没什么，我只是感叹。士别三日当刮目相待，姨娘你看着吧，一会儿你也要吃惊的。”
杨氏怔怔的，安姐已经让人去叫了，过了片刻舒姐就红着眼进来了，她盯着安姐看了片刻，然后一头扑在她怀里：“二姐，你总算回来了！”
第117章
舒姐扑在安姐怀里好一会儿才抬起头,她一边害羞的擦泪，一边道：“让杨姨娘和二姐见笑了。这段日子，我真是怕死了,城里每天都有不好的传言,家里的下人们也都欺负我。那时候我就想姨娘和二姐了,今天,你们总算都回来了！”
她说着让祝妈子进来：“我刚才才知道这个憨货竟然敢驳了姨娘,真是气死了！虽说现在家中困难,可缺谁也不能缺了姨娘这边的啊,何况这蒸蛋还是为留哥准备的！”
祝妈子连忙跪下，一个劲儿的说自己的错,舒姐道：“看看姨娘不在，这下面的人就没了规矩，这个家呀，还是要有姨娘在还好。”
杨姨娘被惊住了，虽然过去舒姐也讨好她，但总是怯懦的，害羞的，哪像现在？这简直就是一副管家娘子的做派啊！她看向安姐，安姐一笑：“姨娘，你还想管家吗？”
杨氏一怔，安姐道：“其实要叫我说，姨娘一路劳顿，又生了那么一场病，现在最是要好好休养的时候，劳心劳力的事还是少做些好。”
杨氏有些疑惑，她对管家没什么执著的。当然，被人奉承着、簇拥着那感觉是很好，但她总的来说还是一个权力欲比较小的，所以她虽然心中不解，听女儿这么说了，就顺着道：“你说的是，我这段日子时常感到劳累，是要好好歇歇了。”
“你看，四妹妹。”安姐拉着舒姐的手道，“前段日子家中是劳烦你了，不过接下来还要再辛苦你一段。”
舒姐完全惊住了，她想过安姐会同她打花腔，想过杨氏会顺势接手，甚至想过杨氏母女会气冲冲的找她算账，却唯独没想过安姐就这么放手了！放手了？不不不，这一定有什么阴谋，一定有什么蹊跷！安姐不会这么好心，她怎么会放了手中的权利？
前段日子虽然一直都是杨氏管家，但舒姐早就看出来杨氏是个性格软弱好脾气的，虽然有些手段，可要没安姐在后面出主意早就被人欺负到头上了。所以她虽然是瞄准着杨氏的管家权，心中真正的敌人却是安姐，而她也早把安姐看成了一个冷酷无情，狡猾奸诈又运气极佳的对手，来之前就做了全副准备，她甚至已经憋足了劲儿要大哭一场，可现在，什么都没有？什么都没有！
她正想着，就听安姐又道：“祝妈子是吧，我本想找人问的，但既然你来了，我就顺便问问，厨房是缺柴啊还是缺水呀？”
祝妈子支支吾吾的不知要怎么回答，江宁是遭了围城，但要说缺柴却不至于，水更不要说了，府里就有一个深水井，虽然比不上山泉，也算是好水了。
舒姐回过神，连忙道：“二姐知道，水是不缺的。不过柴禾每天都有份额，二姐也许不知，前段日子父亲没少从府里拿钱。现在不说别的，连老太太院里的小厨房都停了呢。当然，二姐要洗漱那是绝对没有问题的。”
“那就好，若真缺的厉害，我这里还有些私房，别的不说，买些柴禾应该还是行的。”
舒姐连忙道：“怎么就到了这个地步，二姐不用费心，一会儿就让她们抬水来给二姐用。”
“那麻烦妹妹了。”
舒姐连连推辞，安姐趁势做了个疲惫的姿态，舒姐虽然满心不解，还是告辞了，出来后在她们院门前站了很长时间，回头看了一眼，这一次不管安姐有什么打算她都不怕！现在的她已经和过去完全不一样了！
而此时杨氏也在向安姐询问，安姐挥手让屋里人都下去后才道：“因为我现在不用争了。”
杨氏一怔，安姐道：“姨娘可还记得我早先说过，我要同心姐、静姐比吗？”
杨氏点点头，虽然已经过了很久，但因为安姐当时的这番话太骇人了，虽然后来她做了解释，但一开始真是把她吓住了：“你现在不想比了？”
“可以这么说吧。早先我不服气，因为我不想过那种处处受人辖制，时时看人脸色的生活，我不想伏低做小。我想着同是父亲的女儿，我不求和那些嫡子嫡女一样，可也不想连个下人都能对我指手画脚，出个门都要请示汇报，连个话本都不能自己翻看。更不想让人家说我庶女果然没规矩之类的。”
杨氏叹了口气，没有说什么，她知道安姐不想听她说什么耽误之类的。
“可是现在，姨娘，我已经不用这样了，我们不用这样了。就在刚才舒姐趴在我怀里哭的时候我突然意识到了这一点。姨娘，我们已经比过去强大太大了，我们已经不用为了这些蝇头小利与别人争来斗去了。所以我突然觉得再去争这个管家没意思了，当然，姨娘你要是还想主持中馈，我也是全力支持的。”其实有一点她没有说，她更多的感慨还是来自心姐，想着那么一个小姑娘就这么没了，再看舒姐也不是那样厌恶了。
杨氏怔怔的，过了好一会儿才道：“也不是想去争，可是、可是……你让我想想，让我想想……”
过了片刻就有厨房来送水，安姐舒舒服服洗个澡，就去睡觉了。她这一觉足睡了一个半时辰，若不是思烟叫恐怕就能一直睡到第二天。
他们回来了，高老爷本想办一个家宴，但高老夫人白天身体就不舒服了，晚上自然更加不舒服，舒姐也被她叫了去，所以最后就还是高老爷并杨氏母女一起吃饭。而在这饭桌上，安姐也真切的感受到了江宁现在的情况，有高老爷在，厨房是用了心的，足足做了八样菜，却大多都是素菜，桌子上的荤菜，除了一道河虾，就是一条咸鱼烩成的三狠汤。
这些菜在普通人家来看当然是相当丰盛，可在高家，就算安姐过去的份例，起码也要有个鸡有个牛肉的。但就是这样高老爷还是摇摇头：“今天是你们回来就罢了，其实是过了，咱们三个，有四道菜就可以了，有这个汤，就不用再有虾了。大娘子，安儿，你们不要觉得是我刻薄，实是城中现在情况不好，每日都有饿死的。”
说着又叹了口气，杨氏道：“老爷既然这么说了，那就先撤下两道吧，也省的下人们再做。”
高老爷点点头：“也好。”
安姐道：“父亲，江宁如此缺粮，朝廷没有给赈济吗？”
“朝廷现在两线作战，哪还顾得上我们？不过我已经上了奏折，多多少少总要有点吧。”
“早知这样，女儿就不慌着赶路了，怎么也要与父亲多带些粮食回来。”
“你们有这个心就好了……你刚才说什么？你们带了粮食？你们、你们怎么会带粮食的？”说到最后，声音已有点发颤，安姐感受到了他的激动，笑道，“我同姨娘想，江宁刚打过仗，可能会缺粮，因此就同姨娘搜集了一些，还有一些药材。要不父亲以为我们带回的十多辆车装的都是什么？老家特产吗？”
“就算是特产也是吃的呀。”高老爷这次是真的兴奋了起来，“大娘子，安儿你们太好了，你们、你们……”
安姐等人带回来的车他见了，若是都装满的话可是不少，放在城门处施粥总是能维持几天的。想到这里，他只觉得全身上下都是舒坦的，手一挥：“今天的菜加的不亏，就是多加两道也是应该的。”
一句话说的杨氏母女一起笑了起来，杨氏还没什么感觉，安姐则是连目光都有了变化。她没想到高老爷会变成这样，如果按照清官的标准他还是不合格的，历史上的海瑞，把自己饿的瘦骨嶙峋，衣服都找不出新的，相比之下高老爷的生活哪怕是现在都算是奢侈，但他也是真有良心的，虽然这个良心是先顾着自己。
想到这里，她开口道：“父亲有没有想过买粮？”
“怎么没想过？可附近的粮食都被赵将军征集了，留存的一些自己还不见得够吃，又哪里愿意卖给我们？”
“女儿说的不是向官府，而是向私人。江宁附近遭了兵祸的是不说了，远一些的大家族中总会有一些存粮吧？”
“应该是有，但他们又怎么会愿意卖？”如果早些还罢了，但现在这情景，虽然摆明了是朝廷要胜的，可因为蒋王那里还没什么消息，一些大家族免不了就存了别样的心思。倒也不见得就是要做墙头草，但存粮自保却是很常见的心理。在这种情况下，哪怕出价高一些他们也不见得会卖。何况现在江宁不仅缺粮还缺钱，正常买粮的钱他都要找几个大户募捐，更不要说出高价了。
“女儿倒是有个想法，也不知中不中用。”
高老爷一怔：“你说说看。”
“商人重利，固然因为种种原因他们不会轻易把粮食拿出来，可只要有足够的利润，我想还是会拿出一部分的。父亲先别急着摇头，我知道江宁现在必然也是没什么银钱的。可这只是府里没有，却不代表民间没有，不说别的我就不信苏家会没有。”
高老爷还是摇了摇头：“我知道你的意思，但这一次围城，各家各户都出力不少，特别是苏家，连他们家的那位大公子……”
“大公子？是莲姐吗？她出了什么事？”虽然苏家真正的大公子另有其人，但在外面人们一提到大公子说的还都是莲姐。
“莲姐？哦，对，的确是她。这姑娘常做男装，我都快忘了她其实是个女孩。唉，说起来她倒也算幸运，再偏一点眼珠子都要被划拉出来了，可就是这样，半边脸也毁了。就算以她的身份是注定要招婿的，可这也太……”说着连连摇头。
“这到底是怎么回事？难道她也上了城墙？”
“她倒是没有，说起来这事还同你妹妹有些关系。”原来那天莲姐知道绣姐等人被扣了，就亲自带着人去救，正巧遇上颖姐带着她们正往外冲，要说出了周家的大门也就安全了，但周家却很有几个知道周通判的事并异常死忠的，他们不敢对颖姐下手，却对后面的姑娘没什么留情的，眼见是扣押不成了，就发了狠心，一人照头就向舒姐砍去，正巧当时莲姐在，就帮她拦了一下，莲姐天天以男子身份在外行走，也练了几手功夫，来救人的时候就拿了把剑，第一下就挡住了，不过她也知道自己这两手功夫不算什么，就想逼退那人扯着舒姐退开。谁知道那人竟异常凶狠，眼见那剑刺来了，竟然不管不顾，反而向她砍去，也亏得她躲避及时，饶是如此，脸上也留了一道六寸长的大口子，差点就伤了眼睛。
“竟然是这样……”
“所以就算这些大户手里还有东西，我也不想再逼他们了。”
“父亲误会了，女儿的意思并不是让他们凭白捐献，而是借贷。以父亲的名望，以江宁的未来向全江宁的人借一笔银子购粮。”
高老爷怔住了，在此时官府若缺什么一般都是摊派。朝廷有这个需要他们自然可以摊派，朝廷没有，地方上有了，他们也可以寻找名头向下面摊派。借贷高老爷倒不是不知道，可什么时候官府向民间借贷过了？就是两个衙门之间也很少出现这种事啊。
“我想如果父亲出面，江宁上下必然都是有信心的。而江宁也不过暂时困难，蒋王那边不敢说，寿王这里，却是撑不了太长时间的，而一旦上海之围解除，江宁粮食方面就能得到缓解，再解决了蒋王，江宁的发展就算会受些影响，也总不会比早先差太多。所以这笔借贷是一定能还上去的。如此一来，却是既能度过难关，又不苛求民众了。当然，父亲若是担心，也可以找些抵押，比如未来的盐引之类的，那么就算有些人家心存犹疑，也可以放心了。只是如此一来，父亲却要担些干系了。”
高老爷完全听傻了，他的观念告诉他这是荒唐的，但细想下来却又是那么合情合理。当然官府找民间借贷是丢面子的事，可现在这情况，还有什么面子不面子的？他怔了怔道：“怎么操作？”
第118章
当高老爷把借贷的事抛出来后,下面的幕僚、同知们立刻吵翻了天。有说这不合规矩，现在江宁困难,往下面摊派也行,找大户募捐也行，万没有衙门向私人借钱的,而且盐引事关重大，又怎么能轻易用做抵押？也有说非常之时行非常之事,江宁才遭大难，民间已经颇苦，再摊派就是官逼民反，至于募捐又能幕来多少？难道对那些大户还硬性规定吗？
两边人吵了个不可开交，高老爷一时也有些为难。两边说的都有理,虽然他偏向借贷,可也真怕将来朝廷责罚。这次守城他是有功的，人人都说他要升了，张家还特意派人送了快信，虽没有明说，但那意思也很明确，这一次他立了大功，必有重赏，让他小心行事。说实在话，看到张家这封信他真是各种滋味都有。
自他与张家结亲，就仿佛一直错了一筹，不仅每次去张家要低着头，就是面对张氏，也总有些气虚。张氏死后他想了很多，他想，要是张氏不是这个出身，他们是不是就不会走到这一步了？他过去觉得张氏可恶，不知体谅他，但那是不是因为他面对张氏的时候总不能理直气壮的因素？
因为张氏，他还想到了早先的吴氏，他已经有很长日子没想过这个他早先宠爱的女子了，虽然舒姐就在他眼前，但他已经很少想到了。当然一开始还有，但到了江宁后就基本没有了，偶尔想到还觉得自己早先真是得了失心疯。那样的女子也值得他宠着、捧着？真是被魔障了！但这一次他再想就不一样了。
他是带着一种反思自省的态度在想，他很不容易的首先把自己定到过错方，再来想这些事就又是一个模样了。为什么宠爱吴氏？因为他在吴氏面前最有自豪感！
张氏是不说了，就是杨氏，他其实也是对不住她的，虽然在外人来看，杨氏能作为他的贵妾已经是交了好运，但他自己非常清楚，早年，他们彼此是非常中意对方的。在他中探花之前，他没有想过会娶杨氏意外的人，而杨氏更始终把他看做唯一的夫君。而到了最后，他娶了张氏，不管找多少理由，他娶张氏最大的目的是因为她的出身！
至于叶氏就更不要说了，虽然也开了脸有了名分，但其实始终是张氏身边的一个丫头。只有吴氏，是真的他可以完全没有顾忌的以俯视的目光去看的。
在想明白了这些之后，再看张家那封几乎是有些讨好的信件，高老爷就不是一般的唏嘘了。不过他并没有回这封信，看完之后就放到了一边。就算他在政治上是普通的，就算他在人情世故方面傻瓜了一些，也会思忖张氏为什么会在那个时间来到江南？当然，他并不认为张家就是巴巴的派张氏来送死的，这不可能，但张氏来绝对有别的原因，联系到张家早先的一些作为，那些原因也就不是太难猜测了——同理也可以明白为什么张家的这封信对他充满了讨好。
当然，他不想理会张家，不过张家送来的信息想来还是比较准确的。高老爷自忖也算是做了一件为国为民的事情，朝廷是要给他一些奖赏，官位想来是要升的，也许，还会有些别的？作为一个还算传统的文人，比起钱财高老爷更看重名誉，因此也就很怕失去这些东西。在此时，也就不免有些患得患失了。
在高老爷听人吵架的时候，安姐则是备足了礼物来到了苏家。往日她是经常来的，因为绣姐与她极好，所以很多时候她这边人到了直接就可以往里进，而这一次那门房看到她却满脸古怪：“不知安姑娘有帖子吗？”
安姐一怔，思烟道：“什么帖子，我们姑娘来什么时候还用帖子？”
“是这样的。”那门房堆着笑，“今日是府里七姑娘的生，前几日就下了帖子请这城里的姑娘了。安姑娘若是没帖子……”
“我是来找你们六姑娘的，你去通报一下就行了。”
“这个……”
“让你通报就通报，你们六姑娘若是不见我们姑娘，你再来说话！”
那门房犹豫了一下，想了想就进去了。思烟在后面忍不住跺脚：“他那是什么眼神，竟然敢拦姑娘你！”
安姐没有说话，冰琴有些不安：“绣姑娘不会对姑娘有什么误会，所以这门房才……”
思烟先看了安姐一眼，才狠狠的瞪了她一眼：“能有什么误会！”
冰琴看了安姐一眼，没有再说什么。好在没过一会儿，绣姐身边的大丫头就跟着门房匆匆过来了，她对着安姐先行了礼：“我们姑娘没想到姑娘来，她现在不方便出来，让我先带着姑娘到大公子那里，一会儿她再来同姑娘说话。我们姑娘实在是脱不开身，还望姑娘不要介意。”
安姐一笑：“我同绣姐是什么关系？怎么会介意这个？大……公子还好吧？”
那丫头犹豫了一下：“大公子的胸怀是我们不能比的，可我们看着也实在难受。姑娘来的也正好，能陪我们大公子说说话。”
说话间就来到了莲姐的住处，她是苏家的继承人，各方面的资源都是最好的，自己住的院子甚至比一般人家的房子还要大些。整个院子分为三进，一处是她用来接待客人翻阅资料的，一进是住处，另一进就是一个小花园。她名字中带了个莲，就在花园中挖了个水池种满了莲花，此时，水池中的莲花早已枯败，只有一些残叶飘在水面上。
安姐看到他的时候就见她穿了一身藏蓝色的长袍，腰系玄色银丝牛皮带，双手背在身后注视着池面。她显然是早就知道安姐已经来了，却没有回头，安姐犹豫了一下慢慢的走了过来，直到她来到她身边，她才转过脸。虽然已经有了准备，但真当看到她右半边脸上的疤痕时，安姐还是心中一惊。
“很可怕吗？”莲姐看着她，带着几分笑意的开口。此时的景象配着她这笑容，莫名的就有几分渗人的味道。虽然莲姐和普通女子不一样，她就算媲美夜叉也没有嫁不出去这一说，但别说女子，就是男子又有几个真不在乎自己容貌的？就是高老爷，过去每天也会在自己的胡子上花一些功夫。
而莲姐过去的容貌亦男亦女，穿男装身材飞扬美艳阳光，穿女装时大气磅礴端庄舒雅，此时她脸上带着这么一道疤，却无端的添了几分可怖。如果在言情小说里也许会说是邪气，可她这疤是新添的，实在无法走邪魅路线。
安姐认真的看了她片刻，点点头：“的确不好看。”
“你说什么？”
“这道疤，的确不好看。”
莲姐看着她，她也看着莲姐，过了好一会儿，莲姐噗的一声笑了出来，然后就是一连串的大笑：“你这丫头，倒是怪大胆的啊。你可知道，你是第一个对我这么说的？”
安姐想了想，道：“不知道，但我觉得也只有我会这么说。”
“咦？”莲姐来了兴致，“怎么说？”
“第一，我不怕你；第二，我懂你。”安姐看着她，认真道：“我知道你不是那种遭受点挫折就怨天尤人，愤世嫉俗的……呃，你做什么？”
她话音刚落，下巴就被莲姐用两个手指捏了起来：“你说我想做什么？”
安姐瞪了下眼：“别闹了！”
莲姐上前一步，几乎贴在她身上，安姐不由自主的往后仰，两眼瞪得圆圆的，莲姐黑黑的目光直直的盯着她，过了好一会儿她蓦地一笑，终于松开了手：“你说，咱们俩为什么都要是女子呢？若你是男子，或我是男子，岂不是天造地设的一对？”
安姐翻了个白眼，按下刚才的虚惊，故作不在意的道：“若像你说的那样，咱们俩根本就不见得有来往。还什么天造地设不天造地设的？”
“你说的有理。所以男女相处之道，关键的是要互相了解，像咱们这样的没事吃个饭聊聊天就很好。”
“就算是那样，也不见得就是相互了解了。”像她那前男友，他们吃饭聊天的次数还少吗？但结果呢？
莲姐看了她一眼，她看着前面的池面叹了口气：“有的人，你就算天天与他在一起，也不能了解他的想法。”
莲姐的眼都挑了起来：“听你这话倒是很有感触，不过也是，那位二公子的想法的确异于常人。喂喂，你那是什么眼神，你敢说我说的不对吗？”
安姐没好气的看了她一眼，也不好解释。莲姐搂着她：“所以说啊，还是咱俩合适。”
“你到底有没有个正经，再这样，我就没办法同你说话了。”
“咦，咱俩这不是在说话啊？合辙你今天不是特意过来慰问我的啊，我说高安琪呀高安琪你这可是不够朋友。我都毁容了毁容了，你还不特意来关怀我一番？”
“你想让我怎么关怀你？”
“也就是让我搂搂抱抱嘛，我还能怎么着你，过过干瘾都不行？”
“行，不过你先听我的话，听我说完你就不见得有心思来调戏我了。”她说着就把昨天对高老爷说的那一番话说了一遍，莲姐果然来了兴致，听她说完就道，“以盐引做抵押，这倒有些意思，但是官府能同意吗？”
“我觉得在两可之间，不过此事也不只是官府一方面的事情，若你们有意，也可以做推动。”像苏家这样的地头蛇又岂止是一个商户？若他们出面，此事也就有了八成可能性。
莲姐想了想，摇了摇头：“在商言商。这么说吧，此事与江宁百姓有利，与官府有利，与我等商家，就算高大人能以盐引做抵押，却也不能说就是有利的。就算我苏家愿意出面，可又以什么理由说服其他商户？而且此事不比其他，古来少有，若我等商家先行出面难保不会有人以此做文章。我知道妹妹是看江宁目前的情况心急，可有的事却是急不来的。”
“荣誉怎么样？”
“什么？”
“凡是参与此事的人家，无论是什么身份。乡绅之家也好，商户人家也好，都可以得到官府的一个嘉奖牌，上面可以有这样的标语，比如积善之家之类的。”
这一次莲姐是真的被惊住了，她知道安姐的提议对他们苏家还不算什么。毕竟他们有早先的关系，更惊人的东西都能拿出来。可对一般的商户人家，这实在是太有吸引力了！就算大明并不抑商，就算商人现在也能穿绫罗绸缎，可身份上总是低一等。所以不管成不成，商户人家每代每户都会去培养几个看起来有天份的子弟，这一点就连他们苏家都不例外，虽然他们不敢让子弟出任官职，却每一代都会出一两个举人，然后教书育人。他们苏家缺这一两个举人吗？不，就算没有也不影响他们的生意，可这是标志！是身份！安姐所说的这个嘉奖牌当然无法和正经科举出来的子弟相比，但也是一种身份！
为了这种身份，她相信大多数商户都是愿意的！
她张开嘴正想说什么，她的丫头就过来了，说舒姑娘来了。立刻的，莲姐的表情就变得不自在了，她看了一眼安姐，咳嗽了一声：“嗯，你对她说我正在午睡。”
她那丫头有些疑惑的看了她一眼，转身去了，过了一会儿又回来了：“舒姑娘说与你做了个荷包，想亲手送给您，若您有什么不喜欢的，她也好拿过去及时修改。”
“啊，这个呀……”她咳嗽了一声，正要说什么，安姐就道，“这个舒姑娘是不是我们家的四妹？”
“啊，啊，好像是的。”
“什么叫好像是的？而且，她为什么要与你做荷包？”虽然两个女孩子之间互相做个手帕荷包甚至衣服都是正常的，可她为什么觉得这事就透着一种怪异？
“还能是为什么，她这不是感谢我吗？你说这事，我要了，是不太合适，不要吧，也不太合适对吧？要不，我还是收了？”
安姐更觉得奇怪了，为什么她总觉得莲姐的话里透着一股子心虚，可是这有什么好心虚的？
第119章
安姐认真的看着莲姐,莲姐挺直了腰任她看：“你这是什么眼神，再这样，我可就要误会了。”
安姐没有说话，继续看她，莲姐有些慌乱了：“喂，你到底是什么意思！”