养真见她仍旧心系赵曦知，心中暗自一叹：“姐姐你真的喜欢三殿下？”
程红玉忙道：“你说什么！”
养真道：“我真的是说实话，三殿下……好像已经心有所属了，姐姐还是别喜欢他为好。”
“我知道，”程红玉却毫不避讳，道：“殿下好像喜欢桑家的三姑娘。”
养真道：“既然如此那又何必喜欢他呢？”
程红玉道：“我……”忽然她问养真：“你为什么这样问我，你是凤凰命，又给皇后娘娘召见，将来多半是要许给三殿下的，你、你是不是不想我惦记着？如果真是这样，那我就、就……”
养真心头一震：“姐姐，我不是这个缘故。”
程红玉忙问：“真的？那是什么缘故？”
“我只是……觉着他不是良配罢了。”养真讷讷。
程红玉嗤地笑说：“你听听你这话，不知道的还以为你嫁过人了多有经验似的呢，就敢说这个。”
养真也知道这种事不好说，且又不想再提此人，便只道：“姐姐，后日端午你可也要进宫吗？”
程红玉听了笑道：“这是当然。我盼了一整年呢，你是不是也得去？到时候咱们可以好好比一比了。”
养真笑道：“我毫无准备，就随便去充个数罢了。”
***
端午这日，照例，宫内在万寿山之后的清晏湖里有一场龙舟赌赛。
只是跟外头的龙舟赛不同，宫中的龙舟却并不是一色的青壮男子，参与其中的都是些后宫妃嫔，以及朝中的名门淑媛之类。
参与比赛的龙舟由工部跟司礼监统一监造，蓝鳞金睛，惟妙惟肖，色彩斑斓，精致绝伦。
每一艘里只容五人人乘坐，船头坐着的是龙首为主，龙首并不负责划船，只负责指引方向，鼓舞士气。
龙舟从清晏湖的西岸出发，往东而行，最后抵达的是东岸的小龙门处，要把小龙门上挂着的龙珠球摘下来，才算夺魁。
夺得龙珠的，将由皇后亲自赏赐凤冠一盏，珍珠十斛，奖品十分的丰盛。
且这因为是从来的惯例，今日前来观战的各家夫人、诰命等等也都可以拿出相应的银两或者宝物之类的押注，赌哪一家的龙舟可以夺得龙珠，至于赌胜所得，尽数捐给户部，用以救助饥民、修葺善堂之类的，也算是盛世欢乐之下的一件好事。
养真给乔家的几个侍女簇拥着，立在众家名媛之中，环顾周围，却见莺歌燕舞，珠环翠绕，几乎都是些明眸皓齿的妙龄少女，各自打扮的明艳照人，身上的衣袂飘飘，给湖畔的风一吹，恍然好像是到了瑶台仙境。
大家呼朋唤友，亲热熟络的很，毕竟多都是京内名媛，彼此间都是熟悉的，只有养真因先前没在京内，这些人自然也不认得。
但大家却都听说了她今日也会到场，暗中指点猜测，假作无意，实则有心地从头到尾地打量。
正不自在，程红玉越过众人，飞跑过来拉住养真：“我的手在发抖，好紧张啊。”
养真果然发现她的手有些凉，道：“有什么可紧张的，只是玩儿罢了。”
程红玉却盯着远处的龙门，喃喃道：“不，不是玩儿……我一定要夺魁！”
在众人身前的观仙阁内，皇后跟皇亲贵戚，众家诰命们立在那里，可以纵观赌胜全场。
张皇后虽然忌水，但这是历来的规矩，所以只远远地观看罢了。
此刻目光在人群中转来转去，却找不到那道影子，不由问道：“乔养真今儿难道没来？”
旁边的内侍忙上前道：“勇冠侯府的小姐就是那边穿淡黄的那个。”
皇后还没找到人，只听一声鼓响，那边众人都动了起来，分别进了龙舟，侍女们也都鱼贯入内。
张皇后还在搜寻，忽地又听鼓响，刹那间岸边的彩色龙舟纷纷地往前疾驰出去。
毕竟这是在皇宫之中举行的一年一度的盛事，若是拔得头筹，奖品还是其次，主要是在皇后跟各位贵戚面前大大地露了脸，所以在京城贵府之中，通常都暗中专门地养着拨龙舟的妙龄侍女，常常聘请名师练习，每一个都是训练有素，虽是玩闹，也不比外头的正经龙舟赛差。
相比之下，乔家的龙舟就有些不大够看了。
养真坐在船头上，眼睁睁地看着各家的龙舟如离弦之箭似的冲了出去，那些坐在船头的各家少女们，衣袂在风中尽数飘摇，加上她们打扮的本就极为出色，刹那间，仿佛是碧波之上乘龙而行的少女，这场景美妙绝伦。
皇后打量了片刻，她本是在前面的几艘龙舟上扫量，可总不见乔养真。
终于，皇后的目光落在了末尾倒数的那艘龙舟上，却见舟中的少女身着淡黄色薄纱衫子，面上脂粉不施，只挽着乌黑的双环髻，意态悠闲，容貌绝丽。
众人在前头疾驰，个个神色紧张，她却如同乘船游湖般自在。
张皇后心头巨震。
刹那间，却也跟赵曦知一般无法相信。
这会儿，那赶在最前头的几艘龙舟已经快到了岸边，为首的一人正是兵部尚书之女姚阗，她见胜利在望，忙站起身来要去取那悬挂在小龙门上的龙珠，不料正在取的时候，身后另一艘龙舟赶到，因为来的太急，竟撞在了姚阗的舟上。
两船相撞，船上的人各自晃倒，幸而没有落水。
此刻第三艘船却也将到了，船上的人正是荣国公府的程红玉。
程红玉见那两人比自己快太多，本以为没有机会了，没想到他们两人竟相继跌倒，程红玉忙大叫：“快，快！”
侍女们奋力划桨，龙舟向着小龙门而去，程红玉激动非常，急忙起身去取龙珠。
谁知姚阗在旁边的船上抬头看见，本是属于自己的龙珠好好地将落在别人手里，她心中一动，故意向着身后示意。
那侍女心领神会，忙把船桨一抬，将程红玉的龙舟也给拨了一拨。
程红玉一声惊呼，却不肯舍弃那龙珠，手用力一勾，竟把龙珠从小龙门上挑了下来。
在所有人紧张的目光中，龙珠往后一抛，竟落在水面上。
刹那间身后的各龙舟都激动起来，也不肯再往前划船，纷纷地抬起船桨去抢夺那彩线珠子。
刹那间场面乱成一团，无数的龙舟簇簇拥拥挤在了一起，就在这时候，原本落在后面的乔家的龙舟终于追了上来，在养真身后的侍女大声问道：“姑娘，咱们也去抢龙珠吧？”
养真淡淡道：“不去，咱们往前靠岸去。”
侍女们只得领命，龙舟越过那混乱一团之处，有条不紊地往前冲刺。
不料正将驶过的时候，那边不知是谁把水中的龙珠用力一挑！
众目睽睽下，那彩线龙珠带着水，从空中划过一道弧线，不偏不倚地竟冲着养真的那条船而去。
养真本悠闲自在，突然转头看见这龙珠冲着自己过来，脸色不由大变，恨不得一脚把那龙珠踹飞。
谁知那龙珠跟盯上她似的，偏向着她头上砸来。
此刻养真若是一抬手便能轻易地把龙珠抱在怀中，可就在电光火石间，养真蓦地起身，似惊慌失措般挥手一拍。
那龙珠给她一掌击中，往前飞了出去！
那边程红玉正给一堆龙舟堵在中间不能动弹，只直直地看着养真，脸上似有失望之色。
突然间见养真挥手，那龙珠居然向着自己飞来，程红玉下意识地张开手一把抱住！
此刻，那边本已经抵达岸边的养真却仿佛因为躲避龙珠的缘故，慌里慌张站不稳，噗通一声坠入水中！
在众人惊呼不绝的时候，有一道矫健的身影极快地向着湖畔冲来，纵身一跃跳入水中，向着养真落水的方向飞速游去。
几乎与此同时，在对面的另一道身影却也恰好入了水！
作者有话要说： 养真：不不不我不要，你别过来～～龙珠：不，你要！哈哈哈
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☆、第 24 章
宫内的这龙舟赌赛， 历来是皇后娘娘主持的， 按照规矩， 只有闺阁女子、后宫妃嫔、以及朝廷命妇等参与其中， 男子是不能参与的。
但是因为这是一年一度的盛事， 又加上是前所未有的热闹，有些好事之徒哪里能够错过。
虽然是在宫中举行， 但一些王公贵戚之子等自有门路， 竟纷纷的趋之若鹜。
久而久之，形成个不成文的规矩， 皇后娘娘跟各家命妇们都在寿山之上的观仙阁内， 而在清晏湖对面的观澜阁里， 却是许多皇室子弟并世家公子之类，有时候兴之所至，皇帝也会亲临观战。
先前就在众家女子与寿山下湖畔蓄势待发的时候， 在观澜阁中， 程晋臣跟三皇子赵曦知， 四皇子赵尚奕三人站在一块儿。
程晋臣一眼不眨地看着湖对面， 却是盯着那许多窈窕身影中的一道身影。
赵曦知却因为桑家的三姑娘正当孝期不得参与这等热闹，觉着百无聊赖， 正在抱着胳膊打哈欠，却听赵尚奕轻轻地问程晋臣道：“你在看什么？”
程晋臣忙道：“我、我自然是在看红玉姐姐。”
赵尚奕笑了两声，道：“是吗，对了，程二姑娘在哪里呢？”
程晋臣自然并不是在看程红玉， 闻言忙一顿乱找，可巧程红玉正跑去找乔养真，程晋臣眼睛一亮：“那里呢！”
赵尚奕定睛看去，却也瞧见了程家二姑娘，却正握着一个黄衫女子的手，不知在说什么。
赵尚奕看着那黄衫女子的样貌身形，眼中透出几分笑意，说道：“跟程二姑娘一块儿的那女孩子，便是乔家的养真姑娘了？”
程晋臣有些意外：“四殿下也认得养真妹妹？”
赵尚奕道：“当然，那日皇后娘娘召见她，我有幸跟三哥哥一块儿跟她打了个照面。”
两人说话的时候，赵曦知本退到栏杆旁的斜靠上，正懒懒洋洋地抱臂斜躺着，突然听见两人提到养真，赵曦知忙坐直了些，转头一阵打量，却也找不到人。
赵曦知不禁趴在栏杆上，昂首往对面细寻。
正无处找寻的时候，身后却又听见寒暄的声音，原来是六皇子赵崇跟七皇子赵能一块儿到了。
赵崇跟赵能见了两位皇兄在，便先上前挨个行礼，赵曦知也不动，只道：“大家都是看热闹来的，不用讲究那些，随意就是了。”
赵崇跟赵能一笑，又跟赵尚奕寒暄了几句，便往旁边走开去了。
这会儿赵曦知因找不到乔养真在哪里，心里焦急，他却也不想问程晋臣，便故意道：“晋臣，尚奕，你们猜今儿是谁家的小姐夺魁？”
程晋臣笑道：“我二姐姐也在其中，我可不敢多说。”
赵尚奕却悄悄地说道：“我听说兵部姚尚书特从南边儿请了龙船舞的老师傅，着意地训练出八个极擅长划龙舟的女子，所以这次是姚家的胜算最大。”
赵曦知嗤地一声，道：“是吗，我偏不信。”
程晋臣问道：“那殿下觉着呢？”
赵曦知眼珠一动，道：“我觉着程二姑娘的胜算比较大些。总之……不会是那乔家的乔养真吧。哈哈哈。”
程晋臣跟赵尚奕无奈地看着他得意的笑，赵曦知道：“怎么你们不服？要不要赌一把？”
赵尚奕笑道：“三哥想怎么赌？”
赵曦知道：“赢了的人要请输了的，去云霄楼上喝酒。”
两人都不解：“为什么反而赢了的人做东道？不是该罚输了的吗？”
赵曦知笑道：“能赢便证明时运高，时运高自然要多做东了，难道让已经输了的人做东，何其惨，怎么样你们赌不赌。”
两人一阵商议，终于决定参与，当下各自押了，——赵曦知赌程姑娘夺魁，赵尚奕赌姚小姐夺魁，剩下程晋臣思来想去，直到那边一声鼓响他才终于决定，选了乔养真夺魁。
赵曦知似笑非笑地看着他道：“晋臣，你对那个丫头还真不同，宁肯抛下自己家姐也要赌她，可只怕你错选了人。”
程晋臣咳嗽了声，笑道：“都没人赌妹妹，我自然要平衡一下。”
这边正说着，突然听旁边有个人说道：“咦，不好，那落后的是不是乔家的四姑娘？”
赵曦知听了，顾不得嘲笑程晋臣，忙扭头看去，目光如闪电般在湖面上扫来扫去，终于落在那几乎在最后的一艘龙舟上的那道影子。
当看见那逍遥行于碧蓝湖水上的淡黄色衣衫的影子之时，赵曦知忽然又有些隐隐地惊怔，就如同先前在程家突然见到玉兰花树下的那秀丽的花容之时，如今已经是二度惊艳了。
连他自己都没意识到自己心中想到的是“惊艳”二字，只顾看着那船上的人，此刻因百舸争流，许多龙舟都遥遥领先，却更显出了最后的这一艘龙舟以及舟上的人，但她偏偏毫无焦躁之色，反而满面自在怡然，好像是满不在乎，又好像是成竹在胸。
赵曦知呆呆地看着船上的人，隐隐听到耳畔又有人跌足抱怨：“怎么回事，这乔家的船如何这样慢？难道是事先没有准备？”
又有说：“可不是？这也差了太多了，这样下去必败无疑，可惜我在乔家押了重注。”
这龙舟赛夺龙珠虽是游戏彩头，但也暗暗自有玄机寓意的。
现有实例，如今的张皇后娘娘当初还在闺中的时候，参与龙舟赛，便是夺得龙珠的，再往上的高皇后等两位，也曾夺得龙珠，所以竟成了人尽皆知的惯例，但凡能成为皇后的女子，必会夺得龙珠。
此番又是有“凤凰命”之说的乔养真第一次参与，若她当真是皇后命，那么今日这龙珠自然非她莫属。
所以这些参与赌赛的人，竟也有不少押了乔家的。
赵曦知听到这里才诧异地回头，却见说话的是围绕在六皇子赵崇跟七皇子赵能身边的人。
此刻赵能笑说：“你们怎么就敢在乔家押这样的重注，难道没打听姚尚书家里磨刀霍霍了一年吗？”
赵崇笑道：“七弟你还是押了姚家？”
这会儿果然正是姚家遥遥领先，赵能得意道：“是啊，当初劝六哥，你还不信我呢，偏要去押乔家，现在又怎么说？如果是要算倒数第一夺魁的话，那乔家只怕稳赢的。哈哈哈。”
赵崇笑道：“别急，我可不是那死心眼的人。”
旁边的人诧异：“六殿下的意思是？”
赵崇胜券在握地笑道：“我虽在乔家押了，但也没漏了姚家。”
大家惊愕之余，纷纷赞叹赵崇的高明。
赵曦知听到这里，忍不住嗤地一声。
幸而那边说话声正高，并没有听见。
正在这时候，果然姚家冲到龙门，正在龙珠唾手可得的时候，场面大乱。
一刹那观澜阁这边儿也随着乱了，大家都挤在栏杆前，紧张地盯着那边混乱的场景，赵能一只脚踩在栏杆上，着急的忍不住哇哇大叫起来。
赵曦知先是看着众人抢夺龙珠，看了片刻突然心头一动。
目光一转，果然见那本来落后的乔养真施施然地追了上来，赵曦知盯着龙船里仍旧一脸云淡风轻的乔养真，哭笑不得。
与此同时程晋臣的目光却也在自己的二姐姐跟养真之间来回逡巡，直到看见那龙珠陡然飞出！
最先，其实是赵尚奕先看出危险的。
就在养真错愕地回看龙珠并且起身的时候，四殿下忍不住倾身往前：“危险！不行！”
话音未落，养真已经“错手”将龙珠打飞，同时站立不稳往水中跌了过去。
赵尚奕手握着栏杆才欲动作，身边一阵风起，竟是赵曦知跟程晋臣一块儿动了。
程晋臣径直向着养真坠水的地方奔去，赵曦知却向着相反的方向，他先是纵身跳上最近的一块青石，然后借力跃起，跳进前方的一艘龙舟上，几个起落已经靠近了养真。
此刻，程晋臣已经冲到最近湖畔，纵身跃落！
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赵曦知本能地冲了出来，整个人跃到龙舟上后，看着脚下碧水盈盈，突然间醒悟过来：原来赵曦知竟不会水。
一念之间心有些发颤，偏偏因为他的出现，龙船上的女孩子们震惊之余，有的竟起身想要闪避。
龙舟本就精巧，如此一来更加摇晃不已，赵曦知一阵头晕，噗通竟跌入水中。
此刻那边程晋臣已经跳进水里，游到了养真身旁。
养真舟上的侍女本正在俯身救援，程晋臣一把将她抱住，却听到有人道：“三殿下落水了！”
程晋臣大惊失色，回头看时，果然见赵曦知在水中浮浮沉沉的挣扎。
程晋臣正不知如何是好，却见程红玉从自己的龙舟上直奔过去，将一支船桨递向水中的赵曦知：“殿下快握住！”
得亏赵曦知临危不乱，忙捏住船桨，几个划船的侍女一块儿用力，终于将湿淋淋地三殿下救了上来。
赵曦知爬上龙舟，摸了一把脸上的水，转头看时，却见程晋臣已经抱了养真，船上的侍女也配合着他把养真接了过去，又划着船迅速靠了岸。
程晋臣也随着跳上岸边，才要回头扶着养真，却见有一道人影远远地快步走来。
养真因浑身湿透，正抱着手臂瑟瑟发抖地坐在舟中。
那人且走且把身上宽大的鹤氅脱了下来，来到岸边的时候微微躬身，将鹤氅轻轻扬起裹在养真身上，同时伸手在她手上一握。
养真抬头瞬间，腰间给他轻轻拢着，整个人便裹着鹤氅，被从龙舟中抱了出来。
这出手的人自然正是赵芳敬，他抱了养真后，头也不回地径直去了。