……
“泥巴躺得好好的你非要把人家扶上墙！朽木腐得好好的你非要把它雕成才！咸鱼躺得好好的你非要给人家翻一翻！我的小孙女儿从前再丑陋再不好，总也还是个大活人！她活得好好的！现在好了，我孙女儿死了，她死了！！钱四娘，你赔我孙女！！你赔我孙女！！！”
……
……
“公子，你可千万不要去招惹他们啊！他们不好惹，咱们惹不起啊！”
“公孙祺的爹是左丞相，不说只手遮天，那也是一人之下万人之上的人，咱们……咱们拿什么跟他们斗？”
……
……
“从前丫儿也是这样同我说，说自己清楚自己在做什么，知道自己想要什么。可是到头来呢？她其实什么都不懂。”
“我以前一直规劝丫儿，做人啊，就要学会碌碌无为，安稳度过一天又一天……最终才能安心过完这无波无澜的一生，没有什么比平安更重要的了！但是她偏不听，现在可好？死了都没能留下个全尸。”
……
……
“人活一世，但求平安，安安稳稳过下去便是最好的结局。现在我已经接受了丫儿的离开，我不希望再有任何人为她犯险。”
……
……
“求求你们，不要去招惹他们，咱们惹不起，总还能躲得起罢？逝者已矣，打落牙齿和血吞也便是了！”
“我不希望看到你们为我犯险，你还年轻，我不希望哪天你们也就这样消失了……”
……
……
这一刻，许卫州曾说过的每一句话，在狄姜的脑海里都无比清晰。
他从前一直都是以一种卑微的姿态面对世人，但如今回首去看，他越是卑微，就越是能够警醒世人——他曾是宣武至高无上的将领，他只愿抵御外敌，不愿戕害同族。
这世上哪有什么岁月静好，不过有人替你负重前行（2）。紫薇花象征和平，许卫州用一生来维护自己的信仰。
从前的他光芒万丈，受人敬仰。而他的晚年，却更让人钦佩。
那些所有不堪回首的悲惨过往，每一幕都会让你为之泪流满面，肃然起敬。
他是生活在平凡枝桠上开出的一朵最绚烂的花。
第三十八章 紫薇花神
武瑞安和狄姜收敛了许卫州的遗骸之后，武瑞安亲自扶灵，将他送去了城北义庄。
一路上，有很多人盯着他们，其中大多是闻讯赶来的三司中人。他们一路尾随前行，却没有人敢上前来打扰武瑞安。一方面是因为他们尊重镇国公，另一方面，也碍于武瑞安御林军统尉的身份。
直到临近义庄时，围观人群散去了大半，才有一个小孩走上前，递给武瑞安一个锦囊。
小孩说：“这是刚刚跳楼的老伯伯让我交给你的东西。”
武瑞安心中疑惑，很快打开锦囊来，里面没有别的言语，只有一块青铜符牌——那是太宗皇帝亲授给天策上将的虎符，在当时的宣武，可调动百万雄兵。就算现在已经没有什么用处，但这是一个身份的象征，亦是一份认同。
在镇国公的心中，武瑞安无疑是帝位的不二人选。
他不希望自己的事情连累武瑞安。武瑞安的肩上有更重大的使命。
“这个老伯还对你说过什么？”武瑞安声音颤抖，握着虎符地手就似握着千斤重物。
小孩说：“他说，这个东西能调动数万天策旧部，他们藏在这世上的每一处，只要虎符一出，天下必有响应。不过我不懂这是什么意思，我也不相信他说的话，他一定是在吹牛！”小孩说完，朝他吐了吐舌头，很快跑开了。
此时，大雨倾盆落下，仿佛老天也在为许卫州悲恸哭泣。
他们加快脚步，将他的尸身妥善安置，并派重兵守卫。
武瑞安将事情经过写成奏折，据实上报。
武瑞安亲手书写的那一份呈给了辰曌，三司则各有一份誊写，公孙渺算是最先一批看到这份报告的人。
公孙渺主动请命，撤换一批大臣以表忠心，并且不再追究儿子的死，呼吁赵佑，刘衡，宋璃，罗子文的家属也息事宁人。
女皇辰曌拒绝他们息事宁人的请奏，并在闹市中对许卫州挫骨扬灰，以安臣心。但由于今日官员遇难者众，撤换大臣的建议女皇还是允下，并嘱咐右相长孙齐一同筛选新晋官员名单。
风波告一段落，待到大半月后，深秋之时，女皇辰曌轻车简从，只带了武瑞安和安素云出宫半日，为许卫州扫墓。
前些日子，她为了安抚公孙渺一脉的臣心，可谓煞费苦心。她下令对他的鞭尸挫骨实属不得已，心中深感不安，一再表示自己要亲自去他坟前上香，直到现在，才终于寻到了机会。
也就是女帝为许卫州扫墓这一日，狄姜在医馆里独处时，再次翻开《花神录》，打开了第八卷 。
大片大片的紫薇花透纸而出，竟比枝头的紫薇更加娇艳逼人，仿佛它们本来就是在纸里生根发芽而后绽放光华。
家国天下，先有国，后有家。
许卫州为国为义，失去了自己的小家和家中的亲人。他在市井流落数十年，就算身为夜香工，也不喊一句苦，不流一滴泪，只为弥补他心中那满腔悔恨和自责。而后，他在自己的家人祭日这一日领养了许丫，可还不等看到她长大成人出嫁的那一天，她再次惨死于高位人手中。
他无法再原谅自己懦弱卑微，他要那些伤害公义的人付出代价。
狄姜在开头写上了许卫州的名讳，许卫州的生平尽书其上，紫薇花神尘埃落定。
狄姜往前翻了翻，翻到前面七位花神，梅花花神武婧仪、杏花花神武菀颜、桃花花神孟子昌、牡丹花神江琼林、丹若花神柳枝、菡萏花神宫翎月、芙蓉花神董叶贞……往事历历在目，而记忆中最为深刻的人，竟不是这些她赞赏的灵魂，而是武瑞安终日与自己嬉闹带笑的模样。
武瑞安从初见时的温文尔雅，到后来的纨绔花心，然后成为了顶天立地的将军，他这一系列的变化都是因为自己。他拥有着让世上所有人为之骄傲欣羨的一切，但他却愿意为自己放下这一切。
他为自己做的一切，狄姜都看在眼里，记在心里。
温暖充斥着内心，担忧亦随之而来。
《花神录》上还有四位花神空缺，除了最后一位凌波花神是已定的，她这一世，只能再救三个人。
规矩是自己定的，自己会不会为了武瑞安破坏自己定的规矩？
她不知道……
狄姜长舒一口气，却见眼前一黑，一个人影走进见素医馆，遮住了日落的霞光。她抬起头，便见钟旭站在柜台前看着自己。
“你怎么来了？”狄姜惊讶道：“明镜塔中无事了？”
钟旭点了点头，顶着一张万年不变的冰山脸，淡淡问道：“我来看看你们，狄大夫……可是有心事？”
“没什么大事，只是有些小唏嘘。”
“唏嘘什么？”
狄姜看着他一无所知的脸，细想了想，便微笑地摇了摇头：“……没什么。”
钟旭看着狄姜半晌，嘴唇几次张合，最终还是决定将这件事情告诉她。
“昨天下午，武王爷特地去了明镜塔，令我择一良辰吉日，要迎你过门。女皇夜里便托侍女带话说，希望未来三年，皆无良辰。”
“嗯，然后呢？”狄姜淡淡道。
“你怎么想？”
“顺其自然便是。”
“你不担心？”钟旭有些诧异。
“担心有用吗？”
钟旭“哦”了一声，便开始沉默。
狄姜托这脸颊，看着钟旭轮廓分明的侧脸，过了好一会才说：“与其担心我，你不如担心担心你自己。”
“我有何事需要担心？”
狄姜笑道：“你印堂发黑，怕有灾劫啊……”
钟旭耸肩一笑：“用你的话来回答你——顺其自然就是。”
狄姜不置可否的点了点头，又道：“你精修通灵之道，通晓鬼族之语，可知最近冥界即将发生的大事？”
钟旭一愣，满脸疑惑，摇了摇头。
狄姜见他一副懵懂地模样，素来沉稳的内心有了些许松动，甚至可以说是着急。
她沉下脸，郑重回道：“太霄帝君座下，曾有地藏王亲封的婆罗门十战将，分统十万阴兵。后来太霄帝君羽化，地藏王下落不明，十将为寻回帝君出走凡尘，从此十万阴兵无人管顾，只能由鬼君暂掌兵权。”
钟旭耐心地听着，面上没有太惊讶。
这些事情在冥界流传已广，算不得什么秘密。
狄姜又道：“数百年前，地藏王归来后，将众位将领一一寻回，但独有一位，因以己身魂魄为引，触碰帝君魂咒而亡。虽然帝君下落已明，但婆罗门十将便缺了一人。今有紫薇花神许卫州，他的心中有信仰，有傲骨，有狠戾，也有慈悲，正是战将之不二人选，让他在阴间带兵，既免去他轮回之苦，也填补了十将的空缺。”
狄姜说完，含笑看向钟旭，说：“我这样说，你明白了么？”
钟旭愣愣地看着狄姜，茫然摇头：“明白什么？”
狄姜指了指钟旭，又指了指自己：“关于你的身份，我的身份，你明白了么？”
钟旭还是不解，疑道：“这与我有什么干系？与你又有什么干系？许卫州是当世奇才，入了冥界也该有此殊荣。”
“……”
狄姜长叹一口气，仍不死心地说：“当你听到‘太霄帝君’这个名号的时候，难道没有什么特殊的感觉么？”
“当然有。”钟旭点了点头，郑重道：“太霄帝君镇压天下妖邪，他的名号让人肃然起敬，横生怖畏。”
“……”
狄姜再次叹息，刚想要说话，却见钟旭“啪”地猛一拍腿，不确定道：“你、你的意思……难道说我就是……”
狄姜面色有所缓和，甚至露出了微笑。
她满含期待的抬起头，点头道：“不错，你就是他。”
“竟真的是……”钟旭倒吸一口凉气，站起身，在屋子里来回踱步，神色间充满了焦虑。
“你怎么了？”狄姜不解。
钟旭扶着额头，过了许久，才满脸纠结的说：“既然我曾经是婆罗门十将之一，那么现在已经有许卫州填补了我的空缺，那我存在的意义为何？太霄帝君还需要我吗？”
“……”
狄姜一脸无语，一副“蠢死你算了”的模样用手背撑面颊，淡然地朝他翻了个白眼。
狄姜刚想要说话，钟旭又再次打断她，急道：“不不不，若能成为太霄帝君麾下将领，就算不再带兵也是不可多得的荣耀，我死之后若魂归冥界，依然愿意为太霄帝君所用！”
钟旭目光灼灼，眼底充满了期冀。
“……”
狄姜突然觉得有些头疼。她突然不想继续聊下去，便摆了摆手说：“你走吧，今日天色已晚，我们改日再聊这个话题。”
“哦……那好吧。”钟旭愣愣点头，不作他想，转身走便出了医馆，去对面的棺材铺帮着长生扎纸人。
狄姜看着他伟岸宽广的背影，内心愁肠百结，思绪万千……
……
世人道你冷面无情，铁血强硬；我却知你古道热肠，矜贫救厄。
钟旭，当有一日你记起从前。
我将如何面对你？
以眼泪？以沉默？
不，该是以微笑，以拥抱，以多年老友身份，与你对酒谈天，与你闲话世事无常。
……
……
第七卷 紫薇遗芳
完。
第八卷 花开花落
第一章 祭祀
一阵秋雨过后，“叶密千层绿，花开万点黄”的桂花落了一地，道旁遍布橙黄。浓厚的香气萦绕在空气中，算是对夏日最后的赞礼。
九月初九，重阳节，秋高气爽，明镜塔中举行了盛大的祭天礼。
重阳古来便有祭祀火神的习俗，只不过从前没有这般盛大，也没有对平民开放。而今年的火神祭祀却盛况空前。为了安抚连日来受命案所惊的平民，女皇辰曌下令开放丹霞山上山的道路，让民众得以窥见天颜，更能亲眼目睹国师主持祭礼祈求天下太平的全过程。这让天下人为之疯狂，尤其是女子。
钟旭一身皎洁的白裳站在广场上，与辰曌并排而立。二人身前有一巨大的火塔，正燃烧着熊熊烈火。将钟旭的气质衬托得更是天上有地下无。
钟旭是宣武国有史以来最年轻的国师，无疑也是最英俊的国师。自从他接掌明镜塔以来，不知有多少人明里暗里打探过，他可曾婚配，能否娶妻——比起从前头顶戒疤的悟真法师和显深法师，钟旭一头乌黑直顺的长发无疑让许多人产生了误会。
而答案自然是否定的。
白云观有严格的清规戒律，钟旭本人更是毫无此种念想。
许多豪门千金虽然断了与之婚配的念头，但他的人气反而与日俱增——既然他不能只属于某一些人，那也就意味着他这一生都将属于天下人。
辰曌接过钟旭递来的三支高香，对着火堆三叩首，随即将香火扔进火堆燃烧。
钟旭在礼炮轰鸣声中走上塔顶，带领群臣祈福。
他的双眼微闭，口中念念有词。他的袖摆在风中飞舞，经幡在身侧飘摇，他如明月之姿，不苟言笑的模样，孤高冷峻似神祗。
广场四周被侍卫隔开的人群本应在这一刻与一众弟子齐声祷告，而倾慕国师的女子的欢呼却早已盖过了祝祷声。
“国师！国师！国师！”
“钟旭！钟旭！钟旭！”
钟旭一抬左手，左边的女子要呼吸一窒。
钟旭对着右边微微侧目，右边的女子就要昏倒一片。
尖叫声，倒抽气声此起彼伏的响起，全然盖过了武瑞安的光辉。
“想不到钟旭也有这样的一天。”武瑞安摸着下巴，双眼眯起，显得有些吃味。
狄姜站在武瑞安的身侧，看向钟旭的目光里带着温柔和欣赏：“比这还要夸张的场面也有过，只不过他自己抛弃了光芒万丈的过去。”
武瑞安闻言，神色说不出的复杂，也就在此时，钟旭恰好向二人望去。
他的目光落在他们身上，武瑞安不顾周围人多嘴杂，径直牵起狄姜的手，将她拉向自己身侧，使二人双臂相贴。似乎想要以此宣示自己的主权。
但是武瑞安的担心有点多余，钟旭见了根本毫无表示，甚至很快就移开了目光。
狄姜哂笑摇头，直叹王爷的骄傲似乎只要在钟旭面前，就会变得荡然无存……
“你在担心什么？”狄姜忍不住问武瑞安。
武瑞安撅起嘴，不满道：“谁让你每次看钟旭，都似乎在看多年不见的老情人，我能不担心么？”
“……你怎么会这么想？”狄姜惊讶。
“下次出来，我一定要带一面镜子，也让你好好看看，自己看他的眼神究竟是何种模样。”
“好。”狄姜愣愣的点头，随即俏皮一笑：“那就劳烦王爷给我做一面随身小镜，也好让我日日三省己身。”
“三省不够，”武瑞安郑重道：“以后只要见到钟旭，你就只能看镜子，不许看他，知道了吗？”
“是～奴婢遵命。”狄姜笑得高深莫测，佯装恭顺地福礼。
火神祭礼结束之后，傍晚在太极宫有重阳节家宴。
武瑞安早早带着狄姜离开，为的是将其隆重打扮，好将她介绍给各大宗族重臣，正式宣布自己与狄姜的关系，让她以后能以武王妃的身份出现在世人面前，受众人爱戴。
二人在下山的道路上遇到了一个疾色匆匆的女子。
来人正是辰曌的贴身女官安素云。
“殿下，可否借一步说话？”安素云压低了声音，似乎有难言之隐，却又不吐不快。
狄姜侧头微笑，识趣的走开，将山道留给了二人。
安素云四下打量，确定四周无人之后便不再拐弯抹角，直道：“王爷，奴婢上次与您说的事情，您还记得吗？”