辰曌的身子在这半月内非但没有好转，反而每况愈下。到了景山，辰曌让魏紫带领群臣祭拜，自己则独身一人，在明镜塔中问了钟旭三个问题：
“朕的病，药石无灵，是不是？”
钟旭颔首：“是。”
“接下来，朕会如何？”
钟旭回答：“初嗜睡，而后咳嗽不止，高烧不断，形如枯槁，缠绵病榻，不治而薨。”
辰曌想了想，这与前段时间的病症相仿，而幸亏当时有钟旭出手相救，否则如今江山已经易主。
辰曌又问：“朕还有多久时间？”
钟旭反问：“您想有多久？”
辰曌答：“顺其自然。”
钟旭说：“两年。”
辰曌微微颔首：“比朕想象的要久，看来他们的目的还不止于此。”
钟旭不大想管朝堂上的纷争，也没看出来魏紫究竟是个什么东西，他唯一能肯定的是，辰曌身上被下了与自己一样的血咒。
一种不留痕迹，杀人于无形的咒术。不同于从前他所听闻过的任何一种。
但幸运的是，他能应付。
第十八章 教学
初五这日，狄姜第一天到宫中授课。
授课的对象狄姜大多都已经在秋猎中见过了。这些女子皆是王公大臣的嫡女，以流芳郡主为首，约莫有十八人。狄姜看名册时发现长孙玉茗亦在其列，但到了清心斋时，却没有见到长孙玉茗的身影。
问过内监才得知长孙小姐请了病假，未来两个月都不会来上课了。
狄姜没多想，拿着本佛经进了课室。
流芳郡主一干人等本就十分难缠，宫中夫子先生换了几波，也没能将她们教化得多好，更不要说狄姜之前曾与她们结下的仇怨。这几乎让她寸步难行。
各家公主小姐们绣花的绣花，嗑瓜子的嗑瓜子，总之似是说好了似的，全然没有了大家小姐的气度，对狄姜的态度更是三视：轻视、无视、蔑视。
流芳郡主最过分，斜坐在蒲团上逗猫。
檀木雕花的课桌上放着一只通体雪白的花脸猫，见狄姜来了也不打算收起来，反而愈加欢快的逗弄。
流芳郡主对着猫咪微笑，道：“有些人啊出身微贱，拿着鸡毛当令箭，竟还真敢来。小团子，你说她可笑不可笑？”
猫像听懂了似的“喵”了一声，引得女子们哄堂大笑。
狄姜“啪”地一声将佛经拍在桌上，也不知是惊扰到了花脸猫还是别的什么缘故，那只猫突然兽性大发，挠了她一爪子，然后飞快的跑掉了。
“畜生就是畜生！再怎么对你好都养不熟！”流芳郡主吃痛，捂着受伤的手背低吼。虽然没有见血，却也不打算再去抱它了。
“好了。上课。”狄姜清了清嗓子，淡淡说着。
她抬了抬手，吩咐女婢将她带来的佛经挨个传下。
流芳郡主看了经卷两眼，然后当着众人的面撕成两半，洒在空中。
同时，她嗤笑道：“陛下封你做女傅，并非真心认为你的身份才能可以做女傅。陛下不过是为了王爷才抬一抬你的身份，说到底是看在武王爷的面上罢了。你还真以为自己能上天了不成？”
流芳郡主说得不错，辰曌本意确实是如此，她也并不期待狄姜真能给这些公主小姐上什么课。
然而狄姜又要再次让她刮目相看了。
狄姜不疾不徐，缓缓道：“在其位，谋其政，既然今日我站在这里，你们就得听我的。”
狄姜虽然性格恬静，不喜争斗，但也并非如外表那般是颗好捏的软柿子。
她想了想，便放下了经书，看着满堂女眷，问道：“你们吃过猪肉，见过猪跑么？”
“什么？”众女眷一脸发愣。全然听不懂她的意思。
“看来是没有了。”狄姜微微点头，戒尺轻拍手心，笑道：“那这第一堂课，便带你们去参观屠宰场。”
“什么！？”众女目瞪口呆，简直不敢相信自己的耳朵。
“猪圈，屠宰场，菜市口，一起见了罢。让你们看看真实的世界到底是什么模样。”狄姜说完，一拍镇纸，传令下去，着令各部准备。
狄姜带着浩浩荡荡的队伍，杀进了太平府南郊外的一家屠宰场。
这是屠宰场第一次迎来身份这样尊贵的客人，一时间都激动得无法自持。若不是有禁卫开道，只怕这些小姐的衣裙都会被围观的人群扯落。
“大家平时如何，今日就如何，为保教学效果，力求真实。”狄姜站在广场发话，屠宰场中的各部人员便立即回到了各自的工作岗位。
狄姜站在猪圈门口，盯着公主小姐们一个个的往里走，自己却始终站在门口，美其名曰：“我从小到大见惯了，就不看了，你们在里头多待一会，沾沾地气。”
狄姜点了点头，禁卫官便按照吩咐“啪”地一声，给猪圈落了锁。
狄姜在外头，有专人伺候下午茶点，悠哉悠哉的过了半个时辰。
等禁卫再次打开猪圈大门的时候，便见流芳郡主披头散发地冲了出来，扯着嗓子对自己嚎道：“你你你给我等着！我一定让你死得很难看！！一定！！！”
“哎呀郡主，您怎么弄成这副模样了？”狄姜不疾不徐，指着她身后的女子，佯装惊讶道：“她们怎么都好好的？唯独您……莫非在猪圈里滚了一圈？”
流芳郡主脸色发绿，气得浑身发抖。
她的反应很明显，被狄姜说中了痛处。
她在猪圈里一个不慎，跌了一跤。
狄姜啧啧叹气，却也毫无怜香惜玉的意思。
她拍了拍手，站起身，指着屠宰场的西边道：“下一个地方，便让你们看看，什么叫真正的’死得很难看’。”
屠宰场既然叫屠宰场，自然是要杀生的。
她们刚从猪圈里回来，肥肥嫩嫩的母猪和小猪，虽然肮脏，但也是生灵。当她们亲眼见着这些猪被绑起来割喉放血，开膛破肚，是人都会有些不大舒服。一个二个竟捂着肚子干呕起来。
“可怕吗？一点也不。”狄姜面色从容，一副浑然不惊的模样。
“你、你是不是人啊！带我们看这个！”小姐们指着狄姜的脸，大骂她没心肝。
狄姜拿着戒尺，巡视了一圈，朗声道：“生活本就艰辛，你们能安稳度日，必定有人替你负重前行。这里每一个人都比你们活得辛苦，他们的痛苦磨难百倍于你们。可你们不仅不珍惜安乐日子，却整日捕风捉影，编排旁人，全然没有一点大家长姐之风，未来就算嫁了王公贵臣，到死也只是个眼界浅薄的深闺妇女。你们没有任何值得骄傲的地方。也不配为百姓所拥护。”
屠宰场里鸦雀无声，就连屠夫都停下了手中的活计目瞪口呆的看着狄姜。
公主小姐们紧闭着嘴，眼底除了恶心和厌恶，也多了一丝疑惑。
狄姜的话与从前所有的夫子都不同。
古训有云：“女子无才便是德。”
她们的世界里，从来都只知琴棋书画和三从四德。她们不需要眼界，亦不需要“地气”。
小姐们被送回家的时候，全都红着眼，活像被狄姜给欺负了。尤其是流芳郡主，始终赌咒发誓一定会让狄姜付出代价！
狄姜无所畏惧，对她说：“臣……拭目以待。”
……
……
一整天下来，狄姜带着这一群没见过市面的大小姐东奔西跑，回到医馆的时候已经累的说不出话来。她晚饭都不想吃，只想缩在椅子里。
问药和书香来问过几次，她都摆了摆手，让他们不要来烦自己。
狄姜闭目养神，虽然身体很累，但内心却不觉得。
看着那一群不学无术的大小姐被自己堵的一句话都说不出来，她的内心别提有多神清气爽了。若不是为了维持自己淡然从容的形象，她早就当众捧腹大笑了！
“是不是很累？”头顶传来熟悉的声音，充满了关怀和怜惜。
狄姜睁开眼，便见武瑞安站在自己眼前。
“你怎么来了？”
“来看看你。恭喜你，你又出名了。”
武瑞安面带笑意，一脸风轻云淡，狄姜也便知晓这个“出名”怕也是褒义，便放宽了心去。
武瑞安听问药说狄姜没吃什么东西，便嘱咐她进去熬了些小米粥，随后道：“辛苦就不要做了。有我在，母皇不会为难你。”
“不辛苦。”狄姜摇了摇头：“跟她们待在一起，我都觉得自己变年轻了。”
“……”武瑞安楞楞地说：“你……很老了吗？”
武瑞安突然想起，自己似乎从来没有问过狄姜的年纪。
“你是哪一年生的？”武瑞安道。
狄姜想了想，权且将来太平府的那一年算做属相吧，遂答道：“我属龙。”
武瑞安算了算，说：“二十二岁，比我还小两岁，哪里老了？”
狄姜咳嗽了两声，道：“算是吧。”
“那生辰呢？”
“七月三十。”
“七月三十！”武瑞安大惊。
“怎么了？”狄姜小心翼翼地问。
武瑞安一拍脑袋，懊恼道：“你竟不告诉我！都已经过了！”
狄姜微微一笑，换了个话题，道：“王爷的生辰是一月十七吧？”
武瑞安一怔。点了点头。
狄姜回想初识武瑞安时，他恰逢生死劫，生辰这日正经历着生死，自然不算过生日。而后他从军三年，回来的时候已经四月。再然后云梦泽一别两年，重逢时已是六月。
狄姜带着些许遗憾地开口，道：“我们相识六年，竟没有在一起为对方庆祝过生辰。”
武瑞安亦是微微叹气，但很快他就牵起她的手，轻声道：“与你在一起的每一天，都是新生。”
狄姜浅浅一笑，无言以对。
他说的是事实。
狄姜与武瑞安相处越久，就越觉得每一天都是恩赐。
这样可爱又纯粹的灵魂，世间实在是太少了。
第十九章 困惑
狄姜的授课行为，在世族门阀中掀起了轩然大波，众大臣联名上奏，奏请辰曌撤下狄姜女傅一职。称她带着名门千金在菜市口招摇过市，简直不知所谓。
但奇怪的是，魏紫并没有同意这个诉求，甚至连辰曌都颁布圣令，令狄姜的授课从七日一次，增加到三日一次。
王公世家女子知悉后，皆大感悲伤，连忙央求自家父亲将自己早早嫁出去。从此远离学堂。
这些女子绝大部分都已经及笄，已到适婚年纪，于是众大臣便经常在家中举行宴会，受邀者多为前途无量的未婚适龄男青年。
这其中的佼佼者莫过于三王爷武煜，刑部尚书潘玥朗了。
原先武煜因为陈年旧疾，让所有身份尊贵的女子望而却步，他自己也没有这方面的意向。但自从他病愈后，性格竟比从前要开朗许多。他不再将自己关在王府，经常在外走动。加之他天生模样上佳，又是辰皇嫡亲子嗣，很快便风生水起。
武瑞安本也是条件极佳，但是他对外的形象俨然已婚，这些宴会的主人便不再邀请于他。
半个月后，辰皇下了两道旨意，皆是喜诏。
其一，三皇子武煜赐婚与辅国大将军的孙女刘令月。
其二，流芳郡主赐婚与现任刑部尚书，潘玥朗。
圣旨一下，婚期便立即交由礼部和钦天监商议定夺。
知道这个消息的时候，狄姜有些惊讶，武煜和刘令月不足为奇，可流芳郡主和潘玥朗……他们分明是有血缘的至亲！
难道潘玥朗还未参透玉佩玄机？还是说他已经参透了，但只要能平步青云，一切都无所谓？
狄姜揉了揉额头，无比头痛。今日下午还有课务，她没什么心情，便随手拿了本医书进了宫。
清心斋里，原本请假了一大半的小姐们今天齐刷刷的全都到堂。除了长孙玉茗。
流芳郡主端坐在蒲团上，不无骄傲地挺直了身子，对狄姜道：“狄女傅，今日本宫来，是要告诉您一个好消息。本宫即将大婚，以后不必再劳烦您了。”
原来是耀武扬威来了。
刑部尚书是六部之首，潘玥朗又是状元郎，流芳郡主嫁给他，面上自然是有光的。这满堂女子，数她嫁得最好。她有骄傲的理由。
狄姜再次揉了揉额头，打开医书，扔给流芳郡主，道：“你来读。”
流芳郡主将狄姜的沉默误解为了失落，对此十分满意，便听话的拿着医书朗读起来。
狄姜坐在女傅的位子上，看着下首的流芳郡主。她的眉目里充斥着即将为新娘的幸福和优越感，丝毫也没有灾祸降临的自觉。
耳朵里是流芳郡主自得自满的语气，一部医书也能被她念的慷慨激昂，着实不易。
两个时辰下来，狄姜让不同的人轮流将医术读了几段，自己则不置一语，看上去像是受了很大的打击。
下课后，众女子临走时，流芳郡主驻足，拍了拍狄姜的肩膀，对她露出一个友好的意味深长的微笑，道：“狄女傅，您的年岁怕是不小了吧？本宫听说您在武王爷身边已经许多年了，怎么，他还不打算娶你吗？”
狄姜面无表情地望了她一眼，转身离去。
“啧啧……真可怜。”
“到底缺了些家世，及不上郡主您。”
“何止缺了家世？能带我们去那种地方，只怕人品也有问题。”
“可怜了武王爷，真是被鬼迷了心窍了！”
女眷们七嘴八舌，说话声音一个比一个大，一个比一个难听，然而狄姜全都没有放在心上。
狄姜现在满心思想的都是潘玥朗。
潘玥朗的秉性她很清楚，原本该是个光明磊落，不染尘埃的少年郎，怎么短短三年，再次相见，他便摇身一变成了个不择手段的佞臣贼子？
这不该是他的人生轨迹。
……
……
出宫的路上，狄姜路过御花园，突然瞥到湖心亭里一道绚丽的身影，身穿五色华服的魏紫正与一个和尚交谈甚欢。
那和尚看上去已经很老了，佝偻着身躯，身高不过到魏紫的腋下。
他的穿着打扮不属于宣武任何一家寺庙，但他的面目却又与宣武人士相仿。
莫非是番邦来的……那位背后的高人？
狄姜看了一眼，本想多加留意，却因内监在旁不好驻足。很快便在内监的带领下离了宫。
离宫之后，狄姜没有回医馆，而是去了景山明镜塔。
“你知道宫中来了个和尚么？”狄姜问钟旭。
钟旭点了点头：“有所耳闻。”
“那是何人？”
“据说是魏紫认识的民间高人，三皇子的病被他治愈。从此便得了辰皇信任，奉为上宾。”
“果然如此。”狄姜冷笑一声，随后又问：“你见过他了？”
钟旭摇了摇头：“未曾见过。陛下禁止我入宫。”
狄姜有些诧异，细细一想，眉头又放开了去：“怕不是陛下禁止，而是魏紫的命令罢。他们到底还有些忌惮你。”
钟旭点了点头：“朝堂之事太复杂，人心险恶难以招架，在明镜塔中倒乐得清闲。”
狄姜失笑：“可你是闲得住的人么？”
钟旭端起茶杯，喝了口茶，不答话。
二人坐在明镜塔尖的露台上，看着山下万木凋零，霜雪漫天，倒别有一番意趣。
半晌过后，钟旭才皱着眉头，说：“其实这些天我一直有所困惑。”