秦菁看在眼里，眼中闪过一丝困惑——
难不成刚才楚融出去的时候发生了什么事了？
她这边正在百思不解的时候，出去绕了好大一圈的楚临终于姗姗归来，低调的摸回自己的桌子后头若无其事的坐下。
殿中常芷馨收拾了散乱的情绪开始陈情，“臣女的父亲莽撞，臣女代他向陛下请罪。可是父亲他今日之举也是无奈之举，这几日加中接二连三的出事，祖父遭遇不测，父亲他已经是伤心欲绝，连着几日精神恍惚，偏偏今早就得了我三哥在狱中离世的消息。陛下也为人子为人父，应当会体谅我父此时的心情的是不是？”
她说着，就落下泪来，“纵使子女再多过错，也是亲骨肉，所以在听到哥哥死讯的时候，父亲他才会当场失控，去打扰了国公爷又冒犯了陛下。”
齐国公面色不动如山，目不斜视的听着，最后叹息着一声冷笑，“常侍郎好福气，养了这么个才思敏捷又伶牙俐齿的千金。”
他是当朝重臣功勋世家的掌舵者，定力非比寻常，之前可以为了把事情闹起来而和常栋当着圣驾之前互相攻击，却断不能自贬身价和常芷馨一个黄毛丫头去争辩。
换而言之，这常芷馨似乎也是提前做了两手准备而来。
要么就是算准了齐国公再大能耐，但是碍着面子，在她面前也无法发挥；要么，就是为了故意激怒齐国公，好让他当众失态为人耻笑。
但很显然，齐国公并不上当。
“国公爷谬赞，小女子受之有愧。”常芷馨道，姿态恭谨谦虚，却也不卑不亢。
“你父亲丧夫丧子悲痛欲绝，似乎怎么都有情可原，本官也不是那小家子气的人，看在常大小姐的面子上，我不追究他今日带人横闯我府上的无礼行径也就是了。”齐国公道，语气随意而大度，却又暗地里把常栋的罪名追究了一遍。
常栋吹胡子瞪眼。
“谢谢国公爷宽宏。”常芷馨有些僵硬的急忙道，没有让他接茬。
“常小姐先别忙谢，咱们一码归一码，虽然令兄已经亡故，可咱们压在京兆府的那件案子我却是半步也不会让的。”齐国公深吸一口气，强硬说道。
即使常海林死了，也休想息事宁人，这个罪名定然是要他背下。
这样便是断了私了的希望，其实从一开始，秦菁把事情捅出来的时候起，这事儿已经没了私了的可能。
“这是当然。”常芷馨讪讪的笑着，转而又对楚明帝道，“陛下明鉴，虽然有人指认我哥哥行凶，可诚如陛下所知，那日和哥哥他们一同赴宴的有二十余人，时间又是在夜里。臣女不敢替哥哥强辩什么，可是能否恳请陛下，等到京兆府衙门正式过堂断案了之后再定我哥哥的罪名？”
常芷馨道，言辞恳切，说着一个响头重重叩在地上。
她心里很清楚，只要现在先认定了她常家人一条杀人的罪名，那么此时与楚明帝说话的时候，他们就会马上处于先天的劣势。
但她也够聪明，知道强词夺理势必引人反感，还有可能激怒齐国公，让对她常家不满的人群起而攻之。
所以就选了个折中的法子。
只要常海林还没定罪，楚明帝就不能对他们常家表现出偏见。
楚明帝略一沉吟，然后点头，抬手招呼了楚临一声道，“交给你的两件案子用点心，该过堂的就早点过堂，非得要苦主都找上门来跟朕讨要公道吗？”
“是，父皇，儿臣一定加紧查办。”楚临恭敬道，他的态度一向都恭敬有加，让人想要当面责备都无从开口，但回头真要办起事来就正好和这个一本正经的保证背道而驰，极为不靠谱。
“陛下，那我祖父的事——”常芷馨咬着下唇，小心翼翼的试着道，说话间便像是沉痛的落下泪来。
这几天京中传的沸沸扬扬，都觉得常文山的死和齐国公赵家有关，这其中当然不乏她刻意让人散播的口风出去。
可以说，如果在常海林的事情上齐国公的苦主，那么紧跟着常文山这一出闹出来，两家就变成了半斤八两，同样沦为同僚们茶余饭后非议的笑料。
齐国公冷哼一声，双目微合，拢着袖子端正的跪好就不再说话。
这时旋舞才蹑手蹑脚的从侧门溜进来。
秦菁回头递给她一个询问的眼神，旋舞发现常芷馨在这里，先是咬着唇狠狠的瞪了眼她的背影，然后凑过来在秦菁耳边把之前那事的经过大致的说了。
秦菁心头一跳，有一瞬间几乎全身的血液凝固，几乎就要当场爆发。
常芷馨居然会把主意打到楚融的身上？彼此之间什么深仇大恨也没有，她居然就能狠下心肠来对一个不到三岁的孩子下毒手？
她手里端着茶盏，面沉如水，一语不发，却凭空散发出一种凛冽而冰冷的气息，束束如刀带着凛冽的杀气四面升腾。
楚奕本来正在想别的事情，并没有在意这边旋舞和她嘀咕了什么，这会儿被这突如其来的冷意一惊，不由的皱眉回过头来，轻声道，“怎么了？”
“哦，没什么。”秦菁猛地回过神来，扯了下嘴角却没能笑出来，“这里说话不方便，等回去我再同你细说，不用管我。”
楚奕总觉得她的神色不对，担忧的握了握她的手，目光里带着询问。
秦菁知道，她现在如果对他道出实情，只怕他立刻就会发难，甚至不会让常氏母女活着走出宫门。
但那样一来，在叶阳皇后和楚华等人之前就相当于打了张明牌出来，与大局不利。
心里略一权衡，秦菁却是移开目光若有所思的看了眼最末一桌楚临的那一席道，“你绝不觉得八殿下太过孩子脾气了？”
楚奕知道她话里有话，便是闲闲的往后一靠，打趣道，“能像他这样活着也未尝不是件好事啊！”
“那是你这做哥哥的太不懂得照顾他了，皇室之家，你对他太过包容反而是害了他不是吗？”秦菁不以为然的摇头，楚奕等着她的后话，她一笑之后，却再不肯多说一个字，转身重新招呼了旋舞过来在她耳边吩咐了两句话。
旋舞听着，脸色变了变，下意识的抬眸看了眼楚临那里，目光犹豫。
楚临那里本来就端着个酒杯提着酒壶有意无意的往这边瞥，见她一眼扫过去，不由的坐直了身子。
但旋舞的目光却未在那里多留，只略略一蹭就对秦菁福了福悄悄后退，不甚情愿的绕了个圈摸到对面荣妃身边给她递了几句话。
彼时殿中常芷馨正巧舌如簧的在极力发挥，所有人的注意力都集中在赵、常两家人身上，倒是没人在意旋舞的行踪。
荣妃听着她的话，目光乱飞，一会儿狐疑的看秦菁，一会儿审视的看楚临，再一会儿带了几分冷风剜一眼跪在当中全然无所察的常芷馨。
最后，她似是思忖了一下，然后隔着大殿对秦菁略一颔首。
旋舞无声无息的又悄悄从她身边退走，楚临被这些人乱七八糟漫天乱飞的目光看头皮发麻，直觉上开始有种不安的预感，提着酒壶半天忘了给自己斟酒。
楚奕也是胃口被人吊着，猫爪子挠的一样做不安稳。
只不过他在人前要摆谱，不好撒泼耍赖，只能偷偷在桌子底下一个劲儿的勾秦菁的手指，讨好道，“你让旋舞跟荣妃说了什么？”
“过会儿你就知道了。”秦菁似笑非笑的瞧了眼跪在当前从容和楚明帝应答的常芷馨，目光冷的让人心里发寒。
楚奕觉得她今日这情况着实不对，不由的倒抽一口凉气，正色道，“她又招惹你了？”
秦菁抿着唇不肯答，自顾低头喝了口茶才道，“殿下不觉得常家的案子已经拖的太久了吗？您是不是应当体谅人家苦主们的心情，多督促八殿下早点把案子结了？”
楚临只是躲清闲罢了，脑子却很活络，绝不是个草包皇子。
楚奕见她实在不肯明说，索性也就不再追问，无奈的出一口气，突然正色对楚明帝道，“父皇，这两件案子都是人命关天的大案，而且又关乎当朝一等功勋世家的齐国公府和当朝大儒的常家，老八那里，你确乎是该给他定个明确的破案期限了，三天之内，是不是至少得把这两桩案子了结一桩？”
“六哥！”楚临一惊，不明白楚奕为什么突然找上他的事，面带乞求的一个劲背着楚明帝给他使眼色。
楚奕视而不见，反而更加语重心长的对他露出一个笑容道，“京兆府的邱大人在任十余年，是个断案的老手，八弟不妨去和他多走动走动或许对你会有帮助。还有天牢那边，该审的该问都尽早。”
邱大人掌管京兆府，十年间经手的官司无数，在刑讯方面也是个经验十足的老手。
楚奕先提他，再提暂押天牢广泰公主和纪良妃——
难道是要楚临去对广泰公主用刑？
广泰公主现在虽然口风极严，但万一——
常芷馨脸色白了白，顿时心惊肉跳起来。
不过这样也好，起码常文山的死可以尽早定案，这也未尝不是件好事。
这边常芷馨的心思正在千回百转，那里齐国公已近转而对楚临一揖，诚恳道，“殿下，犬子的案子就劳您费心了。”
常栋也急忙道，“家父冤死，死不瞑目，我常家也摆脱殿下了。”
“两位大人客气了，应该的，应该的。”楚临心不在焉的应着，心里却没太当回事。
横竖他到时候审不出接过来，楚明帝也不能把他做凶手杀了抵罪。
这样一来，大闹一场之后似乎马上就要雨过天晴了。
荣妃端着酒杯笑吟吟道，“陛下，既然他们两家能互相体谅，今日这事儿就当一场笑话，就散了吧。”
“嗯！”楚明帝颔首，吩咐内侍道，“去添两张桌子，给两位爱卿斟酒，压压惊吧。”
“是，陛下！”张惠廷领命，挥手下去。
不多时内侍就在末位又添了三张桌子，楚明帝象征性的赐了两人一杯酒，这事儿便算是揭过了，刚要宣布撤席，荣妃便又笑道，“陛下，您一向都是赏罚分明的，今日齐国公和常侍郎大闹宫门您罚了俸禄，可是常小姐一介女流却有如此胆识，当着圣驾为父亲陈情，替家中枉死的祖父讨要公道，你是不是该赏她点什么？”
荣妃对常家人的敌意，所有人都看在眼里，现在突然替常芷馨讨赏明显的不怀好意。
尤其是常芷馨，虽然荣妃的目光没往她身上移，她还是觉得如芒在背，噌的一下从座位上起身跪下去推辞，“臣女所为，都是为人孙。为人女的本分，不敢求赏，谢娘娘抬爱。”
对于这个常家的女儿，楚明帝本来是没有多少兴趣搭理的。
荣妃却是不依不饶的笑道，“陛下您瞧，这常小姐的确是知书达理，进退有度，虽然她懂事儿，可您若不赏，倒是显得咱们皇家小气了。”
“陛——”常芷馨极力的想要挽回。
楚明帝思忖片刻，却是懒懒的抬手打断她，扭头对荣妃道，“既然是荣妃你的意思要为常家小姐讨赏，你就由你来说吧，该赏她点什么。”
荣妃眼珠子转了转，捏着手里帕子像是在费心的思索，半晌，突然眼睛一亮。
常芷馨背上冷汗直流，紧张的看着她，想要再开口推拒已经不能——
皇家的赏赐，你推一次，那是识趣守礼，推的多了那就是不识抬举。
荣妃笑的欢畅，似乎十分雀跃的模样道，“常小姐知书达理文采斐然，又常有才女之名，今日更有大殿之上替父陈情的仁孝之举，这样德行的好女子，又是出自常大学士那样家学渊博的大儒之家，臣妾是自己没有儿子遗憾的很，这便擅做主张出个主意，陛下便替她指一门婚，将她纳做咱们皇家的媳妇如何？”
此言一出，满座皆惊。
之前楚明帝的确是有意将常芷馨指给楚奕做太子妃的，只是计划并没成形就先夭折。
不过因为从头到尾都没有明确的旨意颁布，这事儿倒也没给常芷馨和常家的面子带来什么损伤。
这会儿太子妃之位已经有人在坐，荣妃这般旧事重提莫非是想她做妾？
常芷馨心里一怒，紧跟着又是一羞，下意识的拿眼角的余光去瞟楚奕。
楚奕容貌出众，才思敏觉，又是深得楚明帝宠爱的皇朝太子，若说失去太子正妃之位，她的确是不甘心的，可是他那样身份地位的人，即使做一个侧妃，也是前途无量。
常芷馨心乱如麻，思绪千回百转之间却全然忘了荣妃和她常家可是有仇的。
所有人的目光都下意识的在楚奕和秦菁之间来来回回的转悠，只有叶阳皇后看在眼里无声无息的冷笑。
方才秦菁让旋舞在荣妃之间走的那一场官司别人没注意，她和楚明帝两个却都看的清清楚楚。
大秦是荣安长公主那是个什么人？她是半分也不信，她会和自己过不去。
即使她是有什么不得已的理由须得要整死常芷馨，也断不会把这么个女人请回家去再弄死。
这个时候看着秦菁，她突然就有了种看知音的感觉——
这个女人，够狠辣，够手段，哪里是一般的后宅女子所能匹敌的。
叶阳皇后事不关己的别开眼，安静饮茶。
楚明帝抿唇沉默，半晌没有表态。
楚奕和秦菁更加泰然，夫妻俩迎着万众瞩目的目光，和他们女儿之前的做法一样，从容淡定的享受。
荣妃明知道众人误会了却也不点破，反而脸上笑容更深的对常栋道，“不知道常侍郎意下如何？你觉得本宫这个提议可取吗？”
常家刚失了常文山，那就是塌了顶梁柱，此时若是能让常芷馨攀上皇亲，马上又是风光如前，甚至更进一步。
常栋心里难掩激动，面上却是极力保持冷静，恭敬道，“微臣不敢，一切全凭陛下和娘娘做主。”
齐国公从心底里也不信楚奕会纳常家的女儿，此时却是难免狐疑，脸色有点不太好看。
荣妃又看常芷馨，“常小姐，这是你的婚姻大事，你父亲大约是不想贸然替你做主，您觉得呢？”
起初为妾的耻辱感一经冲散，常芷馨此时心境便马上被一种强烈而执着的欲念充满，她娇羞无限的垂下头，小声道，“全凭陛下和娘娘做主。”
“陛下您看，臣妾投石问路，都帮您打探好了，既然常小姐和常侍郎都没意见，现在就只等您做主了。”荣妃眉开眼笑，就好像取媳妇的是她自己的儿子一般。
楚临私底下和秦菁有过接触，他更不信秦菁会主动往楚奕房里塞人，直觉上，他肯定那女人是有阴招，在暗地里盘算什么。
为了避免惹祸上身，他本来是想极力的忍着不要掺和，但终究还是没能抗争过强大的好奇心，笑嘻嘻的对荣妃一抬眉毛讨好道，“娘娘，您这保媒牵线的确是做的善事喜事，可是眼下六哥和六嫂才刚新婚，您是不是有点心急了？”
的确是这么个理儿，其他人不说，心里都也早就是这么想着的了。
秦菁的身份显贵，虽然说一国储君的楚奕妻妾成群是在情理之中，但眼下却不是时候。
楚临无疑是把所有人都想问的问题给提出来了，所有人的目光都耐不住的蠢蠢欲动，热烈的彼此交汇碰撞不休。
荣妃看着楚临，表情却是越发和善可亲的笑道，“傻小子，我什么时候说要搅和你六哥夫妻之间的情分了，我说的是你！”
“噗！”楚临刚刚含进嘴里的一口酒蓦的喷出。
他什么也没想，却在那一瞬间飞快的心一横做了个决定——
马上出宫去审常家的案子，就算是掘地三尺也得把这常家人罪证给搜集齐全了，将他们全体入狱流放，一辈子不要在他面前露面！
审！必须得审！
第254章
因为楚临这一口酒喷的太过狂放的缘故，瞬时引起万众瞩目。
常氏父女愣在当场，一时之间有点反应不过来。
荣妃已经兀自笑吟吟的道，“皇上，太子殿下这几年为了替您分忧操劳国事，这才把婚事一直的拖着，可这老八也不小了，是时候让他收收心了。在咱们皇家，哪有年过二十还不娶亲的皇子？依臣妾所见，这常小姐的确是不错的，正好眼下太子殿下刚刚大婚，臣妾也尊回大，便厚着脸皮替临儿也求一份恩典，如果近期能把事情给办了，也算双喜临门。”
由太子侧妃，换做八皇子正妃？
当初要以常家的家世来染指太子正妃之位，的确是有高攀的嫌疑。
而常家清贵世家，，用以匹配倜傥风流的闲散王爷八皇子，倒是门当户对了。
热心肠的二皇子夫妇一拍即合，二皇子马上抚掌笑道，“妙哉，荣妃娘娘的这个提议的确是不错的，眼下咱们兄弟几个也就剩老八还姑且单着了，八弟啊，你这婚事也是时候该早点定下来了，这样也算是了了父皇的一桩心事。”
“二哥您就别拿臣弟来取笑了，臣弟闲散惯了，左右也就知道吃酒寻乐，可不敢耽误好人家的姑娘。”楚临在楚明帝面前陪着几分小心，脸上笑容扭曲，拼命的垂下头去做掩饰。
“这孩子，这是不好意思了呢！”荣妃捏着帕子掩嘴笑，继而又转向楚明帝道，“皇上您看呢？这两个孩子站在一起臣妾倒是觉得蛮般配的，郎才女貌，匹配的紧。”
楚明帝的几个儿子当中，若要论样貌，都还是不错的。
除去恍若谪仙临世的莫如风不提，楚奕、楚越和楚临三个，也都生着副让无数怀春少女趋之若鹜的好皮相。
只想楚奕冷淡、楚越阴鸷，两个人都拒人于千里之外，只可远观，倒是闲散浪荡的八皇子楚临平易近人，脾气又好，在女子之间的眼缘要好上许多。
楚明帝看着楚临，默然沉思。
楚临急的一手心的汗，却不敢拿正眼看他，只用眼角的余光偷偷的扫。
半晌，楚明帝似是略有所感的“唔”了一声道，“是啊，常大学士在时，朕就有过要和常家永结百年之好的打算——”
这样一来，便是连楚明帝都赞成了？
常芷馨心里砰砰直跳，下意识的侧目去看站在她斜后方的楚临，心里百感交集，却似乎分辨不清到底是喜悦还是失落——
她一直都是属意楚奕的，虽然现在楚奕那里明显没了指望，心里却总是不甘。
“父皇——”常芷馨那里正在心乱如麻胡思乱想的时候，楚临猛地一个机灵，就要上前。
“父皇！”楚奕的动作却要快上他许多，已经上前一步，拱手道，“儿臣也觉得荣妃娘娘的提议很不错，这些年父皇对八弟的确是疏忽了一些。”
楚明帝对所有的子女都不甚关心，放任他们由着性子自己去成长。
但是这样的话，想来整个西楚国内也唯有楚奕敢对他明着说出来了。
而明明是劝和的话，落在常芷馨的耳朵里却如一盆冷水兜头浇下来，把她心里刚刚含羞带怯升起的那一点旖旎的心思给冲了个干干净净——
他这是什么意思？迫不及待的把自己推给别人，是怕她会缠着他不成？
其实她对楚临并无反感，可有些人就是这样，越是得不到的就越是心心念念的不肯释怀，如果没有楚奕的这一句话还好，此时被楚奕这一挑拨，常芷馨心里顿时如翻江倒海一般，恼恨、不甘、耻辱，千般感触融作一团，让她整个人的都茫然无措了起来。
“陛——”依着性子，她差一点就要脱口而出拒绝了荣妃的提议，却在话头即将脱口而出的一瞬猛地打住。
因为她突然像是明白过来——
怪不得荣妃会突然好心的替她牵线保媒，原来为的就是借楚奕之口来当面打击她吗？
楚明帝这日的心情好，许是楚奕的这一句话真的激起了他心中对小儿子的愧疚之心，于是便语重心长的点点头道，“是啊，朕是疏忽你了，要不是你母妃早逝，你这亲事也早该定下来了，既然今天机会合适，那便——”
“父皇！”楚临心里一紧，冲口而出的大声道。
所有人都被他突然的爆发力吓了一跳，常芷馨本来是心一横准备接旨了，此时脸色一白，身子都跟着不易察觉的晃了晃。
楚奕不要她，如果今天楚临再要当殿拒婚，那她还有什么颜面存活于世？
“父皇，儿臣请您三思！”楚临快步走到当前，对阶上楚明帝伏地拜下。
“怎么，这门亲事你不同意？”楚明帝居高临下看着他，面容平静，而不带一丝感情。
楚临很清楚自己父皇的脾气，他的确是反对这门婚事，也懒得管若是他当众拒婚之后那常芷馨是不是会羞愤的当堂撞死，只是因为天生对楚明帝就有着一种敬畏之心，让他不敢当面对他出言不逊。
“儿臣不敢，只是有件事还请父皇三思。”深吸一口气，楚临观察着楚明帝的脸色试着道，“父皇您忘了，现在常大学士和常校尉两件案子都还压在儿臣手上呢。此时您若要为儿臣定了婚事，回头这两件案子审起来难免落人口实。所以，为了公允期间，儿臣恳请父皇，是不是可以把指婚一事暂且压后，等这两件案子结了再宣儿臣上殿接旨，省的朝臣非议！”
原来不是八殿下看不上自家女儿。
常栋松一口气，体谅的接口道，“陛下，八殿下所言极是，您的恩典，微臣父女铭感于心，可眼下的确不是时候，一则我父亲沉冤未雪，二则，芷馨她也在孝中，指婚一事，是可以暂缓的，等案子破了，陛下再为小女做主也不迟。”
常芷馨愣了半天神，仔细回味了一遍楚临的话，觉得对方的确不像是单纯的借口在搪塞自己，心里才稍微有些舒服。
楚明帝沉吟着看一眼齐国公，齐国公脸色阴沉一语不发。
常栋便更是得意起来，侧目给常芷馨递眼色。
常芷馨会意，急忙收摄心神给楚明帝磕了个头道，“陛下，臣女谢过您的恩典，可眼下祖父他丧期未过，臣女实在不敢多想别的。”
她说着便又是面有哀容，急忙低头抽了帕子去拭泪。
楚明帝的面色略有松动，荣妃一看这事儿怕是一时不成了，马上就转了心思，从几案后面起身当众对明帝福了福，请罪道，“这倒是臣妾的疏忽了，一时没有想的那么周到。常小姐孝心可嘉，临儿的顾虑也是正经事，眼下的确是不适合指婚。”
她说着，顿了一顿，马上又道，“不过陛下金口玉言，已经说出口来的话也断没有收回去的道理，不如这事儿私底下还是这么定下，回头等常大学士的案子结了，陛下再降旨为他们风风光光的指婚操办喜事可好？”
这便是死活都要把楚临和常芷馨绑一块儿了。
楚临嘴角抽搐，只能使劲低垂着脑袋作掩饰。
常芷馨心里喜忧掺半，也是默默的垂下眼睑，不做声。
楚明帝略一思忖，便是摆摆手，“既然你一再当面的向朕替他们求的恩典，今日这个面子便全都给你吧，一切依你所言。”
“臣妾谢过陛下！”荣妃眉开眼笑，急忙见礼谢恩。
殿中楚临和常芷馨也急忙各自上前一步，对楚明帝和荣妃分别谢了恩。
一顿饭吃到这里已经完全没有了再继续下去的必要，楚明帝宣布了一声撤席就转身抱着楚融从后殿离开。
赵、常两家的人各自被送了出去。
散席之后叶阳皇后就先一步回了凤寰宫，其他人则是由荣妃主事，带着去御花园里喝茶赏花。
秦菁走在最后，无奈的和楚奕相视一笑，就悄声从人群里退出来，带着旋舞跟随等在那里的张惠廷往后殿的方向走去——