陈十八娘和陈丹娘停下转过身。看到仆妇引着一个女子一个婢女站在几步外。
素色襦裙，素色罩衣，高挽的发鬓上挽着一根木簪，侧面插着一只小银梳，两年不见面容一瞬间的陌生，但旋即便又与记忆里的眉眼重合。
“程娘子。”陈十八娘展开笑颜上前一步。
程娇娘含笑点头。
“十八娘子。”半芹含笑施礼。
“你..”陈十八娘笑道，要说什么一时又不知道该说什么，“我，去我哪里坐坐如何？”
程娇娘还没说话，一直歪着头看着她的陈丹娘站出来。
“你是程娘子？”她问道。
程娇娘看向她。微微一笑。
“你是陈丹娘？”她问道。
“对啊，你还认得我？”陈丹娘问道，一面摇头，“可是我不太认得你了。”
陈十八娘忙伸手拍她一下。
“丹娘。”她嗔怪道。
“没关系，再认识就好了。”她说道。一面施了半礼，“我是程娇娘。”
陈丹娘笑了，迈上前。
“我是陈丹娘。”她说道，提裙屈膝施礼。
看着这二人的样子，陈十八娘有些失笑，一旁的仆妇们则笑了。
“果然这娘子还是跟小孩子说的过来。”一个低声说道。
经过这一说笑，原本有些生疏的尴尬顿时消散了。
“嗯。我仔细看了看，有点想起来了。”陈丹娘歪着头说道。
“程娘子，我特意在这里等你，我们去院子里说话吧。”陈十八娘说道。
“不了，我还有事，改日吧。”程娇娘说道。
这是推脱么。又或者是回避，或者.。
陈十八娘第一时间念头纷纷闪过，但旋即又醒过神，看着认真听陈丹娘说了句话的程娇娘，不由自嘲的笑了。
这娘子说有事那就是有事。没有别的意思。
这边程娇娘施礼抬脚迈步。
“程娘子。”陈十八娘忙跟上，“我送你。”
程娇娘笑着点头。
虽然两年不见但其实一点没变，这个程娘子还是不喜欢说话，不过有人爱说话。
“我跟你不熟，所以不知道该和你说什么。”陈丹娘说道。
“我也是。”程娇娘含笑点头。
陈丹娘的眼睛顿时亮了。
身前身后的仆妇们再次笑了。
这娘子哄孩子特别有一手。
“不过，我觉得我们应该会有话说的。”陈丹娘跟上她，高兴的说道。
“其实也容易，想说什么就说什么。”程娇娘点头。
看着这一大一小说的热闹，陈十八娘落后一步。
“哪里是不熟，这不是跟以前一样嘛。”她摇头说道。
马车早已经等在门边，半芹扶着程娇娘上了马车。
一直沉默的陈十八娘上前一步。
“程娘子。”她说道，“一定会没事的。”
“是，一定会没事的。”程娇娘含笑点点头。
看着马车离开，陈十八娘还是有些不安心，打发走了叽叽喳喳的陈丹娘，她来到祖父这里，却见父亲也在。
“父亲，程娘子是来请你帮忙的吗？”她径直开口问道，不待陈绍回答，便带着几分哀求，“父亲，您帮帮她吧。”
陈绍闻言笑了，只不过笑的有些古怪。
“她，是来帮我的。”他说道。
陈十八娘一怔，以为听错了。
“帮父亲你？”她问道，“帮父亲你什么？”
给茂源山兄弟颁下功赏。
陈绍心里说道，不是他不想告诉女儿，是觉得怎么说也说不通。
这到底是谁帮谁？
“是她帮你。”陈老太爷思付一刻说道，看着陈绍神情沉沉，“有时候能让你帮忙，就是对你最大的帮忙。”
帮忙就是最大的帮忙？这是什么意思？
陈十八娘扭头看父亲，见父亲神色复杂慢慢的点点头。
如果连帮忙都不让帮了。那才是彻底的生分了吧。
“这是什么？”
勤政殿里，皇帝看着陈绍递上的奏章问道。
“是茂源山五人的封赏。”陈绍说道。
听他说出这句话，跪坐在一旁的晋安郡王和大皇子都看过来，大皇子还难掩几分惊讶。
这个时候他竟然来说这个？
皇帝的脸色果然沉了几分。将奏章放在几案上。
“朕知道了。”他说道。
陈绍却没有退下。
“陛下，中书已经审议过了，还请陛下过目允准。”他说道。
“你就那么急吗？”
皇帝猛然拔高声音喝道。
“急着去报人恩情就一点也等不得了吗？”
大殿里一阵安静，眼见皇帝发怒，跪坐的晋安郡王和大皇子都站起来垂手而立。
“陛下，当初程娘子给家父治病之后，收了我家一幢宅院作为酬金。”陈绍神情无波，既没有回答皇帝的话，也没有说有罪。
“所以你就不欠她恩情了吗？”皇帝冷笑道。
“臣不这么认为，但那娘子的确是这么说的。”陈绍说道。“她说，她是大夫救命，我是患者付酬金，这是你情我愿你求我得，所以。她不欠我我也不欠她。”
皇帝更是笑了。
“所以这小娘子能说出这种话，你就觉得着实不俗吧？”他问道带着几分讥讽。
陈绍笑了笑点点头。
“着实不俗，但又让人可怜。”他说道。
可怜？皇帝冷笑一声没有说话。
“如果不是绝望到极点，她怎么会不信也不靠人情？”陈绍说道。
世人多是看得透却放不下，而要真正能放得下，得看透到别无退路。
晋安郡王垂下视线。
“陛下想必也知道，这程娘子的来历身份。”陈绍接着说道。“天生痴傻，几被溺毙，母亡父弃，人人避之，有家无亲。”
“天下的可怜人多了，可怜不是作事的理由。”皇帝说道。“而你当怀慈悲之心，但不能不顾国法律规。”
“臣正是如此，臣并不认为臣不欠她的恩情了，所以一直想要还报，但没想到报恩也不是那么容易的。”他说道。一面自嘲的笑了笑。
皇帝神情木然似乎不屑，但并没有阻止他说话。
“两年前的逃兵事，她第一个就求到了我的面前来。”陈绍接着说，说到这里叹口气苦笑一下，“但是陛下，臣不能帮。”
两年前的事皇帝本来已经忘记了，但因为这次的事他又想起来了，点了点头，那一次的事的确陈绍没有帮忙。
“反而臣还劝她国法军规不可违，虽然陛下最终定夺，但就算到现在，臣还是认为，逃兵当斩。”陈绍抬起头说道，神情肃然。
这话并非作假，皇帝没有说话。
“当时拒绝了那娘子的请求，臣心里不悔但到底是歉意，后来那娘子离京归乡，臣也没有再补偿的机会。”
“没想到两年之后她又进京了，而且一进京就又求到了臣的面前。”
“而这一次，臣还是不能偏帮...”
“臣得知了她的诉求，当时就很惊愕，这事不可不慎重，所以并没有如何，只是在下属面前略问了句西北事，待日后慢慢查问，结果卢正有心先去问，然后发生的事，陛下就知道了。”
“陛下，臣这次不仅没有应那娘子的诉求，反而是断了她的诉求，陛下怪罪那娘子不击登闻鼓诉冤，其实是臣逼的那娘子无奈，不得不以此举上达天听，论起来，这一切都是臣的缘故。”
陈绍说着又拿出一张奏章躬身捧上。
“臣，请辞。”他说道。
请辞？
晋安郡王和大皇子都看过来，这一次连晋安郡王都难掩惊讶。
朝臣请辞是很常见的，比如奏请的事被皇帝驳回不高兴了耍性子，比如被御史弹劾赌气。比如要升官，比如表示认罪等等事都能请上一请。
当然，这种请辞不过是做做样子。
但陈绍自入朝以来还从没有这样过，别说请辞了。就是被御史弹劾的时候，他甚至都没有按规矩避位过。
受君恩，尽心国事，不辞。
这是当初殿试钦点相谈甚欢的时候，陈绍对皇帝说过的话，而他这么多年也一直这样做，站的笔直刚硬，在国事上从不肯退让服软。
皇帝的面色缓和下来，轻轻叹口气，看着面前躬身的臣子。不知不觉曾经意气风发的簪花郎也两鬓染白了。
“只是在请辞前，臣还是要请陛下准了功赏。不论西北他事，至少这件事是人证物证俱在可以定论的，陛下也是允诺过的，臣此举是依照旨意而行。没有违规，也算是终于能为那娘子略尽一分薄力，且不负国法律规，不负陛下。”陈绍再次躬身说道。
皇帝看着他一刻，伸手拿起了放在一边的奏章，打开了。
片刻之后，陈绍上了请辞奏章的事就传遍了。
“真迫不及待狗急跳墙的都要。连这种撒泼打滚的把戏都拿出来了！”高凌波冷笑说，“明知大战在即，更换将帅是动摇军心，还敢不计国事朝利胁迫皇帝，倒也真是黔驴技穷了。”
“大人，他好像求的不是西北的事。”一个下属说道。“是那茂源山的功赏。”
高凌波愣了下。
“就这个？”他问道，又嗤声，“怎么可能？现在哪里还顾得上这个。”
“的确是这个，陛下也准了。”下属说道。
陈绍在搞什么？
高凌波皱眉，不知道是不是自己错觉。总觉得如今的陈绍行事越来越怪异，官位越来越高，与他来往的越来越多，但想起来反而有些陌生，好似还不如以前熟悉呢。
难道是越了解越不不了解？
“是觉得此事必败，与让皇帝心中猜疑此次他与那程娘子的勾结密谋，还不如自己干脆承认其之间的勾连，或许还能诉诉旧日的君臣情让皇帝免了心结。”一个幕僚说道。
仅此而已？
高凌波抚着胡须没有说话。
他心里总有些不安，已经被陈绍打了一个措手不及了，万幸老天爷站在他这一边…